Nghiệt Duyên Ký – Chương 103: Gió tuyết đầy kinh thành

Đó là lần duy nhất Thương Thảo An để lộ chân tâm ra ngoài. Chỉ cần hắn khẽ gọi tên Nguyên Chi, cũng đủ khiến người khác cảm nhận được bao nhiêu nhu tình quấn siết, mà chính hắn cũng chợt ý thức rằng hóa ra tình cảm ấy đối với nàng đã không biết nảy sinh từ khi nào, lặng lẽ len lỏi, vòng quanh lấy toàn bộ con người hắn.

“Nàng nhìn người ta như thế… thật là hạ lưu.” Hắn nhịn không được buông lời trêu.

Nguyên Chi: “…”

Nàng khẽ lùi lại, rời khỏi vùng eo săn chắc của hắn; sắc môi ướt át nhuộm hồng hơn bình thường, còn miệng vết miệng thương nơi bụng hắn cũng in một vòng dấu đỏ. Nàng đảo mắt quanh phòng, nhả độc vừa hút vào bát trà, rồi đưa tay áo chấm môi. Cổ áo vẫn còn hé mở, nàng ngồi xuống ghế, hơi thở chưa yên, còn thắt lưng chỗ bụng của Thương Thảo An vẫn khẽ co rút. Nàng lạnh nhạt: “Rốt cuộc ai mới là kẻ hạ lưu?”

Nàng chỉ ra tay tương trợ, mà bộ dáng hắn bày ra lại đúng là phong khí bại hoại.

Thương Thảo An: “Chưa ổn đâu, hút thêm mấy ngụm nữa đi.”

“Nàng… gấp quá.”

“…” Mặc hắn nói gì, Nguyên Chi cũng không động: “Dừng ở đây. Sắc độc nơi cổ ngươi đã nhạt xuống rồi.”

Quả nhiên nàng ra tay hữu hiệu: đường gân xanh nơi cổ hắn đã bớt thẫm. Có lẽ bởi tác dụng quá rõ, lại khiến hắn quá mực kích động; vẻ lạnh băng trên mặt cũng dần hoàn sắc.

Đôi mắt hắn nhìn nàng, không hề che giấu, nhìn thẳng đến ngẩn người.

Thương Thảo An: “Trước khi trừ sạch dư độc, ta còn phải nhờ nàng.”

Nguyên Chi cũng chẳng biết hắn sẽ còn “nhờ” mấy phen nữa; nếu mỗi lần đều như thế này, nàng đã bắt đầu ngẫm đến việc nên dứt khoát cự tuyệt.

Gió lạnh cuối thu từ từ ngấm vào, vùng bụng eo hắn vốn còn vương hơi ấm nơi môi nàng, nay đã tắt hẳn. Hắn bỗng nhớ da diết, chẳng nỡ đánh mất cảm giác ấm ướt ấy; song vẫn kéo y phục ngay ngắn vào, thong thả chỉnh tề lại thân mình.

Đây là trong nhà người khác, chẳng phải địa bàn của hắn, có nhiều điều không tiện. Thương Thảo An cũng còn giữ một chút giới hạn, chưa đến nỗi làm càn.

Nhìn ra A Chi còn do dự, hắn chậm rãi nói: “Không nhiều đâu, chỉ là chút dư độc, chẳng mấy chốc là xong.”

Nguyên Chi thấy hắn còn biết chừng mực, cũng tự thu thập bản thân, hừ khẽ một tiếng, quay lưng đi, không thèm liếc hắn thêm cái nào.

“Mau lên, ta còn phải ra ngoài.”

Vốn bọn họ đang làm khách ở nhà chính, chờ chủ nhân bưng trà đến uống; kết quả lại lặng lẽ lẻn vào gian phòng của nhi tử chủ nhà, chẳng biết đã lâu như thế, người ta có phát giác hai kẻ “mất tăm” này hay chưa.

Nàng chờ Thương Thảo An mặc xong y phục, mong sao mở cửa đi ra đừng đúng lúc chạm mặt chủ nhân.

