Thám Hoa – Chương 170

Hai ngày sau, sau khi tan làm, Trần Kim Chiêu lại đến Thẩm phủ.

Đối với việc nàng nói là đến cùng Thẩm Nghiên tranh luận về tân pháp Thanh Miêu, Cơ Dần Lễ không hề nghi ngờ, bởi vì một năm nay, nàng và Công Tôn Hoàn đã không biết bao nhiêu lần tranh luận về những tiểu tiết của pháp lệnh này, cho nên việc lại đến tranh luận với bạn tốt cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Sau khi Trần Kim Chiêu vào Thẩm phủ, nàng kinh ngạc.

Phủ đệ nhà họ Thẩm ở phố đông trống trải, trong sân đình có hòn non bộ, mặt đất lát đá xanh rộng thênh thang. Khác với vẻ quạnh quẽ thường ngày, lúc này có hơn mười thanh niên mặc quan phục đang đá cầu trong sân, ồn ào vô cùng náo nhiệt.

Thấy nàng đến, họ sôi nổi chào hỏi.

“Triều Yến huynh đến rồi!”

“Lâu rồi không gặp, công vụ ở Công Bộ của Triều Yến huynh có bận rộn không?”

“Ta thấy Triều Yến huynh vẫn phong độ như xưa!”

“Triều Yến huynh, đến đây cùng chúng ta đá cầu đi.”

“Đúng vậy, qua đây luyện tập đi, ít hôm nữa còn có một trận thi đấu đó!”

Trần Kim Chiêu cười chào hỏi từng người, nhưng ánh mắt lại tranh thủ nhìn về phía Thẩm Nghiên bên cạnh, dùng mắt hỏi.

Thẩm Nghiên mặt không có gì khác thường, cười nói: “Hôm nay e là không thể bàn luận được rồi. Không biết ai trong số họ đã hẹn một trận thi đấu với người của Quốc Tử Giám, thời gian là vào tháng sau.”

Nàng đưa mắt nhìn một vòng trên mặt chàng, rồi sắc mặt như thường cười nói: “Có trận đá cầu à, vậy ta phải luyện tập cho tốt mới được, lâu rồi không vận động chân tay đã cứng cả rồi, đừng để đến lúc đó lại ‘tụt xích’.”

Nói rồi, nàng xắn tay áo đi vào giữa sân: “Bạc Giản huynh, cùng vào đi.”

Nửa canh giờ sau, mọi người lau mồ hôi, nói cười vui vẻ đi vào phòng khách.

Họ vây quanh bàn ngồi xuống, người hầu nhà họ Thẩm lần lượt rót trà cho từng người.

“Mọi người uống một ngụm trà nghỉ ngơi đi, chúng ta khó có được dịp tụ tập, lát nữa đều ở lại đây dùng cơm xong hẵng đi.” Thẩm Nghiên cười nói, rồi quay đầu nhìn Trung Khánh: “Ngươi xuống bảo người chuẩn bị thức ăn đi.”

Trung Khánh liền dẫn theo người hầu rời khỏi phòng khách.

Ngay khoảnh khắc cửa sảnh được đóng lại, tiếng cười trong phòng dần dần im bặt.

Trần Kim Chiêu nhìn quanh những người có mặt, các bạn đồng khoa của nàng ở kinh thành vậy mà đều đã đến đông đủ, không thiếu một ai. Lại một lần nữa, nàng nhìn về phía Thẩm Nghiên trên ghế chủ tọa.

Thẩm Nghiên đáp lại nàng bằng một ánh mắt bất đắc dĩ, ra hiệu cho nàng nhìn sang Chu Minh Viễn.

“Ta chỉ nhắc qua với Minh Viễn, không biết sao những người khác đều đến đây cả.”

Ông nội của Chu Minh Viễn là một đại nho danh tiếng lẫy lừng, rất có uy vọng trong giới sĩ lâm. Ý định ban đầu của chàng là cố gắng kéo người vào phe mình. Đương nhiên, với sự nguy hiểm của việc này, cũng không phải trông mong đối phương sẽ đề xướng hay tán thành, chỉ hy vọng đến lúc tam kiệt rơi vào vòng xoáy, Chu đại nho có thể hơi tỏ thái độ một chút, dù chỉ là trung lập cũng tốt, đừng để giới sĩ lâm thiên hạ buông lời chỉ trích họ.

