Yến Từ Quy – Chương 450

Dưới ánh nắng ấm áp mùa hạ, góc mái hiên không bị nắng chiếu tới, hoa cỏ trong vườn cũng đang nở rộ. Lâm Vân Yên và Chu Trán cùng bước từ hoa sảnh ra sau vườn, ngồi trong đình ngắm hoa.

Có lẽ vì đã dứt khoát được một chuyện, Chu Trán cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, vừa nhấm nháp một miếng bánh đậu đỏ, vừa mỉm cười chọc ghẹo Lâm Vân Yên: "Ngươi vẫn thích ăn đồ ngọt vậy à?" .

"Đồ ngọt ngon mà”. Lâm Vân Yên cười đáp.

Lúc trước ngồi ở sảnh bên, nàng có nghe đôi chút những lời bên sảnh chính. Tuy tai không thính như Từ Giản, nhưng hiểu Chu Trán đủ lâu, nàng cũng đoán được phần nào nội dung câu chuyện. Thấy Chu Trán giờ đây thư thái như vậy, Lâm Vân Yên biết rằng Dụ Thừa An đã không làm điều gì quá đà.

"Đúng là người tử tế”. Nàng thầm khen.

Chu Trán cũng mỉm cười. Tử tế, hai chữ đơn giản vậy mà đâu phải ai cũng làm được. Mới mười mấy tuổi, nàng đã trải qua không ít chuyện trái khoáy, bẩn thỉu. Giờ nhớ lại, chuyện cũ như mộng, mà cũng không hẳn là mộng. Để đạt được mục đích, đôi khi nàng cũng phải dùng đến thủ đoạn không mấy hay ho. Suy cho cùng, thế sự đa đoan, gặp phải kẻ vô lại, nếu cứ cư xử tử tế thì khác nào làm khó mình. Chuyện nào có thể kết thúc trong hòa khí thì đã là may mắn lắm rồi.

"Dụ công tử quả là người tốt”. Chu Trán nói.

Trước mặt bạn thân, nàng không giấu giếm, nghĩ gì nói nấy: "Nhìn bề ngoài có vẻ là công tử lông bông, nhưng hành xử cũng có đầu óc, không phải loại ngu ngốc. Không phải ta khinh người, nhưng đám công tử nhà quyền quý cũng lắm kẻ không ra gì”.

Lâm Vân Yên nghe vậy cũng bật cười. Đúng là lời thật. Nhiều kẻ bên ngoài nhìn sáng láng, bên trong mục ruỗng, chẳng muốn ngó thêm. Như Tô Kha chẳng hạn, trước đây đại tỷ của nàng đã chịu khổ vì hắn, cuối cùng chỉ biết ngậm đắng nuốt cay. So với hắn, Dụ Thừa An chỉ thích nuôi gà, nuôi dế đã là "ngay thẳng" lắm rồi. Nếu hắn có thói xấu tệ hại, hẳn Từ Giản cũng không muốn giao hảo.

"Mới từ chối thẳng thừng đó, giờ lại khen hắn, ngươi đúng là 'buôn bán không thành, tình nghĩa còn đó,'" Lâm Vân Yên chọc ghẹo.

Chu Trán cười tươi: "Nếu là trước đây, thực ra cũng là môn đăng hộ đối. So với việc bị trưởng bối ép gả cho những công tử chẳng ra gì, ta thấy Dụ Thừa An dễ chịu hơn. Nhưng thời thế đã khác rồi. Khi đó, ta có thể gật đầu, nhưng e rằng hắn cũng chẳng để ý đến một người gần như bị dồn vào đường cùng. Hắn thích vị biểu tiểu thư nhà họ Vu hiện tại, còn ta, nay chẳng bị trưởng bối ép buộc phải vào nhà công hầu, nên cũng không muốn vướng vào công tử thế gia”.

"Chuyện thực tế mà thôi”. Lâm Vân Yên cười: “Ngươi suy nghĩ thấu đáo là được, chẳng gì quan trọng hơn điều ngươi muốn”.

Mấy ngày sau đó, Chúc ma ma không còn ghé đến nữa. Hai người mợ ở Vu gia nhìn qua khung cửa sổ mở của Chu Trán, rì rầm với nhau.

"Xem ra đã nói rõ rồi, người ta không đến nữa”.

"Không đến cũng hay”. Mợ hai than: “Vì nếu A Trán không có ý, người ta cứ đến hoài thì mình cũng khó xử”.