Ai ngờ hắn thong thả bước đến sau lưng nàng, ngay khoảnh khắc Nguyên Chi định mở cửa, lưng đã bị hắn áp sát, giọng trầm mà thấp: “Sao gấp gáp thế? Ta còn muốn cùng nàng ôn chuyện một phen.”

Khoảng cách gần đến độ chỉ cần hắn nhích thêm nửa bước, nàng đã cảm thấy rõ rệt biến hóa nơi thân thể hắn. Nguyên Chi giận dữ liếc xéo, chưa kịp mắng đã bị hắn vô vập một nụ hôn thật sâu, như muốn kéo nàng chìm vào trận ôn tồn sau cuối này. Nhiều năm qua từ kiếp trước đến nay, sự giao hoà giữa hắn và nàng vốn ít lời mà kịch liệt; hắn tường tận, quen thuộc từng biến hóa rất nhỏ nơi nàng, lại càng biết cách khơi dậy nàng.

Dẫu trong lòng còn kháng cự, thân lại khó giấu phản ứng. Từ đầu nồng nàn như lửa, dần dà nụ hôn hoá thành nhu tình như nước; so với sự cuồng nhiệt thuở trước, dường như nàng càng đắm chìm trong sự dịu êm về sau. Ở trong vòng tay hắn, toàn thân như được ngâm trong suối ấm, xua tan cái rét trong phòng, khiến nàng lười biếng hưởng thụ mà chẳng tự hay.

Mà Thương Thảo An chỉ toàn tâm toàn ý hôn nàng, mười ngón đan quyện lấy tay Nguyên Chi, như cũng tự mình trầm luân, lặng lẽ thưởng thức hương vị nàng trong vòng tay mình. Chỉ lúc khó bề ức chế, hắn mới hơi nghiêng người tiến tới; còn Nguyên Chi, dù khẽ bật ra một tiếng hừ khe khẽ, vẫn cố gắng giả vờ ngoan ngoãn an phận, chỉ để giữ lại chút yên bình hiếm hoi khó có được này.

“……”

Ra khỏi phòng, Chẩm Qua còn đang ở tiền sảnh chuyện trò với lão phụ nhân chủ nhà. Tiểu tôn nhi ôm hộp điểm tâm, ngồi chồm hổm bên cạnh người lớn, mải mê chơi con ngựa trúc, nhất thời chẳng thấy điều gì khác lạ.

Nguyên Chi cùng Thương Thảo An vừa hiện ở cửa, Chẩm Qua lập tức để ý: “Đại lang quân?”

“A… đại nhân cùng nương tử đã trở lại.”

“Vừa rồi đi dạo quanh đây mấy bước, nay phải cáo lui.” Thương Thảo An điềm đạm đáp.

Nguyên Chi không nói thêm lời, cũng chẳng giải thích nhiều để khỏi lúng túng. Trong tay áo nàng còn giấu một chiếc bát trà nhỏ mang từ trong phòng ra—bằng chứng vụng dại sau khi thay hắn giải độc.

“Lão nhân gia, người với tôn nhi bảo trọng, chúng ta xin cáo biệt.” Chẩm Qua cung kính chào.

Nguyên Chi từ xa cũng ôn tồn nói một câu: “Đa tạ đã tiếp đãi, quấy rầy lão nhân gia rồi.”

Lão phụ nhân dắt cháu theo sau tiễn ra đến cửa. Thương Thảo An bèn nói: “Không cần tiễn. Nếu có điều gì khó xử, cứ đến quan phủ trong kinh tìm ta.”

Một lời ấy khiến lão phụ nhân vừa sợ vừa mừng, vội vã gật đầu cảm kích:

“Lão thân xin ghi nhớ, đại nhân yên tâm.”

Nguyên Chi liếc nhìn Thương Thảo An: khí độ quan trường phủ lên người hắn, vừa thấy đã biết chẳng phải hạng tầm thường. Được hắn rủ lòng ban cho một tia thiện ý, với nhà thường dân chẳng khác chi c//h//i//m sẻ đậu cành cao hóa phượng hoàng, nghĩ cũng chẳng dám nghĩ.

Bắt gặp ánh mắt Nguyên Chi, Thương Thảo An vốn luôn để ý nhất cử nhất động của nàng, lập tức ngoái nhìn đáp lại.

