Ngã dục quân lâm thập cửu châu – Chương 7: Cuồn cuộn sóng ngầm

“Điện hạ, cẩn thận!”

Vạn nằm mê năm nhanh hơn một bước, vươn tay nắm chặt lấy cánh tay Tiêu Loan Ngọc, đỡ lấy thân hình nàng cho vững vàng.

“Điện hạ, người phải cẩn trọng chút.”

“Không sao cả.” Nàng miệng thì nói vậy, nhưng cũng bực dọc dậm chân một cái để xua đi cảm giác tê dại nơi lòng bàn chân, rồi hỏi: “Lục Hà đâu rồi?”

“Ta thấy thủ vệ ở Ngự Hoa Viên thưa thớt dần, liền bỏ lại Lục Hà để đi tìm người, vẫn chưa thấy nàng ấy đâu cả.”

“Thật là phiền phức, mau quay về tìm nàng ấy thôi, kẻo nàng ấy lại kinh động đến Hiền Phi.”

Hai người lén lút vòng qua một con đường nhỏ, đi một vòng lớn mới trở về Cung An Lạc, vừa vặn giữa đường đụng phải Lục Hà. Thế là, Tiêu Loan Ngọc hiếm khi nhẫn nại nghe nàng lải nhải một hồi, cố gắng trấn an cảm xúc của nàng.

“Điện hạ, lần sau nếu người còn đùa nghịch như thế, nô tỳ sẽ trực tiếp bẩm báo với Hiền Phi Nương Nương.”

“Tuyệt đối không có lần sau.” Nàng vội vàng nghe lời.

Lục Hà nào không biết tính nết của nàng, vừa định quay sang dặn dò Vạn nằm mê năm, liền bị nàng ngắt lời: “Được rồi, Lục Hà, ta đổ mồ hôi nhiều quá, ngươi mau chuẩn bị cho ta một thùng nước tắm đi.”

Lục Hà thở dài, đành phải lui ra.

Sau khi tắm rửa và thay một bộ váy sam sạch sẽ, Tiêu Loan Ngọc bước ra ngoài, thấy Vạn nằm mê năm đã thổi nguội một chén trà, đặt sẵn trước mặt nàng.

“Điện hạ, sau này người vẫn nên cẩn thận thì hơn.”

“Ta biết ngươi lo lắng.” Nàng nhấp một ngụm trà, cảm giác khô nóng trong người tan biến, tâm tình cũng thư thái hơn: “Nhìn ngươi lúc leo xuống giả sơn xem, mới đi được mấy bước mà mồ hôi đã đầm đìa trên trán rồi.”

Vạn nằm mê năm nghẹn lời. Lúc ấy Tiêu Phong Thần đang đứng trên đình đài nhìn chằm chằm hắn, đó là Hoàng thượng, ai mà không sợ hãi cho được?

“Ta muốn hỏi ngươi vài chuyện.”

“Điện hạ cứ việc nói.”

“Quê quán của ngươi ở đâu?”

“Ở Linh Đài, Thanh Châu.”

Tiêu Loan Ngọc vuốt ve chén trà hoa văn trong tay, linh quang chợt lóe: “Linh Đài có phải gần Tân Thành, gần Đông Hải không?”

“Đúng vậy.”

“Nếu đi thuyền từ Tân Thành xuôi theo dòng Minh Giang mà lên, thì mất mấy ngày mới đến được Kinh Thành?”

“Hiện tại nước sông êm ả, đi thuyền ngược dòng chỉ mất một ngày, sau khi lên bờ lại đổi sang xe ngựa, đi quan đạo phi nước đại thì mất thêm một ngày nữa.”

Hắn nói xong, nàng im lặng hồi lâu không đáp, tâm trạng vừa mới thư thái lại bị mây đen bao phủ.

“... Thời gian thật sự không còn nhiều.”

—

Hai ngày sau, tiết trời đầu xuân trở nên ấm áp hơn hẳn. Cục Chế Áo thường xuyên có cung bộc ra vào để thay đổi y phục phù hợp cho các chủ tử. Vạn nằm mê năm mang theo một cái thêu bao vội vã đi tới, vừa lúc bị một tiểu thái giám quen biết gọi lại.

“Năm cũ tử, ngươi đến lấy váy sam cho Tam Hoàng gái à?”

“Trời bắt đầu nóng rồi, điện hạ muốn mặc chút váy Yên La.” Hắn cười đáp.

“Vậy ngươi phải nhanh chân lên, hiện tại vải Yên La khan hiếm lắm, các phi tần đều đang tranh nhau cắt quần áo mới đấy.”

“Điện hạ ngày nào cũng giục ta tới hỏi, không biết hôm nay có hàng không.”