"Ăn của người thì miệng phải mềm, Chúc ma ma cứ khách sáo đến, ta nào nỡ đóng cửa không tiếp”. Mợ ba áy náy: “Nhưng để người ta vào nhà mà A Trán cứ không đáp lại, lại như thể ta đang làm cao, kéo dài sự chú ý của người ta. Ôi, ta đúng là khó xử, làm gì cũng không thấy yên lòng".

"Đúng vậy”. Mợ hai nói: “Không có duyên thì thôi, dứt khoát là hay nhất, cũng đỡ lời ra tiếng vào, sau này cũng chẳng ảnh hưởng đến chuyện hôn nhân của A Trán”.

Mợ ba nghe vậy lại thở dài: "Ta lo hôn sự của A Trán quá, nói thấp sợ người ta nghĩ mình không quan tâm, coi nàng là cô nhi không ai đỡ đầu, nói cao lại không dám, bởi biết mình không đủ sức với tới mối nào tốt. Nhị tẩu nghĩ thử coi, ta quen được bao nhiêu người? Thực ra nói ra cũng không phải không đúng, Dụ Hầu phủ vốn là danh gia vọng tộc, đúng là gia đình tốt. Chỉ dựa vào chúng ta thì có được rể tốt hơn công tử Hầu phủ ấy ư? Mà nếu gả vào đó, ít nhiều cũng giúp đỡ được gia đình đôi chút…”.

Nghe đến đây, mợ hai vội bịt miệng bà em dâu, cắt lời: "Giờ còn nói mấy chuyện này làm gì? Đã không có duyên thì là không có duyên, cố quá thành ra không hay. Ta biết muội lo lắng cho gia đình, nhưng nói với ta thôi, đừng nhắc lại nữa. Chuyện cô tỷ mình là bài học rồi”.

"Suy cho cùng, là vì nhà mình không có chỗ đứng, cưỡng ép kết thông gia với nhà quyền thế, nên khi họ trở mặt thì chỉ mình mình chịu thiệt. Chuyện của cô tỷ, nếu không phải nhà họ Chu gây họa lớn, phạm tội mưu phản bị Thánh thượng xử phạt, thì nhà mình đâu dám chống đối. Nếu không có tội phản nghịch, cô tỷ và A Trán chắc vẫn khổ”.

Mợ ba vội gạt tay mợ hai ra, mặt lo lắng, xua tay nói: "Ta nào phải loại hám lợi bán con bán cháu, ta vẫn biết phải trái chứ. Chỉ là... đôi khi không khỏi mơ mộng một chút".

Mợ hai cười ngán ngẩm. Ai mà không mơ chứ? Bà cũng mơ. Hôm nay mơ chồng làm ăn phát đạt, mai mơ ông anh cả gặp thời, thăng quan tiến chức, ngày kia mơ một người đắc đạo, cả họ được nhờ. Nhưng mơ là mơ, đến khi tỉnh dậy vẫn phải đối diện với thực tế, biết rõ điều gì nên làm và điều gì nên tránh.

“Thôi, chuyện Bảo An Hầu phủ đến đây là hết, về sau đừng nhắc lại nữa. Không gây phiền cho họ, cũng không rước họa cho mình”.

Hai chị em dâu khích lệ nhau, an ủi nhau, cuối cùng cũng bình tâm trở lại. Trong Vu gia không ai nhắc lại chuyện đó nữa, nhưng ở Bảo An Hầu phủ, lão hầu gia và phu nhân đã nhận ra điều gì đó.

Chúc ma ma là nha hoàn thân cận của Hầu phu nhân từ khi bà còn trẻ. Quan hệ chủ tớ giữa họ sau bao năm đã vô cùng gắn bó. Hồi nhỏ, Dụ Thừa An thông minh hiếu học, rất được tổ mẫu yêu quý, nên phái Chúc ma ma sang chăm sóc hắn. Nhưng không ngờ, càng lớn hắn càng buông thả, đến nỗi trở thành một công tử ăn chơi, tính tình chỉ lo chơi bời lêu lổng. Dù tức giận và thất vọng, Hầu phu nhân vẫn chấp nhận: “Thôi thì lêu lổng chút vẫn hơn là phá làng phá xóm. Dẫu sao, lêu lổng cũng tốt hơn gấp vạn lần việc để lại hậu quả”.

