Khói Lửa Thượng Hải – Chương 140: Tự tiến cử

Phan Dật Niên cất giọng: “Ai mà chẳng có quá khứ, cũng chỉ là với ông Ngụy thôi, tôi mới tự lột trần riêng tư, về sau sẽ không nhắc lại nữa. Đàn ông làm việc, dựng nghiệp, gánh vác gia đình, thật sự chẳng còn hơi sức dư thừa mà hoa lá ngoài đường.”

Đúng lúc Tô Diệp đẩy cửa bước vào, nghe vậy liền cười: “Ông Lý chẳng phải cũng thế sao.”

Phan Dật Niên đáp: “Không tiện đem so với ông Lý.”

Tô Diệp hỏi: “Sao vậy.”

Phan Dật Niên mỉm cười: “Ông Lý chẳng phải hươu nai, hải mã gì cũng đã dùng qua không ít.”

Tô Diệp trêu: “Ý của Tổng giám đốc Phan là, chính mình chẳng còn sức rồi.”

Phan Dật Niên thản nhiên: “Chỉ cần tôi muốn, một đêm bốn năm lượt cũng không thành vấn đề.”

Tô Diệp bật cười: “Khoác lác tận trời.”

Phan Dật Niên cười: “Chút tự tin này tôi vẫn có, bằng không làm sao có được hai đứa nhỏ.”

Ngụy Trưng khẽ ho một tiếng: “Nói thêm nữa thì thành dơ bẩn rồi.”

Xì gà hút xong, trà cũng uống cạn, chuyện cần bàn cũng đã xong, Phan Dật Niên và Tô Diệp cáo từ rời đi. Ngụy Trưng tiễn ra cửa, Mỹ Kỳ vừa bước vào sân, cả hai đều có chút ngẩn ngơ.

Tô Diệp lên tiếng chào: “Chị dâu từ đâu về vậy.”

Mỹ Kỳ mỉm cười: “Đường Nam Đan, tôi đi dự lễ nhà thờ.”

Tô Diệp bảo: “Tôi có một thắc mắc về Chúa Jesus, nghĩ mãi không thông.”

Mỹ Kỳ hỏi: “Gì thế.”

Tô Diệ nói: “Chúa Jesus đã từng kết hôn chưa.”

Mỹ Kỳ đáp lời: “Chuyện đó không quan trọng.”

Tô Diệp lại bảo: “Nếu kết hôn rồi, thì có con không.”

Mỹ Kỳ ôn tồn: “Jesus là một niềm tin, dạy chúng ta yêu thương, hòa bình và khoan dung.”

Tô Diệp cười: “Chị dâu, tôi đây, vẫn cứ phàm tục lắm, tình yêu có, tôi cũng mong thế giới hòa bình, chỉ là thiếu khoan dung, Chúa Jesus sẽ nói sao đây.”

Ngụy Trưng cau mày: “Đủ rồi, đừng bàn tiếp nữa.”

Mỹ Kỳ điềm đạm: “Chẳng có gì không thể thổ lộ. Anh Tô hứng thú, tôi có thể tặng một cuốn Phúc Âm, đọc trước, sau đó dẫn đi gặp các anh chị em của tôi.”

Tô Diệp vội xua tay: “Tôi chỉ thuận miệng hỏi thôi.”

Ánh mắt Mỹ Kỳ hướng về phía Phan Dật Niên, lấp lánh, muốn mở lời lại thôi.

Phan Dật Niên thì quay sang Ngụy Trưng: “Chuyện dự án xây dựng của tôi…”

Ngụy Trưng cắt ngang: “Tôi chẳng đã nói rồi, không dính dáng gì đến tôi.”

Phan Dật Niên đáp: “Tôi hiểu rồi.”

Tô Diệp giục: “Đi thôi.”

Phan Dật Niên gật đầu.

Ngụy Trưng nói: “Tạm biệt.”

Mỹ Kỳ không nói thêm một tiếng.

Ra khỏi cổng viện, máy nhắn tin của Phan Dật Niên reo liên hồi. Anh nhìn qua, bảo Tô Diệp đi trước, rồi tìm buồng điện thoại trong hẻm gọi lại.

Vừa nối máy, Trương Duy Dân mở miệng: “Bàn bạc thế nào rồi.”

Phan Dật Niên đáp: “Đã bàn đến cùng.”

Trương Duy Dân: “Sao lại bảo vậy.”

Phan Dật Niên: “Từ nay về sau, bất kỳ dự án nào của tôi cũng không liên quan gì tới ông Ngụy.”

Trương Duy Dân hỏi: “Thế dự án khách sạn đường Nam Kinh thì sao.”

