Quỷ Nghèo 2000 Năm – Chương 113

Cố Nam ôm một bó củi, mặc áo giáp của binh lính quân Viên. Khi ra ngoài, cô còn lấy hai nắm tro đất bôi lên mặt, bây giờ trông cô không khác gì một binh sĩ bình thường, có phần gầy yếu.

Tiếng vó ngựa gõ trên con đường núi trong đêm, đá nhỏ bị hất văng sang một bên. Đằng sau cô là một đội kỵ binh nhẹ mặc giáp quân Viên, ai cũng ôm một bó củi, im lặng đi trong đêm. Con đường núi tĩnh lặng, chỉ có tiếng vó ngựa nhịp nhàng tiến tới.

Tào Tháo đi ở phía trước, nhìn về phía xa. Nơi này cách Ô Sào không xa, từ đây có thể sẽ gặp quân tuần tra của Viên Thiệu.

Cố Nam khịt mũi, tro đất bôi nhiều quá làm cô thấy khó chịu.

Phía trước xuất hiện một trạm gác của quân Viên, trên trạm gác có một ngọn đuốc, một người trông như tướng lĩnh đang đứng đó.

Viên tướng lĩnh nhìn thấy đội kỵ binh bên dưới, liền cau mày. Nhìn trang phục và cờ hiệu thì đúng là người của phe mình, nhưng muộn thế này không biết là đơn vị nào còn đang hành quân. Nghĩ vậy, hắn đi xuống trạm gác.

"Rầm rập!"

Tiếng vó ngựa dừng lại. Viên tướng quân Viên cưỡi ngựa dẫn một đội binh lính chặn trước đội kỵ binh nhẹ.

Hắn tiến lên một bước, gọi về phía Tào Tháo đang dẫn đầu: "Phía trước là trọng địa quân sự, không có quân lệnh không được đi qua. Không biết các vị thuộc đơn vị nào, đến đây làm gì?"

Đội kỵ binh không ai lên tiếng, cho đến khi Tào Tháo cất lời: "Viên công lo ngại Tào Tháo tấn công hậu phương, nên phái chúng ta đến tăng cường phòng thủ."

Không biết cảm giác của Tào Tháo khi tự nói phải đề phòng chính mình là như thế nào, nhưng viên tướng quân Viên nghe vậy thì nét mặt đã giãn ra đôi chút, có vẻ đã bớt cảnh giác.

Hắn tiếp tục thúc ngựa tiến lên, đi qua bên cạnh đội kỵ binh, mắt nhìn lướt qua mặt từng người một. Nhìn một lượt, ánh mắt hắn dừng lại trên người Cố Nam, cười nói: "Tiểu huynh đệ này có phần gầy yếu quá."

So với các binh lính khác, cô quả thực gầy hơn một vòng, áo giáp quân Viên mặc trên người trông có phần rộng thùng thình.

Cố Nam cúi đầu, giọng khàn khàn đáp: "Đúng vậy, hồi nhỏ nhà nghèo, không có cơm ăn. Cha mẹ nhường phần ăn cho ta mới sống được đến giờ."

Cô nói bằng giọng vùng Hà Bắc. Cô từng ở đó một thời gian nên biết chút ít.

Viên tướng quân Viên sững người, có lẽ nhớ lại chuyện của mình, ông ta hạ mắt, trầm giọng c.h.ử.i một câu: "Mẹ kiếp cái thời buổi này."

Hắn vỗ mạnh vào lưng Cố Nam: "Được làm kỵ binh không dễ, ráng rèn luyện cho khỏe mạnh lên, đừng c.h.ế.t ở nơi này, uổng công cha mẹ đã nhường cơm cho ngươi."

Nói xong, hắn vẫy tay về phía sau: "Nhường đường."

Binh lính quân Viên chặn đường hạ giáo xuống, lui sang hai bên.

"Đa tạ huynh đệ." Tào Tháo dùng quan thoại cúi chào, rồi gọi quân đội phía sau: "Chúng ta đi!"

