Chiết Xu – Chương 99

Ba tháng sau.

Bùi Nghiên tựa người nơi đầu giường, gương mặt tái nhợt không chút huyết sắc.

Vân Mộ bưng đến chén t.h.u.ố.c sắc đậm mùi, nhưng hắn chẳng buồn nhấc mí mắt, chỉ đưa tay nhận lấy, ngửa đầu uống cạn.

Thang t.h.u.ố.c ấy do Lâu Ỷ Sơn kê, chẳng rõ là hữu tâm hay vô ý, nhưng dù thế nào, Bùi Nghiên vẫn ngày ngày uống hết, ba lần mỗi ngày, liên tục suốt ba tháng, sắc mặt không đổi, tựa như chẳng biết đắng cay là gì.

Vân Mộ mỗi lần sắc t.h.u.ố.c đều bị mùi d.ư.ợ.c nồng đến cay mắt, không hiểu nổi Thái tử điện hạ làm sao chịu đựng được.

“Hôm nay ám vệ doanh có truyền tin về không?” Bùi Nghiên khoác áo bông nguyệt bạch, thân hình gầy gò đến lộ cả xương, giữa lòng bàn tay kẹp một cây bút son, vừa đọc sớ vừa phê đáp.

Từ khi hắn tỉnh lại, Yến Đế ngoài mặt không hỏi đến, phụ tử như xa cách, song phần lớn tấu chương trong Ngự Thư Phòng đều gửi qua Đông Cung cho hắn duyệt. Những bản phúc đáp hợp quy tắc lại được chuyển lên cho Tiêu Ngự Chương.

Tiêu Ngự Chương không xem hắn là người bệnh cần an dưỡng, mà chính Bùi Nghiên cũng chẳng để thân thể mình vào mắt. Mỗi đêm Vân Mộ định khuyên, nhưng hiểu rõ tính tình chủ tử, đành im lặng không dám mở miệng.

Từ ngày có thể gắng gượng xuống giường, ngoại trừ một lần đến Kinh Tiên Uyển, đem con nai con từng tặng Lâm Kinh Chi gửi lại nuôi trong Đông Cung, hắn gần như không xuất hiện trước mặt ai. Chỉ duy nhất một lần, trong buổi chầu ở Tuyên Chính Điện, có kẻ lại dâng sớ xin Thái tử lập phi, hoặc nạp lương đệ xung hỉ.

Kết quả, vị đại thần ấy bị chính vị Thái tử “bệnh nặng không dậy nổi” kia tung một cước ngay giữa điện. Cả người lăn mấy vòng trên bậc thềm bạch ngọc, gãy ba khúc xương sườn, miệng phun m.á.u tươi, suýt mất mạng.

Từ đó, chuyện cưới phi nạp thiếp mới thật sự bị gác lại. Không ai còn dám lấy tính mạng mình ra mà thử, vì thiên hạ đều hiểu rõ: Yến Bắc Đế vương Tiêu Ngự Chương và Thái tử Bùi Nghiên — phụ tử hai người này, đều là những kẻ điên.

Kẻ chạm đến nghịch lân, không c.h.ế.t thì cũng tàn phế.

“Chủ tử.” Sơn Thương bước tới, lấy từ tay áo ra một phong mật thư đã dùng sáp phong kín, dâng lên cho Bùi Nghiên.

Đó là thư do nhóm tử sĩ bí mật hộ tống Lâm Kinh Chi đến Nguyệt Thị gửi về. Cứ ba ngày, họ lại truyền tin một lần về Đông Cung.

Bùi Nghiên cẩn thận mở thư, trên tờ giấy mỏng dày đặc những hàng chữ nhỏ. Hắn đọc đi đọc lại ba lần, rồi mới đặt thư vào tráp gỗ đàn hương, khóa lại, nâng niu như vật báu.

“Nôn nghén vẫn còn, Thanh Mai có chăm sóc chu đáo không?” Giọng hắn khẽ run, nhưng vẫn cố giữ bình thản. Trong mắt thoáng hiện một tia đỏ nhạt, tựa như m.á.u bị dồn lên, nhưng hắn nhanh chóng đè nén, chỉ có gân xanh nơi mu bàn tay nổi rõ, phơi bày sự d.a.o động trong lòng.

