TRỌNG SINH CHI QUÝ PHỤ – Chương 32

Yêu hay không yêu, đi hay không đi cũng mặc kệ, t.ửu lầu nhà họ Ân cũng chẳng thiếu chút tiền lời từ bàn tiệc của mấy người bọn họ.

Đêm nay Ngụy Yến vẫn nghỉ lại ở tiền viện. Sáng hôm sau, chàng vẫn dẫn theo Trường Phong rời khỏi vương phủ như thường lệ. Chỉ là vừa đi khỏi không lâu, chàng liền dặn dò Trường Phong: "Ngươi trước tiên đi nghe ngóng xem nhà họ Ân và chủ nhân của Phiêu Hương Lầu có hiềm khích gì, sau đó hãy đặt một t.ửu lầu khác không liên quan đến hai nhà này."

Trường Phong lĩnh mệnh. Chủ tớ hai người cứ thế tách ra, một người cưỡi ngựa ra khỏi Bình Thành, một người tiến vào khu phố sầm uất nhất thành để dò hỏi.

Gần đến buổi trưa, Trường Phong cũng đã tới vệ sở. Ngụy Yến đang ở trong doanh trại của mình chuẩn bị dùng bữa trưa. Chàng dùng chung nhà bếp nhỏ với đám quân quan như Phùng Túc, cơm nước chắc chắn tốt hơn binh sĩ nhưng cũng chỉ coi là tinh tế hơn một chút, gồm hai món mặn, một món chay và một bát canh, không quá cầu kỳ.

Hai thị vệ đứng canh bên ngoài, sau khi thông báo thì cho Trường Phong đi vào.

"Gia, con đã nghe ngóng rõ ràng rồi ạ."

"Hai nhà Ân, Lý vốn là thế giao. Ân lão gia rất thích uống rượu của Phiêu Hương Lâu nhà họ Lý, hễ có tiệc tùng đãi khách đều đặt bàn ở đó. Có một năm, khi phu nhân nhà ta mới chừng năm, sáu tuổi, Ân lão gia đưa phu nhân đến Lý gia làm khách. Lý gia cũng có mấy vị tiểu thư, lúc chơi đùa với phu nhân không biết xảy ra tranh chấp gì mà buông lời bất kính. Phu nhân khóc nức nở, Ân lão gia nổi giận đùng đùng dắt phu nhân về. Sau đó, ông mời danh đầu bếp từ khắp nơi về mở Cát Tường Lâu, giành lấy không ít khách của Phiêu Hương Lâu. Từ đó hai nhà đối đầu nhau, nhưng cũng chỉ là đoạn tuyệt qua lại chứ không có chiêu trò hèn hạ gì."

Ngụy Yến lặng lẽ nghe, trong đầu dường như hiện ra hình ảnh một Ân thị năm sáu tuổi, bị người ta bắt nạt liền khóc oa oa như Hành ca nhi, mặt mũi lem luốc nước mắt. Đôi mắt nàng vốn to và đẹp, lông mi lại dài, nếu khóc lên chắc hẳn sẽ khiến bậc trưởng bối vô cùng xót xa. Chỉ vì xích mích giữa đám trẻ con mà Ân lão gia dám mở cả một t.ửu lầu, đủ thấy lão sủng ái Ân Huệ đến nhường nào.

"Ngươi đặt chỗ nào?" Ngụy Yến hỏi.

Trường Phong thưa: "Bình Thành có ba t.ửu lầu lớn nhất. Cát Tường Lâu của nhà họ Ân hội tụ danh thái thiên hạ; Phiêu Hương Lâu của nhà họ Lý giỏi về các món đất Bắc kèm rượu ngon; còn có Tiên Khách Lai chủ đạo món Hoài Dương, trang trí rất nhã nhặn. Con đã đặt một nhã gian ở Tiên Khách Lai. Đúng rồi gia, Tiên Khách Lai có một đặc sắc là nuôi một số ca cơ giỏi đàn hát chuyên phục vụ khách nhã gian. Đông gia hỏi có cần sắp xếp không, con bảo họ chuẩn bị trước. Nếu người không thích, lúc đến con sẽ bảo họ miễn phần đàn hát."

Ngụy Yến suy nghĩ một lát rồi bảo: "Cứ sắp xếp đi."

Đã là đặc sắc của Tiên Khách Lai, các phòng khác chắc chắn sẽ có tiếng đàn hát truyền ra, nếu chỉ riêng phòng chàng không có, Nhị ca nhất định sẽ trêu chàng keo kiệt. Lão Ngũ mới mười hai tuổi, dù Nhị ca có tâm tư hoa nguyệt gì cũng không dám làm bừa trước mặt nó, ca cơ có mặt cũng chỉ là đàn hát trợ hứng mà thôi.

Hoàng hôn ngày cuối tháng, năm huynh đệ gặp nhau trước cổng Đông Lục Sở rồi cùng rời vương phủ.