Đội kỵ binh nhẹ vượt qua trạm gác, thẳng tiến về Ô Sào.

Trước doanh trại chứa lương, sau một lần kiểm tra nữa, Tào Tháo mới dẫn đội kỵ binh vào trong.

Binh lính canh giữ bảo Tào Tháo đợi ở một chỗ, nói rằng phải đi báo cho tướng quân ra gặp.

Đợi binh lính đi rồi, Tào Tháo không đợi nữa. Đợi chủ tướng ra, nguy cơ bị phát hiện sẽ lớn hơn nhiều. Vì thế, ông ra lệnh bí mật g.i.ế.c c.h.ế.t mấy binh lính canh gác.

Trong doanh trại không có nhiều người. Lúc này đã là đêm khuya, phần lớn binh lính đã nghỉ ngơi. Chỉ có vài đội tuần tra và một số người gác đêm trên cổng trại.

Đội kỵ binh lấy dây thừng và thanh gỗ buộc vào miệng ngựa để tránh gây tiếng động, đồng thời rải củi khắp nơi trong doanh trại và quanh khu vực chứa lương thảo.

Ngọn lửa đầu tiên bùng lên, lan theo đống củi đến đống lương thảo.

Binh lính gác đêm chỉ thấy ánh sáng lóe lên, quay đầu lại đã thấy một đám lửa cháy giữa kho lương.

Ngọn thương trong tay hắn rơi xuống. Còn chưa kịp hét lên, hắn đã thấy vô số ngọn lửa bùng lên khắp doanh trại, biến đêm tối thành ban ngày.

Ngọn lửa soi sáng gương mặt kinh hoàng của người lính, sóng nhiệt ập vào khiến hắn ngã ngồi xuống đất.

Binh lính đang ngủ trong lều đột nhiên thấy người nóng bừng, tỉnh dậy nhìn quanh, mới phát hiện xung quanh đã toàn là lửa. Họ thậm chí không kịp mặc áo giáp đã liều mạng chạy ra ngoài.

"Có địch tập kích! Có địch tập kích!"

Chủ tướng ở Ô Sào là Thuần Vu Quỳnh đang nghe binh lính báo cáo về một đội kỵ binh năm nghìn người đến tăng cường phòng thủ.

"Củng cố phòng thủ?" Thuần Vu Quỳnh nghi ngờ nhìn người lính. "Đội quân này đang ở đâu?"

"Họ nói hành quân suốt đêm nên người mệt ngựa mỏi, xin được nghỉ ngơi trước trong doanh trại." Binh lính trả lời.

Thuần Vu Quỳnh đứng lên, bước ra ngoài: "Dẫn ta đi gặp họ."

"Vâng!"

Nhưng hai người vừa đến cửa lều đã thấy bên ngoài có ánh lửa và tiếng ồn ào, lờ mờ nghe được hai chữ "Tập kích".

Không ổn! Đồng tử của Thuần Vu Quỳnh co lại, ông vén màn nhìn ra ngoài, thấy doanh trại đã cháy rực trời.

Một đội kỵ binh nhẹ thúc ngựa chạy khắp doanh trại, châm lửa khắp nơi.

Tiếng hỗn loạn không dứt. Trong lửa, binh lính quân Viên chạy tán loạn. Có người toàn thân bốc cháy, vừa chạy vừa la hét, có người bị đè dưới lều trại đang sập xuống, tiếng kêu t.h.ả.m thiết.

Nhưng đội kỵ binh này không nhiều, chỉ khoảng vài ngàn người, và lửa mới bắt đầu, chưa lan rộng khắp doanh trại.

Vẫn còn cơ hội! Thuần Vu Quỳnh nhìn binh lính bên cạnh, quát lớn: "Mau đi truyền lệnh, toàn quân tập hợp phòng thủ!"

"Vâng, vâng!" Binh lính vội vàng chạy đi, chẳng bao lâu trong doanh trại vang lên tiếng trống báo động.

