Yến Từ Quy – Chương 463

Hậu viện tiệm hương liệu.

Tô Xương ngồi bên ghế đá, lưng thẳng tắp, cúi đầu im lặng, không dám ngẩng lên nhìn Tham Thần. Một lúc trước, mật thư của Tô Nghị đã đến tay hắn, sau khi đọc xong, hắn không dám quyết định gì, chỉ chờ đến khi trời tối để thắp đèn lồng lên. Trước đó đã dặn, chỉ cần có tin tức, bất kể ngày đêm đều thắp đèn. Nhưng nghĩ lại, ban ngày thắp đèn quá lạ lùng, dễ bị kẻ ngầm để ý, chẳng phải rước họa vào thân sao. Vậy nên hắn đợi trời tối rồi mới thắp, có tin tức, chiếc đèn lồng bên phải sẽ thay ngọn nến mới, ánh lửa sáng cao, rực rỡ hơn.

Sau khi tiệm đóng cửa, đợi chừng hai khắc, tiểu ca kia sẽ xuất hiện.Tô Xương đã gặp hắn vài lần, lần nào hắn cũng che mặt, không lộ chút dấu vết. Tô Xương dù tò mò cũng không dám nhìn, cúi đầu nói chuyện, tuyệt đối không dám đối mặt. Nói đến chuyện này, lòng Tô Xương vẫn bất an. Mọi thứ đều có gì đó không ổn. Tham Thần chẳng quan tâm Tô Xương nghĩ gì, hắn cẩn thận đọc bức thư trong tay. Chữ viết của Tô Nghị giống hệt với những lần trước. Trong thư lần này, Tô Nghị nói hắn đã liên lạc lại được với Lý Độ. Lý Độ rời kinh thành không xa, đang ẩn nấp ở dãy núi phía nam kinh kỳ. Dãy núi ấy kéo dài, năm xưa Lý Độ đã xây một trang viện trong đó, vì rừng sâu núi thẳm nên vô cùng kín đáo. Tô Nghị từng nghe Lý Độ nhắc đến, nhưng chưa từng đến đó, cũng không rõ vị trí chính xác. Dù liên minh, nhưng ai cũng biết liên minh không bền vững, Lý Độ không thể tiết lộ toàn bộ nơi trú ẩn của mình cho Tô Nghị, đề phòng ngày hôm nay. Tuy nhiên, điều chắc chắn là Lý Độ đang ở trang viện đó, vì dưới núi có thị trấn tên là Cát An. Trong hai tháng vừa qua, có người từ thị trấn đến mua nhiều t.h.u.ố.c trị ho ở tiệm thuốc. Lý Độ, theo như thư từ qua lại với Tô Nghị, đã bị ho từ khi thoát khỏi hoàng cung, mãi chưa khỏi. Vị trí của trang viện còn chưa rõ ràng, nhưng Tô Nghị đã hẹn với Lý Độ, vào đêm hai mươi tư tháng chín, canh ba, gặp nhau tại miếu Sơn Thần, cách Cát An năm dặm về phía tây nam.

“Lý Độ rất xảo quyệt, nếu hắn đích thân đến, có thể bắt ngay tại chỗ, nếu không, có lẽ hắn sẽ cho người dẫn đường lên núi. Các ngươi mang ít người đi theo, phải cẩn thận để không bị phát hiện, sau khi tìm ra vị trí trang viện, mới điều thêm người tới bắt”.

Tham Thần đọc thư, cau mày: “Trang viện?”.

Tô Xương nghĩ ngợi, chủ động nói: “Tiểu ca, chuyện này vẫn nên báo với chủ nhân của ngài, cần suy tính cẩn thận”.

“Sao thế?”. Tham Thần hỏi.

Đã theo về phe này, Tô Xương quyết định nói thẳng.

“Đừng nói trên núi có trang viện hay không, một khi đến đó, nơi ấy sẽ thành địa bàn của Tô Nghị và Lý Độ. Chúng ta định đi ít người, theo dõi từ xa, nhưng ai biết họ có giăng bẫy chờ sẵn không? Người ít quá, dễ rơi vào bẫy, bị hốt trọn ổ”.

