Ám Muội Chiếm Hữu – Chương 8: Cảng Thành

“Xin lỗi, ngài Mạnh.”

Giọng cô rất nhỏ, giải thích với anh: “Mẹ tôi bị thương, tôi phải vội trở về, sau này tôi nhất định sẽ tạ lỗi với anh.”

Lông mày Đàm Tri Nghi vô thức cau lại.

Cô đã rối loạn, khi đối diện với đôi mắt lạnh nhạt của Mạnh Duật, cô hoàn toàn mất đi vẻ trấn tĩnh thường ngày.

Không khí im lặng kéo dài.

Mạnh Duật không lên tiếng, không ai dám xen vào.

Đàm Tri Nghi bước thêm một bước: “Ngài Mạnh.”

Dù là cố ý hay vô tình, thái độ của cô vẫn mang vài phần làm nũng.

Mạnh Duật cuối cùng cũng phản ứng, hơi nghiêng người, nhìn về phía quản gia: “Nghe thấy rồi chứ?”

Quản gia đáp lời rồi đi lo liệu.

Trợ lý đã ở bên cạnh Mạnh Duật rất nhiều năm, theo anh từ khi anh tiếp quản Mạnh thị. Trong ấn tượng của anh, Mạnh Duật hiếm khi hỏi đến những chuyện nhỏ nhặt này. Nghe vậy, anh ta khựng lại, cảm thấy ông chủ có chút bất thường. Nhưng không để lộ ra mặt, lặng lẽ đứng chờ ở một bên.

Trái tim Đàm Tri Nghi đang treo lơ lửng, không vì lời nói của anh mà ổn định trở lại. Cô thực sự muốn biết tình trạng hiện tại của Từ Nhược Thính.

Nói lời cảm ơn, cô quay người định đi về phía bãi đáp trực thăng của du thuyền.

“Đàm Tri Nghi.”

Bất ngờ, giọng Mạnh Duật vang lên sau lưng. Cô dừng bước, quay đầu nhìn anh.

Đây là lần đầu tiên, anh gọi tên cô.

Anh đứng tại chỗ nhìn cô, không rõ vui buồn.

Thế là cô lại quay về, cùng lúc cô đứng thẳng trước mặt anh, anh cúi người ghé sát tai cô.

Bàn tay lớn dễ dàng giữ lấy chiếc cổ mềm mại.

Giọng anh rất trầm, đầu ngón tay áp chặt lên nốt ruồi đỏ bên cổ cô, đồng thời ấn nhẹ lên động mạch như một lời cảnh cáo.

“Cô tốt nhất nên nhớ phải tạ lỗi với tôi.”

Không hiểu sao, có một khoảnh khắc ảo giác, Đàm Tri Nghi cảm thấy như thể chứng kiến mãnh thú đã nhắm trúng con mồi. Trước khi săn, nó tạm thời cho con mồi một chút hy vọng sống sót.

Đàm Tri Nghi không né tránh, ngược lại hơi ngẩng cằm, để chiếc cổ mảnh mai càng hiện rõ hơn trong tầm mắt anh.

“Tùy anh xử lý.”

Tất cả những chuyện này đều là cô cam tâm tình nguyện.

Trực thăng đang chờ ở bãi đáp, cánh quạt xoay tròn, tiếng gió rít thổi tung tà váy cô.

Cô vô thức quay đầu nhìn lại, trên tầng boong tàu khác đứng một bóng người cao quý.

Khuôn mặt Mạnh Duật ẩn hiện trong bóng đêm mờ ảo trên biển, không nhìn rõ thần sắc anh lúc này. Nhưng Đàm Tri Nghi lại mơ hồ chắc chắn, anh cũng đang nhìn cô.

Đèn chiếu tuần tra của du thuyền quét tới, thoáng chốc soi rõ khuôn mặt cao quý đó, rồi lại chìm vào bóng tối.

Ánh mắt họ giao nhau trong một giây, một cảm xúc xa lạ nào đó va vào lòng cô rồi lại nhanh chóng biến mất.

Cho đến khi trực thăng cất cánh, bóng dáng đó vẫn chưa rời đi.

Chiếc du thuyền khổng lồ dần biến thành một mảnh ghép nhỏ trên mặt biển. Giọng cơ trưởng vang lên trong tai nghe giảm tiếng ồn, thông báo thời gian hành trình lần này, dài hơn nhiều so với chuyến bay lúc đến.

