Chiết Xu – Chương 101

Lâm Kinh Chi cảm thấy mình như một hồn phách phiêu đãng giữa tầng mây, lững thững không mục tiêu, chỉ lặng lẽ đi theo bên cạnh Bùi Nghiên.

Sau khi nàng mất, nàng nhìn thấy hắn đã huyết tẩy Ngũ tộc, rồi những đêm trường cô quạnh, hắn ngồi một mình trong ngự thư phòng cho đến rạng sáng.

Trong mắt người đời, hắn là quân vương tàn nhẫn m.á.u lạnh. Nhưng kỳ thực, hắn lại là bậc đế vương cần lao hơn bất kỳ ai khác. Dưới sự thống trị của hắn, Yến Bắc đạt đến thời cực thịnh chưa từng có.

Ở trong lòng thần dân, hắn lại là minh chủ thâm tình đến cực điểm, nguyên phối đã khuất, cả đời không tái thú. Dưới gối chỉ còn dưỡng một đứa bé, là thất hoàng tử mà Thục phi Chung thị lưu lại trước khi tiên đế băng hà.

Hắn từng g.i.ế.c cả tộc của Thất hoàng tử, vậy mà chính tay lại nuôi dạy đứa nhỏ ấy, chỉ là phụ tử xa cách, chẳng thể gần gũi.

Thời gian như dòng sông dài cuộn chảy, chớp mắt mười lăm năm đã qua. Lâm Kinh Chi chợt phát hiện, Bùi Nghiên đã già đi. Mới chưa đầy bốn mươi, mà tóc trên đầu hắn, buộc bằng ngọc quan, đã chẳng còn chút sợi đen nào sót lại.

Hắn ăn chay niệm Phật, ngày ngày đều quỳ trước tượng Phật dập đầu. Ban đêm thường ngồi trước cửa sổ, lặng yên không nói, cho đến bình minh.

Lâm Kinh Chi vẫn dõi theo hắn, nhìn hắn trong ngự thư phòng viết xuống di chiếu truyền ngôi, rồi tắm gội thay y phục, trong lòng ôm một chiếc áo lông chồn đỏ mà nàng thấy quen thuộc, chậm rãi đi dọc theo cung điện vắng lặng của Yến Bắc.

Hành lang dài hun hút, chỉ còn vang tiếng bước chân của hắn. Tấm lưng gầy, bóng áo lay động theo gió lạnh.

Bùi Nghiên đi đến một thiên điện. Trong điện đèn đuốc sáng trưng, trên án thờ chỉ có một bài vị duy nhất, trước bài vị đặt một ngọn đèn trường minh. Đồng tử Lâm Kinh Chi co lại, bởi trên bài vị ấy, khắc chính là tên nàng.

Hắn nhìn bài vị, lòng bàn tay khẽ mơn trớn, ánh mắt hiện lên một tầng ôn nhu chưa từng có.

“Chi Chi…”

Giọng hắn khàn đặc, gọi tên nàng:

“Có nhớ ta không?”

“Chi Chi của ta xưa nay nhát gan, một mình dưới đó chắc hẳn rất sợ.”

Hắn mỉm cười, nói tiếp:

“Cả đời này của ta…”

“Không phụ giang sơn xã tắc Yến Bắc, không phụ phụ hoàng ký thác.”

“Duy chỉ phụ Chi Chi.”

“Thất hoàng tử nay đã trưởng thành, thiên hạ thái bình… Ta cũng nên đến bầu bạn với nàng.”

“Chi Chi…”

Nói đoạn, hắn lấy từ hộp đồ ăn ra một vò rượu cùng phần bánh hoa quế, đặt cẩn thận trước bài vị.

Ngoài trời gió tuyết cuồn cuộn, tiếng gió hú rít qua điện ngọc.

Bùi Nghiên cúi người, khẽ hôn lên bài vị, rồi ngồi xuống nền đá lạnh lẽo. Dưới ánh đèn lờ mờ, bóng hắn phủ một tầng sầu thương nhàn nhạt.

Lâm Kinh Chi vô thức đưa tay, song lòng bàn tay lại xuyên qua thân thể hắn.

