Nghiệt Duyên Ký – Chương 36: Quyết liệt

Cam phủ là nhà ngoại của Lịch Thường Đĩnh, là kiểu vương phủ khác họ, trong nhà huyết mạch chẳng còn bao nhiêu, người ở thưa thớt.

Từ khi song thân của Lịch Thường Đĩnh qua đời, bên phụ thân cũng chẳng còn bao nhiêu thân tộc để nương nhờ.

Dần dà, người bên Cam phủ trở thành thân thích lui tới nhiều nhất với quận vương phủ, tình cảm khăng khít chẳng khác nào huynh đệ một nhà.

Chu lão phu nhân cả đời chỉ sinh được một trai một gái: con trai kế thừa gia nghiệp, con gái gả vào vương phủ, cũng được coi là gia thế hiển hách.

Nào ngờ phu thê lại bạc mệnh, sớm qua đời, để lại một đứa con trai độc đinh. May mắn thay, đứa cháu ngoại này lại hiếu thuận hết mực, khiến Chu lão phu nhân càng thêm thương tiếc, đối đãi chẳng khác nào sinh mệnh.

Cũng nhờ vậy mà người Cam phủ và Lịch Thường Đĩnh càng ngày càng gắn bó, tình thân mật thiết như ruột thịt.

Mưa dầm theo tiết đã tạnh, trời trong trở lại, khó có được một ngày thời tiết đẹp. Chu lão phu nhân nhân đó dắt con cháu trong nhà cùng nhau ra ngoài dạo chơi.

Đại phu nhân – vợ cả của trưởng tử – cung kính dìu bà, cho bà ngồi nghỉ dưới mái hiên rợp bóng cây trong hoa viên.

“Bà mẫu mệt rồi phải không? Mau uống ngụm trà cho ấm giọng.” – Đại phu nhân đón chén trà từ tay tỳ nữ, cẩn thận đưa đến bên môi Chu lão phu nhân.

Hơi trà ngọt thấm xuống cổ họng, gió xuân thổi qua, khiến lão thái quân thoải mái thở dài:

“Hôm nay gió thật dễ chịu, khoan khoái làm sao.”

“Bà mẫu thích thì cứ ngồi thêm một lát. Đợi ngài nghỉ ngơi đủ, chúng ta lại tiếp tục đi.”

Một nhà lớn nhỏ quây quần xung quanh, cùng nhau trò chuyện, thưởng cảnh, tiếng cười đùa vang khắp hoa viên, không khí thật ấm áp hòa hợp.

Đúng lúc ấy, bóng dáng một hạ nhân Cam phủ hấp tấp chạy tới, phá vỡ sự yên vui.

“Lão thái quân, không xong rồi!”

Gã gấp gáp, vừa chạy vừa kêu khiến ai nấy đều ngoái nhìn.

Quản sự đầy mồ hôi lao đến bên Chu lão phu nhân, sắc mặt căng thẳng:

“Lão thái quân, quận vương… quận vương đã xảy ra chuyện!”

*

Tại Mộc Hà đường, khách khứa vẫn chưa tản, đều tò mò dõi mắt về phía gian trà thất.

Nguyên Chi sững sờ nhìn Lý Hàm Linh bất ngờ xông tới. Đã nhiều ngày không gặp, nàng nào ngờ y lại xuất hiện ở nơi này.

Những lời y vừa nói khiến nàng biết nếu để mặc y hồ ngôn loạn ngữ thì hậu quả khó lường. Nàng lập tức lên tiếng: “Tứ công tử, có phải ngươi hiểu lầm rồi không? Xin đừng làm loạn ở đây.”

Nhưng ánh mắt Lý Hàm Linh đã nhìn thấy vào cảnh tượng trong phòng – Nguyên Chi đang cùng Lịch Thường Đĩnh ngồi chung một gian.

Ban đầu, y vốn không tin lời đám hạ nhân. Huống chi, Lịch Thường Đĩnh là ai? Là biểu huynh của mình, con nhà danh môn, nổi tiếng nho nhã phong lưu.

Từ nhỏ, mẫu thân hai bên vốn là biểu tỷ muội, tình cảm tuy không thân mật như với Cam phủ, nhưng cũng chẳng xa lạ.

Thế nhưng vì sao lại là hắn? Vì sao biểu huynh phong nhã quân tử ấy lại xuất hiện bên Nguyên Chi?

Lý Hàm Linh giận dữ chất vấn: “Ta lỗ mãng ư? A Chi, ngươi đã quên rồi sao, ai mới là vị hôn phu được hai nhà thừa nhận?”

“Ta và ngươi vốn là danh chính ngôn thuận, do song phương đều đồng ý. Thế còn chuyện ngươi ở riêng với biểu huynh ta đây là thế nào?”

“Khi nào lại nảy sinh tư tình?”

Lời vừa thốt ra, sắc mặt Lịch Thường Đĩnh lập tức trầm xuống, mày nhíu chặt.