Đàm Tri Nghi ngẩn người: “Không về Yến Thành sao?”

“Tiên sinh Mạnh lệnh đưa cô đến Cảng Thành.”

Ngón tay Đàm Tri Nghi vô thức siết chặt lại.

~

Hạ cánh xuống Cảng Thành.

Khi Đàm Tri Nghi vội vã trở về biệt thự nhà họ Đàm, đúng vào giờ ăn trưa của gia đình. Cả đại gia đình ngồi quây quần bên nhau, tạo nên một "ảo ảnh" về sự hòa thuận.

Nghe tin Đàm Tri Nghi trở về, bàn ăn bỗng chốc im lặng.

Đàm Kính Đức không có ở đó. Người của đại phòng liếc cô một cái, nhấp một ngụm canh rồi chậm rãi nói: “Đã ra ngoài mấy tháng, về cái là xụ mặt, ra vẻ lớn lối quá.”

Đàm Tri Nghi không dừng bước, đi thẳng lên gác xép.

Gác xép có thấp đến mức, Đàm Tri Nghi với chiều cao một mét sáu lăm, khi đứng thẳng đầu gần như chạm trần. Lại thêm việc không có cửa sổ, cảm giác bị bí bách lập tức ập đến.

Đây là năm thứ mười tám Từ Nhược Thính sống ở đây.

Đàm Tri Nghi đi đến gần hơn, Từ Nhược Thính nằm trên giường, ngay cả hơi thở cũng vô cùng yếu ớt.

Làn da là một màu trắng bệch bệnh hoạn, chẳng còn chút sức sống. Nhưng dù yếu ớt như vậy, cũng không che giấu được vẻ đẹp của bà. Không khó để hình dung nếu thời gian quay ngược lại vài năm, bà đã đẹp đến nhường nào.

“Mẹ…”

Phải mất một lúc lâu, Từ Nhược Thính mới gắng gượng mở mắt. Khoảnh khắc nhìn thấy con gái, bà nở một nụ cười an ủi: “Sao con lại về? Trên đường có mệt không?”

Đàm Tri Nghi vội cúi đầu, nước mắt rơi xuống.

“Không mệt.” Cô lau mắt rồi mới ngẩng lên: “Để con xem vết thương của mẹ nhé?”

“Không sao đâu.”

Cô biết hỏi cũng vô ích nên nhẹ nhàng kéo tay áo Từ Nhược Thính lên. Dưới lớp vải che đậy là những vết bầm tím cùng vết cào dày đặc, nhất là ở vùng chân.

Từ Nhược Thính không muốn ra ngoài, quanh năm không thấy ánh mặt trời, da bà trắng đến mức gần như trong suốt. Những vết thương dày đặc trên nền da đó trông đặc biệt đáng sợ.

Một vài vết rách ở phần mềm còn nghiêm trọng hơn.

Đàm Tri Nghi cúi đầu, bàn tay đắp chăn cho Từ Nhược Thính vô thức run lên. Cô không nói gì cả, đứng dậy, bước ra ngoài.

“Con đi đâu?”

“Con nhất định phải giết ông ta.”

Bước chân cô không dừng lại, tay đã đặt lên nắm cửa.

Những gì gọi là lý trí là sự thận trọng từng bước tan thành tro bụi trong khoảnh khắc cô nhìn thấy những vết thương trên người Từ Nhược Thính.

Cô chỉ muốn giết Đàm Kính Đức.

Cùng lúc Đàm Tri Nghi siết chặt tay nắm cửa, giọng Từ Nhược Thính vang lên phía sau.

“Con gái.”

Động tác của cô dừng lại.

Vài giây kiềm chế bản thân để buông tay khỏi nắm cửa giống như đã rút cạn toàn bộ sức lực trên người cô. Đàm Tri Nghi cúi đầu, những giọt nước mắt lớn rơi xuống sàn nhà.

Giọng Từ Nhược Thính yếu ớt mà dịu dàng: “Con lại đây ôm mẹ một cái được không?”

Đàm Tri Nghi quay lưng lại, mạnh mẽ lau mắt. Khi bước lại gần, cô không dám nhìn thẳng vào bà. Cô đứng bên giường cúi người ôm bà qua lớp chăn. Cũng không hẳn là ôm, cô gần như không dám chạm vào Từ Nhược Thính.

Từ Nhược Thính chủ động vòng tay ôm cô, nhẹ nhàng vỗ lưng cô.

