Chiết Xu – Chương 94

Tẩm điện Đông Cung, cách một tấm bình phong mỏng khắc hoa điểu. Bách Lý Phùng Cát búi tóc, ngọc quan chỉnh tề, áo gấm viền xanh, tay xách một giỏ tre tinh xảo, khom người hành lễ trước Lâm Kinh Chi:

“Thần khấu kiến Thái tử phi nương nương, thỉnh nương nương vạn an.”

Dung mạo hắn trong sáng, tư thái ngọc thụ lâm phong. Vẫn là dáng vẻ năm ấy nàng vô tình nhìn thấy qua cửa sổ, người cưỡi bạch mã, phong thần tuấn tú, khí thế bừng bừng, chưa từng thay đổi.

Lâm Kinh Chi tựa người trên sập, thân khoác chăn dày, ánh mắt xuyên qua lớp bình phong, dừng lại nơi thân ảnh kia. Nàng khẽ siết chặt chiếc khăn thêu trong tay, nơi đáy mắt thoáng qua một tia do dự.

Nàng khẽ thở ra, giọng ôn nhu cất lên:

“Ta vốn không nên tuyên ngươi vào cung, chỉ là chợt nhớ mùi vị bánh hoa quế thuở nhỏ.”

“Lần trước ngươi tặng, ta cảm thấy rất ngon.”

Bách Lý Phùng Cát khẽ run tay cầm giỏ tre, ánh mắt muốn xuyên qua bình phong nhìn rõ thần sắc nàng.

“Nương nương…” Hắn khẽ gọi, theo bản năng bước lên một bước, rồi lập tức dừng lại, ánh mắt dời sang Khổng ma ma đang hầu bên cạnh.

“Làm phiền ma ma thay thần dâng lên. Thần vào cung vội vàng, chỉ sợ làm không chu toàn.”

Khổng ma ma đón lấy giỏ tre, mở ra xem kỹ, lại dùng ngân châm thử qua, xác nhận an toàn mới cung kính dâng đến trước mặt Lâm Kinh Chi.

Bánh hoa quế thoang thoảng hương nếp và vị ngọt dịu của hoa quế. Lâm Kinh Chi dùng khăn thêu bọc lấy, khẽ c.ắ.n một miếng — vị ngọt mềm lan tỏa, vẫn là hương vị khiến nàng hoài niệm bấy lâu.

“Phùng Cát, cảm ơn ngươi.” Nàng cách bình phong mà nói, khóe môi mỉm cười, song ánh mắt lại ẩn một nỗi bi thương nhàn nhạt.

“Nương nương quá lời, Phùng Cát không dám.” Bách Lý Phùng Cát đứng cung kính, ánh mắt dõi theo bóng dáng mờ ảo sau tấm bình phong, muốn nói điều gì lại thôi.

Lâm Kinh Chi chỉ ăn nửa chiếc bánh, liền đặt sang một bên. Nàng đưa tay khẽ vuốt vết thương đã được băng bó bằng vải trắng, quanh miệng vết thương đã đóng vảy, hơi ngứa, nàng thuận tay khẽ gãi.

“Phùng Cát, bánh hoa quế của ngươi vẫn ngon như trước.”

“Ta có một vị tỷ tỷ, là Bùi thị — Thôi gia thiếu phu nhân. Ta nhớ tỷ ấy cũng rất thích loại bánh này. Giờ tỷ ấy bệnh nặng trên giường, nhắc đến điều duy nhất còn thèm chính là mùi hương này.”

“Nếu ngươi có thời gian, có thể thay ta đến Thôi gia một chuyến, được không?”

Trong tẩm điện vắng lặng, cung tỳ đều đã bị Lâm Kinh Chi cho lui ra ngoài, chỉ còn Khổng ma ma hầu hạ một bên.

Bách Lý Phùng Cát nghe vậy, khẽ ngừng thở. Hắn hiểu rõ, nàng đang muốn nhờ hắn giúp việc gì đó. Tình cảnh hiện tại của nàng, chỉ e không tốt như vẻ ngoài yên ổn ấy.

“Thần đã hiểu.” Hắn khẽ động ngón tay, giọng cung kính.

Nghĩ một lát, hắn khẽ nói thêm:

“Người cũng nên bảo trọng thân thể mới phải.”

Lâm Kinh Chi siết c.h.ặ.t đ.ầ.u chăn trong tay, tưởng như trở lại năm xưa, nàng từng mỉm cười dịu dàng với hắn như vậy, nhưng nay, trong mắt chỉ còn chất chứa nỗi chua xót khó nói thành lời.

