Chiết Xu – Chương 75

Cuối thu, tiết trời đã lạnh lẽo.

Yến Đế Tiêu Ngự Chương hiếm khi nổi hứng, muốn ra ngoại ô phía tây Biện Kinh, cử hành lễ thu săn. Lần này, bất kể là triều thần hay thế gia quý nữ trong thành, đều được ban thánh chỉ mời tham dự.

Lễ thu săn vốn là tập tục được đặt ra từ thuở Yến Bắc mới lập quốc. Khi ấy, tiên đế vì muốn hiển lộ uy thế quân đội, khích lệ tướng sĩ chiến công hiển hách, lại mượn sức Ngũ tộc thế gia để củng cố lòng quân, nên mới thiết lập đại lễ long trọng này.

Từ khi Tiêu Ngự Chương kế vị, hắn siêng năng chính sự, ít khi tham lạc. Mãi đến khi biên cảnh Yến Bắc yên ổn, quyền binh của Thẩm gia phần lớn được thu hồi, trong cung mới lại lần đầu tổ chức thu săn trọng thể sau nhiều năm vắng bóng.

Năm nay, nước Nguyệt Thị vừa có tân quân đăng vị, Bạch Ngọc Kinh chính mình dẫn sứ thần đến triều cống. Tin này khiến cả Biện Kinh rộn ràng bàn tán, những thiếu nữ chưa xuất giá đều háo hức mong chờ, bởi tương truyền vị tân quân kia tuổi còn trẻ, dung mạo tuấn mỹ phi phàm, trong hậu cung lại chưa hề có một nữ tử nào.

Lâm Kinh Chi vốn không giỏi cưỡi ngựa, cũng chẳng hứng thú với thu săn. Nàng chỉ định đến ngồi cùng nữ quyến, an tĩnh chờ qua giờ là đủ. Nhưng nhắc đến vị Nguyệt Thị tân quân kia, đệ đệ của mẫu thân, nàng lại tỏ ra vô cùng hiếu kỳ.

Đến ngày thu săn, Lâm Kinh Chi cũng chỉ vì phép tắc mà thay một thân hồ phục. Bộ hồ phục cắt may ôm sát, áo dài màu tím nhạt mở cổ, viền cổ và tay áo đều thêu hoa văn tinh xảo, đính ngọc sáng lấp lánh. Eo thon thắt bằng đai lụa, trên đeo túi thơm và chủy thủ khảm bảo thạch tinh tế.

Nàng mặc quần bó, mang ủng da, đội mũ chóp nhọn phủ sa mỏng, vừa đủ che đi dung nhan diễm lệ như ánh trăng của nàng.

Khổng ma ma dìu Lâm Kinh Chi lên xe ngựa.

Bùi Nghiên nâng tay vén màn xe, ánh mắt khẽ dừng trên người nàng, thoáng ngẩn ra.

Bộ hồ phục bó sát ấy như cố tình tôn lên dáng người mềm mại của nàng, khiến hắn chỉ cảm thấy hơi thở bỗng chốc căng thẳng. Nếu không phải tấm sa mỏng trên mũ che khuất cổ và vai nàng, hắn thật chẳng biết mình có thể kìm lòng được hay không mà ép nàng quay lại thay một bộ khác.

Từ sau chuyện Bách Lý Phùng Cát hôm nọ, hai người đã nhiều ngày chẳng nói được mấy câu.

Lâm Kinh Chi giận dỗi, dẫu đêm nào cũng cùng hắn chung gối, nàng vẫn một lời chẳng đáp, cứng đầu đến đáng sợ.

Những ngày sau, Bùi Nghiên ít khi về phòng ban đêm. Nếu thật nhớ nàng, hắn cũng chỉ chờ khi nàng đã ngủ, lặng lẽ trở về nhìn một lát, rồi trước khi nàng tỉnh lại lặng lẽ rời đi.

Khổng ma ma thấy hai người lạnh nhạt, nhiều lần muốn khuyên, lại chẳng biết nên mở miệng thế nào.

Vân Mộ đ.á.n.h xe, xe ngựa từ hẻm nhỏ phía đông miếu Thần Tài đi ra, xuyên qua đại lộ Chu Tước rồi theo quan đạo rời thành.