"Lão Tam, chuyện này thúc đã thưa với Phụ vương chưa?" Ngụy Dật ngồi trên ngựa, có chút lo lắng hỏi.

Ngụy Yến đáp: "Thưa rồi, Phụ vương dặn chúng ta về sớm, đừng la cà bên ngoài." Ngụ ý là uống rượu ăn tiệc thì được, chứ đừng ai mong ra ngoài tìm hoa trêu nguyệt. Ngụy Dật thất vọng sờ sờ mũi.

Thế t.ử Ngụy Dương cười hỏi: "Tam đệ đặt t.ửu lầu nào?"

Ngụy Yến liếc Ngụy Dật, đáp: "Tiên Khách Lai, nghe nói ca cơ bên đó đàn hát khá tốt."

Mắt Ngụy Dật lập tức sáng rỡ, chỉ tay vào Ngụy Yến chặc lưỡi: "Được lắm lão Tam, bình thường cứ tưởng đệ đứng đắn thế nào, hóa ra cũng sành sỏi đường này gớm." Ngụy Yến cười nhạt: "Nhị ca vui vẻ là được."

Ngụy Dương thì nhắc nhở: "Lão Tứ, lão Ngũ đều ở đây, chú vừa phải thôi. Nếu làm hỏng tụi nhỏ thì cứ đợi Phụ vương xử lý đi." Ngụy Dật liếc nhìn hai đệ đệ đương thiếu niên, tiếc nuối nghĩ bụng nếu biết lão Tam "khai khiếu" thế này thì đã không rủ hai đứa nhỏ theo.

Năm huynh đệ phi ngựa chẳng mấy chốc đã đến Tiên Khách Lai. Ngoài Yến Vương ra thì họ chính là những vị khách tôn quý nhất Bình Thành. Đông gia Tiên Khách Lai đích thân đón năm vị gia lên nhã gian, còn sắp xếp năm vị ca cơ xinh đẹp tuyệt trần, nghe nói là chỉ bán nghệ không bán thân đến đàn hát. Năm ca cơ, người đàn cầm, người ôm tỳ bà, người thổi sáo, người thổi tiêu, một người ngồi giữa hợp xướng.

Nhị gia Ngụy Dật chọn ngay vị trí đối diện các ca cơ, mắt không rời đi nửa tấc. Ngụy Dương liếc qua năm người, tuy ai nấy đều xinh đẹp nhưng chưa đủ để làm động lòng hắn, liền quay sang trò chuyện với Ngụy Yến cùng lão Tứ, lão Ngũ. Người thưởng ca cơ, người nếm mỹ t.ửu giai hào, người thuần túy tận hưởng sự náo nhiệt ngoài vương phủ, ai nấy đều rất hứng khởi.

Tiệc ăn được một nửa, Ngụy Dật chủ trương cho ca cơ lui xuống. Nhưng chưa uống hết tuần trà, Ngụy Dật cũng đứng dậy cười bảo: "Uống hơi nhiều rồi, ta ra ngoài một lát, các huynh đệ cứ thong thả ăn." Ngụy Dương bất đắc dĩ lắc đầu. Ngụy Yến coi như không biết hắn đi đâu, còn lão Tứ, lão Ngũ thì chắc là không biết thật.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại Hạt Đậu Khả Ái - *

Trời tối hẳn, tiệc sắp tàn thì Ngụy Dật cuối cùng cũng quay lại, mặt đỏ gay, mắt còn vương nét hoan lạc. Ngụy Dương thấp giọng: "Đệ thế này không sợ về bị Nhị đệ muội nói sao?" Ngụy Dật kéo cổ áo, bảo đại ca ngửi xem có mùi phấn son không. Ngụy Dương quay mặt đi, vẻ mặt khinh bỉ. Ngụy Dật lại sán lại gần Ngụy Yến, nhưng vừa có ý đó, Ngụy Yến đã né ra chỗ khác.

Ngụy Dật cười lớn: "Nhìn lão Tam kìa, từ nhỏ đã ưa sạch sẽ. Có tí mùi phấn son thôi mà, chẳng lẽ thúc đây chưa ngửi quen sao?" Ngụy Yến nhíu mày, Ngụy Dương mạnh tay kéo tay áo Ngụy Dật lại.

Ca cơ thì có thể tùy ý trêu đùa, nhưng Nhị đệ không nên lôi Tam đệ muội vào câu chuyện. Ngụy Dật nhận ra mình lỡ lời, vội nâng ly tạ lỗi với Ngụy Yến. Ngụy Yến biết hắn say nên không chấp nhặt.

Người tỉnh dìu kẻ say, năm huynh đệ lần lượt bước ra khỏi Tiên Khách Lai. Màn đêm vừa buông, vẫn còn nửa canh giờ nữa mới đến giờ giới nghiêm, hai bên đường treo đầy đèn l.ồ.ng đỏ rực. Đối diện Tiên Khách Lai là một tiệm trang sức.