Cách tấm bình phong hoa điểu, hai người đồng thời chìm vào im lặng.

Ngoài điện, tiếng bước chân khẽ vang lên giữa không gian tĩnh lặng. Một bóng dáng cao gầy trong bộ triều phục minh hoàng của Thái tử, ánh sáng chiếu ngược, từng bước thong thả bước vào điện.

Bùi Nghiên dừng lại bên cạnh Bách Lý Phùng Cát. Ánh mắt hắn lạnh lẽo như lưỡi kiếm, đầu tiên lướt qua bình phong, dừng lại nơi Lâm Kinh Chi. Sau đó, hắn chậm rãi nghiêng đầu, nhìn về phía Bách Lý Phùng Cát.

“Bách Lý đại nhân.” Giọng hắn trầm thấp, mang theo ý cười mơ hồ — như cười, mà cũng chẳng phải cười.

Bách Lý Phùng Cát chỉ cảm thấy trong khoảnh khắc ấy, không khí quanh thân như bị sương lạnh bao phủ, lưng hắn lạnh toát.

“Thái tử điện hạ.”

Hắn vội hành lễ, Bùi Nghiên chỉ hờ hững liếc một cái, khóe môi nhếch nhẹ, nụ cười mơ hồ mà khiến người sởn gai ốc.

Lúc này, từ sau bình phong vang lên tiếng lục lạc trong trẻo. Lâm Kinh Chi vịn tay Khổng ma ma, chậm rãi đi ra. Nàng khoác trên mình cung trang hải đường hồng, minh diễm quý phái, khiến sắc mặt nàng càng thêm kiều mị động lòng người.

Đồng tử Bách Lý Phùng Cát co chặt, hắn nhìn thấy nơi mắt cá chân nàng có một sợi xích bạc, theo bước đi mà lục lạc nhỏ trên đó khẽ vang lên từng tiếng leng keng trong trẻo.

“Nương nương, người…” Giọng Bách Lý Phùng Cát khàn đặc, yết hầu như bị nghẹn lại, câu nói kế tiếp rốt cuộc nói không ra.

Bởi vì ánh mắt mang sát khí của Bùi Nghiên, nặng nề dừng trên người hắn.

Lâm Kinh Chi cố gắng nở một nụ cười ôn hòa:

“Hôm nay làm phiền Phùng Cát.”

“Bánh hoa quế ta rất thích.”

“Phùng Cát đại nhân, trở về đi thôi.”

Bách Lý Phùng Cát siết chặt nắm tay, cố gắng khống chế cảm xúc. Hắn khẽ gật đầu:

“Thần cáo lui.”

“Ừm.”

Bách Lý Phùng Cát lui ra ngoài. Ngay khi hắn rời khỏi điện, nụ cười đạm ôn trên gương mặt Lâm Kinh Chi liền hóa thành lạnh lùng, mỉa mai. Nàng liếc Bùi Nghiên một cái, xoay người muốn vòng qua bình phong đi vào trong.

Khoảnh khắc đó, ánh mắt Bùi Nghiên thoáng hiện điên cuồng. Hắn bước lên một bước, vươn tay nắm chặt lấy cổ tay trắng muốt của nàng:

“Chi Chi.”

Lâm Kinh Chi lập tức đá hắn một cái, giọng nói lạnh nhạt:

“Điện hạ định trở mặt?”

“Tìm người vào cung trò chuyện giải buồn, chẳng phải chính ngài gật đầu đồng ý?”

“Điện hạ cảm thấy ta đã thất lễ, không giữ nữ đức?”

“Nếu quả thật như thế, cùng lắm thì hòa li, hoặc ban c.h.ế.t cũng được.”

Bàn tay Bùi Nghiên siết chặt cổ tay nàng, khẽ run lên. Nàng nói mỗi câu, như lưỡi d.a.o bén ngót đ.â.m thẳng vào n.g.ự.c hắn.

Hắn biết rõ nàng cố ý chọc giận, song n.g.ự.c hắn vẫn đau đến mức khó thở.

Lâm Kinh Chi nói dứt lời, mạnh mẽ giật tay khỏi hắn, ánh mắt dừng nơi đĩa sứ trên bàn, nửa khối bánh hoa quế nàng chỉ ăn hai miếng.

Nàng đưa tay cầm lấy, đối diện với ánh mắt hắn, chậm rãi c.ắ.n một ngụm.

Đầu lưỡi khẽ l.i.ế.m qua cánh môi, bột nếp trắng phấn dính lại nơi khóe miệng nàng, vừa như dụ hoặc, lại càng như khiêu khích.

