Phùng Tình Nhật – Chương 142

Ngày Thiếu Vi và Thanh Ổ trùng phùng, Hoàng đế đã nói rõ, muốn lệnh cho Hoa Ly ra khỏi thành trừ dịch bệnh. Ngay hôm sau bèn có thánh chỉ truyền đến Thần từ.

Đây là chức trách của Đại Vu Thần qua các triều đại, không có khả năng thoái thác. Trên dưới Thần từ chuẩn bị suốt ba ngày, đợi mọi thứ xong xuôi, sáng sớm nay Hoa Ly dẫn theo tám mươi vu giả khởi hành.

Đoàn vu giả rời khỏi Thần từ, đi về hướng cổng thành, phía trước có cấm quân mở đường. Hoa Ly ngồi trên xe đi chậm rãi. Giữa ngày hè, xe cao bốn mặt rủ rèm, không ai nhìn rõ dung mạo Đại Vu Thần bên trong. Nhưng điều đó không ngăn được vô số bá tánh dọc đường hành lễ vái lạy, bày tỏ sự kính sợ, cầu xin tiêu tai giải nạn.

Sau đại lễ tế Trường Lăng, Hoa Ly được phong làm Đại Vu Thần, nhưng chỉ quanh quẩn giữa Thần từ và trong cung, một lòng bận rộn việc riêng, chưa từng trải qua cảnh tượng xuất hành rầm rộ thế này.

Đột nhiên được bá tánh đối đãi như vậy, Thiếu Vi ngồi trong xe cao càng cảm thấy mình lừa người quá đáng. Nàng đâu có khả năng giao tiếp với thần linh thiên địa, càng đừng nói đến ban phúc tiêu tai. Nếu nàng thực sự có thần lực, lúc này việc đầu tiên là phải hô mưa gọi gió, nâng đầu gối những người kia lên, rồi biến ra dây thừng trói họ đứng thẳng dậy, cấm không được quỳ lạy lung tung nữa.

Nàng chưa từng nghĩ đến chuyện cứu thế vĩ đại xa xôi gì đó. Từ đầu đến cuối nàng chỉ muốn cứu một người. Sự kỳ vọng mà những người dân này gửi gắm khiến nàng vừa hổ thẹn vừa bực bội.

Từ khi biết Khương Phụ là Bách Lý Du Dặc, nội tâm Thiếu Vi vẫn luôn trốn tránh một việc, đó là lời tiên tri thiên cơ của Bách Lý Du Dặc.

Bách Lý Du Dặc để lại lời tiên tri, sau đó bỏ trốn, trở lại làm Khương Phụ, tìm thấy nàng, dạy dỗ nàng nên người, có thể nói là dốc lòng nuôi lớn. Mà Minh Đan vì thay thế bát tự của nàng nên mới được chọn vào cung Tiên Đài. Gia nô cũng từng nói, nàng là người được Khương Phụ chọn trúng...

Đủ mọi chuyện như vậy, đáp án đã quá rõ ràng. Nàng hơn phân nửa là thứ gọi là "thiên cơ" kia.

Nhưng nàng chưa từng muốn làm thiên cơ gì cả. Hơn nữa một khi thừa nhận, chắc chắn phải nhận lại mẹ. Mà nàng làm sao có thể nhận mẹ? Mẹ không chịu nhận nàng, nếu nàng cưỡng ép nhận người thân, vừa không vinh quang, lại càng hại người hại mình, cả mẹ và nàng đều sẽ thương tích đầy mình.

Tóm lại, làm cái thiên cơ này trăm hại mà không có lấy một lợi, tuyệt đối không phải điều nàng mong cầu. Nàng không có đại nghĩa, không muốn bị cuốn vào, chỉ muốn sớm ngày rời khỏi nơi rừng thiêng nước độc này.

Thiếu Vi thầm bịt tai lại, không nghe những lời cầu xin của bá tánh nữa.

Chuyện cứu thế nàng không có kinh nghiệm, ngay cả bản thân mình nàng còn chưa chắc cứu được.

