Nghiệt Duyên Ký – Chương 42: Đại nghĩa diệt thân

Nàng ngẩng đầu, không hề né tránh, thậm chí còn chủ động tiến tới gần, dịu dàng đáp lại:

“Thường Đĩnh.”

……

“Đại Lang cưới vợ, nay đã thành gia lập nghiệp, trong nhà chắc cũng yên ổn chứ?”

Trong trí nhớ, phảng phất như quay về ngày thành thân với Nguyên Chi.

Khi ấy đã hơn nửa năm sau thành hôn. Đến dịp Tết Trùng Dương, Tuy An Vương phủ mở tiệc, thân thích được mời đến ăn uống vui vầy, cũng tiện chúc mừng nhị phòng Lý gia vừa mới sinh thêm một bé trai.

Đúng lúc hôm đó Thương Thảo An không bận việc, trong nhà có nhiều bậc trưởng bối gặp hắn, khó tránh khỏi phải ngồi xuống chuyện trò.

Hỏi han dăm ba câu, rồi cuối cùng cũng đi thẳng vào vấn đề:

“Cũng… tạm ổn thôi.” – Thương Thảo An đáp.

“Vậy còn tân nương nhà ngươi, trong bụng đã có tin tức gì chưa? Giờ Nhị Lang đã có ba con trai, ngươi cũng nên bảo nàng nỗ lực một chút chứ.”

Người kia chẳng để ý hắn không mấy mặn mà, vẫn cầm chặt bầu rượu, miệng nói đều đều:

“À, mà nàng gọi là gì nhỉ? Hình như là con gái Nguyên Vanh phải không? Thê tử ta bảo có dịp muốn mời nàng đến một bữa tiệc, nhưng lại quên mất tên, khó mà viết thiệp.”

Nói rồi quay nhìn chằm chằm Thương Thảo An, chờ hắn đáp.

Ngay sau đó—

“Nguyên thị.” – Hắn dứt khoát trả lời, ngắn gọn rõ ràng.

Đối phương sững lại, vội truy hỏi: “Chỉ vậy thôi ư? Ý là… tên húy phía sau…”

Nhưng hắn đã bước đi, dường như chẳng hề bận tâm đến chuyện nhỏ nhặt ấy.

Hai tiếng “A Chi” chưa bao giờ từng xuất hiện từ miệng Thương Thảo An.

Nếu không phải bị bắt buộc, hắn thường chỉ gọi nàng bằng họ Nguyên, hoặc đơn giản là “ngươi”.

Cách gọi ấy chỉ người trong Nguyên gia mới dùng. Dù là nữ quyến trưởng bối trong Tuy An Vương phủ, cũng chưa từng được hắn gọi như vậy.

Ấy thế mà hôm nay, lại vang lên từ miệng kẻ khác. Tựa hồ như một dấu ấn, quấn lấy bên tai, chẳng thể xua đi.

Trước cửa, đôi nam nữ dần khuất bóng.

Cấp dưới đến xin lệnh: “Đại lang quân, có nên đi vào không?”

Thương Thảo An trầm mặc quét mắt qua nơi bọn họ vừa biến mất, rồi không nói hai lời, lập tức rẽ bước đi sang một gian phòng khác, cánh cửa khép hờ.

Vừa vào trong, thủ hạ nhanh chóng cảnh giới bốn phía, rồi đóng chặt cửa lại.

Trong phòng có vài bóng người. Thấy hắn, một kẻ lập tức né sang bên, còn một kẻ khác bước lên bẩm báo:

“Người đã bị khống chế. Có hai tên tặc tử uống thuốc độc tự vẫn ngay tại chỗ. May mà thuộc hạ đến kịp, chưa kịp để chúng truyền tin ra ngoài.”

“Nhưng… người đã c·hết rồi, giờ phải xử lý thế nào, đại lang quân?”

Thương Thảo An cúi mắt nhìn thi thể trên đất, nét mặt lạnh tanh vô cảm. Hắn ngồi xuống quan sát kỹ lưỡng, như thể đang nghiệm thi.

Một lát sau mới đứng dậy, trầm giọng ra lệnh:

“Gọi ngỗ tác tới, lưu xác lại mang về thẩm vấn.”

“Đúng vậy.”