Tiết tháng mười, trời cao mây nhạt, không khí trong vắt.

Trên đường, người Biện Kinh chen chúc như nêm, ai nấy đều mong được tận mắt nhìn thấy thánh giá của Yến Đế, hoặc sứ thần Bạch Ngọc Kinh của Nguyệt Thị.

Xe ngựa của Lâm Kinh Chi và Bùi Nghiên giữa dòng người tấp nập dần chậm lại, phía sau còn nối tiếp mấy cỗ xe của các thế gia.

Họ ra khỏi thành từ sáng sớm, đến gần giữa trưa mới đến được bãi săn hoàng gia.

Trong bãi săn, các phủ thế gia đều được sắp xếp lều trại theo phẩm cấp.

Đế vương cùng Thái hậu nghỉ ở lều hoàng gia, Hiền phi và Thục phi tạm tiếp khách, chưa xuất hiện.

Các quý nhân trong cung còn chưa ra, nên những phu nhân và tiểu thư thế gia tạm thời cũng được thoải mái đôi phần.

“Tẩu tẩu!” Bùi Y Liên từ xa mỉm cười vẫy tay với Lâm Kinh Chi.

Trong lều của Bùi gia, Bùi Tịch đang ngồi, bên cạnh là Bùi Sâm. Thấy Bùi Nghiên đến gần, Bùi Sâm vội vàng đứng dậy, ánh mắt lảng tránh: “Đại ca.”

Bùi Nghiên chỉ nhàn nhạt gật đầu với Bùi Tịch: “Phụ thân.”

Bùi Tịch ánh mắt hơi trầm, gương mặt cố gượng cười, nét cười lại cứng đờ.

Trong Ngũ tộc, trừ Lý thị, bốn nhà còn lại đều được phân vị trí tốt trong bãi săn.

Lều của Bùi gia nằm cách xa lều của Thẩm gia. Bên Thẩm gia, mấy vị công tử vây quanh đích nữ duy nhất, Thẩm Quan Vận, vừa cười nói vừa tán chuyện.

Giữa lúc ấy, có ánh nhìn lạnh lẽo từ lều Thẩm gia nghiêng qua, dừng lại trên người Lâm Kinh Chi.

Dẫu nàng đã đội hồ mũ, tấm sa mỏng phủ mặt, nhưng vẫn chẳng thể giấu được khí chất diễm lệ khuynh thành tỏa ra tự nhiên.

Lúc này, nha hoàn của Thôi gia được sai tới, cung kính dâng lên một đĩa thạch lựu:

“Thiếu phu nhân, đây là do chủ tử nhà nô tỳ phân phó, đặc biệt sai nô tỳ mang đến.”

Nha hoàn cười nói: “Năm nay thôn trang thạch lựu kết quả đặc biệt tốt, chủ tử dặn nhất định phải đưa đến cho thiếu phu nhân nếm thử, lấy lộc đầu mùa.”

Người được Thôi gia sai đến là Tố Nhi, đại nha hoàn bên cạnh Bùi Y Trân.

Thanh Mai bước lên nhận lấy đĩa thạch lựu, Lâm Kinh Chi bảo Khổng ma ma thưởng bạc cho nàng.

Dưới lớp sa mỏng, khóe môi nàng khẽ cong: “Hôm nay đại tỷ tỷ cũng đến sao?”

Tố Nhi gật đầu: “Phu nhân nhà chúng ta gần đây dùng phương t.h.u.ố.c riêng do lão thái quân kê, thân thể vẫn yếu, song khí sắc đã khá hơn nhiều. Thu săn nhiều năm chưa tổ chức, chủ tử năn nỉ lão thái phu nhân cho đi theo ra ngoài một chuyến. Lúc này người vẫn đang nghỉ trong xe, đã dặn bà tử chuẩn bị sẵn lều trại, chậu than và nước ấm, không sợ trúng gió.”

Lâm Kinh Chi khẽ gật đầu: “Nếu đại tỷ tỷ đã tới, vậy ta cùng ngươi sang đó một chuyến.”

Nàng nói xong, đứng dậy, nắm tay Khổng ma ma, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt lạnh nhạt của Bùi Nghiên.

Tố Nhi vội hành lễ: “Đa tạ thiếu phu nhân.”