Lửa càng lúc càng lớn. Cuối cùng, một số binh lính quân Viên mặc áo giáp cũng tập hợp lại được.

Và trong biển lửa, một đội kỵ binh nhẹ cũng tiến ra. Người dẫn đầu lọt vào mắt Thuần Vu Quỳnh.

Người đó mặc trang phục quân Viên, nhưng Thuần Vu Quỳnh vẫn nhận ra.

Năm đó, để ngăn chặn quyền lực của ngoại thích, Hoàng đế đã lập ra Tây Viên Bát Hiệu Úy để đối kháng với Hà Tiến.

Trong tám người đó, có hai người hiện tại nổi danh thiên hạ: Tào Tháo và Viên Thiệu.

Và trong sáu người còn lại, có một người là Thuần Vu Quỳnh. Vì vậy, ông ta đương nhiên nhận ra người trước mắt.

Tào Tháo!

"Xoẹt!" Tiếng kiếm rút khỏi vỏ vang lên. Thuần Vu Quỳnh rút trường kiếm, chỉ vào một đội kỵ binh, ra lệnh: "Các ngươi nhanh chóng đi báo tin cho Viên công, nói Tào Tháo phóng hỏa tập kích doanh trại, Ô Sào cần viện binh! Những người khác theo ta tử thủ!"

Mặt lộ vẻ quyết tuyệt, Thuần Vu Quỳnh đứng trước đội kỵ binh nhẹ của Tào Tháo.

"Nhất định không để chúng thoát!"

Dưới bầu trời đêm là ngọn lửa bùng lên, khói đen cuồn cuộn. Một con ngựa lao ra khỏi lửa, chạy về phía ông. Trên lưng ngựa là một người cầm trường kiếm.

"!"

Viên Thiệu đang ngủ trên giường bỗng mở to mắt, ngồi bật dậy, áo choàng đã ướt đẫm mồ hôi. Bên ngoài vẫn yên tĩnh, trời chưa sáng.

"Phù... phù... phù!"

Viên Thiệu thở dốc. Ông mơ thấy quân Tào phóng hỏa tập kích doanh trại của mình.

Lau mồ hôi trên trán, Viên Thiệu thở dài, nằm xuống lại. Nhưng ông không thể nhắm mắt, chỉ cảm thấy nhắm mắt là lại thấy ngọn lửa bùng lên.

Viên Thiệu hít một hơi sâu, chuẩn bị ngủ lại thì bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vàng.

Chưa kịp thông báo, Thẩm Phối đã vội vàng bước vào.

"Minh Công!"

Chưa kịp hỏi chuyện gì, câu tiếp theo đã lọt vào tai Viên Thiệu.

"Tào Tháo dẫn mấy ngàn kỵ binh nhẹ tập kích Ô Sào, phóng hỏa đốt lương thảo! Tướng quân Thuần Vu đang tử thủ, đã phái người đến cầu viện!"

Phóng hỏa đốt lương thảo.

Toàn bộ lương thảo của quân Viên đều tập trung tại Ô Sào. Nếu bị ngọn lửa này thiêu rụi, ông sẽ bại trận.

Viên Thiệu nghe thông báo, nằm đờ đẫn trên giường. Giấc mơ vừa rồi chính là ngọn lửa đó.

Chẳng lẽ là thiên mệnh?

Nắm đ.ấ.m dần siết chặt, khớp tay trắng bệch. Đúng là một cái "thiên mệnh".

Ông đứng dậy, cầm thanh kiếm để bên giường, hô lớn: "Áo giáp của ta đâu?"

Thiên mệnh thì sao chứ, Viên Thiệu ta vẫn còn đây!

Trống trận vang lên trong đêm, tiếng trống dồn dập bao phủ toàn doanh trại. Quân Viên tụ tập, Viên Thiệu mặc giáp, cầm vũ khí đứng trước quân đội.

Nhìn hàng ngàn binh lính trước mặt, Viên Thiệu đặt một tay lên kiếm, rút kiếm khỏi vỏ.

