Chiết Xu – Chương 129

Đêm trước năm mới, Bùi Nghiên dẫn Lâm Kinh Chi rời khỏi Hà Đông, đi thẳng đến Biện Kinh.

Sau hẻm phía đông con phố trước Thần Tài miếu, có một viện nhỏ năm gian, cổng cao cửa lớn, tĩnh lặng mà kín đáo. Xe ngựa dừng trước cửa, Bùi Nghiên cúi người bế Lâm Kinh Chi từ trong xe ra.

Khu viện còn mới, dù đã vào giữa đông, cây cỏ vẫn mặc sức sinh trưởng. Giữa sân có một gốc t.ử đằng cao lớn, dây leo trơ trụi quấn quanh thân, đen sẫm và thô ráp. Chỉ tưởng đến khi xuân hạ giao mùa, t.ử đằng nở rộ, chắc hẳn sẽ là một khung cảnh long trọng vô cùng.

“Ngủ thêm một lát đi.” Giọng Bùi Nghiên khẽ khàng, hắn hôn nhẹ lên giữa mày nàng, rồi ôm nàng vào phòng chính.

Viện này tên là Kinh Tiên Uyển, do Khổng ma ma quản sự. Bà vốn là người từng hầu hạ bên cạnh Thái hậu trong cung, khí độ đoan trang, lời nói có chừng mực, lúc gặp Lâm Kinh Chi lại càng cung kính.

Bùi Nghiên đỡ đầu nàng tựa vào gối, tay kia bưng một chén sữa bò còn ấm, ánh mắt dừng trên người Khổng ma ma đang quỳ hành lễ.

“Khổng ma ma nguyên là quản sự bên cạnh Thái hậu trong cung, nay tạm thời trông coi Kinh Tiên Uyển. Nếu Chi Chi thấy hợp, cứ để bà ấy ở lại hầu hạ, nếu không, ta sẽ tìm người khác đến thay.”

Hắn dừng lại một chút rồi nói thêm:

“Đợi vài ngày nữa, khi trong cung ban chỉ, ta sẽ dẫn nàng vào diện kiến Thái hậu nương nương.”

Lâm Kinh Chi ngoan ngoãn uống nửa chén sữa, nhẹ gật đầu. Nàng nhìn ra được, Khổng ma ma là người mà Bùi Nghiên cẩn trọng chọn lựa. Y phục của bà chỉnh tề, nói năng đúng mực, đến khi nghe nhắc tới Thái hậu, thần sắc vẫn bình thản, không có lấy nửa điểm d.a.o động.

Từ đó, Khổng ma ma ở lại Kinh Tiên Uyển hầu hạ. Bên cạnh Lâm Kinh Chi còn có Tình Sơn và Thanh Mai, hai nha hoàn thân cận. Tiền viện có các sai dịch lo việc vặt, ngoài ra còn có Sơn Thương và Vân Mộ, phụ trách những việc lớn nhỏ của Bùi Nghiên.

Ba ngày trước năm mới, thánh chỉ trong cung hạ xuống, truyền Bùi Nghiên mang theo Lâm Kinh Chi vào cung bái kiến Thái hậu Chung thị.

Thái hậu khác hẳn trong tưởng tượng của nàng, là một vị trưởng bối hiền từ, ánh mắt ôn hòa, dung nhan tuy đã qua năm tháng nhưng vẫn còn đoan lệ thanh nhã, hẳn khi còn trẻ là bậc tuyệt sắc khuynh thành.

“Đứng lên đi, hài t.ử ngoan, lại đây cho ai gia nhìn một chút.” Chung Thái hậu dịu giọng gọi.

Hai người là nữ nhân, tuy tuổi cách biệt, song nhờ có trưởng công chúa Tiêu Sơ Nghi, nữ nhi duy nhất của Thái hậu, ở bên trò chuyện, nên bầu không khí vô cùng hòa thuận.

Lần tiến cung này, ngoài việc vào Nguyên Điện diện kiến Thái hậu, Bùi Nghiên không dẫn Lâm Kinh Chi đến bái kiến đương kim hoàng đế hay Lý phu nhân - mẫu thân hắn. Dù trong lòng nàng có đôi phần nghi hoặc, nhưng vẫn không hỏi thêm.

Nàng cảm thấy rõ ràng, trong cung hiện nay sóng ngầm dâng trào. Sau lần đó, ngay cả thị vệ trông coi Kinh Tiên Uyển cũng tăng gấp đôi.

Trên đường rời cung, hai người vô tình gặp Hiền phi Thẩm thị cùng Đại hoàng t.ử Tiêu Ngôn. Tiêu Ngôn lạnh lùng nhìn Bùi Nghiên, ánh mắt hằn rõ địch ý.

