Nghiệt Duyên Ký – Chương 108: Sau này sẽ đều là những ngày tháng tốt đẹp

Sau đó, khi Nguyên Chi nhập thổ mai táng, Thương Thảo An đích thân dựng bia mộ cho nàng. Các em của nàng khóc lóc thảm thiết bên mộ phần, nhìn hắn bằng ánh mắt chan chứa oán hận.

Tháng chín năm ấy, trong cung nổi biến, thái tử cùng bọn gian đảng cấu kết làm phản, thánh nhân suýt chết chín lần mới thoát một lần, mà Thương Thảo An lại trúng phục kích trên đường cứu giá.

Khoảnh khắc nhắm mắt kia, mọi yêu hận đều hóa thành mây khói. Hắn không cam lòng, song vẫn phải khép mắt lìa đời. Đến khi mở mắt ra lần nữa, nhân gian đã đổi khác.

Hắn đứng trong đại điện chùa Đông Lâm, trên cao tượng Phật từ bi nhìn xuống chúng sinh, mà hắn lại tựa hồ đã đi hết một đời không hề an ổn.

Rõ ràng trong ký ức, đời này hắn và Nguyên Chi lần đầu tương ngộ cũng chính ở nơi này.

Hắn chỉ mong có thể tránh đi, song đầu óc trống rỗng, tạp niệm vây khốn, khiến hắn dưới sự thôi thúc của bọn hạ nhân mà đau đầu như xé, giọng nói cũng trở nên bực bội: “Cút ra ngoài.”

Sau đó, chung quanh hoàn toàn yên tĩnh.

Khi hắn từ trong điện bước ra, bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng từ phía đối diện đi vào, cả người lập tức sững lại như hóa đá.

Là Nguyên Chi.

“Nguyên Chi…”

Hắn vừa đổi ý định, muốn chạy theo, lại va phải một bức màn trong suốt vô hình. Dù hắn ra sức gọi, ở nơi xa kia, nàng vẫn chẳng hề nghe thấy. Hắn chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn nàng lạnh lùng rời đi.

Bất giác hắn nhớ đến dáng hình nàng nằm trong linh đường quan quách, chẳng lẽ… chẳng lẽ lại phải vĩnh viễn âm dương đôi ngả?

Không… không thể được… Hắn lần nữa dập đầu lao thẳng tới.

Chợt một tiếng gọi. Ngay khoảnh khắc ấy, giữa linh đường trước linh cữu của Nguyên Chi và cảnh tượng tại Đông Lâm tự cứ chập chờn giao hoán, bên tai còn văng vẳng tiếng gọi:

“Các An, Các An…”

“Hồn quy lai hề.”

Trong thoáng chốc, trước mắt hắn như nổi lên từng tầng gợn sóng mờ ảo, như ảo cảnh gương hoa nước nguyệt, kế đó toàn thân hồn phách tựa hồ bị hút đi, Thương Thảo An liền từ cơn hồi ức hỗn loạn kia mà được triệu về.

Thân thể đau đớn dữ dội khiến hắn bừng mắt, trước tiên cảm nhận được là khí tức ấm áp trong phòng, lẫn hương dược thảo, kế tiếp lại thấy người con gái vẫn ngồi bên giường canh giữ chẳng hề rời nửa bước. Trong khoảnh khắc ấy, Thương Thảo An chỉ cảm thấy nóng hổi nơi hốc mắt, lệ rưng rức, nỗi chua xót khổ tận cam lai dâng trào tận đáy lòng: “… Ta… xin lỗi…”

Từ trên núi một đường chạy trối chết xuống dưới, Thương Thảo An vì mất máu quá nhiều liền ngã gục sau lưng Nguyên Chi. Mãi đến khi đem người về được nhà thợ săn, cầm máu băng bó xong xuôi, Nguyên Chi mới chậm rãi hoàn hồn lại.

Nhưng kể từ đó Thương Thảo An vẫn luôn hôn mê bất tỉnh, Nguyên Chi liền ở lại cùng hắn trong thôn trang, ngày nối ngày túc trực bên giường. Đến ngày thứ bảy, y quan trong thành đã được Chẩm Qua mời hết lượt, thuộc hạ của Thương Thảo An đều hoang mang lo sợ, e rằng hắn sẽ cứ thế một giấc không bao giờ tỉnh lại.