Tham Thần cũng đã nghĩ tới điều này, nhưng thấy Tô Xương lo lắng, vẫn hỏi thêm: “Vậy ngươi nghĩ sao? Nhiều người quá sẽ khiến bọn họ cảnh giác”.

Tô Xương chỉ cười gượng. Hắn nào có sáng kiến gì hay? Nếu khôn ngoan, hắn đã chẳng rơi vào cảnh làm gián điệp hai mang. À, không đúng. Giờ hắn đang làm gián điệp ba bên rồi. Còn đang diễn kịch trước mặt đại hoàng tử Đại Thuận. Nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ hắn cũng khá khéo léo, phải không? Tô Xương cười khổ, nghe Tham Thần bảo hắn cứ nghỉ ngơi, chờ điều động thêm người thì gật đầu. Khi tiểu ca đi rồi, hắn ngước lên nhìn trăng sáng, l.i.ế.m môi, tự hỏi đến khi nào mới có thể đưa gia đình đến đây an ổn sinh sống.

Ở đầu kia, Tham Thần mang thư tới cho Lâm Vân Yên. Lâm Vân Yên xem xong, im lặng rất lâu.

Cuối cùng nàng mới nói: “Có thể chắc chắn rằng, kế hoạch của Lý Độ đã định. Hắn hoặc là liên thủ với Tô Nghị, hoặc biết rằng Tô Nghị đang mồi hắn, nhưng lợi dụng ngược lại. Nhưng theo ta, vẫn là hai người đó liên thủ”.

Tham Thần ngạc nhiên, tự hỏi sao Quận chúa lại quả quyết như vậy. Hắn còn chưa nghĩ ra cách nào để hỏi chuyện, thì Vãn Nguyệt đã lên tiếng trước. Vừa rồi giọng Lâm Vân Yên rất bình tĩnh, Tham Thần nghe không ra cảm xúc, nhưng Vãn Nguyệt thì khác, nàng quá hiểu Quận chúa, biết rằng Lâm Vân Yên đang có lửa giận trong lòng. Vãn Nguyệt rất lo lắng, cũng sợ Quận chúa vì giận mà mất đi sự sáng suốt.

"Ngày hai mươi bốn tháng chín, từ giờ Tý”. Lâm Vân Yên nhấn mạnh: “Tức là chỉ còn nửa canh giờ nữa là sang ngày hai mươi lăm rồi”.

Vãn Nguyệt mở to mắt. Ngày hai mươi lăm tháng chín, lại là vào lúc nửa đêm. Đó chính là thời điểm ngọn lửa bùng cháy tại chùa Định Quốc, ngày giỗ của tiên hoàng hậu và phu nhân Bá phủ.

"Chuyện này… thật quá ác độc. Thật sự quá tàn nhẫn". Vãn Nguyệt ngạc nhiên đến nghẹn lời.

"Biết bao ngày tháng, nhưng lại cố tình chọn đêm hai mươi bốn tháng chín, chỉ cần xung đột xảy ra, lập tức bước qua ngày hai mươi lăm”. Lâm Vân Yên nói: “Theo như trong thư, ngày này là do Tô Nghị chọn”.

"Tô Nghị có thể cùng Lý Độ mưu đồ nhiều năm, không phải kẻ hồ đồ, nếu giờ hắn muốn ‘đầu quân’ cho Lý Thiệu, ắt hẳn cũng đã nắm rõ tình hình của Lý Thiệu. Biết rõ ngày hai mươi lăm là ngày gì, Tô Nghị chẳng dám chọc giận Lý Thiệu như thế, nếu chẳng may làm hắn nổi nóng, mọi con đường của hắn cũng đều chấm dứt. Lợi dụng ngày giỗ tiên hoàng hậu để làm trò, loại mưu đồ tàn độc thế này chỉ có Lý Độ mới dám nghĩ”.

Vãn Nguyệt lại hỏi: "Quận chúa, nhưng người chỉ nhìn thoáng qua đã hiểu rõ, chẳng lẽ Đại Điện hạ…". Lại không nghi ngờ Tô Nghị và Lý Độ sao?

