Hương Vị Nhân Gian – Chương 75

Khi tiệm điểm tâm nổi tiếng nhất phủ thành hiện nay, Tiệm ăn Diệp Nương t.ử, ra mắt một món điểm tâm có vẻ ngoài chẳng chút nổi bật, tin tức này lập tức lan truyền khắp phủ thành. Kèm theo đó là những đặc điểm của món điểm tâm này: tiện mang theo người và có thể ăn bất cứ lúc nào. Mặc dù nhiều món điểm tâm kiểu cũ đa phần đều làm được điều đó, nhưng nếu vừa có thể mang theo, bảo quản được hai ba ngày, lại vừa ăn vào mềm mượt, không bị khô miệng thì quả là hiếm thấy.

Nhiều người mua về làm theo lời Diệp Hạnh, dùng giấy dầu gói kín không để gió lùa, hai ba ngày sau lớp vỏ bánh mochi nhân xoài chảy vẫn mềm như vậy, gần như không có dấu hiệu bị cứng. Nhân sốt xoài bên trong càng mọng nước ngọt thanh, hệt như đang ăn trái cây vừa hái trên cây xuống vậy.

Tin tức này vừa truyền ra, nhiều người phải ra ngoài làm việc cũng bỏ lại những món đồ ăn khô khan trong tay, chạy đến Tiệm ăn Diệp Nương t.ử để mua món bánh mochi nhân xoài chảy này. Trước kia mọi người không có lựa chọn nào khác, trên đường đi ăn vài miếng lương khô, cùng lắm là mang theo vài miếng điểm tâm gói trong khăn tay. Giờ đây điều kiện tốt hơn một chút, tự nhiên ai cũng muốn chọn thứ gì đó ngon hơn, món bánh mochi xoài mềm dẻo vừa miệng rất thích hợp để ăn khi trên đường đi mà miệng cảm thấy nhạt nhẽo.

Hơn nữa, những món điểm tâm trước đây của Diệp Hạnh đa phần đều cần phải ở ngõa xá hoặc tại gia, bày ra cùng những bộ bát đĩa tinh xảo mới có thể cảm nhận được sự thưởng thức tốt nhất, điều này vô hình trung đã tạo gánh nặng cho nhiều khách hàng. Đồng thời, Diệp Hạnh lại liên tục ra vào các buổi yến tiệc danh giá để giúp làm điểm tâm, mọi người đều cho rằng điểm tâm của Tiệm ăn Diệp Nương t.ử sẽ ngày càng đắt đỏ, đến một ngày nào đó điểm tâm của nàng sẽ chỉ phục vụ những người có tiền. Lần này, món bánh mochi nhân xoài chảy không chỉ có vẻ ngoài gần gũi, mà ngay cả phần nhân sốt xoài căng tròn, đầy ắp được nhồi vào lớp vỏ mochi mềm mịn cũng khiến người ta cảm thấy vô cùng đáng giá, bất ngờ nhận được sự công nhận từ đông đảo bá tánh.

Diệp Hạnh làm món điểm tâm mới như thế này thì có được cái này ắt sẽ mất cái kia. Ví dụ như các tiểu thư khuê các từng luôn theo đuổi điểm tâm của Diệp Hạnh lại không đặc biệt yêu thích, các nàng vẫn sai nha hoàn hạ nhân đến tiệm mua đủ loại bánh cuộn kem tươi, bánh tiramisu, nhưng lại không hề xem xét món bánh mochi nhân xoài chảy.

Nghiêm Cố không khỏi hỏi Diệp Hạnh: "Diệp tiểu nương t.ử có hối hận vì đã không làm món điểm tâm mới này tinh xảo hơn một chút không?"

"Không." Diệp Hạnh không chút do dự đáp.

