Chiết Xu – Chương 111

Xe ngựa đen tuyền in bóng xuống đất, bị ánh hoàng hôn kéo dài, viền sáng như dát vàng rung động trên mặt đất.

Xe dừng trước cổng cung, Lâm Kinh Chi được Tình Sơn và Thanh Mai đỡ xuống.

“Nương nương.” Một cung nhân khom người, hai tay nâng áo choàng tiến lên.

Tình Sơn nhận lấy, phủ thêm lên vai chủ tử.

Tiết đầu hạ, hoàng hôn đã ngả dần, gió vẫn lẫn chút lạnh.

Hành lang quanh co khúc khuỷu, trời chưa hẳn tối hẳn, nhưng Bùi Nghiên hiểu nàng sợ bóng đêm, nên trong cung đâu đâu cũng treo đèn lồng. Cung tì nội thị vừa thấy nàng đi qua, đều vội khom mình lùi ra xa.

Lâm Kinh Chi vừa bước đến giữa hành lang, liền nghe sau lưng vang lên tiếng bước chân trầm ổn hữu lực.

“Chi Chi.” Giọng hắn khàn khàn, thấp trầm gọi một tiếng.

Nàng xoay người, thấy Bùi Nghiên trong tay cầm một ngọn đèn, ánh sáng lặng lẽ soi lên gương mặt hắn. Mặt trời đã khuất nửa phần sau núi, bóng tối và ánh sáng giao nhau trên đường nét sườn mặt sắc bén ấy, dưới chân mày sâu là đôi mắt như ẩn chứa tinh quang.

“Bệ hạ vạn tuế.” Cung nhân quỳ rạp xuống hành lễ, rồi lặng lẽ lui ra.

Ai nấy đều hiểu vị quân chủ trẻ tuổi này không thích có người hầu hạ khi ở cùng nương nương.

Bùi Nghiên ánh mắt ánh lên nét cười, duỗi tay ôm lấy vòng eo mảnh mai của nàng. Ánh nhìn hắn nóng bỏng, khiến tim nàng run rẩy, n.g.ự.c cũng dâng lên hơi nóng khó tả.

“Bùi Nghiên.” Gò má Lâm Kinh Chi phơn phớt hồng, nàng biết cung nhân đã lui hết, song vẫn không giấu được chút e thẹn. Kiếp trước, dù nàng một lòng yêu hắn, hắn vẫn luôn giữ mình nghiêm cẩn, chưa từng có khoảnh khắc thân mật không kiêng dè như thế.

Khóe môi Bùi Nghiên cong lên nụ cười sâu, ánh nhìn dừng ở làn da tuyết trắng nơi cổ nàng.

“Chi Chi,” hắn khẽ nói, “...trẫm thật muốn đêm nay liền chiếm lấy nàng, quấn quýt đến tận bình minh.”

Lời trắng trợn ấy khiến nàng đỏ bừng cả mặt, vội muốn lùi lại, nhưng áo choàng bó sát khiến mỗi khi nàng vừa lùi một bước, hắn liền tiến thêm một tấc, khiến hai thân thể càng kề sát.

Bụng nhỏ nàng dán lên người hắn, nóng hổi đến choáng váng.

“Cùng trẫm dùng bữa chứ?” Bùi Nghiên cúi đầu, nhẹ hôn giữa mi nàng.

Đầu ngón tay Lâm Kinh Chi khẽ run, ánh mắt hắn sâu thẳm, khiến nàng không thể không ngẩng nhìn.

Bữa tối, Ngự Thiện Phòng dâng lên gà hấp lá sen, cá chiên giòn mười con, sữa bò nàng ưa thích, thêm món thanh xào tam tiên cùng vài đĩa rau nhỏ, lại có nồi canh cá trắng tuyết, không quá nhiều, vừa vặn cho hai người.

Nàng cùng hắn ngồi đối diện, ấm cúng mà tĩnh lặng.

Nhưng khi nhìn chén cơm trắng trước mặt, ánh mắt nàng thoáng chần chừ, khẽ nói: “Nhiều quá, thiếp ăn không hết.”

