Loan Xuân – Chương 103

Tiếng gõ cửa vang lên ba lần, Ô tiên sinh khẽ ngẩn người, tưởng là học sinh quay lại, liền đứng dậy ra mở cửa.

Cánh cửa mở ra, một luồng khí lạnh lùng, uy nghiêm ập tới. Ánh mắt chàng hướng lên và đúng lúc đối diện với Ô tiên sinh. Hai người nhìn nhau, sắc bén thoáng chốc dịu đi, chỉ thấy chàng đổi sang vẻ mặt ôn hòa như gió mát trăng thanh.

“Đường đột ghé thăm, mong thầy đừng trách.

Giọng điệu của Bùi Tuấn nghe có vẻ thân thiện, nhưng khí thế vẫn khiến người ta bị áp chế.

Ô tiên sinh thoáng vẻ ngạc nhiên, chưa từng gặp hoàng đế, nhưng khí chất quý tộc trời sinh này không phải ai cũng có. Xét những người có thể xuất hiện ở đây, thân phận của người trước mặt không còn nghi ngờ gì nữa.

Ô tiên sinh chỉnh lại sắc mặt, lùi hai bước, cung kính cúi chào rồi làm động tác mời, “Xin mời.

Bùi Tuấn sải bước tiến vào.

Phụng Ninh còn đang tựa người vào bàn, không biết ngân nga khúc gì, chợt ngửi thấy mùi hương quen thuộc của kỳ nam, liền ngẩng đầu nhìn lên. Khi thấy bóng dáng uy nghi ấy đứng dưới mái hiên, nàng giật mình tỉnh táo lại,

“Bệ hạ, sao ngài lại đến đây?

Phụng Ninh kinh ngạc đứng dậy, cúi chào chàng.

Lúc này, Ô tiên sinh mới giả vờ hoảng hốt, cầm vạt áo quỳ xuống dưới bậc thềm,

“Thảo dân Ô Trạch bái kiến hoàng thượng, vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.

Bùi Tuấn khoác tay áo choàng, hơi nghiêng người nhìn ông, thấy ông chỉ mặc một chiếc áo dài đã cũ, cài mũ gỗ đen, trông như một thư sinh trung niên nhã nhặn bình thường.

Nhưng Bùi Tuấn nhìn người chưa bao giờ sai, chàng biết vị Ô tiên sinh này không đơn giản.

“Thầy xin hãy đứng lên. Bùi Tuấn vẫn giữ phong thái nhún nhường, lịch sự.

Là hoàng đế, chàng đương nhiên ngồi vào vị trí chủ tọa, Phụng Ninh và Ô tiên sinh ngồi đối diện dưới chân chàng.

Trên mặt Phụng Ninh đầy vẻ tò mò, nàng cười nhẹ nhàng hỏi, “Bệ hạ hôm nay sao lại rảnh rỗi rời cung thế ạ? Nàng cười làm đôi má lúm hiện rõ, xinh đẹp vô cùng.

Đôi mắt của Bùi Tuấn vẫn lạnh lùng, không đáp lời, ánh mắt hướng xuống ấm trà sữa dê, hỏi, “Đây là trà Ô tiên sinh pha?

Trước mặt Ô tiên sinh bày một bộ bàn trà, dưới ấm trà có ngọn lửa nhỏ.

Nghe thế, Ô tiên sinh biết ngay là chàng đã quan sát từ bên ngoài một lúc lâu rồi.

“Thảo dân chỉ biết chút tài mọn, khiến bệ hạ phải chê cười.

Bùi Tuấn ngồi thẳng người, nhếch môi cười nhẹ, “Không sao, Phụng Ninh thích thì trẫm cũng sẽ thấy ngon. Trẫm muốn thử một chút.

Phụng Ninh hơi nghi hoặc nhìn chàng. Nhớ rằng Bùi Tuấn không thích uống trà sữa dê, chàng từng nói không chịu nổi mùi tanh. Vậy mà hôm nay lại có hứng thú, nhưng hoàng đế muốn uống, ai dám ngăn.

“Thần nữ xin rót trà cho bệ hạ.

