Thám Hoa – Chương 184

Ánh nắng ban mai yếu ớt. Cả tẩm cung chìm trong một sự an bình hiếm có.

Những vệt nắng chập chờn trong gian điện yên tĩnh, hòa cùng làn hương ấm áp lượn lờ từ chiếc lư đồng ở góc phòng, từ từ lan tỏa trong không khí. Từng lớp rèm trướng rủ xuống bên giường, để lại những nếp gấp sâu cạn không đều, đặc biệt là những vết hằn, vết siết gần mép giường. Ánh sáng lờ mờ chiếu xuống đống quần áo lộn xộn vương vãi trên đất, tố cáo sự hỗn loạn của đêm qua.

"Mấy giờ rồi?" Giọng Trần Kim Chiêu khàn khàn vang lên.

Dù trong giường ánh sáng còn mờ, nàng vẫn mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng. Cơn buồn ngủ tan đi một chút, nàng không khỏi giãy ra khỏi vòng tay đang siết chặt của hắn, vội vàng muốn vén rèm lên xem có phải đã lỡ mất giờ thượng triều không.

"Không cần vội, sáng nay bãi triều rồi."

Một bàn tay rắn chắc đè vai nàng lại, thuận thế kéo chăn đắp lại cho nàng.

"Ngủ thêm lát nữa đi, giờ cũng mới qua giờ Mão thôi."

Nghe vậy, Trần Kim Chiêu mới thôi không kiên trì. Nàng cũng không biết hôm nay hắn lại dùng cớ gì để bãi triều, nhưng tóm lại là hắn có rất nhiều cớ.

Có điều, đã tỉnh rồi thì nàng có chút không ngủ lại được, đặc biệt là khi nhớ tới chuyện đêm qua. Nàng bất giác ngước mắt nhìn hắn.

Không gian sau mấy lớp rèm che không được sáng sủa lắm.

Hắn cũng không ngủ. Chăn gấm hờ hững đắp ngang hông, để lộ thân trên trần trụi, rắn chắc. Hắn đang nằm ngửa, một tay ôm nàng, hai mắt hơi khép, không biết đang suy nghĩ gì.

Cảm nhận được ánh mắt của nàng, hắn hơi nghiêng mặt, nhìn sang, giọng trầm khàn: "Sao không ngủ nữa?"

Thư Sách

"Tỉnh rồi thì hơi khó ngủ lại." Trần Kim Chiêu thành thật đáp, ngước mắt nhìn thẳng vào đôi mắt đen láy của hắn, không kìm được mà hỏi: "Điện hạ đang nghĩ gì vậy?"

Từ đêm qua, cảm xúc của hắn đã có gì đó trầm uất, thật khó nắm bắt.

Nàng do dự hỏi tiếp: "Là ngài không tin thần, hay vẫn còn giận thần?"

Cơ Dần Lễ đưa tay định vuốt mái tóc xõa trên gối của nàng, nhưng ánh mắt chợt dừng lại trên mu bàn tay, nơi có mấy vết sẹo mờ. Động tác của hắn khựng lại.

Khi Trần Kim Chiêu nhìn theo, hắn đã nắm tay lại, rụt về.

Nàng khó hiểu nhìn hắn, và lần này, không đợi nàng hỏi lại, hắn rốt cuộc cũng mở miệng.

"Đừng nghĩ nhiều, không phải vấn đề của nàng, là của ta." Giọng nói khàn khàn vang lên, hắn hơi cụp mắt, hàng mi dài đổ bóng nhàn nhạt. "Ta đã ở tuổi tam tuần, còn nàng vẫn đang độ xuân sắc rực rỡ. Trên người ta sẹo dọc sẹo ngang, xấu xí vô cùng, còn nàng lại là vẻ đẹp tuyệt thế, như ngọc không tì vết."

Trần Kim Chiêu sững sờ nhìn hắn.

Hắn nhắm mắt lại, tránh ánh mắt của nàng, một lúc sau lại như thở dài: "Đối diện với nàng, ta dường như không có gì xứng đáng. Luôn cảm thấy, hình như đã bạc đãi nàng."