Bùi Nghiên nhìn dáng nàng ngập ngừng, bật cười: “Khổng ma ma lấy cơm cho nàng, ăn được bao nhiêu thì ăn, phần còn lại để trẫm ăn.”

Hắn nay là đế vương Yến Bắc, nhưng vẫn giữ thói quen tiết kiệm xưa kia. Thức ăn nàng ăn thừa, hắn dùng mà chẳng thấy điều chi lạ.

Lâm Kinh Chi im lặng, chỉ cúi đầu ăn một thìa cơm trắng.

Bùi Nghiên mỉm cười, gắp một con cá vàng giòn đặt vào đĩa nàng: “Nếu nàng thích, cứ bảy ngày trẫm lại cho người đến thôn trang câu cá một chuyến.”

“Nhưng cũng chớ ăn nhiều, nếm chút tươi mới là được.”

Lâm Kinh Chi khẽ gật đầu, giọng dịu dàng: “Phu quân cũng đừng quá vất vả. Thiếp hiểu rõ tâm ý của phu quân.”

Bùi Nghiên mỉm cười ôn hòa, vừa nói vài câu chuyện vặt, vừa khéo léo phân tán sự chú ý của nàng, cuối cùng cũng khiến nàng chịu ăn thêm nửa bát cơm, so với ngày thường đã khá hơn nhiều.

Dùng bữa xong, Bùi Nghiên chưa để nàng kịp đứng dậy, liền đưa tay ôm lấy vòng eo mảnh khảnh, bế ngang nàng lên.

Ánh mắt Lâm Kinh Chi lóe lên nét hoảng hốt, tưởng hắn sẽ làm điều gì vượt quá giới hạn: “Phu quân, thân thể của chàng…”

Bùi Nghiên quả thực muốn làm gì đó, nhưng lại sợ quá cường thế khiến nàng không thích, nên chỉ ôm nàng đặt nhẹ lên giường. Môi hắn chạm vào môi nàng, ngậm lấy đầu lưỡi mềm mại, m//ú//t nhẹ từng chút một, đến khi nàng thở gấp, hắn mới khổ sở mà buông ra.

Đôi mắt nàng ươn ướt ánh nước, môi đỏ như cánh lựu, n.g.ự.c phập phồng, hơi thở rối loạn.

Những ngón tay lạnh của nàng siết chặt góc chăn, mũi chân căng thẳng, toàn thân run lên, hơi thở rối loạn như bị cuốn trôi theo nhịp hô hấp của hắn.

“Chi Chi…”

Ánh mắt Bùi Nghiên sâu thẳm, trong đó ẩn nhẫn cuối cùng một tầng khắc chế.

“Ta đi thư phòng phê tấu chương.”

Hắn nuốt khan một ngụm, yết hầu khẽ chuyển động. Hắn muốn nâng niu nàng trong tay, lại càng muốn hòa tan nàng vào tận xương cốt. Tình cảm của hắn như độc, ngấm càng sâu càng khó kiềm chế.

Bùi Nghiên có chút lảo đảo bước ra khỏi điện, dáng người cao dài khuất dần giữa bóng đêm hành lang u tịch.

Nàng hiểu hắn đang trốn tránh điều gì, bởi nếu cứ tiếp tục, hắn sẽ không thể nhịn được mà muốn nàng. Nhưng hắn không muốn làm bất cứ điều gì khiến nàng phải phiền lòng.

Lâm Kinh Chi nằm trên giường, cánh tay trắng ngần che ngang trán, hàng mi khẽ run, lòng bàn tay mềm mại thấm đẫm mồ hôi.

Nửa canh giờ sau, ngoài điện vang lên tiếng Vân Mộ cung kính: “Hoàng hậu nương nương, bệ hạ truyền lời, hôm nay tấu chương nhiều, xin nương nương nghỉ trước.”

Lâm Kinh Chi khẽ đặt quyển sách xuống. Nàng mềm lòng muốn đến thăm hắn, nhưng lại sợ cả hai đều không kìm được.

“Bổn cung biết rồi.” Giọng nàng bình tĩnh đáp.

