Nữ Phụ Không Nhúng Tay – Chương 20: Trù Nương 19

Lâm Đạm có cửa hàng riêng phải mở, đương nhiên là không giữ được, liên tục làm mười bàn thức ăn, thấy sắp qua giờ cơm liền rửa tay rửa mặt, chuẩn bị rời đi. Hàng khô ngâm nở bằng bí pháp nàng truyền thụ đã có thể dùng được rồi, Cừu tiểu đầu bếp tuy chỉ học được ba phần tay nghề, nhưng cũng làm ra được mười phần mỹ vị, nhận được sự khen ngợi nhất trí của mọi người.

Lúc Lâm Đạm đi hắn đưa hai tờ thực phổ qua, cảm kích nói: "Lâm chưởng quỹ, đây là phương t.h.u.ố.c món ăn bí truyền của Cừu gia ta, ngài nhận lấy." Hắn vốn định dùng bạc mua lại món tủ của Lâm chưởng quỹ, nhưng lại cảm thấy đối phương chưa chắc đã để vào mắt, chi bằng lấy vật đổi vật, như vậy có vẻ chân thành hơn.

Lâm Đạm vốn tưởng hai tờ giấy đó là ngân phiếu, muốn đẩy ra, nghe rõ xong lập tức nhận lấy, vội vàng quét mắt vài cái, thái độ càng thêm mềm mỏng: "Đa tạ ngươi, ta mỗi ngày giờ Mùi qua đây dạy ngươi làm Kim Mao Sư T.ử Ngư, giờ Thân rời đi, cho đến khi dạy biết mới thôi. Nếu Nghiêm gia thái quán lại ra món tủ mới, ta liền dạy ngươi thêm một món, cũng là dạy biết mới thôi. Nhà hắn ra món gì, ta liền dạy món đó, bao dạy bao biết."

Cừu tiểu đầu bếp lộ ra vẻ mặt không dám tin, suy đoán nói: "Lâm chưởng quỹ, ngài có phải có thù oán với Nghiêm gia thái quán không?"

"Ta vốn định mở một quán món Lỗ đối diện Nghiêm gia thái quán, lại bị bọn họ ác ý phá đám, ngươi nói có thù hay không có thù?"

"Ê, may mà bọn họ phá đám kế hoạch của ngài, nếu không mối làm ăn của cả con phố đều bị ngài cướp mất!" Cừu tiểu đầu bếp nhanh mồm nhanh miệng, vừa nói xong liền thầm kêu một tiếng "nguy rồi" trong lòng, trong mắt đầy vẻ cầu xin tha thứ.

Lâm Đạm dùng ngón tay chỉ chỉ hắn, cười như không cười nói: "Ta cứ coi như ngươi đang khen ta vậy, người khác nếu hỏi đến, ngươi chỉ nói ngươi nhận một sư phụ là được, đừng nói ta họ gì tên gì." Nói xong đi ra từ cửa sau.

Cừu tiểu đầu bếp vội vàng nhận lời, hắn cũng biết người Nghiêm gia rất bỉ ổi, quen dùng một số thủ đoạn cạnh tranh không chính đáng. Nhưng bọn họ có bỉ ổi đến mấy thì làm được gì? Đạo nấu ăn không thể làm giả, ngon là ngon, không ngon là không ngon, thực khách tự mình có thể phân biệt được, không phải dễ dàng là có thể lừa gạt được. Hắn nấp sau bình phong quan sát tình hình sảnh trước, phát hiện hai vị Vương gia đã chuẩn bị rời đi rồi, còn bảo trường tùy gói ghém thức ăn chưa ăn hết mang đi. Người hoàng gia thích nhất là phô trương lãng phí, cảnh tượng quý trọng từng hạt gạo như thế này quả thực rất hiếm thấy.

"Không được, ta phải gặp vị đại bếp mới đến này, hỏi xem món nấm hầu thủ đó của nàng làm thế nào, Cừu tiểu t.ử không làm ra được mùi vị này." Đi đến cửa, Thành Thân vương lại đổi ý, bảo lão chưởng quỹ gọi đại bếp ra.

