Chiết Xu – Chương 91

Đầu ngón tay Bùi Nghiên trắng bệch run rẩy, hơi thở trầm nặng cùng áp lực lạnh lẽo trong phòng khiến Sơn Thương đang quỳ ngoài cửa cảm thấy m.á.u trong người như đông lại, tựa như có núi băng đè nặng trên lưng.

“Chi Chi.”

Bùi Nghiên khẽ thở dài, quanh thân lạnh giá dần tan, trong giọng nói nghẹn ngào còn vương vài phần dè dặt, dịu mềm đến lạ.

Ánh mắt hắn dừng lại trên người Lâm Kinh Chi, thống khổ thoáng qua nơi đáy mắt, hắn kiềm chế hơi thở:

“Cùng ta vào cung, được không?”

Lâm Kinh Chi ngẩng đầu không nói lời nào, chỉ khẽ cười nhạt.

Bùi Nghiên quay mặt đi, tránh khỏi ánh nhìn ấy.

Vĩnh Ninh Cung — người đã c.h.ế.t, Lý phu nhân, chính là thân mẫu sinh ra hắn. Nhưng dù là đời này hay trong mộng, người mẫu thân ấy đều độc ác đến cực điểm, từng ra tay hại thê tử của hắn.

Hắn có tư cách gì để cầu nàng cùng mình vào cung, đưa tiễn một người mà nàng từng hận đến tận xương tủy?

Hắn biết rõ, nàng đang hận hắn.

Tim Bùi Nghiên như bị một bàn tay vô hình bóp chặt. Hắn nhìn Lâm Kinh Chi, đáy mắt sâu không lường được, gắng gượng mỉm cười, giọng bình thản đến lạ:

“Ta vào cung một chuyến.”

“Chi Chi ngoan ngoãn ở nhà chờ ta, được không?”

Lâm Kinh Chi bước lại gần, đầu ngón tay khẽ vuốt thẳng cổ áo hắn, rồi kiễng chân, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên cằm lạnh của nam nhân.

“Phu quân có việc thì cứ đi. Thiếp thân sẽ chờ phu quân về nhà buổi tối.”

Ánh mắt nàng chưa từng dịu dàng như vậy. Đôi mắt sáng long lanh, như được phủ một tầng nước mỏng, phản chiếu ánh sáng rực rỡ.

Khoảnh khắc ấy, nàng trông chẳng khác gì người trong mộng – dịu dàng đến mê hoặc.

Như bị cuốn vào ảo mộng, Bùi Nghiên khẽ thả lỏng đôi mày vẫn luôn nhíu chặt, môi hắn run khẽ, rồi dang tay ôm nàng vào lòng.

“Nàng phải chờ ta.”

“Chờ ta trở về, ta sẽ nói hết cho nàng.”

“Được không?”

“Ừm.” Lâm Kinh Chi mỉm cười gật đầu, giọng ôn nhu.

Bùi Nghiên rời đi chưa lâu, Lâm Kinh Chi liền nhanh chóng mở rương, từ tầng đáy lấy ra một con diều b//ư//ớ//m màu tím đã chuẩn bị sẵn.

Con diều rất lớn, sắc tím rực rỡ nổi bật giữa trời tuyết trắng. Nàng bình thản ôm lò sưởi tay, theo sau là Tình Sơn, chậm rãi đi dạo trong đình viện.

Bởi là ngày đầu năm, phần lớn hạ nhân trong phủ đều được cho nghỉ đông, chỉ còn lại vài người trông bếp và hai tiểu nha hoàn quét dọn, cùng hai người thân cận là Tình Sơn và Thanh Mai.

Kinh Tiên Uyển yên tĩnh lạ thường, chỉ nghe tiếng tuyết rơi khẽ chạm mặt đất, rào rạt như hơi thở của trời đông.

“Thanh Mai, lại đây.” Lâm Kinh Chi vẫy tay.

“Thiếu phu nhân.” Thanh Mai cúi người hành lễ.

“Ngươi biết thả diều chứ?”

“Hồi thiếu phu nhân, nô tỳ biết ạ.”

Ngày đầu năm, ánh dương ấm áp soi khắp sân.

Từ trong Kinh Tiên Uyển, con diều tím từ từ bay lên, rực rỡ giữa bầu trời, từ xa cũng có thể nhìn thấy rõ.

Khóe môi Lâm Kinh Chi khẽ cong, nụ cười nhu hòa thoảng qua:

“Thanh Mai, thả cao thêm chút nữa.”

