Nghiệt Duyên Ký – Chương 39: Thỉnh đại lang quân… ra điều kiện

Chuyện Nguyên gia vừa xảy ra, chỉ trong một ngày đã truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ, ngay cả các nhà thế gia quyền quý cũng đều nghe phong thanh.

Đêm khuya, trong viện Vũ Lâm bỗng vang lên một trận náo động, kêu gào xin tha, phá tan bầu không khí yên tĩnh. Ngay cả người ở Thư Hành Cư gần đó cũng nghe thấy rõ.

Thương Duy Chân bị tiếng kêu làm bừng tỉnh, trong không khí còn thoang thoảng mùi máu tươi từ đâu bay tới, khiến nàng ta không dám chợp mắt nữa.

Tỳ nữ vì thế vội đi tìm Thương Thảo An, lấy lý do “tiểu thư bị kinh sợ”, mong đại lang quân thương tiếc mà sang phòng an ủi nàng ta.

Người dưới nhanh chóng dò hỏi tình hình, báo lại: “Tứ công tử lại nổi giận, bắt mấy kẻ hạ nhân lắm mồm ngày hôm trước đem ra tra tấn.”

“Máu chảy nhiều, nhưng vẫn còn giữ mạng, không thật sự đánh chết.”

Thương Duy Chân rúc vào lòng Thương Thảo An. Bóng dáng nam tử cao lớn, trầm ổn, mang đến cho nàng ta một cảm giác an toàn và yên tĩnh.

Nghe tin Lý Hàm Linh nổi điên, hắn chỉ lặng lẽ gật đầu, như thể việc này vốn đã nằm trong dự liệu: “Hẳn là nghe tin quận vương phủ sang Nguyên gia cầu hôn, trong lòng nghẹn một bụng tức, chỉ còn biết phát tiết lên hạ nhân.”

Trong phòng ánh sáng mờ mờ, gương mặt nghiêm nghị của Thương Thảo An thêm phần khó đoán. Hắn chẳng hề tỏ ra thương xót, ánh mắt chỉ lặng lẽ, bình thản khó lường. Nghiêng đầu, hắn ôm lấy Thương Duy Chân, dịu giọng: “Không sao đâu, trừng phạt đã xong rồi, sẽ không còn ai kêu gào nữa. Muội yên tâm ngủ đi.”

Thương Duy Chân vẫn nhìn hắn chằm chằm, ánh mắt còn vương sợ hãi, khẽ nói: “Ta muốn a huynh ở lại với ta…”

Nghe vậy, hạ nhân liền thức thời rút lui, để lại gian phòng cho hai người.

Chuyện ồn ào chỉ kéo dài chốc lát, sau đó Vũ Lâm viện lại khôi phục yên tĩnh, không còn ai quấy rầy giấc ngủ.

Thương Thảo An dỗ nàng ta ngủ xong mới rời khỏi phòng. Hắn khép cửa, bóng dáng chìm trong bóng tối, đi từng bước nặng nề qua hành lang vắng lặng, như u linh chìm trong đêm.

*

Ban ngày, kinh thành vẫn phồn hoa như cũ.

Ngõ lớn ngõ nhỏ đều đang bàn tán một chuyện: Quận vương phủ chính thức đến Nguyên gia cầu hôn.

Có người nói Nguyên Chi giỏi tính toán, dám đứng ra tự quyết hôn sự, khác hẳn nữ tử thường tình. Người thì chê nàng bất hiếu, dám trái lời cha, đáng bị thiên hạ chê cười.

Vì thế, Nguyên gia hạn chế cho hạ nhân ra ngoài, để tránh bị người khác nhiều chuyện đàm tiếu. Nhưng khách khứa, láng giềng, đồng liêu… vẫn kéo đến thăm hỏi, lấy cớ “nói chuyện” thực chất là để bàn luận.

Trận phong ba này làm kinh động khắp nơi, nhưng cũng thành đề tài thú vị để thiên hạ trà dư tửu hậu.

Sau khi Lịch Thường Đĩnh đến cầu hôn, Chu lão phu nhân còn đặc biệt phái quản sự mang theo một số sính lễ sang tặng, cho thấy thái độ của nhà mẹ đẻ của quận vương.