Đoàn người của Thần từ không cần kiểm tra, từ từ đi ra khỏi lối đi dưới cổng thành. Tầm nhìn lập tức trở nên khoáng đạt, ánh nắng cũng từ bốn phương tám hướng ùa tới, len qua khe hở rèm xe, như từng lưỡi kiếm mỏng manh sắc bén bao vây lấy thiếu nữ trong xe.

Ánh mắt sắc bén của Thiếu Vi nhìn về phía trước.

Nàng từng mượn dịp Thuận Chân ra khỏi thành để săn hắn, giờ đây nàng bước ra khỏi cổng thành này, ai biết được mình có bị kẻ khác săn đuổi hay không? Ngoài ra, cũng có người muốn mượn cơ hội này ra lệnh cho nàng đi săn kẻ khác.

Bánh xe đã lăn vào bãi săn, cơn gió mang theo hơi nóng tựa như hơi thở của loài mãnh thú chưa biết tên phả bên tai. Thiếu Vi nhìn chằm chằm phía trước, trong đáy mắt không hề có hai chữ sợ hãi lùi bước, lại còn dâng lên ý chí chiến đấu s//ụ//c sôi trước nguy hiểm cận kề. Nếu có nguy hiểm thì đó cũng là cơ hội. Đã đi đến bước này, nhất định phải xông qua, một đòn quật ngã Xích Dương.

Con mèo rừng với ý chí chiến đấu s//ụ//c sôi đã bắt đầu mài giũa móng vuốt, nhưng cảnh tượng lọt vào tầm mắt lại khiến nàng thoáng hiện vẻ bất ngờ, theo bản năng muốn tìm chỗ trốn.

Bên cạnh con đường quan lộ rộng lớn, có một đội nhân mã nổi bật đang dừng chân. Bên cạnh chiếc xe ngựa rộng rãi, một ông lão khí chất hiên ngang đang đứng đó, là Lỗ Hầu.

Nếu chỉ là Lỗ Hầu thì chưa đến mức khiến Thiếu Vi như vậy. Hôm qua nàng đã nghe Chu nữ nói, Thân Đồ phu nhân và Lỗ Hầu muốn đưa Phùng Châu đi quận Hà Nội, sai người báo cho châm sư Chu nữ biết, trong thời gian ngắn không cần đến phủ chữa trị nữa.

Thiếu Vi tuy biết chuyện này, nhưng không ngờ lại trùng hợp chạm mặt ở đây.

Lỗ Hầu mặc thường phục, Thiếu Vi vội vàng thu hồi ánh mắt, giả vờ như không nhận ra.

Thế nhưng cuộc gặp gỡ này không phải ngẫu nhiên. Lỗ Hầu cố ý đợi ở đây. Ông dẫn người tiến lên nói vài câu với viên chỉ huy cấm quân đi đầu.

Lỗ Hầu có địa vị và uy tín, lần này nhà họ Phùng lại quyên góp lương thực cứu trợ hạn hán, viên cấm quân kia không có lý do gì không cung kính nghe theo, rất phối hợp ra lệnh cho đoàn người dừng lại.

Ngay sau đó, Thân Đồ phu nhân được bà t.ử dìu xuống xe ngựa. Lỗ Hầu đỡ lấy tay bà, hai vợ chồng cùng nhau đi tới.

Thiếu Vi không còn chỗ trốn, chỉ cảm thấy lông tóc dựng đứng, hận không thể nhảy khỏi xe bỏ chạy. Những chuyện khác còn dễ nói, sợ nhất là kinh động đến mẹ đang ngồi trong chiếc xe ngựa cách đó không xa. Nếu hại mẹ kinh sợ phát điên, lưỡng bại câu thương giữa chốn đông người, nàng thật sự không biết phải thu dọn tàn cuộc thế nào.

Thấy người trong xe không hề nhúc nhích, Úc Tư Vu đã đi tới bên cạnh xe: "Thái chúc, Lỗ Hầu và Thân Đồ phu nhân muốn mời Thái chúc xuống xe nói chuyện."