Đây vốn là kết cục Nguyên Chi sớm đã liệu định, chẳng vì điều chi khác, chỉ bởi mọi việc nàng làm đều là đúng đắn, càng chứng minh những suy nghĩ toan tính ngày trước của Thương Thảo An đối với nàng đều là sai lầm.

Nàng đã thắng trong trận tranh đấu giữa tình và hận này, đó vốn là kết quả tất yếu.

Chỉ không ngờ rằng, ván cược một chiều ấy, cuối cùng lại có thể đổi lấy sự thừa nhận của Thương Thảo An – kẻ vốn ngông cuồng chẳng biết nhún nhường.

Trên giường bệnh, hắn thản nhiên nhìn nàng, nơi đáy mắt ngập tràn hối hận, ánh lệ nóng hổi như ngưng tụ, sâu nặng mà chuyên chú:

"…Những chuyện ngày trước, đều là lỗi của ta, ta thừa nhận… Ta cam tâm cúi đầu trước nàng, nguyện vì nàng mà nhẫn nhịn, sự kiên định cùng bất khuất nơi nàng khiến ta động tâm từ tận đáy lòng… Từ nay về sau, ta sẽ không còn khinh miệt nàng nữa, xin hãy thứ tha cho ta, A Chi."

Xưa kia hắn lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, xem nhẹ Nguyên Chi, cho rằng nàng chẳng qua là muốn quyến rũ mình. Chính bởi thế, hắn mới giữ không vững bản tâm, phá bỏ nguyên tắc cùng lời thề. Nhưng cũng là nàng đã khiến hắn hiểu rằng, con người không thể mờ mịt tự lừa dối chính mình.

Giờ đây, Thương Thảo An đã tình nguyện sa vào cạm bẫy của nàng, khát khao đến điên cuồng, sống chết đều chẳng thể dứt ra.

Khi trời vừa sáng, vết thương trên người Thương Thảo An tạm ổn, khí lực khôi phục, thuộc hạ mới dám thở phào nhẹ nhõm, không còn phải vất vả quanh quẩn nơi điền trang, đưa Nguyên Chi cùng hắn trở về kinh thành.

Nhưng đến khi hồi kinh, Thương Thảo An vẫn không thể như trước mà cử động tự nhiên, còn cần thời gian tĩnh dưỡng. Cây đại thụ kia suýt nữa đã nghiền gãy xương sống nơi lưng hắn, lại còn suýt xuyên qua lồng ngực, hiểm nguy khôn xiết.

Từ sau biến cố trong cung, Thương Thảo An đã cùng phủ Tuy An Vương phân tách rạch ròi, không còn quan hệ. Phủ đệ mới mua của hắn nằm ngay trong ngõ gần nhà bọn họ, tuy đã được sắp xếp đâu vào đấy, song vẫn hiu quạnh lạnh lẽo, bên cạnh ngoài thuộc hạ ra thì chẳng có người thân cận nào hầu hạ.

Bình thị mang trưởng tử cùng thứ nữ đến thăm hỏi, liền nhận ra điều ấy. Thuộc hạ dù theo hắn nhiều năm, chung quy cũng là thuộc hạ, lễ pháp chủ – tớ phân minh, sao có thể gần gũi hầu hạ? Mà bên người Thương Thảo An lại không có lấy một a hoàn, để hắn một thân tự xoay sở thì quả là muôn phần bất tiện.

Bà không khỏi than thở, thầm thấy đáng thương: “Dẫu có là bậc trượng phu chín thước, ba đầu sáu tay, nhưng một khi thọ trọng thương thì cũng khó lòng toàn vẹn thoát thân.”

Thương Thảo An mang vẻ bệnh nhược ngồi tựa trên ghế, tay nâng ấm trà: “Thỉnh thế mẫu dùng trà.”

Hắn thản nhiên nói: “Một chốc một lát sẽ không chết được. Có thể nhặt lại một mạng đã là phúc lớn, chỉ cần A Chi bình an là tốt rồi.”