Danh mục quà tặng giao tận tay Bình thị và Nguyên Chi: “Một phần trong đó là di vật của mẫu thân quận vương, đều là những món trang sức quý giá. Lão thái quân nói, Nguyên nương tử nay đã là chủ mẫu tương lai của quận vương phủ, nên sớm nhận lấy coi như quà từ mẫu thân quận vương để lại cho con dâu.”

Quà nhiều đến mức khó mà nhận hết, trong rương toàn châu báu, ngọc ngà, vàng bạc lấp lánh.

Bình thị hoảng sợ, bởi hôn sự với Tuy An Vương phủ còn chưa chính thức cắt đứt, làm sao dám nhận quà trọng hậu như thế? Bà vội xua tay: “Không được, đây là di vật của quận vương mẫu thân, nên giữ lại bên mình. Sao có thể để vãn bối nhận lấy?”

Quản sự lại kiên quyết: “Lão thái quân cùng quận vương đều không có dị nghị, xin phu nhân và nương tử cứ yên tâm nhận.”

Bình thị đành quay sang Nguyên Chi cầu cứu.

Nguyên Chi điềm nhiên nhận lấy: “A mẫu, ta đã đồng ý gả cho quận vương, nhận sính lễ cũng là lẽ đương nhiên. Nhưng…”

Nàng khẽ cười, nói tiếp với quản sự: “Nhà ta nhỏ hẹp, kho cũng không đủ chỗ để cất giữ. Những món này quá quý trọng, ta lo không bảo quản chu toàn. Xin hãy tạm đưa về, lưu lại vào danh mục, đợi thời điểm thích hợp rồi mang ra cũng được.”

Quản sự gật đầu, suy tính rồi đáp: “Vậy lưu lại một phần nhỏ, còn lại ta sẽ cho người mang về, cũng để có lời ăn tiếng nói với lão thái quân.”

Nguyên Chi sắp xếp ổn thoả với quản sự xong, liền nể mặt Bình thị mà đi sang một bên nói chuyện.

“Làm phiền các vị, phải chạy tới Nguyên phủ đến mấy lần.”

Quản sự nhà Cam phủ vốn đã gặp Nguyên Chi vài lần, coi như quen biết, liền vừa cung kính vừa khách khí nói: “Nguyên nương tử khách khí rồi, đây vốn là bổn phận, có gì đâu mà phiền toái. Việc này làm chu toàn, quận vương yên tâm, lão thái quân cũng vui vẻ.”

Thân phận của Nguyên Chi lúc này đã khác, lời qua tiếng lại với quản sự đều mang thêm mùi vị chuyện nhà, rất tự nhiên.

Nàng khẽ mỉm cười, khóe môi cong cong, hỏi: “Quận vương đâu? Hai ngày nay bận gì vậy?”

Từ sau khi đến Nguyên phủ cầu hôn, Lịch Thường Đĩnh như thể vừa hoàn thành một chuyện lớn. Ngày ấy chàng vừa kinh ngạc vừa vui mừng, khó tin mà nhìn nàng.

Trước khi rời đi, chàng còn ghé sát bên Nguyên Chi, khẽ cười nói: “Đầu ta cứ như choáng váng… Ta thật không ngờ Nguyên nương tử lại đồng ý.”

Khoảnh khắc bốn mắt giao nhau, nhìn thật lâu, Nguyên Chi lại bất giác bắt gặp trên mặt đối phương ửng đỏ một vệt hồng.

Hai ngày không thấy, nàng cũng bắt đầu tò mò muốn biết hành tung của Lịch Thường Đĩnh.

Quản sự đáp: “Quận vương… hiện đang bận rộn…”

*

Trên đường lớn ven hẻm Khúc Thủy, nha bảo bà tử ngồi trong xe ngựa, trên tay nâng một chiếc lư hương nạm vàng tinh xảo vừa được ban thưởng, mặt mày hớn hở. Nhìn ra ngoài cửa sổ, bắt gặp ngay phía trước một cỗ nhuyễn kiệu càng tinh mỹ xa hoa, bà ta liền nhoẻn cười rồi ngồi lại chỗ cũ.

Quả nhiên, bà ta đoán không sai – vị Nguyên nương tử kia chính là tâm đầu ý hợp của quận vương. Đã đến nước này, hai người sớm muộn gì cũng sẽ thành đôi, chuyện chỉ còn là thời gian.