Một canh giờ sau, Bùi Nghiên cho rằng nàng đã ngủ, mới trở về. Không ngờ khi đẩy cửa, liền thấy nàng nằm nghiêng trên giường, rõ ràng buồn ngủ lắm, nhưng vẫn cố mở mắt, như đang chờ hắn.

“Phu quân.”

Hàng mi nàng khẽ run, đôi mắt trong veo nhìn hắn.

“Sao chưa ngủ?” Bùi Nghiên nhanh chân bước đến, ôm nàng vào lòng.

Hắn vừa tắm gội, trên người thoang thoảng hương quế nhạt mà nàng ưa thích, tóc đen vẫn còn vương chút hơi nước.

“Phu quân, mấy năm nay… vẫn luôn như thế này sao?” Nàng khẽ đưa tay, đầu ngón chạm vào giữa mày hắn, nơi hằn một vệt nhăn rất mảnh, dấu tích của bao năm thường xuyên ưu tư.

Ngón tay nàng ấn nhẹ, như muốn xóa đi nỗi nhọc nhằn kia.

Bùi Nghiên quỳ một gối trên giường, lòng bàn tay thô ráp nhẹ nhàng nắm lấy đầu ngón tay của Lâm Kinh Chi. Giọng hắn khàn đặc, nói năng không rõ ràng, nhưng lại không hề có ý giấu diếm nàng.

“Mấy năm nay, ta vẫn luôn muốn sớm ngày giải quyết chuyện Yến Bắc, sớm trừ bỏ những mối họa ngầm kia.”

“Dù khi ấy nàng đã rời đi, ta vẫn nghĩ rằng, chỉ cần một ngày nào đó nàng nguyện ý trở về, Yến Bắc sẽ không thể khiến nàng chịu bất cứ tổn thương nào.”

Giờ khắc này, lòng Lâm Kinh Chi mềm nhũn đến rối bời. Nàng đưa đầu ngón tay khẽ lướt qua hàng mi thâm thúy của hắn: “Chính là ta đã trở lại rồi.”

“Vì sao bệ hạ vẫn cứ chẳng màng đến thân thể của mình?”

Bùi Nghiên nắm cổ tay nàng, ép bàn tay nhỏ mềm của nàng dán lên gò má sắc bén của mình: “Ta không muốn phụ lòng Chi Chi, cũng không muốn phụ lòng thiên hạ bá tánh.”

“Đợi Sơ Nhất lớn lên, ta muốn trao cho nó một đời thái bình thịnh thế.”

“Đã kết tóc phu thê, ta chỉ muốn cùng Chi Chi sống trọn một đời mới phải.”

Hắn nói xong, bàn tay đặt nơi eo nàng bất giác siết chặt.

Lâm Kinh Chi chủ động ngẩng đầu, đôi môi đỏ tươi bỗng dừng lại nơi cằm lạnh nhạt của Bùi Nghiên. Lòng bàn tay nàng khẽ run, vô thức nắm chặt vạt áo hắn. Nàng rũ mi, không dám nhìn thẳng, giọng nhỏ như muỗi kêu: “Phu quân.”

“Để ta nhìn chàng.”

Một câu ấy, lớn mật đến cực điểm. Trong lòng Bùi Nghiên chỉ thấy “oanh” một tiếng, dòng nhiệt hừng hực dâng lên từ đan điền. Hắn nheo đôi mắt phượng, sắc d.ụ.c rốt cuộc không cách nào áp chế. Đầu ngón tay khẽ dừng nơi cổ trắng như tuyết, bờ vai nhỏ nhắn ẩn hiện dưới ánh nến mờ. Dù y phục vẫn còn vài lớp, nhưng Lâm Kinh Chi vẫn cảm nhận rõ rệt sự biến hóa nơi thân thể hắn.

“Chi Chi…”

“Có thể không?” mồ hôi Bùi Nghiên lăn dài bên thái dương, đôi mắt đỏ lên, như thể đã nhẫn đến cực hạn.

Lâm Kinh Chi c.ắ.n nhẹ cánh môi, đ.á.n.h bạo nới lỏng vạt áo hắn: “Thiếp muốn nhìn phu quân.”