Đợi khi đối phương đi xa, Lâm Kinh Chi khẽ hỏi: “Đại hoàng tử… đã biết thân phận của phu quân rồi sao?”

Bùi Nghiên nét mặt bình tĩnh, khẽ siết lấy tay nàng, đầu ngón tay chai sạn vuốt qua lòng bàn tay mềm mại. Trong đáy mắt hắn, một tia sát khí thoáng lóe qua:

CuuNhu

“Từ khi trở lại Biện Kinh, ta vốn không có ý giấu diếm thân phận nữa.”

“Hắn biết thì biết, không biết cũng chẳng sao.”

“Chẳng qua chỉ là kẻ không đáng bận tâm.”

Lời Bùi Nghiên thản nhiên, giọng điệu ẩn chứa sát khí khó che giấu. Dễ nhận ra, trong mắt hắn, Tiêu Ngôn – dù là Đại hoàng t.ử – cũng chỉ là một đối thủ nhỏ nhoi, không đáng để để tâm.

Sau năm mới, một đạo thánh chỉ ban xuống, khôi phục thân phận Lục hoàng t.ử của Bùi Nghiên. Tuy chưa được phong làm Thái tử, song người sáng mắt đều nhìn ra: vị hoàng t.ử bí ẩn được Bùi thị nuôi dưỡng nhiều năm này, thực lực sâu không lường được, ngay cả đương kim thánh thượng dường như cũng phải dè chừng vài phần.

Điều khiến người ta khó hiểu nhất, là vị Lục hoàng t.ử được trăm phương nghìn kế nuôi dưỡng trong Bùi gia, cuối cùng lại tự mình cưới về một thứ nữ không được sủng ái của Dự Chương Hầu phủ Lâm thị.

Trưởng t.ử Bùi gia trở thành Lục hoàng t.ử của thiên gia, chuyện này còn chưa kịp dấy lên sóng gió, thì trong thành Biện Kinh đã xảy ra hai việc lớn nhỏ xen kẽ khiến người người bàn tán.

Nghe nói, sau năm mới, gia chủ Bùi Tịch của Bùi thị trên đường hồi kinh gặp phải trận bão tuyết, xe ngựa lạc đường mất tích. Đến khi người ta tìm thấy, cả đoàn đã bị vùi trên nền tuyết suốt một đêm. Tuy Bùi Tịch giữ được mạng, nhưng thân thể tàn phế, nửa người bị liệt, toàn thân chỉ còn đôi mắt là có thể động đậy, ngay cả lời nói cũng không thể thành câu.

Hà Đông Bùi thị cho rằng đây là t.a.i n.ạ.n ngoài ý muốn, nhưng trong tộc lại bắt đầu dấy lên sóng gió tranh đoạt. Không bao lâu sau, con trai trưởng Bùi Sâm – người được gọi là chính thất chi t.ử của Bùi Tịch – cũng bất ngờ té ngựa, gãy chân nặng, sống c.h.ế.t không rõ.

Bùi thị họa vô đơn chí, nhà cửa rối loạn, trong ngoài đều như nồi nước sôi.

Giữa lúc mọi người chờ đợi nội đấu bùng nổ, thì ngoài dự liệu của tất cả, trưởng nữ Bùi Y Trân – người từng bị từ hôn với Thôi thế tử, lại là kẻ có hôn sự không thuận – bỗng đứng ra ngăn cơn sóng dữ. Nàng dùng thủ đoạn lạnh lùng quyết liệt, dập tắt toàn bộ phản đối trong tộc, trở thành người cầm quyền trẻ tuổi nhất trong lịch sử Bùi thị.

Tất nhiên, trong chuyện này không thể thiếu bàn tay trợ giúp của Bùi Nghiên. Đợi đến đầu tháng ba, khi gió xuân vừa nổi, chuyện nhà họ Bùi mới dần lắng xuống. Cùng lúc đó, Thẩm gia – vốn có tiểu thư Thẩm Quan Vận được chỉ định làm Đại hoàng t.ử phi – lại đón một đạo thánh chỉ từ hoàng thượng, điều nàng đến Nguyệt Thị hòa thân.

Nhưng khi đoàn xe của nàng ta đi ngang Ô Y Giang, chẳng ngờ lại gặp nạn lật thuyền, mất tích không dấu vết.

Thái phu nhân Thẩm gia nghe tin, hai mắt đảo ngược, ngất đi ngay tại chỗ, còn Thẩm Chương Hành thì trong đêm gấp rút rời kinh đi tìm tung tích Thẩm Quan Vận.