“Tẩu tẩu, ta đi cùng tẩu tẩu.” Bùi Y Liên từ bên cạnh chen vào, kéo tay áo Lâm Kinh Chi, nhỏ giọng nói, hiển nhiên cũng chẳng muốn ở lại lều thêm nữa.

Hai người mang theo nha hoàn và bà tử, mặc kệ sắc mặt tối sầm của Bùi Tịch, cứ thế đi thẳng về hướng lều của Thôi gia.

Lều của Thôi gia đặt gần lều Thẩm gia. Lúc này, mấy vị lang quân Thẩm thị đang vây quanh Thẩm Quan Vận, nói nói cười cười.

Thấy Lâm Kinh Chi đi tới, liền có một người bước nhanh ra, chắn ngay trước mặt nàng và Bùi Y Liên.

“Ngươi chính là thiếu phu nhân Bùi gia?”

Nam nhân ấy có vài phần giống Thẩm Chương Hành, mày rậm, mắt to, cả người toát ra khí thế sát phạt dày đặc. Nếu là nữ tử yếu bóng vía, e đã sợ đến mềm chân.

Nhưng Lâm Kinh Chi chỉ khẽ giơ tay, đưa Bùi Y Liên ra sau lưng mình. Dưới lớp sa mỏng, ánh mắt nàng bình thản mà lạnh lẽo, dừng trên người hắn.

Khóe môi khẽ cong, mang ý trào phúng: “Ta nghe nói Thẩm gia các ngươi gia giáo nghiêm ngặt, không ỷ thế h.i.ế.p người. Nay ngươi chặn đường ta, chẳng hay là có lý do gì?”

Giọng nàng nhẹ, nhưng khí thế lại khiến người ta không dám khinh nhờn.

Người đứng chắn chính là Thẩm Vân Chí, trưởng tử của Thẩm gia nhị phòng, kẻ sau này được định kế thừa tước vị của Thẩm Chương Hành.

Hắn vốn nhận được nhiều ân huệ từ đại phòng, tự coi Thẩm Quan Vận như muội muội ruột mà bảo vệ. Lúc này vừa thấy Lâm Kinh Chi đến gần, cơn giận bị nén mấy tháng nay bỗng bùng lên, lý trí mất sạch.

“Vút!”

Một âm thanh xé gió bén nhọn vang lên.

Thẩm Vân Chí còn chưa kịp phản ứng, mũi tên đã lướt sát cổ hắn, mang theo một vệt m.á.u đỏ, rồi cắm phập xuống mũi giày Thẩm Quan Vận.

Nếu lệch nửa tấc, e rằng hôm nay nàng ta đã tàn một chân.

“A!” Thẩm Quan Vận hoảng hốt kêu lên.

Thẩm Vân Chí đưa tay sờ cổ, đầu ngón đã dính máu, da thịt bị rạch một đường nhỏ. Nếu mũi tên lệch đi chút nữa, hắn đã mất mạng tại chỗ.

Lâm Kinh Chi kinh ngạc quay đầu, ánh mắt lập tức dừng lại nơi người Bùi Nghiên, đồng tử khẽ co lại.

Bùi Nghiên ung dung hạ cung trong tay xuống, ánh mắt lạnh lẽo như băng, vẫn khóa chặt Thẩm Vân Chí.

Thẩm Vân Chí cũng không phải hạng dễ chịu thua, hắn cười lạnh, giọng ngập ý uy hiếp: “Trên bãi săn, đao kiếm vô tình. Nếu lát nữa ta lỡ tay làm thương ai, mong Bùi gia lang quân đừng trách.”

“Vút!” — lại một mũi tên xé gió lao đi.

Lần này, mũi tên thẳng hướng mặt Thẩm Quan Vận.

Thẩm Vân Chí biến sắc, vội rút đao đỡ. Mũi tên chạm vào lưỡi đao, chấn lực mạnh đến mức khiến hổ khẩu tay hắn tê dại.

(Hổ khẩu: phần da giữa ngón cái và ngón trỏ)

Chỉ một chiêu đã đủ cho thấy Bùi Nghiên tuyệt đối không nương tay, hẳn là có sát tâm thật sự.

