Loan Xuân – Chương 101

Thế tử thấy mọi người lùi lại thì càng đắc ý, xoa tay nhìn Phụng Ninh, ngoắc nàng lại:

“Đến đây, Lý cô nương, chúng ta giải thích rõ ràng xem giữa chúng ta có chuyện gì nào...

Trước mắt hắn, một dáng người cao ráo xuất hiện. Người đó mặc áo dài đen thêu chỉ vàng, áo cắt may vừa vặn, tôn lên dáng người cao lớn, uy nghiêm. Hắn bước chậm rãi, nhưng khí chất bẩm sinh và vẻ bình tĩnh lạnh lùng lại khiến người ta cảm thấy uy nghi như rồng đang lao xuống.

Thế tử nhìn hắn không tự chủ mà run lên.

Hắn từng diện kiến hoàng đế trong điện Phụng Thiên, nhưng các quan viên Lễ Bộ không cho phép nhìn thẳng, chỉ thấy người đó đội mũ miện, khuôn mặt bị mành che giấu, không thể phân biệt rõ. Nên giờ đây hắn không nhận ra người trước mặt là ai.

“Ngươi… ngươi là ai? Nếu nói rằng với Yến Thừa hắn còn vài phần kiêng dè, thì với người này, ánh mắt vô tình vô cảm của đối phương khiến hắn sinh ra nỗi sợ hãi theo bản năng.

Bùi Tuấn lạnh lùng nhìn hắn, khuôn mặt lạnh nhạt không hề thay đổi. Chàng giơ tay về phía Bành Ngọc.

Ngay sau đó, Thế tử thấy người bên cạnh đưa cho Bùi Tuấn một chiếc nỏ, hắn lập tức toát mồ hôi lạnh, hét lớn,

“Ngươi là ai? Ngươi có biết ta là ai không? Ta là đích tử của Hán Khang Vương, được chính hoàng đế phong làm Thế tử Khang Vương, ngươi dám động thủ với ta thì cả nhà ngươi cũng đừng mong sống sót!

Cành cây rung nhẹ không một tiếng động, ánh sáng lấp lánh trên mặt nước, tiếng ca của các nhạc công từ xa vẫn vang lên du dương.

Bùi Tuấn thản nhiên giơ nỏ lên, nhắm thẳng vào trán Thế tử. Dáng người chàng thanh mảnh, khi nhắm bắn nhẹ cúi người tạo thành đường cong, với vẻ mặt đẹp đến khó tin, động tác giết người cũng trở nên vô cùng tao nhã.

Thế tử hít một hơi lạnh, ánh mắt như con báo. Hắn không tin người này thật sự dám nổ súng, vì nếu hắn gặp chuyện trong kinh thành, cha hắn có thể sẽ làm phản, ai dám gánh vác hậu quả đó?

Chính sự tự tin ấy khiến hắn đứng thẳng lưng trước mặt Bùi Tuấn.

“Có giỏi thì bắn vào trán bổn vương, bổn vương nháy mắt coi như thua!

Chỉ nghe tiếng “phịch, phát đạn đầu tiên của nỏ là phát bắn trống.

Thế tử cuối cùng cũng sợ chết, bị tiếng nổ dọa đến nỗi quần ướt sũng, chân run rẩy quỳ xuống, hoảng loạn nhìn Bùi Tuấn.

“Ta đã biết ngươi không dám…

Chữ “dám còn chưa kịp thốt ra, một mũi tên cắm thẳng vào giữa trán hắn, mọi âm thanh lập tức ngưng bặt. Thế tử trừng mắt kinh hãi, ngã thẳng xuống đất.

Có lẽ chê cái chết của hắn không đẹp, Bùi Tuấn nhíu mày, thản nhiên ném chiếc nỏ lại cho Bành Ngọc.

Chàng thực sự không chịu được khi có người dám nói năng ngang ngược trước mặt mình như vậy, phải bắn một phát trống dọa hắn quỳ xuống, sau đó phát thứ hai mới lấy mạng.

Chết thì cũng phải chết trong tư thế quỳ trước trẫm.

Bùi Tuấn chưa bao giờ tự tay giết người, đây là lần đầu tiên.

Chưa có ai đáng để chàng ra tay, ngoại trừ Lý Phụng Ninh.

Khi Thế tử bị bắn chết, các hộ vệ của Vương phủ cũng đều bị cấm vệ quân trấn áp.

Yến Thừa nhìn người đàn ông bình thản trước mắt, gương mặt chẳng khác gì vừa uống một tách trà, vứt một chiếc khăn. Ở biên cương, Yến Thừa nổi danh là kẻ tàn nhẫn, nhưng so với Bùi Tuấn, sự tàn nhẫn trong bản tính của chàng còn vượt xa.