Sơn Thương cúi đầu đáp:

“Thanh Mai không dám chậm trễ Thái tử phi nương nương. Chỉ là trời nóng, lại đang trên đường, nên ăn uống có phần kém đi. Tính theo thời gian thư truyền về, hẳn hôm nay nương nương đã đến bến Ô Y Giang, chuẩn bị lên thuyền.”

Vừa dứt lời, trong tẩm điện liền rơi vào yên tĩnh.

Sơn Thương hận không thể tự tát mình một cái. Nói gì chẳng nói, lại đi nhắc đến việc “lên thuyền”, chẳng khác nào đ.â.m thẳng vào lòng Thái tử điện hạ.

“Chủ tử, thuộc hạ đáng c.h.ế.t.” Hắn tái mặt, mồ hôi lạnh chảy dọc thái dương, đứng cứng người như tượng.

Bùi Nghiên nhắm mắt lại, n.g.ự.c chưa khỏi hẳn, đau đớn như có d.a.o xoáy. Hắn c.ắ.n chặt hàm, cố gắng nén lại cơn đau thấu tim. Cổ họng dâng vị tanh mặn của máu, nhưng hắn vẫn cố nuốt xuống, giọng khàn thấp:

“Muốn lên thuyền, phải không? Gần đây trên sông Ô Y, sóng gió có lớn không?”

Sơn Thương đáp vội:

“Giờ đang giữa mùa hè, sóng gió yên, không có nguy hiểm. Ám vệ doanh cũng đã sớm bố trí, những người biết bơi đều đã chuẩn bị sẵn, điện hạ yên tâm.”

Bùi Nghiên gật đầu, ánh mắt nhạt nhòa, lại cúi xuống nhìn vào tấu mặt, như thể chỉ thuận miệng hỏi qua.

Nhưng những người hầu hạ gần bên đều hiểu, trong lòng vị Thái tử này, Thái tử phi quan trọng hơn tất thảy mọi thứ trên đời.

Nửa canh giờ sau, hắn khẽ gõ bàn, giọng trầm tĩnh:

“Bách Lý Phùng Cát giờ ở đâu?”

Sơn Thương thoáng sững người, rồi cúi đầu đáp:

“Bách Lý đại nhân sau khi bị thương nặng, theo lệnh Lâu đại nhân, đang dưỡng thương tại thiên điện Đông Cung. Thương thế của hắn còn nặng hơn cả điện hạ, nhưng Lâu đại nhân từng hứa với Thái tử phi, nhất định phải cứu sống Bách Lý đại nhân.”

Bùi Nghiên vẫn nhớ rõ, trước kia chính mình từng dặn Lâu Ỷ Sơn, nếu có một ngày Lâm Kinh Chi đến cầu viện, vô luận là chuyện gì, Lâu Ỷ Sơn đều phải đáp ứng.

Chỉ là, hắn không ngờ, đến một ngày, người vì kẻ khác mà cúi đầu cầu xin lại chính là thê tử mà hắn yêu thương sâu như biển; mà người được cứu, lại là kẻ khiến hắn ghen hận đến c.ắ.n răng nghiến lợi.

Khóe môi Bùi Nghiên mím chặt, ánh mắt thâm trầm lạnh lẽo như băng tuyết:

“Gọi hắn vào đi. Cô có chuyện muốn hỏi.”

Sơn Thương không dám chậm trễ, vội vàng lui ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau, Bách Lý Phùng Cát bước vào điện.

“Không biết điện hạ gọi thần đến, là đã nghĩ xong muốn trừng trị thần thế nào rồi chăng?”

Hắn không quỳ, chỉ lặng lẽ đứng thẳng nhìn Bùi Nghiên.

Ánh mắt phượng của Bùi Nghiên khẽ híp lại, trong con ngươi u trầm ẩn chứa sát ý lạnh thấu xương.

“Bách Lý đại nhân, thật là to gan.”

“Nàng là Thái tử phi, danh chính ngôn thuận do cô cưới hỏi, mà ngươi… cũng dám động đến.”