"Tào Tháo tập kích Ô Sào, đây là lúc quân ta nguy cấp tồn vong! Ai lơ là mệnh lệnh, quân pháp xử trí! Mọi người nghe lệnh! Quách Đồ, Tuân Thầm đâu?"

"Có thuộc hạ." Trong hàng quân đi ra hai người, cúi chào.

"Ta lệnh các ngươi dẫn hai vạn quân giữ đại doanh, không được thất thủ!"

"Vâng."

"Cao Lãm, Trương Cáp đâu?"

"Có thuộc hạ!" Hai tướng tiến lên.

"Hai ngươi mỗi người dẫn một cánh quân, tấn công đại doanh của Tào Tháo!"

"Vâng!"

"Thẩm Phối đâu?"

"Có thuộc hạ!" Thẩm Phối đứng bên cạnh Viên Thiệu, trầm giọng trả lời.

"Ngươi dẫn một vạn người cùng kỵ binh còn lại theo ta." Viên Thiệu kéo dây cương, quay đầu ngựa.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Trong mắt ông là cảnh lửa lớn trong giấc mơ, và người cầm kiếm lao đến trong biển lửa.

"Tiến về Ô Sào cứu viện!"

"Rắc." Lửa đốt gãy cột trụ, lại một lều trại sụp đổ trong khói bụi.

Bên đường nằm la liệt t.h.i t.h.ể cháy đen. Khói đen cuồn cuộn bao phủ trên doanh trại, như nhuộm đen cả vầng trăng sáng trên trời.

"Hự!" Một ngụm m.á.u tươi phun ra. Thuần Vu Quỳnh toàn thân đầy vết thương, chống kiếm quỳ gối xuống đất. Trên người ông có hơn mười vết thương, m.á.u chảy ròng ròng, nhuộm đỏ cả cát dưới chân.

Quân Viên đại loạn, không thể chống đỡ nổi Tào Tháo. Kéo dài hơn một canh giờ, quân sĩ đã c.h.ế.t và bị thương gần hết.

Phía chân trời có ánh sáng mờ mờ. Kỵ binh nhẹ của Tào Tháo đang tàn sát những kẻ còn lại. Phía trước, Tào Tháo cầm kiếm thúc ngựa tiến đến.

Thuần Vu Quỳnh cười khan, trong cảnh hỗn loạn, ông lên tiếng hỏi: "Tào Mạnh Đức, ngươi có biết ta ghét ngươi nhất điều gì không?"

"Điều gì?" Tào Tháo lặng lẽ nhìn Thuần Vu Quỳnh. Hai người từng là đồng liêu trong Tây Viên Bát Hiệu Úy, từng uống chung một vò rượu, cùng gánh vác Hán triều lúc nguy nan. Vốn nên là bạn cũ, giờ lại trở thành kẻ thù.

Thuần Vu Quỳnh nhổ ngụm m.á.u trong miệng, ngẩng đầu nhìn Tào Tháo, cười một nụ cười đẫm máu: "Ta sớm nên nhận ra ngươi, kẻ bất nhân bất nghĩa, không phải trung thần!"

"Vụt!" Một kỵ binh nhẹ lao đến, một đao c.h.é.m xuống. Đầu của Thuần Vu Quỳnh bay lên, vẫn còn mang theo nụ cười chế giễu, cho đến khi rơi xuống đất.

Bất nhân bất nghĩa, không phải trung thần.

Tào Tháo nhìn chằm chằm vào cái đầu trên đất. Đối với ông, tám chữ này như đ.â.m vào tim.

Ông đâu phải không muốn thi hành nhân nghĩa? Ông đâu phải không có nhiệt huyết muốn phò tá triều đình?

Chỉ là nhân nghĩa, thế gian này có nhân nghĩa không?

Trung thần, thế gian này có trung thần không?

Chỉ là hiện tại, mọi tiếng xấu của thiên hạ đều đổ lên đầu ông.

