Hồng Nhan Lạc Tận – Chương 11: Đông Cung trống rỗng

Ả kể ả ghen tị với vị trí Thái tử phi của Nguyễn Tranh ra sao, thiết kế “vô tình gặp gỡ” Thịnh Mục Uyên trong thiên lao thế nào, làm sao để khóc lóc kể lể gia tộc hàm oan, cô khổ không nơi nương tựa.

Ả kể ả hãm hại Nguyễn Tranh ở bãi săn ra sao, đút lót sơn tặc hủy thanh bạch của nàng thế nào, cố tình phóng hỏa thiêu chết Tri Hạ nhưng lại giả vờ ngây thơ vô tội.

Ả kể phụ thân ả cấu kết với địch quốc thế nào, cố ý đè ép lương thảo của viện quân, trì hoãn quân tình ba ngày, khiến phụ tử Nguyễn gia đơn độc không người ứng cứu, tử chiến sa trường.

Cuối cùng, ả tê liệt trên giá hình, thoi thóp:

“...Hài tử, cũng không phải của Điện hạ.”

“Là, là tư thông với thị vệ... Vốn định mượn đứa bé này, củng cố địa vị...”

Sắc mặt Thịnh Mục Uyên nhợt nhạt như giấy trắng, tĩnh lặng lắng nghe mọi sự thật.

Mỗi một chữ đều như một lưỡi đao, cắt nát hết thảy sự tin tưởng và thiên vị hắn dành suốt ba năm qua.

Triệu Thanh Y nói xong, chỉ còn lại một hơi tàn.

Hoàng đế thở dài, quay người rời đi:

“Phần còn lại, con tự mình xử lý.”

Thịnh Mục Uyên từng bước từng bước tiến lại gần.

Triệu Thanh Y gắng gượng ngóc đầu dậy, khuôn mặt nhòe nhoẹt máu và nước mắt, giọng vỡ vụn:

“Điện hạ... ngài vẫn còn đau lòng thiếp thân, đúng không...”

“Thiếp thân biết sai rồi, về sau, về sau nhất định hầu hạ ngài thật tốt...”

Thịnh Mục Uyên dừng bước trước mặt ả.

Hắn nhìn ả rất lâu, lâu đến mức tia hy vọng trên mặt Triệu Thanh Y dần hóa thành nỗi khiếp đảm.

Sau đó, hắn giơ tay rút ngọn roi ra.

“Điện, Điện hạ—!”

Ngọn roi hung hăng quất xuống người ả!

Một roi này dùng tới mười thành công lực, quất trúng bụng ả đau đớn kịch liệt, máu tươi tức khắc túa ra.

Ả kêu thảm một tiếng, gục hẳn xuống.

Thịnh Mục Uyên vứt roi, thanh âm lạnh lẽo như sắt đá:

“Truyền lệnh của bổn cung—”

“Triệu Thanh Y mưu hại Thái tử phi, cấu kết hãm hại trung lương, thông đồng với địch quốc phản nghịch, tội không thể tha.”

“Bắt đầu từ hôm nay, tước đi ngôi vị Trắc phi, nhốt vào thủy lao, khao thưởng tam quân.”

Ngục lại ngẩn người.

Khao thưởng tam quân — đó là cực hình dành cho tù binh hoặc quân kỹ.

“Trên dưới Triệu gia, tịch thu gia sản, nam đinh lưu đày biên cương, nữ quyến sung làm quan nô. Tội thông đồng phản quốc của Triệu phụ, ngũ mã phanh thây, bêu đầu trước cổng thành.”

Thịnh Mục Uyên gằn từng chữ, tựa như phán quan hạ bút:

“Ngoài ra, bình phản chiêu tuyết cho phụ tử Nguyễn gia, truy phong Trấn Quốc Công, lập đền Trung Liệt, đời đời hưởng hương hỏa của triều đình.”

Hắn nhìn người nữ nhân thịt nát xương tan trên giá hình lần cuối, trong mắt không còn lấy nửa điểm gợn sóng:

“Lôi xuống.”

Triệu Thanh Y kinh hãi trợn trừng mắt, còn muốn mở miệng cầu xin, nhưng đã bị ngục lại thô bạo lôi tuột đi.

Tiếng kêu la thảm thiết xa dần.

Thịnh Mục Uyên đơn độc đứng trong hình thất, nhìn vũng máu đỏ thẫm dưới đất.

