Tiểu Thư Nhặt Rác Lật Đổ Hào Môn . – Chương 9: MÀN KỊCH TRONG BÙN LẦY VÀ NGHỆ THUẬT ẨN MÌNH

Ánh nắng hanh hao của mùa đông làng Thanh Khê chiếu rọi lên những đống sắt vụn gỉ sét, tạo nên một vẻ ngoài tiêu điều và nghèo khổ đến tận cùng. Sau khi bản thảo “Bản cáo trạng từ đáy vực” được gửi đi, Tĩnh Nhu hiểu rằng cô đã chính thức châm ngòi cho một thùng t.h.u.ố.c s.ú.n.g. Thủ đô sẽ sớm náo loạn, và những kẻ thù với thính giác nhạy bén như loài sói sẽ sớm đ.á.n.h hơi thấy sự bất thường từ phía Nam.

Việc Vô Niên Các dựng bảng hiệu giữa bãi rác thực chất là một nước đi “vừa thực vừa hư”. Cô cần một cái tên để định danh trên văn đàn, nhưng cô cũng cần một vỏ bọc rách nát để bảo vệ mạng sống của hai bà cháu trước khi nanh vuốt thực sự mọc dài.

“Bà nội, bà lại đây con bảo.” – Tĩnh Nhu kéo v.ú nuôi Trương vào góc lều, nơi ánh sáng yếu ớt nhất.

V//ú nuôi Trương nhìn đứa cháu gái với vẻ lo âu. Kể từ khi Tĩnh Nhu tỉnh lại sau trận ốm, bà thấy con bé như biến thành một người khác. Đôi mắt nó không còn nét ngây thơ, mà sâu thẳm và đầy toan tính như mặt hồ mùa thu. Bà lo, nhưng bà cũng tin, vì chính sự thay đổi ấy đã cứu bà từ cõi c.h.ế.t trở về.

“Có chuyện gì thế Nhu? Hay là tụi thằng Hùng ‘Đại’ lại đến đòi tiền?” – Bà thấp thỏm hỏi.

Tĩnh Nhu khẽ lắc đầu, cô cầm lấy bàn tay gầy gộc, khô héo như vỏ cây già của v.ú nuôi. “Bà nội, tiền chúng ta có, t.h.u.ố.c chúng ta có, cơm ngon chúng ta cũng có. Nhưng từ hôm nay, trước mặt người làng và bất cứ ai đến đây, bà phải học cách… khổ sở hơn trước.”

V//ú nuôi Trương ngẩn người: “Khổ sở hơn? Chúng ta vốn dĩ đã khổ lắm rồi mà con?”

“Chưa đủ bà ạ.” – Ánh mắt Tĩnh Nhu đanh lại – “Lòng người làng Thanh Khê này giống như dòng nước đục, họ có thể thương hại kẻ nghèo, nhưng họ sẽ tiêu diệt kẻ đột ngột giàu có. Nhất là khi sự giàu có đó lại đến từ một đứa trẻ nhặt rác. Nếu họ biết chúng ta có tiền, ông Trưởng thôn sẽ dùng luật làng để thu hồi, thằng Hùng ‘Đại’ sẽ dùng d.a.o để cướp, và người Thủ đô sẽ biết chúng ta vẫn sống tốt. Khi đó, đại nạn sẽ ập tới.”

Tĩnh Nhu cầm một mẩu than đen, khẽ quẹt lên đôi gò má vốn đã xanh xao của mình, rồi cô nhìn v.ú nuôi: “Bà nghe con. Từ giờ, bộ quần áo mới con mua, bà hãy lót nó xuống dưới đống bao tải làm đệm nằm. Bên ngoài, bà vẫn phải mặc bộ áo bông vá này. Mỗi khi ra giếng làng gánh nước, bà hãy cứ ho hắng, hãy cứ r//ê//n rỉ về cái lưng đau. Nếu ai hỏi chúng ta lấy đâu ra thịt ăn, bà hãy nói đó là thịt ôi thiu nhặt được ở bãi rác bốc mùi, phải đun nước muối thật mặn mới dám nuốt.”

V//ú nuôi Trương run rẩy: “Nhưng… làm thế để làm gì hả con?”