Kéo dài thêm nữa càng lộ vẻ khác thường, Thiếu Vi đành phải xuống xe. Nhưng nàng chỉ đứng bên cạnh xe, không chủ động bước tới đón tiếp, cho dù có vẻ thất lễ ngông cuồng thì cũng phải bám chặt lấy chiếc xe làm vật cản tầm nhìn miễn cưỡng này.

Lỗ Hầu không hề có ý trách móc, ông đỡ Thân Đồ phu nhân đi tới gần. Thiếu Vi giơ tay hành lễ, cụp mắt xuống: "Hạ quan bái kiến Lỗ Hầu, phu nhân."

Nét mặt Thân Đồ phu nhân tươi cười, Lỗ Hầu thì nhìn thiếu nữ mặc vu phục màu xanh thẫm trước mặt, nói: "Nếu tính kỹ ra, đây là lần đầu tiên lão phu nhìn thấy dung mạo thật của Thái chúc."

Trước đây hoặc là đứng xa không để ý, hoặc là có mặt nạ che chắn. Giờ đây nhìn ở khoảng cách gần, ông lại chẳng cảm thấy xa lạ chút nào.

Chỉ là vị Vu chúc trẻ tuổi này trước sau vẫn cúi mắt, lúc này cũng chỉ hỏi: "Vâng, không biết Hầu gia có gì chỉ dạy?"

"Không phải để chỉ dạy." Thân Đồ phu nhân mỉm cười mở lời: "Biết hôm nay Thái chúc xuất thành, là ta bảo ông ấy đợi ở đây, chỉ để trực tiếp nói với Thái chúc một lời cảm tạ."

Thân Đồ phu nhân vừa nói vừa đưa tay chậm rãi mò mẫm về phía trước. Thiếu Vi theo bản năng lùi lại một bước, nhưng bà lão đã buông tay chồng, đi về phía nàng. Mắt bà bị tật, Thiếu Vi không dám lùi bước thứ hai, bèn bị đối phương nắm lấy cánh tay.

Bàn tay già nua trượt từ cánh tay xuống, nắm lấy bàn tay thiếu nữ. Ngay sau đó, bàn tay kia của bà cũng phủ lên.

Đó là cái chạm của tình thân m.á.u mủ, là lần đầu tiên diễn ra giữa hai kiếp sống c.h.ế.t, nhưng người bà hiền từ này lại không hề hay biết.

Thiếu Vi đứng cứng đờ, không biết phải ứng đối ra sao, đành phải tỏ ra vô cùng bình tĩnh, đến mức lộ ra vài phần lạnh lùng.

Giọng Thân Đồ phu nhân hiền hòa: "Đứa trẻ ngoan, vị châm sư mà con giới thiệu châm pháp bất phàm, lại tận tâm tận lực đã giúp đỡ rất nhiều... Mẹ con ta lần này muốn đi miếu Tây Vương Mẫu ở quận Hà Nội tạ thần. Con ta sợ gặp người lạ, chắc con cũng có nghe nói. Đợi khi về kinh, nếu bệnh tình nó chuyển biến tốt hơn, ta sẽ đưa nó đến tận nơi cảm tạ con."

Thiếu Vi đáp: "Chỉ là cái nhấc tay làm phúc, không dám làm phiền phu nhân và nữ công t.ử nói lời cảm tạ."

"Phải cảm tạ chứ..." Thân Đồ phu nhân cười vỗ vỗ tay Thiếu Vi: "Nghe nói điệu múa Vu Na của Thái chúc thế gian vô song, mang linh khí của thần linh. Nếu không có cơ hội chiêm ngưỡng thì chẳng phải là điều đáng tiếc to lớn sao?"

Thiếu Vi chỉ biết im lặng. Nếu điệu múa của nàng thực sự có linh khí thần linh, nàng nhất định sẽ múa ngày múa đêm cầu nguyện cho mẹ. Như thế, có lẽ nàng cũng chuộc được tội lỗi của mình.

Thân Đồ phu nhân còn định nói gì nữa, bỗng có tiếng gọi hối thúc từ bên đường truyền tới: "Mẹ ơi, cha ơi, mau đi thôi!"

