Hãy Ôm Em Đi – Chương 16

Trên đường đi, Tống Cẩn chuyên chú lái xe. Lúc chờ đèn xanh đèn đỏ, cô nghiêng đầu nhìn người ngồi ở ghế phụ, Trang Thần.

Sắc mặt anh không tốt lắm, mày nhíu chặt, mặt mày u ám, ánh mắt đầy lo lắng. Anh cúi đầu, tay phải day day ấn đường, quanh thân như bị khí lạnh bao phủ, cô tịch mà ưu thương.

Không khí trong xe rất ngưng trọng, lúc này Tống Cẩn không có ý định dò hỏi đến cùng. Nếu là cô, lúc này thà rằng được ở một mình, nói chuyện cũng không thể giảm bớt nỗi lo lắng không tên đó.

Trong tình huống không biết rõ nội tình, vài câu an ủi vô vị sẽ chỉ làm lòng người thêm phiền ý loạn.

Nhưng nếu Trang Thần mở lời nói chuyện với cô, cô sẽ nói chuyện với anh một cách tử tế.

Trên suốt quãng đường, Trang Thần đều im lặng, nhưng anh đã nhìn đồng hồ vô số lần. Điện thoại sau đó cũng nhận được mấy cuộc gọi.

Không biết đầu dây bên kia đã nói gì, Trang Thần chỉ ngắn gọn trả lời “tình hình thế nào rồi”, “sắp đến rồi” những câu như vậy.

Tống Cẩn càng thêm chuyên chú lái xe. Trước đây cô lái xe rất quy củ, về cơ bản sẽ không dễ dàng chuyển làn vượt xe. Hôm nay, cô thấy có đủ khoảng cách an toàn, liền mạnh dạn chuyển làn, chiếc xe uốn lượn đi về phía trước trên con đường đông đúc.

Khoảng nửa giờ sau, xe đã đến cửa bệnh viện. Tống Cẩn mở khóa, Trang Thần tháo dây an toàn, đẩy cửa xe ra, một chân đặt xuống đất, rồi lại xoay người, nhìn chăm chú vào Tống Cẩn: “Cảm ơn.”

Giọng nói có chút trầm thấp nghẹn ngào, hai chữ này như thể được nặn ra từ cổ họng, mang theo sự nặng nề và áp lực.

Vừa rồi anh chắc chắn vô cùng căng thẳng, lo lắng.

“Có cần tôi đi vào cùng anh không?” Tống Cẩn tháo dây an toàn, chuẩn bị đẩy cửa xe.

“Cảm ơn, không cần đâu, cô lái xe đi chơi với họ đi, trên đường chú ý an toàn, đến nơi thì gửi tin nhắn cho tôi.” Trang Thần nói xong câu đó, đẩy cửa xuống xe.

“Không cần, xe để lại cho anh, lát nữa anh cũng phải dùng xe.” Tống Cẩn vội vàng xuống xe.

“Trong nhà có người khác đến, lái xe đến đây.” Trang Thần xoay người, tay vịn vào cửa xe, cách chiếc xe, nhìn Tống Cẩn: “Bệnh viện rất khó đỗ xe, giúp tôi lái về đi.”

Trang Thần vẫn luôn kìm nén cảm xúc, Tống Cẩn có thể cảm nhận được. Lúc nói chuyện, cô cảm nhận được sự áp lực vô cùng của anh, cả người như co rúm vào một cái vỏ bọc, tìm kiếm sự bảo vệ.

Rõ ràng chỉ cách một thân xe, nhưng cô không nhìn rõ anh, người đối diện hư ảo đến không chân thật. Chưa từng gặp qua một Trang Thần như vậy.

Không biết là ai đã làm anh lo lắng đến thế, chắc chắn là người rất quan trọng.

“Được, lúc khác anh cần dùng xe, cứ gọi điện cho tôi, tôi sẽ đến đón anh. Anh đi lo việc của anh trước đi.” Tống Cẩn vội vàng nói, sợ làm chậm trễ thời gian của anh.

Trang Thần gật đầu với cô, xoay người, đi nhanh về phía cổng bệnh viện.

Tống Cẩn dõi theo anh rời đi. Cửa bệnh viện có người đón anh, rất nhanh, bóng dáng vội vã đã biến mất ở khúc cua của bệnh viện.