"Ta nghĩ nếu có thể làm tinh xảo hơn một chút thì có thể bán cho những tiểu thư, lang quân nhà giàu kia, giá tiền có thể gấp mấy lần bây giờ, so với việc vất vả bán chạy với lãi mỏng hiện tại thì nhẹ nhàng hơn nhiều." Diệp Hạnh nhập hàng từ phía Nghiêm Cố, Nghiêm Cố rất rõ giá cả hiện tại của Diệp Hạnh không tính là cao, hoàn toàn có thể nâng lên thêm.

Diệp Hạnh lại rất rõ vị thế của mình, nàng có thể mở tiệm đến ngày hôm nay không phải vì sự tán thưởng của các công t.ử tiểu thư kia, mà là vì sự tin tưởng của mỗi một vị khách trong phủ thành. Nếu từ bỏ những vị khách bình thường này, tiệm của nàng tuyệt đối sẽ không thể lâu dài.

"Những lang quân tiểu thư thường đến tiệm ta mua điểm tâm kia chưa chắc ai cũng yêu thích đồ ngọt, bọn họ theo đuổi như vậy chẳng qua vì những món điểm tâm đó đủ đẹp mắt, đủ độc đáo, mang ra ngoài thì có thể giữ thể diện mà thôi. Cảm giác này là mong manh nhất, nếu một ngày nào đó trong phủ thành xuất hiện thứ gì đó độc đáo hơn thì việc kinh doanh của ta cũng sẽ đến hồi kết, vì vậy ta tuyệt đối không thể đặt tất cả hy vọng vào bọn họ." Khi Diệp Hạnh nói lời này, nàng vẫn luôn nhìn chằm chằm Nghiêm Cố, muốn xem rốt cuộc hắn có phản ứng gì rồi mới quyết định sau này có tiếp tục hợp tác với hắn hay không, "Hơn nữa, ta làm điểm tâm chính là để cho người ta ăn, giờ trên phố có biết bao nhiêu đứa trẻ cầm bánh mochi nhân xoài vừa ăn vừa chơi đùa, ta nhìn thấy cũng cảm thấy vui vẻ, đây mới là ý nghĩa mà thức ăn mang lại cho con người."

Nghiêm Cố không ngờ Diệp Hạnh tuổi còn nhỏ mà suy nghĩ lại thấu đáo đến vậy, hoàn toàn không giống như bị việc kinh doanh hưng thịnh làm mờ mắt, hắn càng thêm cảm thấy mình hợp tác với nàng là đúng đắn, "Diệp tiểu nương t.ử quả là người thông minh, chẳng hề nhìn ra nàng mới chỉ mười sáu tuổi."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại Hạt Đậu Khả Ái - *

Diệp Hạnh ngượng ngùng sờ sờ mũi, trong lòng thầm nghĩ quả thật mình không phải mười sáu tuổi, nhưng phản ứng của Nghiêm Cố khiến nàng yên tâm không ít, xem ra hắn cũng không phải một thương nhân chỉ biết hám lợi. Vì vậy, Diệp Hạnh đáp lại thịnh tình, bắt đầu khen ngợi hắn trong làm ăn: "Đâu có đâu có, Nghiêm lão bản mới là người trẻ tuổi có tài, tuổi còn trẻ như vậy đã trở thành thương nhân nổi tiếng nhất phủ thành rồi."

Nghe lời khen ai cũng vui, Nghiêm Cố cũng không ngoại lệ, nhất thời không khí trò chuyện giữa hai người trở nên vô cùng hòa hợp. Diệp Hạnh thấy thời cơ đã chín muồi, thuận thế đề xuất ý muốn tiếp tục hợp tác với Nghiêm Cố: "Nghiêm lão bản, ta nghe nói bên Lĩnh Nam còn có các loại trái cây như vải thiều, nhãn, v.v., còn nghe nói có câu 'Ngày ăn ba trăm quả vải, chẳng quản làm người Lĩnh Nam dài lâu'. Chắc hẳn trái cây ở đó quả thật rất đặc sắc."