Nguyên Chi nói khẽ: “Chớ quên đền bù cho người ta một bộ trà cụ.”

Độc là nàng thay hắn hút giải, làm bẩn bát trà, lẽ ra phải do hắn bồi thường. Nàng nhân lúc chủ nhà còn chưa rõ hư thực, liền n//h//é//t món đồ trở lại vào lòng ngực Thương Thảo An, rồi thản nhiên bước ra cửa.

Việc đã xong, hôm nay nàng cũng ở ngoài khá lâu, bèn tính hồi phủ.

Sau lưng vang lên tiếng bước chân; trong ngõ tối, mọi âm thanh đều nghe rất rõ. Thương Thảo An theo kịp: “Về đâu? Ta đưa nàng.”

Nguyên Chi: “Hồi phủ.”

Thương Thảo An: “Phủ nào?”

Nguyên Chi ngoảnh lại, đưa mắt lướt lên lướt xuống, như muốn hỏi hắn lại còn muốn giở trò gì nữa.

“Quận vương phủ.”

Nàng chợt sực nghĩ, từ bữa trở về Nguyên gia tới nay, dường như đã thật lâu chưa ghé chốn mình đã gả về. Lại thêm dạo này ra cửa là vướng bao việc, hết người này đến kẻ khác nhờ cậy, thành ra vừa nhắc đến quận vương phủ, trong lòng nàng lại thoáng chút xa lạ, không khỏi bỡ ngỡ.

Nghe vậy, Thương Thảo An khựng một thoáng; nơi đáy mắt khóe mày — chỗ nàng không trông thấy — như phủ một lớp ủ dột. Song rất nhanh, vẻ u ám ấy cũng tan đi như mây mù bị gió thổi.

Hai người sóng vai ra khỏi hẻm tối; Chẩm Qua biết điều, chẳng đợi Thương Thảo An phân phó cũng lẳng lặng đi theo, xa không xa, gần không gần.

Nhìn vào mắt người ngoài, trông chẳng khác phu thê đồng hành. Thương Thảo An đi bên trái Nguyên Chi, nhàn nhạt hỏi: “Nàng còn chưa bỏ hắn xuống được sao? Có lẽ cả một đời hắn cũng chẳng hồi kinh, nàng lại muốn thủ thân ở tòa quận vương phủ lạnh như băng kia mà chờ ư?”

Nguyên Chi khựng lại. Nàng vốn chỉ muốn ghé về nhìn qua một lượt; mấy hôm ngẫm nghĩ miên man, suýt nữa quên mất mình giờ vẫn là thân phận “đợi hòa ly”.

Hắn lại hỏi: “Nàng thực sự tính cả đời vì hắn mà thủ thân, làm một quận vương phi hữu danh vô thực ư?”

Nguyên Chi điềm nhiên: “Có lẽ. Mà việc ấy, nào can hệ đến ngươi.”

Lịch Thường Đĩnh đã để phần chọn lựa cho nàng: tờ hòa ly còn đặt đó, chỉ cần đề tên, quan nha sẽ theo lệ giải ước, trả nàng về thân phận độc thân. Nhưng giải rồi thì sao? Phu quân chẳng ở kinh sư, trên danh nghĩa nàng vẫn là thê tử của người. Nhật tử nàng vẹn toàn, yên ổn vô ba; hòa ly hay không hòa ly, dường như cũng chẳng còn trọng yếu.

Thương Thảo An khẽ nói: “Ta vẫn đợi nàng. Bất cứ khi nào—ta đều đợi nàng một lần nữa tiếp nhận ta, cho ta một cơ hội. Nguyên Chi, đừng đừng làm ngơ ta mãi. Ta cũng là người, cũng có tình cảm; yêu mà chẳng được, tim há lại không đau?”

Nàng ngạc nhiên nhìn hắn. Ấy là lần đầu nghe hắn bình thản mà trách nàng bất công với hắn.

“Nếu thế… liên quan gì đến ta…”—lời chưa dứt đã bị hắn chặn: “Đừng còn nói chẳng can hệ đến nàng.”