Từng lớp y phục cởi bỏ, chồng chất rơi xuống nền đất. Dưới ánh nến mờ, lưng hắn phủ một tầng sáng oánh nhuận như dương chi bạch ngọc. Y phục trên người Lâm Kinh Chi hơi hỗn độn, nàng quỳ phía sau hắn, lòng bàn tay khẽ lướt qua những vết thương lớn nhỏ dày đặc trên lưng.

Giọng Bùi Nghiên run rẩy: “Chi Chi.”

CuuNhu

“Vết thương xấu xí, đừng nhìn nữa… được không?”

Lâm Kinh Chi cố chấp lắc đầu, ánh mắt từng tấc quét qua lưng đến n.g.ự.c hắn, chóp mũi cay xè: “Đều là làm sao mà có?”

Bùi Nghiên siết chặt eo nàng, mắt khẽ cụp xuống, tránh đi ánh nhìn ấy.

“Chỗ này là vết thương lúc giao tranh với cữu cữu Bạch Ngọc Kinh.” Nàng chỉ vào cánh tay hắn, một vết kiếm xuyên qua, đối xứng rõ rệt.

Ngón tay nàng lần xuống, dừng nơi n.g.ự.c hắn: “Còn chỗ này… là do thiếp làm.”

Bùi Nghiên lắc đầu: “Không phải lỗi của nàng, là ta tự làm tổn thương mình.”

Mỗi khi nàng chỉ đến một vết, hắn lại nói ra một nguyên do. Trên người hắn có mười mấy vết thương lớn nhỏ, từ thời thơ ấu huấn luyện đến khi bị tiên hoàng ngầm giao nhiệm vụ. Mỗi vết đao, mỗi lần đổ m.á.u đẫm mình trong bóng tối đều là rèn luyện năng lực của hắn, cũng là ép hắn bước lên con đường m.á.u lạnh của một đế vương.

“Ưm…”

“Chi Chi…”

Bùi Nghiên bỗng nhiên nắm chặt lòng bàn tay, cổ hắn hơi hơi ngẩng lên. Hắn tựa muốn tránh né, nhưng lại chìm đắm trong sự ôn nhu đến cực điểm.

Lâm Kinh Chi một tay ôm lấy eo hắn, tay kia quàng lên cổ hắn. Đôi môi mềm mại cùng hàm răng hơi sắc nhẹ nhàng gặm c.ắ.n vết sẹo trên n.g.ự.c hắn.

Lực nàng không lớn, nhưng cố tình khi đầu lưỡi nóng nhẹ nhàng quẹt qua, cái cảm giác nóng bỏng hơi rát kia, quả thực muốn lấy mạng hắn.

Bắt đầu từ vết sẹo, đến mỗi một tấc da thịt trên người hắn.

Trong mắt nàng lóe lên sắc nước, không dám nhìn hắn. Đầu ngón tay dùng sức siết chặt.

Hắn chưa từng thấy nàng có dáng vẻ táo bạo như vậy. Ngay cả khi say rượu, nàng nhiều nhất cũng chỉ mặc kệ hắn muốn làm gì thì làm mà thôi.

“Bùi Nghiên.”

“Cởi ra đi.”

Tầm mắt Lâm Kinh Chi dừng lại ở thắt lưng hắn. Giọng điệu mềm mại, nàng cứ như vậy quỳ gối trước người hắn, ánh mắt dán vào nơi đang nổi lên biến hóa.

“Chi Chi, thật sự có thể?”

Lâm Kinh Chi mím môi cười một chút. Hơi thở nàng phả vào vành tai Bùi Nghiên, dùng giọng nhàn nhạt mà chỉ hai người họ mới có thể nghe thấy: “Có thể.”

“Xoẹt.” Tiếng quần áo bị người xé rách vang lên.

Mắt Lâm Kinh Chi trừng thật to, đưa tay liền muốn ấn lấy gấu váy, nhưng sức lực nàng làm sao có thể so bì được với hắn. Hắn giống như con báo, như sư tử hung hãn, lập tức liền có thể vồ nàng xuống chiếc giường mềm mại. Môi hắn lấp đầy đôi môi tươi đỏ của nàng. Lòng bàn tay nóng bỏng hắn từ mắt cá chân nàng hướng lên.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Đầu ngón tay len lỏi theo chiếc áo lót mỏng manh chui vào, vỗ về lên sự mềm mại kia.