Ánh mắt bình hòa ôn nhu, hắn khẽ nhìn về phía Nguyên Chi.

Bình thị bảo: “Cha mẹ lại chẳng ở bên, thật đáng thương thay. A Chi, con hãy chăm sóc hắn đi.”

Nguyên Chi: “……”

Bình thị lấy làm lạ, ngoảnh sang: “A Chi?”

Nguyên Chi đáp: “Thời tiết này, ban ngày lui tới vốn đã khó khăn lắm, mẫu thân à.”

Thương Thảo An bèn tiếp lời: “Gia trạch này ta mới mua không lâu, quả nhiên nhiều bề bất tiện. Nếu có thể an trí trong quý phủ thì hay biết mấy. Đã lâu rồi ta chưa từng hưởng qua cảnh đoàn viên đầm ấm như bên thế mẫu và đệ muội.”

Nguyên Chi trừng mắt: “Ngươi lặp lại lần nữa xem?”

Thương Thảo An ngoan ngoãn ngậm miệng, nhưng ánh mắt vẫn chẳng rời khỏi nàng.

So với Thương Thảo An, Nguyên gia có hạ nhân nhưng chẳng có họ hàng thân thích, bị coi là gia đình cô độc, tuy vậy lại khác hẳn nhà hắn — ngoài phụ thân, tỷ muội đồng lòng, mẫu thân lại an khang, đích xác náo nhiệt hơn nhiều.

Bình thị vốn là người mềm lòng, lần này lại nghe nói trong cơn nguy nan, chính Thương Thảo An liều chết che chở trưởng nữ, thế nên thuận miệng nói:

“Không bằng để ngươi dọn đến phủ ta đi, chỉ cần ngươi không phiền, cũng coi như có người nương tựa.”

Nguyên Chi sửng sốt: “A mẫu?”

Thương Thảo An vội vàng gật đầu, mừng rỡ đáp ngay: “Đa tạ thế mẫu đã ban cho cơ hội này, thật là tốt quá!”

Nguyên Toại cùng Nguyên Nhu đều ngoài ý muốn, ngơ ngác nhìn nhau — trong nhà vậy mà sắp nghênh tiếp một vị khách thế này ư?

Riêng Nguyên Chi thì ánh mắt lạnh lùng nhìn hắn, thừa lúc hắn còn mỉm cười liền nghiêng mặt đi, giọng dửng dưng: “Có dọn đến cũng chưa chắc ta sẽ để ý tới ngươi.”

Thương Thảo An dường như chẳng bận tâm chút nào đến dáng vẻ cố chấp ấy. Ngày ấy, sau khi hắn tỉnh lại, lời nói kia khiến Nguyên Chi bất giác nhớ về chuyện cũ, sắc mặt cũng không khỏi xao động. Thế nhưng khoảng cách giữa họ đã trải dài hai kiếp, quá khứ sao dễ dàng xóa nhòa.

Song đời này, chỉ cần cả hai còn sống, liền có thể bắt đầu lại từ đầu.

Sau khi Thương Thảo An được Bình thị gật đầu đồng ý, chẳng bao lâu đã dọn khỏi chỗ ở vốn độc cư, quang minh chính đại đường hoàng bước vào ở trong phủ Nguyên gia, thậm chí còn có riêng cho mình một gian viện.

Chỉ là, phòng kia vốn đã từng có người ở qua, hắn lại hoàn toàn chẳng thấy chướng ngại, vẫn thản nhiên lưu lại. Dù cho đến khi thương thế đã khỏi hẳn về sau, chỉ cần người trong phủ Nguyên gia không nhắc tới, Thương Thảo An cũng tuyệt nhiên không đề cập đến chuyện rời đi.

Đông tuyết vừa tạnh, băng giá trên mặt đất đã bắt đầu tan chảy, ngoài cửa sổ, nhánh cây đ//â//m chồi xanh non, c//h//i//m chóc trong tổ ríu rít nhảy ra, dẫm trên cành mà hót vang. Nhân gian tựa hồ đã khoác một tầng sắc thái mới.

