Chiết Xu – Chương 95

Đêm khuya, trong tẩm điện tối đến mức duỗi tay không thấy năm ngón, ánh nến lay lắt như sắp tàn, chỉ còn lại một đốm sáng nhỏ nhoi cố chống lại bóng đêm dày đặc.

Những hình ảnh trong mộng vẫn còn hiển hiện rõ ràng trước mắt Bùi Nghiên.

Hóa ra, bọn họ từng có một đứa con. Nàng từng vui mừng, từng hết lòng yêu thương hắn. Khi mất đi hài tử, bị giam trong ngục tối, nàng đã tuyệt vọng đến nhường nào, mà khi ấy, hắn ở đâu?

Cơn đau đầu như muốn nứt toang, Bùi Nghiên cứng người, thân thể cong lên thành một vòng cung vì thống khổ. Cổ họng hắn nghẹn lại, n.g.ự.c như bị đè nặng bởi tảng đá lớn, hít thở cũng thấy khó khăn.

Hắn run rẩy đưa tay, lặng lẽ kéo Lâm Kinh Chi đang ngủ say vào lòng. Trái tim đập loạn như nổi trống, lòng bàn tay đặt lên lưng nàng mà chẳng dám dùng sức.

Một giọt nước mắt mặn chát trượt dài trên má, lăn qua cánh môi, để lại vị chua xót khôn nguôi. Giờ khắc này, hắn chỉ thấy nơi cổ họng như bị chặn kín, mỗi hơi thở đều như d.a.o cùn cắt qua thịt.

Một luồng gió đêm thổi qua, tàn nhẫn dập tắt ngọn nến cuối cùng.

Tất cả chìm vào im lặng.

Lâm Kinh Chi khẽ r//ê//n lên một tiếng, thân thể đột nhiên run rẩy không ngừng.

Bùi Nghiên sững lại, vội vàng rút tay ra, định đứng dậy nhóm lại ánh đèn, hắn biết nàng cực sợ bóng tối, mỗi khi chìm vào hắc ám, sẽ thấy ngạt thở như rơi vào vực sâu.

Nhưng khi vừa vén được góc chăn, ống tay áo hắn liền bị một bàn tay mềm nhỏ giữ chặt.

Lâm Kinh Chi vẫn nhắm chặt mắt, đầu ngón tay siết lấy tay áo hắn đến trắng bệch.

Nàng rơi vào trong mộng, giọng nói yếu ớt, như lời than thở từ nơi sâu nhất trong tâm can.

“Bùi Nghiên…”

“Vì sao không cứu ta…”

“Đừng bỏ ta lại…”

Toàn thân Bùi Nghiên chấn động, hắn rốt cuộc không chịu nổi, siết chặt nàng trong vòng tay.

Đây là người hắn từng đ.á.n.h mất, từng bị chính tay hắn tổn thương đến tột cùng.

Nàng vốn là người cao quý, chỉ liếc nhìn thôi cũng khiến người khác không dám xúc phạm, thế mà một đời lại bị dày vò, bị giày xéo đến tàn nhẫn.

Kẻ đáng c.h.ế.t nhất, chính là hắn.

Ngón tay nàng vẫn trắng bệch, cứng đờ, nhưng vẫn nắm c.h.ặ.t t.a.y áo hắn.

Bùi Nghiên cúi đầu, môi run rẩy khẽ chạm lên giữa mày nàng, rồi nhẹ nhàng kéo chăn quấn kín quanh người nàng, bế cả người cả chăn ra sau bình phong.

Ngoài phòng, tiếng mưa rơi tí tách, rơi xuống mái ngói lạnh lẽo.

Hắn ngồi xuống, ôm nàng trong lòng, bàn tay khẽ mò tìm ánh đèn trên bàn. Trong không khí lạnh đến mức như đông đặc, than hồng trong lò đã cháy đỏ, nhưng hắn vẫn chẳng cảm nhận được chút ấm áp nào.

Lửa đá bật lên, lóe sáng như sao xẹt. Trong ánh sáng mờ nhạt, khuôn mặt hắn hằn lên những bóng tối nặng nề.

Ánh nến vừa bừng lên, hắn lại thấy trong lòng trào dâng nỗi hối hận vô tận, một thứ hối tiếc đến mức khiến tim đau nhói, tựa như có gió lạnh tràn vào từng kẽ tay, từng mạch máu.

Hắn đã nợ nàng quá nhiều, đến cả đời này cũng chẳng thể trả nổi.