Hàng mi của Lâm Kinh Chi run rẩy, sắc nước trong đáy mắt càng tăng lên. Nàng c.ắ.n chặt môi, cố gắng kiềm chế không phát ra âm thanh nào.

Bởi vì nàng hiểu rõ, Bùi Nghiên trước mắt chính là một con sói đang đói khát đến mất hết lý trí. Phàm là nàng còn dám không biết sống c.h.ế.t mê hoặc, hắn nhất định có thể lột da xé thịt nàng, ăn sạch cả xương tủy.

Trăng khuyết treo trên vòm trời. Có tiếng thút thít như mèo nghẹn ngào. Rõ ràng đã cực lực kiềm chế, nhưng nàng dù làm gì, cũng sẽ khiến chính mình trở nên càng thêm mê người.

Mũi chân Lâm Kinh Chi căng thẳng thẳng tắp, tóc đen buông rũ đầy lưng. Theo tua rua treo trên giường lay động, giống như cuồng phong bão táp.

“Bùi Nghiên…”

“Xin chàng...”

“Buông tha ta...”

Giọng Lâm Kinh Chi đã mang theo tiếng nức nở nhàn nhạt, từng chữ từng chữ tràn ra từ đôi môi hồng hào. Nàng đã mệt đến không thể nói nguyên vẹn một câu.

Lý trí Bùi Nghiên còn sót lại một tia. Đôi tay hắn siết chặt eo, ôm nàng điên cuồng hướng lên cao.

“Được.”

“Đợi lần này kết thúc.”

Sự kết thúc trong miệng hắn, đó đã là chuyện một canh giờ sau. Lâm Kinh Chi từ đầu đến chân đều mệt rã rời. Mặc cho Bùi Nghiên vo tròn bóp dẹp, thời gian càng lâu, hương vị nàng càng thêm nồng đậm.

Khi trời tờ mờ sáng, Lâm Kinh Chi rốt cuộc được Bùi Nghiên ôm về giường, khô ráo sạch sẽ. Nàng vừa chạm gối liền ngủ thiếp đi, chỉ là trong mộng thân thể còn run rẩy thường xuyên, lộ ra dư vị thơm ngát.

Đêm nay, Bùi Nghiên vốn kỹ tính nhiều năm, miễn cưỡng ăn được ba phần no. Đầu ngón tay hắn vuốt ve sợi tóc đen nhánh của Lâm Kinh Chi, khóe môi cong lên nụ cười. Ôm nàng sát trong ngực, chính là toàn bộ thế giới của hắn.

Lâm Kinh Chi tỉnh lại thì đã là chạng vạng ngày hôm sau. Toàn thân nàng mỏi nhừ, tứ chi đều đau, cổ họng khàn đặc: “Tình Sơn.”

“Nương nương.”

Tình Sơn vẫn canh giữ bên ngoài, nghe thấy tiếng nàng liền vội vã bước vào. Trên tay còn bưng một chén nước mật ấm, cẩn thận đỡ Lâm Kinh Chi ngồi dậy, đút nàng uống hết.

“Nương nương có thấy đói không? Phòng bếp nhỏ đã chuẩn bị sẵn rất nhiều món thanh đạm dễ tiêu, nô tỳ mang lên nhé?”

Lâm Kinh Chi khẽ lắc đầu: “Bảo Ngự Thiện Phòng theo phương t.h.u.ố.c Khổng ma ma đưa, chưng cho ta một chén sữa bò là được.”

“Bệ hạ đâu?”

Tình Sơn đáp: “Bệ hạ hạ triều xong hôm nay không vào Ngự Thư Phòng, mang Thái tử điện hạ ra hoa viên thả diều.”

Đầu hạ gió thuận, thời tiết trong lành, diều có thể bay rất cao. Sơ Nhất vốn tinh lực dư thừa, khi còn ở Nguyệt Thị, đôi khi nàng cũng dẫn cậu ra thả diều, nhưng chỉ trong phạm vi phủ đệ, còn nàng thì đứng từ xa nhìn.

