Nghiệt Duyên Ký – Chương 45: Gặp Nạn

Nguyên Chi đối với việc chọn tòa nhà mới đặc biệt cẩn thận, bởi trong nhà từ trước tới nay mọi thứ đều lấy Nguyên Vanh làm đầu. Cái gì tốt đều đưa cho ông ta trước, chỗ ở tự nhiên cũng do lão chọn, con cái chỉ là thứ yếu, huống hồ Bình thị. Ngay cả Nguyên Toại, Nguyên Nhu cũng chưa từng được gì.

Lần này dựng nhà mới, là vì không để Bình thị sinh lòng uất ức, cũng để các em gái em trai có thể thuận tình tiếp nhận việc từ nay trong nhà sẽ không còn bóng dáng Nguyên Vanh. Nguyên Chi hy vọng chỗ ở mới này có thể khiến bọn họ sống yên ổn thoải mái.

Quên hết chuyện cũ, làm lại từ đầu. Những gì chưa từng có, lần này đều phải có được.

Chủ nhà nói: “Gian nhà này, vốn là ta ở cùng phu nhân. Đồ đạc bên trong đa phần đều do nàng ấy tự tay chuẩn bị, hao tốn bao nhiêu tinh lực. Nếu không phải nàng bệnh nặng, ta và nàng ấy vốn định ở lại kinh đô an hưởng tuổi già.”

“Mà nay nàng thân thể không tốt, muốn hồi hương, về sau e cũng khó trở lại kinh thành nữa.”

Nguyên Chi theo lời giới thiệu, bước vào trong phòng. Quả nhiên bàn ghế, bình hoa, màn lụa, thảm trải… đều đủ cả, bố cục tinh tế, hiển nhiên chính là nơi ở yêu thích của đôi phu thê nhà này.

Nàng hỏi: “Xin hỏi, tòa nhà này định giá bao nhiêu?”

Chủ nhà đáp: “Sáu ngàn quan. Vốn dĩ là chín ngàn, song nể tình Quận Vương cùng Cam Đại Lang quân từng giúp đỡ, lại muốn tìm chủ nhân an ổn cho căn nhà này, nên không nâng giá thêm.”

Nói rồi đưa mắt nhìn Nguyên Chi, cười rằng: “Ta thấy Nguyên nương tử hẳn cũng là người biết quý trọng. Có thể giao cho nàng cùng Lịch Quận Vương, cũng coi như một mối duyên phận.”

Đối phương tưởng lầm hai người là phu thê sắp cư ngụ nơi này. Nguyên Chi nghe xong không biện giải, chỉ đáp khẽ: “Đa tạ.”

Sáu ngàn quan giá trị không nhỏ, nhưng so với những tòa nhà trước nàng từng xem, đã thấp hơn nhiều.

Đem hồi môn đổi lấy, vẫn còn dư dả.

Sau đó, nàng lại theo chủ nhà đi xem thêm vài viện khác, chỗ nào cũng hợp lòng.

Đợi đến canh giờ đã xế, Nguyên Chi cùng chủ nhà quay lại tiền viện, gặp lại Lịch Thường Đĩnh.

Chàng hỏi: “Thế nào?”

Nàng gật đầu, khẽ khen: “Rất tốt.”

Chủ nhà liền sai người đem tráp ra: “Nơi này là chìa khóa cùng khế ước, nếu không có gì trở ngại, đều xin giao cho Quận Vương cùng Nguyên nương tử.”

Lịch Thường Đĩnh tiếp lấy. Hai người tiễn chủ nhà rời đi, nơi này chỉ còn lại bọn họ.

Nguyên Chi nhìn hắn, trịnh trọng nói: “Ta vừa hỏi qua chủ nhà, hắn ra giá sáu ngàn quan. Chàng ra tay mua được, thật không hề rẻ chút nào.”

“Nhưng miễn sao có thể khiến nàng vừa lòng là đủ.”

Lịch Thường Đĩnh thật lòng: “Ngày sau khi thành hôn, nàng cùng ta ở Quận Vương phủ, ta chỉ mong tòa nhà này có thể cho thím cùng Nguyên Toại, Nguyên Nhu an cư, để nàng khỏi lo nghĩ.”

Chàng hiểu nàng coi trọng Bình thị, lại thương người thân nàng. Vì thế, cũng theo nàng mà lo lắng chu toàn cho bọn họ.

Dù việc này dễ khiến người ta nói chàng tự tiện làm chủ, song thấy Nguyên Chi vui lòng, chàng cũng an tâm.

Nguyên Chi vốn thấu tình đạt lý, chẳng hề bất mãn. Ngược lại còn cảm thấy Lịch Thường Đĩnh chẳng làm gì sai.

Nguyên Chi nói: “Ta vốn không trách chàng, chỉ là nghĩ, của hồi môn ta kia vừa vặn đủ bù vào giá tòa nhà này, chờ thành thân, cũng chẳng tính là tổn thất.”

