Nắm đấm của A Trúc – Chương 6

Sau khi tên Lý Bá Hổ bị ta đ.ấ.m cho "rụng răng" và dọa bằng lệnh bài, hắn trở nên ngoan ngoãn lạ thường. Hằng ngày, hắn sai tay sai mang phân bón, hạt giống tốt nhất qua nhà chúng ta, lại còn cử người canh gác bảo vệ như thể chúng ta là tổ tiên của nhà hắn thật.

Thẩm Ngưng lúc đầu còn chút bỡ ngỡ của một bậc mẫu nghi, nhưng dưới sự "đào tạo" của một nhân viên văn phòng năng động như ta, nàng bắt đầu lột xác.

"Tỷ tỷ, đừng cầm cuốc như thế, sẽ đau lưng đấy. Phải dùng lực từ hông!" - Ta vừa chỉ tay vừa lau mồ hôi.

Thẩm Ngưng mặc bộ đồ vải thô màu xanh nhạt, ống quần xắn cao, để lộ đôi chân trần trắng ngần trên bùn đất. Nàng mím môi, hì hục cuốc từng nhát. Nhìn nàng lúc này, chẳng ai nghĩ đây là người phụ nữ từng đứng đầu lục cung, kẻ mà chỉ cần một ánh mắt là hàng ngàn cung nhân phải quỳ lạy.

"A Trúc, ngươi xem, ta đã cuốc xong luống này rồi!" - Nàng reo lên, gương mặt lấm lem bùn đất nhưng rạng rỡ vô cùng. Nụ cười ấy, mười năm ở cung Phượng Nghi chưa bao giờ nàng có được.

Chúng ta trồng đủ thứ: lúa, ngô, và đặc biệt là một vườn trà nhỏ. Ta còn dạy nàng cách ủ phân hữu cơ, cách làm hệ thống tưới tiêu bằng ống tre. Cuộc sống cứ thế trôi qua trong tiếng gà nhảy ổ và mùi thơm của rơm rạ.

Nhưng ta biết, chỉ làm ruộng thôi thì không đủ để "làm giàu không khó". Ta bắt đầu lên kế hoạch đưa Thẩm Ngưng lên trấn mở quán.

Chúng ta thuê một gian nhà nhỏ trên trấn, trang trí theo phong cách tối giản của hiện đại nhưng vẫn giữ được nét cổ phong. Ta đặt tên quán là "Ngưng Trúc".

Thẩm Ngưng có tài pha trà tuyệt đỉnh, lại thêm khí chất thanh tao sẵn có, chỉ cần nàng ngồi đó rót trà, khách khứa đã nườm nượp kéo đến. Còn ta? Ta chịu trách nhiệm làm các món bánh ngọt "độc bản": bánh quy bơ, bánh bông lan nướng bằng lò đất, trà sữa trân châu làm từ bột năng thủ công, và … nghiên cứu đạn khói phòng thân.

"Tỷ tỷ, tỷ phải cười ít thôi. Phải giữ cái vẻ 'cao lãnh' (lạnh lùng cao sang) thì khách mới quý. Đó gọi là chiến thuật định vị thương hiệu." - Ta vừa gói bánh vừa nhắc nhở.

Thẩm Ngưng phì cười: "Ngươi lắm trò thật. Nhưng lạ thay, từ ngày làm theo cách của ngươi, ngân lượng trong hòm của chúng ta sắp đầy rồi."

Tiếng lành đồn xa. Quán trà của chúng ta không chỉ đón dân địa phương mà bắt đầu có những công t.ử, tiểu thư từ tỉnh thành xa xôi ghé thăm. Có kẻ đến vì trà, nhưng đa phần đến vì muốn chiêm ngưỡng vẻ đẹp "thoát tục" của bà chủ.

Một hôm, có một gã công t.ử phong lưu định giở trò sàm sỡ, nắm lấy tay Thẩm Ngưng. Nàng còn chưa kịp phản ứng, ta đã từ trong bếp phi ra, dùng chiếc khay gỗ đập thẳng vào mặt hắn, sau đó là một cú khóa tay "Aiki" điệu nghệ khiến hắn quỳ rạp xuống sàn.