Miếng điểm tâm này, là do chính tay Bách Lý Phùng Cát làm.

Bùi Nghiên vội che lại chỗ n.g.ự.c trống, hai mắt đỏ ngầu. Hắn bị nàng chọc giận đến nỗi lý trí hoàn toàn sụp đổ, như kẻ phát cuồng, lao tới ôm chặt nàng vào lòng, cúi đầu hôn xuống.

Mặc cho nàng c.ắ.n xé, giãy đạp, đôi tay hắn vẫn siết chặt, dùng sức nâng ngang thân nàng, ném lên giường. Tiếp theo là tiếng vải vóc rách toạc, cung trang bị xé nát. Vai trần trắng nõn của Lâm Kinh Chi run lên trong không khí.

Hai tay nàng nắm đầy vụn bánh hoa quế, chống lên n.g.ự.c hắn, lạnh lùng nhìn thẳng:

“Bùi Nghiên, trừ cách này ra, ngươi còn có thể đối xử với ta thế nào nữa?”

“Ngươi xem ngươi đi, vừa đê tiện vừa hẹp hòi, rõ ràng vẫn còn luyến tiếc ta nửa phần.”

Bàn tay đang đặt trên eo nàng của Bùi Nghiên khựng lại, đôi mắt run rẩy nhìn nàng. Ngực hắn như bị ai đó đ.ấ.m mạnh một quyền, ngũ tạng cuộn trào, m.á.u dồn lên yết hầu, miệng toàn là vị tanh của m.á.u tươi.

Lâm Kinh Chi vẫn lạnh lùng nhìn hắn, nói tiếp:

“Ngươi hiện giờ còn luyến tiếc ta.”

“Nhưng năm đó ngươi cưới ta, chẳng qua chỉ vì thấy ta xuất thân hèn mọn như con kiến, mà ta lại là thứ duy nhất thuộc về ngươi, một vật mà ngươi có thể thao túng, có thể nắm giữ vận mệnh của nó trong tay.”

“Ngươi là con nuôi Bùi gia, là Lục hoàng tử ẩn danh của thiên tử. Nhưng ngươi bị thiên tử khống chế, bị Bùi gia giám thị. Khi đó cưới ta, chẳng qua là ngươi đang phản kháng lại cả gia tộc lẫn thiên tử mà thôi.”

Từng lời nàng nói ra như nước sôi trút vào nồi dầu, sôi s//ụ//c, nổ tung, bóc trần hết thảy lớp ngụy trang và tính toán năm xưa khi hắn cưới nàng.

Khóe môi Bùi Nghiên khẽ mấp máy. Hắn muốn phản bác, muốn nói rằng nay đã khác xưa, nhưng một chữ cũng chẳng thốt nên lời. Bởi dù hiện tại có không phải thế, thì năm đó, khi hắn gật đầu đồng ý cưới nàng, trong lòng quả thật mang theo ý niệm ấy.

“Chi Chi.”

“Thực xin lỗi.” Giọng hắn khản đặc, ánh mắt đầy hoảng loạn, hai tay siết chặt lấy nàng, từng lời xin lỗi, từng tiếng sám hối nối tiếp nhau.

Không chỉ là vì chuyện năm đó cưới nàng, mà còn vì những gì đã xảy ra trong vô số giấc mộng về sau.

Lâm Kinh Chi bật cười thê lương:

“Bùi Nghiên, ta không thuộc về ngươi.”

“Hiện nay ngươi nắm quyền trong tay, là Thái tử điện hạ Yến Bắc nói một không hai. Ngươi cần gì phải chấp nhất với một mình ta?”

Môi Bùi Nghiên bị nàng c.ắ.n rách, vệt m.á.u đỏ tươi như hạt châu rơi xuống môi nàng, tô điểm giữa sắc môi nhợt nhạt. Trong mắt hắn là một mảnh chật vật và bi thương.

Hắn khổ sở, chẳng biết phải nói sao, chỉ cúi đầu tránh ánh mắt nàng, trán tựa vào giữa mi tâm nàng, giọng khàn nghẹn:

“Chi Chi, tha thứ cho ta… được không?”

“Không có nàng, ta sống không nổi.”

Giống như trong những năm tháng dài đằng đẵng của cơn mộng kia, khi không còn nàng, hắn chỉ như một cái xác không hồn, giữa cung điện trống rỗng, chỉ còn lại hình bóng nàng vương trong trí nhớ.

Vô luận là kiếp trước hay kiếp này, nàng sớm đã trở thành tâm ma trong lòng hắn.

Trong mộng, hắn vì do dự và kiêu ngạo mà đ.á.n.h mất nàng.