Ngụy Dật nhìn chằm chằm tấm biển hiệu, đột nhiên nói: “Huynh qua bên đó xem chút." Lão Tứ Ngụy Huyễn trêu: "Nhị ca định mua đồ về tạ lỗi với Nhị tẩu à?"

Ngụy Dật đạp cho một cái: "Tạ lỗi cái gì, ta vui vì nàng ấy vừa sinh được nữ nhi nên thưởng cho tí đồ tốt. Cái tên tiểu t.ử lông chưa mọc đủ như đệ thì hiểu cái quái gì."

Ngụy Dương nhíu mày: "Thôi, đệ đi nhanh rồi về, chúng ta đợi ở ngoài."

Ngụy Dật đứng không vững, Ngụy Yến chủ động đỡ tay dắt hắn vào tiệm trang sức. Lúc này tiệm không còn khách, một nữ chưởng quỹ đang gõ bàn tính lạch cạch, hai tiểu nhị đang lau dọn quầy. Thấy hai vị công t.ử y phục hoa quý bước vào, nữ chưởng quỹ lập tức phấn chấn: "Hai vị công t.ử muốn mua trang sức ạ?"

Ngụy Dật mắt lờ đờ, nồng nặc mùi rượu quát: "Bớt lời đi, mang hết đồ mới nhất, đắt nhất ra đây, đồ rẻ tiền gia không thèm nhìn." Nữ chưởng quỹ thích nhất hạng khách hào phóng này, liền chạy lên lầu bê xuống mười mấy hộp gấm, bày ra một dãy trên quầy. Có bộ trang sức trọn bộ, có hộp toàn trâm, có hộp toàn khuyên tai, vàng bạc phỉ thúy đủ cả, lấp lánh dưới ánh đèn.

Ngụy Dật chống tay lên quầy nhìn quanh, chọn lấy một chiếc vòng ngọc đỏ rực: "Cái này đi, bao nhiêu tiền?" Nữ chưởng quỹ cười híp mắt báo một cái giá, báo xong còn lén liếc Ngụy Yến. Cái giá đó chắc chắn là "chém đẹp", chuyên để lừa hạng người giàu có lại đang say như Ngụy Dật.

Ngụy Yến nhìn thấu nhưng không nói toạc ra. Một tay chàng đỡ Ngụy Dật, tay kia lặng lẽ đẩy một chiếc hộp nhỏ cho nữ chưởng quỹ. Nữ chưởng quỹ dò hỏi: "Hai vị cùng thanh toán ạ?" Ngụy Yến đáp: "Tiền ai nấy trả."

Gương mặt chàng quá lạnh lùng, khí thế không dễ bị qua mặt bày ra đó, cộng thêm việc chàng không vạch trần cái giá hớ của Ngụy Dật nên nữ chưởng quỹ cũng không dám giở trò, báo một cái giá rất thành thật, cái giá mà nếu là khách khác đòi gãy lưỡi bà ta cũng chưa chắc đồng ý.

Hai bên tiền trao cháo múc. Ngụy Dật thấy Ngụy Yến cất chiếc hộp vào n.g.ự.c, bấy giờ mới nhận ra đệ đệ cũng mua đồ, liền chỉ tay cười: "Hóa ra thúc cũng là kẻ sợ vợ." Kẻ say rượu vô tình thừa nhận sự thật rằng chính hắn mới là người sợ Kỷ Tiêm Tiêm. Ngụy Yến không thèm giải thích, xách vai Ngụy Dật bước đại bộ ra ngoài.

Cửa tiệm trang sức đóng lại, một tiểu nhị sáp lại gần nữ chưởng quỹ, lạ lẫm hỏi: "Chưởng quỹ, sao người không c.h.é.m vị công t.ử mặt lạnh kia?" Nữ chưởng quỹ tung hứng thỏi bạc trong tay, cười đáp: "Ngươi cũng bảo ngài ấy là công t.ử mặt lạnh rồi đó, ta còn c.h.é.m ngài ấy, chê mạng mình dài quá sao?"

*

Phủ Yến Vương.

Tối nay Yến Vương ngủ một mình, lúc đang rửa chân thì Đại thái giám Hải công công bước vào, cười bẩm báo: "Vương gia, mấy vị gia đều vừa mới về rồi ạ."

Yến Vương hỏi: "Trông thế nào?"

Hải công công đáp: "Thế t.ử gia và Tam gia đều ổn, còn Nhị gia, Tứ gia và Ngũ gia thì ít nhiều đều có chút men say."

Yến Vương hừ một tiếng: "Đồ vô dụng."

Ngài không chỉ đích danh ai, Hải công công cũng chỉ biết cúi đầu lắng nghe.

--------------------------------------------------