“Bùi Nghiên, ngươi dám!” Thẩm Vân Chí nghiến răng, bàn tay cầm chuôi đao siết chặt đến run.

Bùi Nghiên ánh mắt bốc sát khí, lạnh giọng quát: “Cút!”

Tay hắn lại rút ra mũi tên thứ ba. Sát ý trên người hắn lạnh thấu xương, khiến Thẩm Vân Chí dù căm giận đến đâu cũng đành nghiến răng lùi một bước.

Hai nhà Thẩm – Bùi gây ra động tĩnh lớn đến nỗi xung quanh đều đổ dồn ánh mắt nhìn sang.

Thẩm thái phu nhân cùng Thẩm Chương Hành bên kia cũng bị kinh động, sai người đến hỏi rõ.

Bùi Nghiên thu cung, sải bước đến bên Lâm Kinh Chi.

Nàng chỉ lạnh nhạt liếc hắn một cái, rồi quay sang Bùi Y Liên: “Đi thôi, chúng ta đi xem đại tỷ tỷ.”

Bùi Nghiên dừng bước, đứng lại trước lều lớn của Thôi gia.

“Các muội tới rồi?” Bùi Y Trân sắc mặt tái nhợt, miễn cưỡng cười với Lâm Kinh Chi và Bùi Y Liên.

Chu thị ngồi bên cạnh, vừa thấy con gái vào liền hoảng hốt lau nước mắt.

“Mẫu thân.” Lâm Kinh Chi vội tiến lên hành lễ.

Chu thị cố gượng thần sắc, nhẹ gật đầu, giả như không có gì xảy ra.

Mới vừa rồi, Bùi gia cùng Thẩm gia đều gây động tĩnh cực lớn. Thôi gia sợ lều trại gió lọt, lại khiến thân thể Bùi Y Trân bị hư tổn, nên cho người giăng kín mấy tầng rèm vải dày, bên trong chẳng ai nhìn rõ bên ngoài đã xảy ra chuyện gì.

“Bên ngoài có chuyện gì thế?” Bùi Y Trân tò mò hỏi.

Bùi Y Liên nhỏ giọng kể lại những gì vừa rồi xảy ra, rồi nhẹ nhàng kéo tay áo Lâm Kinh Chi, khẽ nói: “Đại ca ca thật đối xử với tẩu tẩu rất tốt.”

Bùi Y Trân cũng mỉm cười: “Bùi Nghiên quả thật hận không thể đem muội mà che chở như tròng mắt.”

“Thẩm gia có nhiều nhi lang, lát nữa khi săn thú, chẳng biết có ai âm thầm ngáng chân đệ ấy không. Muội nhớ nhắc đệ ấy cẩn thận mọi bề.”

Lâm Kinh Chi khẽ rũ mắt, không dám trái ý Bùi Y Trân, chỉ khẽ gật đầu đáp vâng.

Mấy người trong lều còn chưa kịp nói được mấy câu, bên ngoài đã truyền vào giọng the thé của nội thị.

Thời gian nghỉ ngơi và chỉnh đốn đã qua, mọi người đều phải ra ngoài, hành lễ với thiên tử và thái hậu.

Tố Nhi cầm lấy áo choàng dày, khoác lên người Bùi Y Trân, lại đặt vào n.g.ự.c nàng một chiếc lò sưởi nhỏ.

Bùi Y Liên cùng Chu thị mỗi người một bên, cẩn thận đỡ nàng đứng lên.

Yến Đế Tiêu Ngự Chương ngồi ở ghế rồng trên cao nhất. Bên tay trái là một thanh niên tuấn dật phi phàm, khí chất như sơn thủy lạnh nhạt, lại tựa hồ mang theo nét mực đậm tỏa ra quanh người. Tuy tuổi còn trẻ, song địa vị đã ở trên vạn người, mà trên người hắn lại chẳng hề mang chút khí thế sắc bén nào.

Bên tay phải Tiêu Ngự Chương là Thái hậu Chung thị. Kế tiếp là Thục phi – người bụng đã hơi nhô lên, dấu hiệu m.a.n.g t.h.a.i đã rõ rệt, sau đó là Hiền phi Thẩm thị.

Phía dưới là chỗ của các hoàng tử trong cung.