Cừu tiểu đầu bếp hết cách, đành chạy ra cáo lỗi, nói sư phụ đã đi rồi, chiều mai mới đến, hơn nữa sẽ không cố định nấu ăn ở Kiều Viên phạn trang, phải xem vận may.

"Vậy khi nào nàng đến?" Thành Thân vương kiên trì gặng hỏi.

"Giờ Mùi đến, giờ Thân đi."

"Giờ Mùi giờ cơm đều đã qua rồi!"

"Nàng chính là đến dạy ta nấu ăn, không làm bếp chính ở Kiều Viên phạn trang." Cừu tiểu đầu bếp cẩn thận đáp.

"Thôi bỏ đi bỏ đi, qua giờ cơm cũng không sao, cùng lắm bản vương lùi bữa trưa lại. Giờ Mùi đúng không, ngày mai bản vương lại đến!" Thành Thân vương xách một hộp thức ăn, ưỡn bụng đi rồi, những thực khách khác vểnh tai nghe lén hai người nói chuyện, đều tính toán ngày mai giờ Mùi lại đến. Đồ ăn ngon đáng để chờ đợi, muộn một chút thì muộn một chút vậy.

Cừu tiểu đầu bếp cung kính tiễn hai vị Vương gia đi, tình cờ liếc mắt một cái, phát hiện chưởng quỹ của Nghiêm gia thái quán đang lén lút nấp ở góc khuất xem xét tình hình trong quán nhà mình, mà quán nhà hắn lại vắng ngắt như chùa Bà Đanh, buôn bán ế ẩm vô cùng.

Cừu tiểu đầu bếp hất cằm hừ lạnh một tiếng, trái tim treo lơ lửng từ khi cha c.h.ế.t cuối cùng cũng vững vàng rơi xuống đất rồi...

Lúc Lâm Đạm và Thang Cửu trở về Nam thành đã là chạng vạng, mây rực lửa nối liền nơi chân trời, chiếu lên khuôn mặt người ta đỏ bừng, có một cảm giác tĩnh lặng ấm áp tràn trề. Hai người không ai nói lời nào, cứ như vậy một trước một sau bước đi, đi vào sâu trong ngõ, đến trước cửa quán nhà mình, liền thấy một phụ nhân trung niên ăn mặc khá lẳng lơ đang bám lấy Tiểu Trúc nói chuyện, thỉnh thoảng động tay động chân, thái độ cợt nhả.

Nhìn thấy Lâm Đạm, Tiểu Trúc cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, gấp gáp nói: "Chưởng quỹ nhà chúng ta đến rồi, ngài nói với tỷ ấy đi!" Nói xong một mạch chạy mất, giống như phía sau có ma đuổi.

Phụ nhân trung niên nhìn chằm chằm bóng lưng hắn cười cợt một tiếng, lúc này mới nhìn sang Lâm Đạm, mở miệng liền nói: "Ta đưa ngươi mười lượng bạc, ngươi bán cửa hàng này cho ta đi." Không đợi Lâm Đạm trả lời, bà ta tự mình nói tiếp: "Ta nghe nói rồi, lúc ngươi mua cửa hàng này đã tiêu hai mươi lượng bạc, mười lượng bạc bán cho ta, ngươi chắc chắn không vui. Nhưng ngươi cũng không nghĩ xem, quán này của ngươi giấu trong ngõ hẻm sâu như vậy, ai tìm được? Bây giờ bán đi ít ra ngươi còn giữ được chút vốn liếng, sau này lại bán e là phải lỗ nặng."

"Bán cho ngài, ngài không sợ lỗ vốn sao?" Lâm Đạm không nhanh không chậm bước tới.

"Ta làm nghề buôn phấn bán hương, ngươi có thể so với ta sao? Chỉ cần các cô nương của ta dạng hai chân ra, những vị khách kia của ta liền biết nên chui vào đâu. Không giống ngươi, quán này của ngươi mở ở đây, khách tìm được cửa sao?" Phụ nhân trung niên nói chuyện vô cùng thô lỗ, cho dù Lâm Đạm tỳ khí có tốt đến đâu, cũng không khỏi nhíu mày.

