Gió Xuân Rực Cháy – Chương 3: Ngồi cạnh, sự chủ động nhiệt tình của anh

“Ăn xong đi hát nhé? Có ai không đi không?” Bữa tiệc gần tàn, Quý Thành Úc đề nghị.

Lâm Sơ Thịnh vốn định chuồn êm, nhưng chưa kịp mở miệng đã nghe thấy tiếng một chàng trai hào hứng hưởng ứng: “Đi hết chứ! Ai cũng đi!”

Mấy cô gái xúm xít kéo cô đến KTV. Cô không muốn làm mất hứng mọi người bèn tặc lưỡi, nghĩ bụng sẽ ngồi khoảng nửa tiếng rồi lặng lẽ chuồn êm.

Trên bàn ăn, ai nấy còn giữ vẻ khách khí, nhưng khi bước chân vào phòng KTV, dưới ánh đèn mờ ảo nhấp nháy, sự khách sáo ấy dường như tan biến, nhường chỗ cho sự nhiệt tình bùng nổ.

“Sơ Thịnh, xin lỗi nhé. Tối nay đông người, chắc tớ không tiếp cậu chu đáo được. Hôm khác tớ mời cậu ăn cơm.”

Triệu Thiến vốn là người chu đáo, không quên hỏi han cô. Cô ấy chỉ tay về phía bàn đầy ắp trái cây và đồ ăn nhẹ, bảo cô cứ tự nhiên.

“Không sao, cậu cứ bận đi.” Lâm Sơ Thịnh cười đáp.

Cô định bụng chào tạm biệt Triệu Thiến hoặc Quý Thành Ý rồi rời đi, nhưng cả hai đều bị đám đông hò reo lôi lên hát. Cô cố tình chọn một chỗ gần cửa, không ai ngồi cạnh, chờ thời cơ sẽ lẳng lặng chuồn êm. Tối nay đông người, chắc thiếu cô cũng chẳng ai để ý.

Đúng lúc cô cầm túi xách và khoác áo chuẩn bị hành động thì...

Cửa mở ra, Quý Bắc Chu bước vào.

Anh đảo mắt nhìn quanh phòng rồi ngồi xuống chiếc ghế trống bên cạnh cô.

Tim Lâm Sơ Thịnh hẫng một nhịp. Cô đành nén ý định rời đi, gượng gạo cười khách sáo với anh, rồi cầm đại một ly nước cam nhấp một ngụm.

Nước cam hơi chua làm cô khẽ nhíu mày. Người bên cạnh khẽ bật cười.

Ngồi sát bên nhau, giọng anh trầm khàn như ngọn lửa nhỏ nung nóng vành tai cô, khiến chúng từ từ ửng đỏ.

“Định đi à?” Quý Bắc Chu hỏi.

Lâm Sơ Thịnh vốn định chuồn êm, nhưng bị người khác vạch trần kế hoạch, cô không dám thừa nhận, chỉ cười đáp: “Đâu có.”

“Cô với Tiểu Úc học cùng lớp, cùng tuổi à?”

“Tôi nhỏ hơn cậu ấy một tuổi.”

“Học cao học ở Bắc Kinh à?”

“Ừ.”

Anh trai của Quý Thành Úc, xét về vai vế cũng là bậc trưởng bối, nên Lâm Sơ Thịnh lễ phép đáp lời, dáng vẻ ngoan ngoãn.

“Hôm nọ gặp trên tàu, cái va li nặng như vậy, một mình cô gái nhỏ sao kéo nổi vào ga? Có bạn trai giúp không?” Anh hỏi một cách tự nhiên, như một câu chuyện phiếm.

“Tôi chưa có bạn trai.”

“Tốt.”

Lâm Sơ Thịnh khẽ nhíu mày. Cô về nhà đã bị bố mẹ thúc giục tìm người, thế mà có người lại nói là “tốt”, đây đúng là lần đầu tiên.

Cô chưa kịp suy nghĩ thấu đáo đã bị một cô bạn thân kéo đi hát karaoke và trò chuyện rôm rả.

