Nghiệt Duyên Ký – Chương 102: Cứu một mạng người còn hơn xây bảy tháp chùa

Nguyên Chi xoay người: “Chuyện gì cần gấp?”

Thương Thảo An: “Không vội.” Hắn khẽ ngẩng cằm, ý bảo nàng cứ làm xong việc trước.

Đôi bà cháu kia vẫn đứng nguyên chưa đi, vì e sợ Thương Thảo An nên không dám quấy nhiễu cuộc nói chuyện của bọn họ. Đợi Nguyên Chi thu xếp đâu vào đấy, nàng quay sang: “Lão nhân gia, đa tạ đã biếu điểm tâm. Còn điều chi cần nhờ nữa chăng?”

“Nhờ nương tử ra tay tương trợ, lão bà tử này trông hai vị đại nhân là bạn của nương tử, chẳng hay có thể mời hai vị ghé tệ xá uống chén trà?”

Lão phụ nhân lại than: “Mấy đứa con trai của ta vài năm nay chẳng ở nhà, thật là quạnh quẽ.”

Trên mặt bà lộ mấy phần u sầu phiền muộn; đứa cháu nhỏ thì ngây thơ vô tri, chưa biết mùi tình thâm. Nguyên Chi bất giác liếc sang Thương Thảo An—nàng vốn cũng bằng lòng, chỉ ngại người này vừa bảo có chuyện muốn tìm nàng.

Không ngờ Thương Thảo An lại bảo: “Đi thôi.”

Nguyên Chi: “Ngươi… rảnh rỗi ư?”

Thương Thảo An: “Chỉ một tuần trà, cũng chẳng chậm trễ gì.”

Thấy thế, Nguyên Chi không nói thêm, chỉ không ngờ hắn hôm nay lại “bình dị gần gũi”, chịu theo vào nhà một lão phụ nhân xa lạ làm khách.

Hắn dặn Chẩm Qua: “Lại mua ít đồ ăn mang tới.”

Lão phụ nghe vậy hoảng hốt: “Ấy, không được đâu, đại nhân, thế là đủ rồi.”

“Chút tâm ý thôi.” Thương Thảo An cất lời, thuộc hạ liền theo lệnh mà làm. Đứa cháu nhỏ m//ú//t ngón tay, ngửa mặt ngây dại nhìn hắn.

Trong mắt thằng bé, hắn chẳng khác nào một ngọn núi hiểm trở cao ngất; con trẻ thì biết chi—đây chính là lần đầu tiên bé đứng gần một bậc quyền thần “nhất nhân chi hạ, vạn nhân chi thượng” nhất trong cả đời nó.

Bất ngờ thay, Thương Thảo An hơi khom người, vỗ vỗ vai đứa nhỏ, khiến nó sợ đến trợn tròn mắt.

Rồi ngẩng đầu, hắn nhìn sang Nguyên Chi, mỉm cười: “Nếu không có gì trắc trở, e rằng con của ta với nàng cũng phải lớn chừng này rồi.”

Mặt Nguyên Chi thoáng sa sầm, lặng im không đáp.

Thương Thảo An: “Sao lại không nói lời nào?”

Nguyên Chi: “Nói gì đây? Nói ngươi đáng đời ư?”

Bà lão dắt cháu giật mình, không tiện xen vào, chỉ âm thầm ngờ vực mà nhìn hai người.

“Muốn con thì đi tìm kẻ khác mà sinh,” Nguyên Chi lạnh giọng. “Hoặc lại bế đứa trẻ nhà người ta về nhận làm con dưới gối cũng được.”

Thương Thảo An lặng đi; lời ấy hiển nhiên khiến hắn đau. Song hắn không hề nổi giận, chỉ một lát sau ngẩng mắt, ánh nhìn u uất chợt lóe sáng, khóe môi khẽ cong: “Ta còn biết tìm ai? Lúc này ta chỉ có mình nàng—mà nàng lại chẳng chịu ưng ta.”

Nguyên Chi: “... Bớt làm bộ đáng thương đi. Chẳng ai động lòng vì ngươi đâu.”

