Tiểu Thư Nhặt Rác Lật Đổ Hào Môn . – Chương 47: LỌC MÁU THÔNG TIN – KHI RÁC RƯỞI HÓA THÀNH VŨ KHÍ

Đêm ở phố huyện X tĩnh lặng đến rợn người, nhưng dưới tầng hầm mật của Minh Viễn Trà Quán, không khí lại hầm hập sức nóng của trí tuệ và những toan tính c.h.ế.t ch.óc. Ánh nến từ những chân đèn bằng đồng cổ xưa nhảy múa trên những bức tường ốp gỗ sưa đỏ, hắt bóng Tĩnh Nhu đổ dài, trông cô lúc này như một vị nữ vương trẻ tuổi đang ngự trị trên ngai vàng của bóng tối.

Mùi mực tàu nồng nặc, thứ mực đen đặc được pha chế theo công thức riêng của họ Vân để không bao giờ phai, hòa quyện với mùi trầm hương sưa đỏ thoát ra từ những kẽ mộng khóa. Trên chiếc bàn gỗ dài, hàng trăm mẩu giấy vụn, những mảnh báo rách, những dải lụa mỏng thấm dầu trần và cả những đồng xu gỗ có khía mộng được đổ ra từ các “Hộp Thư C.h.ế.t” khắp phố huyện.

Đây chính là “bãi rác” thông tin của cả một vùng đất, nơi chứa đựng mọi hỉ nộ ái ố, mọi sự bẩn thỉu và cả những âm mưu thâm độc nhất.

Tiểu Mao đứng bên cạnh, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi nhưng đôi mắt vẫn rực sáng sự phấn khích. Cậu vừa thu thập được hơn hai trăm mẩu tin từ tiệm hớt tóc “Vô Ngôn”, sạp báo “Vạn Tin” và mạng lưới phu xe.

“Tiểu thư, nhiều quá… Làm sao chúng ta biết cái nào là thật, cái nào là giả?” Tiểu Mao bối rối nhìn đống giấy lộn xộn. “Có tin nói gã thư ký huyện vừa mua nhà mới, có tin lại bảo bà vợ quan huyện đi xem bói ở am cô Chín…”

Tĩnh Nhu không nhìn Tiểu Mao, đôi tay nhỏ nhắn của cô nhẹ nhàng lướt qua những mẩu giấy như đang chạm vào những phím đàn.

“Tiểu Mao, thông tin giống như m.á.u của một cơ thể. Nếu m.á.u bị nhiễm bẩn bởi rác rưởi, cơ thể đó sẽ bệnh tật. Nhưng nếu người thầy t.h.u.ố.c biết cách lọc bỏ tạp chất, m.á.u sẽ trở thành sinh mệnh.”

Cô cầm một mảnh giấy ghi về việc “bà vợ quan huyện đi xem bói” và một mảnh khác ghi “gã thư ký mua nhà mới” đặt cạnh nhau.

“Nhìn kỹ đi. Tại sao bà vợ quan huyện lại đi xem bói đúng vào ngày gã thư ký mua nhà? Tại sao am cô Chín lại nằm ngay cạnh khu đất mà gã thư ký vừa tậu? Đó không phải là ngẫu nhiên. Bà vợ quan huyện không đi xem bói, bà ta đi nhận tiền hối lộ giùm chồng mình tại am cô Chín, và gã thư ký chính là kẻ đứng tên hộ cho khu đất đó.”

Tiểu Mao há hốc mồm. Những mẩu tin nhảm nhí mà cậu định vứt bỏ, khi qua tay Tĩnh Nhu, bỗng chốc kết nối lại thành một sợi chỉ đỏ rực rỡ, phơi bày một giao dịch ngầm tinh vi.

“Rác rưởi đối với kẻ ngu chính là rác rưởi,” Tĩnh Nhu lạnh lùng nói. “Nhưng đối với thợ mộc họ Vân, rác rưởi chính là mồi lửa để thiêu rụi cả một tòa thành.”

Để xử lý khối lượng thông tin khổng lồ và mã hóa chúng thành một bản đồ lộ trình, Tĩnh Nhu đã chế tác ra một công cụ giải mã độc nhất vô nhị: Thước Gỗ Mộng Khóa.

Đó là một bộ gồm mười hai thanh thước bằng gỗ sưa trắng, trên mỗi thanh được khắc những ký tự rời rạc và những rãnh mộng li t//i. Khi đặt những mẩu báo rách hoặc những mảnh giấy mỏng lên mặt bàn, Tĩnh Nhu bắt đầu di chuyển những thanh thước này.

Cô khớp các rãnh mộng của thanh thước vào các nếp gấp trên tờ báo. Khi các khớp mộng khít lại hoàn hảo (100%)

độ chính xác), những ký tự rời rạc trên báo sẽ hiện ra dưới các lỗ thủng của thanh thước, tạo thành một thông điệp hoàn chỉnh.