Ngay sau đó, nàng nghe thấy ai đó gọi mình. Trong bóng đêm, có một lực lượng mạnh mẽ muốn kéo nàng rơi xuống vực sâu.

“Bùi… Nghiên…”

Nàng há miệng, nhưng yết hầu khô rát, chẳng thốt ra được lời nào.

Bùi Nghiên đã rút thanh trường kiếm bên hông. Mũi kiếm sáng loáng, phản chiếu ánh đèn lạnh lẽo.

Hắn ngẩng đầu, hốc mắt đỏ hoe, không có nước mắt, chỉ còn hối hận và tình thâm sâu không đáy.

“Chi Chi,” hắn nói, giọng nhẹ như gió thoảng.

“Đừng sợ… Ta đến bầu bạn với nàng.”

Một trận gió lớn thổi qua, ngọn đèn trường minh trước bài vị vụt tắt. Máu tươi theo đường cổ hắn chảy xuống làn da trắng bệch, đỏ rực trong ánh đèn tàn.

Ngón tay Bùi Nghiên vẫn nắm chặt chuôi kiếm, không chút do dự.

Trong lồng n.g.ự.c hắn, áo lông chồn đỏ rực được ôm chặt, chính là chiếc áo hắn từng tự tay săn cho nàng năm tân hôn thứ hai, khi vào tận sâu rừng thông bắt được con cáo đỏ ấy.

“Bùi Nghiên.”

Một cơn đau xé ruột dâng trào khiến Lâm Kinh Chi nghẹn thở, hai mắt nhắm nghiền, giọng nói run rẩy đến cực điểm.

Bên tai nàng là tiếng trẻ con oe oe yếu ớt, xen lẫn tiếng reo mừng kinh hỉ của bà mụ:

“Bệ hạ, công chúa điện hạ sinh rồi, là một tiểu thế tử!”

“Mẫu tử đều bình an!”

“Ôm lại đây, để bổn quân xem thử.” tiếng của Bạch Ngọc Kinh vang lên.

Đêm trừ tịch vừa qua, năm mới vừa đến.

Thái dương từ chân trời dâng lên, tia nắng đầu tiên chiếu rọi khắp đất trời. Theo sau tiếng gà gáy từ xa vọng lại, khắp phủ công chúa đều rộn ràng lời chúc mừng, tiếng chúc phúc nối tiếp không dứt.

Hài tử được bà mụ bế đi tắm rửa, chờ khi ôm đến bên giường Lâm Kinh Chi, nàng chỉ gắng gượng mở mắt nhìn thoáng qua, rồi lại thiếp đi.

Trong phòng sản phụ nồng nặc mùi m.á.u tanh, lẫn trong đó là hương lạnh nhàn nhạt, phảng phất như mùi sương sớm trên tuyết.

Chỉ cách một bức tường, Bùi Nghiên ngồi im suốt đêm, bên bàn nhỏ là bát canh và nước đã nguội lạnh từ lâu.

CuuNhu

Bạch Ngọc Kinh thần thái đắc ý, ôm lấy đứa nhỏ mềm mại trong ngực, vẻ mặt khoe khoang lộ rõ.

Mắt Bùi Nghiên đỏ lên, nơi đáy đồng tử là tầng cảm xúc bị ép xuống cực độ. Hắn đứng dậy loạng choạng, nhìn chằm chằm vào Bạch Ngọc Kinh:

“Để ta… nhìn nàng thêm một lần nữa.”

Bạch Ngọc Kinh khẽ nhếch môi cười lạnh, định nói lời châm chọc, nhưng vừa ngẩng đầu đã thấy khoé miệng Bùi Nghiên rướm máu, mới nhận ra hắn mang trọng thương trong người.

Căn phòng chìm vào tĩnh mịch. Khi Bùi Nghiên cho rằng y sẽ từ chối, Bạch Ngọc Kinh lại khẽ phất tay ra hiệu cho thị vệ phía sau.

Hạ nhân đều lui hết ra ngoài. Ánh sáng yếu ớt xuyên qua bình phong, rọi lên nền đất nơi phòng sinh.