Ở kiếp này, cho dù nàng có hận hắn đến đâu, hắn cũng tuyệt đối sẽ không buông tay.

Ánh mắt Bùi Nghiên khẽ run, cánh tay bị thương vì dùng sức quá độ, khớp xương phát ra âm thanh khiến người nghe ê răng. Miệng vết thương nơi lòng bàn tay bị xuyên thủng lại nứt toạc, m.á.u tươi tràn ra. Hối hận và thống khổ giày vò khiến hắn nghẹn thở.

“Chi Chi, tha thứ cho ta.”

“Chỉ cần một khắc thôi cũng được.”

Bùi Nghiên thành kính quỳ xuống trước mặt Lâm Kinh Chi, cúi đầu hôn nàng.

Đôi môi nóng bỏng run rẩy dừng trên xương b//ư//ớ//m gầy mảnh của nàng, hai tay siết lấy eo, khẽ chạm vào nơi mẫn cảm nhất trên thân thể nàng.

Không biết qua bao lâu, ánh hận trong đôi mắt như hồ thu của Lâm Kinh Chi dần phai nhạt, thay vào đó là vẻ ngẩn ngơ thất thần.

Tiếng chất vấn lạnh lùng trước đó hóa thành những âm thanh yếu ớt, run rẩy như tiếng nỉ non.

Đầu ngón tay nàng cào nhẹ lên vai hắn — nơi vẫn còn vết thương do Bạch Ngọc Kinh để lại — thế nhưng hắn dường như chẳng hề hay biết, từng động tác vẫn dịu dàng đến tận cùng.

Hắn cuối cùng vẫn muốn nàng, dùng chút thủ đoạn để có được, nhưng chỉ một ánh nhìn ôn nhu của nàng thôi, đối với hắn đã là liều t.h.u.ố.c chữa lành vết thương chí mạng. Hắn là kẻ bệnh nặng, là kẻ điên, cả đời này, hắn tuyệt đối không thể buông nàng ra.

...

Chạng vạng, Lâm Kinh Chi từ cơn mộng nặng nề mà tỉnh lại.

Nàng chớp hàng mi cay xè, nhận ra đầu ngón tay mình đang được một bàn tay mềm mại, ấm áp nắm lấy. Trong điện phảng phất mùi hương thanh tân.

Lâm Kinh Chi nghiêng mắt nhìn.

“Tẩu tẩu.”

Bùi Y Liên ngồi trên ghế thêu bên giường nàng, hai mắt đỏ hoe như thỏ con, hiển nhiên vừa mới khóc xong.

Thấy nàng, Lâm Kinh Chi mỉm cười: “Y Liên, sao muội lại tới đây?”

“Tỷ nghe nói muội chẳng bao lâu nữa sẽ thành hôn cùng Nhị hoàng tử.”

Bùi Y Liên đón chén mật ong từ tay Khổng ma ma, cẩn thận đỡ Lâm Kinh Chi uống, nhẹ giọng nói:

“Tẩu tẩu, là muội cầu xin Thái hậu nương nương, Thái hậu thương tình nên đã cho phép muội đến đây.”

CuuNhu

Lâm Kinh Chi yếu ớt chống tay ngồi dậy. Trên người nàng đã thay y phục sạch sẽ, hẳn là được người hầu tắm gội qua, thoang thoảng mùi hương hoa quế dịu nhẹ.

“Thái hậu nương nương làm chủ?” Nàng khẽ nhíu mày. “Đông Cung chẳng phải là nơi ai muốn ra vào đều được sao?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Bùi Y Liên gật đầu: “Hiện nay Đông Cung là cấm địa, không có lệnh của đại ca ca, kẻ tự tiện xông vào đều coi như muốn c.h.ế.t.”

“Đại ca ca cùng bệ hạ đã ầm ĩ trên triều.”

“Tẩu tẩu rời khỏi Biện Kinh, đại ca ca đã tìm người khắp nơi nhiều ngày rồi. Đại hoàng tử điện hạ lại được bệ hạ sủng ái trở lại. Tuy Hiền phi nương nương vì việc của Thẩm gia mà vẫn bị giam lỏng, nhưng Đại hoàng tử đã được ban quyền thống lĩnh cấm quân trong cung.”

Nói đến đây, giọng Bùi Y Liên khẽ chững lại.

Nàng nhìn Lâm Kinh Chi, do dự một thoáng rồi thấp giọng:

“Tẩu tẩu… còn có một chuyện, muội không biết có nên nói với tẩu hay không.”