Thấy nàng tâm tình tốt, Thanh Mai vui vẻ làm theo, con diều dần bay cao vút.

Con diều b//ư//ớ//m ấy là ám hiệu giữa Lâm Kinh Chi và Bạch Ngọc Kinh. Sợi dây buộc diều là loại đặc chế, khi đạt đến độ cao nhất định sẽ tự đứt.

Lâm Kinh Chi đứng dưới đình viện, khoác áo lông chồn dày, nheo mắt nhìn con b//ư//ớ//m tím bay cao giữa không trung.

Bất chợt, một cơn gió mạnh nổi lên, cuốn theo bụi tuyết bay tán loạn — sợi dây diều đột nhiên đứt phựt, con b//ư//ớ//m tím bị gió cuốn đi, thoáng chốc mất hút giữa trời.

“Thiếu phu nhân, nô tỳ đáng c.h.ế.t.”

Thanh Mai mặt trắng bệch, run rẩy quỳ rạp xuống đất, luống cuống nhìn về phía Lâm Kinh Chi.

Lâm Kinh Chi khẽ rũ mắt, giấu đi ý cười nhàn nhạt, giọng ôn hòa, ngữ khí thong dong:

“Chỉ là một con diều mà thôi, có gì đáng sợ. Ngươi đứng dậy đi.”

Thanh Mai vẫn còn sợ hãi, khấu đầu không dám ngẩng lên.

Lâm Kinh Chi liếc nhẹ sang Tình Sơn.

Tình Sơn hiểu ý, bước tới đỡ Thanh Mai đứng dậy, vừa vỗ tuyết dính trên áo nàng, vừa nhẹ giọng an ủi:

“Phu nhân đã nói không trách, ngươi còn quỳ làm gì. Mau về thay xiêm y, rửa mặt rồi quay lại hầu hạ đi.”

Thanh Mai rối rít hành lễ rồi lui xuống.

Ngay lúc ấy, Bạch Ngọc Kinh mang theo đoàn người tiến vào Kinh Tiên Uyển tìm Lâm Kinh Chi.

Hôm nay hắn ra ngoài phô trương lớn, dù sao cũng là tân quân của Nguyệt Thị, nên Vân Mộ không tiện ngăn cung tỳ đi theo hầu.

Bên cạnh ngoài cung tỳ còn có mấy nội thị cải trang nam tử, hai người một tổ, nâng theo bảy tám chiếc rương lớn, khí thế rầm rộ.

Theo quy củ, nội thị vốn không nên tiến vào nội viện, nhưng người hầu trong Kinh Tiên Uyển đã được cho nghỉ gần hết, ám vệ lại không tiện lộ mặt, Vân Mộ đành phải đi theo phía sau Bạch Ngọc Kinh, phòng ngừa sơ suất.

“Cữu cữu.” Lâm Kinh Chi bước tới hành lễ.

Bạch Ngọc Kinh mỉm cười, chỉ vào đống rương trong phòng khách:

“Mấy thứ này đều là lễ vật ta mang đến cho con, xem xem có thứ nào hợp ý không.”

“Nếu thích thì giữ lại, không thì thưởng cho hạ nhân cũng được.”

Những chiếc rương lớn đến mức dường như có thể giấu cả người trong đó, không hề quá lời.

Vân Mộ lặng lẽ kiểm tra từng chiếc, xác nhận không có gì khả nghi mới lui ra ngoài.

Lâm Kinh Chi đi dọc theo từng rương, mở nắp, ánh mắt dừng lại ở một chiếc chứa đầy trang sức. Nàng khẽ cười, lấy ra một bộ trâm ngọc trân châu điểm thúy, nâng lên xem kỹ rồi nói:

“Cữu cữu, bộ đồ trang sức này thật tinh xảo. Ta đi thay thử.”

Bạch Ngọc Kinh gật đầu, mỉm cười.

Lâm Kinh Chi được Tình Sơn đỡ đi về phía hậu viện, phía sau còn có một nha hoàn lặng lẽ đi theo.

Vân Mộ ở ngoài phòng khách, qua lớp bình phong mờ vẫn nghe được tiếng động bên trong — tiếng nói nhỏ nhẹ, tiếng áo sột soạt, tiếng tách trà khẽ đặt xuống.

Không lâu sau, Lâm Kinh Chi được các nha hoàn dìu ra.

Tiếng nàng nói chuyện với Bạch Ngọc Kinh nhẹ nhàng, thản nhiên, xen lẫn tiếng bước chân thong thả.