Thang Cửu bước lên một bước, muốn ném đối phương ra khỏi ngõ, lại bị Lâm Đạm nhẹ nhàng kéo tay áo. Nàng ôn tồn nói: "Xin lỗi, quán này của ta không bán, ngài sang nhà khác xem thử đi." Làm ăn chú trọng dĩ hòa vi quý, bất kể thái độ đối phương có tệ đến đâu, nói chuyện khó nghe đến đâu, Lâm Đạm cũng sẽ không nổi giận. Tâm trạng của nàng rất ít khi vì một số người hoặc một số việc mà d.a.o động, dường như bẩm sinh đã ít hơn người khác một chút thất tình lục d.ụ.c vậy.

Phụ nhân trung niên kia dường như bị đôi mắt ưng của Thang Cửu trừng sợ rồi, vội vàng đi ra ngoài, đi được vài bước lại quay đầu nói: "Ta có một kỹ quán mở ngay đầu con phố phía trước, tên là Thúy Hồng Cư, nếu ngươi hối hận thì đến tìm ta, ta tên là Tần Nhị Nương. Nhưng ta nói trước cho ngươi biết, đến lúc đó lại bán, ta sẽ không ra giá cao như vậy nữa đâu!" Trong tay bà ta có được hai hoa khôi từ Giang Nam đến, dung mạo vô cùng xinh đẹp, liền định nuôi trong ngõ sâu, cho người khác thuê dài hạn làm ngoại thất, như vậy kiếm được nhiều hơn chút. Chỗ này của Lâm Đạm là thanh u nhất, liếc mắt một cái đã bị bà ta nhắm trúng, chỉ tiếc người ta không bán.

Không bán thì không bán vậy, mở quán cơm trong ngõ sâu, không lỗ c.h.ế.t ngươi mới lạ! Nghĩ như vậy, phụ nhân trung niên cuối cùng cũng hả giận, đắc ý chờ Lâm Đạm tìm đến cửa cầu xin.

Lâm Đạm đâu để tâm đến lời bà ta, chỉ khẽ cười một cái rồi cho qua. Thang Cửu lại lo lắng nói: "Hay là ngươi vẫn nên đến Tây thành mở quán đi? Trong tay ta có vài cửa hàng, vừa có thể bán cho ngươi, cũng có thể cho ngươi thuê, người Nghiêm gia tuyệt đối không dám đến gây rối."

"Cảm ơn ý tốt của ngài," Lâm Đạm quay mặt nhìn hắn, giọng nói trầm ấm: "Thang Cửu ca, ngài nói món ăn ngon nhất trên đời là món gì?"

Câu hỏi này làm khó lão thực khách Thang Cửu rồi. Hắn ăn khắp Nam Bắc, khẩu vị nào cũng thích, nhưng cứ bắt hắn xếp hạng cao thấp, hắn lại không làm được. Mỗi hệ món ăn đều có đặc sắc và điểm mạnh riêng, cũng đều có người ủng hộ riêng, ngay cả ngự thiện kia cũng không phải ai cũng thích ăn, có người khen ngon liền có người chê dở, có thể nói là chín người mười ý.

Lâm Đạm thấy hắn hồi lâu không đáp, lúc này mới chỉ vào biển hiệu trên xà cửa nói: "Ta đã có thể làm ra món ăn ngon nhất thế gian, lại cần gì phải lo lắng những thứ khác?"

Thang Cửu ngẩng đầu nhìn, lập tức bừng tỉnh đại ngộ. Chỉ thấy trên tấm biển mới tinh viết ba chữ lớn bằng chữ Khải —— Gia Hương Thái. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là món ăn ngon nhất thế gian, bất luận đi đến nơi đâu, bất luận từng ăn sơn hào hải vị thế nào, lúc nửa đêm tỉnh mộng, nơi non cao cô liêu, thứ nhớ nhung nhất cũng khó quên nhất, vẫn là hương vị thuở ấu thơ, vẫn là tình quê trong xương tủy. Đặc biệt là ở Nam thành này, ai ai cũng là khách tha hương, ai ai cũng là kẻ phiêu bạt, càng ăn quen hương vị kinh thành, càng hồn khiên mộng oanh với món ăn quê nhà.

Lâm Đạm tiêu tốn mười năm thời gian đi khắp Đại Sở quốc, học được đều là những món ăn dân gian chuẩn vị nhất, mở một quán cơm như vậy, lại làm sao có thể lỗ?