Chỉ tiếc là trên bàn không có thêm chén trà nào, Phụng Ninh định đứng dậy đi lấy chén mới, nhưng không ngờ Bùi Tuấn đột nhiên lên tiếng,

“Không cần, dùng chén của nàng là được rồi.

Bàn tay nàng hơi khựng lại, mặt thoáng ửng đỏ.

Trước mặt Ô tiên sinh mà nói vậy, khiến Phụng Ninh xấu hổ vô cùng.

Bùi Tuấn lại rất bình thản, như thể nói một câu hết sức tự nhiên.

Ô tiên sinh lặng lẽ liếc nhìn Bùi Tuấn, đúng lúc ánh mắt của chàng cũng nhìn qua, hai người giao nhau một cái nhìn đầy ẩn ý, đều là người thông minh, chỉ cần một ánh mắt là đã hiểu lòng đối phương.

Ô tiên sinh nhanh chóng thu ánh mắt, giả vờ không hay biết.

Phụng Ninh khẽ ho vài tiếng, mặt đỏ bừng, cẩn thận dùng nước trà rửa sạch chén của mình, rồi rót đầy một chén trà sữa mới, dâng lên Bùi Tuấn.

Không khí thoáng chút ngượng ngùng.

Bùi Tuấn nhấp một ngụm, không thấy gì đặc sắc lắm, liền đặt chén xuống.

“Phải rồi, trẫm thường nghe Phụng Ninh nhắc đến thầy, nói rằng thầy đã dạy nàng tiếng M//ô//n//g Cổ, tiếng Ba Tư, cũng là thầy đã khai tâm cho nàng, trẫm thay mặt nàng cảm tạ thầy vì sự tận tâm này.

Ô tiên sinh mỉm cười, chỉnh lại áo, cúi đầu cảm tạ, “Bệ hạ quá khen.

Đôi mắt đen láy của Phụng Ninh đảo quanh, thấy lời này nghe có chút kỳ lạ.

Ô tiên sinh là thầy dạy của nàng, dạy nàng là điều đương nhiên, có gì mà cần hoàng đế cảm ơn?

Bùi Tuấn nói tiếp, “Ngoài ra, Phụng Ninh còn thường nói rằng thầy tài năng xuất chúng, hiện nay triều đình đang khôi phục Con Đường Tơ Lụa, là lúc cần nhân tài. Trẫm quyết định bổ nhiệm thầy làm khách khanh Lễ Bộ, phụ trách việc giao lưu với các quốc gia phiên thuộc, thầy thấy thế nào?

Hắn cố ý trao cho ông một chức vụ, để ông không rảnh rỗi pha trà, nấu ăn mãi thế này.

Nghe vậy, đôi mắt hạnh của Phụng Ninh sáng lên, nàng vui mừng nhìn Ô tiên sinh, “Thầy, thầy thấy sao ạ?

Ô tiên sinh đã bị bỏ lỡ tài năng nhiều năm, Phụng Ninh từng tiếc thay cho ông. Trước đây hai thầy trò từng đùa nhau rằng sẽ nhờ nàng tiến cử ông. Nay hoàng đế đích thân đến tận nơi bổ nhiệm, chẳng phải là vinh hạnh lớn lao hay sao?

Phụng Ninh đơn thuần, nhưng Ô tiên sinh lại nghe rõ ý vị chua chát trong lời hoàng đế, có lẽ chàng muốn giữ ông ở ngay trước mắt để tiện giám sát chăng.

Hoàng đế đã mở lời ban chỉ, Ô tiên sinh không có lựa chọn nào khác ngoài tuân theo. Ông liền quỳ xuống, nói,

“Thần tạ ơn long ân của bệ hạ.

Ô tiên sinh phản ứng bình thản, trong khi Bùi Tuấn ngấm ngầm dụng ý, chỉ có Phụng Ninh là vui vẻ vô tư.

“Thầy trò chúng ta cũng xem như cùng làm quan trong triều rồi.

Ô tiên sinh bị nàng chọc cười, nét mặt đầy yêu thương, “Đúng là vậy.

Bùi Tuấn nhìn hai người họ đầy hòa hợp, nở một nụ cười nhạt rồi bất ngờ nói,

“Khi nãy nghe thầy nói định nhào bột, trẫm đã đến đây, cũng muốn xin thầy một bát mì, được chứ?