“Thiếu phu nhân mệt rồi, để nô tỳ đỡ người về nghỉ.” Là giọng của Tình Sơn.

“Được.” Lâm Kinh Chi đáp.

Vân Mộ trông thấy Tình Sơn dìu Lâm Kinh Chi đi qua hành lang hướng về nhà chính, dáng người và y phục đều hoàn toàn giống hệt như cũ, chẳng có gì bất thường nên cũng không nghi ngờ.

Lúc này, Bạch Ngọc Kinh được một đám nha hoàn vây quanh, ra khỏi Kinh Tiên Uyển.

Tiếng người dần tắt, sân viện lại chìm vào tĩnh mịch.

Bùi Nghiên không có ở phủ, Vân Mộ vẫn không dám buông lơi cảnh giác.

Trước cổng Kinh Tiên Uyển, Bạch Ngọc Kinh đỡ một cung tỳ cải trang lên xe ngựa. Bánh xe lăn chậm rãi, rời khỏi phủ.

Trong xe, Lâm Kinh Chi vận y phục thị nữ, trên mặt dán một lớp da mỏng, nếu không nói, e rằng chẳng ai nhận ra nàng là ai.

Bạch Ngọc Kinh đưa cho nàng một chén nước ấm, khẽ nói:

“Hôm nay hơi vội, may mà trong phủ không ai để ý.”

“Nếu trì hoãn thêm chừng một khắc giờ Tý, chỉ e Vân Mộ đã phát giác điều bất thường. Kinh Tiên Uyển của con, quả thực vững như tường đồng vách sắt, nếu không nhờ mưu kế, ta nào có cơ hội đưa con thoát thân.”

Lâm Kinh Chi môi tái nhợt, ngón tay nắm chén trà khẽ run. Nàng c.ắ.n nhẹ môi, nhìn Bạch Ngọc Kinh, giọng thấp:

“Cữu cữu… cô nương giả làm ta, liệu có sao không?”

Bạch Ngọc Kinh khẽ cười:

“Con yên tâm. Nàng ta giỏi thuật dịch dung, thần thái đều có thể bắt chước y hệt. Đợi một lát, chỉ cần đổi lại gương mặt của nha hoàn khác trong phủ rồi lặng lẽ rời đi, sẽ không có vấn đề gì.”

Nghe vậy, Lâm Kinh Chi mới thở ra một hơi, trái tim đang treo cao cũng dần bình ổn.

Xe ngựa rời khỏi hoàng thành Biện Kinh, lập tức đổi hướng, đi ngược với đường tới Nguyệt Thị, vòng sang lối khác.

Ban đầu, kế hoạch của hai người là chờ Bùi Nghiên tiến cung, Bạch Ngọc Kinh sẽ tìm cách giữ chân hắn lại trong cung, còn diều là ám hiệu. Ngay khi diều bay, Bạch Ngọc Kinh sẽ dẫn người tới Kinh Tiên Uyển, tráo đổi để đưa Lâm Kinh Chi đi.

Nhưng chẳng ai ngờ được, ngay ngày đầu năm mới, ở Vĩnh Ninh Cung lại xảy ra chuyện — Lý phu nhân thắt cổ tự vẫn.

Lý phu nhân chính là thân mẫu của Bùi Nghiên. Một khi tin dữ truyền ra, hắn tất nhiên phải tiến cung, và trong một thời gian ngắn không thể trở về, cơ hội hiếm có nghìn năm.

Chỉ cần che mắt được Vân Mộ, là có thể lừa trót lọt toàn bộ ám vệ trong phủ. Mọi sự diễn ra thuận lợi hơn cả tưởng tượng.

Nếu không nhờ Lý phu nhân đột ngột tự vẫn khiến Bùi Nghiên rối lòng, e rằng việc rời khỏi Kinh Tiên Uyển lặng lẽ thế này, chẳng khác gì lên trời hái sao.

Hoàng cung Biện Kinh.

Trong Vĩnh Ninh Cung, nơi Lý phu nhân từng ở, giờ đã phủ một màu trắng tang thương.

CuuNhu

“Đến rồi.”

Đế vương đứng trước linh sàng của Lý phu nhân, sắc mặt trầm tĩnh như nước, chỉ có bàn tay sau lưng khẽ run, để lộ tâm tình đang bị nén chặt.

