THIÊN ĐĂNG LỤC – Chương 88

"Cái c.h.ế.t của Tiêu Phù Ngọc dường như có uẩn khúc."

Sự việc trọng đại, Thiên Đăng gọi cả Thôi Phù Phong và Lăng Thiên Thủy đến thư phòng họp mặt, kể lại chuyện Thương Lạc nghe được lời trăng trối của Tiêu Phù Ngọc.

"Nếu kẻ g.i.ế.c Xương Ấp quận chúa hôm nay cũng chính là kẻ đã ra tay với Thời Cảnh Ninh tại chùa Thiện Phúc trước đó, vậy thì... có hai khả năng.” Thôi Phù Phong suy tư, đưa ra giả thuyết: “Một là, thực sự do cấm vệ trong cung làm. Mà người có thể điều động cấm vệ, trong thiên hạ chỉ có ba người. Thái t.ử không có khả năng và cũng chẳng cần thiết phải ra tay với Xương Ấp quận chúa. Thánh thượng thì vẫn còn chút tình xưa nghĩa cũ với Cáo Quốc công chúa. Tính đi tính lại, người duy nhất có khả năng chỉ còn là Hoàng hậu điện hạ."

"Xương Ấp quận chúa làm theo di thư của Cáo Quốc công chúa, từng bước bày mưu tính kế, ắt hẳn cũng sẽ tuân theo lời mẹ dặn mà thực hiện thuật yểm bùa với Hoàng hậu. Vì thế Hoàng hậu sai cận vệ ra tay trừ khử bà ta cũng là lẽ đương nhiên.” Thiên Đăng tán thành nhận định này, nhưng rồi lại băn khoăn: “Nhưng nếu vậy Hoàng hậu có lý do gì để g.i.ế.c Thời Cảnh Ninh? Manh mối Thời Cảnh Ninh tiết lộ cho ta trước lúc c.h.ế.t rõ ràng liên quan đến cái c.h.ế.t của mẹ ta. Mà... khi mẹ ta gặp chuyện, Đế, Hậu đang xa giá đến Phụng Thiên, tuyệt đối không liên quan gì đến những việc xảy ra ở trang viên."

"Đúng vậy cho nên chúng ta đến với khả năng thứ hai: Có kẻ giả mạo cấm quân để g.i.ế.c Xương Ấp quận chúa. Kẻ này chắc chắn quen biết Lăng Thiên Thủy, biết rõ Lăng huynh am hiểu trang bị của các đội quân, nên mới mượn đó để đ.á.n.h lạc hướng chúng ta rằng Hoàng hậu là chủ mưu, hòng che giấu tội ác của mình. Đồng thời, Xương Ấp quận chúa cũng quen biết hắn, và đã từng gặp hắn tại chùa Thiện Phúc năm đó."

Lòng Thiên Đăng dâng lên một luồng hàn khí, như đang từ từ chìm xuống vực sâu: "Nói như vậy hung thủ phải thỏa mãn ba điều kiện: Hắn quen thân với chúng ta và Xương Ấp quận chúa; Hắn có mặt tại chùa Thiện Phúc vào ngày Thời Cảnh Ninh c.h.ế.t thảm; Và hắn có liên quan đến vụ án ở trang viên năm xưa."

Phạm vi lại được thu hẹp, nhưng lần này, những người phù hợp với tất cả điều kiện chỉ còn lại vài cái tên.

Kỷ Lân Du, Tiết Tích Dương, Yến Bồng Lai, Mạnh Lan Khê, Kim Đường.

Năm cái tên này được Thiên Đăng trịnh trọng viết xuống giấy, rồi nàng ngẩn người nhìn hồi lâu.

Mẹ qua đời đã nửa năm, hung thủ thực sự là ai? Bức thư không cánh mà bay kia rốt cuộc viết gì? Người "lang quân" mà bà nhắc đến lúc lâm chung là ai?

Những bí ẩn đè nặng trong lòng nàng bao đêm không ngủ, nay bỗng dưng có tiến triển nhờ vào cái c.h.ế.t của Tiêu Phù Ngọc.

Ánh mắt Lăng Thiên Thủy lướt qua từng cái tên, trầm ngâm không nói.

Thôi Phù Phong lên tiếng: "Trong năm người này, có thể loại trừ Yến Bồng Lai và Mạnh Lan Khê. Đầu gối Yến Bồng Lai bị thương, không thể vận động mạnh, nói gì đến chuyện liên tiếp g.i.ế.c người? Còn Mạnh Lan Khê chỉ là một giám sinh Quốc T.ử Giám, chưa từng học võ, làm sao kiếm được đao chế tác của cấm quân, lại làm sao có khả năng c.h.é.m c.h.ế.t phu xe và Xương Ấp quận chúa?"

