Loan Xuân – Chương 121

Hai khắc sau, năm vị các lão đồng loạt đến điện Càn Thanh, thấy Liễu Hải thần sắc nghiêm trọng hơn bao giờ hết, đều cho rằng có chuyện lớn xảy ra.

Thật sự là có chuyện lớn.

Vị hoàng đế ấy đột nhiên bình tĩnh ngước mắt lên, lạnh nhạt thốt ra một câu:

“Trong thời gian tới, trẫm sẽ không lộ diện trước triều đình.”

Hắn không nói thẳng rằng mình sẽ xuất kinh. Thân là hoàng đế, không thể dễ dàng ra khỏi cung, lại càng không thể rời kinh, chứ đừng nói là đến một thành biên giới cách tám nghìn dặm. Hắn không thể để các vị các lão có cơ hội phản đối.

Câu nói vừa dứt, sắc mặt mấy vị các lão liền biến đổi.

“Bệ hạ, ngài đây là…”

“Đừng hỏi, không cần hỏi gì cả, các ngươi cũng không cần biết.”

Bùi Tuấn nhẹ nhàng bóp nhẹ bút chu sa trong tay, không biết nghĩ tới điều gì, hắn cười mỉa mai:

“Tất nhiên, nếu triều thần có hỏi, các ngươi chỉ cần nói, trẫm… đi cầu tiên tìm thuốc trường sinh bất tử.”

Các triều đại trước chẳng phải hoàng đế nào cũng ưa thích những trò này sao?

Lý do này được đưa ra, bá quan sẽ không lấy làm lạ.

Viên Sĩ Hoành nhìn Bùi Tuấn nửa thật nửa đùa, cười khổ.

“Bệ hạ, ngài ít nhất cũng nên cho thần một cái thời hạn, ngài định không lên triều bao lâu, để chúng thần còn…”

Bùi Tuấn nghiêm nghị ngắt lời, “Gặp đại sự, năm vị các lão tự quyết tại điện Văn Hoa, nếu tranh chấp mãi không dứt, giao cho người cầm ấn định đoạt.”

Nắm bắt lòng người luôn là sở trường của Bùi Tuấn.

Hắn rất giỏi trong việc chia rẽ và cân bằng, không để cho cả năm người đồng lòng chất vấn, mà sẽ lần lượt triệu kiến từng người, mỗi người được giao phó gì, người khác không biết, liệu có nhận được mật chỉ hay không cũng không rõ, ai cũng chẳng biết được ý đồ của đối phương.

Sự suy đoán về Bùi Tuấn ban đầu của họ dần dần chuyển thành sự nghi ngờ lẫn nhau.

Trong mắt họ, vị hoàng đế tâm cơ này hẳn lại đang âm thầm toan tính gì đó, không ai dám lơ là, sợ rằng sẽ bị gài bẫy.

Đây chính là chỗ cao minh của Bùi Tuấn.

Đối với võ tướng cũng vậy, từ Đô Úy Bắc Quân, đến hai Đô Đốc ở Đô Đốc Phủ, cho đến các Đại tướng quân của Lục Vệ, đều là những cuộc mật nghị riêng tư. So với các lão ở nội các, đối với các võ tướng, hắn lại càng thêm bí ẩn, tuyệt đối không nói việc không lên triều, ai nấy đều được giao vài mật lệnh, ấn tượng mà hắn để lại cho triều quan luôn là người cười mà ẩn dao, tâm sâu tựa biển, không ai dám bàn cãi về hắn.

Hắn lấy một cái cớ, bãi chức Đô Úy Kinh Doanh của Vĩnh Ninh Hầu, đề bạt một nhân tài mới.

Ngoài ra, giao cho Đại tướng quân Vệ Uý Trần Bình một mật lệnh:

Kẻ tiết lộ hắn không ở trong kinh, giết không tha.

Kẻ bàn luận vị trí của hắn, giết không tha.

