Trục Loan – Chương 16

Ánh mắt Lệ Tri dán chặt vào đôi chân trông chẳng khác gì người thường của Tạ Lan Tư.

Sự linh hoạt đó, sự mạnh mẽ đó — làm sao có thể là của một người bị liệt hạ chi?

Khi nàng còn đang đắm chìm trong bàng hoàng, Tạ Lan Tư đã nhanh nhẹn bám vào vách đá nghiêng, chậm rãi leo lên trên.

Đại nạn ập đến, mọi nghi vấn đều có thể gạt sang một bên.

Lệ Tri vội vàng đuổi theo.

Dòng nước đục ngầu lẫn với đất vàng và đá vụn đổ ập xuống như trút, Lệ Tri mím chặt môi, thi thoảng lại nghiêng đầu né tránh những bọt nước bắn tung tóe. Nàng dồn hết tâm trí vào tay và chân, chỉ cần một sơ suất không đứng vững, chờ đợi nàng chính là thân xác tan tành.

Chẳng biết từ bao giờ, tấm lưng nàng đã ướt đẫm mồ hôi.

Nơi họ rơi xuống nằm cách đó chừng ba mươi trượng về phía trên, ở phía trên cao nữa, dòng nước lũ hình thành những thác nước nhỏ, ầm ầm đổ xuống đáy vực.

Những tia nước màu vàng đất bắn tung, vách đá bị nước xói mòn trở nên trơn trượt, cả hai người trong lúc leo trèo đều nhíu chặt mày, căng thẳng từng dây thần kinh.

Cuối cùng, tay phải Lệ Tri cũng chạm được vào lối mòn, nàng dùng lực, chật vật chống người bò lên. Cuối cùng cũng đã trở lại nơi họ rơi xuống.

Tạ Lan Tư ngồi cách đó không xa, chẳng thèm bận tâm đến ống tay áo đang sũng nước vàng, mặt cắt không còn giọt máu, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Đá rơi trên đầu dần ngớt, dòng nước vàng cũng yếu dần, con thác nhỏ phía trước trông có thể thấy rõ là đã cạn đi.

Chỉ sau một tuần trà ngắn ngủi, đất trời lại khôi phục vẻ tĩnh lặng ban đầu, chỉ còn bãi hỗn độn trước mặt là minh chứng cho mọi chuyện vừa xảy ra không phải là ảo giác.

"Giờ phải làm sao?" Lệ Tri hỏi.

"Họ đi chậm hơn chúng ta, đuổi theo thôi."

Tạ Lan Tư chống đầu gối đứng dậy — đâu còn chút dấu vết nào của chứng liệt chân?

Lệ Tri bước theo, vừa dùng chỗ áo khô ráo hơn trên tay áo lau đi những vệt bùn trên mặt. Thoát chết trong gang tấc vừa rồi quá mức nguy hiểm, đến tận bây giờ tim nàng vẫn đập như trống trận.

Hai người men theo lối mòn đi tới, lần theo những dấu chân trên con đường lầy lội.

Con đường nhỏ uốn lượn xuống dốc, khi mặt trời lặn, hai người cuối cùng cũng tới được đáy vực.

Tạ Lan Tư liếc nhìn bầu trời tối sầm, đề nghị tìm một hang đá qua đêm. Hai người chia nhau đi tìm một hồi, Lệ Tri tay không trở về, may mắn thay Tạ Lan Tư đã tìm được một hang đá có thể tạm trú.

Nàng đi theo hắn tới đó, mới phát hiện ra gọi là hang đá chẳng bằng nói đó là một vách núi lõm vào, nhưng dù sao cũng là nơi tránh gió.

Xung quanh toàn là rừng cây, không thiếu củi lửa.

Đống lửa nhanh chóng bén lên.

Lệ Tri biết cách dùi gỗ lấy lửa và nhận biết đá lửa, nhưng nàng rất tò mò vì sao Tạ Lan Tư lại thông thạo việc này đến thế, dường như đây không phải là lần đầu hắn làm.