Đã có thể đem chuyện này báo cho đối phương, Thẩm Nghiên tất nhiên là tin tưởng vào nhân phẩm của y.

Chỉ là không ngờ rằng, đối phương lại là một người không giữ mồm giữ miệng.

Chu Minh Viễn thấy ánh mắt của Thẩm Nghiên và Trần Kim Chiêu nhìn về phía mình, ngượng ngùng nói: “Ta chỉ nói chuyện này với La huynh và Nhạc đệ thôi.”

La Hành Chu khẽ ngẩng cằm, quay mặt đi: “Ta chẳng nói với ai cả, đừng có đổ cho ta.”

Vị đồng khoa họ Nhạc xấu hổ cười nói: “Ta, cũng chỉ thông báo cho Mai huynh thôi.”

Sau đó liền như một cuộc tiếp sức ——

“Ta chỉ nói cho Liễu huynh.”

“Ta chỉ lặng lẽ nhắc qua với Tần đệ.”

“Vệ huynh nhìn ra manh mối, ta đành phải nói.”

“Ta đã thông báo cho Cố huynh.”

…

Thẩm Nghiên đỡ trán, Trần Kim Chiêu ôm đầu.

Chu Minh Viễn đứng dậy, cúi đầu thật sâu tạ lỗi với hai người họ: “Là do ta không giữ mồm giữ miệng, tiết lộ đại sự của hai vị huynh trưởng. Nhưng ta nguyện lấy tính mạng của mình ra đảm bảo, các bạn đồng khoa của ta bản tính thuần hậu, tuyệt đối sẽ không bán bạn cầu vinh. Đại sự lần này, sẽ chỉ dừng lại ở đây, sẽ không tiết lộ ra ngoài thêm một chút nào nữa, xin hai vị huynh trưởng yên tâm!”

Nói rồi, y đứng thẳng người, nhìn quanh một lượt các bạn đồng khoa.

Gương mặt của y, người trước nay hành sự chậm chạp, vạn sự không để trong lòng, lại hiện lên vẻ nghiêm nghị, ngưng trọng hiếm thấy. Y giơ tay nói: “Chúng ta đã chung sống với nhau lâu ngày, đối với nhân phẩm của các vị, Minh Viễn tin tưởng không nghi ngờ. Nhưng xin được nói thẳng ra trước, sau ngày hôm nay, nếu vị nào lại đem chuyện này tiết lộ ra ngoài dù chỉ một chút, vậy thì ta sẽ coi các vị là cố ý làm vậy.”

“Vậy thì người đó không phải là bạn đồng khoa của ta, mà là kẻ thù của ta!”

Y nói từng chữ từng câu, giọng điệu không chút lưu tình: “Là địch với ta, chính là là địch với nhà họ Chu của ta. Ông nội ta là Chu Tông Nhân, tin rằng các vị ngồi đây đều đã nghe qua, không nói đâu xa, ông nội ta ở trong giới sĩ lâm vẫn rất có uy vọng. Thời trẻ dạy học, học trò đầy thiên hạ. Chỉ cần một lá thư của ông gửi đi là có thể cắt đứt con đường bái sư của con cháu phủ đệ các ngươi!”

“Mong các vị đồng khoa hãy suy nghĩ kỹ trước khi nói và làm, đừng để Minh Viễn phải làm ra những hành động tuyệt tình!”

Các vị đồng khoa đang ngồi đều sôi nổi đứng dậy, tất cả đều nghiêm nghị giơ tay.

“Chúng ta đều biết nặng nhẹ, có thể thề tại đây, chuyện này vào tai này, sẽ không ra khỏi miệng! Nếu vi phạm lời thề này, người thần chung giận, trời đất không dung!”

Thẩm Nghiên và Trần Kim Chiêu cũng đứng dậy đáp lễ.

“Các vị đồng khoa nghiêm trọng rồi, ta tin tưởng vào phẩm tính của các vị ngồi đây, chỉ là việc chúng ta mưu tính liên quan đến tính mạng gia đình, không thể không cẩn thận.” Thẩm Nghiên khuyên nhủ: “Các vị hãy quên chuyện hôm nay đi, sớm rời khỏi đây.”