*

Khi Lâm Sơ Thịnh rời khỏi KTV thì đã mười giờ rưỡi tối. Đám con trai vẫn còn đang gào thét “Anh em ôm một cái...” trong phòng, phần lớn các cô gái đã về nhà từ sớm.

Mùa đông chớm đến, màn đêm buông xuống sâu thẳm. Nơi này vốn đã khó bắt taxi, nay trời lại lạnh giá, càng hiếm thấy bóng dáng xe cộ nào ghé qua.

Cô lấy điện thoại từ túi xách ra chuẩn bị gọi xe.

Một cơn gió lạnh thổi qua, chút hơi ấm còn sót lại trên tay tan biến khiến cô không khỏi rùng mình.

Tiếng động cơ xe vang lên. Cô thức ngẩng đầu, rất hy vọng đó là một chiếc taxi. Vừa ngẩng lên, một chiếc xe đã dừng ngay trước mặt, cửa kính hạ xuống, là Quý Bắc Chu.

“Lên xe đi, tôi đưa cô về.”

“Cảm ơn, nhưng tôi tự gọi xe được.” Lâm Sơ Thịnh và anh không thân quen, sao dám làm phiền người ta.

Lúc này, cửa kính phía sau hạ xuống, có hai chàng trai ngồi trên hàng ghế sau. Lâm Sơ Thịnh nhận ra họ, đó là bạn học cấp ba của Quý Thành Úc. Năm đó, khi Quý Thành Úc theo đuổi cô, bọn họ không ít lần bày ra những ý tưởng kỳ quặc. “Em Lâm, lên xe đi, ở đây khó gọi xe lắm.”

“Đúng vậy, đều là người quen cả, đừng ngại.”

Hai người đồng thanh, như muốn xuống xe mời cô. Lâm Sơ Thịnh không còn cách nào khác, phía sau xe đã chật chỗ nên cô chỉ có thể gượng gạo mở cửa ghế phụ, gật đầu chào Quý Bắc Chu.

“Nhà cô ở đâu?” Quý Bắc Chu hỏi.

“Anh Bắc, nhà cô ấy ở phía đông Cẩm Tú Giang, có một nhà nghỉ tên Lâm Gia, chính là nhà cô ấy.” Lâm Sơ Thịnh chưa kịp mở miệng, người ngồi sau đã nhanh nhảu đáp lời.

“Năm đó anh Thành thường dẫn chúng tôi đến gần đó chơi, để tạo ra tình huống tình cờ gặp em Lâm. Kết quả, có một lần cậu ấy đi một mình thì bị chó cắn. Nếu con chó cắn cao hơn chút nữa thì m//ô//n//g cậu ấy đã để lại dấu răng rồi!”

“Người ta theo đuổi con gái, cậu ấy thì bị chó đuổi.”

…

Hai người phía sau không ngừng trêu đùa. Lâm Sơ Thịnh im lặng thắt dây an toàn. Quý Bắc Chu tay nắm vô lăng, đạp ga.

Xe chạy nhanh, lại rất êm.

Anh đưa một chàng trai về trước, tiếp theo là người còn lại. Người đó nhíu mày, “Anh Bắc, anh có đi nhầm đường không?”

“Nhà cậu ở chung cư Thiên Hải mà, có vấn đề gì sao?”

“Không ạ, nhưng anh nên đưa em Lâm về trước, rồi hẵng đưa em về, như vậy sẽ tiện đường hơn. Chứ anh đưa em về trước, sau đó anh phải đi vòng thêm một đoạn.”

“Vậy sao?” Quý Bắc Chu trầm giọng, khẽ gõ hai ngón tay lên vô lăng, “Có lẽ lâu rồi tôi không về, nên không nhớ đường.”

Lý do này, thật khó mà bắt bẻ.

Chàng trai xuống xe. Trong xe chỉ còn lại Lâm Sơ Thịnh và Quý Bắc Chu. Không gian trong xe tối om, cô dường như có thể ngửi thấy mùi thuốc lá nhè nhẹ trên người anh, không nồng, nhưng khó lòng phớt lờ.