Điều khiến mọi người kinh ngạc nhất chính là, vị Lục hoàng tử vốn đồn đãi thân thể yếu nhược, chưa từng xuất hiện nơi đông người, hôm nay thế nhưng cũng đến tham dự buổi thu săn.

Trên mặt hắn đeo mặt nạ, không nhìn rõ dung mạo. Nhưng dù là dáng người hay khí độ, đều chẳng có nửa phần yếu đuối. Trái lại, trong số các hoàng tử, hắn lại là người cao lớn nhất.

Sau khi mọi người quỳ lạy, đợi Tiêu Ngự Chương phất tay miễn lễ, mới theo thứ tự trở lại trước lều lớn của mình ngồi xuống.

Lâm Kinh Chi nhìn xuyên qua lớp sa mỏng, ánh mắt lặng lẽ dừng lại trên người vị “Lục hoàng tử” kia.

Nàng quan sát tỉ mỉ vài lần, rồi khẽ thu hồi ánh nhìn, đáy mắt lại khẽ lóe lên, dừng ở phía đối diện, nơi Bùi Nghiên đang ngồi trước lều của Bùi gia.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Sơn Thương không có mặt, người hầu hạ hôm nay là Vân Mộ. Theo lẽ thường, Sơn Thương phụ trách an toàn, vốn không bao giờ rời khỏi Bùi Nghiên.

Bùi Nghiên hình như có linh cảm, ánh mắt hắn đột nhiên khẽ nhíu, chuẩn xác đối diện với tầm nhìn của Lâm Kinh Chi.

Hai người xuyên qua lớp sa mỏng, bốn mắt giao nhau.

Lúc này, có thị vệ khiêng lên một chiếc lồng sắt, bên trong nhốt một con nai hoa mai cực kỳ xinh đẹp. Trên sừng nai buộc dải lụa màu, chính là vật đặt cược cho buổi săn hôm nay.

Chút nữa, người ta sẽ thả nai hoa vào khu vực săn b.ắ.n đã được vây kín, cho nó lẫn với các dã thú khác. Ai có thể săn được con nai này, sẽ được xem là người thắng cuộc, thiên tử đích thân ban thưởng trọng hậu.

Yến Đế Tiêu Ngự Chương cười lớn, phất tay ra lệnh: “Thả nó vào bãi săn.”

“Hôm nay ai săn được con nai này, trẫm sẽ trọng thưởng!”

Chẳng bao lâu sau, trong rừng đã vang lên tiếng chim bay, thú chạy.

Bạch Ngọc Kinh ngồi bên cạnh Tiêu Ngự Chương, khẽ nhếch môi cười: “Không ngờ buổi thu săn ở Yến Bắc lại thú vị đến thế.”

Tiêu Ngự Chương tự đắc đáp: “Trẫm ở Yến Bắc, lấy văn trị quốc, dùng võ giữ biên cương. Thiên hạ đều yên ổn.”

Trong mắt Bạch Ngọc Kinh thoáng qua một tia cười lạnh khó đoán. Hắn bỗng nghiêng đầu nhìn về phía Thẩm Chương Hành đang ngồi ở lều Thẩm gia, cất giọng: “Nghe nói Thẩm gia nhi lang ai nấy đều anh dũng thiện chiến.”

“Thẩm Chương Hành càng là vị thần tướng trấn giữ biên giới Yến Bắc.”

Tiêu Ngự Chương cũng quay đầu lại, ánh mắt dừng trên người Thẩm Chương Hành.

Thẩm Chương Hành chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, vội cung kính đứng dậy, hướng hai người trên thượng vị hành lễ:

“Thần không dám nhận là tướng tài, chỉ nguyện vì Yến Bắc thái bình mà cúc cung tận tụy.”

“Hay cho một câu cúc cung tận tụy.”

CuuNhu

“Thẩm đại tướng quân quả nhiên miệng lưỡi khéo léo, văn võ song toàn.”

Bạch Ngọc Kinh bỗng đứng dậy, trong mắt thoáng qua một tia sát khí lạnh lẽo thấu xương, chậm rãi bước về phía Thẩm Chương Hành.

