Chiết Xu – Chương 85

Giữa màn tuyết mịt mờ, chẳng biết từ khi nào, trời đã đổi khác, những hạt mưa bụi li t//i hóa thành từng mảng tuyết lớn, trắng như lông ngỗng, tựa hồ giăng nên một tấm võng bạc bao phủ khắp thiên không.

Trong Tuyên Chính Điện, không khí trầm nặng, đọng lại đến nghẹt thở.

Thẩm Chương Hành đôi mắt đỏ rực, bị thị vệ từ ngoài điện ấn chặt xuống. Máu nóng trong người sôi trào, nỗi phẫn hận và tủi nhục gần như khiến hắn mất hết lý trí. Ánh mắt hắn bừng lửa, sát khí lạnh băng xuyên thấu:

“Bùi Nghiên!”

Bùi Nghiên khẽ cười, đôi mày hơi nhướng lên, giọng điệu thản nhiên mang theo ý trào phúng:

“Thế nào? Thẩm tướng quân còn có điều chỉ giáo?”

Thẩm Chương Hành mặt đỏ gay, lồng n.g.ự.c như bị đè nặng bởi tảng đá lớn, hơi thở nghẹn lại. Môi hắn run lên, c.ắ.n chặt, gằn từng tiếng:

“Dù Thẩm gia ta có lỗi với Chi nhi đi chăng nữa, thì ta vẫn là phụ thân của nó!”

Một tia châm biếm xẹt qua đáy mắt Bùi Nghiên. Hắn thong thả bước lên, giày ủng lạnh lẽo giẫm mạnh lên đầu ngón tay đang chống đất của Thẩm Chương Hành, giọng nói lạnh nhạt, khinh thường:

“Thì sao?”

“Sinh nàng là mẫu thân nàng, nuôi nàng là Dự Chương hầu phủ.”

“Mà nay, nàng là thê tử của ta — Bùi Nghiên.”

“Thẩm gia, là cái gì đáng để nhắc đến?”

Thẩm Chương Hành thở dốc, cảm giác tội lỗi và bi thương dâng trào, xé rách lòng ngực.

“Người đâu, đem hắn áp giải đến Đại Lý Tự.” — giọng Tiêu Ngự Chương vang lên, lạnh như gió tuyết. Đôi mắt sắc bén của đế vương quét qua Thẩm Chương Hành, trong ánh nhìn ấy, đã chẳng còn chút nhẫn nại nào.

Thẩm thái phu nhân quỳ trên nền đá, tứ chi lạnh buốt, toàn thân như mất hết tri giác. Cái lạnh từ phiến gạch xanh thấm vào tận xương, lan dần như cỏ dại quấn quanh, mỗi một lần muốn giãy giụa, đều trở nên vô ích.

Nhưng người bị lôi đi kia — là trưởng tử của bà, là hy vọng duy nhất của Thẩm gia!

Sao bà có thể khoanh tay chờ diệt vong?

Bà phủ phục trên mặt đất, trán đã sưng đỏ, run rẩy dập đầu:

“Bệ hạ! Tất cả đều là lỗi của lão thân, là ta dạy con không nghiêm, khiến bệ hạ thất vọng!”

Trên long ỷ, Tiêu Ngự Chương mím môi thật chặt. Ánh mắt ông biến đổi mấy lần, cuối cùng, khi Thẩm thái phu nhân tưởng chừng tuyệt vọng, giọng đế vương trầm thấp lạnh lẽo vang lên:

“Trẫm… sẽ không lấy mạng hắn.”

Thẩm thái phu nhân chưa kịp thở phào, liền nghe tiếp câu sau, như lưỡi d.a.o rọc nát tim gan:

“Tội c.h.ế.t có thể miễn, nhưng tội sống — khó tha.”

“Người đâu, đưa Thẩm thái phu nhân hồi phủ. Cũng thỉnh thái phu nhân tự mình suy xét, đến cùng là muốn giữ Thẩm gia, hay cứu trưởng tử.”