Bách Lý Phùng Cát mỉm cười, giọng bình tĩnh:

“Thần chỉ biết, nàng là một nữ tử thiện lương, vì cứu người mà không tiếc thân. Trong mắt thần, nàng là vị tiểu Bồ Tát mang lòng từ bi.”

“Thần không thẹn với trời đất, càng không thẹn với lòng mình.”

Bùi Nghiên khẽ cười, nhưng trong tiếng cười ấy như chứa kim châm:

“Ngươi dám thề với trời đất, rằng ngươi chưa từng động nửa phần tâm tư nào khác với nàng sao?”

Bách Lý Phùng Cát khựng lại, thần sắc thoáng chốc cứng đờ. Một cơn đau nhói dâng lên trong ngực, như thể bị một lưỡi kiếm xuyên thẳng qua phổi. Hắn khẽ ho, vị tanh mặn của m.á.u tràn lên cổ họng.

Bùi Nghiên khẽ bật cười, nụ cười chứa đầy mỉa mai và phẫn hận. Đầu ngón tay hắn lạnh buốt, gõ nhịp chậm rãi lên bàn bên cạnh, âm sắc vang lên khô khốc mà lạnh lẽo:

“Thật khiến cô ghen ghét.”

“Dựa vào đâu mà ngươi được gặp nàng trước cô?”

Bách Lý Phùng Cát ngẩng đầu:

“Điện hạ rốt cuộc muốn nói điều gì?”

Bùi Nghiên chậm rãi nói:

“Cô là Trữ quân Yến Bắc, nhưng trong tay còn thiếu một lưỡi đao thật sắc.”

“Bách Lý đại nhân, ngươi hiểu ý cô chứ?”

Đồng tử Bách Lý Phùng Cát khẽ co rút, nhìn chăm chú Bùi Nghiên:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

“Điện hạ vì sao lại cho rằng ta có thể làm được?”

Bùi Nghiên khẽ cong môi, giữa nụ cười thấp thoáng một nét cô độc đến đau lòng:

“Bởi vì chỉ có ngươi.”

“Ngươi xuất thân hàn môn, là Trạng nguyên lòng mang thương dân, ngươi mong mở ra thái bình vạn thế, muốn cho hàn môn và thế tộc đứng ngang hàng.”

“Còn cô, cần một Yến Bắc cường thịnh, khiến các thế tộc thần phục.”

Bách Lý Phùng Cát siết chặt nắm tay, ánh mắt chấn động:

“Điện hạ không sợ lưỡi đao trong tay mình có ngày phản chủ sao?”

Bùi Nghiên đáp, giọng lạnh tựa sương:

“Nếu đao không chịu nghe lệnh, cô tự tay bẻ gãy.”

Không ai biết, trong khoảng thời gian Bách Lý Phùng Cát ở Đông Cung dưỡng thương, rốt cuộc đã trải qua những gì. Chỉ biết rằng kể từ khi hắn khỏi bệnh, hắn không còn là vị Trạng nguyên trầm mặc, ôn hòa thuở trước, mà trở thành “Đồ Tể” khiến triều đình nghe danh biến sắc.

Hắn trở thành lưỡi đao trong tay Bùi Nghiên, quỷ thần sát tận, người ma tru diệt.

Tháng thứ tư kể từ ngày Bùi Nghiên trọng thương, hắn ra mặt xử trí việc của Đại hoàng tử Tiêu Ngôn. Tiêu Ngôn bị biếm thành thứ dân, lưu đày đến Mạc Bắc. Thẩm thị — gia tộc từng giữ vai trò then chốt trong biến loạn ép vua thoái vị — toàn tộc bị tước quan bãi chức.

Không biết là Yến Đế vì niệm tình cũ mà nương tay, hay vì Thái tử phi từng là đích nữ Thẩm gia, mà lần này thiên tử vẫn truyền khẩu dụ đặc xá: Xét Thẩm thái phu nhân tuổi đã cao, cho phép Thẩm gia tạm thời ở lại Biện Kinh; đợi đến khi bà qua đời, toàn tộc mới phải dời sang Mạc Bắc khổ hàn, không có chiếu chỉ đặc cách, vĩnh viễn không được hồi kinh.