Lịch Thường Đĩnh nghe xong, bàn tay siết chặt tay nàng, trong lòng dâng lên một mối ấm áp dạt dào, thấm tận tâm can.

Sau khi xem qua tòa nhà, Nguyên Chi cùng chàng bàn bạc khi nào mang Bình thị cùng đệ muội dọn tới.

Không bao lâu nữa, chứng cứ phạm tội của Nguyên Vanh đều đã bị đăng đàn, trong triều chính lại gấp gáp bình ổn loạn đảng, ông ta tất nhiên khó thoát.

Cho dù không chết thì cũng bị lột da, còn lại sẽ là một đống phiền toái chờ kẻ này. Nguyên gia đã không thích hợp để tiếp tục ở, sớm dọn đi thì hơn, mới mong yên tĩnh.

Bàn bạc xong, Lịch Thường Đĩnh nhìn sắc trời, nói: “A Chi, có đói bụng chưa? Hay là tới Mộc Hà đường dùng chút thức ăn rồi hẵng hồi phủ.”

Khi ấy vừa qua giờ ngọ, canh giờ hãy còn sớm. Nguyên Chi cũng chẳng vội về nhà, bèn gật đầu đáp: “Được.”

Tới trà thất của Mộc Hà đường, hạ nhân đưa thức ăn vào trong phòng. Lúc này dù đóng cửa phòng, song cũng chẳng có gì thất lễ.

Chỉ là Lịch Thường Đĩnh cùng Nguyên Chi cũng không vượt lễ, chỉ hàn huyên ít lời. Chàng trông nàng ăn chút điểm tâm, rồi dẫn nàng ra phía sau bình phong, chỉ lên trên sập:

“Nơi này là góc ta thường nghỉ tạm. Về sau, nếu nàng mệt, có thể tới đây ngơi nghỉ. Ta đã dặn hạ nhân, sẽ chẳng ai quấy nhiễu.”

Lại chuyển qua kệ sách bên cạnh: “Những thư tịch này ta đều từng đọc qua. Nếu nàng có hứng thú, cứ tùy ý lật xem, không cần kiêng kỵ.”

Chàng nhất nhất nói rõ, khiến nàng thêm hiểu biết về mình. Nguyên Chi nhận ra chàng là muốn nàng quen thuộc với mình thêm, nên sảng khoái đáp: “Được.”

“Vừa ăn xong, ta cũng có chút uể oải, muốn nghỉ tạm một chốc. Nếu không có việc gì gấp, chàng có thể đi trước, ta tự lo được.”

Lịch Thường Đĩnh liền cười: “Cũng chẳng có việc trọng yếu gì, để sau đều có thể xử lý. Nếu nàng không chê, ta muốn ở lại đây bồi nàng.”

“Cuốn sách lần trước ta còn chưa xem xong…”

Hai người bốn mắt giao nhau. Nữ tử dường như rõ ràng tâm ý của đối phương, khẽ cong môi, nở một nụ cười. Nàng không nói thêm lời, chỉ nằm xuống sau bình phong, trên giường nệm kia.

Lịch Thường Đĩnh đứng lặng hồi lâu, nhìn bóng dáng biến mất, lòng như hồ nước dậy sóng, chẳng thể lắng xuống.

Không rõ Nguyên Chi có nhận ra hay không, rằng chàng kỳ thực chẳng muốn hai người chia tách quá sớm, bởi vậy mới mượn cớ lưu nàng ở lại Mộc Hà Đường thêm chốc lát. Chỉ sợ việc này có thể khiến tiểu nương tử sinh lòng phản cảm.

Liệu nàng có thấy phiền, cho là chàng quá dính người chăng?

Nguyên Chi nằm xuống chẳng bao lâu đã bị cơn buồn ngủ kéo đi, vô thức chìm vào giấc. Khi tỉnh lại, đã gần hoàng hôn. Trên người nàng phủ một tấm thảm mỏng, còn trong phòng chẳng thấy bóng Lịch Thường Đĩnh đâu.

Đoán hẳn chàng có việc ra ngoài.

Nàng bước ra khỏi bình phong, soi gương chỉnh lại y quan, thì nghe tiếng gõ cửa.

Nguyên Chi ra mở, thấy hạ nhân Mộc Hà đường đứng ngoài: “Nguyên nương tử đã tỉnh?

Vừa có một vị khách nhân tới, nhờ ta chuyển lời, muốn mời nương tử qua đó.”

Ai lại tìm nàng ở Mộc Hà đường?

Nguyên Chi đi theo hạ nhân ra nội đường. Trong quán, bàn trà đều có khách ngồi. Nhưng đến cái bàn mà hạ nhân chỉ, lại chẳng thấy người đâu.

Hạ nhân ngạc nhiên: “Kỳ quái, mới vừa rồi rõ ràng còn ở đây.”

Người kia hẳn đã rời đi vội, song chén trà còn nóng, chứng tỏ hạ nhân không hề bịa đặt.