Bùi Nghiên sải bước vào điện, trên người còn dính tuyết, khí lạnh quẩn quanh, ánh mắt u lãnh nhìn Tiêu Ngự Chương.

Tiêu Ngự Chương nhìn hắn hồi lâu, bật cười:

“Trẫm sẽ tuyên bố mẫu phi ngươi bạo bệnh mà c.h.ế.t. Nàng từng sinh hạ hoàng tử, có công với xã tắc, nay trẫm hạ chỉ truy phong nàng làm Yến Bắc Hoàng hậu, là vị hoàng hậu duy nhất của trẫm.”

Hắn hơi nghiêng đầu, chỉ tay về phía Vương Cửu Đức đang khom người cẩn trọng, hai tay nâng khay chứa triều phục thái tử:

“Ngươi thay bộ triều phục này, rồi cùng trẫm tới Tuyên Chính Điện.”

Bùi Nghiên đứng lặng, ánh mắt lạnh như băng nhìn đế vương:

“Phụ hoàng.”

“Mẫu phi đã c.h.ế.t… là do nhi thần bức tử bà ấy. Mà nhi thần, chẳng qua cũng chỉ là đao phủ thay người hành tội.”

“Mẫu phi đem cả đời, cả dòng Lý thị, đặt cược vào người.”

Tiêu Ngự Chương sắc mặt lạnh băng, ánh mắt như lưỡi dao:

“Đủ rồi! Câm miệng!”

“Trẫm chưa từng bức nàng. Mọi sự đều là nàng tự nguyện.”

“Trẫm đã nói sẽ phong nàng làm hậu, trẫm nói được làm được.”

Bùi Nghiên bật cười, tiếng cười lạnh đến tận xương.

Hắn quỳ xuống trước linh sàng của Lý phu nhân, ánh nhìn sâu thẳm như vực:

“Mẫu phi cả đời làm bao điều sai trái, nhi thần chưa từng dung thứ. Nhưng nay bà ấy đã khuất, đoạn đường cuối cùng… nhi thần phải tự tay đưa tiễn.”

“Tiêu Nghiên!” Tiêu Ngự Chương rốt cuộc không kìm được, gầm lên một tiếng.

Vương Cửu Đức đứng bên, tim đập loạn. Hắn từng nghi ngờ thân phận thật của Bùi Nghiên, song chẳng ngờ đế tâm lại sâu đến thế.

Ngài ấy đem Lý phu nhân, người từng sinh ra Lục hoàng tử giam lỏng ở lãnh cung, rồi viện cớ Lục hoàng tử bệnh tật mà đuổi khỏi cung, giao cho Bùi gia nuôi dưỡng.

Khó trách, trong Ngũ tộc, chỉ có Bùi gia nữ nhi không được chọn làm phi, bởi người Bùi gia đang nuôi dưỡng chính là vị Thái tử tương lai của Yến Bắc!

Tiêu Ngự Chương nhìn Bùi Nghiên hồi lâu, bỗng bật cười, giọng khẽ mà lạnh:

“Ngươi nghĩ kỹ đi.”

“Đừng quên, người có thể khiến ngươi động tâm, chưa bao giờ chỉ có mẫu phi ngươi.”

“Yến Bắc hoàng quyền, vốn là ngươi nên có.”

Hắn quay người, lạnh giọng:

“Đi Tuyên Chính Điện. Truyền khẩu dụ của trẫm, triệu toàn bộ triều thần Biện Kinh vào điện, trẫm có việc muốn tuyên bố.”

“Tuân chỉ.” Vương Cửu Đức run rẩy đáp, vội đặt khay triều phục lên bàn, rồi theo sau hoàng đế.

Chẳng bao lâu, bóng người trong điện tan đi.

Từ góc khuất, Sơn Thương lặng lẽ bước ra, cúi người:

“Chủ tử, mật thám ở Kinh Tiên Uyển vừa báo về. Trong phủ mọi sự yên ổn.”

“Thiếu phu nhân nói thân thể không khỏe, đã sớm đi nghỉ. Trước khi ngủ còn dùng một chén sữa bò do phòng bếp đưa tới.”

Bùi Nghiên nghe vậy, khẽ nhíu mày, giữa hàng mi dần buông lỏng.

Nghĩ đến lời uy h.i.ế.p vừa rồi của Tiêu Ngự Chương, ánh mắt hắn dừng lại trên giường, nơi nữ nhân kia yên tĩnh nằm, hai mắt nhắm nghiền, toàn thân đã khoác lên cát phục của Hoàng hậu, đầu đội mũ phượng, châu ngọc rủ quanh. Bà trông như đang say ngủ, dung nhan được điểm trang tinh tế, sắc mặt thậm chí còn tươi hơn cả khi còn sống.