"Đúng vậy, trái cây ở đó đặc biệt ngọt, ta ăn nhiều còn thấy rát cổ họng. Chỉ có nàng mới làm món xoài đông kia ngọt thanh mà không ngấy, bên đó có loại ép trực tiếp thành nước ép ngọt quá, ngấy đến mức rát cả cổ." Nghiêm Cố vốn định hợp tác với các tiệm khác để buôn bán rau quả đặc sản Lĩnh Nam, tiếc là những người khác đều không mấy coi trọng Lĩnh Nam, hiếm khi Diệp Hạnh có hứng thú, hắn tự nhiên thuận nước đẩy thuyền mà nói.

"Ta thấy trái cây Lĩnh Nam đặc biệt thích hợp để làm món tráng miệng, có chúng rồi ta e rằng ngay cả đường cũng không cần cho vào mà vẫn giữ được vị ngọt thanh độc đáo của trái cây." Diệp Hạnh thấy có cơ hội liền vội vàng hỏi: "Không biết, ngài có còn định đi Lĩnh Nam không, liệu có thể giúp ta mang thêm một ít trái cây về được không?"

"Thật ra không giấu gì nàng, ta cũng muốn mang trái cây bên Lĩnh Nam về Tầm Dương chúng ta, để mọi người được ăn những trái cây ngon này. Trước đây ta đã tìm nhiều tiệm nhưng đều không thành, chỉ có nàng là không sợ trái cây hỏng giữa đường." Nghiêm Cố đã sớm chán ngấy việc bán những mặt hàng giống người khác rồi, hắn muốn đi một con đường khác biệt, không muốn chỉ là một thương nhân nhỏ bé ở phủ Tầm Dương.

Vì thế hắn hỏi thẳng: "Vải thiều, nhãn này nọ vỏ mỏng, nhiều nước, giống như xoài đông vậy, rất khó vận chuyển. Huống hồ, khi chúng chín thì thời tiết cũng đã nóng rồi, ước chừng trên đường đi sẽ hỏng không ít, không biết Diệp tiểu nương t.ử có nghĩ đến vấn đề này chưa?"

Diệp Hạnh chớp chớp mắt hỏi Nghiêm Cố: "Không biết Nghiêm lão bản có nghe nói về tiêu thạch không? Tiêu thạch có thể chế thành băng, như vậy dù trong điều kiện thời tiết rất nóng cũng có thể bảo quản trái cây tươi ngon mang về. Đương nhiên những hư hại do đường xóc nảy, ép vỡ thì không còn cách nào khác, điều này ta sẽ chuẩn bị tâm lý trước."

"Tiêu thạch? Đó là thứ gì?" Nghiêm Cố chưa từng nghe nói đến thứ gì tên là tiêu thạch, nhưng nghe nói có thể chế băng thì chẳng phải có thể giải quyết được vấn đề vận chuyển rau quả khi trời nóng sao? Hắn liền vội vàng hỏi Diệp Hạnh chi tiết.

Diệp Hạnh cũng không biết tìm tiêu thạch ở đâu, nếu không nàng đã không tốn nhiều công sức như vậy để dùng ruộng chế băng vào mùa đông. Nhưng một người đã làm ăn nhiều năm như Nghiêm Cố chắc chắn có mối quan hệ ở phủ Tầm Dương để hỏi thăm.

"Ta chỉ từng đọc qua trong sách thôi, nghe nói thời tiền triều cũng từng dùng tiêu thạch để chế băng giải nhiệt mùa hè, nghe nói còn có mỏ tiêu thạch nữa, việc này e rằng ngài phải nhờ người tìm mối quan hệ hỏi thăm rồi."

Nghiêm Cố nhìn Diệp Hạnh trầm tư một lát, rốt cuộc là chức năng chế băng này quá hấp dẫn hắn, liền đồng ý: "Được, ta sẽ đi tìm người hỏi trước, nàng hãy chờ tin ta."

--------------------------------------------------