Trong thư phòng, nghe Sơn Thương bẩm báo, khóe môi Bùi Nghiên khẽ nhếch, ánh mắt sâu thẳm khó lường.

“Người đâu?” hắn nhàn nhạt hỏi.

Sơn Thương chợt rùng mình, vội đáp: “Thẩm tiểu thư đã được bí mật giao cho tân quân Nguyệt Thị Bạch Ngọc Kinh. Tân quân nói… muốn gặp thiếu phu nhân một lần.”

Bùi Nghiên im lặng hồi lâu, đầu ngón tay trắng lạnh gõ nhè nhẹ lên miệng chén trà đã nguội trên án thư.

Khi Sơn Thương nghĩ hắn sẽ từ chối, trong bóng tối sau bàn, giọng nói trầm thấp của nam nhân vang lên:

“Được.”

“Muốn gặp thì cứ để hắn đến Biện Kinh.”

“Tuân mệnh.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Sơn Thương lui xuống. Bùi Nghiên đứng dậy, đi về phía nội viện.

Cuối xuân, đêm vẫn còn se lạnh. Trong noãn các, Lâm Kinh Chi dựa người trên gối, thong thả lật xem thư tín.

Từ sau khi gả cho Bùi Nghiên, tuy chỉ ở Hà Đông Bùi thị ba ngày, nhưng nàng cùng hai vị đích tiểu thư trong nhà lại sớm thân thiết hòa thuận.

Nghe thấy tiếng bước chân của Bùi Nghiên, nàng lười biếng rụt mình vào dưới chăn gấm, giơ phong thư trong tay, nói nhỏ:

“Y Trân đại tỷ hồi âm cho thiếp rồi. Nói qua ít lâu nữa sẽ dẫn Y Liên muội muội đến Biện Kinh. Chỉ là trong thư, đại tỷ có nhắc đến một chuyện phiền lòng, nghe nói Thôi thế t.ử kia vẫn còn ở Hà Đông, suốt ngày quấn lấy tỷ ấy không buông.”

“Xem ra đại tỷ cố ý tránh đi, mà hắn thì lại không chịu buông tay.”

Bùi Nghiên đón lấy phong thư, lướt qua một lượt, ánh mắt chợt tối lại, môi mím chặt, chẳng nói gì thêm.

Kiếp trước, Bùi Y Trân c.h.ế.t vì bệnh. Theo lời Lâu Ỷ Sơn, là do nàng sinh con quá sớm, thân thể vốn yếu sẵn, bệnh từ trong bụng mẹ mang ra.

Đời này, Bùi Nghiên không biết vì nguyên do gì, lại bí mật phá bỏ hôn sự giữa nàng và Thôi thế tử, ngược lại giúp nàng một phen. Nhờ vậy, thân thể Bùi Y Trân dần khỏe lên theo năm tháng, tuy không thể nói là cường kiện như người thường, nhưng chí ít đã không còn đoản mệnh như kiếp trước.

Chỉ là, vị Thôi thế t.ử kia… lại khó đối phó hơn trong tưởng tượng của hắn.

Đang suy nghĩ, ánh mắt hắn thoáng lạnh. Mãi đến khi đầu ngón tay lạnh buốt của Lâm Kinh Chi khẽ lướt qua đuôi mày, hắn mới hoàn hồn.

“Phu quân nghĩ gì vậy?” nàng khẽ hỏi.

Bùi Nghiên sững người, vội thu lại vẻ trầm tư, cúi xuống ôm nàng vào lòng. Thân nhiệt hắn rất cao, dù áo mỏng hờ hững, nàng vẫn cảm thấy ấm áp lạ thường.

Khổng ma ma đã dẫn người lặng lẽ lui ra ngoài, Bùi Nghiên ôm chặt Lâm Kinh Chi vào lòng. Thanh âm hắn nhẹ nhàng bên tai: “Chi Chi.”

“Qua ít ngày nữa, người của hoàng tộc Nguyệt Thị sẽ tới.”

“Ta muốn mang Chi Chi đi gặp họ, được không?”

“Chi Chi vẫn luôn tò mò, vì sao mẫu thân của nàng lại khác biệt, đúng không?”

Đầu ngón tay mềm mại của Lâm Kinh Chi gắt gao nắm lấy vạt áo hắn, nghe vậy nhẹ gật đầu: “Vâng.”

“Khi ta còn nhỏ, chàng từng nói chờ ta trưởng thành sẽ kể cho ta nghe.”

“Bùi Nghiên, chàng là muốn nói cho ta biết sao?”