Đó là thân mẫu của hắn, nhưng trong lòng hắn, lại chẳng có lấy một tia cảm tình.

Từ khi hiểu chuyện, bên cạnh hắn ngoài Lý ma ma chăm sóc, thì những kẻ hầu hạ còn lại đều là người của Bùi thị Hà Đông.

Hắn lần đầu gặp Lý thị là khi ba tuổi, vì sợ hãi mà trốn sau lưng Lý ma ma, không dám ra chào.

Về sau, hắn theo Bùi thị rời Biện Kinh đến Hà Đông quận, ngày ngày chỉ có luyện võ, đọc sách, sống những ngày lạnh lẽo như không có cảm xúc, không có tình thân.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Đến khi “tổ phụ” qua đời, hắn mới bắt đầu học cách phản kháng, tự gây dựng thế lực cho riêng mình.

Nghĩ đến những năm tháng đã qua, Bùi Nghiên khẽ cười lạnh, giọng nói thấp trầm, tựa như thì thầm với chính mình.

“Mẫu phi.”

“Đời này, nhi thần chỉ e khó sống thành dáng vẻ mà mẫu phi mong muốn. Còn về kiếp sau…”

“Nhi thần e rằng, cũng sẽ chẳng còn có kiếp sau.”

Hắn cúi đầu, dập đầu ba cái trước linh sàng của Lý thị, rồi chậm rãi đứng lên. Ánh mắt hắn dừng lại trên bộ triều phục Thái tử được đặt bên cạnh.

Thứ gì đoạt được trong tay, mới là của chính mình. Hắn muốn thiên hạ này. Muốn đứng trên vạn người. Muốn giữ nàng — Lâm Kinh Chi — mãi bên cạnh.

Tuyên Chính Điện.

Các triều thần lục tục hứng tuyết mà kéo đến.

Trong cung đã phong bút nghỉ triều từ sớm, vốn định chờ đến Thượng Nguyên mới mở lại triều nghị, nên việc đột nhiên triệu tập khiến ai nấy đều tràn đầy nghi hoặc, dù chức vị cao hay thấp.

“Bệ hạ.”

“Chư khanh bình thân.” Tiêu Ngự Chương ngồi trên long tọa, bên cạnh là Vương Cửu Đức cung kính nâng hai đạo thánh chỉ.

“Hôm nay trẫm vội vã triệu các khanh vào cung, là có việc trọng yếu cần tuyên cáo.”

Tiêu Ngự Chương gõ nhẹ ngón tay lên long ỷ, giọng nhàn nhạt: “Vương Cửu Đức, đọc chỉ.”

“Đọc xong bãi triều.”

Vương Cửu Đức cầm thánh chỉ, tay run nhẹ, bước lên phía trước, giọng run run mà vang vọng khắp điện:

“Bệ hạ có chỉ.”

“Cung phi Lý phu nhân ôn nhu thục đức, đoan trang nhàn tĩnh, phụ trợ trẫm nhiều năm, công lao hiển hách.”

“Ngôi hậu là trọng đạo của xã tắc, đã để trống nhiều năm. Nay xét thấy Lý thị sinh hạ Lục hoàng tử có công, đặc ban kim sách, kim bảo, sắc phong làm Hoàng hậu của trẫm. Khâm thử.”

Tiếng đọc không lớn, song rơi vào tai mỗi người lại tựa muôn ong vỡ tổ, ong ong vang dội, khiến lòng người chấn động.

Như một tảng đá ném xuống mặt hồ yên ả, dấy lên sóng lớn cuồn cuộn.

Khi đám quần thần còn chưa kịp hoàn hồn, Vương Cửu Đức lại mở ra đạo thánh chỉ thứ hai, giọng nói như sấm giữa trời đông lạnh:

“Lục hoàng tử Bùi Nghiên, tư chất trác tuyệt, nhân nghĩa thông minh, nay lập làm Thái tử, nối dõi cơ nghiệp Yến Bắc, khâm thử!”

Toàn triều chấn động.

Lập Thái tử?

Mà lại là Lục hoàng tử?

Vì sao không phải những vị hoàng tử khác, mà lại là hắn?

Khi tiếng xì xào nghi hoặc còn chưa dứt, bên ngoài điện vang lên tiếng bước chân thong thả.