Người và xe ở cửa bệnh viện qua lại tấp nập, không dám tiếp tục chiếm dụng chỗ đỗ xe. Tống Cẩn lên xe, rời đi.

Điện thoại kết nối Bluetooth, cô gọi cho Từ Dao và những người khác.

“Tống Cẩn, giáo sư Trang đến bệnh viện rồi à? Tình hình thế nào rồi?” Từ Dao hỏi.

“Đến bệnh viện rồi, tớ cũng không biết tình hình thế nào. Tớ bên này xong rồi, các cậu đã bắt đầu ăn chưa?” Tống Cẩn do dự không biết có nên đến gặp họ không, lúc này tâm trạng cô cũng theo đó mà sa sút.

Một số ký ức bị gợi lại, cái cảm giác long trời lở đất, đau đến xé lòng ập đến, một chút một chút cuốn cô vào, đột nhiên trầm thấp và buồn bã, ngực cô rất nặng nề.

“Giờ này kẹt xe quá, chúng tớ đã từ bỏ việc đi ăn nướng BBQ rồi. Vừa mới gọi được xe, quyết định về nhà. Nếu cậu muốn ăn, đến chỗ chúng tớ ở, tìm một chỗ ăn gần đây?”

“Thôi, tớ cũng hơi mệt, tớ về nghỉ ngơi đây.”

“Ồ, được, chú ý an toàn nhé. Về đến nhà thì báo trong nhóm một tiếng.”

Cúp điện thoại, cô xoay vô lăng, có chút lang thang không mục đích. Cô không muốn về lắm. Trong lòng bỗng dưng có chút trống rỗng, nhưng lại không nói nên lời buồn.

Bầu trời xám xịt bao trùm dòng xe cộ như nước chảy và tiếng khóc thương tâm cách đó không xa. Cửa bệnh viện mây đen bao phủ, những người mặt mày xám xịt, đèn đỏ lấp láy, xe cứu thương gào thét lướt qua, không biết lại chở theo nỗi bi thương và sinh ly tử biệt khó tả của nhà ai.

Cô lái xe vòng quanh bệnh viện một vòng, cuối cùng nghĩ lại vẫn là nên rời khỏi nơi này trước, đi nơi khác xem xem.

Lái xe một lúc, cô có một ý tưởng táo bạo.

Trước đây cô đã nghe nói cách thành phố này hơn 100 km có một cổ trấn, vẫn luôn chưa có dịp đi. Trước đây đã xem qua ảnh trên mạng, rất đẹp.

Vậy thì đi xem thử đi.

Cô nhập địa chỉ vào để định vị, ước chừng hai tiếng đồng hồ có thể đến. Có mục đích rồi, cô có thể đi về phía trước.

Ra khỏi thành phố, tình hình giao thông tốt hơn rất nhiều, không còn ùn tắc như vậy nữa. Tống Cẩn hạ cửa sổ xe xuống một chút, một luồng gió nhân cơ hội len vào, mang theo không khí trong lành và hương thơm nồng nàn của những cánh đồng hoa cải, quét đi không khí áp lực nặng nề trong xe trước đó.

Giữa tháng ba, thời tiết ấm áp lên, trong không khí có mùi hương thanh mát của cỏ xanh mới cắt, như mang theo sức sống của sinh mệnh. Cô rất thích mùi hương này, không nhịn được hít sâu vài cái.

Vệt nắng chiều màu cam cuối cùng lặng lẽ trốn vào tầng mây màu xanh nhạt. Ven con đường nhỏ ở ngoại ô, một biển hoa cải dầu vàng rực, như thể đã đốt cháy cả bầu trời, rộng lớn hùng vĩ, náo nhiệt phi thường, tùy ý nhiệt liệt.

Trong lòng cô từ từ không còn buồn nữa. Con đường trống trải, tốc độ xe nhanh lên. Lúc này trời đã hoàn toàn tối, thân xe mang theo cô ẩn mình trên con đường nhỏ ở ngoại ô, thẳng tiến.

Đến lối vào cổ trấn, đã hơn 9 giờ tối. Cô lấy điện thoại ra tìm kiếm một khách sạn gần đó, cô tính đặt phòng.

