Đăng Đường Nhập Thất – Chương 9
Đăng Đường Nhập Thất
Sáng hôm sau tỉnh dậy, ngoài trời mưa phùn lất phất.
Bóng cây đung đưa ngoài cửa sổ, ánh sáng trong phòng hơi ảm đạm, nhưng lại mát mẻ hơn mọi ngày.
Tống Tích Vân chải chuốt một lượt, đứng ở phòng khách đón luồng gió lùa qua cửa.
Tống Tam Lương tìm đến nơi.
Từ đằng xa, ông ta đã oang oang gọi: "Cháu chuẩn bị xong chưa? Chúng ta đi sớm về sớm, kẻo đêm dài lắm mộng."
Tống Tích Vân chẳng buồn nhúc nhích, bình thản đáp: "Tam thúc, hôm qua sau khi người đi, cháu nhớ đến chuyện phụ thân qua đời, hình như Vương Chủ bộ có đến tế bái lão nhân gia, nên cháu đã bảo người giữ sổ lễ mang ra xem thử."
Biểu cảm của Tống Tam Lương cứng đờ.
"Sau đó cháu cho gọi người chuyên quản lý sổ lễ trước kia đến," Tống Tích Vân vô cảm nói tiếp, "Cháu phát hiện phụ thân và Vương Chủ bộ có giao tình không hề nông cạn."
"Thế, thế à?" Tống Tam Lương lắp bắp.
Tống Tích Vân gật đầu: "Tam thúc, cháu thấy chúng ta cứ thế đi lấy tiền về, e là không ổn lắm."
Tống Tam Lương không dám thở mạnh, hỏi: "Không ổn chỗ nào?"
Tống Tích Vân tỏ vẻ lo lắng: "Chẳng phải có câu 'người đi trà lạnh' sao? Phụ thân cháu qua đời, mối quan hệ với Vương Chủ bộ cũng đứt đoạn. Tuy lần này Vương Chủ bộ có gây khó dễ cho nhà chúng ta, nhưng biết đâu đây lại là cơ hội để gắn kết hơn thì sao?"
Tống Tam Lương nhìn Tống Tích Vân, thầm nghĩ trong đầu cô chắc là úng nước rồi.
Tống Tích Vân nói: "Cháu đã hỏi người quản lý sổ lễ ngày trước, ông ấy bảo Vương Chủ bộ là người thanh liêm, công chính, không thích vàng bạc châu báu, chỉ có thú vui với tranh chữ. Cháu nghĩ chuyến này thúc đi gặp Vương Chủ bộ, nên mang theo một bức tranh chữ thì hơn."
"Đúng, đúng, đúng." Tống Tam Lương hoàn hồn, vội vàng đáp: "Đại chất nữ có tranh chữ gì tốt, đưa cho ta, ta mang đi cùng một thể."
Không ngờ lại có chuyện tốt như thế.
Ánh mắt Tống Tam Lương nhìn Tống Tích Vân đã lộ rõ vài phần từ ái.
"Nếu là vàng bạc hay đồ cổ thì chỗ cháu chắc chắn không thiếu, nhưng nói đến tranh chữ," Tống Tích Vân ngẫm nghĩ, "Nhà mẹ đẻ Tam thẩm chẳng phải là nhà nho sao, chẳng phải từng hồi môn mấy bức danh họa đời trước à? Hay là thế này, chúng ta tạm mượn Tam thẩm một bức. Thúc xem bao nhiêu tiền, lúc lấy ngân lượng, cháu bảo họ lấy thêm một chút, đưa hết cho thúc."
Tống Tam Lương nổi tiếng là kẻ chỉ vào không ra, bảo ông ta bỏ tiền túi ra, ông ta liền cảm thấy bất an.
Tống Tích Vân vừa nói vừa lấy ra một chiếc hộp gỗ tử đàn khảm vàng: "Cháu cũng vì lợi ích của cả nhà thôi. Huyện lệnh ba năm xét công trạng một lần, hôm nay người này, mai người kia, thay phiên nhau ngồi. Nhưng Chủ bộ lại khác, ông ta là người bản địa, là 'thổ hoàng đế' ở đây."
Tống Tam Lương nóng lòng, lập tức nói: "Ta sợ cháu thấy đắt — tranh chữ hồi môn của thím cháu không có bức nào dưới hai nghìn lượng."
Tống Tích Vân nói: "Dẫu có đắt, thì tiền cũng đâu có rơi vào túi người ngoài."
Tống Tam Lương gật đầu lia lịa.
Tống Tích Vân giục Tống Tam Lương phái người đi lấy tranh chữ ở chỗ Tam thẩm, còn mình giữ Tam thúc lại ăn sáng: "Cũng không vội vàng gì. Giờ này còn sớm, tiệm vàng chắc gì đã mở cửa!"
Tống Tam Lương thấy cô nói có lý, liền dùng bữa sáng tại chỗ Tống Tích Vân.
Bún kiều mạch ăn kèm bốn đĩa gia vị và một bát xốt chay, trông vô cùng bắt mắt, bóng bẩy dầu mỡ.
Tống Tích Vân ăn một bát nhỏ, khẩu vị rất tốt.
Đặt bát xuống, tranh cũng đã được mang tới.
Tống Tam Lương nhìn chằm chằm chiếc hộp gỗ tử đàn khảm vàng vẫn luôn đặt trên bàn dài ở chính đường, hỏi: "Còn con dấu này thì sao?"
"Tất nhiên là giao cho Tam thúc rồi." Tống Tích Vân hào phóng nói, vừa định cầm hộp đưa cho ông ta thì tiểu đồng thân cận của Tống Tam Lương vội vàng chạy tới, thở hổn hển: "Tam lão gia, Vương Chủ bộ phái Vương sư gia tới tìm ngài, người đang chờ ở cửa hông đấy ạ!"