Lại thêm một năm mới bắt đầu.

Trong thư phòng, Thương Thảo An lắng nghe thuộc hạ bẩm tấu sự vụ, lại nhận được một phong thư từ biên quan gửi đến, muộn màng chậm trễ, dường như đã đi qua cả năm tháng.

Phong thư kia mở ra, trên giấy viết: hỏi thăm gần đây Nguyên Chi có an ổn chăng, ước định năm xưa, nay cũng đã nên thực hiện rồi… Người viết không cần phải ghi rõ họ tên là ai, trong lòng hắn sớm đã biết rõ.

Năm đó, khi Lịch Thường Đĩnh tịnh dưỡng thương thế tại vương phủ, Thương Thảo An với thân phận ân nhân cứu mạng đã tới thăm.

Trong phòng bệnh của chàng, ngoài cửa đã không còn bóng dáng A Chi bị cự tuyệt mà buồn bã rời đi, trong gian thất chỉ còn lại Thương Thảo An, Lịch Thường Đĩnh cùng thuộc hạ của chàng.

Vì bất bình với việc Lịch Thường Đĩnh đối xử với Nguyên Chi như vậy, Thương Thảo An liền sẵng lời: “Ngươi đã sợ nàng chán ghét, lại tự cho rằng bản thân chẳng xứng với nàng, vậy thì hãy cho nàng một sự dứt khoát. Hãy trả A Chi lại cho ta.”

Lịch Thường Đĩnh do dự thật lâu mới hạ quyết định: “Ta không muốn hại nàng, làm lỡ dở cả đời nàng, nhưng ngươi cũng chưa chắc đã là lang quân xứng đáng của nàng…”

Thương Thảo An đáp: “Lời nói gió bay, chi bằng cứ chờ xem.”

Hai người bèn lập thành ước định: đợi Lịch Thường Đĩnh dưỡng thương xong, nhất định phải ra biên quan, không được tùy tiện trở lại. Từ đó trong kinh chỉ còn Thương Thảo An ở bên cạnh Nguyên Chi, nếu hắn có thể giành lại nàng, thì cả đời này Lịch Thường Đĩnh sẽ không quay về nữa.

Còn nếu không thể, vậy thì Lịch Thường Đĩnh sẽ đưa Nguyên Chi rời khỏi nơi này.

Thế nhưng Thương Thảo An lại không ngờ, Lịch Thường Đĩnh đột nhiên trở mặt, cuối cùng lại thành toàn mối hôn sự với Nguyên Chi. Nếu không phải nhờ có lời ước định trước đó, không thể vì một cơn tức giận mà phá vỡ, Thương Thảo An đã chẳng nhẫn nhịn đến ngày nay.

Cho đến bây giờ, Lịch Thường Đĩnh vẫn thường gửi thư dò hỏi tin tức. Những phong thư như vậy, Thương Thảo An đều cất trong một chiếc hộp nhỏ, chờ thời cơ thích hợp sẽ gom lại, dùng một mồi lửa thiêu rụi, vĩnh viễn không còn thấy ánh sáng mặt trời.

Mà thời cơ ấy, nay đã đến.

Ngay cả liếc nhìn hắn cũng chẳng muốn, liền sai thuộc hạ châm nến, quăng lá thư kia vào trong hộp. Ngọn lửa bùng lên, khói đen cuộn trào, hừng hực cháy đến khi hóa thành tro tàn, hắn mới khép nắp hộp lại, ra lệnh đem đi xử lý.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa thấp thoáng một bóng người.

Nguyên Chi còn chưa bước vào đã ngửi thấy mùi khét lẹt, nàng khẽ cau mày, theo hương khói mà đi thẳng vào trong: “Có chuyện gì vậy? Cháy rồi sao?”

Nàng nhìn về phía thuộc hạ của Thương Thảo An đang toan rời đi. Trong tay y ôm một chiếc hộp còn bốc mùi khói khét, chỉ đành cười gượng với nàng, rồi dè dặt lui ra ngoài.

“Này là vật gì?” nàng hỏi.