Nói đoạn, hắn bước vào Cục Chế Áo. Đúng như dự đoán, hôm nay vẫn không có dư vải Yên La.

“Ngày mai ngươi lại đến xem sao.” Quản sự Vương má má xua tay, ra hiệu cho hắn lui về.

“Vậy mai ta lại đến.” Vạn nằm mê năm tỏ vẻ bất đắc dĩ, trả lại thêu bao: “Vương má má, đây là thêu bao lúc trước mượn cho Tam Hoàng gái.”

“Để đó đi, ta đang bận.” Vương má má chỉ vào góc bàn, cúi đầu tiếp tục đo đạc vải vóc.

Một lát sau, khi chuẩn bị kim chỉ để khâu nội tình, bà tiện tay cầm thêu bao lên: “... Lạ thật, sao lại thiếu mất hai cây châm dài?”

Lúc này Vạn nằm mê năm đã rời khỏi Cục Chế Áo, bước chân thoăn thoắt hướng về phía Ngự Thiện Phòng.

“Lưu tay cầm muôi, Tam Hoàng gái muốn ăn Hạnh Hoa xốp giòn.”

“Chờ chút, chờ chút, sao ngươi lúc nào cũng tới đúng lúc ta bận rộn nhất thế này?”

“Đến giờ cơm, điện hạ đói là muốn ăn điểm tâm ngọt, chúng ta cũng không biết làm sao.” Hắn thuận miệng giải thích, đi vòng quanh bếp lò một lượt, nhìn qua các hộp cơm đã chuẩn bị sẵn.

Mỗi chủ tử đều có khẩu vị riêng, phần lớn đều đã dặn dò Ngự Thiện Phòng từ trước. Ví dụ, chủ tử ở Cung Hợp Hoan hôm nay muốn ăn canh bông tuyết, thì mộc điệp của Cung Hợp Hoan sẽ được đặt trên hộp cơm để tránh các nô tài cầm nhầm.

Giờ này là lúc Ngự Thiện Phòng bận rộn nhất, bếp lò bày đầy hộp cơm và mộc điệp, duy chỉ có thiếu... Cung Khôn Ninh.

Vạn nằm mê năm linh cơ khẽ động, thừa lúc không ai chú ý, hắn làm rơi mộc điệp của Cung An Lạc xuống đất: “Lưu tay cầm muôi, ngài có phải quên làm cơm trưa cho Cung An Lạc chúng ta rồi không?”

“Không thể nào, ngươi tìm kỹ lại xem.”

“Quả nhiên không thấy, ngài chỉ cho ta cái vị trí đại khái đi.”

Lưu tay cầm muôi chỉ vào cái bàn phía sau hắn: “Ngay ở đó, nhìn cho kỹ vào.”

Vừa dứt lời, hắn làm bộ cầm lấy một miếng mộc điệp khác: “Thật sự không thấy, ở đây có hộp cơm khác, ghi là Khôn...”

“Sao lại là Cung Khôn Ninh?” Lưu tay cầm muôi cầm dao phay đi tới, ghé mắt nhìn: “Tiểu tử ngươi mắt mũi để đâu thế, chỗ này là chữ ‘Khôn’ à?”

“Ta không đọc sách, không biết nhiều chữ.” Vạn nằm mê năm cười ngượng nghịu: “Vậy hộp cơm của Cung An Lạc chúng ta đâu?”

“Lạ thật, vừa nãy rõ ràng ở trên bàn này mà.” Lưu tay cầm muôi xoay người tìm kiếm, cuối cùng cũng thấy mộc điệp của Cung An Lạc: “Thật là phiền phức, sao lại rơi xuống đất được chứ?”

“Tìm thấy là tốt rồi, vất vả cho ngài, lát nữa ta lại tới lấy Hạnh Hoa xốp giòn.”

“Biết rồi, mai muốn ăn gì thì nói sớm một chút.”

Lưu tay cầm muôi không kiên nhẫn xua tay đuổi hắn đi, rồi liếc nhìn miếng mộc điệp vừa nãy: “Thằng bé này mắt mũi thật kém, không học chữ thì thôi, tốt xấu gì cũng từng thấy biển hiệu Cung Khôn Ninh, sao lại nhìn chữ ‘Sùng’ thành chữ ‘Khôn’ được nhỉ?”

Ông lắc đầu, cũng không truy cứu thêm sự kỳ lạ đó.

—

Sau bữa trưa, Cung An Lạc trở lại vẻ tĩnh lặng. Lục Hà mấy ngày nay canh phòng nghiêm ngặt, chỉ sợ Tam Hoàng gái lại lén lút chuồn ra ngoài. Thế nhưng nàng không ngờ tới Tiêu Loan Ngọc thì ngoan ngoãn, mà Tiêu Linh Ngọc lại bắt đầu không an phận.

