Tình Cũ Của Ảnh Đế – Chương 1: Gặp lại

"Số báo danh 97, Phương Niên, đến lượt cô."

"Vâng, tôi có mặt ngay."

Trong không gian rộng lớn của sảnh khách sạn, Phương Niên vội vã đứng dậy, khẽ vuốt lại vạt áo cho phẳng phiu rồi sải bước tiến về phía phòng thử vai. Hôm nay, cô đến để tranh suất diễn cho vai nữ thứ ba trong dự án phim cổ trang mới nhất của đạo diễn Thạch Nham.

Nhắc đến Thạch Nham, giới điện ảnh ai nấy đều nể trọng. Ông là vị đạo diễn lừng danh với bộ sưu tập ba huy chương vàng trong nước cùng những đề cử danh giá tại giải Oscar. Vốn dĩ ông chỉ chuyên tâm với màn ảnh rộng, việc lần này ông nhận lời chỉ đạo một bộ phim truyền hình khiến không ít người đồn đoán, cho rằng hoặc là do kịch bản quá xuất sắc, hoặc là vì mối thâm tình với nhà sản xuất.

Chính vì sức hút của cái tên Thạch Nham, vai nữ thứ ba này đã thu hút gần một trăm ứng viên tham gia. Trong số đó, không thiếu những tiểu hoa đang nổi đình nổi đám với lượng người hâm mộ đông đảo. Do gặp chút trục trặc trên đường, Phương Niên đến nơi khi danh sách đã được sắp xếp lại, đẩy cô xuống vị trí cuối cùng – số 97. Khi cô bước vào, những nữ diễn viên khác đã rời đi từ lâu, chỉ còn lại mình cô đơn độc trong khu vực chờ đợi.

May mắn thay, cơ hội vẫn chưa khép lại.

Đặt tay lên nắm cửa kim loại lạnh lẽo, cô hít một hơi thật sâu, tự nhủ thầm trong lòng: "Cố lên Phương Niên, mày làm được mà!"

"Chào các vị tiền bối, tôi là Phương Niên, số báo danh 97."

"Bắt đầu đi."

Dàn giám khảo, từ đạo diễn cho đến nhà sản xuất, ai nấy đều lộ rõ vẻ mệt mỏi trên gương mặt. Cũng phải thôi, từ một giờ chiều đến tận sáu giờ tối, phải chứng kiến hơn chín mươi lượt diễn thử, sức người có hạn, khó lòng mà giữ được sự tỉnh táo.

Phương Niên đã thuộc lòng kịch bản. Nhân vật Lệ phi là một sủng phi kiêu sa, nhờ nhan sắc khuynh thành mà từng được hoàng thượng hết mực yêu chiều. Thế nhưng, sự sủng ái ấy dần phai nhạt kể từ khi nữ chính Tô Nhược nhập cung. Sự ghen tuông mù quáng đã đẩy Lệ phi vào con đường mưu hại người khác, để rồi cuối cùng phải nhận lấy kết cục bi thảm trong chén rượu độc.

Phân cảnh cô chọn để thể hiện là điệu múa của Lệ phi trong buổi thọ yến. Khoác trên mình chiếc váy dài màu hồng lộng lẫy, gương mặt trang điểm tỉ mỉ với đôi môi đỏ mọng, Phương Niên toát lên vẻ kiều diễm, sắc sảo của đệ nhất sủng phi triều Đại Dận.

Cô bắt đầu những bước chân uyển chuyển, đôi mắt hồ thu đong đưa, thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía Thạch Nham đang ngồi ở ghế giám khảo. Cô tự nhủ phải xem ông như hoàng đế, dùng mọi sự quyến rũ để giành lại thịnh sủng đã mất. Khi điệu múa kết thúc, cô khom người chào một cách cung kính, rồi hồi hộp chờ đợi phản hồi.

"Bốp, bốp!"

Tiếng vỗ tay của Thạch Nham vang lên đầu tiên, kéo theo sự hưởng ứng của những người còn lại.

"Cô tên là Phương Niên?"

"Vâng, thưa đạo diễn Thạch."

"Cô từng học múa chuyên nghiệp sao?"

"Em đã theo học được năm năm ạ."

Thạch Nham gật đầu, giọng điệu nghiêm nghị: "Phim của tôi có quy tắc riêng: không nhận lịch chồng chéo, không cho phép nghỉ phép để chạy show thương mại. Trước khi khai máy, diễn viên phải vào đoàn trước hai tháng để học lễ nghi. Cô có làm được không?"