Tâm thần Thiếu Vi chấn động, lần nữa kìm nén xúc động muốn bỏ trốn. May mà nàng có tiên kiến, lấy xe ngựa làm vật che chắn.

Bên kia, Phùng Châu đang đẩy cửa sổ xe ngựa hối thúc, rất nhanh đã được Bội an ủi: "Nữ công t.ử đừng vội, nô tỳ đi mời ông bà, người cứ ngồi yên."

"Xem con bé vội kìa." Lỗ Hầu quay đầu cười, mỗi nếp nhăn trên mặt đều tràn đầy vẻ cưng chiều, rồi quay lại đỡ lấy tay vợ: "Đi thôi, chúng ta cũng đừng làm lỡ việc quan của Khương Thái chúc, về kinh rồi hãy nói kỹ hơn."

Thân Đồ phu nhân mỉm cười gật đầu, cuối cùng khẽ nắm bàn tay thiếu nữ, nói nhỏ: "Con một thân một mình ở kinh thành, sau này nếu có khó khăn gì, cứ nói với ta."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - *

Trong lòng Lỗ Hầu kinh ngạc. Phu nhân nhân từ nhưng xưa nay rất chú trọng chừng mực, kết thiện duyên là đủ rồi, sao lại dễ dàng đưa ra lời hứa thân thiết như vậy?

Trong lòng Thiếu Vi ngẩn ngơ, nói một câu "Đa tạ phu nhân", rút tay về, hành lễ từ biệt.

Lỗ Hầu dìu Thân Đồ phu nhân rời đi. Đi được một đoạn, Thiếu Vi mới ngẩng mắt lên. Ánh mắt nàng vượt qua hai người già, nhìn về phía chiếc xe ngựa kia. Trong lòng dù có vạn phần may mắn, lại cũng có vạn phần mất mát mâu thuẫn hờ hững.

Chuyến đi này từng bước hung hiểm, lúc này tuy chưa gặp mặt, nhưng vẫn có khả năng là lần cuối cùng nàng và mẹ ở gần nhau như thế.

Sự ràng buộc không thể cắt đứt như huyết mạch này khiến Thiếu Vi rất coi thường chính mình. Nàng tự chán ghét bản thân, cưỡng ép cắt đứt mọi tạp niệm, quay người lên xe.

"Mẹ đi gặp ai thế?" Trong xe, Phùng Châu nắm lấy tay mẹ.

Thân Đồ phu nhân cười đáp: "Một vị quý nhân, vẫn còn là một đứa trẻ."

"Đứa trẻ à..." Phùng Châu lẩm bẩm tiếp lời, sự chú ý lại bị chuyển hướng. Nàng nhìn bàn tay mẹ đang bị mình nắm lấy: "Sao tay mẹ lại lạnh thế này?"

Thân Đồ phu nhân đăm chiêu, chậm rãi nói: "Đó là một đứa trẻ có tâm sự, khiến người ta cảm thấy có chút đau lòng."

Lỗ Hầu vỡ lẽ. Thảo nào vợ ông bỗng nhiên đưa ra lời hứa thân thiết, hiếm khi thấy bà hành xử theo tình cảm như vậy. Chỉ là có tâm sự ư?

Ông cười nói: "Con bé đó trông cũng có chút khí thế, sao ta không nhìn ra có tâm sự gì nhỉ?"

Thân Đồ phu nhân đáp: "Ta tuy mù hai mắt, nhưng lại nhìn rõ hơn ông."

Lời này Lỗ Hầu không phủ nhận. Từ khi con gái trở về, tinh thần của phu nhân cũng tốt lên. Lần này sở dĩ ra ngoài cũng là vì trong lòng phu nhân có suy đoán...

Nụ cười trên mặt Lỗ Hầu nhạt đi, chuyển sang nhìn con gái. Thân Đồ phu nhân lại hỏi lần nữa: "Châu nhi, thực sự muốn đi bái Tây Vương Mẫu lần nữa sao? Nghĩ kỹ chưa?"