"Muốn chạm vào tỷ tỷ ta? Về luyện lại mười năm đi!" - Ta hừ lạnh.

Thẩm Ngưng đứng sau lưng ta, nhìn bóng lưng nhỏ bé của ta, ánh mắt nàng đột nhiên trở nên thâm trầm. Nàng bắt đầu nhận ra, A Trúc này không chỉ là một nha hoàn, mà là một vệ sĩ, một người bạn, một "tri kỷ" mà trời cao phái xuống cứu rỗi đời nàng.

Kể từ đêm hỏa hoạn tại Phượng Nghi cung, kinh đô không còn mùa xuân.

✧ Tịch Mặc Tĩnh Du Team ✧

Viết cho những người còn mang theo quá khứ, và đọc trong những lúc lòng cần một khoảng im lặng.

Chu Diệc Thần đã thay đổi hoàn toàn. Vị hoàng đế từng được ca tụng là anh minh, nho nhã giờ đây trở thành một bạo quân tàn độc và đa nghi đến mức cực đoan. Hắn không tin Thẩm Ngưng đã c.h.ế.t, nhưng hắn lại phát điên vì không tìm thấy nàng.

Bên trong điện Cần Chánh, không khí lúc nào cũng đặc quánh mùi rượu và mùi nhang trầm nồng nặc đến nghẹt thở. Chu Diệc Thần ngồi trên ngai vàng, mái tóc buông xõa, đôi mắt đỏ ngầu tơ m.á.u. Dưới chân hắn là hàng loạt thái y đang quỳ rạp, run rẩy như lá mùa thu.

"Trẫm hỏi lại một lần nữa, tại sao trong đống tro tàn đó không tìm thấy hài cốt hoàn chỉnh? Tại sao chỉ có một t.h.i t.h.ể cháy đen không nhận dạng được?" - Giọng hắn khàn đặc, chứa đựng sự tàn nhẫn tột độ.

"Bẩm... bẩm Hoàng thượng, hỏa hoạn quá lớn, sức nóng của t.h.u.ố.c s.ú.n.g và dầu hỏa đã... đã..."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

"Vô dụng! Một lũ vô dụng!"

Chu Diệc Thần vung tay, chiếc chén ngọc vỡ tan trên đầu vị thái y già nhất. Hắn ra lệnh ban c.h.ế.t cho tất cả những kẻ có mặt ở Phượng Nghi cung đêm đó mà không bảo vệ được Hoàng hậu. Sự tàn bạo của hắn khiến cả triều đình run sợ, không ai dám nhắc đến hai chữ "Hoàng hậu" trước mặt hắn.

Về phần Thần phi Tô Lạc Lạc, kẻ từng là đóa hoa trắng được hắn sủng ái nhất, giờ đây đang nếm trải địa ngục trần gian. Chu Diệc Thần cho rằng chính sự ghen tuông hèn hạ và những lời khích bác của cô ta đã khiến Thẩm Ngưng tuyệt vọng đến mức "hóa tiên" . Hắn không g.i.ế.c cô ta ngay, mà giam cô ta vào một gian phòng rách nát trong lãnh cung, mỗi ngày bắt cô ta phải quỳ trước bức họa của Thẩm Ngưng mà sám hối.

Mỗi đêm, Chu Diệc Thần lại lang thang trong đống đổ nát của Phượng Nghi cung đã bị niêm phong. Hắn cầm chiếc trâm ngọc gãy làm đôi, lẩm bẩm như kẻ tâm thần:

"Ngưng nhi, nàng đang ở đâu? Nàng đang cười nhạo Trẫm đúng không? Nàng nói sẽ trả tự do cho Trẫm, nhưng thực chất nàng đang dùng sự biến mất này để xích linh hồn Trẫm vào địa ngục."

Sự điên cuồng của hắn lên đến đỉnh điểm khi Đại hoàng t.ử Chu Diệc Phong đến cầu kiến. Đứa con trai từng kiêu ngạo, giờ đây gầy rộc và sợ hãi, quỳ xuống xin phụ hoàng tha thứ. Chu Diệc Thần nhìn con trai mình, nhưng trong ánh mắt không có lấy một chút tình phụ t.ử.