Lâm Kinh Chi vẫn nhắm mắt, trán đẫm mồ hôi, môi trắng bệch. So với trước khi rời Biện Kinh, nàng đã đầy đặn hơn một chút, hàng mày khẽ nhíu, khoé môi cong thành một độ cung bình yên.

Bùi Nghiên kìm nén nước mắt, nhẹ nhàng duỗi tay, gỡ từng ngón tay đang nắm chặt của nàng ra, đặt trong lòng bàn tay mình mà khẽ bóp.

Hắn muốn đưa tay chạm lên gương mặt ấy, nhưng rốt cuộc vẫn không dám.

“Chi Chi… ta thật có lỗi.”

Hắn cúi người, đặt lên mi tâm nàng một nụ hôn thật khẽ. Không dám nấn ná, bởi trước khi nàng tỉnh lại, hắn nhất định phải rời đi.

“Làm phiền ngươi… chăm sóc nàng.” Bùi Nghiên nhìn Bạch Ngọc Kinh, giọng khàn đặc, nghiêm túc nói.

Bạch Ngọc Kinh nhướng mày cười nhạt: “Ngươi đừng nói hai chữ ‘làm phiền’ đó.”

“Bổn quân là người Nguyệt Thị, xưa nay chỉ coi trọng mẫu thân và hài tử, chẳng coi phụ thân là gì.”

“Thái tử điện hạ, đứa nhỏ này cũng chẳng phải con ngươi.”

“Chờ Chi tỷ nhi của ta qua thời ở cữ, bổn quân sẽ tìm cho tiểu thế tử bảy tám vị ‘kế phụ’ khác, chẳng đến lượt ngươi bận tâm.”

Bùi Nghiên cúi mắt, nhìn đứa trẻ đỏ hồng, tóc tơ đã dày, khóc toáng lên một tiếng vang dội. Giờ còn chưa nhìn ra giống ai, nhưng khoảnh khắc ấy, lòng hắn như bị một bàn tay nhỏ bé nắm lấy, vừa đau vừa xót.

Dù quyến luyến đến mấy, hắn vẫn phải đi. Bởi hắn sợ rằng khi nàng tỉnh lại trông thấy hắn, cơn giận sẽ khiến nàng tổn thương thêm lần nữa.

Nàng vừa sinh con, cần tĩnh dưỡng. Dù về sau cả đời nàng không muốn thấy hắn nữa, đó cũng là báo ứng mà hắn phải nhận.

“Hồi Yến Bắc.” Bùi Nghiên nói khẽ, sắc mặt kiềm nén, thống khổ đến cực điểm.

Khi hắn vừa rời khỏi, Bạch Ngọc Kinh mới thở ra một hơi, cẩn thận đặt đứa bé nằm bên cạnh Lâm Kinh Chi.

Đừng nhìn vẻ ngoài hắn ôm con thành thạo, chứ thật ra lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Nhưng trước mặt Bùi Nghiên, hắn vẫn phải giữ dáng vẻ trưởng bối, cao ngạo mà thản nhiên.

Ngoài trời, gió tuyết thổi ào ạt, bông tuyết như lưỡi d.a.o cắt rát mặt người.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Bùi Nghiên, sau mấy ngày liền không ăn không ngủ, rốt cuộc cũng cưỡi ngựa băng qua mặt sông Ô Y đã đóng băng vào sáng sớm ngày thứ năm.

Tân niên, lẽ ra với thân phận Thái tử Yến Bắc, hắn phải ở trong cung cùng hoàng đế đón mừng năm mới.

Nhưng nửa tháng trước, sau khi dẹp yên phản loạn, hắn lại lấy cớ bị trọng thương để rời đi, lặng lẽ vượt ngàn dặm đến Nguyệt Thị.

Hắn muốn gặp nàng. Đã xa cách quá lâu, đến nay hắn sắp phát điên rồi.

Một tháng sau.

Biện Kinh hoàng cung, Ngự Thư Phòng.

Đế vương ngồi sau án thư, ánh mắt lạnh lùng nhìn người con trai mà mình từng kiêu ngạo nhất:

“Tiêu Nghiên, trẫm đã không thấy ngươi suốt một tháng. Ngươi đi đâu?”