"Được ạ, em hoàn toàn không có vấn đề gì."

Phương Niên ngỡ ngàng, chẳng lẽ vận may lại mỉm cười với cô nhanh đến thế? Đúng lúc cô đang mừng thầm, một nhà sản xuất ngồi cạnh bỗng lên tiếng, giọng đầy mỉa mai: "Đạo diễn Thạch, cô ta quả thật có nhan sắc và kỹ năng tốt, nhưng có lẽ ngài không theo dõi tin tức giải trí. Cô ta nổi tiếng là kẻ không kính nghiệp lại còn tự cao tự đại."

Dù cố giữ vẻ bình thản, nhưng ánh sáng trong mắt Phương Niên vụt tắt. Cô tự cười nhạo chính mình, làm gì có chuyện vận may lại ưu ái cô đến vậy? Có lẽ may mắn của đời cô đã cạn kiệt từ nhiều năm trước rồi, chỉ là khi đó cô còn quá ngây thơ để nhận ra.

Lời nói của vị nhà sản xuất rõ ràng đã tác động đến Thạch Nham. Ông trầm ngâm một lát rồi nói: "Cô về trước chờ thông báo nhé."

"Vâng, cảm ơn đạo diễn."

Phương Niên mỉm cười, cúi đầu chào rồi xoay người bước ra cửa. Vừa lúc cô đặt tay lên tay nắm, cánh cửa bất ngờ bị đẩy mạnh từ bên ngoài.

Người bước vào đầu tiên là một gã đàn ông ăn vận diêm dúa, khoác lên mình đủ loại xu hướng thời trang khiến tổng thể trông thật kệch cỡm. Theo sau gã là một người đàn ông cao ráo, mặc áo thun đen, quần jean xanh cùng đôi giày thể thao phiên bản giới hạn. Anh đội mũ lưỡi trai, vành mũ sụp xuống che khuất nửa khuôn mặt, nhưng vẫn không giấu nổi những đường nét thanh tú. Anh bước đi thong dong, hai tay đút túi quần, toát lên vẻ hờ hững đầy cuốn hút.

Phương Niên sững sờ, đầu óc trống rỗng. Có những người, dù thời gian có trôi đi bao lâu, dù diện mạo có thay đổi thế nào, chỉ cần một cái liếc mắt cũng đủ để nhận ra. Giang Ngộ chính là người như vậy.

Sáu năm rồi. Cô không ngờ cuộc hội ngộ này lại đến vào lúc trớ trêu thế này. Cô đang bối rối không biết nên mở lời thế nào, thì anh đã lướt qua cô như thể cô chỉ là một người xa lạ không hơn không kém.

Phía sau lưng cô, tiếng chào hỏi rộn ràng vang lên:

"Chào thầy Giang."

"Thầy Giang, mời ngồi."

Những người vừa mới lạnh nhạt với cô, giờ đây lại vây quanh Giang Ngộ như sao vây quanh trăng.

"Giang Ngộ, sao cậu lại tới đây?" Đạo diễn Thạch vui vẻ vỗ vai anh.

Cả hai vốn có mối thâm tình từ lâu. Năm xưa, chính bộ phim giúp Thạch Nham giành giải Kim Phượng cũng là tác phẩm đưa Giang Ngộ lên đỉnh cao sự nghiệp, mở đường cho anh trở thành Ảnh đế tầm cỡ quốc tế.

"Nghe nói anh đang casting ở đây, tôi tiện đường ghé qua xem thử. Chọn được ai chưa?" Giọng Giang Ngộ trầm thấp, đầy từ tính, thứ âm thanh từng khiến cộng đồng mạng phát cuồng đến mức gọi là "giọng nói khiến lỗ tai mang thai".

"Cô bé vừa gặp ở cửa không tệ, chỉ tiếc là danh tiếng không tốt lắm."

"Nếu không... để tôi diễn thử cùng cô ấy nhé?"

"Cậu đồng ý thì còn gì bằng."

Thính lực của Phương Niên rất tốt, cô nghe rõ từng chữ. Anh muốn diễn thử với cô? Năm đó khi chia tay, chẳng phải anh từng thề thốt cả đời này không muốn nhìn mặt cô nữa sao?

Giờ đây, cô nên đi hay ở lại?