Lấy văn đè võ, lấy võ chấn văn, trong ngoài kiểm soát, tầng tầng lớp lớp kết nối.

Bùi Tuấn nhanh chóng dệt nên một mạng lưới chặt chẽ, đêm đó dẫn theo Đô Chỉ Huy Sứ Cẩm Y Vệ Bành Ngọc và Hắc Long Vệ được bí mật huấn luyện, phóng ngựa suốt đêm đến thành Ô.

Trong gia trang họ Khương, không có việc hay người nào có thể giấu được Ô tiên sinh. Việc trong trấn xuất hiện hai người lạ, Ô tiên sinh đều nắm rõ, sau khi trao đổi ánh mắt một cách ngầm hiểu, hắn đoán ra đó là ám vệ mà Bùi Tuấn phái đến.

Ám vệ theo dõi Ô tiên sinh, xác nhận rằng hắn không có bất kỳ hành vi bất thường nào đối với Phụng Ninh, rồi cũng không động đến hắn.

Ô tiên sinh cũng xác nhận ám vệ sẽ không làm phiền đến Phụng Ninh, hắn liền ngầm chấp nhận và không can thiệp.

Ô tiên sinh không để Khương Mộc có cơ hội quấy rối Phụng Ninh, bất kỳ mối đe dọa nào có thể mang đến sự bất an cho nàng, hắn đều không ngần ngại loại bỏ.

Nàng đã rời bỏ quê nhà đến gia trang họ Khương, vô cùng tin tưởng hắn, có ý định ở lại đây đến hết đời, hắn quyết không để nàng thất vọng. Có lẽ vì sự đồng cảm khi từ nhỏ đã mất mẹ, khiến hắn có phần thương xót cho Phụng Ninh năm đó, theo thời gian, sự đồng hành mỗi ngày, chẳng biết từ bao giờ, việc chăm sóc và bảo vệ nàng đã trở thành thói quen và bản năng.

Muốn Phụng Ninh có chỗ đứng vững vàng tại gia trang họ Khương, đoạt quyền là lựa chọn duy nhất của hắn.

Làm môi giới rốt cuộc không phải điều danh giá, Ô tiên sinh cũng có một chút hoài bão, muốn đứng vững tại gia trang họ Khương để thực hiện điều gì đó, nhất là sau khi Bùi Tuấn tái khởi con đường tơ lụa.

Học đường Tam Ngữ rõ ràng là con đường thuận tiện nhất để mở ra con đường này, có tầm ảnh hưởng sâu rộng nhất.

Thầy trò họ chuyên cần không mệt mỏi bày tỏ tài năng ở gia trang họ Khương.

Hai hôm trước, Phụng Ninh vào thành, gặp một người thư sinh sa sút nhưng hiểu biết về thiên văn địa lý, nàng đã nói lý lẽ lay động người ấy và mời đến dạy học cho lũ trẻ, nay học đường dần dần được hoàn thiện.

Bước vào tháng sáu, Tây Bắc đặc biệt nóng bức, ban ngày có thể khiến người ta đổ mồ hôi ướt đẫm, lũ trẻ học bài cũng không còn chuyên tâm. Sau đó, vài vị tiên sinh bàn bạc, quyết định từ nay trở đi, mỗi năm sẽ cho lũ trẻ nghỉ hai tháng vào mùa hè nóng bức, mùa đông nghỉ một tháng, mùa hè nghỉ hai tháng, để lũ trẻ vừa học vừa nghỉ, các tiên sinh cũng có thời gian rảnh rỗi thăm thân hữu.

Học đường bắt đầu nghỉ ngơi từ mùng mười tháng sáu, Phụng Ninh có thời gian rảnh bắt đầu soạn sách, chuẩn bị giáo lý cho năm học tới.