Sau câu nói đó là một khoảng lặng rất dài. Nàng kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Nàng cứ ngỡ mình nghe nhầm, không thể tin được hắn lại nói ra những lời như vậy.

Giờ phút này, hắn rốt cuộc cũng chịu trải lòng, nhưng những lời này lại khiến nàng không thể tin nổi. Nàng bất giác ngồi dậy, mở to mắt nhìn hắn.

Ánh sáng bên ngoài xuyên qua lớp rèm, loang lổ trên mặt và trên người hắn.

Nàng nhìn vầng trán cao thẳng, đường nét hoàn mỹ, là vẻ đẹp hoa lệ đặc trưng của hoàng gia. Gương mặt góc cạnh, quai hàm kiên nghị, vừa có sự uy nghiêm của bậc thượng vị, lại không mất đi khí độ ung dung trầm ổn.

Từ cái nhìn đầu tiên, hắn đã luôn mang dáng vẻ của kẻ bề trên, rũ mắt nhìn chúng sinh như cỏ rác. Nhưng giờ phút này, khuôn mặt hắn lại căng thẳng một cách khó phát hiện, vẻ mặt vừa có né tránh, vừa có gượng gạo, khiến nàng ngạc nhiên đến nín thở.

Nàng rốt cuộc cũng ý thức được, và đây là lần đầu tiên nàng thật sự ý thức được, thì ra người đàn ông này, khi ở trước mặt nàng, lại tự t//i đến thế.

Điều này hoàn toàn phá vỡ nhận thức của nàng về hắn.

Ấn tượng của nàng về hắn trước nay luôn là cuồng ngạo, thích kiểm soát, không coi ai ra gì, nhưng những lời nói và thần thái lúc này của hắn lại hoàn toàn đảo ngược mọi thứ.

Trên giường tĩnh lặng không một tiếng động, không khí như ngưng đọng lại.

Nàng như bị chấn động, ngây người nhìn hắn rất lâu.

Một người đàn ông bắt đầu để ý đến tuổi tác, dung mạo, bắt đầu trở nên lo được lo mất trước người phụ nữ của mình. Điều này có ý nghĩa gì, nàng hoảng hốt có chút hiểu ra.

" Điện hạ không tệ như ngài nói và thần cũng không tốt đẹp như ngài nghĩ."

Nàng vươn tay, chạm vào vết sẹo dữ tợn vắt qua cổ và n.g.ự.c hắn. Năm tháng trôi qua, vết đao chí mạng ngày nào đã ăn sâu vào da thịt, phập phồng theo từng nhịp thở.

"Đây là chiến công bảo vệ giang sơn, sao điện hạ lại coi nó là xấu xí chứ?" Ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt ve vết sẹo rộng gần một đốt ngón tay, như thể đang nhìn thấy khoảnh khắc da thịt hắn bị x.é to.ạc năm đó.

Ánh mắt nàng run rẩy, một cảm giác chua xót lặng lẽ dâng lên trong lòng.

"Thần ngưỡng mộ một người, không phải vì người đó trẻ trung, cũng không phải vì người đó tuấn tú vô song. Quan trọng hơn là phẩm hạnh, lập trường của người đó, xem có cùng chung chí hướng với thần không." Trần Kim Chiêu áp mặt vào vai hắn, giọng nói mềm mại nhưng lại ẩn chứa sự kiên định không thể lay chuyển: "Xem người đó có phải là bậc nam tử đỉnh thiên lập địa, có cho thần sự tôn trọng hay không."

Hắn không kìm được, vươn tay ôm chặt lấy nàng. Nàng cũng thuận thế ôm lấy eo hắn, dựa vào nhau gần hơn.

"Điện hạ không cần phải tự t//i. Khí phách oai hùng của điện hạ thế gian hiếm có, sự chung thủy với người mình yêu cũng hiếm thấy trên đời. Nhiều năm như vậy, ngài đối tốt với thần từng ngày, thần đâu phải gỗ đá mà không nhận ra? Chỉ nói riêng lần này, dù ngài nổi giận nhưng từ đầu đến cuối vẫn không hề nhắc đến việc 'nạp' thần vào hậu viện của ngài."