Ô tiên sinh có thể từ chối sao?

Lại lần nữa ông cúi đầu, “Thần rất lấy làm vinh hạnh.

Nói rồi, ông đứng dậy, lặng lẽ lui vào bếp.

Phụng Ninh vẫn vui vẻ thay cho Ô tiên sinh, cười rạng rỡ, “Bệ hạ, tay nghề của thầy thực sự rất tuyệt, thần nữ lớn lên nhờ ăn mì trộn dầu ớt của thầy. Dù có bao nhiêu phiền muộn, dù trời có lạnh thế nào, chỉ cần ăn một bát mì này là hài lòng rồi. Nàng tự hào nói.

Bùi Tuấn cầm chén trà, nhấp thêm một ngụm, nhìn nàng thật sâu, “Vậy sao?

Rốt cuộc không chịu nổi mùi tanh của trà sữa dê, chàng đặt chén xuống một cách khó chịu, rồi bảo nàng, “Đi pha cho trẫm một chén trà.

“Vâng, thần nữ đi ngay.

Phụng Ninh liền vào trong tìm trà Bích Loa Xuân.

Bùi Tuấn nhìn bóng dáng vui vẻ của nàng mà không nói nên lời.

Trong lúc chờ đợi, chàng để Phụng Ninh dẫn mình tham quan quanh sân nhỏ, rồi hỏi nàng,

“Nàng có biết vì sao trẫm muốn đề bạt Ô tiên sinh không?

Phụng Ninh cười tươi đáp, “Vì thầy tài năng xuất chúng, bệ hạ có mắt nhìn người.

Bùi Tuấn khẽ cười lạnh, gõ nhẹ lên trán nàng, “Ngốc nghếch, trẫm là muốn thay nàng cảm tạ công lao dạy dỗ của ông ấy. Dù là trưởng bối cưng chiều nàng, nàng cũng không thể không biết lễ nghĩa, hiểu chưa?

Lúc nói điều này, chàng đứng không xa cửa sổ bếp, nhấn mạnh hai chữ “trưởng bối chẳng biết là nói cho ai nghe.

Phụng Ninh xoa trán, chỉ ậm ừ đáp lại, không thấy đau đớn gì. Lời chàng nói như thể nàng và chàng cùng một nhà, trong khi rõ ràng nàng và Ô tiên sinh mới thật sự là một gia đình.

Chưa đầy nửa canh giờ sau, bát mì trộn dầu ớt của Ô tiên sinh đã hoàn thành.

Ông múc một bát cho hoàng đế trước, rồi múc thêm một bát cho Phụng Ninh.

Ngay sau đó, thị vệ nhỏ đi cùng vào thử độc trước cho Bùi Tuấn, rồi múc vài miếng ra để vào chén nhỏ.

Phụng Ninh thấy trước mặt Ô tiên sinh chỉ có một chiếc bánh bao, liền cau mày hỏi,

“Thầy, sao thầy không ăn cùng chúng con?

Ô tiên sinh không nói với nàng là bột mì không đủ, chỉ viện lý do, “Hôm nay thầy không đói, ăn một chiếc bánh bao là đủ.

Phụng Ninh nhìn thầy, đoán ngay được lý do. Lúc nãy còn nói sẽ ăn cùng nàng, sao tự nhiên lại mất hứng ăn được chứ.

“Hôm nay ở nhà họ Dương con ăn no rồi, hay để con chia cho thầy một ít nhé?

Ô tiên sinh cười, “Thầy đói sao được? Bình thường một bát con còn chưa no mà, cứ ăn đi.

Phụng Ninh không nài nỉ thêm.

Bùi Tuấn nghe giọng điệu quen thuộc của hai người mà sắc mặt trở nên lạnh lẽo. Chàng cầm đũa, nếm thử, chỉ thấy vị dầu ớt cay xộc lên đỉnh đầu, suýt chút nữa làm chàng đỏ bừng mặt. Chàng cố gắng ăn ba, bốn miếng rồi cuối cùng đặt đũa xuống.

Thấy vậy, Phụng Ninh không nhịn được cười,

“Bệ hạ, không hợp khẩu vị của ngài sao?