Vào buổi chiều, khi mặt trời gay gắt, Phụng Ninh lui vào sân nghỉ ngơi, bà Ô mang tới ít dưa ngọt ướp lạnh, nàng ngốc tranh ăn trước vài miếng, khiến bà Ô phật ý, liền mắng mấy cái:

“Thiếu công tử còn chưa ăn, ngươi đã đụng tay vào trước rồi!”

Dù biết rõ thân phận thật của Phụng Ninh, bà Ô luôn miệng gọi nàng là thiếu công tử.

Nàng ngốc bị đánh, nước mắt lưng tròng, Phụng Ninh cười mỉm bước tới, rút ra một chiếc khăn lau tay nàng ta rồi cũng chọn một miếng bỏ vào miệng, ngọt mát vừa miệng, nàng đưa mắt nhìn Ô tiên sinh đang ngồi ở phòng đối diện,

“Tiên sinh, ngài có muốn một miếng không?”

Ô tiên sinh mặc áo xám, tóc vấn bằng gỗ mun, thần thái ung dung tự tại, phất tay từ chối, “Ta không ăn dưa lạnh.”

Chân Ô tiên sinh từng bị thương, nên từ trước đến nay hắn không ăn đồ lạnh, nhưng từ khi trở lại Tây Bắc, vì thời tiết khô ráo nên chân hắn đã lâu không tái phát.

Phụng Ninh không để ý đến hắn, ăn được vài miếng rồi, phần còn lại bị nàng ngốc ăn sạch, nàng ngốc ôm dĩa ngồi trên nền gạch trước cửa, ăn uống cẩn thận.

Bà Ô nhìn dáng vẻ ngốc nghếch vui vẻ của nàng mà lắc đầu.

Học đường nghỉ, sân cũng yên tĩnh hơn, bà Ô ngồi bên cạnh Phụng Ninh trên chiếc ghế trúc, nhìn Ô tiên sinh đang xem sổ sách từ xa, rồi nhìn Phụng Ninh ngồi bên cạnh.

Cô nương vẫn ăn mặc như nam nhân, khoác một chiếc trường bào đơn giản, buộc gọn ngực, tóc đen mượt buộc thành búi nhỏ, lộ ra khuôn mặt trắng trẻo. Ban đầu, Phụng Ninh luôn phải trang điểm giả dạng, nhưng nay mọi người trong gia trang họ Khương đã quen thuộc, học trò cũng hòa hợp, Phụng Ninh liền ăn mặc thoải mái, đám trẻ còn khen phu tử của chúng thật xinh đẹp, sau này nhất định sẽ cưới được một người vợ đẹp, khiến nàng không khỏi bật cười.

Tất nhiên, lừa được đám trẻ, nhưng không qua mắt được vài vị tiên sinh. Vị nữ tiên sinh cùng hai tiên sinh nam dạy học ở đây lâu ngày cũng nhận ra thân phận của nàng, nhưng tất cả đều ngầm hiểu mà không nói ra.

Phụng Ninh đã qua mười chín tuổi, dù dung mạo thẹn thùng thanh tú, nhưng trong mắt bà Ô, tuổi tác không còn nhỏ nữa.

“Thiếu công tử, ngài thật sự không định kết hôn sao?”

Phụng Ninh mỉm cười, khẽ lắc đầu, “Bà bà, ta chẳng phải đã nói rồi sao, ta đang thủ hiếu cho phu quân của mình mà.”

Ngày trước ở kinh thành nàng chỉ giả vờ có vị hôn phu, nhưng giờ tuổi đã lớn, nàng đành nói thật về phu quân.

Bà Ô biết Phụng Ninh từng có chồng, lòng có chút tiếc nuối, len lén liếc nhìn Ô tiên sinh ở xa, muốn nói mà không dám.

Ô tiên sinh ngay từ đầu đã nhắc nhở bà không được khuyên bảo lung tung.