Chu Minh Viễn lại mở miệng nói: “Đã là bạn đồng khoa, sao huynh lại nói những lời khách sáo như vậy? Tuy Minh Viễn không biết cụ thể việc mà mấy vị huynh trưởng đang làm, nhưng từ những lời Bạc Giản huynh tiết lộ, ta đoán được việc này không thể một người làm nên, cần chúng ta đến để làm lớn thanh thế. Nếu đã như vậy, tại sao mấy vị huynh trưởng lại cố tình gạt chúng ta ra ngoài?”

Thẩm Nghiên tự nhiên sẽ không nói hết với y, lúc trước chẳng qua chỉ tiết lộ vài lời nước đôi. Mà Chu Minh Viễn cũng không phải là người không có chừng mực, khi nói với các bạn đồng khoa khác cũng chỉ nói rằng tam kiệt đang mưu tính đại sự, nhưng gặp phải chuyện khó khăn, có thể cần họ đến giúp một tay.

Các vị đồng khoa truyền miệng nhau, liền có buổi tụ họp hôm nay.

Chu Minh Viễn lại chắp tay một lần nữa: “Tam kiệt đồng khí liên chi, chúng ta cũng vậy! Nếu có chỗ nào chúng ta có thể góp sức, mong huynh cứ thẳng thắn cho biết, chúng ta chắc chắn sẽ không từ chối!”

Lúc này, các bạn đồng khoa có mặt đều sôi nổi mở miệng.

“Bạc Giản huynh, Triều Yến huynh, và cả Hành Ngọc huynh đang ở Kinh Châu xa xôi. Thực ra không biết từ khi nào, lứa đồng khoa năm Thái Sơ thứ bảy của chúng ta đều đã ngầm lấy các huynh làm chuẩn mực.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

“Hiện giờ, cách hành sự của chúng ta đều ngầm có bóng dáng của các huynh.”

“Mấy vị huynh trưởng không tin thì cứ đi hỏi thăm, từ sau các huynh, lứa năm Thái Sơ thứ bảy có ai đã nhận tiền hiếu kính nữa không? Hơn nữa, ngưỡng mộ tấm lòng vì nước vì dân của các huynh, chúng ta đều đã lén quyết định, đợi sau khi mãn nhiệm kỳ ba năm sẽ xin điều về Lục Bộ, vì nước mà cống hiến sức mọn.”

“Nói ra thật xấu hổ, năm xưa ta còn lấy làm xấu hổ vì lứa của chúng ta có tam kiệt, nhưng bây giờ, ta và các vị đồng khoa ngồi đây đều lấy tam kiệt làm vinh dự. Năm xưa, mỗi khi nghe các quan viên triều đình mắng các huynh là ly kinh bạn đạo, ta thực ra đã có chút kính nể dũng khí và sự cao khiết của các huynh, nội tâm càng ngầm lấy các huynh làm tự hào.”

“Chính các huynh, tam kiệt, đã cho chúng ta thấy rằng, làm quan có thể đi một con đường khác. Hóa ra, con đường làm một vị quan thẳng thắn vì nước vì dân là có thể thực hiện được, hóa ra việc giữ gìn bản tính, không đồng lưu hợp ô cũng là có thể thực hiện được!”

“Tam kiệt đã mở ra một con đường mới, giành lấy một con đường cho chúng ta.”

“Nói cách khác, sự tự tin trong cách hành sự của chúng ta, thậm chí đều là do các huynh mang lại!”

“Cho đến ngày hôm nay, Thái Sơ tam kiệt, danh xứng với thực.”

“Cho đến ngày hôm nay, lứa đồng khoa năm Thái Sơ thứ bảy chúng ta, đối với các huynh tâm phục khẩu phục!”

Các vị đồng khoa có mặt đồng thời cúi mình về phía hai người trên ghế chủ tọa.

“Thừa hưởng sự cao thượng của chư quân, bảo vệ đạo của thánh hiền cho chúng ta; cảm tạ đại đức của chư quân, soi sáng con đường làm quan cho chúng ta! Bây giờ, mấy vị huynh trưởng có việc gấp, chúng ta nghe tin đều lòng nóng như lửa đốt! Mong huynh cho biết, để chúng ta được cống hiến chút sức mọn!”

Cả sảnh đường một mảnh yên lặng, trang nghiêm.

Cảnh tượng này, vậy mà lại vô cùng giống với cảnh tượng năm xưa trước trận tiền tam quân, họ đã đứng sau lưng Trần Kim Chiêu, không từ chối mà đứng ra tán thành.

