Tiểu Thư Nhặt Rác Lật Đổ Hào Môn . – Chương 48: TỌA SƠN QUAN HỔ ĐẤU – KHI NHỮNG CON THÚ ĂN THỊT ĐÓI MỒI

Phố huyện X về đêm không chỉ có sương muối và tiếng rao báo. Ở những góc khuất phía sau bến bãi vận tải và những dãy nhà kho ẩm thấp, không khí luôn đặc quánh một mùi vị đặc trưng của giới giang hồ: mùi mồ hôi chua nồng, mùi rượu đế rẻ tiền bốc lên từ những quán nhậu vỉa hè, và mùi gỉ sắt của những thanh mã tấu luôn sẵn sàng tuốt vỏ.

Từ gác cao của Minh Viễn Trà Quán, Tĩnh Nhu ngồi tĩnh lặng bên ô cửa sổ tròn thắt rèm lụa. Ánh mắt cô xuyên qua màn đêm, nhìn xuống hai dải sáng lập lòe của những điếu t.h.u.ố.c lá đang chia đôi Phố Huyện thành hai địa phận đẫm m.á.u. Phía Tây là lãnh địa của băng “Độc Cáp” (Cóc Độc) – những kẻ nắm giữ mạng lưới sòng bài lậu và nhà chứa, đứng đầu là gã Thất “Thẹo” gian xảo. Phía Đông là khu vực bến bãi của băng “Thiết Lang” (Sói Sắt) – tập hợp những phu xe hung hãn và cai đội vận tải dưới trướng trùm Hùng “Gấu”.

Hai con thú ăn thịt này bấy lâu nay vẫn duy trì một thế cân bằng mong manh, nhưng chúng đều có một điểm chung: chúng là những cái “trạm thu phí đen” ngăn cản mạch m.á.u vận chuyển gỗ sưa của Vô Niên Các.

Tĩnh Nhu nhận ra rằng, nếu cô dùng lực lượng Bóng Đêm còn non trẻ để trực tiếp thanh trừng hai băng đảng này, cái giá phải trả sẽ là m.á.u của những đứa trẻ mà cô dày công nuôi dưỡng. Đó là một sự lãng phí tài nguyên không cần thiết. Trong thế giới của mộng khóa, cách tốt nhất để phá hủy một kết cấu cứng nhắc không phải là dùng b.úa đập, mà là rút đi một thanh chốt cốt yếu để nó tự sụp đổ dưới sức nặng của chính mình.

“A Lực, ngươi thấy gì dưới kia?” Tĩnh Nhu khẽ hỏi, tay vân vê một quân cờ bằng gỗ sưa.

“Thưa tiểu thư, tôi thấy những kẻ tham lam đang gầm ghè nhau,” A Lực trầm giọng đáp.

“Sai rồi. Ta thấy hai chiếc quan tài đang đợi chủ nhân của chúng,” Tĩnh Nhu lạnh lùng nói.

Cô lấy ra từ trong tráp hai chiếc hộp gỗ nhỏ, gọi là “Bách Bảo Tráp”. Chúng được chế tác y hệt nhau từ loại gỗ hương vàng óng ánh, chạm khắc hoa văn “Lưỡng Long Tranh Châu” cực kỳ tinh xảo. Nhìn bề ngoài, đây là loại hộp đựng vàng bạc của các đại gia kinh thành, tỏa ra mùi thơm quý phái và sự giàu sang không thể chối từ.

Nhưng ẩn sâu trong thớ gỗ là kỹ thuật “T.ử Thủ” (Tay C.h.ế.t). Tĩnh Nhu đã gài vào đó một hệ thống lẫy mộng khóa liên hoàn. Nếu người mở hộp không xoay đúng ba vòng rưỡi theo chiều ngược kim đồng hồ tại vị trí mắt rồng, một loạt kim độc tẩm chất kịch độc từ nhựa cây sui sẽ b.ắ.n ra ngay lập tức. Bên trong tráp, Tĩnh Nhu đặt vào mỗi hộp năm thỏi vàng thật – số tiền tích lũy từ những thương vụ bí mật của dì Vân Lan. Cô dùng vàng thật làm mồi, vì cô biết, với những kẻ như Thất Thẹo hay Hùng Gấu, chỉ có vàng thật mới đủ sức làm mờ mắt chúng.

