Loan Xuân – Chương 104

Đây là món mì trộn dầu ớt mà nàng yêu thích nhất, không thể để thừa dù chỉ một sợi.

Khi nàng tám tuổi, vào ngày an táng mẹ, trời mù mịt, gió lạnh táp vào từng cơn. Lý Nguy vì mẹ nàng không được chôn cất trong lăng tẩm của gia tộc mà đóng cửa, nhốt nàng bên ngoài. Nàng không nơi nương tựa, được Ô tiên sinh dẫn vào học viện.

Khi đó Ô tiên sinh mới đến, chưa quen biết nàng nhiều, nhưng thấy nàng đáng thương nên giữ lại và tự tay nấu cho nàng một bát mì trộn dầu ớt.

Đứa bé đói khát là Phụng Ninh lúc ấy đã yêu thích món mì trộn dầu ớt từ giây phút đó.

Ô tiên sinh mắc chứng thấp khớp, hàng năm phải chi nhiều tiền để điều dưỡng sức khỏe, còn Phụng Ninh thì khỏi phải nói, có một đồng tiền lẻ trong tay đã là may mắn. Trong tám năm trước khi vào cung, hai thầy trò sống rất nghèo khổ, không ai dám lãng phí một chút thức ăn nào.

Món mì do thầy nấu, nàng càng không thể lãng phí dù chỉ một chút.

Ô tiên sinh nhìn Phụng Ninh không để thừa một giọt nước mì, mũi chợt cay xè, không khỏi quay mặt đi.

Nếu đến giờ Bùi Tuấn vẫn chưa nhận ra vị trí của Ô tiên sinh trong lòng Phụng Ninh, thì quả là chàng ngốc.

Quả là đáng giá, chuyến này không uổng phí chút nào.

Nếu không đến, sao biết nàng cất giấu một người “đặc biệt như thế này.

Trong lòng chàng đầy chua xót.

Sảnh đường yên tĩnh như tờ, hai người đàn ông cùng lặng lẽ đợi Phụng Ninh ăn xong bát mì, không ai phát ra âm thanh nào. Tiếng thở của Bùi Tuấn nặng nề, còn Ô tiên sinh nhìn xa xăm về phía trời chiều rực rỡ sắc màu, trong lòng chỉ là nụ cười cay đắng.

Phụng Ninh cuối cùng cũng ăn no đến căng bụng, nàng xoa đôi má ửng đỏ của mình, vịn vào cột hiên khó nhọc đứng dậy, nở một nụ cười rạng rỡ với Bùi Tuấn và Ô tiên sinh.

“Con no rồi.

Khuôn mặt nàng hồn nhiên, ngây ngô.

Bùi Tuấn chẳng muốn nhìn nàng thêm, lạnh giọng nói, “Giờ cũng muộn rồi, làm phiền Ô tiên sinh quá lâu, mau cùng trẫm trở về.

Phụng Ninh khẽ ợ một tiếng, miễn cưỡng từ biệt Ô tiên sinh, sau đó mới theo Bùi Tuấn lên xe ngựa.

Vì ăn no, cơn buồn ngủ kéo đến, chưa kịp để Bùi Tuấn hỏi han, Phụng Ninh đã tựa vào vách xe ngủ gà ngủ gật. Bùi Tuấn đành chịu thua, đưa nàng về học viện rồi quay về cung.

Về đến Dưỡng Tâm Điện, việc đầu tiên chàng làm là triệu chỉ huy vệ cấm quân, Bành Ngọc.

“Tìm cho trẫm đầu bếp giỏi nhất thành để làm mì.

Ngày hôm sau, vào giờ Ngọ, mười ba đầu bếp nổi tiếng được triệu vào cung, Bùi Tuấn ra chỉ thị cho họ.

Mỗi người làm một bát mì trộn dầu ớt.

Sau đó, trong lúc rảnh rỗi giữa công việc, chàng lần lượt nếm thử từng bát, trong lòng ngầm so sánh với tay nghề của Ô tiên sinh, giữ lại những bát có hương vị ngon nhất.