“Bổn quân hôm nay thật muốn hỏi một câu, Thẩm đại tướng quân…”

“...Năm ấy, Nguyệt Thị công chúa của chúng ta đi Biện Kinh để hòa thân, vì sao giữa đường lại bị tập kích bỏ mình? Còn ngươi, sứ thần hộ giá, vì sao lại bình yên vô sự?”

“Thẩm đại tướng quân, ngươi không bằng cho bổn quân một lời giải thích!”

Thẩm Chương Hành toàn thân cứng đờ tại chỗ. Từ khi nghe tin Bạch Ngọc Kinh sẽ đến Yến Bắc, hắn đã sớm chuẩn bị cho tình huống bị chất vấn.

Nhưng khi người nam nhân kia thực sự đứng trước mặt hắn, chất vấn vì sao năm đó không bảo vệ được công chúa, đáy lòng hắn dâng lên vô số áy náy, cổ họng như bị bùn đất chặn kín, không thể thốt nên lời.

Chỉ trong chớp mắt, Bạch Ngọc Kinh đã rút trường kiếm bên hông, mũi kiếm lạnh lẽo đặt lên cổ Thẩm Chương Hành.

Hắn cười lạnh:

“Thẩm đại tướng quân, nếu hành sự bất lực, vậy hôm nay chi bằng dùng cái c.h.ế.t mà tế linh hồn trưởng tỷ của ta dưới suối vàng.”

Đồng tử Thẩm Chương Hành co rút lại, rồi chỉ trong khoảnh khắc, hắn thu hết khí lực, buông xuôi, không hề phản kháng, chỉ gian nan mở miệng nói:

“Năm ấy quả thật là ta hộ vệ không chu toàn, không thể bảo toàn tính mạng công chúa. Ngài nếu muốn g.i.ế.c ta, ta cũng không lời nào để nói.”

Lưỡi kiếm khẽ nghiêng, rạch ra một đường trên cổ hắn, m.á.u tươi trào ra đỏ thẫm. Cả bãi săn bỗng chốc tĩnh lặng như tờ, mọi người đều hít mạnh một hơi.

Trên ghế cao, đế vương ánh mắt khẽ động, nơi khóe môi mang theo nụ cười như không cười. Thẩm gia không thể không chấn chỉnh, nhưng Thẩm Chương Hành lại không thể c.h.ế.t, lòng quân ở Yến Bắc vẫn cần hắn trấn giữ.

Tiêu Ngự Chương đang định mở miệng hòa hoãn tình thế, thì từ trong lều trại Thẩm gia bỗng truyền ra một giọng nói mềm mại, thanh âm khẩn thiết mà dịu dàng:

“Thỉnh ngài hạ thủ lưu tình.”

“Xin hãy buông tha cho phụ thân ta.”

“Năm đó chuyện cũ ta tuy không rõ, nhưng vẫn cầu ngài đừng tổn thương ông ấy.”

Một nữ tử mặc hồ phục bước ra, dáng người uyển chuyển. Nàng ta bước đi khoan thai, tiến đến trước mặt Bạch Ngọc Kinh, khom người hành lễ.

“Quan Vận, sao con lại trở về!” Sắc mặt Thẩm Chương Hành khẽ biến.

Thẩm Quan Vận ngẩng đầu, để Bạch Ngọc Kinh nhìn rõ dung mạo của nàng ta.

Nàng ta vô cùng tự tin. Dựa vào gương mặt này, nàng ta tin Nguyệt Thị tân quân nhất định sẽ nhận ra thân phận mình.

Dù hôm nay y phục hay trang điểm, thậm chí đến từng cử chỉ, nét mặt, nàng ta đều mô phỏng y hệt nữ nhân được thờ phụng trong từ đường Thẩm gia – người từng do Trình Xuân Nương dạy dỗ nàng ta học theo từ thuở nhỏ.

Nàng ta không chỉ là đích nữ Thẩm gia, là Chiêu Nguyên quận chúa Yến Bắc, mà còn khao khát có được huyết thống của hoàng tộc Nguyệt Thị. Tất cả những điều ấy, trong mắt nàng ta, đều là bậc thang giúp nàng ta bước lên cao hơn.

Nhưng hiện thực lại khác xa tưởng tượng. Bạch Ngọc Kinh chỉ liếc qua nàng ta, trong mắt chứa đầy trào phúng, ánh nhìn lạnh lùng lướt qua mà chẳng hề dừng lại lấy một khắc.