Nội thị tiến lên dìu đi, Thẩm thái phu nhân lảo đảo suýt ngã. Bà nắm c.h.ặ.t t.a.y áo thị nữ, giọng run run như bấu víu vào hy vọng cuối cùng:

“Ta muốn gặp Thái hậu nương nương!”

“Giúp ta truyền tin đến Từ Nguyên Điện, ta muốn gặp bà ấy!”

Ngoài Thái hậu Chung thị, bà không còn ai có thể lay chuyển được lòng đế vương.

Buổi triều hôm ấy, giống như một vở kịch bi hài, rốt cuộc khép lại vào giờ ngọ.

Giọng the thé của Vương Cửu Đức vang lên tuyên bố bãi triều. Quần thần trong điện, sau khi được đế vương phất tay áo, lần lượt cúi đầu lui ra.

Bách Lý Phùng Cát quay đầu nhìn thoáng qua Bùi Nghiên, ánh mắt sâu thẳm. Khi rời đi, gương mặt hắn bình thản đến lạ, nhưng bước chân lại nặng nề, chẳng còn dáng vẻ ung dung thường ngày, chỉ còn vẻ vội vã trầm mặc.

Không lâu sau, Vương Cửu Đức quay trở lại, cẩn trọng tiến lên:

“Đại Lý Tự Khanh, bệ hạ truyền ngài đến Ngự Thư Phòng.”

Bùi Nghiên thu lại ánh mắt đang dõi theo bóng lưng Bách Lý Phùng Cát, sắc mặt không biểu cảm, chậm rãi bước theo nội thị.

Tuyết vẫn rơi dày, gió rét thấu da.

Dù đã đến chính ngọ, khí lạnh vẫn cắt da cắt thịt.

Tiêu Ngự Chương giống tiên hoàng, vốn trọng tiết kiệm — Ngự Thư Phòng chưa đến kỳ đốt địa long, chỉ có vài chậu than sưởi ở góc phòng, thoáng mang theo chút ấm áp mong manh.

“Bệ hạ, nô tài đã dẫn Đại Lý Tự Khanh đến.” Vương Cửu Đức khom lưng nói nhỏ ngoài cửa.

“Bùi Nghiên, vào đi.”

Tiêu Ngự Chương đứng sau án thư, ánh mắt thâm trầm, cười lạnh một tiếng — rồi ném quyển sổ con đang cầm trong tay xuống bàn.

Bùi Nghiên không hề do dự, bước thẳng vào Ngự Thư Phòng.

Vương Cửu Đức lẽo đẽo theo sau, thở cũng không dám mạnh. Với kinh nghiệm hầu hạ bên cạnh đế vương bao năm, hắn hiểu rõ — so với Thẩm gia, người Tiêu Ngự Chương căm hận hơn, chính là vị Đại Lý Tự Khanh này, kẻ đã dám cùng hắn bày trò tính kế.

Bởi vì ngay từ đầu, chuyện liên hôn kia, chính là do Đại Lý Tự Khanh cùng Lục hoàng tử đồng lòng đề xuất.

“Quỳ xuống.” Tiêu Ngự Chương lạnh giọng ra lệnh, ánh mắt nhìn chằm chằm Bùi Nghiên, nghiêm khắc đến cực điểm.

Thế nhưng giọng điệu hắn lại không hề mang theo cơn thịnh nộ như bề ngoài, ngược lại giống như trưởng bối đang trách mắng vãn bối không vừa ý.

Vương Cửu Đức run rẩy, mí mắt cũng nhảy lên liên hồi, hắn càng không dám hít sâu, chỉ biết co vai, lặng lẽ nép sang một bên.

“Ra ngoài.”

Đôi mắt đế vương ánh lên một tầng u quang, rơi xuống người Vương Cửu Đức, nặng nề mà uy nghi.

Vương Cửu Đức không dám trì hoãn nửa khắc, tim đập thình thịch, lập tức lui khỏi cửa.

Tiếng cửa nặng nề khép lại, trong phòng chỉ còn hai người.

