Hương Vị Nhân Gian – Chương 90

Vốn dĩ Lâm thị và Đại Trụ còn muốn đến giúp Vương thị làm một lúc, sau đó phát hiện trong làng có rất nhiều người đỏ mắt ghen tị vì mối quan hệ tốt giữa hai nhà, Vương thị còn cho họ mượn bò để cày đất, nên giờ đây cũng đều xúm lại muốn giúp Vương thị làm một lúc, để tiện mở lời mượn bò. Bên kia, nhà họ Diệp vì Diệp Vạn bị trúng gió, Vương thị lại đã phân gia ra ngoài, năm nay ngay cả Lý thị cũng không thể không xuống đồng làm việc. Bà ta thấy trên ruộng của Vương thị có khá nhiều người đang giúp đỡ, tức giận đến mức vứt cả cuốc xuống ruộng. Nước bùn b.ắ.n tung tóe làm dính đầy mặt Tiểu Lý thị, nàng những ngày này đã làm đủ mọi việc nhà khiến cả người và tâm trí đều mệt mỏi, giờ đây Lý thị không những không giúp đỡ mà còn làm bẩn mặt nàng, sợi dây trong đầu Tiểu Lý thị hoàn toàn đứt phựt.

“Làm việc đang yên đang lành sao lại ném cuốc xuống ruộng, suýt nữa trúng vào mắt ta, nếu mà mù rồi sau này ngươi định một mình làm việc à?!” Tiểu Lý thị cũng vứt cuốc xuống ruộng một cách nặng nề, nước bùn b.ắ.n tung tóe làm bẩn ống quần của cả hai người.

Lý thị không ngờ hiện giờ ngay cả Tiểu Lý thị cũng dám đối chọi với mình, những người trên ruộng bên cạnh còn cố ý đứng thẳng dậy xem trò cười mẹ chồng nàng dâu của các nàng. Bà ta vốn muốn ngồi phịch xuống ruộng mà làm loạn mắng Tiểu Lý thị một trận, nhưng nếu việc đồng áng không làm xong, e rằng về nhà lại bị con trai nói ra nói vào. Lý thị chỉ có thể giật giật khóe miệng vài cái, nhặt cuốc lên cúi đầu tự mình làm việc, trong lòng một mảnh bi ai, bà ta đã bao nhiêu năm không làm những việc nặng nhọc như thế này rồi, giờ đây lại còn phải chịu đựng sự giận dỗi của con trai và con dâu.

Lâm thị và Đại Trụ từ xa đã xem xong trò cười của mẹ chồng nàng dâu Lý thị, bọn họ liền yên tâm đi ra phía sau làng hái ngải thảo, chỉ trong nửa ngày hai người đã hái được hai giỏ lớn đầy ắp ngải thảo nặng trĩu. “Trước cứ hái ngần này đi, đợi dùng hết rồi tính, đừng để đến lúc đó toàn bộ đều héo úa.” Lâm thị dùng sức nhấc thử trọng lượng của giỏ nói, Đại Trụ cũng gật đầu.

Ngày hôm sau, Lâm thị từ sáng sớm đã cùng Đại Nữu mỗi người vác một giỏ đến phủ thành, Diệp Hạnh thấy ngải thảo tươi rói như vậy liền nói: “Điều này thực sự quá phiền phức cho thím và huynh rồi, lúc cày cấy còn cố ý đi giúp hái về, sao không dùng con lừa ở nhà mà chở tới, vác về mệt lắm!” Diệp Hạnh cũng không biết nên nói gì thêm, rồi nàng xoay người vội vàng lấy ra vài xâu tiền từ trong hộp tiền nhét vào tay Lâm thị.

“Anh em thân thiết còn phải sòng phẳng, số tiền này thím đừng chối nữa, nếu không sau này ta sẽ khó mà nhờ thím giúp đỡ.” Lời Diệp Hạnh nói nghe rất hay mà không cho phép từ chối, Lâm thị cũng đành nhận lấy tiền, rồi dặn dò Đại Nữu làm việc chăm chỉ ở tiệm rồi mới rời đi.

Xuân Ni thấy Đại Nữu trực tiếp nhờ người nhà giúp hái nhiều ngải thảo như vậy, trong lòng nàng thầm trách mình thật không có mắt nhìn, sớm biết vậy hôm qua tan làm nàng cũng dẫn muội muội cùng đi ra ngoài hái một ít về. Giờ hối hận đã muộn, nàng vội vàng kéo Xuân Nha đi giúp rửa sạch ngải thảo.

“Chỉ cần lấy những lá non phía trên là được, rửa sạch vài lần, lát nữa cho vào nước sôi có muối chần sơ qua một chút.” Diệp Hạnh gọi với theo bóng lưng Xuân Ni, Xuân Nha đang xách ngải thảo đi. Hai tỷ muội thấy Diệp Hạnh không có vẻ gì là không vui, mà vẫn đối xử với các nàng như mọi ngày liền yên tâm, lớn tiếng đáp một câu rồi đi ra giếng rửa.