Chiến dịch bắt đầu vào một đêm trăng khuyết. Tĩnh Nhu điều động Tiểu Mao và hai đứa trẻ Bóng Đêm linh hoạt nhất. Chúng không mặc đồ đen của sát thủ, mà mặc trang phục đặc trưng của hai băng đảng đối địch.

Tiểu Mao, khoác lên mình chiếc áo khoác da báo rách rưới – dấu hiệu của băng Độc Cáp, dẫn theo một toán nhỏ bí mật đột kích vào kho hàng của Thiết Lang. Chúng không cướp hàng hóa cồng kềnh, mà chỉ cố tình để lại hiện trường một chiếc Bách Bảo Tráp và vài x.á.c c.h.ế.t của đàn em Thiết Lang bị hạ sát bằng những đường d.a.o đặc trưng của giới sòng bài.

Ngược lại, ở phía Tây, một nhóm “Thiết Lang” giả mạo đã xông vào sòng bài của Thất Thẹo, vừa đập phá vừa hét lớn về việc “đòi lại công bằng cho bến bãi”, sau đó “đánh rơi” chiếc tráp thứ hai ngay trước phòng làm việc của gã trùm.

Cùng lúc đó, mạng lưới “Phu xe vô hình” bắt đầu phát huy tác dụng. Những thông tin tình báo giả được cài cắm tinh vi thông qua các quán rượu: “Nghe nói Thất Thẹo đã mua chuộc được người của tỉnh để nuốt trọn bến bãi của Hùng Gấu”, hay “Hùng Gấu đang tập hợp anh em để san phẳng sòng bài trong đêm nay”.

Sự nghi ngờ vốn đã nhen nhóm như than hồng, nay gặp cơn gió độc của Tĩnh Nhu, lập tức bùng lên thành ngọn lửa cuồng nộ. Những con thú ăn thịt bắt đầu đói mồi, và chúng tin rằng đối phương chính là miếng mồi ngon nhất để kết thúc sự nghèo nàn của phố huyện.

Tại sào huyệt của băng Độc Cáp, Thất Thẹo nhìn chiếc Bách Bảo Tráp đặt trên bàn với đôi mắt rực lên sự tham lam. Gã vừa nghe tin đàn em báo về việc Thiết Lang dám ngang nhiên cướp kho của mình.

“Thằng Hùng Gấu muốn chơi trắng mặt sao? Vàng này chắc chắn là tiền nó vừa nhận hối lộ để bán đứng bến bãi,” Thất Thẹo gầm gừ. Gã không nhịn được, đưa tay định mở nắp tráp để kiểm tra số vàng bên trong.

Cạch… Vút!

Hệ thống T.ử Thủ kích hoạt. Ba cây kim đen nhỏ như sợi tóc cắm ngập vào mu bàn tay gã. Thất Thẹo chỉ kịp trợn mắt, bọt mép trào ra, gã đổ gục xuống sàn gỗ khi còn chưa kịp chạm vào một thỏi vàng nào. Đàn em của gã thấy trùm bị “ám hại” bởi món quà của Thiết Lang, lập tức gào thét đòi báo thù.

Cảnh tượng tương tự diễn ra tại bến bãi phía Đông. Hùng Gấu, trong cơn say m.á.u và tức giận vì bị “Độc Cáp” đột kích, cũng rơi vào cái bẫy mộng khóa tương tự. Hai cái đầu lĩnh của phố huyện X đồng loạt ngã xuống bởi chính sự tham lam của chúng.

Phố huyện X bùng nổ. Những trận hỗn chiến nổ ra khắp các ngõ ngách. Tiếng mã tấu va chạm chan chát vào nhau, tiếng la hét xé màn đêm. Băng Độc Cáp và Thiết Lang điên cuồng lao vào diệt sạch lẫn nhau mà không hề hay biết rằng, kẻ chủ mưu thật sự đang đứng từ trên cao, bình thản nhìn xuống như đang xem một vở kịch hạ màn.