Không hổ là hoàng đế, đủ độc đoán, đủ tàn nhẫn.

Chàng thán phục.

Yến Thừa ra hiệu, mọi người lập tức lui đi, để lại Phụng Ninh một mình trong sân.

Bùi Tuấn nhận khăn tay từ Hàn Ngọc, lau tay qua loa rồi thong thả quay lại, thấy Phụng Ninh đang đứng đó, hai tay siết chặt vào nhau, mắt lén lút liếc nhìn thi thể bị kéo đi xa, nét mặt vẫn còn sợ hãi.

Đồ vô dụng… Bùi Tuấn khẽ cười, lau sạch tay, rồi ngẩng lên bắt gặp ánh mắt Phụng Ninh. Nàng nhìn chàng đầy do dự, gương mặt căng thẳng.

Chàng nở nụ cười nhếch môi,

“Muốn cảm ơn trẫm thì nói thẳng ra.

Nghe vậy, Phụng Ninh lập tức quay đi, mím môi chặt chẽ không nói lời nào.

Cái dáng vẻ ấy chẳng khác gì khi nàng giận dỗi trong cung, vừa kiêu ngạo vừa đáng yêu.

Chàng thực sự không cưỡng lại được sự duyên dáng ấy.

Bùi Tuấn bất lực lắc đầu, giơ tay nắm lấy bàn tay lạnh buốt của nàng trong lòng bàn tay ấm áp, kéo nàng đi về phía trước.

Thấy vẻ mặt nàng đầy lúng túng, Bùi Tuấn liếc nhìn nàng, nói,

“Nếu không có cấm vệ quân của trẫm, nàng nghĩ cửa tiệm và học viện của nàng có thể hoạt động thuận lợi như thế sao?

Phụng Ninh lững thững đi theo sau chàng, nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Mùa đông lạnh lẽo, ngay cả ánh đèn bên bờ sông cũng nhuốm thêm vài phần lạnh lẽo.

Bùi Tuấn nắm tay nàng đi dọc theo con đường đá bên hồ, Phụng Ninh thấy phía trước có một chiếc xe ngự, tưởng rằng chàng định đưa nàng trở về cung, liền nhân lúc chàng không để ý, nhanh chóng rút tay ra, rồi cúi người chào chàng, “Thần nữ cảm tạ ơn giúp đỡ của bệ hạ. Đêm đã khuya, gió lạnh, thần nữ cung tiễn bệ hạ.

Bùi Tuấn nhìn bàn tay trống không, không nói nên lời, vừa rồi lòng chàng còn đang ấm áp, vậy mà chỉ một động tác của nàng, tựa như rút hết cả trái tim chàng đi, khiến mặt chàng tức giận đến xanh mét.

Chàng biết rõ Phụng Ninh sợ điều gì, cố nhịn giận, nghiến răng nói,

“Trẫm đưa nàng về học viện.

Phụng Ninh từ từ đứng thẳng, lén liếc nhìn chàng, đúng lúc chạm phải ánh mắt kiềm nén của chàng, nàng câm nín không nói gì.

Bùi Tuấn lắc đầu, ép bản thân không so đo với nàng, rồi nắm chặt cổ tay nàng, kéo nàng lên xe ngự.

Trước khi họ rời đi, một viên quan của Lễ Bộ chạy ra.

Hôm nay người dự tiệc là Thạch Nam, một Thị lang của Lễ Bộ. Nghe tin Thế tử của Hán Khang vương hỗn xược trước mặt hoàng đế và bị chàng đích thân giết chết, ông toát mồ hôi lạnh, lo lắng không biết phải dàn xếp ra sao với những vị Vương tôn còn lại và giải thích thế nào với Hán Khang vương. Ông lập tức chạy ra, quỳ bên cạnh xe ngựa, trước là xin tội vì không giữ gìn chu đáo, sau là xin chỉ thị của Bùi Tuấn về việc tiếp theo nên xử lý thế nào.

Bùi Tuấn không thèm vén rèm, ngồi trong xe ngựa nghe Thạch Nam báo cáo, trên mặt đầy vẻ thiếu kiên nhẫn,

“Đây là việc của Lễ Bộ các ngươi cần suy nghĩ.

Lý Phụng Ninh đã bao lần lấn tới trên ranh giới chịu đựng của chàng, chàng còn chưa làm gì nàng, há có thể nhẫn nhịn để kẻ khác ức hiếp nàng?

Ngay khi Thế tử Hán Khang vương có ý với Lý Phụng Ninh, hắn đã định sẵn cái chết.