Mất hai ngày thử nghiệm, cuối cùng Bùi Tuấn chọn được đầu bếp có hương vị chuẩn nhất, yêu cầu làm một bát mì trộn dầu ớt hoàn chỉnh, rồi đích thân xách hộp đồ ăn đến tìm Phụng Ninh vào buổi tối hôm đó.

Hôm nay, Phụng Ninh lại được Hà Sở Sinh triệu đến Bộ Lễ để “giúp đỡ. Bề ngoài là giúp đỡ, nhưng thực chất là Thượng thư Bộ Binh nhờ nàng phiên dịch một văn thư mật từ biên giới. Dù tài năng của Ô tiên sinh có thể vượt trội hơn, nhưng vì Bùi Tuấn tin tưởng Phụng Ninh nên không một đại thần nào khác có thể nhúng tay vào những chuyện cơ mật như thế này.

Thực ra, Đại Tấn có không ít gián điệp xâm nhập vào M//ô//n//g Ô, và triều đình cũng có nhiều người thông thạo tiếng M//ô//n//g Cổ. Tuy nhiên, về tiếng Ba Tư thì rất khan hiếm, vì vùng Tây Vực xa xôi, các nước nhỏ bị chia cắt, không có sức mạnh để đe dọa Đại Tấn, nên triều đình chủ yếu tập trung vào M//ô//n//g Ô.

Văn bản hôm nay được viết bằng tiếng Ba Tư. Phụng Ninh đến trị phòng của Thị lang Bộ Lễ, Hà Sở Sinh, thì đã thấy cả Thứ phụ Nội Các Lương Chử, và Thượng thư Bộ Binh là Vu Chấn đang có mặt. Họ đều khoác trên mình sắc phục đỏ sẫm, khí chất phi phàm, điều này khiến nàng cảm nhận sâu sắc sự tin tưởng họ đặt vào mình.

Văn bản khá đơn giản, chỉ có ba dòng mang tính chất chuyện trò thường nhật. Phụng Ninh dịch xong đưa lại cho ba người, Vu Chấn xem qua và nghiêm túc nói, “Bên trong chắc chắn có ý nghĩa bí mật, có thể là mật mã.

Ông và Lương Chử ra ngoài bàn bạc, để lại Hà Sở Sinh tiếp đãi Phụng Ninh.

“Cũng muộn rồi, Phụng cô nương ở lại đây ăn một bữa rồi về nhé?

Phụng Ninh cũng đói bụng, liền mỉm cười gật đầu.

Hai người còn đang chuyện trò thì cửa bỗng nhiên mở ra. Hà Sở Sinh ngẩng đầu lên, thấy một bóng dáng cao ráo, dung mạo thanh tú, phong thái cao quý – chính là Bùi Tuấn.

Hà Sở Sinh vội vàng hành lễ, Bùi Tuấn phẩy tay ra hiệu rồi bước vào trong, ánh mắt chàng dừng trên người Phụng Ninh.

“Hà đại nhân lui ra, trẫm có điều muốn dặn dò Lý Phụng Ninh.

Thấy sắc mặt chàng bình thản, Hà Sở Sinh nghĩ hẳn là chuyện quan trọng, lập tức nhường phòng rồi ra ngoài, không dám đi xa, đành ngồi đợi ở bàn làm việc của một tiểu lại bên ngoài.

Hàn Ngọc cúi người, đặt hộp đồ ăn trên bàn Phụng Ninh, sau đó đóng cửa và lui ra.

Phụng Ninh hít một hơi, lập tức ngửi thấy hương thơm quen thuộc, nàng kinh ngạc nhìn hộp thức ăn, “Mì trộn dầu ớt?

Bùi Tuấn bật cười, ngồi xuống ghế đối diện nàng, khẽ nhướn mày, “Nàng thử xem, hợp khẩu vị không?

“Thần nữ tạ ơn bệ hạ ban thưởng. Phụng Ninh tìm khăn, nhúng chút nước trà để rửa tay, rồi mở hộp ra, thấy bát mì trộn dầu ớt vẫn còn nóng hổi trước mắt.

Nàng mừng rỡ bê bát lên và bắt đầu ăn.

Bùi Tuấn lần đầu tiên nhận ra một cô gái ăn mì lại có thể trông đáng yêu đến thế.