Thuộc hạ nhận lệnh đi làm, chẳng bao lâu đã quay lại, từ trong ngực lấy ra một phong giấy:

“Đại lang quân, đây là mật lệnh tìm được trên người bọn chúng. Bên trên có ký hiệu và ám hiệu liên lạc của bè đảng phản loạn.”

Thương Thảo An nhận lấy, liếc mắt qua rồi lại ra hiệu cho thuộc hạ cất đi:

“Chứng cứ đã rõ ràng. Lập tức truyền lệnh cho Tri phủ Kinh đô, bắt hết gia quyến của những kẻ này, giam giữ toàn bộ, không được để sót một ai.”

“Đại nhân, Tri phủ Kinh đô hiện cũng đang ở ngay trong tửu lâu này.”

“Vậy thì mời y đến đây.”

Thuộc hạ thoáng do dự, nhưng ngay khi bắt gặp ánh mắt lạnh như băng của Thương Thảo An, liền vội vàng nói:

“Thuộc hạ vừa thấy qua. Tri phủ không phải đến làm việc, mà cùng vài vị đồng liêu khác đang mở tiệc chiêu đãi… Thực ra, bọn họ ở đúng gian phòng mà Nguyên nương tử vừa đi vào.”

Lời nói vừa dứt, tầm mắt hai bên giao nhau. Đồng tử đen thẫm của Thương Thảo An như nước sâu không đáy, khiến kẻ khác rùng mình.

Muốn vạch tội Nguyên Vanh, chỉ có cách mang chứng cứ ra công đường, buộc tội ông ta danh chính ngôn thuận. Nguyên Chi đã thu thập được không ít bằng chứng ngoại tình.

Ngày ấy trong bình hoa, nàng phát hiện một phong thư tình năm xưa giữa Nguyên Vanh và Tiết Minh Chúc. Dù đã bị lửa bén cháy sém, chữ ký của Nguyên Vanh phía sau vẫn còn sót lại. Nàng giữ lại làm chứng cứ, chứng minh phụ thân đã phản bội hôn ước từ thuở ban đầu.

Song chỉ vậy chưa đủ để khiến kẻ này thân bại danh liệt. Nguyên Chi còn có nhân chứng mới, tất cả đã chuẩn bị sẵn, quan trọng là làm sao nộp thẳng lên cơ quan chấp pháp của Kinh đô.

Nàng không có quan tước, cũng chẳng danh phận gì đáng kể, muốn trực tiếp dâng cáo trạng lên quan phủ vốn vô cùng khó khăn. Chỉ e chưa kịp xử tội Nguyên Vanh, nàng đã bị tra hỏi ngược lại.

Nàng không thể chịu đựng sự trì hoãn ấy. Không biết khi nào Nguyên Vanh và tình nhân sẽ ra tay với Bình thị cùng các em, nên nàng quyết không đánh cược nữa.

Đúng lúc Nguyên Vanh hiện giờ đang bị vướng vào vụ loạn đảng, phân thân không xuể, không dám manh động gì lớn. Nguyên Chi liền nhân lúc ông ta đang bất tiện, phải nhanh chóng ra tay kết thúc, kẻo lại kéo liên lụy đến những người khác.

Trong phòng tiệc, Tri phủ Kinh đô đang được đồng liêu mời rượu. Không ngờ hôm nay còn gặp cả Cẩm Hãn Quận vương – kẻ vốn nổi tiếng phong nhã, ít khi tham dự chính sự, nhưng trong mắt Thánh thượng và các đại thần vẫn có chút danh vọng.

Nguyên Chi vừa bước vào đã thấy Tri phủ Kinh đô ngồi đó, bên cạnh còn có mấy vị quan lại khác. Nếu không nhờ Lịch Thường Đĩnh dẫn theo, một tiểu nữ tử như nàng làm sao có thể gặp được nhiều nhân vật trọng yếu như vậy.

Nghe nói ngồi cạnh Tri phủ là một vị Thiếu thừa của Đại Lý Tự. Nếu muốn trạng cáo quan viên phạm tội, đơn trạng thường phải qua Tri phủ, rồi mới được chuyển lên Đại Lý Tự để thẩm xét.