"Ngươi là con của nàng, nhưng ngươi lại chọn đứng về phía kẻ hại nàng. Ngươi không xứng mang dòng m.á.u của Thẩm gia." - Hắn lạnh lùng ra lệnh đưa Đại hoàng t.ử đến Tông miếu chịu phạt, vĩnh viễn không được quay lại hoàng cung nếu không có lệnh.

Trong khi kinh thành chìm trong bóng tối, thì tại quán trà "Ngưng Trúc" ở phương Nam, ta và Thẩm Ngưng đang tận hưởng những ngày tháng rực rỡ nhất. Thẩm Ngưng không còn là người đàn bà u sầu, nàng trở thành một bà chủ quán trà sắc sảo, biết tính toán sổ sách và thậm chí còn biết cầm cuốc đuổi mấy gã say rượu. Nàng đã được ta "nhồi nhét" tư duy của một nữ cường hiện đại: Yêu bản thân là trên hết, đàn ông chỉ là phụ kiện.

Nhưng sự rạng rỡ đó cuối cùng cũng lọt vào mắt một kẻ mật thám.

Bức mật báo từ phương Nam gửi về được đặt lên bàn của Chu Diệc Thần vào một chiều mưa tầm tã.

"Tại một trấn nhỏ ven biển, xuất hiện một nữ t.ử dung mạo tựa cố Hoàng hậu, khí chất thanh cao thoát tục. Đi cùng là một nha hoàn võ công kỳ quái, tinh thông thuật ảo mộng và những loại bánh ngọt lạ kỳ chưa từng thấy trong thiên hạ."

Chu Diệc Thần đọc xong, đôi bàn tay hắn run rẩy đến mức làm rách cả tờ giấy. Một nụ cười vặn vẹo hiện lên trên gương mặt hốc hác của hắn. Ánh sáng điên cuồng bùng lên trong đôi mắt sâu thẳm.

"Tìm thấy rồi... Cuối cùng cũng tìm thấy nàng rồi."

Hắn bóp nát chén rượu trong tay, mảnh sứ đ.â.m sâu vào lòng bàn tay khiến m.á.u chảy ròng ròng, nhưng hắn không thấy đau. Hắn cảm thấy một sự hưng phấn tàn bạo đang trỗi dậy.

"Thẩm Ngưng, nàng giỏi lắm. Nàng dám dùng cái c.h.ế.t để lừa Trẫm, dám cùng ả nô tỳ kia rời đi sao? Nàng tưởng nàng đã thoát khỏi lòng bàn tay Trẫm?"

Hắn lập tức triệu tập mười hai ám vệ tinh nhuệ nhất – những kẻ chỉ trung thành với duy nhất mình hắn.

"Bí mật xuất cung. Mục tiêu: Phương Nam. Nếu thấy người, không được làm bị thương, nhưng bằng mọi giá phải bắt về. Còn con nha đầu đi cùng nàng..." Hắn nghiến răng, sát khí bừng bừng: "Cắt đứt gân tay gân chân nó, để nó thấy cái giá của việc dám cướp người của Trẫm."

Chu Diệc Thần không mang theo đại quân để tránh đ.á.n.h động, hắn muốn đích thân bắt "con mồi" của mình. Hắn khoác lên mình bộ bào đen, che giấu thân phận đế vương nhưng không che giấu được sự chiếm hữu bệnh hoạn đang s//ụ//c sôi.

Hắn không hề biết rằng, lần này kẻ đón đợi hắn ở phương Nam không còn là vị hoàng hậu chỉ biết khóc lóc nhẫn nhịn. Mà là một Thẩm Ngưng đã biết cách cầm kiếm, và một A Trúc với nắm đ.ấ.m Muay Thái sẵn sàng đập nát cái ảo tưởng đế vương của hắn.

Sóng ngầm từ kinh đô bắt đầu cuộn trào, hướng thẳng về phía quán trà bình yên ven biển.

--------------------------------------------------