Lâm Kinh Chi vươn tay, dịu dàng vuốt mấy sợi tóc rũ bên thái dương nàng, mỉm cười yếu ớt:

“Có gì mà không thể nói với ta?”

“Hiện giờ dáng vẻ ta như vậy, muội còn sợ ta chịu không nổi sao?”

“Đại ca ca của muội giờ chẳng khác nào kẻ điên.”

Bùi Y Liên hơi ngập ngừng, cuối cùng c.ắ.n răng nói:

“Tẩu tẩu, ngày người rời Biện Kinh, Thẩm đại tướng quân đã trốn khỏi Đại Lý Tự. Tới nay, tung tích vẫn biệt vô âm tín.”

Lâm Kinh Chi nghe vậy, thoáng sững người. Một luồng hàn khí dâng lên từ lưng.

Bệ hạ một lần nữa sủng ái Đại hoàng tử Tiêu Ngôn, Thẩm Chương Hành lại thuận lợi thoát khỏi Đại Lý Tự, Thẩm gia vẫn còn nắm trong tay một phần binh quyền trong triều, còn Tiêu Ngôn giờ đã có quyền điều động cấm quân trong cung.

Rốt cuộc đây là ván cờ giữa đế vương và Bùi Nghiên, hay chỉ là thủ đoạn của đế vương nhằm làm suy yếu thế lực của Bùi Nghiên trong triều?

Đông Cung bị cấm nghiêm, kẻ tự tiện ra vào đều coi như c.h.ế.t.

Kiếp trước, hắn chưa từng vì nàng mà hao tâm tổn trí đến thế. Nhưng ở kiếp này — hắn lại làm vậy.

Trong đầu Lâm Kinh Chi chậm rãi hiện lên cảnh tượng lần cuối cùng ở bên Bùi Nghiên, cảnh ấy nặng nề đến nghẹt thở. Nàng không rõ, rốt cuộc là do mình trọng sinh nên vô tình chạm phải nghịch lân của hắn khiến hắn biến thành như thế, hay là do một nguyên do nào khác sâu xa hơn.

Một ý nghĩ khác thoáng lóe lên trong đầu, khiến nàng ngây người. Lâm Kinh Chi khẽ rũ mắt, không dám để tâm trí mình tiếp tục sa sâu vào dòng suy tưởng ấy.

“Đại tỷ tỷ mấy ngày nay thế nào rồi?” giọng nàng mang theo chút do dự, ánh mắt hướng về phía Bùi Y Liên.

Hốc mắt Bùi Y Liên lập tức đỏ lên, nàng khẽ lắc đầu:

“Đại tỷ tỷ mấy ngày nay phần lớn đều mê man, đã rất khó nuốt nổi chén thuốc. Lâu đại nhân có đến vài lần, cũng sửa phương t.h.u.ố.c nhiều lần, nhưng hiệu quả chẳng bằng trước. Giờ chỉ có thể dựa vào t.h.u.ố.c bổ để kéo dài.”

Bùi Y Liên c.ắ.n nhẹ môi dưới, hạ giọng nói:

“Tẩu tẩu đừng mang gánh nặng trong lòng. Năm đó tẩu tẩu cứu muội, Y Liên nhất định sẽ bảo vệ tẩu tẩu chu toàn.”

“Bánh hoa quế lần trước rất ngon, đại tỷ tỷ nhờ muội thay mặt cảm tạ tẩu tẩu.”

Cảm xúc dâng trào trong lòng Lâm Kinh Chi suýt nữa khiến nàng không thể kiềm chế, chỉ khẽ gật đầu, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Ta biết rồi.”

Hai người nhìn nhau, đều hiểu rõ lòng mà chẳng nói ra. Sau một thoáng im lặng, Bùi Y Liên nở nụ cười, khẽ chuyển đề tài:

“Tẩu tẩu còn nhớ Thục phi nương nương chứ?”

“Thục phi năm ngoái trước khi xuất cung săn b.ắ.n đã được chẩn đoán có thai, nay thai nhi trong bụng đã bảy tám tháng.”

“Nương nương thân thể không tiện nên không thể tự mình đến thăm tẩu tẩu, đặc biệt nhờ muội mang chút đồ tới.”

Ngoài lễ vật của Thục phi, còn có cả món quà nhỏ của Trưởng công chúa Tiêu Sơ Nghi gửi đến.

Lâm Kinh Chi vốn không thân thiết với cả hai người họ, vì trước kia nàng cố ý giữ khoảng cách. Thế nhưng, trong hoàn cảnh này, chút thiện ý của họ lại khiến nơi đáy tim khô khốc của nàng thoáng dấy lên một tia ấm áp hiếm hoi.