“Thật là nực cười.”

Hắn hừ lạnh một tiếng, gương mặt không biểu cảm thu lại trường kiếm trong tay, xoay người rời đi.

Thái độ lạnh nhạt, tránh còn chẳng kịp, mang theo sự chán ghét không hề che giấu.

Không thể nào!

Thẩm Quan Vận như bị ai hung hăng tát cho một cái thật mạnh, cả người sững sờ tại chỗ. Bốn phía như có vô số tiếng cười nhạo, trào phúng nàng ta, khiến nàng ta chỉ muốn tìm chỗ chui xuống.

“Phụ thân…” Nàng ta không tin nổi, nhìn Thẩm Chương Hành, muốn nói lại thôi.

Thẩm Chương Hành chỉ né tránh ánh mắt nàng ta, chật vật kéo Thẩm Quan Vận trở về trong lều.

“Quan Vận, con chớ nên lỗ mãng như thế, đừng quên thân phận, thể diện của mình.”

Sắc mặt Thẩm thái phu nhân đầy bất mãn, lời nói cũng không hề nhẹ.

Bạch Ngọc Kinh lúc này đã khôi phục dáng vẻ ôn hòa, mỉm cười nói với Yến Đế:

“Là ta lỗ mãng, làm hỏng hứng thú của ngài.”

Tiêu Ngự Chương ánh mắt sâu thẳm, lạnh lùng nhìn hắn một cái, rồi chậm rãi nở nụ cười:

“Năm đó Thẩm gia quả thật hành sự bất lực. Ngươi nếu muốn truy cứu, trẫm cũng không thể nói gì.”

Ngay từ đầu, Bạch Ngọc Kinh đã muốn thử thái độ của Tiêu Ngự Chương, mà Tiêu Ngự Chương cũng đang ngầm dò xét hắn.

Thiếu niên nóng nảy đôi chút vẫn còn hơn lòng dạ quá sâu, thủ đoạn quá tàn nhẫn, điều ấy mới khiến Yến Bắc yên ổn.

Vì thế Tiêu Ngự Chương thà để đối phương là một vị quân chủ lỗ mãng còn hơn là kẻ mưu sâu khó lường.

Hai người âm thầm đo đạc lẫn nhau. Chừng nửa chén trà sau, bãi săn truyền đến tiếng chiêng trống vang dội.

Đó là tín hiệu — con nai hoa mai đã được thả đi xa, cuộc săn chính thức bắt đầu.

Nội thị tổng quản Vương Cửu Đức cung kính dâng lên chiếc trường cung nạm vàng kim tuệ. Đế vương nhận lấy, giương cung, b.ắ.n ra mũi tên đầu tiên.

Tiếp theo, hoàng tử dẫn đầu xuất phát, sau đó là đám thanh niên quý tộc trong các phủ.

Trong rừng, từng bầy chim kinh hãi bay lên, thỉnh thoảng còn xen lẫn tiếng dã thú gào rống.

Mọi người chia thành mấy đội, thúc ngựa tiến về phía trước.

Bạch Ngọc Kinh vốn không định tham gia săn bắn, đôi mắt trong như lưu ly, nhạt nhẽo vô vị, bỗng nhiên dừng lại nơi trại của Thôi gia, chỗ nữ tử đội mũ hồ, lấy lụa mỏng che mặt, Lâm Kinh Chi.

Lâm Kinh Chi cảm nhận được ánh nhìn sắc bén ấy, tim bỗng đập dồn, nhưng vẫn làm như không, nhẹ nhàng rũ mắt, tránh đi ánh mắt dò xét của hắn.

“Trưởng công chúa điện hạ.”

Đang lúc nàng thất thần, bên ngoài lều Thôi gia vang lên tiếng nha hoàn hành lễ. Khi nàng lấy lại tinh thần, đầu ngón tay trắng muốt của Tiêu Sơ Nghi đã dừng lại nơi cằm nàng, giọng nói dịu dàng pha chút trêu chọc:

“Chi tỷ nhi đang nghĩ gì vậy? Khuôn mặt xinh đẹp thế này, sao lại che đi?”

Vừa nói, nàng vừa đưa tay định vén tấm lụa lên.

