Nghiệt Duyên Ký – Chương 22: Bọn họ đồng niên tuổi, Nguyên Chi năm nay vừa tròn độ xuân xanh…

Thương Duy Chân trước nay chưa từng gặp Lý Hàm Linh.

Ngày ấy khi nàng ta bị thương, được Thương Thảo An đưa về, Lý Hàm Linh còn đang ở bên ngoài bận vận hoa.

Sau khi trở về, nàng ta vẫn luôn dưỡng bệnh tại Thư Hành Cư, có ra ngoài cũng chỉ quanh quẩn ở đó. Bởi vậy, hôm nay mới là lần đầu tiên bọn họ chạm mặt.

Trên đường, Nguyên Chi ôm trong ngực một đóa mẫu đơn diễm lệ. Sắc tím pha trắng thanh nhã, cành lá xanh biếc tràn đầy sinh khí. Nữ lang ôm hoa, tóc đen mượt mà, đôi mắt trong sáng, chẳng mấy bận tâm đến cảnh vật hai bên đường, dáng vẻ nhã đạm, tựa như chính mình đã hòa vào một bức họa.

Lý Hàm Linh nhìn bóng người phía trước liền ngạc nhiên thốt: “Đó chẳng phải là đại huynh ta sao? Bên cạnh huynh… há chẳng phải là con gái của Bộc Quốc công, người từ nhỏ đã cùng huynh lớn lên?”

“Trước đây vẫn chưa từng thấy nàng ta ra ngoài, hôm nay lại chịu để người khác đưa đi dạo ư?”

Cành mẫu đơn khẽ nghiêng, lá chạm nhẹ vào má Nguyên Chi. Nàng ngẩng mắt, nhìn về phía con đường trước mặt nơi hai người đang đứng cùng nhau.

Nụ cười kiều diễm của Thương Duy Chân vẫn như xưa. Từ khi về ở bên Thương Thảo An, nàng ta đã nhận được không ít quan tâm che chở.

Nhìn bằng mắt thường cũng thấy rõ, so với kiếp trước – khi biết chuyện nàng và Thương Thảo An đính hôn – Thương Duy Chân giờ đây đã bớt đi nét u buồn, cau mày, thay vào đó là sự dịu dàng ngọt ngào.

Hiện giờ, chuyện nàng ta cùng Thương Thảo An sánh đôi, Nguyên Chi sớm đã biết.

Mà nay, vừa được ban ân lộc, không khí giữa hai người cũng đã khác hẳn trước kia. Không còn kiềm chế, che giấu hay uất ức, thay vào đó là vài phần ái muội tình nhân, vài phần diễm lệ quyến luyến.

Có lẽ chẳng bao lâu nữa, sẽ nở hoa kết trái.

Nguyên Chi nghiêng mắt lướt qua, tựa hồ như không thấy: “Đi thôi.”

Từ đây đến tiền viện chỉ có một lối rẽ, hai bên khó tránh khỏi sẽ gặp nhau.

Ngày trước, Thương Thảo An khi thấy Thương Duy Chân và Nguyên Chi cùng xuất hiện, thường tránh đi, sợ nàng nói ra điều chi không hay.

Thế mà lúc này lại khác. Có lẽ kiếp này hắn tin rằng mình có thể viên mãn cùng Thương Duy Chân, nên chẳng hề nghĩ đến việc né tránh Nguyên Chi.

Hắn ung dung đứng ngay nơi giao lộ bắt buộc phải đi qua, không nhường nửa phần.

Nguyên Chi vốn định coi như không nhìn thấy, nhưng khi bọn họ vừa tới gần, người mở lời trước lại là Thương Duy Chân.

“Nguyên nương tử,” nàng mỉm cười nói, “lại gặp nhau, hoa trong tay ngươi thật xinh đẹp.”

Thương Thảo An khẽ nâng mí mắt, liếc nhìn bọn họ một cái, cả đóa mẫu đơn tím trong ngực Nguyên Chi.

“Thương nương tử.”

Nguyên Chi vẫn như thường lệ đáp lại, ánh mắt và thần sắc chẳng hề chạm vào Thương Thảo An, xa lạ đến lạnh nhạt.

Lý Hàm Linh là người trong nhà, trước nay chưa gặp vị dưỡng muội mà Thương Thảo An đưa về, không khỏi đưa mắt đánh giá nàng ta từ đầu đến chân.

Cho đến khi chạm phải ánh nhìn băng lãnh của Thương Thảo An, Lý Hàm Linh mới khẽ che giấu bằng một nụ cười:

“Đại huynh.”

“Vị nương tử này, dường như ta chưa từng gặp qua?”

Ở trong mắt Thương Duy Chân cũng thoáng hiện vẻ mới lạ. Thương Thảo An chưa đáp lời Lý Hàm Linh, mà lại quay sang nói với Thương Duy Chân: “Lần trước hắn không có ở phủ, chưa từng gặp qua ngươi. Đây là tứ công tử của phủ, Lý Hàm Linh.”