"Ta nhìn thấy là giận”. Lâm Vân Yên hỏi lại Vãn Nguyệt: “Ngươi nghĩ Lý Thiệu thấy thì sao?".

Vãn Nguyệt đã hiểu. Đại Điện hạ chỉ có thể giận hơn Quận chúa gấp bội. Quận chúa tức giận là một chuyện, nhưng nàng không vì vậy mà mất kiểm soát, nàng còn biết phân tích tình hình. Nhưng Lý Thiệu thì khác, một khi tức giận, lời khuyên cũng không lọt tai, mà biết rõ Lý Độ đang ở đó giở trò, hắn nhất định sẽ bất chấp tất cả mà bắt cho được Lý Độ. Như vậy thì, hắn sẽ rơi vào bẫy.

"Không đời nào Lý Độ để Đại Điện hạ dễ dàng bắt được. Hắn muốn dụ Đại Điện hạ đến, là để g.i.ế.c sao?". Vãn Nguyệt suy đoán, và tự dọa chính mình, phải đưa tay lên bịt miệng không dám nói tiếp.

Lâm Vân Yên chỉ lắc đầu. Không giống như vậy. Nếu Lý Độ thật sự muốn lấy mạng Lý Thiệu, trước đây hắn đã có thừa cơ hội, chẳng hạn như Phùng Thường, Uông Cẩu Tử là những người hầu cận bên Lý Thiệu, trước khi vụ ám sát Lý Tuấn lộ ra, hai người này hoàn toàn có thể dễ dàng hạ độc hắn. Chẳng lẽ là do mưu kế thất bại, hắn tức giận đến mức muốn g.i.ế.c Lý Thiệu để xả giận? Vậy bắt Lý Thiệu làm con tin? Nhưng con tin này để đổi lấy điều gì? Ép Thánh thượng nhường ngôi sao? Dù Thánh thượng có yêu chiều Lý Thiệu đến đâu, cũng không thể đến mức nhường ngôi cho hắn, bởi vì ngài là hoàng đế, phía sau ngài là hàng trăm quan thần, thiên mệnh không phải do mình ngài quyết định. Vậy nên, Lý Thiệu có giá trị gì? Lâm Vân Yên khép mắt lại, từng khuôn mặt hiện lên trong đầu nàng. Lão phu nhân nhà Ân Vinh Bá từng phẫn nộ khi nghe ai đó nhắc về bệnh điên của tiên hoàng hậu, Hoàng Thái hậu đã rơi lệ khi nhớ về Định vương, Từ phu nhân từng mang đầy căm hờn và đau đớn khi xé bỏ lớp ngụy trang của Lưu Tĩnh, ngày trước phụ thân vượt ngàn dặm tìm đến họ, lúc hấp hối còn tràn ngập lo lắng và thương nhớ... Thánh thượng từng ngồi trong Từ Ninh cung, khi nói về Lý Thiệu, ánh mắt ngài tràn ngập lo âu và khổ tâm. Cha mẹ đối với con cái, là tình yêu sâu nặng không thể nào dứt bỏ. Lý Thiệu chính là lưỡi d.a.o sắc nhọn nhất đ.â.m vào Thánh thượng. Thế nào mới là đau đớn nhất? Chính là khi Thánh thượng tự tay cầm dao, đ.â.m vào n.g.ự.c mình, m.á.u chảy đầm đìa. Để Lý Thiệu sa vào bể khổ, đến nỗi ngay cả Thánh thượng cũng không thể cứu vớt, chỉ có thể buông tay, đó chính là cái bẫy mà Lý Độ đã giăng cho Lý Thiệu.

Đang suy nghĩ, thì Mã ma ma bên ngoài gọi. Lâm Vân Yên cho phép người vào. Vẻ mặt Mã ma ma nghiêm trọng, báo cáo: "Bên Khúc Châu đã gửi tin, người kia không thấy đâu nữa”.