Thế nhưng, hắn vẫn không thể buông tay. Thà cùng nàng giày vò nhau trong thống khổ, cũng không muốn nhìn nàng rời đi.

Bùi Nghiên cúi mắt, ánh nhìn rơi lên gương mặt Lâm Kinh Chi.

Nàng khẽ động, hàng mi dài run lên, rồi mở mắt. Ánh mắt tràn đầy mờ mịt, vừa nhìn rõ người ôm mình liền thoáng giãy giụa, bản năng muốn tránh đi.

Hắn ôm chặt hơn, giọng thấp khàn, mang theo cầu khẩn:

“Chi Chi, đừng động. Ta chỉ ôm nàng trở về thôi.”

“Vừa rồi nến trong điện tắt, nàng sợ bóng tối.”

Lâm Kinh Chi cau mày, đôi mắt trong veo lạnh lùng nhìn hắn, ánh nhìn xa cách mà hờ hững.

Khi ý thức hoàn toàn tỉnh táo, sự chán ghét trong mắt nàng càng rõ ràng, không chút nào che giấu.

Đêm xuân lạnh buốt, trong lòng Bùi Nghiên như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, đau nhói từng hồi.

Hắn không dám trì hoãn, lập tức cúi người ôm ngang Lâm Kinh Chi, nhanh chóng bước đến bên giường. Đặt nàng nằm xuống, hắn cúi đầu kéo chăn, cẩn thận đắp kín cho nàng. Lòng bàn tay thô ráp lướt qua thái dương nàng, nơi ướt đẫm mồ hôi lạnh vì kinh hãi.

“Ta đi lấy nước ấm.” giọng hắn khẽ, cố gắng che giấu nỗi run rẩy cùng nhẫn nhịn.

Lâm Kinh Chi kéo chăn trùm kín, thân thể co lại, chỉ rũ mắt, không đáp.

Bùi Nghiên xoay người đi ra ngoài, ngoài điện vang lên tiếng bước chân của cung tỳ và ma ma đang vội vã.

CuuNhu

Khi Lâm Kinh Chi mơ mơ màng màng sắp thiếp đi, cánh cửa khẽ mở, hắn quay trở lại. Sau lưng là hai cung tỳ mang theo chậu than, vừa đặt xuống đã vội cúi đầu lui ra ngoài.

Bùi Nghiên đặt chiếc thau đồng xuống, hơi nước nóng bốc lên mờ mịt, phản chiếu ánh mắt sâu thẳm của hắn. Hắn lặng lẽ nhìn nàng.

Lâm Kinh Chi không nói, chỉ bình tĩnh đối diện ánh mắt ấy, lạnh nhạt và xa cách.

“Chi Chi.”

“Thay y phục khô ráo rồi ngủ tiếp, được không?” giọng hắn mang theo một chút lấy lòng.

Lâm Kinh Chi khẽ run lên, vờ như không nghe thấy, nhắm mắt giả vờ ngủ.

Y phục trên người nàng quả thực đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, dính sát vào da thịt, khó chịu vô cùng. Nhưng nàng không muốn để hắn chạm vào, dù chỉ là một lần. Dù giọng hắn hạ thấp đến khẩn cầu, vẫn khiến nàng cảm thấy mệt mỏi và chán chường.

Thấy nàng không đáp, Bùi Nghiên chỉ cúi đầu, thở dài một tiếng. Hắn nhúng khăn vào nước ấm, vắt khô, rồi thật nhẹ đặt lên cổ nàng.

Cổ áo bị hắn cẩn trọng cởi ra, lớp áo mỏng trượt xuống đất, để lộ làn da trắng như tuyết trong ánh nến mờ. Thân thể nàng căng cứng, cố co người lại.

“Sẽ xong nhanh thôi.” hắn dỗ dành.

Ánh mắt hắn dừng nơi bờ vai mảnh mai, nơi vết thương cũ đã khép lại, chỉ còn một vệt sẹo mờ.

Lâm Kinh Chi quá mệt, đầu óc rối loạn, chỉ cảm nhận được hơi thở nóng hổi của hắn phả lên vai. Đôi tay hắn nâng nhẹ tấm lưng nàng, thay nàng khoác trung y mới.

Bất chợt, nàng cảm thấy lòng bàn tay mình bị nâng lên, ngước mắt nhìn, chỉ thấy hắn quỳ một gối trên giường, cúi đầu hôn lên đó. Nụ hôn ấy nhẹ như tơ, mà nặng như xiềng, khiến nàng nghẹt thở.