Lão Hầu gia dù thầm khen vợ mình tự an ủi giỏi, nhưng cũng chỉ biết phì cười: “Dở nhất vẫn còn hơn không”.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Chí tiến thủ là thứ cần tự thân nỗ lực. Nếu người ta không có, thúc ép chỉ gây thêm khó chịu cho cả đôi bên. Những năm qua, Hầu phu nhân không hy vọng gì Dụ Thừa An đổi tính, nhưng cũng không buông lơi hoàn toàn, dặn Chúc ma ma thỉnh thoảng để ý, báo lại tình hình. Vậy nên, việc Chúc ma ma thường xuyên ra ngoài gần đây không thoát khỏi ánh mắt Hầu phu nhân. Khi hỏi đến, Chúc ma ma không giấu mà nói nhỏ với bà: “Thưa phu nhân, là vì Chu cô nương, trước là tiểu thư của phủ Anh Quốc công”.

Nghe xong, Hầu phu nhân ngạc nhiên: “Lạ thật. Đầu óc nó chỉ toàn là dế với gà, hóa ra cũng biết đến tiểu thư nhà người ta sao?”.

Chúc ma ma mỉm cười: “Nếu công tử chỉ toàn nghĩ về cô nương thì phu nhân lại phiền lòng rồi”.

“Phải rồi”. Hầu phu nhân gật đầu: “Tên này chỉ rảnh rỗi ngao du, nếu thêm tính phong lưu nữa thì không biết ta có ngày nào được yên không nữa”.

“Chu cô nương là người tài sắc đức hạnh vẹn toàn”. Chúc ma ma nhận xét: “Quan trọng hơn là rất sáng suốt”.

Nghe xong chuyện, Hầu phu nhân cũng gật gù: “Đúng là cô nương tốt, đáng tiếc Thừa An không xứng với người ta”.

Hầu phu nhân biết, thì lão Hầu gia cũng biết. Ngày hôm sau, Dụ Thừa An bị gọi vào thư phòng. Ông không hề nể mặt: “Xem đấy, bẽ mặt chưa?”.

Dụ Thừa An chỉ biết gãi đầu.

“Bao lần ta bảo rồi, đã lớn thì phải biết phấn đấu. Ngươi coi lời ta là gió thoảng qua tai. Giờ rõ chưa? Ngươi để ý người ta, nhưng người ta không để ý ngươi đó. Nếu là ta, ta cũng không cho gả. Nào có nhà ai lại muốn nữ nhi cả ngày nghe ngươi lải nhải về dế và gà chọi?”.

Dụ Thừa An ngượng ngùng, nhưng vẫn cố nhoẻn miệng cười: “Có khi cũng có nàng thích dế với gà thì sao?”.

“Ta nhổ. Được đằng chân lân đằng đầu”. Lão Hầu gia gắt: “Khua môi múa mép thì hay lắm, thế mà bao năm chẳng thấy để ý ai khác, chỉ chăm chăm vào Chu Trán”.

Dụ Thừa An cười: “Vâng, Chu cô nương đúng là tốt”.

“Tốt hay không thì can hệ gì đến ngươi? Ngươi làm gì có cửa”. Lão Hầu gia giận không tả xiết: “Nếu ngươi tử tế chút, ta còn cố mà nâng đỡ ngươi đôi lời. Đằng này, bộ dạng thế này mà đòi cưới con nhà người ta. Chu cô nương ấy nào phải loại yếu mềm, ai đời có thể ôm bài vị nương mình rồi đưa cả họ nhà mình ra pháp trường. May mà ngươi còn biết chừng mực, không quấy rầy người ta”.

Nghe mắng nãy giờ, Dụ Thừa An cũng không giận, mà lại nghĩ đến Từ Giản, hắn mỉm cười: “Hôm đó Phụ Quốc công bảo con rằng tổ phụ nhất định sẽ thích Chu cô nương”.

“Thích chứ, sao không thích”. Lão Hầu gia lắc đầu: “Ngươi không có gì hay, chỉ được cái biết nhìn người”.

Dụ Thừa An mỉm cười. Hắn biết, từ lúc nghe Chu Trán nói xong, hắn chỉ dừng việc sai Chúc ma ma đến tìm nàng, nhưng chưa hề bỏ qua ý định. Tình cảm của hắn vốn thật lòng, đâu phải nói bỏ là bỏ. Chỉ là hắn biết tự kiềm chế, để trong lòng, không làm phiền nàng mà thôi.

Lão Hầu gia thở dài, lườm hắn một cái, cầm roi lông gà vụt nhẹ: “Ra ngoài cho ta”.