Trong ba người còn lại, khả năng của Tiết Tích Dương và Kim Đường lại thấp hơn Kỷ Lân Du rất nhiều.

Bởi lẽ, Kỷ Lân Du không chỉ có thân thủ phi phàm, mà còn lăn lộn trong quân ngũ nhiều năm, am hiểu tường tận cách bố trí của các đội quân trong kinh thành, thậm chí việc kiếm một thanh đao của cấm quân với hắn cũng dễ như trở bàn tay.

Hơn nữa, người được hưởng lợi nhiều nhất từ phủ Xương Hóa Vương, cũng chính là Kỷ gia.

Nhờ sự giúp đỡ của Thiên Đăng, hiện tại Kỷ gia vẫn đang nắm quyền quản lý các bộ hạ cũ của Xương Hóa Vương, và trong thời gian ngắn sẽ không có sự thay đổi. Nếu cứ kéo dài, đội quân này thậm chí sẽ trở thành tư quân của Kỷ gia.

Thế nhưng nhớ lại cảnh Kỷ gia già trẻ một lòng trung liệt, bị áp giải đến Vương phủ khi đang chuyển chiến vùng biên ải, Thiên Đăng lại không muốn tin rằng Kỷ gia lại có toan tính đáng sợ đến thế.

Đó đều là những người cũ đã theo cha ông nàng chinh chiến mấy chục năm, trung thành tận tụy, chưa từng phản bội.

Lăng Thiên Thủy hỏi: "Dưới trướng Lão Vương gia còn lại hơn tám trăm người?"

Thiên Đăng gật đầu: "Tám trăm sáu mươi hai người."

Nói nhiều không nhiều, nói ít không ít. Năm xưa Minh Hoàng dấy binh làm cuộc chính biến Đường Long, quân số trong tay còn chưa đến mức này.

"Thực tế nắm giữ hơn tám trăm quân trong Ngự Lâm quân, Đại Minh Cung nghiễm nhiên nằm trong tầm khống chế.” Lăng Thiên Thủy trầm ngâm một lát rồi nói: “Nếu Huyện chủ tin tưởng thì hãy giao việc này cho ta. Bắc Nha cấm quân và Ngự Lâm quân cũng có qua lại không ít."

Thiên Đăng và Thôi Phù Phong, một người là quý nữ Vương phủ, một người là quan chấp pháp, cơ hội tiếp xúc với Ngự Lâm quân cực kỳ hiếm hoi.

"Được, chuyện này nhờ cả vào Lăng lang quân."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Tuy nhiên, dù mọi nghi vấn đều đổ dồn về Kỷ Lân Du, nhưng cả ba người bọn họ đều không thực sự tin vào kết quả này.

"Việc này có tiến triển đã là không dễ, tạm thời không cần vội. Hiện giờ điều quan trọng nhất trước mắt là tình tiết mới trong vụ án Cáo Quốc công chúa.” Thiên Đăng nói rồi thuật lại những lời Thương Lạc kể cho Lăng Thiên Thủy nghe: “Cái c.h.ế.t của Cáo Quốc công chúa có thể còn uẩn khúc khác. Suy đoán trước đây của chúng ta có lẽ đã sai rồi."

"Chuyện này quả thực hơi kỳ quái.” Thôi Phù Phong suy tư: “Với tác phong của phủ công chúa, e là bọn họ sẽ g.i.ế.c người diệt khẩu ngay, tại sao phải tốn công tốn sức giữ mạng cho Thương Lạc?"

Thiên Đăng nói: "Phủ công chúa sẽ không đối xử với Thương Lạc như vậy. Nhưng nếu kẻ đối xử với Thương Lạc như thế không phải là người của phủ công chúa thì sao?"

Thôi Phù Phong rõ ràng chưa từng nghĩ đến hướng này, ngập ngừng: "Nhưng việc Thương Lạc biến mất khỏi hậu viện Vương phủ là sự thật, việc cậu bé xuất hiện dưới gầm xe ngựa bỏ trốn của Tiêu Phù Ngọc cũng là sự thật."

"Không, Thương Lạc chưa từng biến mất khỏi hậu viện Vương phủ. Hơn nữa chúng ta đều từng nhiều lần đặt chân đến nơi cậu bé bị giấu, thậm chí có thể chỉ cách cậu bé chưa đầy nửa thước. Chỉ vì nó trái với lẽ thường nên chúng ta không nhận ra sự tồn tại của đệ ấy mà thôi."

Lăng Thiên Thủy nhướng mày: "Ý nàng là, cậu bé vẫn luôn ở trong viện?"