Theo những lời Bùi Y Liên kể, tình hình kinh thành Biện Kinh hiện tại chỉ sợ đã rối loạn đến cực điểm.

Thái tử và đế vương đối đầu gay gắt, Đại hoàng tử nhân cơ hội lấy lại thánh sủng. Trong triều đã bắt đầu lan truyền lời đồn rằng bệ hạ có ý phế Lục hoàng tử, lập Đại hoàng tử làm tân Thái tử.

Thêm vào đó, chính thất của Thái tử, cũng là đích nữ chân chính của Thẩm gia, vì trốn khỏi cung mà bị bắt lại, giam trong Đông Cung. Từ đó, bên ngoài vẫn chỉ nghe tin nàng “dưỡng bệnh”, nhưng thực chất là bị giam lỏng.

Trong khi đó, Thẩm gia chủ Thẩm Chương Hành trốn thoát khỏi Đại Lý Tự, khiến toàn Thẩm gia bị liên lụy, thiên tử giáng tội cấm túc trong phủ. Ngoại trừ vài v.ú già được phép ra ngoài mua sắm, không ai trong Thẩm trạch được bước qua cửa nửa bước.

Thời gian thoắt đã nửa tháng trôi qua. Băng tuyết tan chảy, đào liễu đ.â.m chồi, hương xuân đã bắt đầu phảng phất trong không khí.

Trong nửa tháng ấy, Bùi Nghiên chỉ trở lại Đông Cung đúng một lần, vào đêm khuya khi Lâm Kinh Chi đã say ngủ.

Dù đã tắm gội, trên người hắn vẫn phảng phất mùi m.á.u tươi nhàn nhạt. Hắn run run cánh tay bị thương, cẩn thận ôm lấy nàng vào lòng.

Lâm Kinh Chi mệt mỏi cực độ, cố gắng đẩy hắn ra nhưng sức lực đã cạn kiệt, chỉ có thể nhắm chặt mắt. Khi hắn cúi xuống hôn nàng, nàng vẫn không hề động đậy.

Trong thời gian ấy, Thái hậu Chung thị từng đến Đông Cung một lần để thăm nàng.

Chung Thái hậu được Hạ Tùng Niên dìu đỡ, ánh mắt dừng lại nơi mắt cá chân Lâm Kinh Chi, chỗ ấy vẫn vắt ngang một sợi xích bạc nhỏ.

Thái hậu dường như cũng không ngờ Bùi Nghiên lại đối xử với nàng như thế, ánh mắt già nua thoáng tràn đầy xót thương:

“Hài tử ngoan, con với Nghiên ca nhi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Nghiên ca nhi đêm đó đến tìm ai gia, còn nói với ai gia rằng nó luyến tiếc con, ai gia tưởng con bị tân quân Nguyệt thị cưỡng ép mang đi…”

Chung Thái hậu nói đến cuối câu, thanh âm đã bắt đầu run rẩy.

Lâm Kinh Chi cụp hàng mi, giấu đi chua xót trong mắt, gượng cười: “Như Thái hậu nương nương đã tận mắt nhìn thấy, thiếp thân cùng ngài ấy... cũng không như người ngoài tưởng tượng, ân ái hòa thuận gì cho cam.”

Chung Thái hậu thở dài thật sâu, vịn tay Hạ Tùng Niên, ánh mắt giận dữ: “Ai gia phải đi nói với nó. Nó thật sự là quá mức làm càn!”

Từ cung Nguyên điện trở về, Bùi Nghiên hồi lâu không thấy xuất hiện đứng trước mặt Chung Thái hậu, gương mặt hắn vẫn nặng trĩu.

Chung Thái hậu một tay ôm ngực, tay kia run run chỉ thẳng vào hắn: “Nghiên ca nhi, đây là cách ngươi thương yêu Chi tỷ nhi sao? Ngươi đối nó như vậy, ngoài việc khiến nó càng thêm khổ sở, chỉ càng đẩy nó xa khỏi ngươi mà thôi! Nó là đứa nhỏ nhu thuận, yếu ớt như hoa, tính nết lại giống ai gia năm đó. Ngươi... có phải đã làm điều gì có lỗi?”

Bùi Nghiên mấp máy môi, nhưng lại chẳng nói nổi một lời. Yết hầu hắn nghẹn lại, chua xót dâng tràn khiến mỗi hơi thở đều nặng nề. Hắn không thể phản bác, bởi lẽ tất cả những điều ấy, đều là lỗi hắn từng phạm.