Hắn cúi giọng: “Hôm nay chẳng phải chính nàng khinh bạc ta, để ta phơi ngực cả buổi ra đó ư? Dám nói chuyện ấy không tính sao? Đã như thế, cũng nên chịu trách nhiệm với ta chứ.”

Nguyên Chi: “……” — Sao lại vô lý đến thế?

Nàng gằn từng tiếng: “Khoan đã, là ngươi van nài ta giúp ngươi hút độc. Áo xống cũng là do chính ngươi tự cởi.” Nàng trong sạch biết bao!

Thương Thảo An điềm nhiên: “Nhưng nàngi đã thấy hết cả rồi. Ta đã là người của nàng.”

Nói chuyện chẳng có đạo lý gì cả, Nguyên Chi bèn mắng: “Hồ ngôn loạn ngữ.”

Nàng giật mình thoát khỏi hắn, quay lưng hòa vào dòng người ngoài phố.

Sau lưng, giọng hắn vẫn thong thả: “Ta còn cần nàng giải độc.” Hắn không đuổi theo, chỉ cách một đoạn mà nhắc: “Ta còn sẽ đến tìm nàng.”

Nguyên Chi làm như chẳng nghe, chuyên tâm hòa mình giữa chợ đông. Song cái sự quấn quýt của Thương Thảo An, lại dính chặt hơn nàng từng tưởng.

Sau lần Nguyên Chi giúp Thương Thảo An hút độc tố dư lại, từ đó về sau, nàng thường xuyên gặp hắn trên phố. Dường như bất cứ khi nào nàng xuất hiện, vô tình hay hữu ý cũng sẽ chạm mặt hắn. Những người tìm đến nàng cầu giúp đỡ, nhìn thấy cảnh ấy đều lầm tưởng hắn chính là hôn phu của nàng.

Nguyên Chi ra ngoài, như thường lệ luôn bị người ta kéo lại nhờ vả, đa phần chỉ là những việc vặt nhỏ nhặt.

Chuyện như lần gặp sản phụ trong chùa Đông Lâm quả thật hiếm hoi, còn lại phần nhiều cũng chỉ là việc nhỏ nhặt như nhờ nàng giúp tìm đứa trẻ lạc đường, đều trong phạm vi sức nàng có thể lo liệu.

Thế nhưng, chẳng biết từ khi nào Thương Thảo An đã hòa nhập bên cạnh nàng, khiến những kẻ từng gặp qua, hoặc dần dà quen biết, đều vui vẻ nói với nàng rằng: “Phu quân của Nguyên nương tử đối xử với nương tử thật tốt, trên đời hiếm có si tình lang như thế. Nguyên nương tử phải biết trân trọng, chúc hai vị trọn đời bạch đầu giai lão, bạc đầu đồng tâm.”

“……”

Phần nhiều khi ấy, Thương Thảo An chỉ đứng bên, chẳng mấy khi biện bạch; nghe lời chúc thì hào phóng đáp lễ. Còn hễ Nguyên Chi gắt gao đuổi hắn đi, hắn liền có cớ: “Dư độc chưa tan, nàng nỡ để ta đau đến chết, ngoảnh mặt làm ngơ ư?”

Thế là trong miệng hắn, Nguyên Chi lại hóa thành kẻ bạc tình.

Rốt cuộc, nàng chịu chẳng nổi. Sau lần cuối cùng hút độc cho hắn, nàng tự giam mình trong nhà, cố sức không bước chân ra ngõ.

Đầu mùa đông, tuyết rơi ào ạt, đánh thức ánh mắt vui mừng của người trong thành. Kinh đô một đêm mái hiên đều nhuộm trắng; sông ngòi đã đóng băng, gió lạnh căm căm, chỉ trong các nhà quyền quý là ấm áp như xuân.

Đúng lúc Thương Thảo An nhận được tin, thì Nguyên Chi đã rời khỏi nội thành.

Tai mắt đặt ở Nguyên phủ và quận vương phủ về bẩm: “Nguyên nương tử nhận một phong thư từ biên quan gửi tới, liền chẳng hề bàn với người của quận vương phủ, sai chuẩn bị xe ngựa, ra khỏi thành thẳng hướng biên quan mà đi.”

--------------------------------------------------