Bùi Nghiên rũ mắt, khẽ hôn lên môi nàng. Môi nàng như hoa đào nở rộ trong ngày xuân, mềm mại, hồng nhuận, khiến người động lòng. Hắn kiềm chế vô cùng, chỉ khẽ chạm rồi rời ra.

“Mẫu thân của Chi Chi là công chúa Nguyệt Thị. Mười bảy năm trước, vì ổn định nội loạn trong tộc, bà ấy bị ép phải đi Yến Bắc hòa thân.”

“Nhưng trên đường, bà ấy gặp chuyện ngoài ý muốn… và có nàng.”

Về chuyện Thẩm gia, Bùi Nghiên không nói tỉ mỉ. Hắn vốn từ trong lòng đã chán ghét họ. Hắn có thể chấp nhận Nguyệt Thị, có thể chấp nhận Bạch Ngọc Kinh, nhưng duy chỉ Thẩm thị là thứ hắn tuyệt đối không thể dung tha.

Thẩm Quan Vận mất tích, Thẩm thái phu nhân bệnh nặng, Thẩm Chương Hành như kẻ điên dốc lòng tìm kiếm nữ nhi. Mà hắn, lại cảm thấy khoái trá khi chứng kiến bọn họ sa sút.

Đến khi Thẩm thị dùng hết toàn lực mới phát hiện nữ nhân kia căn bản không phải đích nữ Thẩm gia, hắn liền chờ mong ngày đó, ngày Thẩm gia phải nhận lấy trừng phạt đáng có.

Bùi Nghiên cúi mắt, giấu đi tia cuồng dại. Nụ hôn của hắn như mưa rơi, nhẹ hạ khắp thân thể Lâm Kinh Chi, khiến tâm thần nàng hỗn loạn, nào còn chịu nổi thủ đoạn của hắn.

Từ khi thành thân đến nay đã mấy tháng, số lần hắn muốn nàng cũng chẳng nhiều. Dạo gần đây hồi kinh đường xa mệt nhọc, thân thể nàng lại mềm yếu, hắn nào dám làm nàng đau.

Cho nên mỗi lần, Bùi Nghiên đều phải dốc hết tâm tư, vừa trêu chọc vừa kiềm chế, sợ nàng chịu không nổi, sợ nàng tổn thương dù chỉ một chút. Dù cánh tay hắn gân xanh nổi lên, vẫn ép mình chậm rãi thuận theo nhịp nàng, nhẹ nhàng mà triền miên.

Đêm dài, âm thanh mềm mại khe khẽ dần tan đi. Sau đó, Bùi Nghiên ôm nàng đi tắm. Khổng ma ma mang theo bà t.ử vào thu dọn, đến sáng hôm sau, khi Lâm Kinh Chi tỉnh lại, đã quá giờ dùng bữa sáng.

Nàng ngủ say đến đỏ bừng hai má, trên vai còn in rải rác những dấu hôn sâu cạn. Tay chân mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực, nhưng nơi kia hắn hẳn đã cho dùng dược, nên nàng cũng chẳng thấy khó chịu.

“Thiếu phu nhân.”

“Vài ngày nữa, nên ra ngoài dạo một chút.”

“Nô tỳ nghe Khổng ma ma nói, ba ngày sau sẽ cử hành thi đình, bệ hạ sẽ thân điểm Trạng Nguyên, Thám Hoa. Đến lúc đó, lễ Trạng Nguyên dạo phố sẽ rất náo nhiệt.”

Lâm Kinh Chi vẫn còn mơ màng, nghe đến bốn chữ “Trạng Nguyên dạo phố”, liền cảm thấy thú vị, gật đầu với Tình Sơn: “Vậy ngươi nói với Khổng ma ma một tiếng.”

“Y Trân đại tỷ cùng Y Liên muội muội đã đi Biện Kinh mấy ngày rồi, nếu các nàng đến kịp, chúng ta cùng đi.”

“Dạ.”

Tình Sơn dọn cơm trưa. Lâm Kinh Chi vừa mới uống nửa chén canh bồ câu non, Bùi Nghiên đã từ cửa ngoài bước vào.

Hắn mới hạ triều, cưỡi ngựa trở về, tóc đen bên thái dương hơi rối, trong mắt lại tràn đầy ý cười.

“Phu quân.” Lâm Kinh Chi nhẹ giọng gọi, vừa nghĩ đến đêm qua hắn buông thả, hai má lập tức đỏ ửng.

Bùi Nghiên bật cười khẽ: “Nghe nói Chi Chi muốn đi xem lễ Trạng Nguyên dạo phố?”

--------------------------------------------------