Lái xe chậm rãi dạo quanh, cô cần phải mua một bộ quần áo, một bộ đồ thể thao nhẹ nhàng. Ngày mai một mình đi ra ngoài đi dạo.

Có không ít người ở hai bên con đường lát đá xanh bày hàng quán. Tống Cẩn tìm một chỗ đỗ xe, đỗ xe lại. Dạo qua mấy hàng quán vỉa hè, cô mua một bộ đồ thể thao rộng rãi màu đen. Ở một tiệm giày, cô thử một đôi giày thể thao, rất vừa chân.

Đi về phía trước, cô tiến vào con phố ẩm thực ồn ào náo nhiệt, khói hương nghi ngút, cô mua bánh bạch tuộc viên, mực nướng vỉ sắt và một ít xiên nướng.

Cô gọi xe đến khách sạn. Đưa bộ quần áo mới mua cho nhân viên lễ tân, gửi đi giặt sạch, dặn dò họ, sáng mai cô muốn dùng.

Vị trí phòng khách sạn cô đặt không tồi, ngoài cửa sổ sát đất là một con sông nhỏ nhân tạo. Hai bên bờ sông có những dải đèn trang trí bảy màu, kéo dài về phía trước, ẩn vào trong bóng đêm đen kịt. Xem ra cũng chỉ là cảnh quan, chắc không có gì thực dụng.

Thành phố này có thể nhìn thấy mặt nước rất ít, phải đến những nơi riêng biệt mới có thể nhìn thấy một vũng nước cạn trong những con sông nhân tạo. Không giống như quê nhà của cô, có vô số con sông, chằng chịt, ngang dọc đan xen, tùy ý có thể thấy, nuôi dưỡng người dân địa phương. Người phương Nam thủy linh thật sự là do nước nuôi dưỡng ra.

Cô khoanh tay đứng trước cửa sổ sát đất, nhìn những dãy núi m//ô//n//g lung phập phồng ở nơi xa, như những con rồng khổng lồ đang nằm ngang. Cuối dãy núi là bầu trời, mơ hồ nhìn thấy những vì sao lấp lánh.

Chiếc điện thoại đặt trên bàn trà rung lên, kéo tầm mắt cô trở lại.

Là Trang Thần.

“Alo, thầy Trang, bên anh thế nào rồi?” Tống Cẩn hỏi.

“Cũng tạm ổn, tình hình đã ổn định rồi. Cô thì sao? Không thấy cô gửi tin nhắn cho tôi?” Trang Thần đi ra khỏi cổng bệnh viện, tìm một góc khuất, che chắn đi những âm thanh ồn ào bên ngoài.

“Thầy Trang, tôi đã lái xe của anh đi rồi. Nếu anh cần dùng xe, tôi sẽ tìm người lái về cho anh.”

Đến đây là do cô nhất thời hứng khởi, lúc này cô mới ý thức được, cô đang lái xe của Trang Thần, làm như vậy có chút không ổn. Hy vọng không làm chậm trễ chuyện của anh.

“Không vội. Cô cứ dùng đi, khi nào trả cho tôi cũng được.” Trang Thần nói rõ.

Tống Cẩn ở đầu dây bên này có thể nghe ra sự mệt mỏi trong giọng nói của anh, có thể là di chứng của việc quá căng thẳng lo lắng. Khi thân thể và tinh thần thả lỏng xuống, cảm giác mệt mỏi cũng sẽ ập đến. Nhưng không còn cái cảm giác áp lực như trước đây nữa, hẳn là như anh đã nói, tình hình đã ổn định.

Tống Cẩn nhất thời không biết nói gì, cô vẫn luôn chưa học được cách đối mặt với sinh ly tử biệt. Nhiều lúc hơn, cô lựa chọn trốn tránh. Trong chuyện này, cô vẫn luôn rất thất bại.

Cho nên ở đầu dây bên này cô im lặng.

“Tống Cẩn.” Đầu dây bên kia truyền đến hai chữ, có thể là có gió thổi qua, chữ “Cẩn” bị gió thổi tan, bay lên, như thể thông qua sóng điện truyền đến đầu dây bên này của cô, mờ mịt dịu dàng.

