Gió Xuân Rực Cháy – Chương 15: Tai nóng, tắm cũng chạm mặt

Con đường từ thị trấn vào làng dài hàng chục cây số, xe chạy mất hơn hai tiếng. Mọi người đã yên vị trên xe tải, bác tài xế dặn dò họ cẩn thận, đừng làm hỏng rau củ rồi mới nổ máy tiến vào núi.

Sáng sớm sương giăng mờ ảo, bình minh vừa hé rạng. Xe tải không có mui che, gió lạnh lùa vào buốt da.

Quý Bắc Chu và Lâm Sơ Thịnh ngồi một bên, đối diện là Hắc Tử, Du Đại Vinh và Ôn Bác.

Vừa vào đến khu vực núi, đường xóc nảy liên hồi khiến Lâm Sơ Thịnh ê ẩm xương cụt. Nhưng những người khác vẫn trò chuyện rôm rả.

Nghe nói Quý Bắc Chu là người Giang Đô, Ôn Bác liền hào hứng: “Đàn em, em cũng là người Giang Đô mà, hai người là đồng hương đấy!”

Lâm Sơ Thịnh cười gượng gạo. Nào chỉ là đồng hương, giữa họ còn có một mối quan hệ khó nói.

“À, quen nhau lâu rồi mà tôi quên mất chưa hỏi, cậu kết hôn chưa?” Ôn Bác hỏi thêm.

Quý Bắc Chu cười đáp: “Chưa có bạn gái.”

Ôn Bác lập tức nháy mắt liên tục với Lâm Sơ Thịnh. Anh ấy vụng về, không giỏi che giấu nên cả xe đều nhìn ra ý đồ của anh ấy, điều này khiến Lâm Sơ Thịnh suýt chút nữa thì tức chết.

Du Đại Vinh cười hỏi: “Hai anh em vào núi làm gì thế?”

“Đi du lịch ạ.” Quý Bắc Chu kiếm cớ đáp qua loa.

Lâm Sơ Thịnh cũng đoán được đại khái mục đích chuyến đi này của anh, nhưng cô im lặng.

Cô chỉ thầm cảm thán, dạo này mình gặp phải vận may gì mà trước đó thì bị vợ chồng Quý Thành Úc ”bẫy”, giờ lại gặp phải đàn anh ngốc nghếch này.

Họ tiếp tục trò chuyện, còn Lâm Sơ Thịnh chỉ lặng lẽ lắng nghe. Cho đến khi tầm mắt cô bắt gặp vài ngôi nhà nhỏ lác đác của thôn xóm, đi qua mấy cánh đồng rộng lớn, con đường dần trở nên bằng phẳng hơn.

Tài xế xe tải chỉ chở họ đến gần đầu làng, mọi người lần lượt xuống xe. Quý Bắc Chu quan sát địa hình xung quanh, lấy điện thoại chụp vài bức ảnh. Hắc Tử nhân tiện đưa cho tài xế một ít tiền công, rồi mời ông ấy điếu thuốc:

“Bác ơi, bác có biết đường vào núi gần đây không? Cháu và anh trai định vào núi một chuyến.”

“Vào núi à?”

“Vâng.” Hắc Tử bật lửa mồi thuốc giúp ông ấy.

“Cái này phải hỏi người địa phương thôi, tôi chỉ là dân buôn rau, có biết đường nước gì đâu.”

…

Con đường xóc nảy khiến Lâm Sơ Thịnh cảm thấy như lục phủ ngũ tạng mình đảo lộn hết cả lên.

Vừa đặt chân xuống đất mà cô đã cảm thấy m//ô//n//g ê ẩm, hai chân như nhũn ra.

Cô vịn chặt vào thành xe, từ từ bước xuống, chân còn chưa kịp chạm đất đã tê rần, khiến trọng tâm cơ thể chao đảo về phía trước.

May mắn thay, tay Lâm Sơ Thịnh vẫn bám chặt vào tay vịn, cô không ngã, nhưng Quý Bắc Chu đã kịp thời phản ứng, vòng tay qua vai cô, đỡ lấy một cách vững chãi.