Không khí tràn đầy hơi ấm cùng mùi đồng ngai ngái, tâm nàng chợt rối loạn, muốn giãy ra nhưng lại chỉ lặng im.

Ngón tay nàng khẽ co lại, rụt tay về, tránh đi nụ hôn ấy.

“Chi Chi…” Bùi Nghiên khẽ gọi, “Tha thứ cho ta… được không?”

Khóe mắt hắn đỏ lên, thanh âm run rẩy, như dốc hết tự tôn mà cầu xin.

Lâm Kinh Chi nằm im, chỉ nghiêng đầu tránh đi ánh nhìn của hắn, đưa tay đẩy nhẹ, không nói một lời.

“Ngủ đi.” hắn nói nhỏ, nhẹ nhàng đặt nàng nằm xuống, rồi đứng dậy lấy khăn lau.

Lòng bàn tay hắn vẫn còn vết thương chưa lành, vết đ.â.m sâu đến tận gân, chỉ cần dùng sức, m.á.u lại rịn ra, vậy mà hắn vẫn cẩn thận lau khô, chỉ để nàng có thể ngủ yên.

Khi Lâm Kinh Chi sắp chìm vào giấc ngủ, bàn tay mang vết chai của Bùi Nghiên khẽ lướt qua gò má nàng, động tác nhẹ đến mức như sợ làm gió lay. Sau đó, hắn cẩn thận nằm xuống bên cạnh, không dám thở mạnh.

Lâm Kinh Chi khẽ cử động, hơi nghiêng người về phía mép giường, tránh khỏi vòng tay hắn. Lòng bàn tay nàng ướt lạnh mồ hôi, siết chặt chăn, bộc lộ tâm trạng đang dâng đầy xao động.

Đêm dài thăm thẳm, ngoài kia tiếng mưa rơi càng lúc càng lớn, như từng hạt gõ vào mái ngói lạnh lẽo.

Bùi Nghiên không ngủ được. Hắn mở mắt nhìn đăm đăm vào màn tối, chỉ nhờ ánh nến leo lét mới miễn cưỡng thấy được gương mặt đang say ngủ của nàng — yên tĩnh, nhợt nhạt, mà xa cách đến đau lòng.

Dần dần, trước mắt hắn mờ đi, cảnh vật chuyển biến.

Giữa giấc mộng là bãi cát vàng mịt mù, mặt trời rực lửa treo cao nơi chân trời, còn chiến trường thì ngập ngụa thi thể, xương trắng chất thành núi, m.á.u đỏ vẽ thành sông.

Hắn trong mộng, mặc áo giáp sắt nặng nề, vết m.á.u khô và thịt vụn còn bám dính khắp thân, đôi mắt đen trầm không chút cảm xúc.

“Chủ tử.” là giọng của Sơn Thương.

Sau lưng y còn có một nữ nhân. Tóc nàng ta rối bời, môi trắng bệch, bước ra rồi quỳ sụp xuống trước hắn. Trong cặp mắt tuyệt đẹp kia, hắn mơ hồ thấy bóng dáng thê tử đã từng thuộc về mình — Lâm Kinh Chi. Nhưng chỉ là thoáng giống mà thôi.

“Bùi lang quân,” – nàng ta run giọng – “...tiểu nữ là trưởng nữ Thẩm gia, Thẩm Quan Vận, khẩn cầu lang quân thuận đường mang ta về kinh.”

Hắn nhíu mày, im lặng nhìn nàng ta. Tâm hắn vốn lạnh, nhưng chẳng hiểu sao lại chùng xuống trong chốc lát.

Sơn Thương ở bên giải thích: “Chủ tử, đích nữ Thẩm gia vốn định gả cho tân quân Nguyệt Thị. Không biết vì sao bên Nguyệt Thị không chịu chờ lễ, lại bất ngờ phát binh đ.á.n.h Yến Bắc. Thẩm tướng quân có lẽ vì bảo vệ nữ nhi, nên tạm đưa nàng ấy theo quân đến doanh trại.”

Bùi Nghiên vẫn không đáp, chỉ thấy đầu đau như muốn nứt.

Thẩm Quan Vận quỳ tiến thêm một bước, giọng nghẹn ngào: “Cầu lang quân thương xót. Tiểu nữ đã m.a.n.g t.h.a.i con của Đại hoàng tử, không thể gả đi. Thánh chỉ tứ hôn khi trước là do tổ mẫu trong nhà cưỡng ép. Nếu phụ thân biết, tất sẽ không đồng ý.”