Bùi Nghiên khẽ cúi người, vạt áo nghiêng một bên, chậm rãi quỳ xuống trước thiên tử.

Tiêu Ngự Chương cười lạnh, nửa khép mi, ánh sáng trong mắt lạnh như lưỡi dao:

“Gan ngươi đúng là lớn thật.”

“Ngay cả trẫm mà cũng dám tính kế.”

Hắn ngẩng cằm, giọng điệu trầm trầm:

“Nói đi — Lâm gia lục cô nương thật sự là ai, ngươi biết từ khi nào?”

“Còn cả chuyện của Thẩm gia, là từ bao giờ ngươi đã nắm được?”

Bùi Nghiên lưng thẳng như tùng, gương mặt trắng nhạt, ánh mắt trong suốt mà lạnh lẽo, không hề có lấy nửa phần sợ hãi:

“Nhi thần trước khi nhập kinh, đã mơ hồ đoán ra, chỉ là chưa có chứng cứ xác thực.”

“Sau khi nhập kinh, nhi thần đến tế từ đường Thẩm gia, mới dần dần khẳng định sự việc.”

Hắn mím môi, ánh mắt sâu thẳm, nhưng không để lộ chút cảm xúc nào.

Tiêu Ngự Chương từ trên cao nhìn xuống, trong mắt tàn khốc thoáng qua, rồi biến thành thoả mãn. Đây chính là người thừa kế mà hắn hao tâm tổn trí nuôi dạy — trầm ổn, mưu lược, thâm trầm, không chút sơ hở. Thẩm gia qua cơn biến này, tất nhiên không thể hồi phục như xưa.

Trong năm nay, một nhà đã sụp, còn lại ba nhà, chỉ cần chậm rãi bào mòn từng bước, cũng không đáng sợ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Nghĩ vậy, nhưng Tiêu Ngự Chương vẫn không lộ nửa điểm trên mặt. Hắn mở ra tấu chương trong tay, bên trên viết rõ: thỉnh cầu lập Hiền phi làm hậu, phong Đại hoàng tử làm Thái tử.

Đầu ngón tay hắn lạnh như băng, ném cuốn tấu đến trước mặt Bùi Nghiên:

“Nghiên nhi, ngươi cũng nên trở về vị trí vốn thuộc về mình rồi.”

“Trẫm lập mẫu thân ngươi làm Hoàng hậu, ngươi chính là chính thống Thái tử.”

“Về phần Thái tử phi, trẫm đã có người được chọn. Nếu ngươi còn vương vấn Lâm gia lục cô nương, cùng lắm thì để nàng ta nhập cung, phong làm trắc phi cũng được.”

Bùi Nghiên khẽ run đầu ngón tay, ánh mắt chợt lạnh, hắn không tránh né, nhìn thẳng Tiêu Ngự Chương:

“Phụ hoàng.”

“Từ ngày nhi tử cưới nàng, đã sớm quyết định — bên cạnh Thái tử chỉ có thể có một người là nàng.”

“Đó là bù đắp, cũng là bồi thường của nhi tử dành cho nàng.”

Khóe môi Tiêu Ngự Chương thoáng nhếch, chứa ý cười lạnh lẽo, ánh nhìn từng chút một chìm xuống:

“Trẫm cho ngươi cả giang sơn Yến Bắc, cho ngươi thiên thu vạn đại, ngươi lại nói với trẫm hai chữ ‘bồi thường’?”

“Trẫm mặc kệ nàng ta là ai, xuất thân thế nào — chỉ riêng việc nàng ta cùng mẫu thân mang dòng m.á.u kia, đã không xứng làm Thái tử phi của Yến Bắc.”

“Ngươi nếu không nỡ, trẫm sẽ thay ngươi ra tay.”

Trong Ngự Thư Phòng, tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng châm rơi.

Bùi Nghiên khẽ nắm tay, giấu đi sát khí trong mắt. Một lát sau, hắn ngẩng đầu, giọng trầm mà lạnh:

“Phụ hoàng.”

“Nhi tử chỉ muốn biết — suốt những năm qua, trong lòng người, mẫu thân rốt cuộc là gì?”