Bùi Nghiên đứng trước mặt Tiêu Ngự Chương, sắc mặt bình tĩnh, đôi môi mím nhẹ, giọng điệu xa cách:

“Đó là chuyện riêng của nhi thần, không cần bẩm với phụ hoàng.”

Tiêu Ngự Chương n.g.ự.c phập phồng, nhìn người con trai vừa khiến hắn tự hào, lại khiến hắn đau đầu, giọng trầm thấp mang theo bất lực:

“Nghiên nhi, vì sao ngươi cứ không chịu nói thật với trẫm?”

“Chẳng lẽ chỉ một nữ nhân của Nguyệt Thị thôi, mà khiến ngươi ngay cả giang sơn cũng chẳng buồn để tâm?”

“Ngày bức vua thoái vị ấy, một đao kia đ.â.m vào n.g.ự.c ngươi, Lâu Ỷ Sơn không dám tâu rõ, thị vệ của ngươi cũng giấu trẫm, nhưng trẫm chưa c.h.ế.t, trẫm còn có mắt để nhìn.”

“Nàng ta rốt cuộc có gì, mà khiến ngươi cam lòng đem cả tính mạng ra cầu xin nàng ta tha thứ?”

Bùi Nghiên cụp mắt, giọng khàn đi, từng chữ một như khắc ra từ tim:

“Phụ hoàng đương nhiên không hiểu được, bởi cả đời phụ hoàng chưa từng vì ai mà trả giá đến cả tính mạng.”

“Nàng là mạng sống của nhi thần.”

Tiêu Ngự Chương sững sờ, nhìn con trai, trong mắt tràn đầy kinh ngạc. Hắn chưa từng nghĩ đứa con mình dạy dỗ bằng m.á.u và kỷ luật, người lẽ ra phải đoạn tình tuyệt ái, lại hóa ra là kẻ si tình đến vậy.

Một luồng tức giận pha bất lực dâng lên, hắn gằn giọng:

“Giữa giang sơn Yến Bắc và nàng ta, ngươi chọn bên nào?”

Không hề do dự, Bùi Nghiên cười lạnh, giọng mang theo ý trào phúng:

“Nàng là mạng của nhi thần. Nếu thế gian này không có nàng, nhi thần cần giang sơn Yến Bắc để làm gì?”

Một ngụm m.á.u nghẹn lại trong cổ họng, Tiêu Ngự Chương run giọng:

“Tiêu Nghiên… trẫm chưa từng nghĩ, Tiêu thị lại sinh ra kẻ si tình như ngươi.”

Khóe môi Bùi Nghiên cong lên, cười lạnh:

“Còn kém xa phụ hoàng, kẻ cũng từng ‘si tình’ đấy thôi.”

Nói xong, hắn phất tay áo, xoay người bước đi. Ánh mắt lạnh lẽo, mà sâu trong đó là cơn cuồng loạn đang gào thét.

Chỉ khi Yến Bắc được thái bình, hắn mới có thể buông hết mọi gánh nặng sau lưng, đường đường chính chính đến Nguyệt Thị cầu nàng tha thứ.

Thời gian trôi như bóng câu qua khe cửa, thoắt cái đã ba năm.

Năm Nguyên Trinh thứ ba mươi sáu, Lâm Kinh Chi sinh hạ hài tử vào đúng ngày mùng Một năm mới, nay đứa bé đã ba tuổi.

Bởi sinh đúng ngày đầu năm, nên đứa nhỏ được đặt nhũ danh là Sơ Nhất.

Sơ Nhất là một tiểu hài tử được dạy dỗ chu đáo, tính tình hoạt bát, lanh lợi.

Từ nhỏ lớn lên trong hoàng cung Nguyệt Thị, được hoàng đế — cữu cữu của hắn, Bạch Ngọc Kinh — yêu thương hết mực, nhưng cũng không vì thế mà sinh ra tính kiêu căng.

“Hoàng cữu gia gia.”

Sơ Nhất ngoan ngoãn quỳ trên đệm hương bồ, trong tay cầm một miếng bánh hoa quế, ăn đến nỗi quanh miệng toàn là bột nếp trắng phau.