Trong ngục Đại Lý Tự, Thẩm Chương Hành quỳ trên đất, ánh mắt phức tạp nhìn Bùi Nghiên. Hắn vốn đã chuẩn bị tâm thế chịu c.h.ế.t để bảo toàn tộc nhân, nhưng không ngờ Bùi Nghiên lại tha mạng.

Bùi Nghiên nhìn hắn, ánh mắt sâu như vực thẳm, giọng nói nhàn nhạt mà bén nhọn:

“Không g.i.ế.c ngươi và Thẩm thị, không phải vì cô nhân từ nương tay.”

“Ngươi có thể sống sót, đều là vì Chi Chi.”

“Cô không muốn dính m.á.u thân nhân của nàng, để khỏi mang thêm một tội nghiệt sát sinh.”

Thẩm Chương Hành ngẩng đầu, vẻ mặt như không dám tin. Giọng hắn khàn khàn, đứt quãng, mang theo bi phẫn nghẹn ngào:

“Tiêu Nghiên, Chi nhi đã trở về Nguyệt Thị, ngươi vì sao vẫn chưa chịu buông tay?”

“Hiện giờ Đông Cung đã không còn Thái tử phi, cần gì ngươi phải cố chấp, lại còn muốn lừa gạt thiên hạ?”

“Lừa gạt thiên hạ?” Bùi Nghiên lạnh giọng cắt ngang lời hắn.

Ánh mắt hắn thoáng chốc phủ kín sương tuyết, lạnh lẽo đến cực điểm. Sát khí nặng nề ép thẳng về phía Thẩm Chương Hành.

Hắn thong thả bước tới, dáng người cao ngất, đứng trên cao nhìn xuống, đôi môi nhếch khẽ, bật ra tiếng cười khàn khàn như gió rít:

“Thẩm đại tướng quân chỉ e còn chưa biết, trong bụng Chi Chi đã mang hài tử của cô.”

“Chi Chi chỉ có thể là thê tử của cô.”

“Nàng muốn tự do, muốn rời khỏi cô, thậm chí muốn lấy mạng cô, cô cũng cam lòng.”

Thẩm Chương Hành kinh hãi, tròng mắt trợn to, rõ ràng không dám tin điều mình vừa nghe.

Bùi Nghiên liếc nhìn hắn, ánh mắt lạnh buốt như thép. Vết thương cũ nơi n.g.ự.c nhói lên từng cơn, nhưng sắc mặt vẫn như băng, không lộ lấy nửa phần d.a.o động. Giọng hắn nhàn nhạt truyền ra, phân phó thị vệ Đại Lý Tự:

“Giữ chặt Thẩm đại nhân. Nếu hắn có cơ hội bước ra khỏi Đại Lý Tự, các ngươi cũng không cần sống nữa.”

Nói dứt lời, Bùi Nghiên xoay người rời đi, ánh mắt sâu thẳm thoáng hiện một tia phẫn hận cùng bất cam bị đè nén đến cực hạn.

Trên đời này, dường như ai cũng có thể cùng Chi Chi của hắn kéo dính một đoạn nhân duyên. Bách Lý Phùng Cát là người nàng quen thuở ấu thơ. Thẩm Chương Hành là phụ thân ruột của nàng.

Còn hắn — lại chỉ là người nàng có thể không chút do dự ký một tờ hưu thư, đoạn tuyệt phu thê.

Nhưng cho dù vậy, Bùi Nghiên vẫn cam tâm chịu đựng nỗi thống khổ ấy. Bởi chỉ cần còn yêu, còn hận, nghĩa là trong lòng nàng vẫn còn có hắn.

Khuôn mặt trắng nhợt của Bùi Nghiên khẽ thoáng ửng hồng, môi mím thành một đường mảnh lạnh lẽo. Yến Bắc muốn ổn định, Ngũ đại thế tộc phải bị diệt trừ. Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận gió tanh mưa máu. Hít sâu một hơi, hắn bước nhanh ra khỏi Đại Lý Tự.

Nửa năm sau khi Lâm Kinh Chi rời Biện Kinh, Bùi gia xảy ra đại biến.