"Đúng vậy. Chỉ là vào khoảnh khắc cuối cùng, đối phương vừa tạo cơ hội cho chúng ta, cũng vừa tạo cơ hội cho chính mình, lợi dụng lúc phòng thủ nghiêm ngặt nhất để tìm ra thời cơ chuyển Thương Lạc ra ngoài."

Nàng đứng nơi ánh nắng chan hòa, ánh mắt trong veo không chút ngờ vực, hiển nhiên đã nắm chắc mười phần về vụ án này.

Nhớ lại lời Thương Lạc kể về nơi có tiếng nước chảy, Thôi Phù Phong chợt vỡ lẽ, hỏi: "Vậy thì tại sao miếng ngọc bội chu sa của Thương Lạc lại xuất hiện ở Trịnh trạch? Và cái c.h.ế.t của Trịnh Nhiêu An có liên quan gì đến chuyện này không?"

"Về điểm này ta đã nắm chắc. Cũng phải đa tạ Thôi thiếu khanh trước đó đã giúp ta tra xét các chi tiết nhỏ, giúp ta củng cố suy đoán trong lòng.” Thiên Đăng đáp lời dứt khoát: “Mọi bí ẩn đều liên quan đến quá khứ. Chuyện đời vĩnh viễn là nhân quả tuần hoàn, ân oán dây dưa."

Thôi Phù Phong nhớ lại những việc mình đã giúp nàng tra chứng, vẻ mặt đăm chiêu.

"Theo ý ta, việc Cáo Quốc công chúa c.h.ế.t như vậy đối với Huyện chủ mà nói chưa hẳn là chuyện xấu.” Lăng Thiên Thủy bỗng lên tiếng: “Thậm chí kết quả này có lẽ là tốt nhất rồi. Huyện chủ có chắc là muốn tiếp tục truy cứu, nhất định phải phơi bày chân tướng không?"

Thiên Đăng hiểu ý hắn.

Phàm chuyện gì cũng có giới hạn, quá tam ba bận. Ban đầu nàng không phủ nhận sự nghi ngờ đối với Minh Thứu, sau đó lại công khai vạch trần trước triều đình rằng Cáo Quốc công chúa tự sát. Nay triều đình đã kết án, ban thưởng cũng đã xuống, nếu bây giờ lật lại bản án một lần nữa, không chỉ nàng, mà e rằng cả Đế, Hậu và triều đình đều sẽ trở thành trò cười.

Việc Cáo Quốc công chúa tự sát, Xương Ấp quận chúa bỏ trốn rồi c.h.ế.t nơi hoang dã là kết cục êm đẹp nhất. Đại trưởng công chúa thế lực thâm căn cố đế trong triều, vốn khó xử lý, nay bà ta tự làm tự chịu, c.h.ế.t là hết nợ, triều đường không dậy sóng, lòng người yên ổn.

Quan trọng nhất là, chuyện này không liên quan gì đến phủ Xương Hóa Vương, cũng chẳng dính dáng đến Linh Lăng Huyện chủ.

Nàng không phải gánh vác chút trách nhiệm nào, những lời đồn đại trong kinh thành không tổn hại đến nàng. Nàng có thể âm thầm đuổi vị lang quân phạm tội đi, sẽ chẳng ai liên tưởng chuyện này đến số mệnh "hình khắc" của nàng. Trên đời này còn kết cục nào tốt hơn việc dứt khoát rút mình ra khỏi cơn bão, không dính chút bụi trần nhân quả nào chứ?

Thiên Đăng đứng sững hồi lâu, rồi mới thốt ra một câu: "Nhưng giữa lợi ích và chân tướng... rốt cuộc cái nào quan trọng hơn?"

Thôi Phù Phong nhìn nàng thật sâu, nói: "Huyện chủ, trong lòng chúng ta, sự an nguy của nàng là quan trọng nhất."

Lăng Thiên Thủy liếc nhìn y, muốn sửa lại rằng "đó là ngươi, không phải 'chúng ta'".

Nhưng chẳng hiểu sao, khi quay lại nhìn thấy vẻ mặt u buồn ảm đạm của Thiên Đăng, những lời đó cứ nghẹn lại nơi cổ họng, không sao thốt ra được.

Trước mặt nàng là hai người đàn ông, một người dịu dàng dõi theo, một người lạnh lùng canh giữ, họ là trợ lực vạn năng và hậu phương vững chắc nhất của nàng.

Thiên Đăng thở hắt ra một hơi dài, nhắm mắt lại, gật đầu: "Được, ta sẽ... cân nhắc kỹ lưỡng."

--------------------------------------------------