Một thân minh hoàng triều phục, thêu loan phượng tôn quý, Bùi Nghiên sải bước tiến vào, giữa chân mày vẫn còn vương nét lạnh như tuyết.

“Phụ hoàng.” Hắn khom người hành lễ, động tác ung dung mà tự nhiên, như thể từ đầu đã sinh ra để đứng ở vị trí này.

“Bình thân.” Tiêu Ngự Chương lạnh nhạt gật đầu, ánh mắt sâu không thấy đáy.

Một vị triều thần không nhịn được khẽ thì thầm:

“Bệ hạ… chẳng phải đây là trưởng tử của Bùi gia sao? Sao lại biến thành Lục hoàng tử điện hạ rồi?”

Tiêu Ngự Chương mỉm cười, khóe môi nhếch lên một đường lạnh lùng, rồi dần dần thu lại. Ánh mắt sắc như dao, dừng trên người vị Lễ Bộ đại thần vừa mở miệng:

“Trẫm hỏi ngươi, lục tử của trẫm — Tiêu Nghiên — khi nào lại thành trưởng tử Bùi gia? Bùi gia trưởng tử chẳng phải là Bùi Sâm sao?”

“Ái khanh, ngươi đang nói mê sảng gì vậy?”

“Cái này…”

“Thật là hồ đồ quá mức.” Vị Lễ Bộ đại thần kia vốn tính tình cương trực, chưa kịp phản ứng thì đã sa vào họa.

Tiêu Ngự Chương lạnh nhạt liếc qua, cười nhạt một tiếng, rồi phân phó:

“Ngự tiền thất lễ, kéo xuống đ.á.n.h mười trượng, lấy đó răn đe.”

Trong khoảnh khắc, cả đại điện vốn đang ầm ĩ bỗng trở nên tĩnh mịch đến đáng sợ. Không một ai dám mở miệng thêm nửa chữ.

Đến lúc này, mọi người mới sực nhớ ra — năm xưa Yến Đế khi còn trẻ từng theo Tiên Đế chinh chiến tứ phương, m.á.u đổ sa trường, dốc sức bình thiên hạ. Giờ đây hắn chỉ là thu lại nanh vuốt của mãnh hổ, chứ tuyệt chẳng phải hiền lành nhân hậu. Kẻ nào dám chạm vào hổ khẩu, e rằng chỉ còn đường vong mạng.

“Không còn chuyện gì nữa, bãi triều.”

Giọng Tiêu Ngự Chương trầm lạnh, tầm mắt đảo qua từng khuôn mặt triều thần, trong nụ cười nhạt lại ẩn giấu hàn ý khiến người ta lạnh sống lưng.

Chưa đầy nửa canh giờ sau khi bãi triều, trong cung liền vang lên tiếng chuông tang Hoàng hậu — tiếng chuông bi ai, dội khắp trời đêm.

Tin truyền nhanh đến mức khiến người ta sững sờ.

Lúc này, quần thần mới bừng tỉnh hiểu ra: vì sao Tiêu Ngự Chương vội vã lập Lý phu nhân làm Hoàng hậu — bởi người đã c.h.ế.t, hoặc giả bị ép phải c.h.ế.t trước khi sắc phong.

Thủ đoạn của Yến Đế, thâm trầm đến mức khiến người ta rợn gáy. Một hồi tranh đoạt ngôi vị thái tử vốn đáng lẽ phải là phong ba huyết vũ, giờ lại hóa thành yên ả như thể chưa từng có sóng gió.

Khi tin tức truyền đến Thẩm phủ, Thẩm Thái phu nhân vừa nghe liền trợn mắt ngất lịm.

Bà chưa từng ngờ tới cục diện này. Dù Lâm Kinh Chi và Thẩm gia có xa cách thế nào, nhiều lắm cũng chỉ là con dâu nhà Bùi thị, nhưng giờ đây Bùi Nghiên đã thành Thái tử, mà nữ nhi Thẩm gia — chính là Thái tử phi tương lai, là thê tử danh chính ngôn thuận.

Nghĩ đến đó, Thẩm Thái phu nhân chỉ thấy có một lưỡi d.a.o lạnh lẽo kề sát cổ mình. Bà nhớ lại những lần Bùi Nghiên đối xử với Thẩm gia, từ đầu đến cuối đều ôn hòa mà lạnh nhạt, hóa ra tất cả đều là mưu kế, là từng bước sắp đặt. Nam nhân ấy, tâm tư thật sự thâm sâu đến mức đáng sợ.