Hóa ra tên cô bay lên là cảm giác này.

“Ừm.” Cô ở đầu dây bên này ngắn gọn đáp lời.

“Hôm nay cảm ơn cô.”

Tống Cẩn hoảng thần, nhẹ giọng hỏi: “Cảm ơn tôi cái gì?” nói xong câu đó, cô đi đến bên cửa sổ sát đất, dựa vào tường, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một lát sau, đầu dây bên kia mới lại nói: “Cụ thể tôi cũng không nói rõ được.” nói xong như thể nhẹ nhàng cười một chút.

Ngoài cửa sổ là bóng đêm dịu dàng, mặt sông lấp lánh ánh nước, những hàng dương liễu nhảy múa, sáng tối đan xen, lưu luyến lãng mạn.

“Vậy hai ngày này xe của anh cho tôi mượn lái, xem như là quà cảm ơn nhé?” Tống Cẩn thoải mái nói.

Không khí cuộc đối thoại vừa rồi làm cô hậu tri hậu giác có chút kỳ quái. Khoảng cách giữa cô và Trang Thần có gần như vậy sao?

Nghĩ đến đây, đột nhiên có chút không thích ứng, cả người không tự nhiên. Cô đứng thẳng người, tay trái nắm điện thoại, tay phải vòng qua eo, chậm rãi đi dạo trên tấm thảm trước cửa sổ.

“Cô vừa nói lái xe đi rồi à? Lái đến đâu vậy?” Trang Thần không đáp mà hỏi lại, quà cảm ơn không phải như thế.

“Cổ trấn XX.” Tống Cẩn trả lời.

“Bên đó đẹp không?”

“Rất không tồi.” Tống Cẩn đối với ánh trăng trắng ngần dịu dàng nói, “Nhưng mà, thầy Trang, không phải anh là người địa phương sao? Chưa từng đến đây à?”

“Chưa đi qua.”

“Cũng phải, hình như người địa phương đối với những cảnh gần nhà mình cũng không có hứng thú gì, quả nhiên cuộc sống luôn ở nơi khác. Có thời gian anh có thể đến đây xem, tâm trạng sẽ tương đối thả lỏng.”

“Ừm.”

Trong chốc lát, chủ đề lại gián đoạn. Qua một lúc, nghe thấy đầu dây bên kia truyền đến tiếng xe cứu thương.

Tống Cẩn nhẹ giọng nói: “Thầy Trang, nếu bên đó tình hình đã ổn định, anh về sớm nghỉ ngơi đi. Gần đây anh viết đề tài, chắc cũng không được nghỉ ngơi nhiều.”

“Được, cô cũng sớm nghỉ ngơi đi, ngủ ngon.”

“Ngủ ngon.”

Tống Cẩn cúp điện thoại.

Chờ bên kia cúp điện thoại, Trang Thần thu lại điện thoại, mang theo một thân mờ mịt, bước vào bệnh viện.

*

Lên lầu, tiến vào một phòng bệnh, anh thấy một ông lão tóc trắng xóa đang ngồi bên giường bệnh, chống một cây gậy, giơ tay vuốt tóc cho người đang nằm trên giường.

Trang Thần bước lên trước: “Ông nội, cháu để tài xế đưa ông về. Tối nay cháu sẽ ở lại với bà nội.”

Ông lão ngồi trước giường chống gậy chuẩn bị đứng lên, Trang Thần vội vàng tiến lên đỡ.

“Trang Thần, ông cháu ta đã lâu không nói chuyện phiếm. Qua bên kia, chúng ta nói chuyện một chút.” Ông nội nói rồi cầm gậy chỉ về phía góc phòng bệnh cạnh cửa sổ.

“Được ạ.” Trang Thần đỡ ông nội đến bên cửa sổ, sau đó cầm hai chiếc ghế qua, một chiếc đặt sau lưng ông nội.

Ngồi xuống, ông nội hai tay chống gậy, đặt giữa hai chân, ánh mắt quắc thước nhìn Trang Thần.

“Năm nay cháu đã 28 tuổi rồi. Hôm nay cháu cũng thấy đấy, ông bà chẳng còn ở bên cháu được bao lâu nữa đâu.”