Hắn nhìn nàng ta thật lâu. Trong giấc mộng, tuy lòng chẳng muốn can dự, nhưng vì ổn định Thẩm gia, hắn vẫn để người hộ tống nàng ta về Hà Đông, nhờ Bùi thị sắp xếp xe ngựa đưa nàng ta hồi kinh.

Sau khi an bài xong, hắn lập tức lên đường về Biện Kinh, bởi chiến sự ở Ô Y giang đã căng thẳng, không thể chậm trễ.

Thẩm gia vốn là một trong năm thế tộc lớn, là mối gai trong lòng hoàng đế, tạm thời chưa thể động đến. Nhưng hắn biết, ngày bình yên của họ sẽ chẳng dài.

Trước khi khởi hành, hắn từng ghé qua Phủ Tiên Các. Nghe nha hoàn báo rằng Lâm Kinh Chi đang ngủ trưa, hắn chỉ đứng lặng ngoài bình phong một khắc, rồi xoay người rời đi — như bao lần khác, im lặng, và cách một tấm màn, không ai hay biết.

Lại về sau.

Cứ mỗi ba tháng, hắn sẽ gửi một phong thư về nhà. Bùi gia bên kia cũng thường xuyên viết thư báo rằng các trưởng bối đều bình an, nàng ở nhà mẹ đẻ cũng khoẻ mạnh. Nàng có hồi âm hay không, hắn cũng chẳng để trong lòng. Hắn là nam tử, là người sẽ cai quản thiên hạ trong tương lai, sao có thể vì một người thê tử mà phân tâm được.

Khi ấy, hắn bận chinh chiến nơi sa trường, bận cùng Thẩm gia tranh quyền, càng yên tâm nghĩ rằng nàng ở Bùi gia hẳn là sống yên ổn.

Mãi đến về sau, hắn mới hậu tri hậu giác nhận ra có điều chẳng đúng.

Nhưng khi ấy, hắn đang bị cuốn vào chiến sự giữa Thẩm gia và Nguyệt Thị, hoàn toàn không rảnh tâm tư. Hắn chỉ có thể sai thuộc hạ đi tìm.

Khi đó, hắn vẫn nghĩ rằng nhiều lắm thì nàng chỉ bị giam lại, người khác nếu muốn dùng nàng để uy h.i.ế.p hắn, ắt hẳn không dám động đến nàng dù chỉ một phần.

Mãi đến khi hắn gian nan ổn định cục diện, nắm giữ toàn bộ quân quyền Yến Bắc trong tay, quay về Biện Kinh…

Hắn mới hay, nàng đã mất tích từ lâu.

Hơn nữa, chuyện nàng mất tích lại là do chính phụ hoàng của hắn cùng Ngũ tộc hợp mưu bày kế.

Nhưng khi ấy, dù hắn đã nắm trong tay nửa giang sơn Yến Bắc, nhưng đối thủ lại là ngũ đại tộc hùng cường cùng một người phụ thân m.á.u lạnh vô tình.

Dẫu vậy, trong lòng hắn vẫn giữ lại một tia may mắn mong manh.

……

“Chi Chi…” Thanh âm khàn khàn của Bùi Nghiên như tiếng người sắp c.h.ế.t đuối, ho sặc một tiếng, chợt bừng tỉnh.

Hai mắt hắn đỏ bừng, môi run rẩy dữ dội.

“Xin lỗi… xin lỗi…” Hắn lập tức kéo nàng ôm chặt vào lòng, môi nóng hổi hôn lên cổ nàng, đầu ngón tay lạnh buốt chạm lên lưng nàng qua lớp áo mỏng.

Lâm Kinh Chi ánh mắt lóe lên, nàng lạnh nhạt duỗi tay đẩy hắn: “Cút ra ngoài.”

Bùi Nghiên hai tay vẫn ôm chặt, nàng hoàn toàn không thể đẩy nổi dù chỉ một chút.

Thật lâu sau, hắn nghiêng đầu tránh đi ánh mắt nàng, thân thể cứng đờ ngồi dậy. Trong đôi mắt sâu thẳm tối đen kia thấp thoáng một tia bi thương khó hiểu.

“Khổng ma ma.”

Lâm Kinh Chi bị hắn làm cho tỉnh hẳn, nàng nhíu mày, gọi Khổng ma ma vào hầu hạ rửa mặt thay y phục.

Bữa sáng hôm nay ngoài những món nàng thường ăn, còn có thêm một chén canh bồ câu non.