Miệng Bùi Tuấn vốn rất kén ăn, quen với các món tinh tế, phong cách mạnh mẽ của món mì trộn dầu ớt này quả thật không hợp với chàng.

Trước đây chỉ cần ngửi mùi là chàng sẽ đẩy ra, nhưng hôm nay cố ép mình thử vài miếng để ghi nhớ hương vị này.

Bùi Tuấn ăn xong, khẽ nói với Ô tiên sinh, “Thầy thứ lỗi, trẫm không thường ăn đồ cay, có chút không chịu nổi.

Ô tiên sinh cảm thấy vô cùng bối rối,

“Lỗi tại thần, đã quên lưu tâm đến khẩu vị của ngài.

Thực ra vừa rồi Phụng Ninh đã nhắc nhở Bùi Tuấn, nhưng chàng vẫn kiên quyết yêu cầu Ô tiên sinh nấu món mà ông am tường nhất, nên mới có bát mì dầu ớt cay nóng này.

Thấy bát mì trộn dầu ớt bị đặt sang một bên, Phụng Ninh tiếc đến thắt lòng, nàng nhìn chằm chằm vào chàng,

“Bệ hạ, ngài không dùng nữa sao? Nếu không thì ngài có thể ban cho thần nữ nhé.

Bùi Tuấn vừa nhận khăn lau miệng từ thái giám vừa liếc nhìn nàng, “Nàng có thể ăn hết ngần ấy sao?

Phụng Ninh định nói đương nhiên có thể, nhưng chợt nghĩ lại, thầy Ô vẫn đang đói, nên nàng đáp,

“Thầy ăn bát của thần nữ, còn thần nữ ăn bát của bệ hạ.

Nghe câu này, sắc mặt của Bùi Tuấn trở nên thay đổi.

Hoàng đế thường ban các món mình không dùng đến cho thái giám hoặc cung nữ xung quanh, hay đôi khi cho các đại thần nếu họ cùng dùng bữa. Chàng vốn kén chọn, luôn dùng bát đũa riêng, sạch sẽ, nên việc Phụng Ninh dùng bát mì của chàng cũng không có gì lạ. Nhưng khi nàng muốn nhường bát mì của mình cho thầy Ô, điều đó làm chàng không vui.

Dù Phụng Ninh chưa hề động đũa, nhưng trong mắt chàng, bát mì này đã mang dấu ấn của nàng, ngoài chàng ra, không ai khác có tư cách dùng nó.

Phụng Ninh không thể nhìn thầy Ô chịu đói, nên dứt khoát đẩy bát mì của mình sang cho ông, rồi kéo bát của Bùi Tuấn về phía mình. Đang đói bụng, mùi thơm kích thích làm nàng không thể cưỡng lại, vùi đầu vào ăn ngon lành.

Bùi Tuấn khoanh tay dựa vào bàn, mặt gần như không giữ nổi bình tĩnh.

Ánh mắt dõi theo Phụng Ninh, nhưng khóe mắt vẫn liếc về phía thầy Ô.

Thầy Ô ngồi thẳng lưng, không hề động đũa.

Rõ ràng, hoàng đế đến đây với lòng ghen tuông ngùn ngụt.

Vị vua trẻ này nắm giữ quyền sinh sát, bên ngoài cung đình ông cũng từng nghe danh.

Hôm nay có thể ăn bát mì này, ngày mai có khi sẽ gặp Diêm Vương.

Phụng Ninh ăn xong một bát, lại nhìn sang thầy Ô, thấy ông vẫn chưa động đũa, bèn chớp mắt hỏi,

“Thầy, sao thầy vẫn chưa ăn?

Thầy Ô cười khổ, lắc đầu nói, “Thầy không đói, thật sự không ăn đâu.

Phụng Ninh không bao giờ lãng phí thức ăn, liền kéo bát mì về phía mình và tiếp tục ăn.

Bùi Tuấn nhìn nàng húp từng miếng mì lớn mà không thể chịu nổi nữa, bèn nói,

“Lý Phụng Ninh, nàng coi chừng đấy, kẻo ăn nhiều quá lại đau bụng.

Phụng Ninh đang bận uống nước, không có thời gian đáp lại, chỉ lắc đầu, ra hiệu rằng nàng không sao.

--------------------------------------------------