“Chỉ là mấy phong mật tín lưu lại từ trong Cơ Mật Viện, giờ đã vô dụng, ta bảo Chẩm Qua mang đi thiêu hủy.”

Thương Thảo An thản nhiên đáp, đưa tay định kéo nàng ngồi vào trong lòng. Ai ngờ Nguyên Chi vừa khéo tránh khỏi khi hắn sắp chạm đến, còn cười đắc ý, “Ngươi làm gì vậy? Ít giở trò đi, ta gọi ngươi tới, chẳng phải để ngươi động tay động chân.”

“Vậy thì gọi ta tới làm gì?” Thương Thảo An thu tay về, trong lòng tuy mất mát, song chẳng hề tỏ vẻ bất mãn.

Nguyên Chi hừ khẽ một tiếng: “A mẫu làm bánh hoa chi, bảo ta gọi ngươi tới ăn. Ngươi muốn đi thì đi. Còn nữa, khi nào ngươi dọn đi đây? Vết thương đã lành rồi, cũng nên quay về phủ của mình chứ.”

Thương Thảo An nhìn dáng vẻ ấy của nàng, càng thấy mê thích không thôi, bèn vô lại nói: “Thế mẫu còn chưa đuổi ta đi, bà không mở miệng, ta cũng chẳng đi. Ta còn muốn ở đây lâu dài, cả đời cũng nguyện ở lại.”

Nguyên Chi trố mắt, “Ngươi tưởng ngon ăn thế sao! Ta liền đi gọi a mẫu tới nói chuyện với ngươi, đừng hòng cứ bám riết lấy nhà ta.”

Nói đoạn, nàng vội vàng quay người bước đi.

Mà ngay lúc nàng vừa ra khỏi cửa, Thương Thảo An cũng lập tức cất bước theo sau: “A Chi.”

Nguyên Chi liền dừng lại.

Thương Thảo An nhìn bóng lưng nàng không dám quay đầu lại, ánh mắt vẫn lưu luyến nơi gáy mảnh mai kia.

Nàng thúc giục, giọng điệu đã vương vẻ sốt ruột: “Ngươi lại muốn làm gì nữa đây?” Mũi chân đã khẽ nhón lên, không kiên nhẫn, song khóe mắt vẫn vụng trộm liếc về phía hắn.

Thương Thảo An nhân cơ hội, trịnh trọng thổ lộ: “Ta thích nàng.”

Hắn lấy hơi, nghiêm túc nói: “Ta sớm đã… tâm duyệt với nàng.”

Nguyên Chi nghe vậy, sắc mặt khẽ biến, trong thoáng chốc sững sờ, mi mắt run run, rồi vụng về xoay người bỏ chạy.

Thương Thảo An nhìn theo bóng nàng, chậm rãi nói hết lời trong lòng: “Từ lâu đã sa vào lưới tình của nàng, không thể thoát thân nữa rồi.”

Đi được nửa đường, đến chỗ rẽ, Nguyên Chi bất ngờ ló đầu ra, hô vọng lại: “Dẫu ngươi nói thế, ta cũng sẽ không quên méc a mẫu, bảo người đuổi ngươi ra ngoài! Muốn ở lại Nguyên phủ, thì lấy bổng lộc của ngươi mà trả cho những ngày ta chăm sóc ngươi vừa qua đi.”

Nói dứt, bóng nàng lại biến mất, nhưng lời lẽ kia vẫn văng vẳng như dư âm còn mãi trong phòng, khiến Thương Thảo An bật cười, vừa kinh hỉ vừa ngỡ ngàng.

Đến nơi, hắn không kìm được ngoái nhìn về thư phòng, ánh mắt kiên định như dã tâm đã định sẵn. Từ nay về sau, những lá thư từ biên quan sẽ chẳng còn gửi tới nữa.

Còn nàng… Nguyên Chi cũng không hề biết, tình yêu hắn dành cho nàng vốn không hoàn toàn quang minh chính đại, trong đó có xen lẫn toan tính, song vẫn là hết lòng, hết dạ.

Mà bí mật ấy… cũng sẽ mãi mãi là bí mật.

----------------------------------------------

(KẾT THÚC)

--------------------------------------------------