Lâm Vân Yên chớp mắt. Khúc Châu, đó chính là nơi lưu đày của Lưu Tấn. Khi vụ án kết thúc, Lưu Tĩnh bị tước bỏ chức tước, bị trục xuất về quê, Lưu Tấn thì bị đày đi xa, từ đó hai người này và kinh thành, và Phụ Quốc công phủ chẳng còn gì liên quan. Vốn dĩ, kiếp này không còn khả năng gặp lại, Từ Giản và Lâm Vân Yên cũng không muốn thấy mặt họ, nhưng vẫn phải đề phòng những biến cố bất ngờ. Hơn nữa, dù gì Lưu Tấn cũng là do Từ phu nhân sinh ra, làm mẹ dù cứng rắn đến đâu cũng khó lòng buông bỏ con mình, chỉ là không tiện nhắc đến. Từ phu nhân không thể nói ra, cũng không dám, nhưng Từ Giản thì hiểu lòng bà, đã hứa rằng nếu ở Khúc Châu có tin tức gì, sẽ báo cho bà biết, khiến Từ phu nhân rất cảm động. Từ Giản sau đó cũng nói với Lâm Vân Yên, dù sao cũng cần người theo dõi, chỉ là chuyện nhỏ, báo lại đôi câu không phải chuyện lớn, cũng tránh để Từ phu nhân trăn trở mãi, để rồi lại rơi vào vòng luẩn quẩn. Sợ Từ phu nhân trở nên điên dại, đó là điều mà Từ Giản luôn lo ngại. Cũng vì vậy, khi Lưu Tấn đến Khúc Châu, dù là chuyện hắn bị thương ở tay nhưng vẫn sống bình thường, những thông tin như vậy đều được báo lại cho Từ phu nhân. Không ngờ, lần này tin tức lại là "không thấy đâu nữa”.

Lâm Vân Yên tất nhiên không định báo chuyện này cho Từ phu nhân, nàng chỉ hỏi Mã ma ma: "Cụ thể là thế nào?".

Mã ma ma đáp: "Người kia vốn vẫn ngoan ngoãn, ban ngày làm việc, đêm đến thì về nghỉ, đột nhiên dáng dấp thay đổi, dung mạo cũng không còn giống nữa, sau đó mới phát hiện là đã bị tráo người, tra ra thì thấy là vào khoảng thời gian Trung Thu”.

“Thay người như vậy mà nơi đó không có động tĩnh gì, xem ra có kẻ cố tình thả hắn đi”. Lâm Vân Yên nhận xét.

Mã ma ma gật đầu: “Người theo dõi cũng nghĩ vậy, không dám làm lớn chuyện để tránh rút dây động rừng, chỉ giữ vẻ không hay biết rồi lập tức gửi thư về kinh thành”.

Dù có nhanh thì thư này cũng phải mất hơn một tuần mới đến. Còn Lưu Tấn mất tích, đã gần một tháng trời.

Lâm Vân Yên trầm ngâm một lúc, rồi nói: “Người điều Lưu Tấn đi, tám phần là Lý Độ. Lưu Tấn xuất phát từ Khúc Châu, nếu đến kinh thành bằng xe ngựa cũng sắp tới nơi rồi”.

Nhưng hắn đến thật hay chưa, đến ngày nào, vào thành hay chỉ ở quanh kinh kỳ, hay được bố trí ở nơi khác, tất cả đều khó đoán. Lâm Vân Yên bắt đầu từ những việc có thể kiểm soát.

Nàng dặn Tham Thần: “Trước hết thăm dò miếu Sơn Thần, nhớ cẩn thận”.

Tham Thần vâng dạ, rồi hỏi về Lý Thiệu.

Lâm Vân Yên đáp: “Còn mấy ngày nữa mới đến hai mươi tư, cứ để hắn đợi. Ngươi báo với Tô Xương”.

Không còn nghi ngờ gì nữa, lúc này Lý Thiệu đang rất sốt ruột. Thấy mấy ngày chưa nhận được tin từ Tô Xương, hắn lại đến phủ Phụ Quốc công.

“Tô Nghị rốt cuộc muốn làm gì?”. Hắn hỏi: “Muốn hợp tác, sao cứ kéo dài mãi thế này? Dù là hắn và Lý Độ cùng bày mưu hãm hại ta, cũng nên ra chiêu chứ? Không ra chiêu thì làm sao ta mắc câu?”.

Lâm Vân Yên nhíu mày, lộ vẻ khó chịu.