“Tứ hoàng tử điện hạ, người không ngủ trưa sao?”

“Ngươi hỏi nhiều làm gì, ta tìm hoàng tỷ có việc.”

“Ai ai, Tứ hoàng tử...”

“Suỵt —” Tiêu Linh Ngọc ra hiệu im lặng: “Ngươi mà dám kinh động người khác, ta sẽ tìm cớ tống ngươi vào Hoán Áo Cục.”

Lục Hà không dám nói thêm, tiếp tục đứng ngoài viện ngẩn ngơ. Tiêu Linh Ngọc thuận lợi lẻn vào phòng ngủ của Tiêu Loan Ngọc, nàng quả nhiên đang đợi hắn.

“Lúc ăn trưa, ngươi bảo tiểu thái giám truyền lời cho ta, ta liền chạy ra tìm ngươi ngay.” Hắn nhìn quanh, trên tay nàng không có búp bê vải, tiểu thái giám truyền lời cũng không thấy đâu: “Đồ của ta đâu?”

“An tâm chớ vội.”

Tiêu Loan Ngọc mỉm cười, chỉ vào chiếc ghế băng bên cạnh ra hiệu hắn ngồi xuống: “Thêu công của ta kém quá, vừa phát hiện một chỗ đường chỉ chưa khâu kỹ, nên Năm cũ tử đã cầm búp bê đến Cục Chế Áo nhờ Vương má má bổ thêm vài mũi, Tứ hoàng đệ chờ một lát là được.”

“Chờ một lát là bao lâu, ta không có nhiều kiên nhẫn đâu.” Tiêu Linh Ngọc lầm bầm: “Đừng quên, đây là búp bê vải ngươi dùng để tạ lỗi với ta, nếu làm xấu quá thì ta không nhận đâu.”

“Sẽ không lâu đâu.” Nàng che miệng cười khẽ, rồi vô tình chuyển chủ đề: “Nói mới nhớ, sắp đến sinh nhật của Linh Ngọc rồi phải không?”

“Còn lâu, còn... ba tháng mười lăm ngày nữa — không đúng, là ba tháng mười sáu ngày.”

“Đến lúc đó Linh Ngọc muốn ăn điểm tâm ngọt hay mỹ vị gì?”

“Ta muốn ăn bánh ngọt phỉ thúy, nổ kim xốp giòn, cá mè hoa đào...” Tiêu Linh Ngọc cảm thấy không ổn, liếc nàng một cái: “Hoàng tỷ, sao tự nhiên ngươi lại hỏi mấy thứ này?”

“Sợ ngươi chờ đợi nhàm chán, tìm chút chủ đề trò chuyện thôi.”

Tiêu Loan Ngọc thần sắc chân thành, thản nhiên đối diện với ánh mắt hắn: “Cổ nhân có câu ‘ném ta lấy cây đu đủ, báo tới lấy Quỳnh Dao’, Linh Ngọc coi ta như thân tỷ tỷ, ta muốn nhân dịp sinh nhật ngươi, tự tay làm cho ngươi một phần điểm tâm ngọt.”

Tiêu Linh Ngọc đảo mắt, trong lòng cảm thấy kỳ quái: “Trước đây ngươi đâu có đối xử tốt với ta như vậy? Bây giờ mới nghĩ đến việc làm điểm tâm cho ta à.”

Nụ cười của nàng nhạt dần: “Ngươi nói vậy là sao, lúc trước ngươi lấy ngọc bội của ta, chỉ biết chọc tức ta...”

Nàng chưa nói xong, mặt hắn đã lộ vẻ giận dữ: “Ta tưởng hoàng tỷ muốn thực lòng đối tốt với ta, hóa ra vẫn là vì muốn đòi lại ngọc bội.”

“Linh Ngọc cớ gì nói lời ấy? Ta khi nào đối xử tệ với ngươi?”

“Ngươi tự mình cất giữ ngọc bội của thái tử, chẳng phải là phản bội ta sao?”

Phản bội cái gì chứ, thật là hoang đường. Nàng bị gửi nuôi dưới danh nghĩa Hiền Phi là không sai, nhưng bất cứ ai bị xem như vật sở hữu thì trong lòng đều sẽ cực kỳ phản cảm. Tiêu Loan Ngọc chán ghét nhíu mày: “Xem ra mẫu phi ngươi không nói cho ngươi biết khối ngọc bội đó rốt cuộc là của ai.”