Sau khi lửa cháy, hai người chiếm lấy hai bên, quay lưng vào nhau, cởi bỏ y phục ướt sũng ra hong khô.

Giờ khắc này, cuối cùng cũng có cơ hội để trò chuyện.

Lệ Tri hỏi ra nghi vấn đã kìm nén từ lâu:

"Đôi chân của Điện hạ, là khỏi từ khi nào?"

Sau lưng không có tiếng đáp lại của Tạ Lan Tư, vì vậy Lệ Tri lập tức đoán ra một khả năng khác.

"Điện hạ ngay từ đầu đã không hề bị liệt." Nàng khẳng định.

Sự im lặng của Tạ Lan Tư đã xác nhận suy đoán của nàng, Lệ Tri không cảm thấy tức giận, nàng chỉ thấy khó tin — nàng tận mắt trông thấy cây kim bạc kia đ//â//m sâu vào gần đầu gối hắn, vậy mà hắn làm sao có thể nhịn đau mà không thốt nửa lời, thậm chí biểu cảm trên mặt cũng không thay đổi dù chỉ một chút?

Chẳng lẽ gã lang băm trên núi kia cũng là đồng bọn của hắn?

Lệ Tri lập tức bác bỏ khả năng này.

"Tại sao Điện hạ phải làm vậy?" Lệ Tri hỏi.

"Sau khi giả liệt, chúng ta còn gặp phải bắt cóc hay ám sát lần nào nữa không?" Tạ Lan Tư phản vấn.

"…Không."

"Một hoàng tôn lành lặn sẽ khiến nhiều người cảm thấy bị đe dọa, nhưng một hoàng tôn bị liệt thì chưa chắc." Tạ Lan Tư mỉa mai đáp.

Lệ Tri có thể hiểu cách làm của hắn, nàng cũng sẽ không hỏi những câu ngu ngốc như tại sao lại giấu giếm nàng.

Ngay từ đầu, nàng đã không nghĩ mình sẽ dễ dàng được Tạ Lan Tư tin tưởng đến thế.

Đừng nói là một lần thử thách, dù có đến vạn lần, nàng cũng có tự tin vượt qua.

Nàng thức thời nói: "Ta nhất định sẽ không phá hỏng kế hoạch của Điện hạ."

"Ngươi không oán sao?" Tạ Lan Tư khẽ hỏi.

"Ta hiểu cảnh ngộ gian nan của Điện hạ, đa nghi là điều đương nhiên." Lệ Tri đáp, "Sẽ có một ngày, ta khiến Điện hạ tin tưởng ta."

Tạ Lan Tư không tin có ngày đó.

Hắn quay lưng về phía đống lửa ấm áp, trong tay cầm một hòn đá nhặt được. Những vân đá màu vàng nhạt, trắng đục quấn quýt lấy nhau như rắn bò, khi hắn cầm hòn đá ấy, con độc xà lạnh lẽo như thể cũng bò lên đầu ngón tay hắn.

Con người luôn miệng đầy dối trá, lòng dạ bất nhất.

Kẻ nói không hối hận thực chất ôm hận cả đời, kẻ nói không hận thực chất hận thấu xương, kẻ nói trân trọng, cuối cùng lại bỏ thuốc độc vào chén của hắn.

Thay vì ngồi phân biệt thật giả, hắn học được cách trực diện hơn.

Dưới tán rừng, bóng tối lạnh lẽo lan tỏa, ánh trăng rơi xuống mặt đất.

Vạn vật thế gian mờ ảo, dường như đều che giấu những bí mật không thể nói ra.

Y phục hong trên cành cây đã gần khô, hai người lần lượt mặc lại vào, ngồi quây quần bên đống lửa hong tiếp.

Lệ Tri lặng lẽ quan sát gương mặt nghiêng tối tăm mờ mịt của Tạ Lan Tư dưới ánh lửa, càng lúc càng không đoán ra hắn đang nghĩ gì.