“Là công cụ sinh sản cho hoàng thất Yến Bắc, hay là con chim hoàng yến bị giam trong lồng son của phụ hoàng?”

“Nếu mười tám năm trước, Nguyệt Thị công chúa thật sự thuận lợi nhập kinh, thì liệu nhi tử hôm nay, có phải cũng chỉ là một quân cờ thí, một thứ bị vứt bỏ hay không?”

Đồng tử Tiêu Ngự Chương co rụt lại, sát khí hiện rõ:

“Nghiệt tử, ngươi quá mức làm càn!”

Ngoài Ngự Thư Phòng, Vương Cửu Đức thấp thoáng nghe tiếng tranh cãi, lời nói bị ngắt quãng, không rõ câu nào.

Không biết qua bao lâu, âm thanh đột nhiên lặng hẳn.

Tiếp đó vang lên tiếng đồ sứ vỡ tan, rồi tiếng gầm giận dữ của đế vương:

“Nghiệp chướng!”

“Cút ra ngoài cho trẫm!”

Vương Cửu Đức giật mình, tim đập loạn, tưởng rằng Đại Lý Tự Khanh được sủng ái nhất này, rốt cuộc cũng chọc giận thánh tâm, chắc chắn sẽ bị giáng tội.

Thế nhưng cánh cửa Ngự Thư Phòng lại bị đẩy ra từ bên trong, một bàn tay trắng lạnh vững vàng đẩy cửa. Bùi Nghiên mặt trầm như nước, bước nhanh ra ngoài, không quay đầu lại, đi thẳng về phía cửa cung.

Vương Cửu Đức hầu hạ Yến Đế đã nhiều năm, nhưng chưa từng thấy ngài giận dữ đến mức ấy. Hắn vừa lăn vừa bò bước vào, vội vã bưng chén nước ấm dâng lên:

“Bệ hạ bớt giận. Đại Lý Tự Khanh tuổi trẻ khí thịnh, khó tránh có chỗ mạo phạm. Bệ hạ nếu còn chưa nguôi, nô tài sẽ lập tức sai người giữ hắn ngoài cửa cung, đ.á.n.h một trận cho hả giận cũng được.”

Tiêu Ngự Chương khẽ nhấp môi, hồi lâu không nói. Ánh mắt hắn lạnh như băng, trong đáy mắt có phẫn nộ, nhưng càng nhiều là sát ý — chỉ là thứ sát ý ấy bị hắn nén chặt, không để lộ ra ngoài.

Kinh Tiên Uyển.

Lâm Kinh Chi dùng cơm trưa xong, đang tựa trong noãn các mà ngủ gật. Vân Mộ đứng ngoài phòng, cẩn thận như sợ đ.á.n.h động, mãi đến nửa canh giờ sau, Khổng ma ma mới tiến vào, khẽ khàng lay tỉnh:

“Thiếu phu nhân, nên dậy rồi. Ngủ mãi, đêm lại khó chợp mắt.”

Lâm Kinh Chi mơ màng mở mắt, trong đáy mắt vẫn còn vương chút sắc lạnh. Nàng lại mơ thấy ác mộng — kể từ khi trọng sinh đến nay, giấc mộng kia cứ lặp đi lặp lại, khiến nàng đêm ngủ chẳng yên. Tưởng rằng thân thể đã dần thích ứng, không ngờ dạo này lại tái phát.

Một lúc lâu, nàng mới hoàn toàn tỉnh táo. Đón lấy chiếc khăn ấm Khổng ma ma đưa tới, lau mặt, rồi ngồi dậy, khẽ chỉnh lại áo ngủ.

Khổng ma ma vội cầm gối lót sau lưng nàng, rồi bưng một chén nước ấm đưa lên, giọng nhỏ nhẹ:

“Thiếu phu nhân, Vân Mộ vẫn đứng chờ ngoài sảnh. Hắn nói có chuyện muốn bẩm.”

Lâm Kinh Chi gật đầu:

“Bảo hắn vào.”