Nàng khẽ khàng nói: "C Ngài tôn trọng lý tưởng của thần, cho thần không gian để thực hiện khát vọng của mình. Chỉ riêng điểm này, đã hơn ngàn vạn nam nhi trên thế gian. Huống chi, lúc trước ngài vì ủng hộ biến pháp, khởi binh trấn áp thế gia, gần như đã đặt cược tất cả mọi thứ. Cho nên điện hạ, nếu trên đời này có người đàn ông nào đáng để thần ngưỡng mộ, thì đó chỉ có thể là ngài, Cơ Dần Lễ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Cơ Dần Lễ đột ngột mở to mắt.

Hắn quay sang nàng, đôi mắt phượng đen láy dâng trào cảm xúc mãnh liệt, như sóng triều cuộn sóng.

Trần Kim Chiêu ngẩng mặt lên, đón nhận ánh mắt của hắn, hai tầm mắt giao nhau.

"Nhiều năm trôi qua, trái tim thần đã vì điện hạ mà rộng mở."

Cơ Dần Lễ đột nhiên ngồi dậy, đè vai nàng xuống, cúi người nhìn kỹ, như không tin mà đ.á.n.h giá nàng từ trên xuống dưới. Cuối cùng, ánh mắt sắc như chim ưng của hắn khóa chặt vào gương mặt nàng, như muốn tìm ra dấu vết của sự giả dối, lừa gạt.

Trong mắt Trần Kim Chiêu lộ ra vài phần bất đắc dĩ.

"Điện hạ, trong mắt ngài, thần không đáng tin đến vậy sao?"

Ánh mắt hắn vẫn siết chặt lấy gương mặt thanh tú của nàng, hơi thở dồn dập, nặng nề. Giọng nói cất lên cũng khẩn trương lạ thường: "Thật không? Không gạt ta? Trần Kim Chiêu, chuyện đêm qua ta đã cho qua rồi. Cho nên, không cần lo ta tính sổ sau. Nàng, chỉ cần nói thật cho ta biết."

"Nói thật với ngài lại không tin, thần cần gì phải phí lời."

"Trần. Kim. Chiêu."

Nàng liếc thấy sắc mặt hắn đã tái đi, đột nhiên vươn tay ôm lấy vai hắn, mượn sức rướn người lên, hôn lên vết sẹo dữ tợn trên cổ hắn.

"Điện hạ, thần thích ngài."

Nàng ghé vào tai hắn, giọng nói nhẹ như gió xuân.

Giọng nói rõ ràng rất nhẹ, nhưng lại như tiếng sấm mùa xuân nổ bên tai, khiến toàn thân hắn tê dại.

Trần Kim Chiêu bắt lấy bàn tay đang nắm chặt của hắn, gỡ ra, rồi áp lên n.g.ự.c mình.

"Cả đời này, thần đã quan tâm rất nhiều người: người nhà, bằng hữu, những người cùng chung chí hướng. Nhưng người chiếm giữ vị trí tình yêu ở nơi này, chỉ có một mình điện hạ. Cho nên, sau này chàng đừng lo được lo mất nữa, cũng đừng hoài nghi tấm lòng của thần."

Nghĩ nghĩ, nàng cảm thấy có lẽ trước đây mình đối với tình cảm quá mức keo kiệt, khiến ấn tượng của hắn quá sâu đậm, bèn nói thêm một câu: "Thần tuy keo kiệt, nhưng cũng không phải là người vắt chày ra nước."

Có lẽ niềm vui đến quá đột ngột, Cơ Dần Lễ bây giờ cũng có chút hoài nghi mình đang ảo giác, hoài nghi tính chân thực của cảnh tượng này.

Hắn ôm nàng nằm xuống, một lúc lâu sau vẫn không nói gì.

Trên giường tĩnh lặng, chỉ có tiếng hít thở lúc dồn dập, lúc chậm rãi vang lên.

"Ta sẽ tin là thật."

Vào lúc thời gian trôi qua lâu đến mức Trần Kim Chiêu đã mơ màng sắp ngủ, giọng nói trầm khàn của hắn thì thầm, phá vỡ sự yên lặng.