“Mẹ không sao đâu, vài ngày là khỏi thôi, đừng làm chuyện nông nổi dại dột.”

Đàm Tri Nghi nghẹn ngào, mất một lúc mới tìm lại được giọng mình: “Xin lỗi mẹ, con vẫn không bảo vệ được mẹ.”

“Đừng nói vậy, con không có lỗi với ai cả.”

Đàm Tri Nghi lắc đầu, động tác quen thuộc lấy hộp thuốc từ gầm giường ra.

Từ Nhược Thính không muốn người khác nhìn thấy bộ dạng này của bà nên sẽ không đồng ý cho bác sĩ đến. Mà khi còn bé sẽ không có bác sĩ nào đến. Vì vậy Đàm Tri Nghi đã tập giúp Từ Nhược Thính xử lý vết thương từ nhỏ.

Xử lý xong vết thương, Từ Nhược Thính nhanh chóng lại thiếp đi.

Trên chiếc bàn gỗ cũ kỹ ở góc tường, có khắc một hàng phím đàn piano. Đàm Tri Nghi nhẹ nhàng vuốt ve những “phím đàn” này. Theo năm tháng những vết khắc đã từ sắc bén ban đầu đã mòn đi, không còn sắc cạnh nữa.

Cô hiểu rõ hơn ai hết Từ Nhược Thính thích chơi đàn đến mức nào.

Gia đình họ Từ vốn là thư hương thế gia, mấy đời trước đều là giáo viên. Ông ngoại là thầy dạy âm nhạc. Từ Nhược Thính từ nhỏ đã bộc lộ năng khiếu vượt trội về piano, từng nổi tiếng khắp Dung Thành.

Năm gặp Đàm Kính Đức, bà mới 22 tuổi, giai đoạn đẹp nhất của cuộc đời.

Sau này Đàm Kính Đức giam bà trong căn gác xép nhỏ, không cho bà chơi đàn nữa. Tất cả đều là “sự trừng phạt” của ông ta dành cho bà.

Vì vậy, từ khi còn rất nhỏ, cô đã biết. Kể những phiền muộn của mình cho mẹ cũng không có ích, chỉ khiến mẹ mất ngủ.

Khi còn bé, lúc sức khoẻ Từ Nhược Thính khá hơn một chút, bà sẽ ôm cô ngồi trên đùi: “đàn” cho cô nghe bằng những nhịp gõ trên mặt gỗ. Khi ấy cô từng nghĩ rằng tiếng đàn piano chính là âm điệu do mẹ cô ngân nga.

Cô chợt nhớ lại điệu nhảy ngày hôm qua.

Bản nhạc đó rất hay, trước đây cô chưa từng nghe Từ Nhược Thính ngân nga. Nếu là Từ Nhược Thính chơi, nhất định sẽ đàn rất hay.

Cô lại im lặng ở bên Từ Nhược Thính một lúc, rồi mới rón rén bước ra ngoài. Vừa đóng cửa, đi đến cầu thang tầng một, đã bị người của đại phòng chặn lại.

Mấy người trong phòng khách đang uống trà, nhưng rõ ràng đều chú ý đến tình hình bên này.

“Cất công từ Yến Thành chạy về, cô yêu mẹ cô đến thế à?”

Đàm Tri Nghi lười chứng minh tình cảm của mình với Từ Nhược Thính, trực tiếp đánh thẳng vào điểm yếu của cô ta.

“Sinh một miếng thịt nướng còn hơn sinh cô, sinh cô chẳng có ích gì.” (Ý nghĩa là: Ngay cả giấy hôn thú cũng đưa đến trước mắt rồi, mà còn bị người ta cướp mất.)

Giọng cô thật dịu dàng, dùng âm lượng chỉ hai người nghe thấy, nói lời khó nghe như vậy cũng trở nên mềm mại ngọt ngào. Nếu là người không hiểu, có lẽ sẽ thật sự lầm tưởng là lời khen.

“Vị tiểu thư này, sinh một miếng thịt nướng còn hơn sinh cô, sinh ra cô chẳng có ích gì.”

Đàm Giai Văn quả nhiên nổi giận, chỉ thẳng vào mũi Đàm Tri Nghi, cất cao giọng mắng.

“Đàm Tri Nghi, cô đừng được nước làm tới. Mẹ cô vừa sinh cô ra đã định bóp chết cô, cô còn dám nói sinh tôi không bằng sinh thịt nướng.”