Nguyên Chi hơi ngạc nhiên, nhưng gương mặt nàng không chút hoảng loạn. Nàng không vội vã thanh minh, mà bình tĩnh đáp:

“Tứ công tử, ngươi hồ đồ suy đoán như vậy không hay chút nào. Ngươi thật sự đã hiểu lầm.”

Nàng và Lịch Thường Đĩnh vốn chẳng có tư tình gì. Dựa vào cảm tình kiếp trước với hắn, nàng cứu Chu lão phu nhân một mạng, từ đó quan hệ hai người mới trở nên gần gũi. Giữa họ, chẳng qua chỉ là thêm một bằng hữu mới mà thôi.

Nói tới tình nghĩa, còn chưa chặt chẽ được bao nhiêu, Nguyên Chi chỉ cảm thấy lời lẽ của Lý Hàm Linh thật hoang đường đến cực điểm.

Điều khiến nàng băn khoăn hơn là: tại sao y lại bất ngờ tìm đến nơi này?

Ánh mắt Lý Hàm Linh càng lúc càng gay gắt, gắt gao nhìn chằm chằm nàng:

“Hiểu lầm ư?”

“Khoảng thời gian này, ngươi chẳng chịu gặp ta, đều đi làm cái gì? Ngươi tưởng ta không biết sao?”

Cùng Nguyên Chi định ra hộn sự, ấn tượng ban đầu của Lý Hàm Linh đối với nàng đã thay đổi.

Từ khi tỳ nữ bên cạnh Tuy An vương phi lén thấy Nguyên Chi chủ động qua lại cùng Lịch Thường Đĩnh, Lý Hàm Linh liền sinh lòng bất mãn, cảm thấy không cam tâm khi phải đính hôn với một nữ tử như thế.

Chỉ là khi ấy, phụ thân vẫn chưa từng tỏ rõ rằng Nguyên Vanh có thể mang lại bao nhiêu lợi ích cho bọn họ, nên trong cuộc cạnh tranh với Lý Ngật, Lý Hàm Linh cũng chưa mấy để tâm.

Nhưng từ lúc hiểu ra giá trị thật sự của Nguyên Chi, y thậm chí không tiếc công sức đi tận ngoại ô, vận chuyển cả một vườn hoa về chỉ để lấy lòng nàng.

Lời Nguyên Chi từng nói trong ngày tiệc dê nướng, càng khiến y tin rằng đó chỉ là một hiểu lầm, tỳ nữ kia đã nhìn nhầm.

Thế nhưng, qua nhiều lần dò xét, từ miệng hạ nhân Cam phủ và quận vương phủ, y đều nghe được rằng Nguyên Chi thường xuyên tới lui, ra vào như chốn thân quen.

Đặc biệt, người Cam phủ đều coi nàng chẳng khác nào quận vương phi tương lai.

Đó đâu còn là tin đồn một phía? Nếu đến hạ nhân cũng cho là thật, đủ để thấy Nguyên Chi và Lịch Thường Đĩnh đã lén lút gặp gỡ bao lần.

Nàng quả thực phụ bạc sự tín nhiệm của y. Vậy mà ngày bị chọn định hôn, y còn vui mừng khôn xiết.

Lý Hàm Linh lạnh lùng nói: “Nếu muốn người không biết, trừ phi chính mình đừng làm.”

Nguyên Chi hơi khựng lại. Nàng hiểu rất rõ, có những việc trong mắt người ngoài đã định sẵn, có giải thích cũng vô ích. Nhưng nàng không thể mặc kệ để bản thân bị bôi nhọ.

“Ta nói ta với quận vương không như ngươi nghĩ, thì chính là không phải. Ngươi muốn tự suy đoán thế nào, đó là chuyện của ngươi, chẳng liên quan đến ta.”

Không khí nặng nề kéo dài, cuối cùng Lịch Thường Đĩnh lên tiếng. Giọng hắn trầm ổn, ánh mắt sáng rực, nhìn thẳng Lý Hàm Linh:

“Tứ lang, Nguyên nương tử nói không sai. Nàng trong sạch, ngươi không được nghi ngờ nàng.”

Lý Hàm Linh lập tức gằn từng chữ: “Nàng trong sạch? Vậy còn ngươi?”

Cả gian trà thất bỗng lặng ngắt.

Nguyên Chi giật mình, không hiểu vì sao kẻ này lại hỏi như thế. Nhưng chính vì sự im lặng của Lịch Thường Đĩnh mà lời chất vấn kia càng thêm nặng nề.

Ánh mắt Lịch Thường Đĩnh rơi trên gương mặt trắng trẻo của Nguyên Chi. Trước những lời vu cáo nặng nề, nàng vẫn điềm tĩnh, không khóc, không hoảng. Chính sự bình tĩnh ấy khiến hắn đau lòng, cũng càng thêm thương tiếc.

Cho nên, hắn nói nàng trong sạch. Nhưng hắn – chưa chắc đã trong sạch.

Lịch Thường Đĩnh im lặng, không đáp.

Lý Hàm Linh bật cười u ám: “Không nói gì? Vậy là thừa nhận rồi?”

Nguyên Chi cau mày, nhận ra tên này đang cố tình gây sự: “Tứ công tử…”

“Câm miệng!” – Lý Hàm Linh quát lớn – “Ngươi còn chưa qua cửa đã dám không giữ phụ đạo!”