Bị mắng vậy, hắn cũng không cãi. Ánh mắt như bảo: ừ thì ta đáng, chỉ là một hồi viễn mộng; mơ tưởng không đáng, nàng chớ trách.

Đến nhà bà lão, tuy ở sâu trong ngõ tối mà thanh sạch yên bình, trong viện lại quét dọn tinh tươm.

“Thỉnh nương tử với lang quân an tọa, lão thân vào pha ấm trà.” Nói rồi, sợ quấy rầy khách quý, bà dắt đứa cháu ra sân cho nó tự chơi.

Trong phòng, Nguyên Chi tựa bên song cửa, để tiện nhìn khắp sân mà phụ lo trông đứa nhỏ. Thương Thảo An đứng cạnh nàng, không có chút ý tứ muốn rời xa.

Nguyên Chi hỏi khẽ: “Rốt cuộc ngươi có việc gì muốn ta giúp?”

Coi như vì đã mang ơn hắn trước đó từng ra tay cứu giúp, lại còn đưa nàng ra đến bến đò đuổi theo Lịch Thường Đĩnh.

Thương Thảo An rũ mi mà nhìn nàng. Nàng nghiêng đầu, dư quang vẫn dõi theo đứa cháu nhỏ ở trong viện, song khí tức của hắn quá đỗi hiện hữu, chỉ cần hắn khẽ động, tâm thần liền phải chú ý đến người này.

“Ta không gấp,” hắn nói khẽ, “chỉ là Chẩm Qua bọn họ giục hơi gắt.”

Quả thật khó hiểu, Nguyên Chi chau mày: “Chuyện chi?”

Thương Thảo An: “Nàng quyết ý muốn nói ngay ở đây ư?”

Nguyên Chi: “Có việc gì mà không thể để người khác biết?”

Nghe được lời ấy, khóe môi hắn khẽ nhếch.

Nguyên Chi bỗng thấy một mảng bóng che phủ đỉnh đầu; quả nhiên Thương Thảo An cúi xuống, hơi thở nóng phả bên tai, nói từng chữ: “Ta muốn thỉnh nàng… dùng miệng hút nốt phần độc còn sót.”

“……”

Nguyên Chi ngỡ mình nghe lầm.

“Đã hơn một tháng,” hắn chậm rãi tiếp lời, “bị người ta hạ ‘Thất Tình tán’, độc theo lục phủ ngũ tạng mà rỉ ra gây hư tổn.”

“Bọn ‘người ta’ ấy là ai?”

“Bọn dư đảng mưu nghịch còn sót lại.”

Nguyên Chi chăm chú quan sát: hắn đứng rất gần, nơi cổ áo mơ hồ nổi gân xanh ám lam—đích thực là dấu hiệu nhiễm độc.

“Ngươi không sợ chết ư? Độc này chẳng thể trừ sạch sao? Không có giải dược ư? Đã lâu như vậy, bây giờ vì cớ gì lại muốn ta hút ra?”

Thương Thảo An: “Giải quá nửa rồi, chỉ còn chút dư độc. Ta cũng nói không cần giải hết, chính bọn họ cố làm to chuyện. Ta còn muốn giữ lại chút, chết cũng chẳng chết được.”

Nguyên Chi đối diện với hắn, nụ cười trên môi Thương Thảo đã chẳng còn, ánh mắt nhìn lên cũng không còn lạnh lẽo như trước, lời nói thốt ra đều mang theo chút tùy ý, thoải mái.

“Nếu ta không hút thì sao?”

“Cũng chẳng sao cả.” Hắn đáp nhạt: “Dư độc mà thôi. Thỉnh thoảng tái phát thì phế phủ đau nhức, nhẫn một chút cũng qua.”

“Vì sao lại tìm ta?”

“Vì nếu không nói với nàng, Chẩm Qua bọn họ liền phải vào đại lao. Mà ta thì nghĩ—ta vốn đã là người của nàng rồi.” Hắn nghiêng mắt cười, giọng bỡn cợt mà như thật: “Dẫu sao cũng nên vì nàng mà… giữ gìn trinh tiết mới phải.”