Đàm Tri Nghi cau mày, ánh mắt sợ hãi nhìn cô ta, vẻ mặt hoàn toàn vô tội.

Đàm Giai Văn tức đến không thở nổi, há miệng định mắng tiếp.

“Lớn tiếng om sòm ra thể thống gì?”

Bóng Đàm Kính Đức xuất hiện ở cửa thư phòng, thanh gỗ lim bị đập mạnh hai cái, ông ta nhìn xuống nói: “Hai đứa lên đây cho ta.”

Đàm Tri Nghi cúi đầu vâng dạ. Trước khi quay đi, ở nơi không ai nhìn thấy, cô ném cho Đàm Giai Văn một ánh mắt tràn đầy ý cười làm cho cô ta tức đến giậm chân.

Người đàn ông khoảng năm mươi tuổi ngồi sau bàn, tóc mai lốm đốm bạc, vẻ mặt nghiêm khắc.

Trong dòng chảy của thời đại, nhà họ Đàm đã không còn vẻ vang như thế kỷ trước, giờ đây chỉ còn là cái vỏ rỗng ruột nuôi một đám người. Ngay cả Đàm Kính Đức cũng cảm thấy lực bất tòng tâm.

“Giai Văn được nuông chiều, con đừng học thói xấu của nó. Cũng ít tiếp xúc với mẹ con đi. Ra ngoài đừng làm mất mặt nhà họ Đàm.”

Đàm Giai Văn tức giận giậm chân, giày cao gót giẫm trên sàn gỗ kêu răng rắc: “Bố ơi, sao bố lại nói giúp cô ta? Chỉ vì năm đấy cô ta bị bắt cóc thay con nên hôn ước này phải nhường cho cô ta sao? Bị bắt cóc vốn dĩ là cô ta đáng đời.”

“Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, chuyện năm xưa không được nhắc lại nữa!” Đàm Kính Đức đập bàn "bùm bùm", âm thanh vang vọng trong thư phòng rộng lớn: “Người ta không coi trọng con, ở đây trách ai?”

Đàm Giai Văn còn muốn nói gì đó, nhưng rốt cuộc vẫn sợ Đàm Kính Đức. Cô ta lầm bầm một tiếng, cuối cùng chỉ hậm hực lườm Đàm Tri Nghi một cái, rồi giận dỗi bỏ đi.

Đàm Kính Đức nhấp một ngụm trà, điều hòa lại hơi thở, rồi quay sang hỏi Đàm Tri Nghi: “Ở Yến Thành ba tháng, con chung sống với nhà họ Mạnh thế nào?”

Đàm Tri Nghi hận không thể giết Đàm Kính Đức ngay lập tức, nhưng giờ vẫn chưa phải lúc. Cô còn chưa dọn đường xong cho Từ Nhược Thính.

Đầu ngón tay cô ấn sâu vào lòng bàn tay, cố nén lòng thù hận, cúi đầu ngoan ngoãn trả lời:

“Tần Vân rất hài lòng về con, nhà họ Mạnh đang mời thầy xem ngày tổ chức lễ đính hôn.”

“Tìm cơ hội để nhà họ Mạnh giúp đỡ một tay.”

“Chỉ cần nhà họ Mạnh chịu đưa một hai dự án cho nhà họ Đàm, chúng ta sẽ lại khôi phục được vẻ vang như trước. Cùng vinh cùng nhục, con chẳng lẽ không hiểu sao.”

Đàm Tri Nghi ngoan ngoãn hiểu chuyện gật đầu: “Con gái đương nhiên hiểu.”

Đàm Kính Đức hài lòng với sự nghe lời của cô, lại răn dạy vài câu nữa, rồi mới cho cô rời đi.

Bà Đàm đang nói cười với người khác ở phòng khách, nói bóng gió:

“Quả nhiên là loại không được dạy dỗ, ra ngoài mà xem tiểu thư nhà nào lại dùng những thủ đoạn hồ ly quyến rũ bỉ ổi như thế.”

Đàm Tri Nghi cúi đầu nhìn những vết hằn rõ ràng trong lòng bàn tay. Tiểu thư được nuông chiều đương nhiên sẽ không, nhưng cô từ trước đến giờ chưa bao giờ là tiểu thư.

Cô bò ra từ đống người chết, cô điều gì cũng không quan tâm. Chỉ muốn tiếp tục sống sót, chỉ muốn bảo vệ mẹ.