A Lực đứng sau lưng Tĩnh Nhu, nhìn cảnh tượng tàn khốc bên dưới mà không khỏi rùng mình. Cậu nhận ra sự tàn nhẫn đến cực đoan trong cách tính toán của cô thiếu nữ mười tuổi này. Cô không dùng một giọt m.á.u của người mình, nhưng lại có thể khiến cả một thế lực giang hồ sụp đổ trong một đêm.

“Họ đang c.h.ế.t vì nhau, tiểu thư,” A Lực nói khẽ.

Tĩnh Nhu quay lại, ánh nến soi rõ gương mặt thanh tú nhưng lạnh lẽo như tạc bằng đá trắng.

“Họ c.h.ế.t vì chính sự tham lam và ngu ngốc của mình,” Tĩnh Nhu đáp, giọng nói không một chút gợn sóng. “A Lực, hãy nhớ kỹ điều này: Kẻ thù mạnh nhất không phải kẻ có nhiều d.a.o, mà là kẻ không biết mình đang bị ai dắt mũi. Khi ngươi để cảm xúc dẫn dắt hành động, ngươi chỉ là một thanh gỗ mục trong tay người thợ mộc giỏi.”

Cô chậm rãi cầm một thỏi vàng khác, đặt vào chiếc tráp mộng khóa trên bàn.

“Hai băng đảng này tự tiêu diệt lẫn nhau, chính quyền huyện sẽ vào cuộc để dẹp loạn. Lúc đó, Minh Viễn Trà Quán và Nhà nghỉ Trường An sẽ đứng ra ‘tiếp quản’ các bến bãi dưới danh nghĩa hợp tác kinh doanh để ổn định trật tự. Chúng ta không chiếm đóng, chúng ta ‘cứu rỗi’ phố huyện.”

Đến tảng sáng, khi sương mù bắt đầu tan, Phố huyện X chỉ còn lại những tàn dư của một đêm hỗn loạn. Cảnh sát huyện nhanh ch.óng có mặt để thu dọn hiện trường. Dưới sự đạo diễn của ông Trịnh (người đã nhận được mật báo từ Tĩnh Nhu), toàn bộ các trạm thu phí đen bị dỡ bỏ.

Thế chân cho hai băng đảng giang hồ hung hãn chính là lực lượng bảo vệ của Minh Viễn Thương Hội – những gã Hắc Hổ đã được Tĩnh Nhu thuần hóa. Bến bãi giờ đây sạch bóng quân du côn, việc vận chuyển hàng hóa trở nên trơn tru hơn bao giờ hết.

Tĩnh Nhu bước xuống tầng trệt quán trà, nơi Tiểu Mao đang chờ sẵn với chiếc túi chứa mười thỏi vàng được lấy về từ hiện trường (Bóng Đêm đã thu hồi “lưỡi câu” ngay khi nhiệm vụ hoàn thành).

“Mọi thứ đã sạch sẽ, tiểu thư,” Tiểu Mao báo cáo.

Tĩnh Nhu nhìn ra con đường chạy thẳng về phía Tỉnh lỵ. Một rào cản lớn đã bị gỡ bỏ. Phố huyện X hiện nay đã hoàn toàn nằm trong quỹ đạo của Vô Niên Các.

“Tốt lắm. Hãy chuẩn bị hành lý,” Tĩnh Nhu nói, đôi mắt cô hướng về phía xa xăm. “Huyện X quá nhỏ bé cho những gì ta sắp thực hiện. Đã đến lúc mang nghệ thuật mộng khóa này lên Tỉnh lỵ, để Lâm Tuyết Vy biết rằng, cơn ác mộng thật sự của cô ta… giờ mới chính thức bắt đầu chuyển mình.”

Tiếng chuông lầu của Minh Viễn vang lên ba nhịp dõng dạc. Một trật tự mới đã được thiết lập từ đống tro tàn của sự tham lam. Tĩnh Nhu – kẻ tọa sơn quan hổ đấu – đã sẵn sàng cho nước cờ tiếp theo trên đại bàn cờ quyền lực.