Giờ đây, hắn không muốn buông tay, chỉ có thể dùng cách tàn nhẫn nhất giam nàng trong Đông Cung. Không chỉ vì muốn bảo vệ nàng, mà càng bởi sự ích kỷ của chính hắn.

“Hoàng tổ mẫu.”

Hắn hạ mắt, trong đôi mắt phượng hẹp dài dồn nén một tia u ám mà Chung Thái hậu khó lòng nhìn thấu: “Tôn nhi... không biết nên làm thế nào mới phải.”

Lời còn chưa dứt, bên ngoài truyền vào tiếng Vân Mộ: “Chủ tử, Thanh Mai đến báo, Thái tử phi nương nương đột nhiên ngất đi rồi!”

Sắc mặt Bùi Nghiên đột biến, không kịp nói thêm nửa câu, liền xoay người nhanh chóng rời đi về hướng Đông Cung.

“Gọi Lâu Ỷ Sơn tiến cung bắt mạch!” Bùi Nghiên vừa đi vừa ra lệnh, giọng trầm hẳn xuống. Hắn không tin nổi mấy vị ngự y trong cung kia.

Nửa canh giờ sau, trong một gian thư phòng ẩn khuất của Đông Cung, Bùi Nghiên đứng lặng như hóa đá. Hắn cảm giác đầu óc trống rỗng, cả người như mất sức, suýt nữa không đứng vững, phải chống tay lên bàn mới miễn cưỡng trụ lại.

“Ngươi xác định?” thanh âm hắn run nhẹ, là lần đầu tiên Lâu Ỷ Sơn thấy hắn khống chế không nổi cảm xúc của mình. Trong đôi mắt u trầm kia, vui mừng và chua xót đan xen, rối loạn vô cùng.

Lâu Ỷ Sơn khẽ gật đầu: “Tẩu phu nhân đích xác đã có thai. Mạch tượng còn nông, chắc mới hơn nửa tháng.”

Bùi Nghiên chống tay trên mặt bàn, mu bàn tay tái nhợt, gân xanh nổi rõ. Hắn run nhẹ, phản ứng đầu tiên là vui sướng: Nàng có thai rồi... là hài tử của bọn họ.

Trong lòng hắn thoáng dấy lên tia hy vọng yếu ớt — nàng có thể nào vì hài tử này mà tha thứ cho ta chăng?

Nhưng niềm vui ấy còn chưa kịp tràn ra mắt, đã bị một gáo nước lạnh của Lâu Ỷ Sơn dập tắt không sót giọt nào.

“Bùi Nghiên.”

“Với tâm tình hiện tại của tẩu phu nhân, cộng thêm tình trạng thân thể của nàng... muốn giữ được hài tử này, rồi lại thuận lợi sinh ra, e rằng không dễ.”

“Ngài chớ quên, nàng đã uống t.h.u.ố.c tránh thai suốt nửa năm. Dù độc tính đã được thanh trừ, thân thể nàng vẫn chịu tổn thương không thể vãn hồi. Lần sinh nở này, so với người thường... nguy hiểm hơn gấp bội.”

Trong đầu Bùi Nghiên như có sợi dây bật đứt, trước mắt tối sầm. Một cơn đau nhói bén nhọn xuyên tim, niềm vui phút trước lập tức hóa thành sợ hãi.

Lâu Ỷ Sơn khẽ thở dài: “Tuy ta không rõ giữa ngài và tẩu phu nhân đã xảy ra chuyện gì...”

“Nhưng nếu ngài muốn hài tử có thể thuận lợi sinh ra, ít nhất cũng phải khiến tâm tình nàng luôn vui vẻ, an hòa.”

“Hiện tại mạch tượng nàng yếu ớt, thật sự không thích hợp để mang thai.”

“Nếu cứ cố chấp như vậy, cho dù có thể hoài thai đủ mười tháng, e rằng cũng khó lòng thuận lợi sinh sản.”

“Trừ phi, ngài không cần con nối dõi, chỉ muốn bảo toàn tính mạng cho nàng.”

Tim Bùi Nghiên đập thình thịch, sắc mặt thoáng chốc trắng bệch như tờ giấy.

Thân thể hắn run nhẹ, dường như không còn đứng vững nổi, đôi môi khô khốc rướm ra một vệt máu. Hắn gian nan mở miệng, nhìn Lâu Ỷ Sơn: “Ta sẽ... suy xét rõ ràng.”

Đêm khuya.

Đợi đến khi Lâm Kinh Chi đã chìm sâu vào giấc ngủ, Bùi Nghiên mới nhẹ chân trở lại tẩm điện của nàng.