Lý Thiệu thấy thế, liền hỏi: “Ta nói sai à?”.

“Có lẽ có chuyện gì đó trễ nải, khó nói trước. Tô Xương chưa báo tin cho Tham Thần”.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Đến lượt Lý Thiệu nghi ngờ. Ninh An hôm nay lạ quá. Quy tắc trong cung là khi nói chuyện với người khác, nếu thân phận cao thì nhìn thẳng, thấp thì cúi mắt, tuyệt không có chuyện lúng túng, lòng dạ như thể có điều khuất tất. Có điều khuất tất? Lý Thiệu bèn thấy hứng thú. Ninh An có điều khuất tất, nghĩa là nàng đang nói dối. Tô Xương đã gửi tin nhưng Ninh An không muốn báo cho hắn. Giỏi thật, Ninh An. Nhát gan, đúng là nhát gan. Lý Thiệu không muốn đôi co với Lâm Vân Yên, cũng sợ tranh luận qua lại, Ninh An sẽ lại lo lắng mà vào cung mách tội, vậy thì hắn còn làm nên công trạng gì? Để lại câu “Có tin gì nhớ báo ta”, Lý Thiệu cáo từ vội vàng. Không báo thì không báo, hắn có thể tự tìm Tô Xương. Tô Xương lần trước có nói là buôn hương liệu ở phố Tây, không tìm được sao?

Xe ngựa đi ngang phố Tây, phố phường đang náo nhiệt, Lý Thiệu đột nhiên kêu dừng lại.

Cao công công hỏi: “Điện hạ?”.

Lý Thiệu đáp: “Ngươi tìm xem có cửa hàng nào bán hương liệu, càng hiếm lạ càng tốt, mẫu hậu ta thích thưởng hương, cũng gần tới ngày giỗ của người rồi, ta muốn thắp chút hương đặc biệt dâng người”.

Có lý do chính đáng như thế, Cao công công không tiện phản đối, bèn dặn dò thị vệ bên ngoài. Chẳng mấy chốc, thị vệ quay lại bẩm báo: “Phía trước không xa có một tiệm hương liệu, nhưng là buôn hương liệu từ Cổ Nguyệt”.

Đang chiến tranh với Cổ Nguyệt, cửa tiệm này nay vắng tanh, không ai muốn đến mua.

Lý Thiệu hoàn toàn ngược lại, nghe nói là tiệm Cổ Nguyệt bèn nghĩ chắc chắn là đúng chỗ: “Đến đó xem thử”.

Vừa bước vào, gã sai vặt trông thấy người sang trọng thì vui vẻ chào đón.

“Gọi chủ tiệm ra”. Lý Thiệu nói: “Có phòng riêng không? Ta muốn chủ tiệm thử hương cho ta”.

Gã sai vặt lập tức vâng lời, đưa Lý Thiệu lên lầu vào phòng riêng, rồi đi gọi Tô Xương. Vừa nghe báo, Tô Xương đã đoán được chuyện gì, vội mang hộp hương lên lầu.

“Tiệm nhỏ của chúng ta có cả hương liệu cho thực phẩm lẫn hương để đốt”. Tô Xương cười nói.

Lý Thiệu không muốn nghe, chỉ bảo thắp lên thử. Tô Xương làm theo.

Hương thơm đậm đà tỏa khắp, Lý Thiệu nhắm mắt tận hưởng rồi mở mắt bảo Cao công công: “Ngươi ra ngoài đứng đi, đừng cản ta thưởng hương”.

Cao công công: …

Ông bước ra, đóng cửa lại nhưng vẫn căng tai nghe ngóng. Bên trong không có động tĩnh gì lạ, chỉ nghe giới thiệu hương, rồi đổi loại hương khác. Nhưng điều ông không biết là Lý Thiệu gõ nhẹ lên bàn, Tô Xương từ trong hộp hương lấy ra một lá thư trao cho hắn. Vừa đọc thư, Lý Thiệu lập tức nổi giận, nghiến răng. Thư lại được Tô Xương thu lại, Lý Thiệu bực bội bước ra khỏi phòng.

Cao công công hỏi: “Điện hạ?”.