Rõ ràng có thể giả chết để thoát thân, tại sao hắn cứ khăng khăng nắm giữ thân phận hoàng tôn bị lưu đày ba ngàn dặm này làm gì?

"Ngươi còn điều gì muốn hỏi, cứ hỏi hết đi." Tạ Lan Tư nói.

Lệ Tri đương nhiên sẽ không hỏi những vấn đề nhạy cảm như thế.

"Điện hạ làm sao nhẫn nhịn được khi kim bạc đ//â//m vào?" Nàng hỏi.

Nàng vốn chỉ tiện miệng hỏi, nhưng Tạ Lan Tư lại nhìn đống lửa mà ngẩn người.

Một lát sau, hắn đưa tay về phía ngọn lửa màu cam đang nhảy nhót.

Đầu ngón tay gầy guộc tái nhợt đưa vào ngọn lửa, tức thì bị bao trùm. Lệ Tri kinh hãi, chưa kịp phản ứng đã vội kéo tay Tạ Lan Tư ra khỏi ngọn lửa.

Chỉ là chuyện xảy ra trong khoảnh khắc, nhưng tim Lệ Tri còn đập gấp gáp hơn cả lúc leo vách đá vừa rồi.

"Điện hạ!" Nàng thốt lên.

Tạ Lan Tư không biến sắc, ánh mắt bình tĩnh nhìn đầu ngón tay vừa đưa vào ngọn lửa.

"…Ta không cảm nhận được gì cả."

Lệ Tri ngẩn người một lúc, mới nhận ra hắn đang trả lời câu hỏi vừa rồi.

Việc đưa ngón tay vào ngọn lửa màu cam, cũng là để trả lời câu hỏi của nàng.

"Điện hạ không cảm thấy đau sao?" Lệ Tri không thể tin nổi.

Trên đời này lại có người không biết đau sao?

"Đau đớn là cảm giác gì?" Tạ Lan Tư hỏi ngược lại.

Chỉ khi nhìn vào mắt hắn, Lệ Tri mới tin câu hỏi vô lý này là điều hắn thực sự muốn biết.

Lệ Tri từng gặp nhiều vấn đề khó, nhưng nàng tin câu hỏi này của Tạ Lan Tư, dù là bậc thầy học vấn uyên bác cũng khó lòng trả lời.

Đau đớn là cảm giác gì?

Cũng giống như giải thích màu sắc cho người mù bẩm sinh, dù thông tục dễ hiểu đến đâu, cũng không cách nào phác họa nên màu sắc trong lòng họ.

Lệ Tri không thể trả lời câu hỏi của hắn.

"Việc này còn ai biết nữa?" Nàng hỏi.

"Người còn sống trên đời này," Tạ Lan Tư nhìn thẳng vào mắt nàng, "chỉ có ngươi và ta."

"Điện hạ yên tâm, ta sẽ không phụ sự tin tưởng của Điện hạ." Lệ Tri cam đoan.

Tạ Lan Tư nhìn đống lửa, ném hòn đá vẫn luôn cầm trong tay vào trong.

Hòn đá đập gãy cành cây đã cháy giòn, phát ra tiếng "rắc". Những tia lửa bắn ra lóe lên trong đêm tối rồi vụt tắt.

"Ở nhà, tên ngươi là gì?" Hắn nhìn đống lửa.

Nếu không phải xung quanh chỉ có một mình Lệ Tri, nàng suýt chút nữa tưởng Tạ Lan Tư đang hỏi tên của hòn đá kia.

"Điện hạ hỏi nhũ danh sao?" Lệ Tri đáp, "Ta không có nhũ danh, nhưng chị em cùng mẹ sinh ra đều gọi ta là Ban Ban."

"…Ban Ban."

Một cách gọi khác của Kỳ Lân, lại có ý "Ban Ban nhập họa" (đẹp tựa tranh vẽ).

Tạ Lan Tư khẽ đọc lại một lần, cùng một cái tên, qua giọng hắn lại như nhuốm thêm chút phong tình.