“Nguyên lai là Tứ công tử, đã nghe danh đã lâu.”

“Duy Chân là cô nhi duy nhất của Bộc Quốc công, cũng là muội muội ta.” Thương Thảo An liếc Lý Hàm Linh, ánh mắt mang vài phần sâu ý: “Giờ ngươi hẳn đã nhận ra.”

Ngữ khí ấy, dường như muốn nói Lý Hàm Linh là kẻ hồ đồ, nếu không biết chừng mực mà mạo phạm người khác thì đừng trách.

Nguyên Chi chợt nhớ, ở kiếp trước khi Thương Duy Chân ở trong vương phủ, trừ Thương Thảo An ra, nàng ta hiếm khi qua lại với người khác, đặc biệt đối với Lý Hàm Linh, dường như còn có phần chán ghét.

Theo tính khí và sự kiêu ngạo của đối phương, không chừng quả thật vì bất mãn với trưởng huynh mà đem oán khí trút sang Thương Duy Chân, từng trêu chọc nàng ta.

Nếu không, Thương Thảo An cũng sẽ chẳng lạnh lùng cố ý cảnh cáo người này như thế.

“Thì ra là Thương nương tử, chưa từng nhận ra, xin thứ lỗi.” Lý Hàm Linh gượng cười. Khi nãy, quả thật trong đầu y thoáng lóe ý định muốn mượn vị cô nương mồ côi của Bộc Quốc công này để trêu ghẹo Thương Thảo An.

Nhưng ý niệm kia chỉ tồn tại trong khoảnh khắc, lập tức bị ánh mắt nhìn thấu mọi chuyện của đại huynh dập tắt.

Thấy chẳng còn thú vị, Lý Hàm Linh thức thời không nói thêm. Nào ngờ Thương Thảo An lại chủ động hỏi:

“Hoa từ đâu mà có?”

Lý Hàm Linh khẽ sững lại, khóe mắt liếc sang nữ tử bên cạnh Thương Thảo An, liền như đã hiểu:

“Đại huynh nói đến cây ‘Xuân Thủy Lục Sóng’ này ư?”

“Đúng là ta từ điền trang của hoa phô đích thân chọn mua tặng Nguyên nương tử. Nàng thích vô cùng, đến mức không thể buông xuống những thứ mình đã ưa thích.”

Y hơi nâng tay, hướng về phía Thương Duy Chân như tỏ ý xin lỗi.

Động tác ấy khiến Thương Duy Chân ngượng ngùng “A” một tiếng, còn Thương Thảo An thì bình thản mắng ngược:

“Ta chỉ hỏi ngươi hoa từ đâu mà có, không bảo ngươi nói dài dòng những lời vô nghĩa ấy.”

Từ ngày Thương Thảo An hồi phủ, đám con cháu trong phủ đều âm thầm hoặc công khai đấu trí với hắn.

Không nói tới Ngũ Lang, riêng Lý Hàm Linh – vốn nhỏ tuổi nhất – luôn giỏi dùng lời ngon tiếng ngọt để lấy lòng người, lại thích giả bộ yếu thế nhằm khiến người khác thương hại mà dễ bề lợi dụng.

Ánh mắt Thương Thảo An lại dừng trên người Nguyên Chi – người từ nãy đến giờ vẫn ôm hoa đứng bên, hoàn toàn chẳng hứng thú với cuộc trò chuyện, mặt nghiêng sang một bên như đang ngắm cảnh ở chỗ rẽ.

“Là từ Đạm Vân hoa phô?”

Nguyên Chi hơi hoàn hồn, vừa nghe Lý Hàm Linh đáp cho Thương Thảo An nơi hoa được mang về.

Thương Thảo An lại cúi đầu khẽ nói với Thương Duy Chân: “Muội thật thích? Có lẽ nơi ấy còn nhiều giống khác, khi rảnh ta sẽ đưa muội tới xem.”

“Có thể trồng ở hoa viên trước thư phòng huynhkhông?” Thương Duy Chân cười, “Trước thư phòng của Các An huynh có một đài đá thiên nhiên, ngồi dưới tàng cây ngắm hoa uống trà, ta nghĩ cảnh sắc hẳn là rất đẹp.”

“Có thể.”

Chỉ có Thương Duy Chân – người cùng hắn lớn lên từ nhỏ – mới có thể không bị cấm đoán mà tự do ra vào thư phòng, phòng ngủ – những nơi vốn là lãnh địa riêng tư.

Trong mắt bọn Chẩm Qua và đám thuộc hạ, cái gọi là đại phu nhân còn không bằng muội muội của Đại lang quân về mặt địa vị.

“Khi nào đi?”

Nguyên Chi bất chợt quay sang Lý Hàm Linh: “Tứ Lang, giúp ta ôm cây mẫu đơn này được không?”

Một tiếng “Tứ Lang” ấy, Lý Hàm Linh cũng chẳng lấy làm lạ, như thể từ lúc ở sân, khi Nguyên Chi nhận hoa, bọn họ đã đổi cách xưng hô.