Lâm Kinh Chi chỉ dùng qua loa, canh bồ câu non nàng cũng chỉ nếm một ngụm rồi nhíu mày đẩy ra.

Khổng ma ma đứng sau chia thức ăn, định lên tiếng khuyên, nhưng vừa ngẩng đầu đã thấy Bùi Nghiên tự tay bưng chén canh bị nàng bỏ qua, giọng dịu dàng dỗ dành: “Dùng thêm một ngụm được không?”

Lâm Kinh Chi liếc hắn một cái, mặt không chút biểu cảm, đỡ tay Khổng ma ma đứng dậy, xoay người đi vào nội thất.

Theo mỗi bước chân nàng, lục lạc nơi mắt cá khẽ rung lên leng keng, leng keng…

Bùi Nghiên mỗi ngày phải xử lý trăm công nghìn việc. Nàng ở lại Đông Cung, nơi có ám vệ doanh canh giữ nghiêm ngặt, hắn ít nhiều cũng yên tâm phần nào. Dù có phải hạn chế tự do của nàng, hắn vẫn cho rằng đó là điều cần thiết.

Chờ hắn rời đi, Lâm Kinh Chi mới âm thầm thở ra một hơi nhẹ nhõm. Gần đây, Bùi Nghiên trở nên khác thường, nàng nhìn rõ điều ấy. Hắn bây giờ hoàn toàn không giống vị hoàng tử tự phụ cao ngạo trong ấn tượng của nàng, khiến nàng không khỏi dấy lên một nỗi nghi hoặc đáng sợ trong lòng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Nếu như kiếp trước của hắn cũng trở lại... Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, Lâm Kinh Chi liền thấy đầu óc choáng váng, hô hấp dồn dập không yên.

Từ khi bị hắn giam trong Đông Cung, tinh thần nàng ngày càng sa sút. Gần đây, nàng lại thường xuyên buồn ngủ, lúc nào cũng cảm thấy mệt mỏi.

Nàng biết rõ, mình từng uống qua độc d.ư.ợ.c tránh thai, thân thể sớm đã bị tổn hại, đời này vốn không thể có con. Vì vậy, nàng chưa từng nghĩ đến chuyện mang thai, chỉ cho rằng là do tâm trạng bất an khiến thân thể và tinh thần đều yếu đi.

Ngay lúc ấy, Tình Sơn từ gian ngoài bước vào, sắc mặt tái nhợt, ôm n.g.ự.c thở gấp.

“Xảy ra chuyện gì?” Lâm Kinh Chi điều chỉnh lại cảm xúc, nhìn về phía nàng.

Tình Sơn vội bước đến gần, hạ giọng: “Nô tỳ vừa mới nghe được tin tức bên ngoài Đông Cung.”

“Hôm nay sáng sớm, Thục phi nương nương bị con ch.ó mà Ngũ hoàng tử nuôi va phải, liền động thai, phải sinh sớm.”

Mới hơn tám tháng mà đã sinh non.

Lâm Kinh Chi dưới tay áo khẽ siết chặt lòng bàn tay, khớp xương nổi trắng bệch.

Tình Sơn trán đẫm mồ hôi: “Nô tỳ nghe nói, đứa nhỏ đã được sinh ra, nhưng vì chưa đủ tháng nên yếu ớt, cần phải chăm sóc cẩn thận.”

“Thục phi nương nương sinh được một tiểu hoàng tử, cũng coi như là mẫu tử bình an.”

“Thật không?” Lâm Kinh Chi khẽ thở ra một hơi, chính nàng cũng không rõ vì sao trong lòng lại dâng lên nỗi căng thẳng đến thế.

“Ngũ hoàng tử thì sao?”

Tình Sơn cúi đầu, giọng nhỏ dần: “Con ch.ó của Ngũ hoàng tử bị bệ hạ hạ chỉ g.i.ế.c, còn Ngũ hoàng tử thì bị cấm túc trong cung. Nghe nói, từ sau yến Đoan Ngọ năm ngoái, quan hệ giữa Đại hoàng tử và Ngũ hoàng tử đã bắt đầu rạn nứt.”

“Hai người vốn cùng một mẹ sinh ra, lẽ ra tình cảm phải rất tốt, nhưng từ khi Hiền phi nương nương bị giam vào lãnh cung, hai huynh đệ lại càng bất hòa. Lần này Ngũ hoàng tử để ch.ó va phải Thục phi nương nương, mà con ch.ó ấy lại là do Đại hoàng tử tặng.”