Tiếng chuông tang trong cung vừa dứt, nghi lễ tang của Hoàng hậu đã bắt đầu.

Trăng lạnh như sa, ánh sáng mờ phủ lên lớp tuyết trắng nơi kinh thành.

Bùi Nghiên chưa kịp thay ra triều phục Thái tử, đã lập tức lên ngựa phóng như bay về phía Kinh Tiên Uyển. Hắn muốn nói với nàng tất cả, muốn cầu nàng thứ lỗi, muốn nàng theo hắn đến hết cuộc đời này.

Càng gần đến Kinh Tiên Uyển, lòng hắn càng nặng trĩu, bất an như dâng trào. Hắn siết chặt dây cương, ánh mắt căng thẳng, gương mặt bị gió đêm quất qua, càng thêm lạnh cứng.

“Chủ tử!”

Ngựa dừng trước Kinh Tiên Uyển, Vân Mộ bước ra hành lễ.

“Thiếu phu nhân đâu?” giọng Bùi Nghiên khàn đặc.

Vân Mộ thoáng chần chừ rồi đáp:

“Hồi chủ tử, thiếu phu nhân thân thể không khỏe, hiện đang nghỉ trong phòng, tiểu nhân không dám quấy rầy.”

“Đã dùng bữa tối chưa?”

“Vẫn chưa.”

Bùi Nghiên vung tay ném dây cương cho Sơn Thương, rồi sải bước vào trong viện. Băng qua hành lang trống trải, hắn đến trước phòng chính, nơi chỉ có một ngọn đèn dầu leo lét.

Tỳ nữ bên người Lâm Kinh Chi đang canh giữ trước cửa, vừa thấy hắn tới, đáy mắt liền lóe lên vẻ kinh hoảng.

“Lang quân.” Tình Sơn run giọng hành lễ.

“Thiếu phu nhân có ở trong phòng không?” Giọng hắn trầm thấp, lạnh lẽo.

Tình Sơn lùi lại nửa bước, thân hình run rẩy trong bóng đêm, cố lấy dũng khí đáp:

“Hồi lang quân, thiếu phu nhân hôm nay quý thủy đến nên không khỏe, đã sớm nghỉ rồi. Lang quân… không bằng ngày mai hãy đến.”

“Thật sao?”

Bùi Nghiên nhếch môi, nụ cười lạnh tràn ra từ cổ họng — khô khốc, buốt giá.

Trong phòng tối đen, không có ánh đèn. Nàng vốn sợ bóng tối, sao có thể để phòng mình chìm trong đêm thế này?

“Tránh ra.”

Giọng hắn phủ sương, lạnh như thép.

Tình Sơn c.ắ.n chặt môi, nhưng vẫn đứng nguyên không nhúc nhích.

“Cút ngay!”

Ánh mắt Bùi Nghiên hiện lên tia điên loạn, hắn bước lên một bước, khí thế hung hăng khiến Tình Sơn không còn đứng vững, loạng choạng ngã ngửa ra sau.

Trong phòng tối om, chẳng thấy lấy một tia sáng.

Ánh mắt đỏ ngầu như thú dữ của Bùi Nghiên từ gian phòng trống rỗng lướt từng tấc qua giường ngủ chính, sát khí trong đáy mắt sôi trào.

“Thiếu phu nhân đâu?”

Tình Sơn quỳ rạp dưới đất, mắt rũ xuống, giọng run run đáp: “Nô tỳ... không biết.”

“Tốt, một câu không biết?”

Khóe môi Bùi Nghiên nhếch lên nụ cười lạnh, ý cười tràn đầy sát ý. Hắn chậm rãi rút thanh kiếm bên hông ra, đặt lên cổ Tình Sơn. Chỉ cần hơi dùng sức, đầu nàng sẽ lìa khỏi xác.

Thế nhưng, lưỡi kiếm vừa chạm da, hắn lại đột nhiên thu về, cố giữ chút lý trí cuối cùng.

Dù giận đến mấy, hắn cũng không thể g.i.ế.c nha hoàn này. Lâm Kinh Chi mà biết hắn ra tay, nàng nhất định sẽ không bao giờ tha thứ.

Trong mộng, nàng vẫn luôn oán hận hắn.

Nhưng hắn chưa từng ngờ, nữ nhân vốn luôn ngoan ngoãn nghe lời ấy, lại dám cả gan rời khỏi hắn.

