Thông Phòng Của Hắn – Chương 9: Kinh biến

Mùi rượu nồng nặc xộc thẳng vào cánh mũi, khiến người ta buồn nôn. Triệu lão bản vừa vươn bàn tay thô kệch túm chặt lấy ống tay áo của Thạch Uẩn Ngọc, nàng còn chưa kịp định thần để đối phó với gã, thì từ phía sau đã vang lên một tiếng “Bá” sắc lạnh.

Một luồng gió lướt qua, ánh kiếm lóe lên như chớp giật.

Ngay khoảnh khắc ấy, tiếng lưỡi dao bén ngọt cắt đứt da thịt và xương cốt vang lên khô khốc, hòa cùng tiếng gào thét thảm thiết như heo bị chọc tiết của Triệu lão bản. Máu nóng phun trào, bắn tung tóe lên những giá nến cao vút, khiến ngọn lửa chao đảo rồi vụt tắt, bóng người cũng theo đó mà lướt đi.

Những giọt máu ấm nóng, tanh nồng văng lên gương mặt thanh tú của Thạch Uẩn Ngọc, vệt đỏ loang lổ trên tà váy và ống tay áo nàng. Đồng tử nàng co rút lại, theo bản năng đưa tay chạm lên gò má ướt át. Khi hạ mắt nhìn xuống, những đầu ngón tay trắng nõn đã nhuốm một màu đỏ thẫm. Mùi máu tươi nồng đậm lúc này mới xộc vào khứu giác, khiến nàng choáng váng.

Cách đó hai bước chân, Triệu lão bản đang ôm lấy cổ tay cụt ngủn, máu chảy thành dòng, lăn lộn gào thét trên mặt đất. Bàn tay phải bị chặt đứt lìa vẫn còn nắm chặt lấy mảnh vải áo của nàng, nằm chỏng chơ trên tấm thảm đỏ sẫm, trông vô cùng ghê rợn.

Khắp sảnh đường lặng ngắt như tờ.

Tiếng đàn sáo đã dứt từ bao giờ, các ca cơ vũ nữ sợ hãi co rúm lại. Những vị tân khách vốn đang chén chú chén anh, giờ đây người nào người nấy đều sững sờ, chén rượu còn kề bên môi, có kẻ quá hoảng sợ mà làm đổ cả án kỷ, rượu đổ lênh láng cũng chẳng ai buồn bận tâm. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía thanh niên đang đứng đó, tay cầm thanh kiếm nhuốm máu, gương mặt vẫn giữ nụ cười ôn nhã như cũ.

Không biết ai thét lên một tiếng kinh hoàng, Thạch Uẩn Ngọc mới bừng tỉnh khỏi cơn chấn động, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy. Nàng lảo đảo lùi lại phía sau, gót chân vướng phải mép thảm, cả người chao đảo ngã ra sau.

Ngay khi nàng tưởng mình sẽ ngã nhào xuống đất, thì tấm lưng đã chạm vào một lồng ngực ấm áp, có đôi bàn tay vững chãi đỡ lấy bả vai nàng.

Vẫn còn chưa hết bàng hoàng, nàng run rẩy ngước nhìn, vừa vặn chạm phải đôi mắt đào hoa đang mỉm cười của Cố Lan Đình.

Hắn khẽ liếc nhìn nàng, chẳng mảy may quan tâm đến gã Triệu lão bản đang lăn lộn trong vũng máu, chỉ tiện tay ném thanh kiếm đẫm máu xuống sàn “loảng xoảng” một tiếng. Hắn xoay người nàng lại, ôm trọn vào lòng.

Mùi đàn hương trầm tĩnh bao bọc lấy nàng. Cố Lan Đình cúi đầu, dùng lòng bàn tay lau đi những vệt máu trên má và đuôi mắt Thạch Uẩn Ngọc, rồi khẽ ấn nhẹ lên môi nàng. Vệt máu trên đầu ngón tay hắn in hằn lên đôi môi không chút huyết sắc của nàng, điểm xuyết một nét diễm lệ đầy ma mị, khiến gương mặt nàng càng thêm phần trắng bệch.

Trên gương mặt hắn vẫn là nụ cười xuân phong phất liễu: “Sợ sao?”

Hắn cười khẽ, giọng điệu dịu dàng: “Đồ ngốc, ta sao nỡ đem nàng tặng cho kẻ khác?”

Lời nói êm ái, lưu luyến, tựa như kẻ vừa tàn nhẫn chặt đứt tay người khác không phải là hắn. Thạch Uẩn Ngọc nép trong lòng hắn, gương mặt phù dung trắng bệch.