Hoàng cung, từng bước đều là hiểm địa, nào có tình thân thật sự. Trong nhà đế vương, lòng người vốn bạc bẽo, m.á.u lạnh đã ăn sâu vào xương cốt.

Ánh mắt Lâm Kinh Chi dần lạnh, tầm nhìn dừng lại nơi khe hở cửa sổ vừa mở.

Xuân đã sang, nhưng nàng lại tựa như cánh chim bị bẻ gãy, dù nhìn đi đâu cũng chỉ thấy tường cao bốn phía, trời xanh cách trở.

Nàng khẽ đá mũi chân, xích bạc nơi mắt cá leng keng vang lên, âm thanh khô khốc như tuyệt vọng.

Đến bữa trưa, Bùi Nghiên hiếm hoi trở về.

Khổng ma ma dọn xong đồ ăn, nhẹ nhàng lui ra ngoài.

Lâm Kinh Chi cúi đầu dùng cơm, chẳng buồn nói lời nào. Còn Bùi Nghiên, đôi mắt thâm trầm vẫn dõi theo nàng không rời.

“Nghe nói Thục phi nương nương mẫu tử đều bình an, sinh được một hoàng tử, chỉ là đứa nhỏ còn yếu, cần được chăm sóc cẩn thận.” Lâm Kinh Chi gắp một ngụm rau xanh, chậm rãi nói.

Hai chữ “hài tử” như một lưỡi d.a.o bén nhọn, đ.â.m thẳng vào n.g.ự.c Bùi Nghiên.

Hắn ngồi trước bàn, thân mình cứng đờ, không gian xung quanh như đặc quánh lại. Đầu ngón tay run lên, đôi đũa ngọc trong tay trượt xuống đất, vỡ thành mấy đoạn.

Trong mắt Bùi Nghiên thoáng qua một tia hoảng loạn, hắn cúi đầu, tránh ánh nhìn của nàng, gật nhẹ: “Ừm.”

“Là Thất hoàng tử.”

“Thân thể có hơi nhỏ, nhưng tiếng khóc lại rất lớn.”

Lâm Kinh Chi tinh tế quan sát thần sắc trên mặt hắn, bỗng khẽ mỉm cười: “Ngài đã đến xem rồi.”

Phản ứng đầu tiên của Bùi Nghiên là phủ nhận, nhưng lý trí lại nói cho hắn rằng không thể.

Hắn miễn cưỡng gật đầu: “Lúc Thục phi sinh, ta vừa vặn đi ngang qua, thuận tiện nhìn một cái.”

Trong miệng nói là “thuận tiện”, nhưng kỳ thực hoàn toàn không phải. Khi nghe tin Thục phi sinh nở, hắn đã vô thức đi đến, chỉ muốn xem phụ nhân khi sinh sản là thế nào, cần lưu ý điều gì.

Lúc ấy hắn còn nghĩ — nếu như hắn và Chi Chi cũng có một đứa con, thì đứa nhỏ ấy nhất định sẽ đẹp vô cùng.

Mồ hôi lạnh chảy dọc theo thái dương, Bùi Nghiên cẩn thận hỏi: “Chi Chi, hôm nay có muốn đi thăm Thục phi không?”

Ngón tay Lâm Kinh Chi siết chặt chiếc đũa trong tay, trong lòng lại dâng lên một tia mong chờ không hiểu nổi.

Một lúc lâu sau, nàng gật đầu: “Được.”

Bùi Nghiên thở ra một hơi thật khẽ, nơi đáy mắt thoáng hiện ý cười dịu dàng.

Hắn tự tay bưng nửa chén canh gà táo đỏ đưa đến trước mặt nàng: “Nàng hôm nay ăn ít quá, uống thêm đi. Uống xong, ta đưa nàng qua đó.”

So với bát canh gà khó nuốt, thì việc đến cung Thục phi dường như lại khiến nàng quan tâm hơn.

Nửa chén canh, nàng chỉ uống được mấy ngụm, rồi cau mày khẽ lắc đầu.

Bùi Nghiên không ép, hắn đứng dậy, ngồi xuống cạnh nàng, cẩn thận tháo sợi xích bạc ở mắt cá chân, rồi vươn tay ôm nàng vào lòng: “Ngoài kia đang mưa, ta ôm nàng đi.”

Mưa xuân rơi lất phất, mảnh như tơ, phả lên mặt lên người lạnh buốt.