Trần Kim Chiêu đang buồn ngủ, mi mắt vừa động, đột nhiên trước mắt tối sầm. Một bàn tay dày rộng, thô ráp mạnh mẽ che lấy hai mắt nàng.

"Đã hứa rồi thì vĩnh viễn không được thay đổi. Cả đời này, những thứ ta có được rất ít. Đối với những gì đã có trong tay, ta đều giữ rất chặt, tuyệt đối không cho phép đ.á.n.h mất, càng không dung thứ cho kẻ khác mơ tưởng tranh đoạt. Nàng đã nói yêu ta, vậy ta sẽ nắm thật chặt, cuộc đời này nàng vĩnh viễn đừng mong có khả năng rút lui."

Hắn chậm rãi thở ra: "Trần Kim Chiêu, đã yêu ta, vậy thì vì cả hai chúng ta, cuộc đời này đừng bao giờ thay đổi."

Chưa kịp qua năm, Giang Mạc đã rời kinh.

Lúc đến thì vẫn lành lặn, lúc về thì phải khiêng đi.

Nghe nói là bị ông chú của mình đ.á.n.h gãy cả hai chân, phải khiêng lên xe ngựa đưa về Giang Nam.

Tuy không biết duyên cớ cụ thể, nhưng đám quyền quý trong kinh thành, lại càng thêm kính sợ Công Tôn Hoàn.

Qua năm mới, cũng đến lúc Lộc Hành Ngọc rời kinh.

Kinh Châu trăm ngàn công việc bề bộn đang chờ hắn trở về xử lý, nên hắn không thể ở lại kinh thành quá lâu.

Ngày hắn đi, Trần Kim Chiêu và Thẩm Nghiên ra cổng thành tiễn. Ba người uống rượu tiễn biệt, dặn dò lẫn nhau.

"Lần này về kinh, không biết đã là năm Cảnh Minh thứ mấy."

Lộc Hành Ngọc nhìn về phía kinh đô, không khỏi cảm khái.

Quan viên ở địa phương nếu không có việc gì đặc biệt, thường là ba năm mới về kinh báo cáo công tác một lần. Kinh Châu cách kinh đô xa xôi, nếu không có gì bất ngờ, lần gặp lại của họ có lẽ phải đợi ba năm nữa.

Thẩm Nghiên lại không mấy để tâm: "Với công trạng của huynh, có lẽ chẳng mấy năm nữa là sẽ được triệu hồi về kinh thôi."

Nghĩ vậy cũng không phải không có lý.

Trần Kim Chiêu nói: "Cố gắng phấn đấu nhé Lộc Hành Ngọc, ta còn chờ huynh sau này làm các lão để đề bạt ta đấy."

Lộc Hành Ngọc ngập ngừng nhìn quầng thâm nhàn nhạt dưới mắt nàng.

Đêm qua, quá nửa đêm rồi, hắn vẫn mơ hồ nghe thấy sân đối diện còn có tiếng động nấu nước. Dạo này, hắn trơ mắt nhìn vị điện hạ kia ngày càng rạng rỡ, đi đường cũng mang theo vẻ hớn hở, nhưng người bạn họ Trần của mình thì trông có vẻ "hư" đi, có lúc thấy đi đứng cũng hơi loạng choạng.

Hắn thật sự rất muốn khuyên đối phương, không được thì cũng đừng cố, không sợ bị hút thành thây khô à.

Trước khi lên xe ngựa, Lộc Hành Ngọc rốt cuộc không nhịn được, hết lời khuyên Trần Kim Chiêu một câu: "Đường còn dài lắm, Kim Chiêu, huynh phải bảo trọng thân thể đấy."

Trần Kim Chiêu lườm hắn một cái: "Huynh mau lên xe đi."

Tưởng nàng muốn "hàng đêm sênh ca" lắm sao, còn không phải là bị quấn đến hết cách! Ai bảo vị kia tự dưng biết cách hạ mình, dùng lời ngon tiếng ngọt quấn lấy nàng. Nàng... nàng cũng không chống đỡ nổi a.

--------------------------------------------------