Trang Thần định mở lời, nhưng ông nội đã giơ tay lên, ngắt lời: “Cháu cứ nghe ông nói hết đã.”

“Dịp Tết vừa rồi, nhà họ Tôn có hỏi chuyện của cháu với ông, hỏi cháu nay đã về nước, chuyện trăm năm định tính thế nào. Cháu cũng biết, nhà họ có một cô cháu gái, nhỏ hơn cháu hai tuổi, năm ngoái cũng vừa du học về. Ý của họ là cảm thấy hai nhà môn đăng hộ đối.”

“Ông nội.” Sắc mặt Trang Thần tức thì trở nên nghiêm nghị, lạnh lùng. Đôi tay đặt trên gối bất giác siết chặt lại.

“Đừng vội, nghe ông nói hết. Ông không đồng ý. Chuyện liên hôn không thể lặp lại ở nhà họ Trang chúng ta. Chuyện đại sự của cháu là do cháu tự quyết, không một ai có thể ép buộc. Nhưng cháu có nghĩ đến không, bây giờ ông bà còn đây, còn có thể che chở cho cháu, để cháu được tự do lựa chọn. Mai này, nếu ông bà đi rồi, liệu bên nhà ba cháu có để cho cháu yên không?” Ông nội nói xong, dùng gậy gõ nhẹ xuống sàn.

Chuyện quá khứ, như một mớ bòng bong.

Trang Thần cúi đầu, đưa tay lên day day mi tâm.

“Vì vậy, nếu bây giờ cháu đã có người thương trong lòng, thì phải nhanh chóng tiến tới. Ông bà còn ở đây, sẽ giúp cháu lo liệu chuyện cưới hỏi. Sau này khi cháu đã có gia đình nhỏ của riêng mình rồi, sẽ không ai có thể trói buộc cháu được nữa.” Ông nội nói tiếp.

Trang Thần im lặng. Có những chuyện không thể nhớ lại, bởi mỗi lần nhớ lại là một lần tim hằn thêm vết sẹo, vạn niệm tro tàn.

“Còn nếu cháu chưa có ai trong lòng, ông có thể tìm người giới thiệu cho cháu vài gia đình tử tế, đảm bảo đó đều là những cô gái tốt, có thể cùng cháu sống hòa hợp.” Ông nội nói.

“Không cần đâu ạ. Chuyện này cháu đã có dự tính rồi.” Trang Thần mở lời. Một lúc sau, anh nói thêm: “Chỉ là, sẽ không nhanh được đâu ạ.”

“Mới quen à? Người ta không có hứng thú với cháu, hay là chính cháu không đủ tự tin?” Ông nội là người từng trải, lời nói đã đ//â//m trúng tim đen.

“Nếu xác định rồi, cháu sẽ đưa cô ấy về ra mắt ông bà. Nhưng hiện tại, cháu vẫn chưa có gì chắc chắn.” Trang Thần không giấu giếm.

“Điều kiện của cháu đâu có tệ. Tại sao lại không tự tin như vậy? Lại lo lắng không kiểm soát được cảm xúc của mình à?” Ông nội cau mày hỏi.

Hai khuỷu tay Trang Thần đặt trên gối, hai tay đan vào nhau, đầu cúi thấp. Rất lâu sau, anh mới cất giọng, giọng nói trầm thấp và nặng trĩu: “Cháu sợ… cháu sẽ hủy hoại cô ấy.”

Ông nội nắm chặt cây gậy, gõ mạnh xuống sàn hai cái, giận dữ: “Tại sao cháu lại nghĩ như vậy? Chẳng lẽ ông bà đã dạy dỗ cháu tệ đến thế sao?”

Trang Thần ngẩng đầu, nhìn gương mặt đầy vẻ thương tâm của ông: “Không liên quan đến ông bà. Là vấn đề của chính cháu. Cô ấy rất tốt, vô cùng tốt. Cháu lo không thể cho cô ấy những gì cô ấy muốn, cũng sợ có ngày mình không kiểm soát được mà làm tổn thương cô ấy.”