Kẻ điên này…

Bàn tay thanh niên vỗ về lưng nàng, hơi ấm từ lòng bàn tay hắn khiến nàng không nhịn được mà rùng mình. Ngoài thính, gió nổi lên tự lúc nào, những hạt mưa tí tách gõ vào khung cửa sổ, ánh đèn lồng hắt qua lớp giấy dán tạo nên những bóng hình lay động, trông chẳng khác nào yêu ma.

Nàng nhắm mắt lại, cố gắng đè nén cơn buồn nôn đang trào dâng. Dẫu may mắn thoát được một kiếp, nhưng nàng càng thấm thía sự tàn nhẫn vô tình của Cố Lan Đình. Liệu sau này, nàng có thực sự thoát khỏi tay một kẻ như thế này hay không?

Nghĩ đến đây, tim gan nàng đều lạnh buốt.

Cố Lan Đình cảm nhận được cơ thể trong lòng đang run rẩy, hắn trấn an vỗ nhẹ lưng nàng, rồi đặt bàn tay lên chiếc cổ mảnh khảnh của nàng. Hắn ngước mắt, nhìn xuống gã Triệu lão bản đang quằn quại dưới đất, cười nhạt: “Chỉ bằng loại vật bẩn thỉu ngu xuẩn như ngươi, mà cũng dám mơ tưởng đến người của Cố Thiếu Du ta sao?”

Lý Tung là người hoàn hồn đầu tiên, vội vàng đứng dậy, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, liên tục quát lớn: “Đều mù cả rồi sao? Mau đưa tên hỗn trướng này xuống cứu trị!”

Đám tôi tớ lúc này mới run rẩy tiến lên, kẻ trước người sau khiêng gã Triệu lão bản đã ngất lịm ra ngoài, để lại một bãi máu tươi tanh nồng.

Chu tri phủ vội quay sang Bùi Hành, cười làm hòa: “Cố đại nhân bớt giận, tên mập họ Triệu này uống quá chén nên không biết trời cao đất dày, mạo phạm đến đại nhân và cô nương. Đại nhân tôn quý, hà tất phải chấp nhặt với kẻ thương nhân hạ đẳng này, kẻo tổn hại thân thể.”

Các quan viên khác cũng phụ họa theo, trong phòng tức thì đầy rẫy những lời nịnh nọt, khuyên giải.

Cố Lan Đình ôm lấy nàng, cười đáp: “Chu đại nhân không biết đấy thôi, nếu là mỹ nhân tầm thường, bản quan có lẽ đã cười cho qua chuyện.”

Nói đoạn, hắn khẽ vuốt mái tóc mây của nàng, giọng điệu đầy sủng nịch: “Chỉ tiếc là ta vốn cưng chiều Ngưng Tuyết nhất, coi như trân bảo, thật sự không thể nhìn nàng chịu nửa phần mạo phạm. Tâm ý bênh vực người mình này, chắc chư vị đều hiểu cho chứ?”

Đám quan viên làm sao dám nói không, vội vàng gật đầu lia lịa: “Phải, phải! Cố đại nhân tình thâm ý trọng, hạ quan vô cùng cảm kích.”

Những lão cáo già chốn quan trường Dương Châu này, trong lòng tất nhiên đang tính toán những nước đi khác. Theo luật lệ, quan viên trọng thương lương dân là tội lớn, nặng thì bị biếm chức lưu đày. Cố Lan Đình hôm nay công khai hành hung, bề ngoài là vì mỹ nhân, nhưng thâm ý phía sau, ai mà không rõ?

Hắn vừa tới Dương Châu đã phô trương ương ngạnh như vậy, triều đình chắc chắn sẽ sớm trách phạt. Dù thánh sủng đang nồng, chưa triệu hồi ngay, nhưng quyền chủ trì “Độc sư án” e rằng sẽ bị chia sẻ, hắn cùng lắm chỉ còn là phó thủ. Đợi án kết thúc hồi kinh, chắc chắn sẽ bị luận tội. Việc chặt tay này, nặng hay nhẹ, hoàn toàn phụ thuộc vào việc phía trên vận tác ra sao.

Hiện giờ Cố Lan Đình tự tay dâng nhược điểm cho họ, chẳng khác nào một tờ “đầu danh trạng”.

Chu Hiện thầm đánh giá thanh niên đang cười nói trên chủ vị, thầm nghĩ kẻ này tuổi trẻ mà tâm cơ tàn nhẫn, tính toán sâu xa, quả là một con hồ ly mặt cười, khó trách chưa đầy ba mươi đã cư ngự hàng tam phẩm.