Cơ thể cô cứng đờ, tim đập thình thịch như trống dồn. Bàn tay anh mạnh mẽ, chỉ một cái ôm cũng đủ khiến cô cảm thấy an toàn.

“Cảm ơn anh… Cảm ơn.” Lâm Sơ Thịnh lí nhí.

Gương mặt cô lúc này gần như kề sát cổ Quý Bắc Chu, hơi thở có chút gấp gáp phả vào da thịt anh… Luồng hơi ấm mơn man nơi cổ khiến Quý Bắc Chu, người vốn ít khi gần gũi phụ nữ, bỗng chốc cứng người.

Tai anh nóng bừng, cái nóng lan tỏa xuống tận đáy lòng.

Khi Lâm Sơ Thịnh đã đứng vững, khoảng cách giữa hai người mới được nới rộng. Quý Bắc Chu cúi đầu ngậm điếu thuốc, cố gắng che giấu đôi tai ửng đỏ bằng cách xoa nhẹ.

“Anh, vẫn phải hỏi người địa phương thôi.” Hắc Tử tiến lại gần.

“Ừ.” Quý Bắc Chu khẽ đáp.

“Chỗ này rộng thế, biết tìm người ở đâu. Nhỡ bọn họ trốn biệt trong núi thì sao?”

“Gần Tết rồi, chắc chắn họ sẽ tìm cách bán hàng thôi. Đồ bắt được mà để lâu thì ai còn muốn mua nữa.”

“Đúng đấy, thú rừng phải tươi ngon mới được giá. Mà đồ rừng rú, dù có nấu chín kỹ đến mấy cũng chưa chắc đã vô trùng, ấy vậy mà vẫn có người thích ăn, không sợ rước bệnh vào người hay sao.” Hắc Tử rít một hơi thuốc, liếc nhìn Quý Bắc Chu, “Anh, anh không sao chứ?”

“Tôi á?”

“Anh cứ xoa tai mãi, đỏ hết cả lên rồi.”

“Cậu nói nhiều quá, làm tai tôi đau đấy!”

“…”

“Tiểu Chu này.” Du Đại Vinh lúc này đi tới, “Tôi vừa liên lạc được với người trong làng rồi, họ sẽ đến ngay thôi. Chúng ta cứ đến nhà trưởng làng nghỉ tạm nhé, tôi hỏi rồi, nhà ông ấy còn nhiều phòng trống, mà lại không lấy tiền đâu.”

“Thế này ngại quá.” Quý Bắc Chu không nỡ từ chối lòng tốt của Giáo sư Du.

“Hiếm khi gặp được nhau, lại còn có duyên như vậy. Cậu lại còn là ân nhân cứu mạng học trò của tôi nữa, đi xa nhà nên giúp đỡ lẫn nhau mới phải.”

Khoảng bảy tám phút sau, trưởng làng lái chiếc xe ba gác đến giúp họ chở hành lý.

Chỉ có Lâm Sơ Thịnh được ưu ái ngồi lên xe, nhà trưởng làng mới xây hai năm trước cho con trai lấy vợ, nhưng vợ chồng trẻ lại lên thành phố làm ăn, giờ chỉ còn hai ông bà ở lại trong căn nhà trống trải.

Sân nhỏ hình chữ nhật, giữa sân sừng sững một cây cổ thụ thân to bằng cái chum lớn. Vì còn nhiều phòng trống, nên họ cũng vui vẻ đồng ý cho thêm hai người tá túc, trưa đến còn đặc biệt nấu một bữa cơm gia đình ấm cúng mời khách.

Ăn cơm xong, Giáo sư Du kéo Lâm Sơ Thịnh và Ôn Bác vào bàn, thảo luận về kế hoạch nghiên cứu. Sau một giấc nghỉ trưa ngắn, sáng sớm mai họ sẽ lên đường đến các nhà dân, thu thập tư liệu ngôn ngữ địa phương.

Trong khi đó, Quý Bắc Chu và Hắc Tử tranh thủ làm quen với trưởng làng, hỏi thăm về đường vào núi và tình hình an ninh trong làng.