Ví dụ như hôm nay, cô muốn lái xe đi đâu là đi ngay. Còn anh lại là người luôn lên kế hoạch cho mọi thứ, rất hiếm khi có những lúc tùy hứng như vậy. Sự ám ảnh với việc lên kế hoạch này đôi khi khiến anh có một ham muốn kiểm soát rất mãnh liệt. Nhưng qua quan sát, anh biết Tống Cẩn tuyệt đối không phải là người cam chịu sự trói buộc của người khác.

Ngoài ra, anh còn có những nỗi lo sâu xa hơn.

Ông nội im lặng một lát rồi hỏi: “Cháu thấy tình cảm của ông và bà nội cháu thế nào?”

“Rất tốt ạ. Ông bà sống với nhau rất thoải mái.”

“Đúng vậy. Cháu có biết tại sao không?”

Trang Thần ngơ ngác nhìn ông.

“Bởi vì ông tôn trọng bà của cháu, tôn trọng mọi hỉ nộ ái ố của bà. Bất kể những cảm xúc đó có phù hợp với nguyên tắc của ông hay không, ông đều tôn trọng. Vì vậy, bà luôn được là chính mình khi ở bên cạnh ông. Đó chính là sự thoải mái mà cháu nhìn thấy.” Ông nội chậm rãi nói.

“Khi cháu không biết phải cho đối phương điều gì, cách đơn giản nhất chính là tôn trọng và chấp nhận con người toàn vẹn của họ. Khi đó, cô bé sẽ cảm nhận được sự công nhận từ cháu, sẽ thấy thoải mái, và sẽ nguyện ý ở bên cạnh cháu.” Ông nội truyền lại kinh nghiệm hôn nhân mấy chục năm của mình cho cháu trai.

“Cháu biết, cháu sẽ tôn trọng cô ấy. Nhưng việc chung sống giữa hai con người, đâu có đơn giản như vậy.”

Quá tôn trọng, đôi khi lại khiến đối phương cảm thấy mình không đủ yêu, không đủ quan tâm. Nhưng thể hiện tình yêu quá nồng nhiệt, ngược lại có thể làm người ta ngạt thở. Ranh giới này, thật sự rất khó nắm bắt.

“Cháu trai, hãy nhìn về phía trước. Chuyện quá khứ đã qua rồi, bây giờ cháu hoàn toàn có thể dựa vào chính mình để sống rất tốt. Cứ dùng một trái tim chân thành để đối đãi với người ta, rồi người ta sẽ cảm nhận được. Việc chung sống đúng là cả một nghệ thuật, nhưng nó cũng không phức tạp đến thế đâu.”

Ông nội rướn người về phía trước, vỗ nhẹ lên tay anh: “Chuyện tình cảm cứ từ từ, ông đây chưa chết ngay được đâu.”

“Ông đừng nói vậy.” Trang Thần vội ngồi thẳng dậy.

Ông nội cười: “Yên tâm, ông đã hứa với bà nội của cháu là sẽ cùng bà kỷ niệm 60 năm ngày cưới. Nếu không làm được, chắc kiếp sau bà ấy cũng không tha cho ông. Ông phải cố gắng chứ. Thôi, đưa ông về.” Nói xong, ông run rẩy vịn gậy đứng lên.

Trang Thần bước tới đỡ ông, rồi lấy điện thoại gọi cho tài xế.

Đưa ông nội về nhà xong, anh lại quay trở lại bệnh viện, ngồi bên giường bệnh chờ bà tỉnh lại.

Anh lấy điện thoại ra, mở tin nhắn.

Tống Cẩn đã gửi cho anh vài tấm ảnh cô chụp ở quán cà phê. Mỗi tấm một góc độ, một màu sắc khác nhau, có tông ấm, cũng có ảnh đen trắng đầy chất nghệ thuật. Mỗi một tấm đều mang một phong vị riêng. Có những góc mặt mà ngay cả chính anh cũng chưa từng biết đến.

Anh ở trong mắt cô, là như vậy sao.

Nhưng con người thật của anh, cô vẫn chưa hề biết.

Chờ thêm một chút nữa thôi. Hy vọng đến lúc đó, anh sẽ không dọa cô sợ hãi bỏ chạy.

Bất kể thế nào, anh cũng không muốn làm tổn thương cô, và tuyệt đối không thể làm tổn thương cô. Đó là giới hạn cuối cùng.