“Chẳng lẽ không phải của Tiêu Gấm Ngọc? Trong cung này ngoài hắn ra còn ai có thể trùng hợp như vậy?”

Lại là câu hỏi đó, mà nàng vẫn không thể trả lời. Tiêu Linh Ngọc cảm thấy mình bị nàng đùa giỡn, đứng dậy nhìn xuống nàng: “Nếu hoàng tỷ không phải thật lòng muốn tạ lỗi, thì cần gì phải giả tạo diễn kịch nhiều như vậy?”

Tiêu Loan Ngọc không cam lòng yếu thế, đáp trả: “Ai cũng có thể nói ta giả tạo, duy chỉ có ngươi là không có tư cách đó.”

Hắn bị sự khinh miệt trong lời nói của nàng kích thích, sắc mặt cực kỳ khó coi: “Ngươi định vạch mặt với ta sao?”

“Sớm muộn gì cũng tới lúc đó thôi.” Nàng cũng đứng dậy, khuôn mặt vốn non nớt giờ lộ ra phong mang sắc bén: “Ngươi thì tính là cái gì mà dám yêu cầu ta phải đối xử thực lòng với ngươi?”

“Tiêu Loan Ngọc, ngươi dám...”

“Lúc ngươi trộm chữ Khải của ta đem cho thái phó để lấy lòng, ngươi có thật lòng với ta không? Lúc ngươi ép ta trốn học chơi đùa rồi lại phản cáo trạng với Hiền Phi, ngươi có thật lòng với ta không? Đêm khuya ngươi thừa lúc ta không đề phòng, suýt chút nữa hại chết ta, ngươi có thật lòng với ta không?”

Nàng như thể đã kìm nén quá lâu, nay bùng nổ như núi lửa, dùng đầy bụng oán khí và những sự thật chói tai để vùi lấp hắn. Tiêu Linh Ngọc kinh ngạc lùi lại nửa bước, nhưng vẫn cố tỏ ra ngang tàng: “Việc học gì, cáo trạng gì, ta căn bản chưa từng làm, chớ nói chi là đẩy ngươi xuống hồ...”

Hắn bỗng dưng ngừng bặt, vì Tiêu Loan Ngọc căn bản chưa từng nói nàng bị người đẩy xuống hồ, sao hắn lại lanh mồm lanh miệng nói ra?

“Tứ hoàng đệ thật đáng yêu.” Nàng cười cười, quay người chạm vào ấm trà trên bàn: “Trà lạnh rồi, ngươi có biết nước hồ lạnh đến mức nào không?”

“Ngươi có ý gì?”

Tiêu Linh Ngọc trực giác có chuyện chẳng lành, cảnh giác nhìn theo động tác của nàng.

“Ý là...”

Nàng cố ý kéo dài âm cuối, khiến tim hắn thắt lại. Khi hắn đang muốn lắng nghe, thiếu niên trốn phía sau hắn bỗng nhiên bóp lấy cổ hắn, đè hắn xuống đất.

“Ưm... ừm...”

Tiêu Linh Ngọc ra sức giãy dụa nhưng không thể thoát khỏi sự kiềm chế của Vạn nằm mê năm. Cùng lúc đó, Tiêu Loan Ngọc mở ấm trà, lấy ra con búp bê vải ướt sũng, dùng sức ấn mạnh lên mặt hắn. Nước trà lạnh buốt tràn vào mũi miệng, sặc đến mức khó chịu tột cùng, thế nhưng sức lực của Vạn nằm mê năm quá lớn, huống chi còn có Tiêu Loan Ngọc đang gắt gao bịt kín đường hô hấp của hắn.

Dần dần, đôi mắt hắn bắt đầu trợn ngược, tay chân cũng mất đi sức lực phản kháng.

—“Tiêu gia chỉ có hai loại người... hoặc là phế vật, hoặc là tên điên...”

Trong đầu Tiêu Loan Ngọc hiện lên lời mẫu phi từng nói, ánh mắt nàng phiêu hốt một lát, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt trắng bệch vô thần của Tiêu Linh Ngọc, hoảng hốt như nhìn thấy chính mình của kiếp trước khi chết.

Nàng thực sự đã giết người.

——

Tác giả có lời nói:

Chúc mừng ngốc đệ đệ trở thành nhân vật đầu tiên trong truyện nhận cơm hộp!

Chương này làm nền rất nhiều, từ chi tiết thêu bao thiếu hai cây kim, cho đến việc Cung Khôn Ninh không cần chuẩn bị cơm trưa. Bởi vì nữ chính đã sớm biết Hoàng đế sẽ mang theo hoàng hậu chạy trốn, nên việc Cung Khôn Ninh không ăn cơm đồng nghĩa với việc chủ tử không có trong cung.