Nàng ăn rất nghiêm túc, từ tốn từng miếng một mà không để chút dầu nào dính vào môi. Hai má hồng hào, ánh mắt dịu dàng, linh hoạt, thỉnh thoảng liếc nhìn chàng với vẻ thích thú và ngạc nhiên, đôi mắt đen nhánh chớp chớp nhìn qua, tựa như có chiếc đuôi nhỏ đang vẫy chọc chàng.

Phụng Ninh nhanh chóng ăn hết bát mì, khi nàng chuẩn bị đặt bát đũa xuống thì bắt gặp chàng đưa cho một chiếc khăn tay. Phụng Ninh sững người, khẽ liếc nhìn chàng.

Hoàng đế sao tự dưng lại trở nên chu đáo đến vậy, còn đưa khăn tay cho nàng?

Phụng Ninh thoáng nghi ngờ nhưng vẫn nhận khăn, lau vết dầu trên miệng rồi cẩn thận cất vào trong tay áo.

“Tạ ơn bệ hạ.

Không nói gì về việc sẽ trả lại khăn, bởi nàng biết hoàng đế sẽ không dùng lại đồ của người khác.

Phụng Ninh không ngốc, nàng hiểu rằng chàng đang dần cố gắng thấu hiểu và đối xử tốt với nàng.

Điều này khiến nàng cảm thấy áp lực không ít.

Nàng thật sự không biết phải làm sao với chàng nữa.

Đợi nàng ăn xong, Bùi Tuấn mới hỏi, “Mùi vị thế nào?

Phụng Ninh vội gật đầu, “Bẩm bệ hạ, hương vị tuyệt vời, vừa thơm vừa cay, mì cũng rất dai.

Bùi Tuấn hài lòng, chàng chọn đầu bếp này, hẳn là không sai.

“Nếu nàng thích, từ nay trẫm sẽ cho người đến học viện, mỗi ngày nấu cho nàng một bát.

Phụng Ninh cười khổ, “Không cần đâu ạ, thỉnh thoảng ăn một bát là được rồi, không cần làm phiền đến thế.

“Không có gì là phiền, chàng ánh mắt sáng ngời, chăm chú nhìn nàng, “chỉ cần nàng thích.

Lòng Phụng Ninh chợt ấm lên một chút, khó khăn mấp máy môi, “Thần nữ không phải lúc nào cũng muốn ăn mì, hơn nữa còn có Ô tiên sinh…

Bùi Tuấn ngắt lời nàng với giọng lạnh lùng, “Lý Phụng Ninh, Ô tiên sinh hiện rất bận, không có thời gian nấu mì cho nàng nữa. Đã có đầu bếp giỏi hơn, nàng không cần làm phiền ông ấy nữa…

Nghe vậy, ánh mắt Phụng Ninh dần lạnh đi. Cuối cùng, nàng hiểu tại sao Bùi Tuấn đột nhiên cất công chuẩn bị mì cho nàng, hóa ra là vì lần đó tại học viện của Ô tiên sinh, chàng cảm thấy ghen tị với mối quan hệ giữa nàng và thầy.

Ô tiên sinh đối với Phụng Ninh còn quan trọng hơn cả máu mủ ruột thịt. Trong lúc nàng khốn đốn nhất, chính thầy là người đã cho nàng bữa ăn, tấm lòng đó không ai có thể lay chuyển, kể cả hoàng đế.

Sự áp đặt này của Bùi Tuấn khiến nàng cảm thấy bị xúc phạm.

Thế là Phụng Ninh đứng lên, lùi một bước, cúi chào chàng và nói, “Xin lỗi, thần nữ không thể làm vậy. Thần nữ chỉ thích ăn mì Ô tiên sinh nấu.

Bùi Tuấn không chịu nổi nữa, đặt chân xuống, dáng người ngay thẳng và nghiêm nghị, “Lý Phụng Ninh, không có phu quân nào muốn thấy nữ nhân của mình gần gũi với nam nhân khác. Huống chi trẫm là hoàng đế.

Hai từ “phu quân nhẹ nhàng thoáng qua lòng nàng, khiến sóng gợn dâng lên trong tim Phụng Ninh.