Tâm của Tào Mạnh Đức, cả thiên hạ đều biết. Cả thiên hạ cũng đều không biết.

Ô Sào đã hoàn toàn chìm trong biển lửa. Tào Tháo giơ tay, hạ lệnh: "Rút lui."

Quân Tào chưa kịp đi xa, từ xa, một đội quân đã lao đến.

Viên Thiệu dẫn đầu, kỵ binh lao tới trước, còn bộ binh của Thẩm Phối chưa kịp đến.

Dù vậy, khi ông đến Ô Sào, chỉ thấy xác c.h.ế.t la liệt và doanh trại sụp đổ trong lửa.

Ánh mắt Viên Thiệu nhìn về con đường núi không xa, nơi một đội kỵ binh nhẹ đang rời đi trong khói bụi. Người dẫn đầu, ông nhận ra.

Hai người quen biết nhau từ nhỏ, nhưng như ngọn lửa trước mắt, trong khói lửa của loạn thế này, không ai thoát được.

Viên Thiệu thúc ngựa tiến lên vài bước, đứng ở đầu con đường núi, nhìn về phía xa.

Ngọn lửa chiếu rọi nửa thân người, và cả đôi mắt đỏ ngầu của ông.

"Tào Mạnh Đức!"

Một tiếng thét vang dội trời đất, vọng lại trong núi, gọi dừng đội kỵ binh trên đường. Tào Tháo dừng ngựa, quay lại nhìn.

Trong khói đen cuồn cuộn, một người mặc giáp đứng ở xa, cầm kiếm chỉ vào ông, áo choàng trắng sau lưng phấp phới.

"Có dám ở lại quyết một trận tử chiến!"

Tào Tháo biết lúc này nên rút lui, nhưng ông vẫn kéo dây cương.

"Hí!" Con ngựa chiến hí vang, quay đầu lại.

Cùng với đó, hàng nghìn kỵ binh cũng quay đầu.

"Keng!" Tào Tháo rút kiếm, tiến về phía người kia: "Có gì không dám?"

Phía sau Viên Thiệu cũng là hàng nghìn kỵ binh. Thấy Tào Tháo dừng lại, ông ta cười.

Hai người đồng thời vung kiếm.

Ngọn lửa ở Ô Sào như bị thổi bùng lên dữ dội hơn.

"G.i.ế.c!"

Kỵ binh hai bên cùng lúc xông tới. Tào Tháo và Viên Thiệu dẫn đầu, thúc ngựa lao qua khói lửa.

"Keng!"

Kiếm giao nhau, bên cạnh, hai đội quân va chạm nảy lửa.

Hai người đều không còn là thiếu niên năm xưa, mái tóc đã điểm sương, đã trải qua hơn nửa đời người. Nhưng cảnh tượng thuở thiếu thời vẫn còn rõ mồn một.

Ngựa lướt qua nhau, hai người đồng thời quay lại vung kiếm, lưỡi kiếm va chạm rồi bật ra. Họ từng nhiều lần luyện kiếm cùng nhau, rất rõ kiếm thuật của đối phương.

Khi Tào Tháo quay ngựa lại, Viên Thiệu đã đứng đó chờ: "Lần này, ta sẽ không nương tay."

Tào Tháo ghìm chặt ngựa, đáp: "Ta sẽ g.i.ế.c ngươi bằng nhát kiếm tiếp theo."

Viên Thiệu nắm chặt kiếm, áo choàng tung bay trong gió.

Ngựa lại lao lên, hai người giương kiếm xông tới, lần này không ai giữ lại. Hai thanh trường kiếm mang theo hàn khí, cùng lúc đ.â.m vào n.g.ự.c đối phương.

"Phập!"

Chiến mã dừng lại, hai người áp sát vào nhau. Tay Tào Tháo dính đầy máu, nắm chặt thanh kiếm của đối phương đẩy sang một bên. Còn Viên Thiệu, đã bị một thanh kiếm đ.â.m xuyên qua người.