“Kỹ thuật này gọi là ‘Mộc Ngôn Trùng Điệp’,” Tĩnh Nhu vừa giải thích vừa xoay nhẹ một thanh thước ngang. “Kẻ thù có thể thấy chúng ta bán báo, thấy chúng ta gửi thư, nhưng chúng không bao giờ biết được bí mật nằm ở độ dày của thớ gỗ và cách chúng ta chồng lớp các thanh thước này lên nhau.”

Dưới bàn tay điêu luyện của Tĩnh Nhu, những con số vô nghĩa về lượng hàng hóa bốc dỡ ở bến xe và những câu chuyện phiếm ở tiệm hớt tóc dần biến thành một bản đồ lộ trình di chuyển của Lâm gia. Từng giờ, từng khắc, từng con đường mòn phía Tây đều hiện ra rõ mồn một.

Khi nến đã cháy quá nửa, Tĩnh Nhu bỗng dừng tay lại trước ba mảnh giấy thấm dầu được gửi về từ dinh thự của Chánh văn phòng huyện. Cô hơ nhẹ chúng qua ngọn đèn dầu sưa đỏ.

Những nét chữ nâu sẫm hiện ra, kết nối với thông tin từ mạng lưới bán báo về một cuộc họp kín tại tỉnh lỵ. Đôi mắt Tĩnh Nhu nheo lại, một luồng sát khí vô hình lan tỏa khắp căn hầm.

“Lâm gia… các ngươi quả là tham vọng ngút trời,” cô thì thầm.

Tiểu Mao ghé sát lại: “Có chuyện gì vậy tiểu thư?”

“Lâm Tuyết Vy không chỉ muốn gỗ sưa của huyện X. Cô ta đang dùng số vàng lậu vừa vận chuyển được để mua đứt chức quan Phó Giám đốc Sở Tài chính tỉnh cho gã Chánh văn phòng huyện này. Nếu gã đi lên tỉnh, gã sẽ trở thành một lá chắn chính trị vững chắc, cho phép Lâm gia thâu tóm toàn bộ các dự án khai thác lâm nghiệp của cả vùng. Lúc đó, chúng ta sẽ không còn đối đầu với một gia tộc, mà là đối đầu với cả một bộ máy chính quyền.”

Đây là một sự thật chấn động. Lâm gia đang chơi một canh bạc lớn, dùng tiền lậu để “nuôi” quan chức đi lên cao hơn, tạo thành một mạng lưới “ô dù” bất khả xâm phạm. Nếu Tĩnh Nhu không phát hiện ra điều này đêm nay, có lẽ chỉ vài tháng nữa, cô sẽ bị nghiền nát bởi những văn bản quy hoạch và những sắc lệnh pháp lý do chính tay những kẻ cô từng đối đầu ký ra.

Tĩnh Nhu đứng dậy, tiến về phía bức tường lớn cuối hầm. Trên đó, một bản đồ phố huyện X khổng lồ được ghép bằng hàng nghìn mảnh mộng khóa gỗ. Mỗi điểm nút trên bản đồ đều được thắp sáng bằng một mẩu nến nhỏ hoặc đ.á.n.h dấu bằng một quân cờ gỗ.

Cô cầm một quân cờ đen, tượng trưng cho Lâm gia, và đặt nó vào vị trí con đường mòn phía Tây. Sau đó, cô dùng một sợi chỉ đỏ nối quân cờ đó trực tiếp với tòa nhà Sở Tài chính trên Tỉnh lỵ.

“Mạng lưới Bóng Đêm đô thị đã hoàn thành,” Tĩnh Nhu nói, giọng cô vang vọng trong không gian u tối. “Tiểu Mao, từ giây phút này, bất cứ ai ở phố huyện này hắt hơi, ta cũng biết họ hắt hơi về hướng nào. Bất cứ gã quan chức nào nhận một thỏi vàng, ta cũng biết số sê-ri của thỏi vàng đó. Bất cứ bước chân nào của Lâm gia, cũng đều là bước chân tiến vào chiếc quan tài mộng khóa mà ta đã chuẩn bị sẵn.”

Cô mỉm cười, một nụ cười lạnh lẽo đến tận xương tủy. Ánh nến tắt phụt, nhưng trong bóng tối, đôi mắt Tĩnh Nhu vẫn rực sáng như hai đốm lửa ma trơi.

“Giai đoạn ‘Nghe’ đã kết thúc. Giờ là lúc chúng ta ‘Khóa’. Ngày mai, hãy để gã Chánh văn phòng huyện nhận được tờ báo đầu tiên có chứa ‘lời mời’ từ Vô Niên Các. Chúng ta sẽ xem, gã chọn chức quan trên Tỉnh hay chọn giữ cái mạng già của mình.”

Ngoài kia, phố huyện X vẫn đang ngủ say, sương mù bao phủ vạn vật. Không một ai biết rằng, số phận của những kẻ đứng đầu huyện, và thậm chí là cả cái ghế quyền lực trên Tỉnh, vừa bị quyết định bởi một đứa trẻ mười tuổi trong một căn hầm nồng mùi mực tàu và gỗ sưa đỏ.

Sự vô hình đã trở thành quyền lực tuyệt đối. Và cuộc đi săn thực sự, giờ mới chính thức bắt đầu.