“Để họ thấy chúng ta vẫn là rác rưởi.” – Tĩnh Nhu hạ thấp giọng – “Kẻ thù sẽ không đề phòng một đống rác. Chúng ta cần thời gian để bác Diệp hoàn thiện bộ mộng khóa, cần thời gian để bài báo của con lan rộng. Sự giàu có của chúng ta phải được giấu kín như vàng trong cát, cho đến khi nó đủ sức đúc thành gươm giáo.”

Để “huấn luyện” v.ú nuôi một cách triệt để, Tĩnh Nhu thậm chí còn thiết kế một màn kịch nhỏ ngay trong buổi chiều hôm đó. Cô biết, bà Hoa chủ quán nước đầu làng – kẻ được mệnh danh là “cái loa phóng thanh” của Thanh Khê – sắp đi ngang qua khu bãi rác để hái rau dại.

“Bà nằm xuống, giả vờ ngất xỉu vì đói cho con.” – Tĩnh Nhu thì thầm.

V//ú nuôi Trương ban đầu còn ngượng ngùng, nhưng nhìn vào đôi mắt kiên định của cháu gái, bà đành nằm vật xuống đống bao tải dứa, miệng không ngừng r//ê//n rỉ những tiếng đứt quãng. Tĩnh Nhu thì bôi thêm bùn vào mặt, tóc tai xõa xượi, ngồi bên cạnh cầm một bát nước lã, vừa khóc sụt sịt vừa gọi bà.

Đúng như dự đoán, bà Hoa đi ngang qua, nghe tiếng khóc thì tò mò ghé đầu vào lều. Thấy cảnh tượng thê t.h.ả.m, bà ta bĩu môi, trong lòng thầm nghĩ: Hóa ra mấy hôm trước thấy nó mua thịt chỉ là trúng mánh lẻ, giờ chắc hết tiền lại sắp c.h.ế.t đói rồi.

“Này con Nhu, bà mày lại lên cơn sốt à? Bảo rồi, cái ngữ nhặt rác thì đừng có mơ trèo cao, có đồng nào thì lo mà giữ lấy cái mạng.” – Bà Hoa nói bằng giọng mỉa mai nhưng trong lòng lại thấy nhẹ nhõm vì không phải đố kỵ với sự giàu có hụt của nhà này.

Tĩnh Nhu ngước đôi mắt đỏ hoe, đầy nước mắt lên: “Bà Hoa ơi… bà có mẩu bánh mỳ nào thừa không… bà nội cháu đói quá, từ sáng chỉ uống nước lã…”

Bà Hoa xua tay như xua ruồi: “Lấy đâu ra! Nhà tôi cũng đang húp cháo loãng đây. Thôi, liệu mà lo liệu đi!”

Khi bóng bà Hoa vừa khuất sau đống sắt vụn, v.ú nuôi Trương bật ngồi dậy, thở phào một hơi: “Trời đất, bà già này diễn mà tim đập chân run. Nhu ơi, thế này là được rồi chứ con?”

Tĩnh Nhu không cười, cô lẳng lặng lau nước mắt trên mặt, đưa cho v.ú nuôi một miếng giò lụa đã được giấu kỹ trong túi vải: “Tốt lắm bà ạ. Từ nay, bà Hoa sẽ đi rêu rao khắp làng rằng nhà chúng ta sắp c.h.ế.t đói. Đó chính là lớp bảo vệ vững chắc nhất.”

Trong khi v.ú nuôi tập cách “khổ sở”, thì phía bên kia xưởng gỗ Vô Niên Các, Tĩnh Nhu lại yêu cầu Nghệ nhân Diệp thực hiện một công việc hoàn toàn trái ngược.

“Bác Diệp, bác hãy dùng gỗ sưa vụn, chế tác cho cháu một chiếc tráp đựng trầu nhỏ nhất có thể, nhưng phải dùng kỹ thuật Mộng Khóa Lục Hợp.” – Tĩnh Nhu đưa bản vẽ cho ông Diệp – “Cháu muốn chiếc tráp này nhìn bên ngoài bình thường như gỗ mục, nhưng bên trong lại là một kiệt tác. Đây sẽ là vật chứng để con gửi kèm bài báo tiếp theo.”