Vừa dứt lời, Hàn Ngọc ra hiệu cho Bành Ngọc thúc xe ngựa.

Thạch Nam đứng dậy, cúi đầu chào xe ngự khuất xa, rồi mới hiểu rõ thái độ của hoàng đế: Hán Khang chỉ là một tiểu quốc phiên thuộc, thậm chí không đáng gọi là một quốc gia, hoàng đế hoàn toàn không để vào mắt.

Thạch Nam năm nay khoảng bốn mươi, đang là thời kỳ đầy chí khí muốn thi thố, còn Lễ Bộ Thượng thư Viên Sĩ Hoành và Tả Thị lang Hà Sở Sinh đều đã già, nếu không có gì thay đổi, chức Thượng thư Lễ Bộ tiếp theo sẽ thuộc về ông. Ông nhất định phải thể hiện tốt trước mặt Bùi Tuấn.

Thạch Nam biết tính khí của Bùi Tuấn, không thích kiểu người nhỏ nhen, nên không che giấu gì, chỉ bỏ qua chuyện của Lý Phụng Ninh, còn lại báo cáo đầy đủ. Ông nói Thế tử Hán Khang vương coi thường uy quyền của hoàng đế và bị hoàng đế đích thân xử lý ngay tại chỗ, vẻ mặt kiêu ngạo của ông khi truyền đạt với các vị Vương tôn khác.

Đại Tấn càng mạnh mẽ, các phiên vương càng run sợ. Với Hán Khang vương, Thạch Nam đã tính toán sẵn phương án.

Ông trực tiếp cử người mang thánh chỉ đến phủ Hán Khang vương, phong ấn phong cho con thứ của Hán Khang vương làm Thế tử mới. Nếu Hán Khang vương tiếp chỉ thì nghĩa là hắn biết điều, còn không tiếp thì chính là cái cớ để xuất binh. Các phiên thuộc khác ở kinh thành đều đang hưởng thụ cuộc sống xa hoa, ai sẽ vui lòng đứng về phía Hán Khang vương chống lại hoàng đế? Hơn nữa, Hán Khang vương còn có một người em trai. Nếu hắn không tiếp chỉ, hoàng đế sẽ dễ dàng đưa thánh chỉ phong cho em trai hắn, lúc đó nội bộ họ sẽ tự tàn sát lẫn nhau, Đại Tấn chỉ việc ngư ông đắc lợi.

Hán Khang vương ngoài tiếp chỉ ra không còn lựa chọn nào khác.

Sau đó, Bùi Tuấn càng tàn nhẫn, giết con trai người ta mà không hề ban thưởng để an ủi, trái lại còn cô lập Hán Khang vương, từ chối ban thưởng cho hắn trong khi các phiên thuộc khác nhận được phần thưởng hậu hĩnh, chỉ trích hắn không biết dạy con. Các phiên thuộc khác hưởng lợi lại càng thích thú khi xem chuyện cười của Hán Khang vương. Không ai đứng ra ủng hộ, Hán Khang vương đành phải nuốt cay, viết thư xin tội, thậm chí tự mình dâng cống phẩm để xoa dịu cơn giận của hoàng đế.

Khi có người hạ mình, sẽ có kẻ khác noi theo. Các phiên thuộc đều lần lượt thần phục dưới uy nghiêm của Bùi Tuấn, chàng dùng sự quyết đoán, lạnh lùng để xử lý ổn thỏa chuyện này, thuận tiện thu phục đám phiên thuộc. Nhưng đó là chuyện sau này.

Còn lúc này, Bùi Tuấn cuối cùng cũng đưa được Phụng Ninh về đến viện nhỏ của nàng. Khi vào đến nơi, cuối cùng chàng cũng thấy nàng đón tiếp một cách tử tế, chủ động dâng một ly trà.

Không biết những gì đã xảy ra, nhưng bầu không khí căng thẳng giữa hai người từ trước giờ đã không còn.

Khi Bùi Tuấn ngồi uống trà, Phụng Ninh cũng yên lặng ngồi bên cạnh, thậm chí còn cầm lấy lò sưởi tay do Hàn Ngọc mang đến đưa cho chàng.

Bùi Tuấn trả lại lò sưởi cho Phụng Ninh, để nàng giữ ấm, còn mình thì cầm chén trà ngắm quanh phòng.

Chàng nghĩ rằng phòng riêng của nàng đã đủ nhỏ rồi, không ngờ chính phòng ở viện nhỏ này còn chật hơn. Ngoài chiếc giường kê sát tường phía bắc, một chiếc giường nhỏ bên dưới cửa sổ phía nam và vài chiếc ghế đẩu, không còn không gian nào khác.