Trưởng làng vô cùng nhiệt tình, còn hứa sẽ giới thiệu cho họ những người dân bản địa thông thuộc địa hình. Hai người lên đường vào núi ngay chiều hôm đó, đến tối mịt vẫn chưa thấy bóng dáng trở về.

“Các cậu đến đây tuyệt đối đừng đi lung tung. Xung quanh đây thú dữ còn nhiều, còn có người từng thấy hổ nữa đấy. Nhất là vào ban đêm, tuyệt đối không được đi một mình. Có việc gì cứ tìm tôi.” Trưởng làng cẩn thận dặn dò.

Dù nhà trưởng làng mới xây, điều kiện sinh hoạt vẫn còn thiếu thốn, việc tắm rửa vệ sinh hằng ngày cũng không tiện lắm. Trước khi đi ngủ, mọi người chỉ đun một ít nước nóng để lau mình.

Lâm Sơ Thịnh lòng đầy tò mò, không biết Quý Bắc Chu đi đâu, khi nào về, thậm chí liệu anh có về hay không. Nhưng sau một ngày dài mệt mỏi, đầu vừa chạm gối, cô đã chìm vào giấc ngủ say.

Cô tỉnh giấc vào khoảng mười một giờ đêm, cảm thấy cần phải đi vệ sinh.

Nhà vệ sinh được xây tạm ở phía sau sân, chỉ có một phòng dùng chung.

Khi cô bước ra ngoài, cảnh tượng trước mắt khiến cô sững sờ, choáng ngợp.

Bầu trời đêm lấp lánh vô vàn vì sao, dày đặc như không có một kẽ hở. Bầu trời chia thành hai mảng lớn, một mảng xanh thẳm, một mảng đen huyền bí. Đứng dưới bầu trời đêm bao la, con người bỗng trở nên nhỏ bé như một hạt phù du.

Làng quê khác hẳn thành phố, không có ánh đèn điện giăng mắc khắp nơi. Lâm Sơ Thịnh cẩn thận cầm theo đèn pin khi ra ngoài.

Vừa ngắm nhìn vẻ đẹp của bầu trời đêm đầy sao, cô vừa bước về phía nhà vệ sinh phía sau sân, hoàn toàn không để ý đến những tiếng động nhỏ phát ra từ phía xa.

Khi cô rẽ qua một góc tường, ánh đèn pin bất chợt chiếu tới, cô sững người lại…

Là Quý Bắc Chu!

Anh chỉ mặc độc một chiếc quần dài màu đen, thắt lưng buộc trễ, để lộ hai bên xương hông sắc cạnh, vòng eo thon gọn và săn chắc. Anh để trần nửa người trên, phô bày lồng ngực vạm vỡ, cánh tay rắn chắc, cùng những đường nét cơ bắp cuồn cuộn. Trên người anh vẫn còn lấm tấm những giọt nước, rõ ràng là vừa tắm nước lạnh xong.

Trên ngực, trên cánh tay anh, lốm đốm những vết sẹo chằng chịt, cả những vết dao cắt và vết đạn bắn.

Chỉ trong khoảnh khắc, cô cảm thấy như có một lực công kích lớn ập đến.

Cô đột nhiên cảm thấy khó thở, tim đập liên hồi.

Quý Bắc Chu vào núi trở về muộn, người đầy bụi bẩn, cũng không muốn đun nước nóng nên anh chỉ giội qua người bằng nước lạnh. Nghe thấy tiếng bước chân, anh tưởng là Hắc Tử, không ngờ lại gặp Lâm Sơ Thịnh.

Anh đưa tay xoa mái tóc cắt ngắn, nước bắn tung tóe, giọng nói khàn khàn:

“Lâm Sơ Thịnh...”

“Ừ?” Cô đầu óc trống rỗng, hoàn toàn đáp lại theo phản xạ.

“Còn nhìn nữa?”

Giọng anh mang theo chút trêu chọc, nhưng ẩn chứa niềm vui.

Lâm Sơ Thịnh vội vàng cúi gằm mặt, hai má đỏ bừng, mím chặt môi, hoàn toàn quên mất chiếc đèn pin trong tay vẫn đang chiếu lên từng tấc da tấc thịt trên người Quý Bắc Chu...

--------------------------------------------------