Trong mắt bà Ô, Phụng Ninh đã từng có chồng, còn Ô tiên sinh cũng có tuổi, hai người nếu làm bạn, sinh một đứa con thì thật vui vẻ biết bao. Nhưng bà đã quan sát một thời gian, Ô tiên sinh đối với Phụng Ninh giữ lễ phép, còn Phụng Ninh lại càng kính trọng hắn, xem ra chẳng ai có ý định đó.

Thôi thì cứ để thời gian trả lời, dần dà sinh tình, đợi đến khi tuổi già, họ sẽ cùng nhau đi đến cuối đời.

“Ta không chỉ lo cho ngươi, ta cũng lo cho ông ấy nữa.” Bà Ô khẽ chỉ về phía Ô tiên sinh ở xa.

Phụng Ninh nhớ lại chuyện Ô tiên sinh từng có một vị hôn thê lúc còn trẻ, “Thật sự có sao?”

Bà Ô bật cười, “Toàn là lời lừa người thôi, làm gì có, ông ấy từng giết nhiều người như vậy, tự biết tội nghiệt nặng nề, nào dám mơ tưởng hạnh phúc nhân gian.”

Phụng Ninh nhìn Ô tiên sinh, thấy nét ưu tư nơi chân mày hắn, lòng hắn đau khổ nhưng không bao giờ nói ra.

Nàng quay lại nói với bà Ô, “Giờ chúng ta cũng đã ổn định rồi, quả thực là lúc nên suy nghĩ đến những chuyện này, nếu bà thấy ai thích hợp thì giới thiệu cho tiên sinh đi. Hay là để ta dọn ra ngoài ở? Trong tay ta cũng có chút tài sản, có thể mua một căn nhà ở bên cạnh...”

Chưa dứt lời, đã bị bà Ô cắt ngang, “Ôi trời ơi, thiếu công tử của ta ơi, ngài ngàn vạn lần đừng nghĩ như vậy, nếu thật muốn thành thân, ông ấy sẽ trở về Ô Bảo mà thành thân.”

Trong lòng Phụng Ninh suy tính, Ô tiên sinh sớm muộn cũng phải lập gia thất, nàng nên tính toán bước tiếp theo cho mình, chuẩn bị một căn nhà, thuê người trông nom... Còn chuyện nam nhân... gặp người hợp ý rồi tính sau. Nàng mỉm cười.

Vào giờ Thân buổi chiều, Ô tiên sinh đã trở về Khang Gia Bảo trên đỉnh núi, Phụng Ninh dẫn Nàng Ngốc qua quán trà bên kia đường để ăn điểm tâm. Ở đây có món đậu hủ nước đường cực kỳ ngon, mỗi chiều nàng đều phải đến ăn vài miếng, mát lạnh giải nhiệt rất tốt.

Phố xá tấp nập, người đi kẻ lại đông đúc, thương nhân từ các nước khác cũng tới buôn bán qua lại.

Khang Gia Bảo đã trở thành nơi dừng chân lý tưởng cho họ.

Bất chợt có một người Đại Uyển dắt vài con ngựa đi ngang, Phụng Ninh thấy liền gọi người lại.

Tiểu Tráng ở lại nhà họ Chương, Tiểu Xích Thố vẫn còn trong Thượng Lâm Uyển.

Phụng Ninh muốn mua một con ngựa riêng cho mình.

Nàng nói chuyện với người kia bằng tiếng Ba Tư, nhưng người Đại Uyển kia chê giá mà nàng đưa ra quá thấp, không muốn bán. Những con ngựa này nếu dắt đến thành Ô, giá sẽ tăng gấp đôi, bên ngoài thành không thể bán được giá.

Nhưng Phụng Ninh giờ đây đã luyện được một cái lưỡi hết sức dẻo.

“Ông có giấy thông hành không? Có vào được thành Ô hay không còn khó nói đó... đừng để đến lúc mất cả chì lẫn chài.” Nàng vừa đe vừa dụ, khiến người kia phải bán cho nàng con ngựa tốt nhất.

--------------------------------------------------