Nguyên Chi đưa mắt xuống bàn, thấy dưới đáy chén có tờ giấy ép lại. Nàng rút ra, chữ viết lem chút vệt trà, nhưng vẫn đọc rõ.

Trong khi hạ nhân còn đang kinh ngạc: “Sao lại có tờ giấy ở đây?”

Nguyên Chi đã nhanh chóng đọc xong, sắc mặt thoáng biến, rồi ánh mắt bỗng lạnh lùng.

“Ta phải đi đến một nơi.”

Nàng nói với hạ nhân: “Nếu Quận Vương có hỏi, hãy bảo chàng về Nguyên phủ, chăm sóc a mẫu ta. Nếu tới chạng vạng ta vẫn chưa trở lại, thì phiền chàng đi báo quan.”

Hạ nhân kinh hãi ngẩng đầu nhìn nàng, nhưng thấy nàng dứt lời liền quay gót ra ngoài, chẳng chút do dự. Nghĩ đến sự việc hệ trọng, hạ nhân vội vã chạy về hậu viện truyền tin.

Nguyên Chi bước ra đường, ánh mắt đảo bốn phía. Bỗng thấy nơi góc phố có một bóng người dáng vẻ lén lút. Gã thoáng chạm mắt với nàng, liền lập tức quay đi, bước nhanh sang hướng khác.

Nguyên Chi chưa động, gã lại cố tình chậm bước, như muốn dụ nàng đuổi theo.

Trên tờ giấy viết rõ: hỏi nàng có muốn gặp đệ đệ Nguyên Toại hay không. Nguyên Toại đang chờ nàng, nếu hôm nay không đến, e khó còn cơ hội gặp lại.

Nguyên Chi thoáng rùng mình, toàn thân lông tơ dựng ngược, không phải vì sợ hãi, mà là vì phẫn nộ.

Trong đầu lại vang vọng tiếng gọi thảm thiết đời trước: “A tỷ, chân ta gãy rồi! Chân ta gãy rồi!”

Năm ấy Nguyên Toại sau khi bị thương, đại phu chỉ khẽ chạm vào cốt đã đau đến xanh mặt, kêu la thảm thiết. Trên đầu cậu còn vết thương, cả người hoảng hốt, ánh mắt đầy sợ hãi. Biết thân mẫu Bình thị bệnh tật, nó chỉ còn biết cầu cứu Nguyên Chi, đem hết hy vọng gửi gắm nơi nàng.

“A tỷ, đau quá, cứu ta… Có phải cả đời này ta không còn đi lại được nữa?”

“Nguyên Toại……”

Tiếng trẻ con trong thôn khi ấy nhạo báng: “Người què kìa, mau xem người què!”

Nguyên Toại tập tễnh bước ra, dáng đi lảo đảo buồn cười, liền bị cười nhạo không chút nể nang.

Cậu giận dữ vung chổi quăng về phía bọn chúng, nhưng không trúng, trái lại ngã lăn ra đất, tro bụi đầy mặt, lại càng bị cười rộ lớn hơn.

“Ha ha ha! Đồ ngốc!”

“Ta mà như ngươi, sống chẳng bằng chết! Đúng là vô dụng!”

“Vô dụng! Vô dụng!”

“Nguyên Đại Lang không có chân, là phế nhân rồi!”

Tiếng cười nhạo nối tiếp không dứt. Nguyên Toại quỳ trên đất, phẫn nộ cùng hối hận, song bất lực, chỉ trơ mắt nhìn bọn kia rời đi.

Trạch viện Nguyên gia khi ấy đã suy tàn, hạ nhân bỏ đi hết, cỏ dại mọc đầy, cảnh tượng hoang tàn lạnh lẽo. Chỉ còn vang vọng tiếng kêu bi thương, oán hận thấu trời.

Đêm đó, Nguyên Chi nhận được tin: Nguyên Toại sốt cao không lui, toàn thân run rẩy, đại phu tới cũng đã muộn. Từ ấy, hẻm Trạng Nguyên thêm một kẻ ngây dại, cười ngô nghê chảy dãi. Hễ ai gọi cậu ngốc, cậu liền nổi giận, tập tễnh đuổi theo.

Nguyên Chi sao có thể để đệ đệ đời này lại rơi vào cục diện ấy?

Nàng siết chặt tay, dứt khoát theo bóng dẫn đường kia.

Bầu trời chẳng bao lâu đổ mưa to. Ánh hoàng hôn mờ mịt, nước mưa xối xả rơi xuống mái hiên, như một bức màn trắng.

Thương Thảo An cưỡi ngựa trở về Tuy An Vương phủ. Chẩm Qua bỗng kinh ngạc nói: “Đại lang quân, kia chẳng phải là tiểu nương tử nhà Nguyên gia…”

Thương Thảo An lập tức nhìn theo hướng thuộc hạ chỉ. Trong màn mưa, trên đường phố hiện lên một bóng dáng nữ tử, vội vã chạy băng qua, gấp gáp chẳng né tránh, sắc mặt trắng bệch lạ thường dưới màn mưa giăng kín.

--------------------------------------------------