Tiếng ồn ào xung quanh như dần xa. Tay Viên Thiệu cầm kiếm buông thõng, áo choàng trắng phía sau dần nhuốm đỏ. Hắn gượng người, ghé sát tai Tào Tháo nói khẽ: "Tào Tháo, ngươi thắng ta rồi, sau này không được thua người khác. Thiên hạ này thuộc về ngươi. Những kẻ khác, ta Viên Thiệu đều không phục."

Nói rồi, hắn từ từ đưa tay, đặt lên vai Tào Tháo, vỗ nhẹ một cách vô lực: "Lần này, ta không mời ngươi uống rượu được nữa rồi, Mạnh Đức."

Bàn tay bị lưỡi kiếm cắt qua nhưng Tào Tháo như không cảm thấy đau, ngẩng đầu nhìn khói lửa: "Lần sau, ta mời ngươi."

Viên Thiệu ngẩn ngơ cười, m.á.u tươi trào ra từ khóe miệng: "Được."

Bàn tay không còn sức lực, từ vai Tào Tháo rơi xuống.

Ngoài hai người họ, không ai còn nhớ năm đó, hai thiếu niên nằm trên đống cỏ khô. Khi ấy mặt trời lặn về Tây, tay họ gối sau gáy, miệng ngậm cọng cỏ khô, chân vắt chéo, nhìn những nông dân trở về trên cánh đồng. Toàn thân ấm áp dưới ánh nắng chiều, thời gian chậm rãi trôi qua, thật an nhàn.

Lương thảo ở Ô Sào bị thiêu rụi, Viên Thiệu bị Tào Tháo g.i.ế.c c.h.ế.t khi đến cứu viện. Cao Lãm và Trương Cáp công phá doanh trại của Tào Tháo không thành, đến khi biết tin Ô Sào, họ dẫn quân đầu hàng.

Ngoài trời, ánh tà dương chiếu vào doanh trại. Chỉ vài ngày nữa, quân Viên sẽ rút lui, quân Tào cũng có thể quay về.

Tào Tháo dẫn kỵ binh trở về, xử lý xong chuyện của Cao Lãm và Trương Cáp thì đã là chiều hôm sau.

Cố Nam ngồi xếp bằng trên đất trống, tay cầm một mảnh vải, lau chùi cây trường thương của mình. Vết m.á.u trên thương có chỗ đã khô cứng, không thể lau sạch, khiến tua thương trắng trở nên bẩn thỉu. Lưỡi thương có nhiều chỗ bị sứt mẻ, thân thương loang lổ như kể lại những trận chiến mà nó đã trải qua.

Nhìn cây thương trong tay, Cố Nam nghĩ có lẽ cô nên thay một cây mới. Cô không nhớ đã thay bao nhiêu cây thương, nhưng mỗi lần thay, chúng đều có bộ dạng này.

Tào Tháo cũng không về lều mà ngồi xuống bên cạnh Cố Nam. Vết thương trên tay ông đã đóng vảy. Ông nhìn lên những đám mây trôi lững lờ, ánh chiều tà rực rỡ như máu.

Xa xa, toàn là những lều trại nối tiếp và binh lính mặc áo giáp qua lại.

Đặt trường thương xuống đất, Cố Nam thấy Tào Tháo nhìn xa xăm, cô cũng nhìn theo. Là những đám mây trôi vô tận. Vẻ mặt ông lúc này không rõ là thanh thản hay cô quạnh.

"Cố tiên sinh." Tào Tháo lên tiếng gọi.

Cố Nam quay đầu lại: "Có chuyện gì?"

"Ta có chút..." Trong mắt ông là một mảng mây đỏ, Tào Tháo nói: "...nhìn không rõ thời loạn này nữa."

Khi còn trẻ, ông ôm hoài bão lớn, nghĩ rằng một người một ngựa có thể đi khắp bốn phương. Khi trưởng thành, gặp thời loạn, nghĩ rằng một người một kiếm có thể bình định thiên hạ. Nhưng giờ đây, khi đã gần đến tuổi trung niên, ông lại không nhìn rõ được thế gian mình đang sống.