Nội thị nâng kiệu liễn, sau nửa canh giờ, Bùi Nghiên dừng lại trước điện, để Lâm Kinh Chi cùng Khổng ma ma và Tình Sơn vào trong.

Thục phi vừa sinh buổi sáng, môi vẫn nhợt nhạt, may mà tinh thần còn ổn.

Thấy Lâm Kinh Chi đến, nàng ta hơi sửng sốt, vươn tay nắm lấy cổ tay nàng: “Ngươi, đứa nhỏ này, nghe nói dạo gần đây thân thể không tốt, sao lại gầy đến thế.”

Giọng nói của Thục phi vẫn dịu dàng như trước. Nhũ mẫu ôm đứa bé đến, làn da nhăn nheo đỏ au, tóc thưa thớt, không được xinh xắn như trong tưởng tượng.

Lâm Kinh Chi đưa phần lễ vật đã chuẩn bị sẵn: “Vốn là thiếp thân nên sớm tới thăm nương nương, dạo này khiến nương nương phải bận lòng.”

Thục phi nghe vậy liền cười khẽ: “Nào có gì mà bận lòng với không bận lòng. Ta chỉ là... thích ngươi thôi.”

Hai người hàn huyên chốc lát, rồi Lâm Kinh Chi đứng dậy cáo lui.

Tình Sơn và Khổng ma ma đỡ nàng ra khỏi điện, vừa ngẩng đầu, Lâm Kinh Chi liền nhìn thấy Bùi Nghiên đang khoanh tay đứng trước cửa, dáng người cao lớn, lưng thẳng tắp.

Đối diện hắn, là một nam nhân mặc long bào, vóc dáng thấp hơn hắn nửa cái đầu, ánh sáng phản chiếu khiến tay áo rồng khi ẩn khi hiện.

Bước chân Lâm Kinh Chi khẽ khựng lại, thân thể bất giác cứng đờ.

Bùi Nghiên vừa quay đầu, lập tức nhanh bước đi về phía nàng.

Cùng lúc ấy, ánh mắt Yến Đế Tiêu Ngự Chương cũng rơi xuống trên người nàng, trong uy nghiêm lại ẩn chứa một luồng chán ghét lạnh lùng, thậm chí còn xen lẫn chút ghen tị mơ hồ.

Người quyền thế nhất thiên hạ này... lại đang ghen với nàng sao?

Là đang ghen với việc nàng chiếm lấy người thừa kế mà hắn tốn công nuôi dưỡng, dạy dỗ ư?

Lâm Kinh Chi chỉ thấy nực cười.

“Ngươi chính là Lâm thị?”

Giọng Yến Đế trầm lạnh, dường như cố tình phủ nhận thân phận của nàng.

“Thấy trẫm, sao không quỳ hành lễ? Lâm thị, ngươi thật to gan.”

Khổng ma ma đỡ lấy nàng, uy áp nặng nề ép đến khiến đầu gối nàng mềm nhũn, gần như sụp xuống.

Ngay giây sau, Bùi Nghiên đưa tay kéo nàng ôm chặt vào lòng, bàn tay nóng bỏng đặt lên eo nàng, ánh mắt lạnh lẽo nhìn thẳng vào đế vương:

“Phụ hoàng, hà tất phải làm khó thê tử của nhi thần.”

“Nàng thân thể yếu, nếu phụ hoàng nhất định muốn nàng hành lễ, thì để nhi thần thay nàng là được.”

Nói xong, hắn bế ngang Lâm Kinh Chi lên, không quay đầu lại, thẳng thừng rời khỏi điện Thục phi.

Sau lưng, tiếng gầm giận dữ của Yến Đế vang vọng khắp điện: “Tiêu Nghiên, ngươi thật là vô lễ!”

Bùi Nghiên vẫn bước đi vững vàng, không dừng lại lấy một khắc.

Khi trở về Đông Cung, Lâm Kinh Chi tinh thần đã rã rời, vừa đặt mình xuống giường liền thiếp đi, ngay cả bữa tối cũng chỉ miễn cưỡng uống nửa chén sữa bò.

Đêm ấy, mưa lạnh tầm tã, gió xuyên qua cửa điện mang theo hơi lạnh cắt da.

Giữa cơn mơ chập chờn, trán nàng đẫm mồ hôi lạnh, giấc ngủ chẳng yên ổn. Ngoài cửa điện, dường như vẫn có tiếng bước chân vội vã qua lại, xen lẫn giọng Khổng ma ma và Sơn Thương cố tình đè thấp.