Theo câu hỏi này, bàn tay Phùng Châu đang nắm tay mẹ bỗng dưng siết chặt. Nàng trở nên căng thẳng, hơi thở không đều, nhưng vẫn cẩn thận gật đầu: "Muốn đi."

Nói xong, nàng cảm thấy một trận hoảng loạn, nhào vào lòng mẹ.

Thân Đồ phu nhân vỗ về lưng con gái, trong đôi mắt vô thần lăn dài những giọt lệ: "Được, không hổ là con cháu nhà Thân Đồ ta... Đậu Đậu của mẹ là đứa trẻ trinh liệt nhất thế gian này."

"Trinh" là kiên trinh vô thượng, dù rơi vào hang quỷ cũng chưa từng nghĩ đến chuyện từ bỏ tính mạng.

"Liệt" là linh hồn trong sạch, bao nhiêu khổ nạn cũng không thể vấy bẩn linh hồn minh bạch ấy, luôn giãy giụa muốn tỉnh lại từ trong hỗn mang. Vì vậy vừa mới đỡ hơn một chút bèn liên tục lặp lại muốn đi lần nữa. Dù sợ hãi tột độ, cũng muốn tìm lại linh hồn đã đ.á.n.h rơi trong hang quỷ, hay là bảo vật gì khác.

"Vậy thì đi lại con đường năm xưa một chuyến." Giọng Thân Đồ phu nhân không lớn nhưng nét mặt trịnh trọng: "Đậu Đậu, lần này có mẹ đi cùng con, con đừng sợ."

Phùng Châu nhắm mắt ôm lấy mẹ, gật đầu liên tục. Phải, có mẹ ở đây thì không sợ, có mẹ ở đây thì không sợ...

Nàng lẩm nhẩm trong lòng thật nhanh, không biết nghĩ đến điều gì, bỗng nhiên mở mắt ra. Trong xe có cha mẹ, còn có tỳ nữ, nhưng lại thấy trống rỗng, tim cũng trống rỗng. Nàng chỉ biết nói năng lộn xộn đầy gấp gáp: "Mẹ, nhanh lên, nhanh lên chút nữa đi..."

Thân Đồ phu nhân miệng đáp lời, tay chậm rãi vỗ về dỗ dành con gái.

Phía trước xuất hiện ngã rẽ, hai đoàn xe ngựa chia đường mà đi, càng lúc càng xa.

Một viên sỏi chèn vào bánh xe, bóng người trong xe khẽ lắc lư theo thân xe.

Thiếu Vi trong xe vẫn luôn nhìn về phía trước, cho đến khi tới nơi dừng chân.

Để đảm bảo việc chỉ huy công vụ và ứng phó thiên tai, lần này triều đình quan lại trị tai, việc bàn bạc hàng ngày đều diễn ra ở huyện sở ngoài thành. Các dinh thự quanh huyện sở cũng được trưng dụng để làm nơi ở, làm việc, tích trữ lương thực và t.h.u.ố.c men.

Đoàn người Thần từ đến nơi, Thái chúc Hoa Ly theo lý phải đi bái kiến Lục hoàng t.ử Lưu Kỳ, người chịu trách nhiệm chính, và cũng là con "hung cầm" địa phương danh xứng với thực tại nơi này.

Nhưng con "hung cầm" này trời chưa sáng đã dẫn theo quan lại ra ngoài đốc thúc mọi việc, hiện không có ở nha môn.

Thiếu Vi bèn gặp mặt các quan viên khác trước, rồi đi xem kho t.h.u.ố.c tạm thời. Trong kho tích trữ đa phần là ngải cứu và thương thuật, cùng với sài hồ dùng để hạ sốt, số lượng có thể nói là đầy đủ.

Khi Thiếu Vi đang cảm thấy bớt lo, một viên quan lại bên cạnh nói: "Là Lục hoàng t.ử nghĩ cách xoay xở đấy ạ. Ban đầu mấy tay buôn t.h.u.ố.c cứ chờ cơ hội ép giá, hai hôm nay mới có phú thương đến quyên tặng. Chứ hôm kia cái kho t.h.u.ố.c này vẫn còn trống không."