Nhìn không rõ.

Cố Nam cúi đầu nhìn cây trường thương trên đất. Cô sống mấy trăm năm cũng chưa bao giờ nhìn rõ. Thiên hạ đại thế, chia lâu rồi hợp, hợp lâu rồi chia, có lẽ đó chỉ là bản tính của con người mà thôi.

Nhướng mày, Cố Nam phủi bụi trên tay, đứng dậy, cười hỏi Tào Tháo: "Mạnh Đức, ngài có muốn xem múa kiếm không?"

Tào Tháo ngẩn người, chưa kịp trả lời, Cố Nam đã rút kiếm ra, đứng yên tại chỗ.

Lưỡi kiếm mảnh dài, mang theo vài phần hàn ý. Theo gió chuyển động, kiếm cũng di chuyển, vẽ nên một đường vòng cung. Ánh kiếm là một màu trắng tinh khiết, trong ánh trắng mang theo một phần lạnh lẽo, một phần thanh tịnh. Người cầm kiếm tựa như chim yến nhẹ nhàng, áo trắng tung bay, dẫn dắt ánh kiếm xoay chuyển.

"Từ thời Tiên Tần, Khổng Tử đã nói, 'hữu giáo vô loại'." Cố Nam cầm chén trà, chậm rãi nói: "Nhưng khi thực hiện, luôn sẽ có nhiều vấn đề."

Tào Tháo thả lỏng đôi mày đang nhíu chặt, ông biết Cố Nam đã nhìn thấu ý của mình.

"Nhưng Mạnh Đức, nếu người đời ham học, sẽ có nhiều nhân tài. Nhiều nhân tài thì quốc gia sẽ phú cường, quốc gia phú cường thì dân chúng sẽ an yên." Cố Nam tiếp tục nói.

"Cho nên, kẻ vô năng mới lo sợ dưới trướng có nhiều tài năng, ngược lại thì càng nhiều càng tốt. Mạnh Đức, ta nghĩ ngài sẽ không phải là kẻ vô năng."

Tào Tháo cười lắc đầu. Chỉ thầm nghĩ, tài biện luận của Cố tiên sinh thực sự rất giỏi.

"Cuối cùng," Cố Nam nhấp một ngụm trà. "Mạnh Đức nghĩ vì sao Hán thất lại đến nông nỗi này? Triều đình là một, nhưng chư hầu tự lập là hai."

"Nếu chỉ có con em thế gia mới được học, người dân thường khó có đường tiến thân, sau này triều đình, e rằng cũng khó tránh khỏi cảnh quan viên đều là người trong các gia tộc lớn. Đến lúc đó, tất cả đều do thế gia nắm quyền, triều đình còn ở đâu?"

"Vì vậy, không bằng nhân thời loạn này mà trị thế, phổ cập giáo d.ụ.c cho vạn dân, mở đường cho người tài xuất thân bình thường. Để sau này, còn có thể kìm hãm thế gia."

Cố Nam đã nói rất nhiều, nhưng điểm cuối cùng này là quan trọng nhất, cũng là điều Tào Tháo không thể không cân nhắc.

Trong sân dưới gốc cây im lặng, đợi đến khi Cố Nam uống cạn chén trà.

Tào Tháo bật cười. Ông tự nhận mình không phải kẻ vô năng, cũng không phải người không có lòng bao dung, vậy thì tại sao lại không thể phổ cập giáo d.ụ.c cho thiên hạ?

Làm được việc này, sử sách đều sẽ ghi lại tên ông.

"Chỉ là Cố tiên sinh đã làm khó con trai ta rồi. Tử Hoàn bây giờ vẫn còn đang đóng cửa, suy nghĩ làm sao để xây dựng một học viện đủ để người trong thiên hạ đến học."

--------------------------------------------------