Lâm Kinh Chi hoảng hốt vội ngăn lại. Nàng sinh ra vốn giống mẫu thân như đúc, mà nàng không dám chắc, nếu Bạch Ngọc Kinh trông thấy dung nhan ấy, hắn sẽ làm ra chuyện gì.

Chỉ đành vội vàng bịa ra một lý do:

“Điện hạ, mấy ngày trước thần phụ nổi ban sởi, trên mặt có chút xấu xí, không dám làm kinh động điện hạ.”

Tiêu Sơ Nghi nghe vậy đành thôi, chậm rãi nói:

“Thái hậu nương nương vừa rồi còn nhắc đến ngươi. Bà ấy cùng Thục phi, Hiền phi ngồi trong lều hoàng gia, cũng thấy hơi nhàm chán.”

“Phân phó ta đến gọi ngươi qua đó trò chuyện cùng một chút.”

“Ngoài ra còn có Bùi nhị cô nương cũng đi. Thái hậu nương nương muốn gặp mặt vị Nhị hoàng tử phi tương lai một lần .”

Bùi Y Liên thoáng do dự, định khước từ, nhưng Tiêu Sơ Nghi đã nắm tay nàng, kéo đi.

“Đại tỷ tỷ…” Bùi Y Liên khẽ cầu cứu Bùi Y Trân.

Bùi Y Trân mỉm cười hiền hòa, khẽ xua tay:

“Mau đi cùng điện hạ, chớ để Thái hậu phải đợi.”

Bên trong trướng.

Lâm Kinh Chi cùng Bùi Y Liên tiến lên hành lễ trước Chung Thái hậu, không ngờ Nhị hoàng tử Tiêu Ngọc – người vốn nên ra bãi săn – lại có mặt ở đó.

Chỉ là tính tình Nhị hoàng tử vốn phóng túng, dẫu hoàng đế có dạy bảo cũng chẳng mấy khi để tâm, có đi hay không toàn do ý hắn.

Bùi Y Liên hai má đỏ bừng, tay cầm khăn thêu mà không biết giấu vào đâu.

Chung Thái hậu trông thấy dáng vẻ khẩn trương ấy, liền bảo cung nhân dâng ghế, rồi dịu giọng vẫy tay:

“Bùi gia nhị cô nương, lại đây để ai gia nhìn kỹ xem nào.”

Bùi Y Liên chỉ có thể ngoan ngoãn tiến lên. Dung mạo nàng nhu hòa, lại thêm trưởng tỷ Bùi Y Trân vốn nổi danh hiền đức ở Biện Kinh, nên dù chưa gặp mặt, Thái hậu cũng đã sẵn có thiện cảm.

Không chút do dự, Chung Thái hậu tháo từ cổ tay xuống một chiếc vòng phỉ thúy xanh biếc, đeo lên tay Bùi Y Liên:

“Hài tử ngoan, vòng này chẳng phải vật gì quý hiếm, năm xưa khi ai gia xuất giá, mẫu thân đã ban cho một đôi, nay ai gia tặng ngươi một chiếc.”

Lâm Kinh Chi nhìn chiếc vòng trên tay Bùi Y Liên, trong lòng hơi kinh ngạc. Nàng cũng có một chiếc giống hệt, được ban thưởng khi lần đầu tiên theo Hạ Tùng Niên đến yết kiến Thái hậu. Khi đó, nàng chỉ nghĩ là món ban thưởng tầm thường, không ngờ lại trân quý đến vậy.

Đúng lúc ấy, ngoài màn truyền vào giọng Hạ Tùng Niên:

“Nương nương, tân quân Nguyệt Thị tới thỉnh an.”

Một giọng nói thanh lãnh, ngữ điệu mang ý cười vang lên:

“Nơi Thái hậu nương nương đây, xem ra còn náo nhiệt hơn cả ngoài bãi săn.”

Lâm Kinh Chi khẽ cứng người, nghiêng đầu nhìn về phía sau.

Bạch Ngọc Kinh đã đứng đó từ bao giờ, lặng lẽ, trầm tĩnh, lời nói tuy hướng về Chung Thái hậu, nhưng ánh mắt hắn lại dừng nơi nàng, sâu thẳm đến dị thường.

--------------------------------------------------