Ông Diệp cầm mảnh gỗ sưa, tay ông run nhẹ. Ông hiểu ý đồ của Tĩnh Nhu. Cô đang xây dựng một sự đối lập cực đoan: Bên ngoài là bãi rác, là sự nghèo khổ cùng cực để đ.á.n.h lừa kẻ thù; nhưng bên trong là tinh hoa nghệ thuật, là sức mạnh kinh tế đang âm thầm tích lũy.

“Tiểu thư, tôi đã hiểu. Sự giàu có của Vô Niên Các sẽ nằm ở cốt lõi, chứ không nằm ở vỏ bọc.” – Ông Diệp trầm giọng.

A Lực cũng không hề rảnh rỗi. Tĩnh Nhu dạy cậu cách sử dụng những đồng tiền cô kiếm được một cách tinh khôn nhất. Thay vì mua những món đồ sang trọng, cô bảo A Lực dùng tiền để “mua chuộc” đám trẻ mồ côi lang thang ở bến xe huyện và đầu làng Thanh Khê.

“Đừng đưa tiền cho chúng một cách lộ liễu.” – Tĩnh Nhu căn dặn A Lực – “Hãy tổ chức những trò chơi, ai thắng sẽ được một cái bánh mỳ, một túi kẹo. Thông qua đó, anh hãy chọn ra những đứa lanh lợi nhất. Chúng ta cần những ‘đôi mắt’ ở khắp mọi nơi.”

Dưới sự chỉ dẫn của Tĩnh Nhu, một mạng lưới tình báo nhí bắt đầu thành hình. Những đứa trẻ này sẽ là người báo tin cho Vô Niên Các mỗi khi có người lạ vào làng, mỗi khi gia đình Trưởng thôn có động thái mới, hay mỗi khi có những cuộc điện thoại lạ gọi về bưu điện huyện.

Đêm khuya, trong gian lều rách nát nhưng bên trong lại ấm áp nhờ những lớp áo lông giấu kín, Tĩnh Nhu ngồi bên cạnh v.ú nuôi đang ngủ say. Cô lấy ra một mẩu giấy nhỏ, ghi chú lại những việc cần làm.

Vỏ bọc: Duy trì sự nghèo khổ của v.ú nuôi và bãi rác.

Lực lượng: A Lực thâu tóm đám trẻ đầu gấu.

Kinh tế: Ông Diệp hoàn thiện tráp mộng khóa.

Tấn công: Gửi “Bản cáo trạng” kỳ 2.

Cô nhìn vào bàn tay mình, những vết xước của việc bới rác vẫn còn đó, nhưng đôi mắt cô lại rực sáng sự lạnh lùng của một nữ vương. Sự giàu có đang nhen nhóm này giống như ngọn lửa nhỏ trong hang tối, nó cần được che chắn thật kỹ trước khi đủ sức thiêu rụi cả một khu rừng.

“Lâm Tuyết Vy, cô thích nhìn người khác quỳ dưới chân mình vì sự nghèo hèn của họ đúng không?” – Tĩnh Nhu thầm thì – “Vậy thì tôi sẽ cho cô nhìn thấy những gì cô muốn. Hãy cứ tin rằng tôi vẫn đang c.h.ế.t dần c.h.ế.t mòn trong đống rác này đi. Sự chủ quan của cô chính là lưỡi d.a.o sắc nhất mà tôi đang mài dũa.”

Bên ngoài, tiếng gió mùa đông vẫn rít qua những thanh sắt gỉ. Làng Thanh Khê vẫn ngủ yên, không ai biết rằng giữa đống phế thải hôi thối ấy, một bộ máy báo thù tinh vi nhất đang vận hành trơn tru dưới sự điều khiển của một linh hồn chín tuổi nhưng mang theo sự hận thù của cả một kiếp người.

Tĩnh Nhu nhắm mắt, hình ảnh vũng m.á.u ở kiếp trước hiện ra, nhưng lần này, cô thấy mình đang đứng dậy, đạp lên xác của những kẻ thù để bước tới đỉnh vinh quang.

Màn kịch đã dựng xong. Con mồi đã bắt đầu để ý. Và phượng hoàng, dù đang ẩn mình trong bùn lầy, đã bắt đầu mọc ra những chiếc lông vũ sắc nhọn đầu tiên.