Lâm Kinh Chi muốn thoát khỏi cảm giác nặng nề như bị đè nén, cố mở mắt ra, mi cong run rẩy dữ dội. Nhưng có người đang nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, khẽ dỗ:

“Ngủ tiếp đi, đừng sợ.”

Nàng muốn tỉnh, nhưng tiếng nói dịu thấp ấy như một tấm lưới mềm, khiến thần trí nàng càng thêm mơ hồ.

Cuối cùng, nàng cũng bừng tỉnh, mở to mắt, căng thẳng đến mức toàn thân run lên.

“Thế nào, tỉnh rồi sao?”

“Ngủ thêm một lát nữa nhé?” Bùi Nghiên nhìn nàng, nở nụ cười dịu dàng.

Lâm Kinh Chi gắt gao nắm c.h.ặ.t t.a.y áo hắn, giọng gấp gáp: “Đã xảy ra chuyện gì?”

Ánh mắt Bùi Nghiên khẽ liếc về phía bình phong, nơi Khổng ma ma đang đứng, bà cúi đầu, không dám thở mạnh.

“Bùi Nghiên, nói cho ta biết đi.”

Giọng nàng run rẩy, bàn tay lạnh ngắt, sắc mặt trắng bệch.

Bùi Nghiên không dám nhìn vào mắt nàng, hắn lặng lẽ lấy y phục từ trên sập, từng món một giúp nàng mặc vào, rồi khẽ nói, giọng nghẹn lại:

“Chi Chi... Y Trân… không qua khỏi.”

Lâm Kinh Chi ngẩng đầu, cảm giác như có sấm sét nổ tung trong óc. Thân thể nàng run rẩy dữ dội, nước mắt lăn dài như chuỗi ngọc đứt đoạn, không ngừng rơi xuống.

“Bùi Nghiên.”

“Ngài dẫn ta đi gặp tỷ ấy một lần cuối.”

Bùi Nghiên trầm mặc, nhưng tay vẫn không ngừng động tác.

Một lúc sau, hắn đứng dậy đi tới tủ áo, lấy áo choàng khoác lên người nàng, trong mắt thoáng hiện tia do dự.

“Sơn Thương đã chuẩn bị xe ngựa.”

“Ta đưa nàng đi.”

Hắn cúi người, khẽ bế Lâm Kinh Chi lên. Khi đi ngang qua Tình Sơn, ánh mắt hắn hơi khựng lại, rồi trầm giọng dặn: “Ngươi cũng đi theo.”

Ngoài Tình Sơn, theo cùng Lâm Kinh Chi còn có nha hoàn Thanh Mai.

Mưa xuân rơi lất phất giữa đêm khuya, gió lạnh quét qua con đường lát đá. Thôi gia nhà cửa đèn đuốc sáng rực như ban ngày.

Bùi Y Liên hai mắt đỏ hoe, đứng bên cạnh Chu thị. Chu thị thân hình khô gầy, giữa cơn gió mưa lay lắt như sắp đổ.

“Tẩu tẩu.” Bùi Y Liên vừa thấy Lâm Kinh Chi, nước mắt lập tức tuôn xuống.

Bùi Nghiên đứng cạnh nàng, Thôi thái phu nhân dẫn theo các v.ú già trong phủ bước ra hành lễ.

Chẳng bao lâu, nha hoàn Tố Nhi bên người Bùi Y Trân đi đến trước mặt Lâm Kinh Chi:

“Nương nương, chủ tử nhà nô tỳ muốn gặp ngài một lần cuối. Cũng thỉnh Thái tử điện hạ thương tình, để thiếu phu nhân được toại nguyện.”

Bùi Nghiên mím chặt môi, không nói một lời. Mưa xuân lạnh thấu xương, từng giọt rơi trên vai hắn, ngấm vào y phục, lạnh lẽo đến tận lòng.

Ngay lúc ấy, giữa không khí căng như dây đàn.

Sơn Thương từ ngoài cửa Thôi phủ bước nhanh vào, hành lễ trước mặt Bùi Nghiên:

“Điện hạ.”

“Trong cung có chiếu khẩn.”

“Đại hoàng tử điện hạ cùng Thẩm đại tướng quân, đã hợp mưu bức vua thoái vị.”

“Bệ hạ truyền lệnh, thỉnh Thái tử điện hạ lập tức hồi cung.”

Gió lạnh ào qua, quất mạnh vào người, khiến mọi người đều rùng mình…

--------------------------------------------------