Ra ngoài, Dụ Thừa An cứ lang thang rồi chợt dừng chân trước một căn nhà lớn. Đây chính là phủ cũ của Anh Quốc công. Hai phủ cách nhau không xa, hắn cứ đi mãi rồi cũng tới. Từ khi phủ Anh Quốc công bị tịch thu, nơi này càng thêm hoang tàn. Nhìn ngó xung quanh thấy vắng vẻ, Dụ Thừa An nhanh như chớp nhảy qua tường, nhẹ nhàng hạ xuống bên trong. Khung cảnh bên trong càng thêm tiêu điều, thê lương. Dụ Thừa An chỉ đứng nhìn qua tấm bình phong, ngắm nghía khuôn viên trước của phủ Anh Quốc công cũ. Cỏ cây giờ mọc um tùm, đèn lồng cũ rơi vãi trên nền đất, tả tơi chỉ còn lại khung. Một góc phong quang ngày xưa giờ hiện lên vẻ mục nát tiêu điều. Hắn đứng ngắm nhìn hồi lâu, khi thì thả hồn bâng khuâng, lúc lại lướt qua trong đầu những vần thơ học thuở bé. Hết thảy dường như lướt qua trong tâm tưởng rồi lại tan biến, chỉ còn sót lại ánh chiều tà chiếu rọi, nhuộm lên cảnh vật một lớp sắc đỏ rực rỡ.

Dụ Thừa An như bừng tỉnh, hít sâu một hơi, rồi chậm rãi thở ra. Khi màn đêm buông xuống, hắn lặng lẽ rời khỏi phủ Anh Quốc công cũ, bước ra khỏi con hẻm tĩnh mịch, hòa vào dòng người tấp nập trên phố. Tiếng người qua lại vang vọng, khác xa với tiếng dế râm ran mà hắn vẫn nghe quen thuộc. Dụ Thừa An bước từng bước chậm rãi, hướng về phủ Bảo An Hầu. Có lẽ, ngày mai hắn nên gặp Từ Giản để học hỏi thêm.

Nhưng ngày hôm sau, dù định trước là như vậy, nhưng suốt một ngày, hắn cũng không gặp được Từ Giản.

Từ sau buổi chầu sớm, Từ Giản đã bị gọi vào Ngự Thư phòng. Bởi vì, tình hình bên Cổ Nguyệt không mấy khả quan. Dù đã liên minh với Cổ Nguyệt nhiều năm, nhưng lòng người khó dò, Đại Thuận vẫn luôn ngầm cài người tại Cổ Nguyệt để đề phòng việc họ trở mặt hay có động tĩnh khác thường. Lần này Lý Độ bỏ trốn, lại có hành động liên hệ với Tô Nghị, ngoài việc lệnh cho các cửa ải như Dụ Môn nâng cao cảnh giác, Thánh thượng cũng không quên sai người ngầm theo dõi tình hình bên Cổ Nguyệt. Sau khi Bình Thân Vương đề xuất chuyện “chiêu hàng”, các mật thám cũng bắt đầu hành động theo hướng đó, thử một phen. Trước khi trời sáng hôm nay, tin tức từ phía ấy đã được khẩn cấp đưa đến trước mặt Thánh thượng.

Từ Giản nhận mảnh tình báo từ tay Tào công công, đọc xong không khỏi nhíu mày. Gần đây, tình hình Cổ Nguyệt thực sự có điều bất thường.

“Nếu nói như vậy…”, Từ Giản cân nhắc rồi lên tiếng: "Tô Nghị quả là đã lập công lớn trong việc giữ vững ổn định giữa Đại Thuận và Cổ Nguyệt sao?”.

Cổ Nguyệt là một nước nhỏ bên ngoài biên giới, nội bộ cũng không đồng lòng. Có phe không muốn khơi mào chiến sự, chỉ mong tăng cường giao hảo với Đại Thuận để giữ thế cân bằng với các nước xung quanh, cũng có phe muốn học theo Tây Lương, lợi dụng chiến tranh để mở rộng thế lực. Dù Tô Nghị từng đạt được thỏa thuận gì với Lý Độ, ít nhất bề ngoài, Tô Nghị vẫn thuộc phe chủ hòa. Nhưng nay, Lý Độ gặp chuyện, Tô Nghị dường như cũng đ.á.n.h mất chỗ dựa và lòng tin, không thể kiềm chế được những kẻ đối lập, nội bộ đang trên bờ vực phân tranh.

“Một khi Tô Nghị thất thế, Cổ Nguyệt ắt sẽ liên hợp với Tây Lương, tiến quân về phía đông”. Từ Giản hít sâu một hơi, lắc đầu nói: “Thánh thượng, thần lại cho rằng, Tô Nghị vốn dĩ cũng muốn tiến về phía tây”.

--------------------------------------------------