Sắc mặt Nguyên Chi lạnh hẳn. Đôi mắt nàng như dòng suối trong veo, im lặng mà kiên định, nhìn thẳng hắn không né tránh.

Ngay lúc đó, Lịch Thường Đĩnh cũng quát lớn: “Đủ rồi! Hàm Linh, đừng nói bậy nữa!”

Nhìn thấy cả hai đồng loạt bảo vệ nhau, dù chưa chứng kiến hành động thân mật nào, trong lòng Lý Hàm Linh đã coi đó là bằng chứng phản bội.

Biểu huynh và vị hôn thê cùng nhau phản trắc, khiến y mất hẳn lý trí.

Y nghiến răng: “Cứ chờ đó! Chuyện này ta tuyệt không bỏ qua. Nguyên Chi… việc hôn nhân này, kể từ hôm nay, coi như hủy bỏ!”

Buông lời tàn nhẫn xong, y phất tay bỏ đi.

Ngoài bình phong, đám khách chỉ nghe tiếng mà chẳng thấy người. Họ chỉ đoán được quận vương dường như đang an ủi nữ tử kia.

“Đừng sợ. Việc này, ta sẽ lo liệu ổn thỏa.” – giọng trầm ổn của Lịch Thường Đĩnh vang lên.

Nguyên Chi cảm nhận rõ bàn tay hắn đặt nhẹ lên vai mình. Hơi ấm từ lòng bàn tay truyền tới, khiến nàng thoáng ngạc nhiên, không dám động đậy.

*

Cam phủ bấy lâu nay không có biến cố gì lớn.

Lần Chu lão phu nhân phát bệnh hiểm nghèo, ngất xỉu rồi lại được cứu về, ai cũng nói đó là phúc phần. Bao ngày qua yên ổn, chẳng ngờ hôm nay lại bị quản sự hớt hải báo tin:

“Quận vương… quận vương xảy ra chuyện rồi!”

Tuy An vương phi nào ngờ, có một ngày mình phải bước chân vào Cam phủ trong tình thế như vậy.

Chất nhi của bà – Lịch Thường Đĩnh – cùng với vị hôn thê của con trai bà – Nguyên Chi – lại bị cuốn vào cùng một chỗ.

Đây chẳng khác nào một vụ tai tiếng lớn.

Dù là thật hay chỉ là hiểu lầm, để giữ hòa khí hai nhà, bà ta cũng buộc phải tự mình đến phân xử, ngay trước mặt a cô của mình.

Quả thật, nếu Lịch Thường Đĩnh và Nguyên Chi đã ở bên nhau, thì phía sau chuyện này tất nhiên có dấu vết của a cô nàng.

Nghĩ tới đây, Tuy An vương phi giận sôi gan.

Bà già hồ đồ kia, từ ngày đưa Nguyên Chi bước vào cửa Cam phủ, đã lộ rõ dã tâm mưu toan.

Lúc đó bà ta còn tưởng a cô chỉ vì lo lắng chuyện hôn nhân của cháu trai, bận lòng đến mức hồ đồ. Ai ngờ đâu lại âm thầm mưu tính chuyện lớn đến thế.

Không ngờ lão bà bà kia lại to gan muốn giúp chất nhi đoạt hôn sự của biểu đệ!

Cam phủ đại môn.

Tuy An vương phi xuất hiện trong y phục sang quý, trang điểm lộng lẫy, khí thế lạnh lùng, uy nghiêm chẳng ai dám lại gần.

Phía sau là cả đoàn hộ vệ, tỳ nữ theo hầu, ai nấy đều mang vẻ mặt đến để “làm cho ra lẽ”.

Từ cửa lớn đi vào, tiếng bà ta đã vang khắp đại sảnh:

“A cô, người hại ta thảm quá!”

“Hôm nay nếu không cho ta một lời giải thích, thì từ nay hai nhà coi như trở mặt thành thù!”

Trong chính sảnh Cam phủ, ngoài người trong phủ, Lịch Thường Đĩnh đang đứng ngay giữa, bên cạnh là Chu lão phu nhân dựa khăn thêu ho khan khe khẽ.

Không khí căng thẳng nặng nề, trang nghiêm mà im lặng như nhược huyền.

Hoàng hôn buông xuống.

Thương Thảo An từ ngoài trở về vương phủ. Đèn dầu trong thư phòng vừa sáng lên, Thương Duy Chân sau khi tắm gội, ngồi soi gương để tỳ nữ chải chuốt.

Ngay trên đường, có người đã đón chặn, báo tin:

“Tứ công tử vừa náo loạn ở Mộc Hà đường, sau khi về lại kinh động đến vương phi. Vương phi đã tìm đến Cam phủ để đối chất cùng lịch quận vương, nói là muốn từ hôn.”

“Nhưng quận vương lại tuyên bố, nếu tứ công tử cùng Nguyên nương tử thật sự lui hôn, thì hôn sự này hắn sẵn lòng tiếp nhận.”

--------------------------------------------------