Dù Lệ Tri vẫn rất để tâm đến việc hắn không biết đau, nhưng vì Tạ Lan Tư đã đổi chủ đề, nàng cũng thức thời không nhắc lại nữa.

"Điện hạ có nhũ danh không?" Nàng nối tiếp câu chuyện của hắn.

Tâm tư Tạ Lan Tư như bị kéo trở về từ rất xa xưa.

Lệ Tri kiên nhẫn chờ đợi, cho đến khi hắn khẽ lên tiếng:

"…A Lý."

"Là chữ Lý nào?" Lệ Tri hỏi.

Tạ Lan Tư không trực tiếp trả lời thắc mắc của nàng.

Hắn cầm lấy tay nàng, đầu ngón tay mang theo hơi lạnh chậm rãi vẽ lên lòng bàn tay nàng, Lệ Tri nhịn cơn ngứa ngáy, nhận ra đó là chữ "Lý" trong "cá chép".

Khi liên tưởng Tạ Lan Tư lạnh lùng lặng lẽ với chú cá chép ngũ sắc trong ao, hình bóng hắn trong mắt nàng bỗng nhiên thêm vài phần đáng yêu.

"Đây là nhũ danh Thái tử Điện hạ đặt cho sao?" Lệ Tri hỏi.

"Là mẫu phi đặt." Tạ Lan Tư đáp.

Danh tiếng của Thái tử chính phi, dù là người thường cũng có nghe qua.

Dù sao với thân phận nhạy cảm là công chúa tiền triều, không bị thu vào hậu cung hay vùi mình nơi cửa Phật, mà được gả cho Thái tử làm chính thê, đây là điều chưa từng có trong lịch sử.

Chuyện này liên quan đến tính chính thống của huyết mạch hoàng gia, khi Hoàng đế đưa ra quyết định này, cả triều đình bàng hoàng. Trước Tử Vi Cung quỳ đầy các đại thần can gián, nhưng Hoàng đế vẫn một mực khăng khăng, ban hôn công chúa tiền triều Ngụy Nghi Vọng cho Thái tử Tạ Tùng Chiếu của mình.

Sau khi kết hôn nhiều năm, hai người chỉ có một người con trai duy nhất, đó chính là Tạ Lan Tư ít khi lộ diện trước công chúng.

"Ban Ban."

Lệ Tri sững người, mới phản ứng lại Tạ Lan Tư đang gọi tên nàng.

"Điện hạ?" Nàng khó hiểu nhìn thiếu niên phía sau ánh lửa.

"Đừng lừa dối ta, nếu không ngươi sẽ phải hối hận." Hắn cụp mắt, hàng mi dài đen láy đổ xuống bóng đen dưới đôi mắt thâm sâu.

Lệ Tri ngắm nhìn hắn một hồi, nở nụ cười rạng rỡ.

"Được."

Ngày hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, hai người dập tắt đống lửa rồi lên đường.

Dấu vết của đoàn người đông đúc nổi bật như ngọn đuốc trong đêm đen.

Hai người lần theo dấu vết của đội lưu đày, đi về phía trước. Khi chiều tà, nhờ lợi thế ít người đi nhanh, họ đã đuổi kịp đoàn người mệt mỏi.

Trước khi nhập bọn, Lệ Tri làm lại như cũ, làm thêm một chiếc xe trượt gỗ đơn giản.

Khi Lệ Tri kéo Tạ Lan Tư đang ngồi trên xe trượt đi tới, tất cả những người sống sót sau vụ sạt lở đất đều ngây người.

Chân Thiều cứ ngỡ Tạ Lan Tư rơi xuống vách đá thì cửu tử nhất sinh, không ngờ lại thấy hắn một lần nữa sống sờ sờ xuất hiện trước mắt. Sự việc quá mức kỳ lạ, khiến trong đầu ông ta ngay lập tức hiện lên hai chữ "khí vận" vốn chỉ xuất hiện trên sách vở.

Vị di tử của phế thái tử bị lưu đày ba ngàn dặm này, thật sự chỉ đơn giản như vẻ ngoài của hắn sao?