NỮ TỬ VÔ TÀI MỚI LÀ ĐỨC – Chương 7

Nàng kích động nắm lấy cổ tay ta:

“Chu Thị lang, cái tên vô dụng ấy, dám đổi lương cứu tế thành tiền giống vụ xuân…”

Phó Tự Chi bất ngờ ho dữ dội, m.á.u văng đỏ cả tuyết.

Ta vỗ lưng hắn, chỉ thấy qua lớp áo cũng cảm nhận được xương gầy nhọn hoắt. Ta nhìn lại hai người kia – đều đã gầy rộc.

Tới sáng, chúng ta tìm được một đài phong hỏa bỏ hoang.

Phó Tự Chi lên cơn sốt, nói mê man, cứ khăng khăng rằng nghe thấy cha ta đang c.h.ử.i ai đó.

“Giờ này kinh thành… cha mẹ ta…” – cổ họng ta nghẹn lại.

Lâm Nhuyễn Nhuyễn bất ngờ dúi một thứ vào tay ta.

Là một miếng bánh bạch linh, đã vỡ vụn từ lâu.

“Bá mẫu dặn ta đưa ngươi, bà bẻ bánh ra, bên trong giấu một đồng kim quả tử. Họ vẫn ổn, bảo ngươi chớ lo.”

Ta cười, rồi mắt ta nhòe đi.

“Ta… nhớ cha mẹ ta rồi.”

Ngoài đài phong hỏa lại bắt đầu rơi tuyết.

Phó Tự Chi trong cơn mê nắm lấy tay áo ta, miệng lẩm bẩm điều gì đó về việc đổi tuyến vận chuyển.

Lâm Nhuyễn Nhuyễn cuộn mình trong chiếc áo khoác rách của Tạ Lãng ngủ thiếp, trong lòng còn ôm cây trâm mẻ.

Ta nhìn về phía kinh thành, chợt nhớ tới nhiều năm trước, ở tiệm sách Thân Dậu, Phó Tự Chi từng nói:

“Đợi khi ta có thể trị thủy…”

Tuyết rơi không một tiếng.

Phó Tự Chi bỗng mở mắt.

Đôi mắt vốn luôn ánh cười ấy, lúc này sáng rực như bốc cháy, như hai ngọn quỷ hỏa.

Hắn chống vách đứng lên, vạt áo quan phục loang lổ m.á.u kéo lê trên tuyết.

“Ba ngày.” – giọng hắn khản đặc nhưng sắc bén như kiếm tuốt vỏ – “Tạ Lãng, ngươi còn điều động được bao nhiêu Huyền Giáp quân?”

Tạ Lãng ngẩn người: “Tính cả thương binh, chưa tới tám trăm.”

“Đủ rồi.” – Phó Tự Chi rút từ trong n.g.ự.c ra một cuộn bản đồ dính m.á.u – “Thượng du Hắc Thủy Hà, cách ba mươi dặm, có một trại quân cũ bỏ hoang, kênh dẫn nước thời tiền triều còn giữ. Từ đây phá băng…”

Lâm Nhuyễn Nhuyễn hít mạnh một hơi:

“Ngươi muốn dìm trại lớn của Bắc Địch trong nước sao?”

“Không.” – Phó Tự Chi ho, nhưng vẫn nở nụ cười – “Ta muốn đưa nước về sông Vị.”

Hắn mở một tấm bản đồ cổ vàng úa, trên đó đ.á.n.h dấu chi chít các kho lương.

Thì ra những năm qua, hắn luôn âm thầm vẽ lại toàn bộ thủy hệ Đại Chu.

“Người Bắc Địch chiếm Hắc Thủy Hà là vì giếng muối. Nhưng dòng ngầm của nó thông thẳng đến một nhánh sông Vị.” – hắn nhìn ta – “Giang Uyển, ngươi còn nhớ bản tấu về vận chuyển lương thực ngươi từng phê duyệt chứ?”

Ta ngơ ngẩn gật đầu.

Ba ngày sau, người Bắc Địch phát hiện nước sông bất ngờ dâng cao.

Không phải mùa nước thường, mà là sóng lớn cuồn cuộn như cuốn trôi mọi thứ.

Phó Tự Chi tính đúng thời điểm – băng tuyết thượng nguồn tan, cộng thêm đập hồ ngăn bị phá, lũ như búa thần bổ thẳng vào trại địch.