“Khi nào con được về phủ công chúa thăm mẫu thân?”

Nói rồi, cậu kéo kéo tay áo rộng của Bạch Ngọc Kinh.

Bạch Ngọc Kinh đang cúi đầu phê tấu chương, vừa thuận miệng đáp, vừa đặt bút ký:

“Hôm nay con chỉ cần luyện xong năm hàng đại tự, chuyện về phủ thì chờ đã. Mẫu thân con bây giờ đang bận… được một vị ‘trai lơ’ theo đuổi, đợi nàng và hắn xử lý xong đã.”

Sơ Nhất ngẩng đầu, mày nhỏ khẽ nhíu lại:

“‘Trai lơ’ là cái gì?”

Cậu nghiêng đầu, vẻ mặt nghiêm túc hỏi tiếp:

“Là… kế phụ của Sơ Nhất sao?”

Bạch Ngọc Kinh dùng đầu bút chọc chọc vào khuôn mặt tròn trĩnh, mềm mại của Sơ Nhất, vừa cười vừa nói:

“Trừ phi mẫu thân ngươi thật sự nạp hắn, để hắn ở rể trong phủ công chúa, khi ấy con muốn gọi hắn một tiếng ‘phụ thân’ cũng không phải không được.”

Sơ Nhất thở dài, giọng mang theo vẻ ỉu xìu:

“Nhiều người thích mẫu thân như vậy… nếu mẫu thân đều nạp hết, thế thì Sơ Nhất sẽ có thật nhiều phụ thân sao?”

Rồi lại chớp mắt ngây ngô nói thêm:

“Phụ thân nhiều quá cũng không tốt. Mỗi phụ thân lại cho Sơ Nhất một viên kẹo, mẫu thân biết được lại bắt Sơ Nhất chép phạt mất.”

Bạch Ngọc Kinh nghe xong bật cười, lắc đầu bất lực.

Đứa nhỏ này, đúng là y hệt Lâm Kinh Chi năm đó, cái gì cũng tốt, chỉ tội mê ăn ngọt đến hỏng cả nết.

Cho nên dù là trong cung hay ở phủ công chúa, cung nhân và thị tỳ đều bị hạ nghiêm lệnh: tuyệt đối không được cho Sơ Nhất ăn kẹo.

Bảy ngày chỉ được chia đúng một viên. Thường đến khi thèm quá, hai mắt Sơ Nhất long lanh nước, miệng mím lại chịu đựng. Nhưng cậu không dám khóc, vì cữu cữu đã dạy rằng, nam nhi không được rơi lệ.

Một canh giờ sau, Bạch Ngọc Kinh phê xong tấu chương, liền đứng dậy bế Sơ Nhất lên, giọng ôn hòa:

“Hoàng cữu gia mang con ra Ngự Hoa Viên bắt b//ư//ớ//m, chịu không?”

Vừa nghe đến “bắt b//ư//ớ//m”, đôi mắt Sơ Nhất liền sáng rỡ, vui mừng ôm cổ hắn, ríu rít:

“Sơ Nhất còn muốn thả diều nữa!”

“Được rồi.”

Bạch Ngọc Kinh cười, đặt Sơ Nhất ngồi vững trên vai mình, rồi chỉ tay về hướng ngoài cung. nơi phủ công chúa tọa lạc:

“Chờ mẫu thân con cười xong với mấy vị ‘trai lơ’ kia, Sơ Nhất liền có tân phụ rồi.”

Giữa ngày hạ oi ả, trong hoa viên phủ Ngọc Xu công chúa.

Lâm Kinh Chi có chút mỏi mệt, tựa người vào ghế mây dưới giàn nho, trên mặt đắp một chiếc khăn thêu, mơ màng sắp thiếp đi.

Tình Sơn nhẹ chân bước đến, khẽ quỳ xuống bên cạnh, giọng nhỏ nhẹ:

“Điện hạ.”

“Bệ hạ sai người đưa tới, ban cho ngài hai vị… mỹ nam.”

“Điện hạ có muốn ra xem qua không?”

--------------------------------------------------