Vân Mộ bước vào, hai tay buông xuôi, không dám nhìn ngang ngó dọc.

Hắn cúi đầu hành lễ, cung kính nói:

“Thiếu phu nhân, chủ tử dặn tiểu nhân chuyển lời. Hôm nay người sẽ về muộn, thiếu phu nhân không cần đợi, cứ dùng bữa trước.”

Lâm Kinh Chi nghe vậy, khẽ mỉm cười.

Tuy nàng xưa nay không chờ Bùi Nghiên về dùng cơm, nhưng dạo gần đây, hắn lại trở nên khác thường — cứ như bị dính lấy nàng vậy.

Nàng không nói gì, chỉ nhẹ nhàng đáp:

“Ta biết rồi.”

Thấy nàng không giận, Vân Mộ thở phào, định lui ra thì bị gọi lại.

“Hôm nay trong cung xảy ra chuyện gì? Thần sắc ngươi chẳng bình thường chút nào.”

Giọng nàng nhẹ, nhưng từng chữ đều có sức nặng.

Vân Mộ do dự một lúc, mới khẽ đáp:

“Hôm nay khi lâm triều, Thẩm gia đại cô nương không biết dùng cách gì, xuất hiện ngoài Tuyên Chính Điện, tố cáo trước mặt bệ hạ về chuyện năm đó Thẩm gia cùng Nguyệt Thị Huyền Nguyệt công chúa.”

“Bệ hạ giận dữ, lập tức hạ lệnh áp Thẩm tướng quân vào Đại Lý Tự chờ xử lý. Sau đó, Thẩm thái phu nhân vì muốn cứu con, đã tự mình quỳ trước điện, thừa nhận mười bảy năm trước Thẩm gia bị bà tử tráo đổi hài tử.”

“Giờ toàn Biện Kinh đều biết thiếu phu nhân mới là đích nữ Thẩm gia, cũng là nữ nhi của Nguyệt Thị công chúa. Còn Thẩm đại cô nương kia, đã bị Thẩm thái phu nhân đón về phủ, giam lại trong phòng.”

Vân Mộ nói xong, cúi đầu thấp thỏm, không dám ngẩng lên nhìn.

Một lát lâu, hắn mới nghe tiếng Lâm Kinh Chi khẽ cười — nụ cười lạnh lẽo mà mỹ lệ, như đoá hoa nở giữa tuyết.

Nàng không muốn nhận lại Thẩm gia, nhưng đối với bọn họ lúc này, nàng càng không có lòng thương hại. Thẩm thái phu nhân khi xưa từng yêu mến nàng, nhưng tình ấy vốn không chứa thành ý, chỉ vì lợi ích Thẩm gia. Đến khi giữa nàng và Thẩm Quan Vận phát sinh mâu thuẫn, bà liền quay sang bảo vệ toàn bộ gia tộc, mà bỏ mặc nàng — Lâm Kinh Chi cũng chẳng trách.

Chỉ là, khi chân tướng được phơi bày, Thẩm thái phu nhân lại dùng chính lời bà tử của nàng để làm chứng, khiến nàng cuối cùng cũng đoạn tuyệt mọi mềm lòng còn sót. Đó là giọt nước cuối cùng làm tràn ly.

Nàng khẽ nhớ lại — đêm ấy, khi Bùi Nghiên ôm nàng trong tay, hơi thở nóng rực, từng dấu hôn như lửa in lên vai, hắn nghiến răng hỏi bên tai:

“Nếu có một ngày Thẩm gia gặp nạn, nàng có mềm lòng không?”

Đêm đó, nàng say rượu, nụ cười như hoa đào mới nở, cánh tay trắng nõn quàng qua cổ hắn, lần đầu tiên chủ động. Hơi thở nàng nhẹ như hương lan, thì thầm bên tai hắn, giọng dịu dàng đến mức khiến người run rẩy:

“Phu quân…”

“Thiếp chỉ mong Thẩm Quan Vận…”

CuuNhu

“… sống không bằng c.h.ế.t.”

--------------------------------------------------