Sau khi Bùi Y Liên gả cho Nhị hoàng tử được một tháng, đại phu nhân Chu thị — phu nhân của Bùi Tịch — bất ngờ hòa ly với trượng phu. Sau khi hòa ly, Chu thị không trở về Hà Đông quận, mà ở ngay Biện Kinh mua một phủ đệ bốn dãy viện, tự mình dọn vào ở.

Vì việc này, Bùi Tịch từng đến khuyên Chu thị, cũng nhờ con gái Bùi Y Liên khuyên giúp. Nhưng Bùi Y Liên chỉ mỉm cười, giọng trong trẻo mềm mại mà từng lời như d.a.o cắt:

“Phụ thân, nữ nhi và phu quân Nhị hoàng tử đều đã khuyên mẫu thân rồi.”

“Chúng con đều cho rằng, mẫu thân rời đi là đúng. Bởi người như phụ thân, đến cả nữ nhi ruột thịt còn có thể vứt bỏ, thì mẫu thân hà tất phải cùng người bạc đầu giai lão?”

“Năm đó khi phụ thân cưới mẫu thân, nói là tình sâu như biển. Nay xem ra, phụ thân chưa từng thật lòng, chẳng qua vì biết bệ hạ đề phòng Ngũ đại thế tộc, nên mới chọn nạp Chu gia bên ngoại Ngũ tộc mà thôi.”

Một câu lại một câu, như mũi kim đ.â.m thẳng vào lòng. Bùi Tịch giận đến nghẹn máu, đêm đó khi ra ngoài tiểu giải thì bất ngờ ngã quỵ, đến sáng hạ nhân mới phát hiện. Khi mời lang trung đến xem, người đã bị trúng gió, liệt nửa thân.

Có lời đồn rằng ông ta không phải trúng gió, mà là trúng độc, nhưng không ai có chứng cứ. Nhị hoàng tử hiếu thuận, còn đặc biệt thỉnh ngự y trong cung đến xem, kết luận cuối cùng vẫn là “trúng phong liệt nửa người”.

Bùi Tịch vừa ngã bệnh, Bùi gia liền rối loạn.

Từ lâu, vì giấu thân phận của Bùi Nghiên, dù Bùi Sâm là trưởng tử chính thê, nhưng chưa bao giờ được phong thế tử. Nay Bùi Tịch đã không thể nói chuyện, việc thỉnh phong càng vô vọng. Hơn nữa, Bùi Sâm lại chưa từng nhập triều, đến cả diện thánh cũng không đủ tư cách.

Đêm ấy, trong phòng đèn leo lét, ánh nến run rẩy hắt lên vách tường bóng người đổ dài. Một thân ảnh khoác áo choàng đen bước vào.

“Phụ thân, đã lâu không gặp.”

CuuNhu

“Không biết bây giờ, ngươi còn có thể gánh nổi một tiếng ‘phụ thân’ của cô chăng?”

Ánh sáng yếu ớt chiếu lên khuôn mặt tái nhợt mà lạnh lẽo của Bùi Nghiên. Trong tay hắn nắm chặt một thanh trường kiếm, đầu kiếm còn vương m.á.u đỏ tươi chưa khô.

Bùi Tịch nằm trên giường, mắt trợn to, cổ họng phát ra tiếng “ca ca ca” quái dị, ra sức giãy đạp, muốn kêu hạ nhân tới.

Nhưng trong đôi mắt hắn phản chiếu lại là hình bóng Bùi Nghiên, một ác quỷ từ địa ngục trở về. Ánh mắt Bùi Nghiên đỏ rực như máu, giọng nói lạnh lẽo mà tàn nhẫn:

“Phụ thân đoán xem, cô từ khi nào đã muốn g.i.ế.c ngươi?”

Lưỡi kiếm trong tay hắn khẽ nghiêng, rạch một đường dài trên da thịt Bùi Tịch. Máu tràn ra, nóng rực.

“Phụ thân hẳn chưa từng nếm qua cảm giác bị lăng trì, vậy hôm nay nên thử một lần.”

“Cô, ở kiếp trước, từng huyết tẩy Yến Bắc, toàn gia Bùi thị thuộc Ngũ tộc, không kẻ nào sống sót.”

“Kiếp này, phụ thân nên cảm tạ, cô đối với Bùi thị còn mang lòng từ bi…”

--------------------------------------------------