Nàng vẫn chưa biết bản thân đã mang thai, chỉ cho rằng vì tâm tình buồn bực nên ăn uống kém, thân thể yếu mỏi.

Bùi Nghiên nằm xuống bên cạnh, bàn tay nóng rực khẽ đặt lên phần bụng phẳng lặng của nàng. Nàng ngủ yên, hô hấp đều đặn, chỉ cuộn tròn lại như một nhánh cỏ nhỏ trong lòng hắn.

Chuyện về hài tử, hắn không dám nói.

Nàng hận hắn như thế, sao có thể bằng lòng sinh ra đứa nhỏ này?

“Chi Chi…”

Chỉ khi nàng ngủ, hắn mới dám không kiêng dè mà nhìn nàng thật lâu. Từng đường nét trên khuôn mặt ấy, từng hơi thở của nàng, đều khiến lòng hắn nhói đau.

Mấy ngày nay hắn chưa từng chợp mắt, chỉ có bên cạnh nàng, hắn mới có thể tìm được một chút bình yên mong manh.

Trong mộng nặng nề, tiếng sấm vang dội, mưa lớn từ trời đổ xuống ào ào.

Giữa cơn mưa mùa hạ, tiếng ve rền rĩ, cảnh vật mờ mịt.

Bùi Nghiên đột nhiên mở bừng mắt, hắn phát hiện mình đang ở Phủ Tiên Các trong Bùi phủ Hà Đông.

Chưa kịp định thần, liền nghe một tiếng kinh hô từ ngoài truyền vào. Lâm Kinh Chi được Tình Sơn đỡ trở về Phủ Tiên Các, chẳng bao lâu sau, lang trung được mời vào phủ bắt mạch. Một canh giờ sau, từ trong phòng truyền ra tiếng khóc bi thương, đau đến cực hạn của nàng.

Nha hoàn và bà tử mang từng chậu nước vào, nhưng khi mang ra lại là từng chậu m.á.u loãng đỏ tươi.

Lúc này Bùi Nghiên mới hiểu, hóa ra khi hắn không ở Bùi phủ, nàng từng m.a.n.g t.h.a.i hài tử của hắn, song đứa nhỏ ấy chưa tròn ba tháng đã mất.

Những chuyện này, trong giấc mộng kiếp trước, nàng chưa từng nói với hắn. Bùi gia cũng không có một ai từng nhắc đến.

Hắn như một linh hồn cô lẻ, phiêu đãng trong Phủ Tiên Các, từ khi nàng mang theo lòng hân hoan gả vào Bùi gia, đến khi bị trưởng bối ghét bỏ, rồi lại lặng lẽ ngồi bên cửa sổ mà rơi lệ.

Nàng từng yêu hắn hết lòng, từng ngày mong hắn trở về.

Nhưng khi đó, trong mắt hắn chỉ có phụ hoàng, chỉ có sứ mệnh. Hắn muốn mọi chuyện phải hoàn hảo, chưa từng thật sự đặt nàng trong tâm.

Hắn nghĩ nàng hiền lành, nhu thuận, tất nhiên sẽ chăm lo chu toàn cho hắn.

Khi hắn hoàn thành nhiệm vụ, mệt mỏi trở về, nàng sẽ nhẹ nhàng dỗ dành, đáp ứng mọi nhu cầu của hắn.

Trong giấc mộng, từng năm tháng ấy đều là nàng đơn phương giữ gìn mối quan hệ phu thê này.

Còn hắn — vẫn tự cho rằng chỉ cần cho nàng cuộc sống đủ đầy, cho nàng trang sức quý giá, là đã đối tốt với nàng rồi.

Nhưng ánh sáng trong đôi mắt nàng dần dần phai nhạt, nụ cười cũng chẳng còn tươi. Nàng không còn ra cửa nghênh đón hắn, cũng chẳng còn tự tay khâu áo, làm giày cho hắn như trước.

Bùi Nghiên khi ấy không hề nhận ra điều gì. Hắn chỉ nghĩ thê tử mình vốn hiền thục ôn nhu, tính tình như thế là tốt. Dù sau này hắn làm Thái tử Yến Bắc, nàng làm Thái tử phi, cũng là xứng đáng vô cùng.

Thế rồi, giấc mộng lặp lại cảnh nàng sảy thai, tiếng khóc xé lòng, m.á.u loãng tràn khắp đất, đó lại chính là lần cuối cùng hắn thấy nàng.

Đây… là kiếp trước của hắn sao?

Bùi Nghiên đột ngột mở mắt, mồ hôi lạnh ướt đẫm toàn thân, trái tim như bị bóp nghẹt, không thể tin nổi.

--------------------------------------------------