Thương Thảo An trầm ngâm, Nguyên Chi đã chẳng còn lời nào muốn nói.

Nàng khi nào từng đáp ứng để hắn nhận mình là người của nàng?

“Nết na trong sạch của ngươi đáng mấy đồng?” Nguyên Chi thản nhiên, coi như không muốn dính dáng gì—giữa nàng và hắn nay có can hệ chi đâu; hắn ở bên ai cũng chẳng can dự đến nàng.

Thương Thảo An làm bộ suy tính rất mực nghiêm túc, đoạn ngẩng lên cười: “Ta nay thân giữ địa vị ngôi cao, sớm làm tể chấp, bổng lộc một năm vạn thạch; vương tôn công tử, phụ thân các nhà gặp ta cũng phải nhường ba phần lễ. Ta tự nghĩ cũng còn chút giá trị, đáng để trân trọng, phải không?”

Khóe môi Nguyên Chi khẽ động, song lời ra thì không chút lưu tình: “Đã quý đến thế, vậy xin ngươi tự mình giữ lấy cho sạch. Đừng để bị vấy bẩn, nếu không sẽ còn chẳng đáng một xu.”

“Đó là lẽ tất nhiên,” hắn tiếp lời, “nay trước mặt nàng, nàng tất nhiên là lớn nhất: nàng bảo ta đi hướng đông, ta quyết chẳng dám quay sang tây. Ta chịu làm kẻ dưới tay nàng, mọi bề chỉ theo mệnh lệnh của nàng mà thôi.”

Hắn lại cúi thấp người, ghé sát mà nỉ non: “Hút giúp ta một chút, được chăng? Cứu một mạng người còn hơn xây bảy tòa tháp, A Chi nương tử.”

Vòng eo Nguyên Chi khẽ run. Nàng không ngờ hắn bỗng khẽ cắn vành tai mình, rồi dọc theo cổ lưu lại một dấu m//ú//t nhạt.

Trong mắt nàng dấy lên vẻ kinh ngạc xen lẫn tia chán ghét khó tả.

Mà sắc diện Thương Thảo An dường như lại tái thêm một bậc, mày vốn chau chặt, nụ cười phảng phất lẫn vị đắng; chẳng rõ có phải dư độc đang phát tác hay chăng.

Trong khoảng im lặng, Nguyên Chi cất tiếng: “Ngươi quả quyết muốn làm ở đây ư?”

Nơi này là nhà người khác, nàng với hắn cũng chỉ là khách qua cửa.

“Chẳng ai hay biết đâu,” hắn đáp, như gió thoảng.

Nguyên Chi: “……”

Chẩm Qua ôm gói lễ vật mua ngoài chợ bước vào nhà lão phụ. Vừa qua sân, thấy đứa nhỏ đang chơi ngoài sân, bèn hỏi: “Tiểu hài tử, có thấy lang quân cùng nương tử chăng?”

Thằng bé vốn sợ người lạ, mắt tròn xoe nhìn gói đồ trong tay hắn ta, nép sau gốc cây, rồi lại len lén đưa mắt về phía chính sảnh.

Chẩm Qua mang đồ vào, đảo mắt một vòng vẫn chẳng thấy tăm hơi Thương Thảo An và Nguyên Chi. Vừa khéo lúc ấy lão phụ nhân bưng ấm trà nóng từ trong bếp ra, chưa trông thấy người đã lấy làm kinh ngạc.

“Ai? Sao thế?”

“Vừa rồi vị đại nhân với nương tử còn ngồi tại đây mà…” Lão phụ nhân gọi cháu lại hỏi: “Bảo Nhi, có thấy hai vị ấy ra ngoài không?”

Đứa nhỏ lắc đầu, lão phụ càng thêm nghi hoặc.

Chẩm Qua nghe vậy liền thong thả quan sát, rồi bước ra cửa sảnh. Thấy lão phụ lật đật theo sau, hắn ta bất chợt quay người cười: “Lão nhân gia đừng lo lắng. Chắc lang quân nhà ta cùng nương tử ra ngoài đi dạo chốc lát, Tiểu Bảo không để ý mà thôi. Tại hạ xin ở đây đợi, nhân tiện uống chung trà, có ngại gì không?”