Hắn chưa từng nghĩ tới, tiểu thê tử yếu đuối như mèo nhỏ kia, bình thường dù không thích hắn cũng không dám hé răng nói chuyện hòa ly, lại có thể giữa đêm bỏ trốn.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, nam nhân đứng lặng trong căn nhà trống rỗng.

Giọng hắn trầm thấp, khàn khàn, như đang nói mê:

“Chạy ư?”

“Truy nàng mang về, chặt gãy chân.”

“Cả đời giam bên ta mới yên tâm.”

Hắn là kẻ điên, là kẻ cả đời này không thể rời xa nàng.

Dẫu có c.h.ế.t, cũng phải c.h.ế.t trong tay hắn.

“Sơn Thương.”

“Truyền lệnh toàn bộ ám vệ doanh, toàn quân xuất động.”

“Phải tìm được thiếu phu nhân trong ba ngày, một sợi tóc cũng không được tổn hại.”

“Vâng.” Sơn Thương không dám chậm trễ, vội lui xuống.

Vân Mộ mặt trắng bệch, quỳ gối dưới hành lang: “Thuộc hạ... thỉnh chủ tử trách phạt.”

“Cút đi tìm người.”

Bùi Nghiên lạnh lùng bước qua bên hắn, chẳng dừng lại. Giọng nói băng lạnh vang bên tai Vân Mộ, khiến hắn như được đại xá, run rẩy đứng dậy, lập tức rời đi.

Đêm đen, vĩnh viễn là màu tốt nhất để ẩn mình.

Nhưng Bùi Nghiên không hành động như kẻ mất đầu, chạy loạn khắp nơi. Hắn trước tiên phái người đến hiệu t.h.u.ố.c mà Lâm Kinh Chi lén mở, cửa hàng vẫn còn, song nữ y kia đã sớm biến mất không tung tích.

Đến khi tra hỏi Khổng ma ma cùng cháu trai, cháu dâu của bà, đáp lại cũng chỉ là ba chữ “không biết”.

Sau đó, Bùi Nghiên lập tức đến Thôi phủ trong đêm, gặp Thôi thiếu phu nhân — Bùi Y Trân.

Bùi Y Trân đã hấp hối, thân thể gầy yếu đến mức khó nhận ra. Nàng gắng mở mắt nhìn hắn, khẽ cười:

“Ngươi đến rồi?”

“Là vì Chi tỷ nhi trốn đi, nên ngươi mới tới tìm ta sao?”

Nàng miễn cưỡng cong môi: “Đáng tiếc, ta cũng chẳng biết muội ấy đi đâu. Tìm ta, có ích gì?”

Bùi Nghiên mặt lạnh, ngồi xuống mép giường. Đôi mắt hàn băng dừng lại trên sợi dây bình an buộc nơi cổ tay nàng.

“Đại tỷ, hôm nay đệ muốn mượn thứ này.”

“Hy vọng tỷ chớ trách.”

Vừa dứt lời, hắn liền gỡ sợi dây bình an trên tay Bùi Y Trân.

Sợi dây này vốn do Bùi Y Liên cầu ở chùa, đưa cho Lâm Kinh Chi. Sau khi Bùi Y Trân lâm bệnh nặng, Lâm Kinh Chi lại đem tặng nàng.

Một vật tầm thường, nhưng với ba người họ, lại là thứ quý giá vô cùng.

“Nghiên ca nhi!” Giọng Bùi Y Trân yếu ớt, mang theo van xin, “Buông tha cho muội ấy đi... để muội ấy được yên ổn mà sống.”

“Giờ ngươi đã là Thái tử Yến Bắc, cần gì phải giam cầm một nữ tử yếu mềm?”

Khóe môi Bùi Nghiên khẽ nhếch, nụ cười cố chấp mà bi thương:

“Nhưng đại tỷ đâu biết, nữ nhân trong thiên hạ, ta chỉ nhớ mãi một mình nàng.”

“Làm sao ta có thể để nàng rời xa ta?”

“Không biết Chi Chi của ta, nghe tin tỷ bệnh nặng, có chịu cùng ta quay về, gặp tỷ lần cuối chăng?”

Trong mắt hắn, chỉ còn điên cuồng và cố chấp.

Bùi Y Trân nghe vậy, hai mắt bỗng trợn trừng, giận đến run rẩy:

“Ngươi... đê tiện vô sỉ!”

Bùi Nghiên khẽ cười, chẳng hề phản bác.

--------------------------------------------------