Trần Kim Chiêu là người đầu tiên đỏ hoe mắt.

Thẩm Nghiên nắm chặt hai tay, khóe mắt cũng dần dần phiếm hồng.

Sau khi hai người bình ổn lại cảm xúc, họ nhìn nhau.

Thẩm Nghiên hít sâu một hơi, rồi nghiêm nghị mở miệng trước: “Không giấu gì mọi người, việc này liên quan đến biến pháp, sự nguy hiểm không cần phải nói. Đã là bạn đồng khoa, ta tự không muốn thấy mọi người theo ta lấy thân thử hiểm, cho nên vẫn muốn khuyên các vị mau chóng rời đi, đừng dính vào.”

Biến pháp!

Mọi người nhất thời xôn xao.

Kết hợp với chức quan ở Hộ Bộ của Thẩm Nghiên, một vị đồng khoa có đầu óc lanh lợi không khỏi run giọng hỏi một câu: “Thuế ruộng?”

Thẩm Nghiên không trả lời, nhưng trong không gian này, im lặng lại hơn ngàn lời nói.

Trong sảnh đường lập tức tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Trong số các bạn đồng khoa, người bình tĩnh nhất là Chu Minh Viễn. Từ những lời nói của Thẩm Nghiên trước đó, y đã mơ hồ đoán được, bây giờ chẳng qua chỉ là xác minh lại suy đoán của mình.

Y nhìn quanh các bạn đồng khoa, trịnh trọng nhắc nhở: “Nếu muốn rời khỏi, xin mời rời khỏi đây.”

Sắc mặt của mọi người, có kích động, có căng thẳng, có thấp thỏm, có sợ hãi, nhưng không có một ai đứng dậy rời đi.

Chu Minh Viễn chắp tay về phía chủ tọa, nói: “Xin quân cho biết.”

Thấy ánh mắt của Trần Kim Chiêu mấy lần liếc qua La Hành Chu, y vội nói một lời công đạo: “Nhân phẩm của La huynh, ta tin được. Tuy tính nết có quái dị, có chút làm theo ý mình, nhưng phẩm tính đáng để tin tưởng.”

Y và La Hành Chu chung sống với nhau lâu nhất, cho nên cũng coi như là người hiểu đối phương nhất. Con người y không xấu, chỉ là miệng tiện một chút, lại rất tự cao tự đại, thường làm người ta hận đến ngứa răng.

La Hành Chu liếc mắt về phía Trần Kim Chiêu: “Ngươi nhìn ta làm gì! Ở đây có bao nhiêu người, có ai miệng kín như ta không!”

Các bạn đồng khoa căm tức nhìn y, y đều trừng mắt lại: “Ta nói không đúng sao!”

Chu Minh Viễn thở dài.

Trần Kim Chiêu vội dời ánh mắt đi. Nàng cũng không có ý gì khác, chỉ là cảm thấy nếu La Hành Chu tham gia vào việc này, e là sẽ bị cha y đ.á.n.h gãy chân.

Đối với La Hành Chu, cảm giác của nàng cũng rất phức tạp, nói là ghét thì cũng không hẳn, có lẽ nhiều hơn là nhìn cái vẻ mặt vênh váo không ai bì nổi của y là lại muốn đ.ấ.m cho một trận. Còn về bản tính của y, nàng vẫn đồng ý với lời của Chu Minh Viễn.

Thẩm Nghiên bảo mọi người ngồi xuống.

Thư Sách

“Nếu đã như vậy, ta sẽ nói sơ qua với các vị. Ba người chúng ta cũng không cần các vị đồng khoa phải xả thân quên mình tương trợ, Triều Yến và ta đang tìm cách cải tiến phương pháp. Cái gọi là một người nghĩ không bằng nhiều người góp ý, các vị nghe xong nếu có đề nghị gì hay, mong cứ tự nhiên nói.”

Chàng nhìn về phía Chu Minh Viễn, giải thích chuyện lúc trước: “Trước đây tìm ngươi là vì sau khi ba người chúng ta liên danh đề xướng, chắc chắn sẽ ở trong tâm điểm của vòng xoáy. Ta chỉ mong lúc đó, Chu phủ dù không lên tiếng vì chúng ta, cũng vạn mong giữ thái độ trung lập, đừng để giới sĩ lâm buông lời chỉ trích chúng ta.”

--------------------------------------------------