Phan Dật Niên: “Một sớm một chiều thì không giải được. Nhưng chẳng phải không có hy vọng. Chính sách cải cách mở cửa đang ngày càng nới rộng, nhất là mảng đầu tư nước ngoài, dự án sớm muộn cũng sẽ khởi động lại, chỉ là vấn đề thời gian.”

Trương Duy Dân thở phào, cảm khái: “Bánh xe lịch sử lăn cuồn cuộn, chẳng ai ngăn nổi bước chân thời đại.”

Phan Dật Niên mỉm cười: “Chuẩn.”

Trương Duy Dân: “Tôi cũng có tin vui đây.”

Phan Dật Niên: “Xin mời.”

Trương Duy Dân: “Dự án cải tạo khách sạn Hoa Viên đã trúng thầu, có một điều kiện, yêu cầu phải thi công ngay.”

Phan Dật Niên khựng lại: “Vốn là vấn đề lớn.”

Trương Duy Dân: “Đúng vậy.”

Phan Dật Niên trầm ngâm.

Trương Duy Dân lại nói: “À phải, hôm nay Trình Phi Đình tìm đến tôi.”

Phan Dật Niên hỏi: “Có chuyện gì.”

Trương Duy Dân đáp: “Muốn gặp Tổng giám đốc Phan trò chuyện. Tôi hỏi chuyện gì thì không chịu nói.”

Phan Dật Niên ngẫm nghĩ rồi bảo: “Chọn ngày chẳng bằng gặp ngay, bảy giờ tối nay, hỏi xem kỹ sư Trình có ăn thịt dê không, nếu đồng ý thì gặp ở Hồng Trường Hưng, Duy Dân cũng đến cùng đi.”

Trương Duy Dân cười: “Được, tôi đi liên hệ ngay.”

–

Ngọc Bảo trở về Phục Hưng Phường, bếp lò nhỏ, người chen chúc, bàn tán rôm rả.

Mẹ Ngô đang vo gạo, Ngọc Bảo cất tiếng: “Có chuyện gì vậy.”

Mẹ Ngô đáp: “Con gái của bà Lưu từ Tân Cương trở về rồi.”

Ngọc Bảo nói: “Tin vui đó, dẫu sao cũng là con gái ruột, em ruột, vẫn còn nghĩ đến tình thân.”

Chị Diêu ghé sát tai thì thầm: “Nghĩ gì thế, là lấy danh nghĩa tàn tật mà về đấy.”

Ngọc Bảo khẽ thốt: “Tàn tật.”

Chị dâu họ Diêu gật: “Một bàn tay bị phế rồi.”

Ngọc Bảo kêu khẽ: “A.”

Chị Diêu tiếp: “Nghe đâu làm công nhân đứng máy ở xưởng dệt len, sơ sẩy, tay cuốn vào máy, may mà thợ sửa máy phản ứng kịp, bằng không người cũng không còn.”

Dì Trang rùng mình: “Nghĩ thôi cũng sởn da gà.”

Mẹ Ngô hỏi: “Bao nhiêu tuổi rồi.”

Chị Diêu: “Hai mươi tám, để được về mà còn chưa lấy chồng.”

Mẹ Ngô thở dài: “Khổ quá.”

Bà Lưu dụi nước mắt, từ trên lầu bước xuống, mở nắp ấm đồng trên bếp, định nấu rượu nếp trứng gà.

Chú Lý an ủi: “Mặc kệ ai nói gì, con gái mình, rốt cuộc cũng đã trở về.”

Dì Trang gật gù: “Chỉ cần về rồi, là còn đường sống.”

Bà Lưu im lặng, gương mặt đầy lo âu.

–

Phan Dật Niên và Trương Duy Dân gọi xong món, Trình Phi Đình cũng đến đúng hẹn, nửa bên vai áo bị mưa làm ướt sũng.

Trương Duy Dân bảo: “Bên ngoài đang mưa.”

Trình Phi Đình đáp: “Ừ, còn khá to. Một trận mưa thu, một trận lạnh, rõ ràng thấy gió buốt lùa.”

Chị cởi áo khoác trượt tuyết, treo lên giá mũ áo. Bên trong mặc chiếc len cổ lọ màu trắng ngà, bởi cổ cao vai mảnh, toát lên một nét mảnh mai riêng biệt.

Ngồi yên chỗ, Trình Phi Đình xoa xoa tay, cười: “Tôi đói muốn chết rồi.”

Phan Dật Niên khẽ bảo: “Không vội, ăn trước rồi hãy nói.”

Trình Phi Đình cũng chẳng khách sáo, bưng đĩa thịt dê bỏ vào nồi đồng, nhúng cho đổi màu, chấm vào tương đậu phộng mè, đưa lên miệng, ăn như gió cuốn mây tan.