Giờ đây, Bùi Nghiên có thể trực tiếp vác Sơ Nhất lên vai, cùng hắn thả diều giữa trời rộng — chỉ nghĩ thôi cũng biết tiểu hài tử ấy hạnh phúc đến nhường nào.

Khi Sơ Nhất chơi đến đổ mồ hôi, vừa vào nhà đã uống một chén trà, lại để cung tỳ lau người cho sạch sẽ. Đoạn, cậu chạy đến trước mặt Lâm Kinh Chi, vẻ mặt phấn khích như hiến vật quý:

“Mẫu hậu, đây là diều phụ hoàng làm cho Sơ Nhất đó.”

“Cái đuôi diều là Sơ Nhất tự dán. Phụ hoàng nói, như vậy là hai người cùng làm chung một con diều.”

“Hôm nay bay cao lắm, cao hơn cả lúc Vân Chí cữu cữu mang con đi chơi!”

Bùi Nghiên bước vào sau con một nhịp. Ánh mắt hắn dừng trên cổ Lâm Kinh Chi, nơi có một dấu hôn nhàn nhạt, son phấn cũng không che được. Đó là dấu vết hắn lưu lại trong lúc si mê đêm qua.

Hôm nay nàng cố ý chọn áo cổ cao, cổ tay áo thêu mẫu đơn đỏ rực, kiều diễm đến cực điểm, gợi nhớ dáng vẻ nàng khi nở rộ trong lòng hắn.

“Chi Chi.” Hắn khẽ ho một tiếng, giọng mang theo chút dè dặt, e sợ nàng vẫn còn giận.

Lâm Kinh Chi làm như không nghe, nghiêng đầu nói với Sơ Nhất: “Tối nay, mẫu hậu ngủ cùng con được không?”

Nàng vốn tưởng Sơ Nhất sẽ vui mừng đáp ứng, nào ngờ cậu lại ngượng ngùng lắc đầu: “Mẫu hậu, Sơ Nhất đã là đại hài tử rồi.”

“Phụ hoàng nói, khi còn nhỏ người cũng chưa từng ngủ cùng mẫu thân của mình.”

“Nên Sơ Nhất cũng không thể dính mẫu hậu nữa. Sơ Nhất phải lớn lên, phải bảo vệ người.”

Lâm Kinh Chi trừng mắt liếc về phía Bùi Nghiên: “Vậy Sơ Nhất bảo phụ hoàng ngủ cùng đi.”

“Sơ Nhất là nam tử, có thể ngủ cùng phụ hoàng.”

Ai ngờ Sơ Nhất vẫn lắc đầu: “Phụ hoàng nói, nếu cần phụ hoàng bầu bạn mới ngủ được thì Sơ Nhất sẽ chẳng thể trở thành nam tử hán để bảo hộ mẫu hậu.”

“Cho nên từ nay Sơ Nhất sẽ tự ngủ, không cần phụ hoàng, cũng không cần mẫu hậu.”

“Phu quân.” Lâm Kinh Chi quay sang nhìn Bùi Nghiên, định nói thêm đôi lời, nhưng hắn đã nhẹ nhàng đưa tay che miệng nàng.

Nàng tức giận, liền c.ắ.n một cái, hắn vẫn mặc cho nàng cắn, chẳng hề tránh né.

Bùi Nghiên đưa tay vuốt mái tóc bên thái dương của nàng, dịu giọng dỗ dành: “Ngày mai nghỉ hưu mộc. Ta mang theo Sơ Nhất và nàng đến biệt trang có rừng thông, có suối nhỏ, ở lại hai ngày, được không?”

Lâm Kinh Chi thoáng chốc mềm lòng, khẽ gật đầu, nhưng vẫn không quên nhấc chân đá nhẹ vào đầu gối hắn: “Đêm nay bệ hạ ngủ một mình đi. Thiếp mệt lắm rồi.”

Bùi Nghiên đương nhiên hiểu rõ “cực mệt” trong lời Lâm Kinh Chi là có ý tứ gì. Hắn đêm qua quả thật đã muốn nàng quá mức, đến tận khi trời tờ mờ sáng, vẫn còn không nỡ buông tay, lại còn vì sợ nàng đau mà bôi t.h.u.ố.c ở nơi kín đáo.