Thiếu Vi gật đầu không nói gì, quay sang hỏi người của Thái y thự về tình trạng bá tánh mắc dịch bệnh.

Mấy người Thái y thự đều lộ vẻ sầu lo.

Triệu chứng của dịch bệnh này phần lớn không nghiêm trọng, nếu chữa trị kịp thời thì khả năng khỏi bệnh rất lớn. Lục hoàng t.ử noi theo cách làm của Lăng Hoàng hậu lúc sinh thời, cho người dựng am lư (nhà lều) chuyên dùng để sắp xếp chữa trị cho người mắc bệnh, ngăn chặn dịch bệnh lây lan. Quyết sách và cách làm có trật tự như vậy khiến người của Thái y thự cũng cảm thấy đỡ vất vả.

Tuy nhiên, hiện giờ Am lư đã dựng xong, nhưng bá tánh mắc bệnh lại không chịu đến.

"Đâu đâu cũng đồn rằng, người mắc bệnh một khi bị đưa đến Am lư sẽ bị thiêu sống tập thể..." Quan lại Thái y thự thở dài: "Cưỡng ép đưa đi thì họ cũng tìm cách bỏ trốn. Rất nhiều bá tánh thậm chí còn che giấu bệnh tình cho nhau, người của chúng ta chỉ có thể hàng ngày chạy đôn chạy đáo khắp các làng để dò la."

"Đã c.h.ế.t hơn mười người rồi. Lục hoàng t.ử có nghiêm lệnh, phàm là người c.h.ế.t vì dịch bệnh, t.h.i t.h.ể bắt buộc phải giao cho quan sai chôn cất. Nhưng cũng có bá tánh không chịu nghe theo, vì chuyện này mà quan dân thường xuyên xảy ra xung đột."

"Việc xử lý t.h.i t.h.ể còn có thể cưỡng chế, nhưng người sống mắc bệnh thì cực khó quản thúc. Hiện giờ trong Am lư tổng cộng chỉ có chưa đến hai mươi người..."

"Trong đó còn một nửa ngày nào cũng khóc lóc cầu xin đừng thiêu c.h.ế.t họ."

Thiếu Vi nhíu mày. Kiếp trước nàng không nghe nói dịch bệnh lây lan rộng, càng không có chuyện thiêu c.h.ế.t bá tánh. Nhân khẩu là vốn quý, trừ khi là đại dịch c.h.ế.t chóc, triều đình mới bất đắc dĩ chọn cách thiêu người đốt làng. Mà dịch bệnh hiện nay rõ ràng chưa nghiêm trọng đến mức độ đó.

Cục diện lúc này giống như có người cố tình châm ngòi thổi gió, xúi giục và lừa gạt bá tánh... Đối chiếu với tình hình kiếp trước, không khó để đoán ra chuyện này nhắm vào ai.

Nếu cứ để tình trạng này tiếp diễn, dịch bệnh chắc chắn sẽ càng khó kiểm soát.

Thiếu Vi suy nghĩ một lát, lại hỏi thêm chuyện khác. Cứ thế quá nửa ngày trôi qua, coi như đã nắm được đại khái tình hình.

Gần đến hoàng hôn, tiếng vó ngựa và tiếng người trở về bên ngoài huyện sở. Trong chiếc xe cao rèm lụa, thiếu niên áo xanh chống cằm ngủ suốt dọc đường. Các quan viên đi theo trở về ai nấy đều thầm oán thán: Kẻ này tinh lực hơn người, dọc đường dưỡng thần thế kia, e rằng lại có sức để hành hạ bọn họ suốt đêm nay rồi.

Xe ngựa dừng hẳn, thiếu niên ngáp dài ngồi thẳng dậy, giơ tay vén rèm xe lên trước. Thấy bên trong cổng lớn nha môn có người mặc vu phục ra vào, hắn thuận miệng hỏi: "Lại có ai đến à?"

--------------------------------------------------