“Người ta nói đốt hương thanh tịnh, ta càng ngửi càng thấy bực”. Lý Thiệu bước nhanh ra khỏi tiệm: "Không mua chỗ này nữa, tìm tiệm khác thử”.

Lý Thiệu tiếp tục ghé bốn tiệm hương liệu khác trên phố Tây, từ hương bản địa Đại Thuận đến hương nhập ngoại, nhưng chẳng tiệm nào làm hắn vừa ý.

Khi về cung, Cao công công bẩm với Tào công công: “Điện hạ mặt mày bực bội, rất là tức giận. Lúc đầu, ta cứ nghĩ Điện hạ ghét tiệm của Cổ Nguyệt nên mới chê hương của Cổ Nguyệt, nhưng ngẫm lại, có lẽ vẫn là vì chuyện của tiên hoàng hậu”.

Người ta bảo tiên hoàng hậu đốt hương để tĩnh tâm, kìm cơn điên loạn, còn Điện hạ thì cứ khăng khăng nói đốt hương làm nóng giận, tâm thần bất an.

Dưới hành lang, Tào công công vừa nghe vừa quay đầu nhìn về phía nội điện. Thánh thượng vẫn đang phê duyệt tấu chương, nét mệt mỏi lộ rõ nơi chân mày. Tào công công thấy vậy, không khỏi âm thầm thở dài. Nói ra, dạo này chính sự cũng không bận rộn đến thế, chiến sự ở Dụ Môn vẫn ổn định, các châu phủ cũng an bình, chỉ còn lại cái gai trong lòng là Lý Độ vẫn chưa rõ tung tích. So với những ngày bận rộn nhất, lao tâm lao lực nhất, lúc này đã coi như là yên ổn rồi. Thánh thượng uể oải mệt mỏi, vẫn vì tiên hoàng hậu. Ngày giỗ của bà lại sắp đến rồi. Mỗi năm đến thời điểm này, ngài đều nhung nhớ vô cùng, mà năm nay… đặc biệt hơn hẳn. Đại Điện hạ nói đúng, đây là ngày giỗ đầu tiên kể từ khi sự việc ở chùa Định Quốc được làm sáng tỏ, lại còn có những lời đồn thổi ngấm ngầm. Những điều ấy cộng lại, khiến Thánh thượng càng nặng lòng. Bởi vậy, khi nghe nói chiều nay Đại Điện hạ có ghé qua mấy tiệm hương liệu ở Tây phố, Tào công công chẳng lấy làm lạ. Tính khí của Đại Điện hạ, chỉ cần đen mặt đi một vòng là coi như đã kiềm chế lắm rồi. Ngày nào cũng đến Tiềm phủ dùng bữa tối, lòng mãi nhớ tiên hoàng hậu, tình mẫu tử này quả thật… Tất nhiên, nói là do hiếu thảo chân thành thì Tào công công cũng không tin hẳn, ở vị trí này, ai mà còn ngây thơ đến vậy? Nhưng nói không có chút thật tâm, ông cũng không tin. Nói cho cùng, tình cảm là có thật, lòng cũng là thật, nhưng mượn danh nghĩa tiên hoàng hậu để lấy lòng Thánh thượng, lại càng là sự thật. Lòng người mà, chính là như vậy. Có lẽ Thánh thượng cũng thấu hiểu những điều ấy.

“Cứ để Điện hạ nổi giận, cũng chẳng sao”. Tào công công dặn Cao công công: "Nhưng đừng để Điện hạ đi quá đà”.

Cao công công gật đầu, rồi tiếp: “Trước khi ghé tiệm, Điện hạ cũng đến thăm Quận chúa Ninh An, nói đôi câu rồi mới rời đi”.

Tào công công hiểu ra. Ông rất yên tâm về Quận chúa, nàng biết điểm dừng, biết tiến lui, lại nhạy bén. Nếu Đại Điện hạ có biểu hiện gì quá khích, nàng sẽ ra tay kiềm chế hắn ngay. Nói xong mọi việc, Cao công công lui xuống. Tào công công trở lại nội điện, sờ vào chén trà cạnh tay Thánh thượng, thấy đã nguội, bèn lập tức thay.