Thấy Thang Cửu đã nghĩ thông suốt, Lâm Đạm mới khẽ cười, "Nếu ở Tây thành, ta liền mở một quán món Lỗ; nếu ở Đông thành, ta liền mở một quán món Hoài Dương; nếu ở Bắc thành ta liền mở một quán mì, bất luận cửa hàng mở ở đâu, ta luôn không thiếu mối làm ăn." Bởi vì tin tưởng vào tay nghề của mình, cho nên nàng làm việc luôn có tự tin hơn người khác, cũng thong dong hơn.

Tây thành đều là đạt quan quý nhân, cho nên làm món Lỗ có danh xưng là món quan; Đông thành đều là phú hào, kiến thức rộng rãi, tính thích xa hoa, học đòi phong nhã, cho nên làm món Hoài Dương. Món Hoài Dương chú trọng ý cảnh, chú trọng điều hòa khẩu vị mọi người, chú trọng nhã nhặn thú vị, gần như mỗi món ăn nổi tiếng đều có một điển cố, hợp tỳ vị phú hào nhất; Bắc thành đa số là dân nghèo địa phương, cho nên chỉ mở một quán mì nhỏ, mỗi ngày bán vài bát mì Dương Xuân, mì tương đen gì đó, cũng có bạc để kiếm; quán món ăn quê nhà ở Nam thành này thì càng không cần phải nói... Những mánh khóe lén lút đó của người Nghiêm gia, sao có thể gây khó dễ cho Lâm Đạm.

Thang Cửu vừa đi vừa suy ngẫm những kinh nghiệm buôn bán này, không khỏi hiểu thêm vài phần về Lâm Đạm.

"Xem ra là ta lo lắng vô ích rồi." Hắn thở dài với giọng điệu phức tạp.

"Nhưng vẫn phải đa tạ ý tốt của ngài." Lâm Đạm bước vào nhà bếp phía sau, chuyển ba nồi nước dùng đã ninh xong vào trong vại sành lớn, tiếp tục dùng lửa nhỏ hầm, xong cầm d.a.o phay thái bẹ cải thảo. Nàng dùng những đao công khác nhau thái bẹ cải thảo thành những hình dạng khác nhau, có đường d.a.o hình rết, đường d.a.o hình mẫu đơn, đường d.a.o hình bông lúa mạch vân vân, sau khi thả vào nước liền từ từ giãn ra, hoa nở muôn hình vạn trạng.

Thang Cửu nhìn chằm chằm đao công xuất thần nhập hóa của nàng hồi lâu, lúc này mới chỉ vào chảo xào chứa đầy cát hỏi: "Đây là chuẩn bị làm hạt dẻ rang đường?"

Lâm Đạm lắc đầu, "Luyện đao công xong ta còn phải luyện xóc chảo lật chảo, trong chảo không có chút trọng lượng, làm sao luyện ra được lực cổ tay? Một ngày không luyện, đao công liền sinh sơ, sức lực cũng giảm sút, lên bếp lò liền không làm ra được hương vị ban đầu."

Thang Cửu không khỏi thở dài một hơi: "Các ngươi luyện tập trù nghệ, không hề nhẹ nhàng hơn chúng ta luyện tập võ nghệ chút nào."

"Mỗi môn thủ nghệ đều là luyện ra như vậy, không có gì lạ." Lâm Đạm bỏ d.a.o phay xuống, bước vào bếp, mở nắp vại sành ninh nước kho ra, dùng muôi dài từ từ khuấy đều, xong vớt gà nguyên con, vịt nguyên con, móng giò, thịt ba chỉ các loại đã ninh nhừ ra, lại thả gà nguyên con, vịt nguyên con, móng giò, thịt ba chỉ, da lợn và các nguyên liệu mới mổ khác vào, tiếp tục ninh, cuối cùng đậy nắp lại, khe hở xung quanh dùng khăn ướt bịt kín, bên trên còn đè một tảng đá, để phòng ngừa bay mùi.

Khoảnh khắc nắp vại mở ra, Thang Cửu suýt nữa bị hun ngất đi, không phải vì thối, mà là vì thơm, quá thơm quá thơm, quả thực câu hồn!

--------------------------------------------------