Chúng ta đứng trên cao nhìn, xe lương Bắc Địch bị cuốn xoáy trong vòng nước.

Tạ Lãng cười lớn:

“Hay cho một câu ‘lấy đạo người, hoàn lại cho người’!”

Phó Tự Chi lại nhìn về hướng đông nam:

“Giờ là lượt kinh thành rồi.”

Ngày thứ bảy, nước lũ đổ về sông Vị.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Khi con sông khô hạn lâu ngày bỗng tràn dòng nước ngọt, dân vùng ngoại ô quỳ xuống khắp nơi.

Có người múc nước uống, bỗng bật khóc:

“Ngọt… là nước ngọt… là nước sống!”

Không ai biết nước từ đâu tới.

Chỉ có một lão nông nhìn thấy trong nước trôi nổi những mảnh gỗ lạ – đó là tàn tích cánh cổng giếng muối Bắc Địch.

Trên đường về kinh, chúng ta gặp cơn mưa xuân đầu tiên.

Phó Tự Chi sốt cao nằm trong xe ngựa, ta thay t.h.u.ố.c cho hắn.

“Đau không?” – ta lấy nước mưa lau m.á.u khô trên mặt hắn.

Hắn mơ màng nắm lấy tay ta:

“Giang Uyển… ngươi thấy không… ta đã học được cách trị thủy rồi…”

Mưa mỗi lúc một to.

Từ xa vọng lại tiếng ếch kêu – đã lâu không nghe thấy.

Ta nhờ thương đội mang thư về cho cha mẹ, chỉ vỏn vẹn bốn chữ:

“Nhi sắp trở về.”

Nhưng khi còn chưa tới ngoại thành, ta đã nghe thấy tiếng c.h.é.m g.i.ế.c.

— Phản quân chặn đứt quan đạo.

Tim ta nhảy lên tận cổ – không phải vì phản quân, mà là bởi ta nhìn thấy cha mẹ.

Cha ta mặc chiến giáp cũ từ hai mươi năm trước, mẹ ta cầm con d.a.o thái, hai ông bà cùng hơn chục gia nhân trong phủ, tại ba dặm ngoài cổng thành, chặn đứng đoàn kỵ binh phản quân.

Ta gào lên, định lao tới, nhưng bị Phó Tự Chi giữ chặt.

Hắn là người đầu tiên xông vào.

Y phục rách nát, nhưng vẫn liều mình che chắn cha mẹ ta rút về chân thành.

Ta thấy một mũi nỏ xuyên qua vai hắn, hắn bẻ gãy cán tên, cắm mũi vào mắt một tên phản tặc.

“Phó Tự Chi, cẩn thận!” – tim ta như thắt lại.

“Thư sinh c.h.ế.t tiệt!” – Tạ Lãng hét lớn, c.h.é.m mở vòng vây – “Ngươi không biết tránh à?!”

Phó Tự Chi cười:

“Tránh rồi… ai bảo vệ cha mẹ vợ ta đây…”

“Uyển Uyển——Chạy mau!” – tiếng cha ta như xé họng.

Mẹ ta rút ra một chiếc hỏa trích từ n.g.ự.c áo.

Bà châm lửa thiêu áo, ném cả đống vào xe lương của phản quân.

Khí nóng bùng lên cuốn phăng cả người, chiếu rọi mái tóc bạc của bà.

“Lão già, lần này ta mở đường sống cho con gái ta.”

Bên kia thấy không đ.á.n.h lại, liền đ.â.m thẳng vào ngựa.

Ngựa điên cuồng giẫm loạn, lao về phía Tạ Lãng.

Lâm Nhuyễn Nhuyễn không do dự chạy tới.

Nhưng vẫn chậm một bước – Tạ Lãng đè nàng xuống đất che chắn, chân trái bị móng ngựa giẫm nát.

Ta liều mạng ném bình dầu hỏa vào xe lương – bọn chúng chỉ muốn cướp lương, vậy thì huỷ nó đi.

Trong tiếng nổ, ta thấy hắn dùng chân gãy đỡ người lên, đ.â.m thẳng thương vào bụng ngựa.

Máu nóng rưới ướt mặt hắn, hắn nhổ ra máu:

“Chân này của lão tử… đổi lấy mười tám đời tổ tiên nhà ngươi!”

Tiếng thét của Lâm Nhuyễn Nhuyễn vang vọng khắp bầu trời.

--------------------------------------------------