Thánh thượng không ngẩng đầu, hỏi: “Ai đến? Có việc gì khẩn cấp không?”.

“Người bên cạnh Đại Điện hạ”. Tào công công không có ý muốn thay Lý Thiệu xin công, chỉ tường thuật lại chuyện xảy ra ở tiệm hương liệu.

Thánh thượng nghe xong, ngừng bút trong giây lát, nói: “Tính khí của nó, hiếm khi nào vòng vo. Đen mặt đi một vòng quanh mấy tiệm ấy, người sau lưng dèm pha cũng hiểu ý nó rồi”.

Hiểu được thì cũng tốt. Những kẻ mang tâm địa hiểm ác tự biết thu mình lại, đỡ phải gây chuyện lớn. Ngày giỗ của tiên hoàng hậu đang đến gần, Thánh thượng không muốn những lời đồn nhơ bẩn làm vấy bẩn thanh danh người đã khuất.

Bên này.

Trong Dục Khánh cung, Lý Thiệu đang ngẫm nghĩ về ngày hai mươi bốn tháng chín. Chỉ hắn mới biết, khi nhìn thấy ngày tháng ghi trên tờ thư mưu kế, lửa giận đã bùng lên trong lòng, khiến hắn suýt hất tung cả bàn. Mẫu hậu đã đi bao nhiêu năm, nhưng phụ hoàng chưa từng quên đêm ấy. Còn Lý Thiệu, tuy ngày đó còn nhỏ và đã mất ký ức, không nhớ được tường tận, nhưng ngày tháng ấy cũng không dám quên. Đêm ấy đã thay đổi cả số phận hắn. Hắn mất mẫu hậu. Nếu mẫu hậu còn sống, liệu hắn có phải trải qua bao nhiêu sóng gió thăng trầm không? Thế nhưng, có kẻ đã quên, kẻ khơi mào mọi chuyện đã quên. Lý Độ hẹn gặp Tô Nghị ở miếu Sơn Thần vào ngày hai mươi bốn tháng chín, trong mắt Lý Độ, đó chỉ là một ngày bình thường như bao ngày khác. Lý Thiệu sao có thể chịu được điều đó? Không chỉ là không chịu nổi, hắn còn muốn tự tay g.i.ế.c c.h.ế.t Lý Độ. Lúc này, trong đầu hắn không còn nghĩ đến công danh gì nữa, chỉ còn ý nghĩ m.á.u phải trả bằng m.á.u chiếm trọn tâm trí. Bắt sống? Sống làm gì chứ. Hắn muốn đêm hai mươi bốn, lặng lẽ bám theo Lý Độ, chờ qua nửa canh giờ, bước vào ngày hai mươi lăm, nhất định trên chính ngày giỗ của mẫu hậu, hắn sẽ bắt Lý Độ phải đền mạng. Nhưng hắn chẳng có người cũng không có binh, đám thị vệ bên cạnh lại nghe lời Cao công công, mà Cao công công thì nghe theo Tào công công, chẳng lẽ hắn phải một mình một ngựa đến miếu Sơn Thần ở Cát An để bắt Lý Độ? Tô Nghị nói sẽ hợp tác với hắn, nhưng ai biết trong tay Tô Nghị có bao nhiêu binh lực, liệu có đủ để đối đầu với Lý Độ? Lý Thiệu bực bội mấy ngày liền, nhìn thời gian càng lúc càng gần…

Ngày hai mươi hai tháng chín.

Trời chưa sáng đã có mưa, đến đầu giờ Thìn thì tạnh, nhưng sắc trời vẫn âm u, nặng nề. Tham Thần vội vã đến báo tin cho Lâm Vân Yên: “Đại Điện hạ đã rời kinh thành”.