“Được, được, đại nhân chớ khách khí, lão thân đi châm trà ngay.”

…

Phòng trong nửa sáng nửa tối. Hẳn người con trai đi vắng đã lâu, lão phụ không còn sức quét tước thường xuyên; chăn đệm đều cất kỹ vào tủ kẻo ám bụi, bàn ghế ngày thường chỉ lau qua, miễn cưỡng gọi là sạch sẽ.

Nguyên Chi đã vào thì cũng không chê trách—nàng lại chẳng phải tới để làm điều gì khác với Thương Thảo An, mấy chỗ vụn vặt ấy không đáng bận lòng.

Nàng hỏi: “Chỉ cần hút hết dư độc trong người ngươi ra là xong, phải không?”

Thương Thảo An quả quyết: “Phải.”

Nguyên Chi gật đầu—một việc nhỏ, làm xong là đi.

“Vết ở đâu? Hút chỗ nào?”

Nàng vừa ngẩng lên đã thấy hắn lặng lẽ ngồi xuống ghế, buông đai áo, rất nhanh để lộ phần bụng rắn chắc.

Thương Thảo An: “Phiền nàng.”

Nguyên Chi: “…”

“Này không đúng! Dư độc của ngươi chẳng phải ở cổ sao? Cớ gì lại ở ngang hông?” Nàng như lâm đại địch, trong dạ dấy lên một trận chán ghét khó tả.

Thương Thảo An đưa tay sờ cổ, hỏi một đằng đáp một nẻo: “Nàng định ở chỗ này hút độc ư?”

Nguyên Chi: “…”

“Hút ở cổ thì không ổn, ngự y dặn e tổn thương gân mạch, chỉ nên ở ngay vùng eo bụng.” Hắn trấn an, “Eo bụng cũng tốt; chưa thử, sao vội nói không được?”

Nguyên Chi: “…”

“Vậy đổi người khác đi.”

Nguyên Chi: “Ta đi gọi thuộc hạ ngươi đến.”

Nàng vừa nghiêng mình định mở cửa, Thương Thảo An đã vội nắm lấy tay, lặng lẽ nhìn nàng. Bị cự tuyệt, thần sắc hắn thoáng ngẩn ngơ, cố chấp không chịu buông.

“Chỉ một ngụm.”

“Một ngụm thôi cũng được.”

Hai bên giằng co, đến khi hắn mất kiên nhẫn, mà nàng lại quá đỗi vô tình, hắn bèn nới tay, mỉm cười nhạt: “Thôi, là ta không nên cưỡng cầu. Dư độc có chút xíu, nàng đi đi.”

Nguyên Chi: “…”

Hắn cúi đầu sửa sang y phục, như muốn cài lại đai áo. Đúng lúc ấy, tà váy đỏ tươi khẽ động, Nguyên Chi đã quay lại, ngồi xuống trước mặt hắn, vén áo hắn lên—tất cả như trong mộng.

Nàng cúi người ghét sát vào bờ eo săn chắc, thấy trên da có một vết rách nhỏ xíu. Nàng ghé môi lên, đặt miệng vào miệng vết thương hở, bắt đầu hút.

Vừa chớm một thoáng, trên đỉnh đầu đã vang tiếng hít thở dồn dập khó nén của Thương Thảo An.

Nguyên Chi ngước mắt, chạm phải ánh nhìn của hắn—nàng bỗng quên ước hẹn “một ngụm” vừa rồi. Còn Thương Thảo An thì nhìn dáng nàng trước ngực mình, mày khẽ nhíu, sắc mặt như khó nhịn mà trong tim lại dâng lên một luồng nhiệt nóng bỏng, theo hơi thở từ môi nàng lan khắp tứ chi.

Hắn nhìn trân trân nữ tử trước mắt, sự trầm ổn bình tĩnh đã bay biến, chỉ khẽ gọi mãi không dứt: “A Chi… A Chi…”

--------------------------------------------------