Cố Lan Đình ôm Thạch Uẩn Ngọc ngồi xuống án, rót một ly rượu đưa đến bên môi nàng: “Nào, uống chút cho định thần.”

Thạch Uẩn Ngọc chưa từng chứng kiến cảnh tượng máu me kinh hoàng đến thế, cảm giác máu nóng bắn lên mặt vẫn còn ám ảnh, dạ dày nàng cuộn lên từng đợt, không nôn ra đã là may, làm sao còn nuốt nổi rượu?

Nhưng nàng không dám cãi lời, ngoan ngoãn nhấp một ngụm theo tay hắn.

Cố Lan Đình thấy nàng sắc mặt tái nhợt, yếu ớt như đóa hải đường bị mưa dập, cuối cùng cũng không dọa nàng nữa. Hắn đặt ly rượu xuống, đổi sang một chén trà nóng đặt vào tay nàng.

Thạch Uẩn Ngọc tâm thần hoảng hốt, vẫn chưa chạm vào chén trà. Ngồi yên một lúc, khi nỗi sợ đã vơi bớt, ánh mắt nàng liếc thấy Thúy Hà đang co rúm ở góc tường, run rẩy không ngừng, nước mắt đầm đìa, ánh mắt tuyệt vọng.

Triệu lão bản chịu nỗi nhục đứt tay, dù không phải lỗi của Thúy Hà, nhưng gã chắc chắn sẽ trút giận lên đầu nàng. Thúy Hà e rằng khó giữ được mạng, không bị đánh chết thì cũng bị bán vào chốn lầu xanh. Đây chính là vật hy sinh trong những cuộc đấu đá quan trường.

Thạch Uẩn Ngọc dù sao cũng là người hiện đại, không thể coi mạng người như cỏ rác, không đành lòng nhìn bi kịch xảy ra ngay trước mắt. Hiện giờ, chỉ có một người có thể cứu Thúy Hà.

Nàng cố nén nỗi sợ, khẽ kéo ống tay áo Cố Lan Đình, ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn hắn, giọng nói mềm mỏng cầu xin: “Đại nhân, nếu cô nương kia bị mang về Triệu phủ, e là không sống nổi. Nàng ấy cũng là người đáng thương, thân bất do kỷ thôi.”

Cố Lan Đình rũ mắt nhìn nàng.

Chính mình vừa suýt chịu nhục, sợ đến hồn xiêu phách lạc, vậy mà giờ đây vẫn còn tâm trí đi cầu tình cho một con ngựa gầy xa lạ. Huống hồ, thế đạo này còn thiếu gì kẻ đáng thương? Thiên tai đói kém khắp nơi, giặc Oa tàn sát vùng duyên hải, ngay cả dưới chân thiên tử cũng không thiếu những xác chết đông cứng.

Sinh tử luân hồi vốn là lẽ thường, dù là kẻ nắm quyền như hắn, cũng khó bảo toàn không có ngày tan xương nát thịt. Hắn thản nhiên thưởng thức chén rượu trong tay, ánh mắt hờ hững.

Đúng lúc ấy, hai tên gia đinh của Triệu lão bản quay lại, bước vào sảnh đường run rẩy hành lễ, rồi tiến đến bên cạnh Thúy Hà, kẻ trái người phải thô bạo xốc nách nàng lên, định lôi đi.

Thúy Hà biết rõ về đó là đường chết, mặt cắt không còn giọt máu. Không biết lấy đâu ra sức lực, nàng đột nhiên vùng thoát khỏi hai tên gia đinh, lao đến trước án của Cố Lan Đình, “phịch” một tiếng quỳ xuống, nước mắt nước mũi giàn giụa, dập đầu lia lịa: “Cầu xin thanh thiên đại lão gia rủ lòng thương! Cầu xin đại nhân cứu nô tỳ một mạng!”

Thạch Uẩn Ngọc nhìn mà lòng chua xót. Nàng không đành lòng, lại kéo tay áo Cố Lan Đình, nhỏ giọng: “Gia, cầu xin ngài, cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp.”

Nói rồi, nàng cắn răng nhắm mắt, rướn người hôn nhanh lên cằm Cố Lan Đình, thì thầm: “Nô tỳ sẽ ngoan ngoãn làm việc cho ngài.”

Cảm giác mềm mại, ẩm ướt thoáng qua khiến Cố Lan Đình sững người, hắn rũ mắt nhìn nàng. Mỹ nhân rưng rưng lệ, giọng nói mềm mại cầu xin, khiến hắn nhớ lại nụ hôn đêm hôm ấy.

Hắn cười ngâm ngâm: “Nếu ta đồng ý, nàng định cảm tạ ta thế nào đây?”