Tống Tam Lương ngẩn người.
Nhìn lại Tống Tích Vân, cô đã đặt chiếc hộp trở lại bàn dài, đoạn nói: "Vậy Tam thúc mau đi đi! Nếu đi muộn, Vương Chủ bộ nổi giận, cho người niêm phong cửa chính nhà chúng ta thì biết làm sao? Cháu sẽ cầm con dấu đến tiệm vàng trước, lát nữa chúng ta gặp nhau ở đó."
Nói rồi, cô gọi lớn: "Trịnh ma ma, mau, chuẩn bị kiệu cho tôi, tôi phải đi theo sau Tam thúc đến tiệm vàng đây."
Tống Tam Lương vốn còn chút không yên tâm, nhưng nghe cô nói vậy, cộng thêm việc tên tiểu đồng cứ giục giã, ông ta vội vàng chạy theo đi mất.
Phòng khách bỗng chốc yên tĩnh.
"Đồ ngu!" Trong màn che truyền đến tiếng cười nhạo của một nam tử.
Tống Tích Vân nhướng mày, đi đến bên màn che, từng chữ một nói: "Trưa nay ăn gì cho ngon nhỉ?"
Khi Trịnh ma ma truyền lời xong trở về, thấy đại tiểu thư nhà mình vẫn đang chậm rãi lật xem sổ sách, còn dặn dò bà: "Ma ma đi nói với quản sự viện ngoài một tiếng, trời nóng bức, đá ở linh đường không được để hết, phải chuẩn bị nhiều hơn mới được."
Trịnh ma ma hỏi: "Thế còn bên phía Tam lão gia..."
Tống Tích Vân đáp: "Cháu là một cô nương chưa gả đi, sao tiện theo Tam thúc chạy ngược chạy xuôi được?"
Trịnh ma ma dở khóc dở cười, đành tiếp tục kể chuyện tang lễ: "Hôm qua lúc nô tì về, nghe mấy tên tiểu đồng trực đêm ở cửa sau thì thầm bàn tán, bảo hôm trước Hàn tiên sinh đến đưa tranh vẽ chân dung của lão gia, ngoài thù lao đã hứa, gia đình có lễ nghĩa còn nên tặng thêm một xấp lụa trắng và một xấp lụa vàng làm quà tạ ơn.
"Thế mà Đại lão gia nhận tranh xong, chẳng đả động gì đến chuyện tạ lễ.
"Hàn tiên sinh là người đọc sách, là họa sư của Ngự Diêu Xưởng, không nói ra được những lời khó nghe ấy, ông ấy tức đến mức mặt đỏ gay, không ngồi vào tiệc mà bỏ đi luôn.
"Nếu không nhờ Đào tiểu thư biết chuyện phái người đuổi theo, thì đã đắc tội sạch với Hàn tiên sinh rồi. Việc trong nhà không thể cứ để Đại lão gia làm càn như thế được."
Tống Tích Vân thấy hơi kỳ lạ.
Phụ thân cô sớm đã chia nhà với Đại bá và Tam thúc từ lâu, anh chị em trong nhà cũng không phân thứ bậc.
"Đào tiểu thư" là cách gọi dành cho Tống Đào, con gái thứ ba của Đại bá.
Tống Đào chỉ hơn cô ba tháng, nhưng là một tiểu thư khuê các điển hình.
Ngày thường cười không hở răng, ngồi không lộ gối, gần như không bao giờ bước chân ra khỏi cửa.
Chị em họ hàng không vào dịp lễ tết thì hiếm khi gặp mặt.
Sao cô ấy lại nhúng tay vào những việc này?
Trịnh ma ma nói: "Hôm đó cũng là tình cờ thôi. Cô ấy đi tế bái lão gia thì gặp phải."
Tống Tích Vân cũng không để tâm.
Lúc phụ thân còn sống, ông đối xử với mấy cô cháu gái cũng rất tốt.
Cô vốn định đến linh đường thắp cho cha nén nhang, nhưng giờ phải giải quyết xong mớ việc vặt này trước đã.
Bận rộn một hồi, thoáng cái đã đến trưa.
Mưa cũng đã tạnh.
Dù có nha hoàn quạt mát bên cạnh, Tống Tích Vân vẫn thấy người nhớp nháp, cô vừa định đi tắm rửa thì bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào và tiếng kêu gào hoảng loạn.
Trịnh ma ma nhớ đến những lời nói dối của Tam lão gia, lo xảy ra chuyện, sắc mặt không khỏi thay đổi.
Tống Tích Vân lại rất bình tĩnh, vỗ tay bà trấn an rồi gọi một nha hoàn nhỏ đi xem xét.
Một lúc lâu sau, nha hoàn kia mới chạy về, mặt cắt không còn giọt máu: "Đại tiểu thư, Tam lão gia bị Vương Chủ bộ đánh ba mươi trượng, máu me be bét bị khiêng về rồi ạ. Tam thái thái đang khóc lóc thảm thiết, khiêng Tam lão gia đến chỗ lão thái thái rồi." Nó nói thêm, "Nhị thái thái cũng bị kinh động, đang vội vã chạy đến bên chỗ lão thái thái."
Tống Tích Vân gật đầu, bảo nha hoàn lui ra, lạnh lùng nói: "Mới đánh ba mươi trượng, đánh nhẹ quá, không biết hắn đã rút được bài học gì chưa?"
Cô đứng dậy, nói với Trịnh ma ma: "Đi thôi, đã đến lúc chúng ta ra sân khấu rồi."
Cô nhìn ra ngoài, chỉ thấy một bóng lưng cao lớn vững chãi.
[END]