“Bệ hạ, ngài không thể tự coi mình là phu quân của thần nữ. Cùng lắm, ngài chỉ là người đàn ông trong quá khứ của thần nữ.

Đôi mắt hạnh của Phụng Ninh nhìn thẳng vào chàng, kiên quyết sửa lại, “Từ ‘phu quân’ không nên dùng như thế.

Dù nàng vào cung làm phi tần, chỉ có hoàng hậu mới có thể gọi chàng là phu quân, còn các phi tần khác chỉ có thể tôn chàng là chủ nhân.

Bùi Tuấn, sắc sảo như chàng, từ từ nheo mắt đối diện với ánh nhìn của nàng. Ánh mắt chàng luôn uy nghi và sắc bén. Trước đây, Phụng Ninh chưa từng dám đối diện trực tiếp với ánh mắt của chàng, nhưng hôm nay nàng đã đón nhận cái nhìn dò xét của chàng một cách vững vàng.

Bùi Tuấn tất nhiên hiểu được hàm ý phía sau lời nói ấy. Chàng ngắm nhìn nàng, thấy gương mặt nhỏ nhắn đầy cứng cỏi, tựa như một chiến sĩ ra trận.

Hai từ “phu quân tuôn ra từ bản năng của chàng, chàng cũng nhận ra có chút không đúng, nhưng không ngờ Phụng Ninh lại nhạy cảm đến vậy.

“Vậy ra đây là lý do nàng không chịu vào cung? Chàng nhìn nàng, không chút biểu cảm, như thể đã hiểu thấu tất cả.

Phụng Ninh ngay lập tức phủ nhận, “Không phải. Trong lòng nàng vẫn còn chút tự hào, không muốn thừa nhận sự để ý của mình về hai từ đó.

Ánh mắt nàng dời từ đôi mắt chàng xuống vai chàng, vẫn giữ vẻ cứng cỏi, “Thần nữ chỉ cảm thấy không đúng, nhắc ngài vậy thôi.

Bùi Tuấn nhìn nàng đăm đăm, vẻ mặt nghiêm túc, nhắc nhở, “Lý Phụng Ninh, có những lúc đừng nghĩ quá nhiều, đừng đi vào ngõ cụt.

Lời này là cảnh báo nàng đừng bận tâm đến những điều không nên bận tâm.

Cảm giác bực bội ngột ngạt trong tim cuối cùng cũng bị chàng đánh tan.

Phụng Ninh nở nụ cười rạng rỡ, ánh mắt sáng lên khi đáp lại, “Thần nữ cũng mong bệ hạ đừng suy nghĩ nhiều quá, đừng tự làm khó mình.

Sắc mặt Bùi Tuấn liền thay đổi.

Ý nàng là đừng nghĩ đến chuyện kéo nàng vào cung làm phi tần nữa.

Hừ.

Bùi Tuấn quả thực tức giận không ít.

Cô gái này giờ đây càng lúc càng mạnh mẽ, như một con mèo có vuốt sắc, vừa mới cào vào chàng một cái.

Phụng Ninh nhìn sắc mặt lúc xanh lúc trắng của chàng, trong lòng bỗng thấy thú vị.

Nàng bắt đầu khám phá ra niềm vui khi đấu trí với hoàng đế, càng ngày càng dạn dĩ hơn.

Hai người cứ thế đối đầu với nhau một lúc lâu, không ai chịu nhượng bộ.

Lần này, cuối cùng Bùi Tuấn là người chịu thua.

Nghĩ đến Ô tiên sinh, chàng tự nhủ với mình rằng phải kiên nhẫn với Phụng Ninh, rồi hít một hơi thật sâu, bất lực nhìn nàng,

“Cả kinh thành này ai mà chẳng biết nàng là người của trẫm? Thật phải để mọi thứ mơ hồ thế này sao?

Phụng Ninh nhún vai, thản nhiên cười, “Bệ hạ không buông tay, vậy chỉ có thể như vậy thôi.

Bùi Tuấn tức giận cắn răng, “Được, nàng giỏi lắm.

Kết thúc cuộc nói chuyện.

Phụng Ninh trong lòng hân hoan, cúi chào cáo từ rồi rời khỏi trị phòng của Bộ Lễ trước.

--------------------------------------------------