Hôm nay, hắn tất nhiên không thể làm gì hơn, dù trong lòng có khát khao thế nào cũng phải dè chừng thân thể nàng.

Sau bữa tối, Sơ Nhất ngoan ngoãn trở về phòng riêng ngủ.

Bùi Nghiên đứng ngồi không yên, cuối cùng lại sai người trải một tấm nệm dày ngay trên nền đất trong phòng nàng, coi như cách dung hòa.

Lâm Kinh Chi nhìn mà suýt bật cười.

Đường đường là đế vương Yến Bắc, nếu truyền ra ngoài rằng nàng nổi giận bắt hắn nằm đất, còn ra thể thống gì nữa?

Nhưng nàng cũng chẳng muốn chưa sắc phong đã mang tiếng “yêu hậu”.

Cuối cùng, Lâm Kinh Chi đành bất đắc dĩ mà cùng hắn ước pháp tam chương — trong mười ngày, hắn không được chạm vào nàng.

Ban đầu, Bùi Nghiên cho rằng bảy ngày là đã quá lâu, ai ngờ nàng dứt khoát tăng thêm ba ngày nữa, hắn mới miễn cưỡng gật đầu.

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng rõ.

Một cỗ xe ngựa đen tuyền lặng lẽ rời khỏi Đông Cung, đi qua cổng cung rồi hòa vào khung cảnh phố phường rực rỡ khói lửa nhân gian.

Sơ Nhất vốn quen dậy sớm để luyện võ, chỉ có Lâm Kinh Chi là còn mơ màng, bị Bùi Nghiên ôm trong áo choàng, gối đầu trong lòng n.g.ự.c hắn mà mơ màng ngủ suốt cả đường.

Đến khi xe ngựa chậm rãi dừng lại giữa rừng thông, trên sườn núi một thôn trang yên tĩnh, nàng mới dần tỉnh, ngồi dựa vào vai hắn, khẽ thẳng lưng.

Sơ Nhất chẳng buồn để ý đến những cử chỉ thân mật của phụ mẫu. Từ lúc rời Đông Cung, cậu đã hớn hở vén màn xe, m.ô.n.g nhỏ chổng lên, ghé đầu ra cửa sổ mà ngó nghiêng thế giới bên ngoài.

Tuổi này, cái gì cũng khiến cậu bé tò mò. Khi xe đi qua cánh đồng dưới chân núi, cậu chỉ vào một con bò vàng, hớn hở hỏi:

“Phụ hoàng, đây là bò phải không? Trong cung có thể nuôi một con được không?”

Một lát sau, lại chỉ vào ruộng lúa xanh mướt, ríu rít nói tiếp:

“Phụ hoàng, đây là lúa ạ? Phùng Cát thái phó có kể cho con nghe. Con cũng gieo hạt trong chậu hoa, Khổng ma ma nói hạt giống đã nảy mầm rồi!”

Bùi Nghiên bật cười, xoa đầu con: “Trong cung không thể nuôi bò được.”

“Vì con đã có một con mèo nhỏ và một con nai hoa mai rồi.”

“Nhưng nếu con thích, phụ hoàng sẽ ở thôn trang này lâu thêm mấy ngày, để con ngày nào cũng được ra xem bò, được không?”

Sơ Nhất hớn hở gật đầu, đôi mắt sáng như sao.

Cậu là đứa trẻ hiếu kỳ, điều gì cũng muốn thử. Mà Bùi Nghiên — tuy sủng con — lại không bao giờ chiều theo vô điều kiện.

Hắn luôn khéo léo dùng cách của mình để dạy con học cách tranh thủ, biết lý lẽ, biết nắm chừng, giống như cách hắn từng từng bước mà giữ vững thiên hạ Yến Bắc.

Lâm Kinh Chi lấy khăn thêu trong tay áo, dịu dàng lau mặt cho cậu: “Một lát nữa để phụ hoàng con dẫn con ra suối bắt cá nhé.”