Mọi người trong phòng đều nhìn nàng, cho đến khi Lịch Thường Đĩnh giới thiệu:

“Đây là Nguyên nương tử, vị hôn thê của ta. Phụ thân nàng là Trung thư Thị lang Nguyên Vanh…”

Nguyên Chi bước lên hành lễ, giọng trong trẻo vang lên:

“Vãn bối là trưởng nữ của Nguyên Vanh – Nguyên Chi.”

Tri phủ Kinh đô đang định hỏi han đôi câu, nhưng ngay sau đó lời nàng cất ra khiến cả phòng đều chấn động.

Không khí náo nhiệt bỗng chốc rơi vào im lặng. Dàn nhạc dừng lại, khách hầu hạ cũng vội vàng rút lui.

Nguyên Chi trình bày tội trạng của Nguyên Vanh, kèm theo chứng cứ ngoại tình và loạn đảng, dâng thẳng lên trước mặt các quan.

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng quát:

“Mật Sứ tra án! Người không liên quan, lập tức lui ra ngoài!”

Lời nói vừa dứt, cả Tri phủ Kinh đô cùng đám quan đều biến sắc.

“Mật Sứ? Sao lại đến nơi này? Chẳng lẽ có nội tình gì ư?”

“Nhanh, mở cửa mời vào!”

Nhưng chưa kịp mở, cửa đã bị đẩy tung. Một bóng người khoan thai bước vào, gương mặt lạnh băng, ánh mắt như đao kiếm.

Thương Thảo An cùng thuộc hạ theo sau, lập tức chiếm lĩnh cả gian phòng.

Chỉ một ánh nhìn, đám hạ nhân trong phòng đã tự động lùi ra, rồi bị người của hắn giữ lại để thẩm vấn.

“Kính bái Thương Mật Sứ!”

Tri phủ Kinh đô cùng Đại Lý Tự Thiếu thừa vội vàng tiến lên hành lễ. Ai cũng biết Cơ Mật Viện là cơ quan quyền lực tối cao, sánh ngang Ngự Sử Đài, thường do tâm phúc của Thánh thượng nắm giữ.

“Không kịp nghênh đón từ xa, chẳng hay đại nhân đến vì việc gì? Có cần bọn hạ quan phối hợp chăng?”

Nhưng Thương Thảo An chẳng đáp, chỉ quét mắt nhìn từng gương mặt trong phòng, ánh mắt mang uy thế khiến ai nấy đều rùng mình.

Một giọng nói trầm lạnh cất lên:

“Bản quan đến đây để truy bắt nghịch đảng. Tri phủ Kinh đô, Đại Lý Tự Thiếu thừa, Thông đạt tả nhân… cùng cả vị Ngự Bộ viên ngoại lang, vì sao đêm nay các ngươi lại đồng loạt tụ họp tại đây?”

Lời chất vấn khiến cả gian phòng đông cứng. Không ai dám nhìn thẳng vào mắt hắn.

Tri phủ run run bước tới, vội vàng dâng chứng cứ Nguyên Chi vừa đưa:

“Mật Sứ đại nhân, hạ quan có việc trọng yếu cần bẩm báo. Đây là bằng chứng tội trạng của Trung thư Thị lang Nguyên Vanh – ông ta cấu kết gian d//â//m, lại còn qua lại cùng tội thần loạn đảng! Tất cả đều do vị Nguyên nương tử này, vì đại nghĩa mà dám vạch tội phụ thân.”

Ánh mắt đen nhánh của Thương Thảo An liếc qua bản trạng, rồi dừng lại ở người thiếu nữ đang đứng cạnh Lịch Thường Đĩnh.

Nguyên Chi được nam tử trẻ tuổi che chở bên cạnh, tay khẽ níu tay áo chàng, dáng người mềm mại như dựa hẳn vào vòng tay người khác.

Nét mặt nàng bình thản, chẳng để lộ vẻ gì đắc thắng hay sợ hãi. Dù vậy, hình bóng ấy vẫn in rõ trong đáy mắt Thương Thảo An, cùng với hai chữ “đại nghĩa diệt thân” mà người khác vừa nhắc đến…

Hắn bình thản dõi mắt nhìn nàng, hàng mi dài đen thẳng khẽ chớp trên mí mắt, tựa như… trước đây chưa từng gặp qua nàng.

--------------------------------------------------