Ngải thảo non đã chần xong, Diệp Hạnh vội vàng cho chúng qua hai lần nước lạnh, rồi ngâm trong khoảng một chén trà để lá ngải thảo hoàn toàn tươi tắn. Sau khi vắt khô nước thì thái nhỏ rồi dùng cối đá xay thành nước cốt. Vì tiểu lừa đã được đưa về làng, lần này việc xay do Xuân Nha đảm nhiệm. May mắn là lá ngải thảo còn non, hai giỏ ngải thảo nhanh ch.óng được xay xong, dịch trong chậu rất đặc, bên trong còn có một vài mảnh vụn ngải thảo. Xuân Ni vừa định lấy vải màn để lọc cho nước cốt mịn hơn, Diệp Hạnh ngược lại ngăn cản nàng nói: “Lần này không cần lọc, mọi người đã ăn đủ những món điểm tâm tinh xảo kia rồi, lần này trong thanh đoàn pha thêm một ít vụn ăn vào sẽ có cảm giác tự nhiên hơn.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại Hạt Đậu Khả Ái - *

Sau đó Diệp Hạnh bảo Xuân Ni trực tiếp trộn đều bột nếp, đường và dầu mà nàng đã chuẩn bị sẵn, rồi thêm một lượng nước cốt ngải thảo vừa đủ từng chút một, sau đó nhào thành khối là được. Món ăn Trung Hoa rất thích nói “một lượng vừa đủ”, điều này rất thử thách khả năng lĩnh hội của người làm, may mắn Xuân Ni thuộc loại có năng khiếu nấu nướng và kinh nghiệm, nàng làm việc này rất thành thạo.

Tranh thủ lúc này, Diệp Hạnh dùng nước sôi chần bột trần (bột mì không gluten), rồi thêm một ít bột gạo nếp cũng trộn đều nhào thành khối bột ngải thảo có cùng kích cỡ. Sau đó nhào khối bột trần và khối bột ngải thảo vào nhau, tạo thành những viên bột màu xanh lục nhạt hơn một chút, trơn nhẵn. Thanh đoàn ngải thảo làm theo cách này có vỏ ngoài được bảo quản tốt, để hai ba ngày cũng sẽ không bị cứng, hương vị vẫn mềm dẻo mà không dính răng.

Nhân thanh đoàn truyền thống đa số là đậu đỏ nghiền, Diệp Hạnh xét thấy tiết Hàn Thực mọi người không thể nấu ăn. Nếu chỉ cho người ta ăn đồ ngọt e là sẽ bị ngán, bèn thêm vào nhân trứng muối chà bông từng thịnh hành ở hiện đại, như vậy cũng tăng thêm một lượng thịt đỏ nhất định được nạp vào. Vốn dĩ trước đây Diệp Hạnh từng xem qua phương pháp làm lòng đỏ trứng muối nhanh trên mạng, nhưng nàng đã thử và thấy lòng đỏ trứng làm theo cách đó không ngon, cũng không có cảm giác béo ngậy đó.

Để không tự phá hỏng danh tiếng, Diệp Hạnh vẫn quyết định bỏ tiền ra mua một ít trứng vịt muối đã làm sẵn ở bên ngoài. Bóc vỏ trứng và lòng đỏ, bên trong màu vàng óng ánh còn chảy dầu chính là thứ Diệp Hạnh muốn. Nàng bảo Xuân Ni giúp phết rượu trắng lên mỗi lòng đỏ trứng để khử mùi tanh, sau đó đồng loạt cho vào lò nướng khoảng hai chén trà. Khi lấy ra thì lòng đỏ trứng đã trở nên giòn tan, dùng thìa ấn nhẹ là vỡ vụn, thêm vào chà bông thịt heo đặc chế của Diệp Hạnh và xốt lòng đỏ trứng, trộn đều là có thể nặn thành những viên tròn có kích thước bằng một nửa vỏ thanh đoàn.

Thông thường những việc này Diệp Hạnh đều giao cho Xuân Ni làm, nàng có chứng ám ảnh cưỡng chế, làm việc nghiêm túc mà ít lời, Diệp Hạnh không cần thường xuyên đến kiểm tra mà vẫn yên tâm làm việc khác. Diệp Hạnh dặn dò Xuân Ni: “Nặn xong những viên này không cần vội gói, cứ để nguội một lát chiều rồi gói.”

“Tại sao phải để nguội một lát, là sợ con không kịp làm xong vào buổi sáng sao?” Xuân Ni thường thấy Diệp Hạnh kiên nhẫn trả lời đủ loại câu hỏi của Đại Nữu, thế là nàng cũng mạnh dạn bắt đầu hỏi những điều mình không hiểu.

“Bởi vì nhân để nguội một chút thì gói sẽ dễ hơn, hơn nữa khi hấp cũng không dễ bị xẹp xuống, nếu có thể làm đông lạnh thì là tốt nhất.” Sự thay đổi của Xuân Ni, Diệp Hạnh đều nhìn trong mắt, nàng rất vui vì nàng có thể hòa nhập vào đây, sau này nàng và Đại Nữu thực sự có thể giúp nàng quản lý những người bên dưới.

Đến buổi chiều, Diệp Hạnh để phân biệt hai loại hương vị đậu đỏ và trứng muối chà bông, bèn để các nàng dùng những màu khác làm thành các họa tiết liễu rủ và hoa đào để dán bên ngoài thanh đoàn. Cứ thế, những chiếc thanh đoàn xanh tươi thêm liễu rủ màu xanh và hoa đào hồng nhạt, một không khí xuân tràn đầy liền hiện ra. Cuối cùng, đặt một tờ giấy dầu lên đĩa rồi cho vào l.ồ.ng hấp, sau hai chén trà là có thể lấy ra, lúc này những chiếc thanh đoàn đều xanh biếc như ngọc, hình dáng tròn trịa.

Diệp Hạnh giữ lại một ít cho các nàng ăn khi còn nóng, những chiếc còn lại thì nhanh ch.óng phết một lớp dầu lên bề mặt để tránh dính sau này, rồi dùng giấy dầu bọc từng chiếc một. Đến tiết Hàn Thực là có thể mang ra bày bán.

--------------------------------------------------