Bà ta thầm nghĩ: lần trước lén báo tin cho quận vương đúng là không sai. Cô nương kia chỉ là hơi rụt rè, chưa muốn để lộ ra ngoài thôi. Giờ thì đã tính đến chuyện cưới hỏi, thân phận liền khác hẳn. Có việc gì cần làm cũng trở nên thuận lý thành chương.

Trên núi xa, trời hôm đó âm u, ẩm thấp, mờ sương giăng khắp đỉnh, trắng xoá như tuyết, hoà lẫn sắc xanh lục mà tạo nên khung cảnh như chốn bồng lai.

Lịch Thường Đĩnh dừng ngựa, ngắm cảnh mà cảm thán: “Thật sự là cảnh đẹp, không phải chỗ tầm thường có được.”

Bà tử bên cạnh phụ họa: “Quận vương quả là có tâm. Đích thân tới xem nơi này, ngày đó nương tử cũng đã tỏ vẻ rất thích, chẳng phải cũng bởi vì cảnh sắc quá đẹp sao?”

Nhưng chàng chỉ trầm lặng quan sát, không hề tiếp lời.

Đối với chàng, mọi sự yêu ghét đều có thể trực tiếp hỏi Nguyên Chi, không cần đoán qua miệng người ngoài. Chỉ là, lúc này chưa phải thời điểm thích hợp để hỏi.

Điều chàng muốn là đích thân vì nàng trấn định, mua cho nàng toà nhà mà nàng thích.

Từ khi Nguyên Chi gật đầu đồng ý, Lịch Thường Đĩnh đến nay vẫn còn cảm giác m//ô//n//g lung như mộng. Chàng không ngừng nghĩ ngợi: hôm đó mình có quá đường đột không, có chỗ nào chưa chuẩn bị chu đáo, liệu có để lại ấn tượng không hay trong lòng nàng không.

Cái cảm giác thấp thỏm ấy, từ ngày bước vào quan trường đến giờ, đã lâu chàng chưa từng nếm lại.

Khóe môi chàng khẽ nhếch, nụ cười như muốn bộc lộ niềm vui mơ hồ trong lòng.

Trong khi đó, ở nội trạch, Thương Thảo An ngồi một mình trước bàn, thân ảnh trầm ổn như bầu trời âm u sắp đổ mưa.

Hắn mặc quan phục, tay chống ghế, toàn thân bao phủ trong khí tức lạnh lẽo. Ánh sáng trong phòng sáng mà như tối, khiến kẻ vào báo tin cũng không nhìn rõ sắc mặt chủ nhân.

“Đại lang quân…” – Chẩm Qua hiếm hoi không còn bộ dạng lắm mồm thường ngày, mà kính cẩn bẩm báo – “Trước cửa có khách, bà tử kia dẫn theo quận vương Lịch Thường Đĩnh đến xem toà nhà. Hắn không biết đại lang quân mới là chủ nhân nơi này, muốn tự mình gặp mặt, thương nghị một phen.”

“Thương nghị cái gì?” – giọng Thương Thảo An bình thản, lại khiến Chẩm Qua căng thẳng run rẩy.

“…Nghe nói… quận vương muốn mua lại toà nhà này, để tặng cho Nguyên nương tử. Thỉnh đại lang quân… ra điều kiện....”

Trong thoáng chốc, khí tức quanh thân Thương Thảo An như chiến trường tràn đầy sát khí. Hắn ngẩng đầu, đường nét gương mặt sắc bén, ánh mắt lạnh tựa gươm đao:

“Ta có từng nói sẽ bán sao?”

Cấp dưới không dám thở mạnh.

“Ngôi nhà này,” – Thương Thảo An chậm rãi, từng chữ rắn rỏi – “không bán. Từ trước đã không, sau này càng không. Bảo hắn về đi.”

Chẩm Qua như vừa được đại xá, vội vã lĩnh mệnh.

Trong phòng chỉ còn lại mình hắn. Thương Thảo An nhìn theo bóng lưng cấp dưới khuất đi, gương mặt lạnh lùng, rồi khoé môi chợt cong lên một nụ cười chế nhạo đầy châm chọc, trong đáy mắt phảng phất như có tà khí mơ hồ khuấy động.

--------------------------------------------------