Sự chật chội này khiến chàng không thoải mái, vốn dĩ một giây cũng không muốn ở lại, nhưng vì Phụng Ninh, chàng cố nán lại một khắc.

“Trẫm sẽ chuẩn bị cho nàng một viện khác gần đây, để nàng có chỗ ở thoải mái hơn?

Phụng Ninh mỉm cười lắc đầu, “Không cần đâu, thần nữ thấy nơi này rất tốt, tuy nhỏ nhưng rất thoải mái. Ngài có lẽ chưa nghe câu này của người thường, đó là ‘Tổ ấm của mình hơn ổ vàng ổ bạc của người khác’. Dù ngoài kia có cung thất lớn cỡ nào, thần nữ cũng không thích, chỉ thích một góc nhỏ này.

Lời này hàm ý nàng không muốn sống trong Tử Cấm Thành rộng lớn ấy.

Bùi Tuấn mím môi không nói gì.

Phụng Ninh biết chàng tức giận, cũng không quan tâm, đứng dậy nói, “Bệ hạ đói không, thần nữ đi làm vài cái bánh bao cho ngài ăn nhé?

Ngoài trời lạnh buốt, Bùi Tuấn không nỡ để nàng phải vất vả, lắc đầu, “Không cần, trẫm ngồi một chút rồi sẽ đi.

Chàng lại liếc nhìn chiếc giường, dài không đến tám thước, liệu có nằm được hai người không? Có chắc chắn không?

Phụng Ninh thấy ánh mắt chàng, khuôn mặt thoáng cứng lại, cúi đầu giả vờ như không để ý.

Bùi Tuấn nhìn nàng một cách khó xử, “Lý Phụng Ninh, ở đây còn chỗ nào rộng hơn căn phòng này không?

Phụng Ninh lập tức lắc đầu.

Bùi Tuấn lặng im, không nói gì.

Ở lại đây thì không thể rồi, nàng biểu hiện rõ sự cảnh giác, chàng cũng hiểu được rằng dục tốc bất đạt. Thời gian đã muộn, ngoài kia lại thúc giục, chàng đành đứng dậy ra về.

Phụng Ninh định tiễn chàng ra cửa, Bùi Tuấn giơ tay ra hiệu cho nàng dừng lại, rồi quấn chiếc áo choàng xám bước nhanh ra ngoài.

Bóng đêm tĩnh mịch, thân ảnh uy nghi của chàng như bước đi trên mặt nước, rồi lại khuất dần vào bóng đêm.

Phụng Ninh đứng cạnh cửa sổ, nhìn chàng ra khỏi viện nhỏ, ánh mắt dừng lại ở cánh cổng, hồi lâu không thể bình tĩnh.

Cứ dây dưa như thế này đến khi nào mới kết thúc?

Dưới gầm trời này đều là đất của vua, nàng còn có nơi nào để đi?

Chàng không thể cho nàng điều nàng muốn.

Nàng cũng sẽ không bao giờ quay đầu lại.

Nỗi chua xót dồn nén trong lòng, cuối cùng hóa thành một hàng lệ, Phụng Ninh dụi mắt, hít sâu một hơi.

Cùng lắm thì cứ kéo dài như thế này.

Với lòng kiêu hãnh của chàng, sẽ không thực sự ép nàng vào cung. Nàng không muốn thì chàng có thể cưỡng ép nhất thời, nhưng có thể cưỡng ép cả đời được sao? Phụng Ninh tin rằng chàng sẽ không làm vậy.

Khi trở về cung, tâm trạng của Bùi Tuấn không hề tốt.

Chàng có thể kiểm soát tất cả mọi người, nhưng lại không kiểm soát được Lý Phụng Ninh.

Nàng cô độc, không có gì để dựa vào, tính cách kiêu hãnh, thậm chí sẵn sàng hy sinh cả mạng sống.

Nếu là Dương Uyển, Vương Thục Ngọc, hay thậm chí Chương Bội Bội có thể họ sẽ vì danh dự gia tộc mà cam chịu, nhưng Lý Phụng Ninh thì không.

Và chính những điều này là lý do chàng để mắt đến nàng ngay từ đầu.

Nàng không có gia tộc ràng buộc phía sau, duy nhất có thể dâng hiến chính là trái tim mình.

Sự tin cậy ngày đó giờ đây lại trở thành trói buộc.

Và trái tim nàng, cũng bị chàng đánh mất rồi.

Vị hoàng đế vốn tự tin ngút trời, đêm đó hiếm khi mất ngủ.

--------------------------------------------------