Trương Duy Dân kinh ngạc: “Vài ngày rồi chưa ăn cơm đấy à.”

Trình Phi Đình không đáp, ăn liền hai đĩa thịt dê, lại uống thêm một chén rượu vàng mới thỏa mãn.

Phan Dật Niên lên tiếng: “Kỹ sư Trình tìm tôi, có chuyện gì vậy.”

Trình Phi Đình bảo: “Có thuốc lá chứ.”

Trương Duy Dân đưa hộp cùng bật lửa. Trình Phi Đình rút một điếu châm, kẹp giữa ngón tay, hít một hơi.

Trương Duy Dân hạ giọng: “Người đàn bà này cay lắm, thuốc rượu đều không thiếu.”

Phan Dật Niên chỉ mỉm cười.

Trình Phi Đình nói thẳng: “Tôi muốn theo Tổng giám đốc Phan cùng nhau làm sự nghiệp.”

Phan Dật Niên và Trương Duy Dân đều ngẩn người, có chút ngoài dự liệu.

Phan Dật Niên chậm rãi: “Kỹ sư Trình chưa hiểu tình cảnh của tôi. Dự án đường Nam Kinh bị chặt ngang, tôi toàn thân là nợ, rơi xuống tận đáy, người người đều tránh né.”

Trình Phi Đình đáp: “Chẳng phải lại nhận được dự án khách sạn Hoa Viên sao.”

Trương Duy Dân chen vào: “Thế gian không có bức tường nào gió lọt không qua.”

Phan Dật Niên bảo: “Dự án này chu kỳ dài, nhiệm vụ nặng, thời gian gấp rút, lại là công trình cải tạo kiến trúc cũ, các bên đều nhìn chằm chằm, lợi nhuận chắc chắn mỏng, áp lực cực lớn. Điểm yếu nhất của tôi vẫn là vốn, có làm được hay không còn phải cân nhắc.”

Trình Phi Đình quả quyết: “Nhất định phải làm, nghe tôi không sai đâu.”

Trương Duy Dân hỏi: “Vì sao.”

Trình Phi Đình đáp: “Dự án làm thành công, chính là kinh nghiệm, là danh tiếng. Ai biết sau này Thượng Hải sẽ xây bao nhiêu khách sạn bốn năm sao nữa chứ.”

Phan Dật Niên cất giọng: “Kỹ sư Trình ở viện thiết kế, cơm sắt cơm vua, tài năng đầy mình, chỉ cần chịu khó thêm vài năm, tiền đồ vô hạn. Hà tất phải theo tôi mạo hiểm, chịu khổ, chịu nạn.”

Trương Duy Dân phụ họa: “Kỹ sư Trình là phụ nữ, còn phải kết hôn sinh con, ở lại Viện thiết kế, ngày ngày yên ổn thoải mái, chẳng phải tốt hơn sao.”

Trình Phi Đình nhìn thẳng: “Xem ra trong lòng Tổng giám đốc Trương vốn coi nhẹ phụ nữ.”

Trương Duy Dân vội vàng: “Tôi chỉ là lời khuyên từ tâm.”

Trình Phi Đình thản nhiên: “Người ta chí hướng khác nhau, chẳng phân nam nữ. Tôi đối với cuộc sống ổn định đã chán ngán, tôi hướng đến thử thách, ham cái cảm giác thành tựu, muốn làm nên sự nghiệp lớn, mở ra một vùng trời mới. Tôi cảm nhận được, thời đại đang biến đổi, thành phố sắp cất cánh, cơ hội thế này khó có, tôi nhất định phải nắm lấy.”

Trình Phi Đình gảy tàn thuốc: “Tôi là người theo chủ nghĩa độc thân, ghét đàn ông.”

Trương Duy Dân hơi khựng lại: “Ghét đàn ông, vậy mà vẫn phải sống trong đám đàn ông, khổ cho kỹ sư Trình rồi.”

Trình Phi Đình nheo mắt cười.

Phan Dật Niên nghĩ ngợi rồi hỏi: “Vì sao lại là tôi.”

Trình Phi Đình đáp: “Lâu nay đã nghe danh bản lĩnh của Tổng giám đốc Phan, lần hợp tác này càng thấy danh bất hư truyền.”

Phan Dật Niên khẽ nói: “Đã suy tính kỹ chưa.”

Trình Phi Đình quả quyết: “Tôi không phải người nhất thời bốc đồng, làm việc hồ đồ.”

Phan Dật Niên chỉ cười, lại gọi thêm hai đĩa thịt dê, trong làn khói thuốc quẩn quanh, vẫn chưa đưa ra quyết định.

--------------------------------------------------