“Được không?”

Sơ Nhất gật đầu thật mạnh, mắt sáng rỡ: “Dạ, được ạ!”

Xe ngựa dừng lại giữa sườn núi, trước cổng thôn trang đã có phu thê chủ nhà đứng sẵn nghênh đón.

Hai người vẫn ở nơi này, nhờ núi non sông nước trong lành nên dung mạo hầu như chẳng thay đổi bao nhiêu. Chỉ có cô nương năm xưa từng đem cá nhỏ biếu Lâm Kinh Chi, nay đã là một thiếu nữ mười mấy tuổi, duyên dáng yêu kiều, vừa thấy Lâm Kinh Chi liền cười ngọt ngào, ánh mắt tràn đầy thân thiết.

Sơ Nhất được Bùi Nghiên bế xuống xe, tò mò nhìn khắp nơi. Suối trong veo uốn quanh thôn, chuồn chuồn bay lượn trên mặt nước, tiếng chim hót và tiếng côn trùng râm ran vang vọng.

Đoàn người vào thôn, Lâm Kinh Chi cùng Bùi Nghiên vẫn ở gian sương phòng trước kia, đồ đạc bài trí vẫn còn nguyên. Sơ Nhất được sắp xếp ở phòng sát vách.

Khóe môi Lâm Kinh Chi khẽ cong, lòng bàn tay nhỏ bé bị Bùi Nghiên nắm lấy.

“Chi Chi,” hắn nhẹ giọng nói, mang theo vài phần cẩn trọng, “... ta muốn đưa nàng đi gặp một người, được không?”

Lâm Kinh Chi hơi sững lại, không hiểu ý hắn. Chuyến đi này vốn chỉ là để tránh nóng, nàng thực chẳng nghĩ ra còn ai đáng để gặp.

Một khắc sau, nàng thấy một người đàn ông mặc áo vải thô, mái tóc đã bạc trắng, thân thể tuy gầy đi nhưng vẫn cao lớn đĩnh đạc, khí thế tướng quân năm xưa chưa phai — đó là Thẩm Chương Hành.

“Chi Chi.”

Thanh âm khàn khàn, run run, đôi mắt ông đỏ lên khi nhìn thấy nàng.

Lâm Kinh Chi đứng lặng, trong khoảnh khắc không biết nên nói gì. Nàng chưa từng nghĩ người ấy sẽ xuất hiện ở đây — người mà nàng từng không thể tha thứ, nhưng cũng chính là người đã cứu nàng thoát khỏi Yến Bắc.

“Ta nghe nói con đã trở về.” Thẩm Chương Hành nhẹ giọng nói, “Vốn dĩ không nên tới gặp con, nhưng lại nhịn không được muốn nhìn con, cùng tiểu Sơ Nhất.”

Bùi Nghiên khẽ siết tay nàng, như sợ nàng xúc động.

Lâm Kinh Chi rũ mắt, cố kìm nén cảm xúc đang dâng lên nơi đáy lòng. Nàng không thể tha thứ cho Thẩm thái phu nhân — không chỉ vì lựa chọn của bà năm đó, mà còn vì những yêu thương từng có. Chỉ cần nghĩ đến, n.g.ự.c nàng lại như nghẹn lại, đau nhói.

Người từng che chở nàng chu đáo như thế, cuối cùng lại để nàng trở thành kẻ bị vứt bỏ, m.á.u chảy đầm đìa.

Nhưng với Thẩm Chương Hành, nàng lại có cảm xúc khác. Nàng không hận ông. Trong sâu thẳm, nàng biết mình mang ơn ông, thân mẫu nàng từng được ông đối đãi tử tế.

Đời trước, khi nàng hấp hối, toàn thân đều là vết thương do Thẩm Quan Vận gây ra. Sau khi Thẩm Quan Vận biến mất, nàng từng sai người truy tìm tung tích, nhưng nữ nhân ấy như thể đã tan biến khỏi nhân gian.

Nàng từng muốn báo thù thật nặng, nhưng lại chẳng thể xuống tay.

Bởi vì, cho dù là hận, cũng không thể đối với người này mà hận đến cùng.

--------------------------------------------------