Bỗng nhiên nhớ lại ngày Nguyễn Tranh rời đi, bóng lưng nàng giục ngựa chạy xa.

Tuyệt tình như thế, tự do như thế.

Còn hắn, cuối cùng cũng tự tay chém đứt ba năm thiên sủng hoang đường này, đồng thời cũng chém đứt...

Tia khả năng cuối cùng để vãn hồi nàng.

Trở về Đông Cung, Thịnh Mục Uyên vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, vẫn lên triều, xử lý chính sự, tiếp kiến triều thần như thường lệ.

Tất cả mọi người đều cẩn trọng hầu hạ, không dám nhắc đến cái tên đó, không dám hỏi những chuyện kia.

Hắn chỉ là mất đi một Thái tử phi mà thôi.

Một người nữ nhân hắn chưa từng yêu thương.

Thịnh Mục Uyên tự nhủ với bản thân như vậy.

Nhưng hình bóng của Nguyễn Tranh, lại giống như dây leo lặng lẽ bò kín mọi ngóc ngách trong Đông Cung.

Hắn từ cơn say tỉnh lại, đầu đau như búa bổ, buột miệng gọi: “Canh giải rượu.”

Cung nhân bưng bát thuốc đến đắng chát khó nuốt. Hắn nhíu mày:

“Mùi vị gì thế này? trù tử của Đông Cung ngay cả canh giải rượu cũng không biết nấu nữa sao?”

Thái giám quản sự quỳ gối dưới đất, giọng run rẩy:

“Điện hạ... canh giải rượu trước đây đều do Nương nương tự tay nấu.”

“Nương nương nói Điện hạ không thích vị đắng, nên đã thêm thanh mai tự trồng trong viện, nhưng nay... đám nô tài thật sự không tìm được loại quả đó nữa.”

Thịnh Mục Uyên sững người.

Hắn nhớ lại rất nhiều buổi sáng như thế này.

Hắn vì chính vụ hoặc tiệc tùng mà uống nhiều rượu, Nguyễn Tranh luôn dậy từ sớm, túc trực bên bếp lò nhỏ, kiên nhẫn ninh nửa canh giờ, rồi cẩn thận lọc bỏ bã thuốc, bưng bát canh ấm nóng đến trước mặt hắn.

Nàng chưa từng oán thán, chỉ nhẹ giọng nói: “Điện hạ sau này uống ít thôi, hại thân.”

Khi ấy hắn luôn thờ ơ ậm ừ một tiếng, chưa từng nghĩ đến, trong bát canh ấy đong đầy bao tháng ngày nàng lặng lẽ đun nấu.

“Lui đi.”

Đêm khuya, hắn một mình đi đến bếp nhỏ.

Bếp lò lạnh ngắt, hắn dựa vào trí nhớ lục lọi dược liệu.

Cát căn, cam thảo, trần bì... và cả thanh mai.

Nhưng hũ thanh mai đã sớm trống không.

Hắn nhóm lửa, đổ nước, học theo dáng vẻ của nàng trong trí nhớ, vụng về ném dược liệu vào nồi.

Nhưng bát canh nấu ra, không phải quá đắng thì cũng quá nhạt.

Hắn uống một ngụm, rồi không sao uống thêm được nữa.

Hóa ra có những thứ, một khi mất đi, vĩnh viễn không thể sao chép lại được.

Đêm dài phê duyệt tấu chương, hắn quen tay vươn tới sờ góc bàn.

Trước đây nơi đó luôn đặt một đĩa bánh hoa quế, mềm dẻo thanh ngọt, là nàng sợ hắn đói bụng, cố ý chuẩn bị.

Nay góc bàn lại trống trơn.

Hắn ngẩn ngơ, gọi cung nhân: “Mang chút điểm tâm đến đây.”

Rất nhanh có vài đĩa bánh tinh tế được bưng lên.

Thịnh Mục Uyên nếm thử một miếng, quá ngọt; lại nếm thêm miếng khác, quá ngấy.

“Lui đi.”

Hạ nhân rón rén hỏi: “Điện hạ muốn dùng gì? Nô tài sai ngự thiện phòng làm lại.”

Thịnh Mục Uyên hé môi, định nói “bánh hoa quế”, nhưng lời đến khóe miệng lại nuốt vào.

Hắn biết, cho dù làm ra, cũng không phải là mùi vị nàng từng làm nữa.

Trên triều đình, hắn cũng liên tiếp phạm lỗi.