Lâm Vân Yên nhướng mày. Nàng biết rằng Lý Thiệu không thể ngồi yên. Lý Độ chuẩn bị cho Lý Thiệu một món quà lớn như vậy, Lâm Vân Yên muốn bắt được Lý Độ, nhưng cũng muốn mượn tay hắn để khiến Lý Thiệu phải sa chân. Thẳng thắn mà nói, có nhiều cách để hạ bệ Lý Thiệu, nhưng Lâm Vân Yên không muốn dây dưa vào chuyện “điên loạn”. của tiên hoàng hậu, nên nàng nghĩ đến cách dùng kế của Lý Độ. Lý Độ đã tính toán để dùng Lý Thiệu làm con dao, đ.â.m vào tim Thánh thượng, thì đây sẽ không phải là một cạm bẫy g.i.ế.c người. Tính mạng của Lý Thiệu sẽ không bị đe dọa. Nếu có liên quan đến tính mạng của hắn, ắt hẳn không thể mượn thế này được, mà khi điều tra, Lâm Vân Yên cũng sẽ không thoát tội. Dĩ nhiên, để Lý Thiệu còn sống nhưng xảy ra chuyện, hắn cũng sẽ có cớ đổ tội cho Lâm Vân Yên là người biết chuyện. Lần này, Lâm Vân Yên quyết định theo sát Lý Thiệu, đảm bảo an toàn cho hắn, đề phòng Lý Độ trở mặt, đồng thời hoàn thành việc mà không để mình bị vướng vào. Ít nhất, nàng phải tránh để bị mang tội “biết mà không báo”. Chính vì những điều này mà thư hồi âm của Tô Nghị không qua tay Lâm Vân Yên. Nàng đắn đo, ngập ngừng rồi “để”. cho Lý Thiệu tự đi tìm tiệm hương liệu. Hôm trước, Tô Xương cũng đã báo với Tham Thần rằng Lý Thiệu muốn hắn tới miếu Sơn Thần vào đêm hai mươi tư. Tô Xương lo sợ, trong lòng bất an, chẳng muốn đi chút nào. Lâm Vân Yên biết Lý Thiệu chắc chắn sẽ đi, chỉ là không rõ cách hắn tiếp cận như thế nào. Bây giờ, câu trả lời đã rõ.

“Hắn dẫn theo ba mươi lính Ngự Lâm, rời thành về hướng bãi săn”. Tham Thần nói: “Còn mượn cớ là để dâng hương cho tiên hoàng hậu”.

Sáng sớm hôm ấy, tại Kim Loan điện, Lý Thiệu nói trước mặt văn võ bá quan rằng năm nay đã làm rõ mọi chuyện. Ban đầu, hắn định đến hoàng lăng để tưởng nhớ mẫu hậu, nhưng vì Dụ Môn còn đang giao chiến, việc tế lễ cần đông người và phiền hà, nên đành bỏ qua ý định ấy. Gần đây, hắn thường dùng bữa tối tại Tiềm phủ, gợi nhớ lại bao kỷ niệm thời thơ ấu bên mẫu hậu. Hắn nhớ năm đó khi mới học b.ắ.n cung, sức chưa đủ, không kéo nổi dây cung, mẫu hậu đã rất động viên hắn. Hồi ấy, hắn còn hứa với mẫu hậu, khi đủ sức kéo cung và săn b.ắ.n được, sẽ tự tay dâng lên một con nai. Chỉ tiếc là mẫu hậu không thể chờ đến lúc hắn có thể săn bắn. Những năm trước đã quên lời hứa, nay nhớ lại, không dám sai lời, nên muốn đi bãi săn, săn một con nai mang về, đích thân dâng cúng vào ngày giỗ.

Nghe xong, Lâm Vân Yên chợt lặng người. Biết nói gì bây giờ? Lời lẽ đúng đắn, đầy tôn kính và tưởng niệm. Dù có ai nghĩ rằng đại hoàng tử không chịu ngồi yên ở nha môn mà chỉ muốn đi săn giải khuây, cũng chẳng dám nói thẳng ra.

“Ai dám nói hắn lấy tiên hoàng hậu làm cớ?”.

Ai dám hỏi câu ấy? Dù là Ngự sử cứng cỏi như Cát đại nhân cũng không dám. Lâm Vân Yên biết rõ, Lý Thiệu không đi để săn, mục tiêu của hắn là Lý Độ.

“Thật khó cho hắn tìm được lý do khéo như vậy”. Nàng nhận xét: “Cứ theo dõi ở bãi săn, hắn ở đó chẳng được lâu đâu”.

--------------------------------------------------