Nguyên Chi khẽ nhíu mày, gương mặt thoáng nét mệt mỏi. Khi Lý Hàm Linh nhận lấy, nàng lập tức nhẹ nhõm hơn:

“Đa tạ.”

“Mệt rồi ư?” Lý Hàm Linh hơi áy náy, “Ta sơ suất quá, quên rằng A Chi đã ôm nó lâu như vậy.”

Nguyên Chi lắc đầu: “Cũng ổn.”

Nhớ ra chính sự, Lý Hàm Linh quay sang Thương Thảo An và Thương Duy Chân: “Đại huynh, Thương nương tử, hôm nay tiền viện thiết yến tiệc dê nướng, chạng vạng sẽ khai tiệc.”

“Không còn việc gì nữa, ta và A Chi sẽ đi trước một bước.”

Từ khi Tuy An vương cảnh tỉnh Lý Hàm Linh và Lý Ngật, huynh đệ bọn họ đều biết rõ giá trị của Nguyên Chi.

Hiện tại, Lý Hàm Linh chẳng dám chậm trễ, thấy nàng vừa giao hoa cho mình liền xoay người bỏ đi, y vội bước nhanh đuổi theo.

Luận dung mạo, phong tư của Lý Hàm Linh cũng không tồi, chỉ là dáng người hơi gầy. Trong hàng vương tôn công tử, y cũng có thể xem là tuấn tú, nổi bật giữa hồng tụ. Hình ảnh y ôm hoa sánh bước cùng nữ tử bên cạnh quả thật đẹp mắt.

Bọn họ cùng tuổi, Nguyên Chi năm nay cũng đang độ thanh xuân.

Niên hoa, vô sự.

Tại tiền viện, Bình thị đang cùng Tuy An vương phi uống trà.

Nguyên Vanh và Tuy An vương không rõ đi đâu, có lẽ tới thư phòng, Lý Ngật cũng chẳng thấy bóng.

Nguyên Toại không đi theo, chỉ ở đình viện bầu bạn cùng Nguyên Nhu, e là để phòng hắn lỡ lời nên bị sai ở lại đây.

Vừa thấy Nguyên Chi và Lý Hàm Linh trở về, hơn nữa Lý Hàm Linh còn ôm hoa, Nguyên Nhu và Nguyên Toại liền chạy lại, reo lên: “Hoa đẹp quá, a tỷ!”

Bình thị và Tuy An vương phi đưa mắt đánh giá, ánh nhìn mang theo niềm vui: “Đây là hoa từ đâu vậy? Quả đúng là hoa tươi xứng với giai nhân, quốc sắc thiên hương.”

Nguyên Chi và Lý Hàm Linh vừa bước vào, không khí rõ ràng khác trước.

Quả nhiên, Lý Hàm Linh mở miệng liền nói: “Đây là lý do hôm đó ta không thể ở nhà tiếp đãi A Chi. Cây mẫu đơn vương này chính là ta đích thân tới điền trang chọn mang về tặng nàng.”

“Tặng A Chi, mong nàng đừng trách ta thất hẹn.”

“A Chi?” Tuy An vương phi và Bình thị liếc nhau, trong mắt đều là vẻ ngạc nhiên.

Rồi lại mỉm cười trêu ghẹo: “Mau vậy đã đổi cách xưng hô, xem ra cây mẫu đơn này đã lọt vào tâm ý của Nguyên nương tử?”

Nguyên Chi khẽ mỉm cười, đáp lại ánh nhìn của Tuy An vương phi: “Tâm ý là chính, chẳng ngờ Tứ Lang lại tặng ta món lễ quý như vậy, khiến ta áy náy.”

Lý Hàm Linh vội nói: “A Chi quá khách khí, chỉ là vật ngoài thân, miễn nàng vui là được.”

Bình thị gật đầu: “Tấm lòng mới là quý, có tâm là tốt.”

Ánh mắt bà đánh giá Nguyên Chi và Lý Hàm Linh, trong lòng tự nhiên nghĩ: chỉ cần đối xử tốt với nữ nhi, đó chính là người thích hợp nhất. Nghĩ vậy, bà càng thêm mỉm cười với Lý Hàm Linh.

Lý Hàm Linh lanh lợi, lập tức nhận ra ánh mắt Bình thị có biến, trong lòng đắc ý, liền bước lên thân cận: “Thế mẫu…”

Trên bàn, đóa mẫu đơn tím được Nguyên Nhu và Nguyên Toại vây quanh khen ngợi.

Nguyên Chi bầu bạn cùng bọn họ ở trà thính một lúc, cho đến khi một tỳ nữ trong phủ lặng lẽ tới bên nàng:

“Nguyên nương tử, Nguyên đại nhân bên kia mời, xin theo ta một chuyến.”

Tỳ nữ sắc mặt nghiêm trang, không rõ Nguyên Vanh vì lời Tuy An vương vừa nói mà tìm nàng hay vì chuyện gì khác.

Nguyên Chi coi như thường, đứng dậy theo nàng rời đi.

--------------------------------------------------