“Vừa rồi nghe bọn họ nhắc chuyện cũ, năm đó hẳn Tiểu Úc đã gây không ít phiền toái cho cô. Thằng bé tuy bướng bỉnh, nhưng tình cảm dành cho cô là thật lòng.” Quý Bắc Chu khẽ nói.

Lâm Sơ Thịnh chỉ khe khẽ đáp lại, không nói gì thêm.

Trên đường về, cả hai gần như im lặng. Chiếc xe không dừng trước cổng nhà nghỉ Lâm Gia mà đỗ lại cách đó một đoạn. Quý Bắc Chu liếc nhìn cô, hỏi: “Xuống ở đây sao?”

“Ừm. Cảm ơn anh đã đưa tôi về. Muộn rồi, tôi không mời anh vào nhà nữa.”

Chuyện Quý Thành Úc theo đuổi cô năm đó, ai trong vùng này mà chẳng biết. Bố mẹ cô vốn không mấy hài lòng về nhà họ Quý, nên cô càng không muốn để anh lái xe đến tận cổng.

Lâm Sơ Thịnh vừa xuống xe, Quý Bắc Chu cũng bước xuống từ ghế lái. Nói vài câu khách sáo xong rồi cô mới quay người bước về phía căn nhà quen thuộc.

Quý Bắc Chu dõi mắt theo bóng lưng cô. Anh lấy bao thuốc trong túi quần ra, rút một điếu ngậm vào miệng, chậm rãi châm lửa.

Tiếng bật lửa vang lên, sắc lạnh và rõ ràng trong màn đêm tĩnh mịch.

Lâm Sơ Thịnh vô thức quay đầu lại. Cô thấy anh tựa người vào thành xe, ngậm điếu thuốc, một tay che chắn ngọn lửa nhỏ, một tay cầm bật lửa. Trong bóng tối, khuôn mặt anh mờ ảo, chỉ có đôi mắt sâu thẳm ngước nhìn, cùng với ánh lửa lập lòe nơi khóe môi...

Như thể muốn đốt một lỗ thủng trên tấm màn đêm dày đặc.

*

Khi Quý Bắc Chu lái xe về đến nhà, bố mẹ đã nghỉ ngơi từ lâu, còn Quý Thành Úc thì về sớm hơn anh.

“Anh, anh đưa bạn em về mà sao lâu dữ vậy?”

“Gặp Lâm Sơ Thịnh ở cổng, tiện đường đưa cô ấy về.”

“Tối nay đông người quá, em quên mất cô ấy. Quán trọ nhỏ nhà cô ấy vẫn còn mở chứ?”

“Ừ.” Quý Bắc Chu đáp. “Chính là cái chỗ mà em bị chó rượt đó hả?”

Khóe miệng Quý Thành Úc khẽ giật. “Chuyện đó thì đừng nhắc lại nữa. Tối nay anh thấy thế nào? Em tưởng anh ăn xong là về rồi chứ, ai ngờ lại ở lâu như vậy.”

Nếu anh trai về sớm, Quý Thành Úc cũng không thấy lạ. Vốn dĩ anh đã không muốn tham gia buổi tụ tập này, chỉ vì mẹ ra lệnh nên mới bất đắc dĩ phải đi. Với tính cách của anh, bỏ về giữa chừng là chuyện thường tình.

“Vì có việc phải làm.”

“Đi tụ tập chỉ có ăn với uống, anh có việc gì phải làm chứ?”

“Không phải em bảo tạo cơ hội cho anh, bảo anh chủ động hơn, nhiệt tình hơn à?”

“…”

Vậy là tối nay anh trai mình chủ động tán tỉnh cô nào sao?

Quý Thành Úc ngây người, cố gắng lục lại ký ức xem tối nay anh trai có chủ động nói chuyện với cô gái nào không, nhưng lại chẳng thể nhớ ra.

“Anh, anh thích ai vậy? Cũng không phải ai cũng xứng làm chị dâu em đâu.”

“Yên tâm, em sẽ thích thôi.”

“…”

--------------------------------------------------