Tiểu Thư Nhặt Rác Lật Đổ Hào Môn . – Chương 30: MẠNG LƯỚI TƠ NHỆN VÀ NHỮNG CON MẮT TRONG BÓNG TỐI

Sau khi nhận được sự bảo trợ ngầm từ ông Trịnh – vị đại gia bất động sản đang nắm giữ mạch m.á.u quy hoạch của cả tỉnh, vị thế của Tĩnh Nhu tại làng Thanh Khê và huyện X đã có một bước chuyển mình lặng lẽ nhưng đầy uy lực. Tuy nhiên, đối với một linh hồn đã từng nếm trải sự phản bội đến tận xương tủy ở kiếp trước, Tĩnh Nhu không bao giờ đặt cược vận mệnh của mình vào lòng trắc ẩn hay sự biết ơn của người khác. Sự bảo hộ của ông Trịnh là một chiếc dù che mưa, nhưng muốn xây dựng một đế chế, cô cần một bộ rễ đ.â.m sâu vào lòng đất – một mạng lưới tình báo thâm sâu, nơi mà mọi hơi thở, mọi toan tính của giới quan trường huyện lỵ đều phải bị phơi bày dưới ánh đèn dầu của Vô Niên Các.

“A Lực, Tiểu Mao, lại đây.”

Tĩnh Nhu trải bản đồ hành chính phố huyện lên mặt bàn gỗ sưa đỏ vừa được bào nhẵn. Những vết mực tàu đỏ rực, sắc lẹm do chính tay cô chấm lên, đ.á.n.h dấu vào các dinh thự lớn: dinh thự của Mạnh ‘Thuế’, nhà riêng của Trưởng huyện, và cả tư dinh của đám cảnh sát trưởng huyện X. Mỗi dấu chấm đỏ không chỉ là một địa chỉ, mà là một nút thắt quyền lực mà cô định xuyên thủng.

“Chúng ta có tiền từ dì Lan, chúng ta có danh tiếng bắt đầu vang xa của Vô Niên Các, nhưng chúng ta vẫn đang mù và điếc ở những nơi kín đáo nhất.” – Giọng Tĩnh Nhu trầm thấp, đôi mắt cô xoáy sâu vào các điểm đỏ – “Kẻ thù không bao giờ bàn mưu tính kế ở giữa chợ. Chúng bàn bạc bên bàn tiệc, trong phòng ngủ, hoặc khi đang được kẻ hầu người hạ phục vụ. Tôi muốn các em biến những ‘kẻ vô hình’ trong những ngôi nhà đó thành đôi mắt của chúng ta.”

Kế hoạch của Tĩnh Nhu không phải là thuê những thám t.ử chuyên nghiệp – những kẻ dễ dàng bị mua chuộc lại bởi giá cao hơn. Cô nhắm vào tầng lớp thấp kém nhất, những người mà giới quan chức coi là rác rưởi, không đáng để mắt tới: người làm vườn, v.ú em, và những bà góa phụ quét dọn.

Mục tiêu đầu tiên là dinh thự của Chánh văn phòng huyện – gã họ Cao, một kẻ nổi tiếng phong lưu và có thói quen “uống rượu nói chuyện đại sự” ngay tại nhà riêng. Tĩnh Nhu biết vợ gã, một người đàn bà ghen tuông và hẹp hòi, đang tìm một người giúp việc có thể chịu thương chịu khó nhưng phải “câm điếc” theo nghĩa đen để không rò rỉ chuyện gã thường xuyên lén lút đưa nhân tình về vào mỗi chiều cuối tuần khi vợ đi lễ chùa.

Tĩnh Nhu chọn bà Cần. Bà là một người đàn bà góa ở cuối làng Thanh Khê, người đã mất chồng trong một vụ t.a.i n.ạ.n rừng và đang vật lộn nuôi đứa con trai bị bệnh lao phổi. Cách đây một tháng, khi con trai bà tưởng như đã c.h.ế.t vì không có t.h.u.ố.c, chính Tĩnh Nhu đã sai A Lực mang t.h.u.ố.c và gạo đến. Ân tình đó đối với bà Cần còn nặng hơn núi.

“Bà Cần,” – Tĩnh Nhu cầm bàn tay thô ráp của người đàn bà góa, nhìn thẳng vào mắt bà – “Bà sẽ vào nhà họ Cao. Bà sẽ không nói, không nghe, không biết gì cả. Trong mắt họ, bà chỉ là một bóng ma cầm chổi. Nhưng đôi tai bà phải mở to hơn bất cứ lúc nào. Bà không cần biết họ nói gì về quốc gia đại sự, bà chỉ cần nhớ những cái tên họ nhắc đến, những con số họ viết lên giấy rồi vò nát bỏ vào giỏ rác. Mỗi tuần, Tiểu Mao sẽ đóng giả làm đứa cháu đi đưa t.h.u.ố.c ho cho bà ở cổng sau. Mọi thứ bà thu thập được, hãy chuyển cho nó.”

Bà Cần gật đầu, đôi mắt đục mờ của người phụ nữ nghèo khổ bỗng rực lên một sự kiên định: “Cô chủ nhỏ yên tâm. Mạng của con tôi là do cô cho, lòng trung thành này tôi sẽ mang xuống huyệt.”

Cô dùng vàng từ dì Lan để “lót đường” một cách tinh vi. Không phải đưa trực tiếp cho bà vợ họ Cao, mà là mua chuộc gã quản gia của dinh thự – một gã nghiện c.ờ b.ạ.c đang thiếu nợ sòng bài Thiên Đường đến mức định bỏ trốn. Tĩnh Nhu đã mua lại toàn bộ giấy nợ của gã, biến gã thành một con rối, buộc gã phải đưa bà Cần vào làm việc mà không qua bất cứ sự nghi ngờ nào.

Chỉ trong vòng chưa đầy hai mươi ngày, bằng sự kết hợp tàn nhẫn và tài tình giữa tiền mặt, ơn nghĩa và giấy nợ, Tĩnh Nhu đã cài cắm được sáu người của mình vào năm dinh thự quyền lực nhất huyện X. Mạng lưới này bắt đầu hoạt động với một hiệu suất mà ngay cả giới tình báo Thủ đô cũng phải kinh ngạc.

Mỗi tối, dưới hầm ngầm của Vô Niên Các, Tiểu Mao bận rộn giải mã những mảnh giấy vụn, những mẩu tin ngắn được chuyển về qua hệ thống mật mã mộng khóa. Những thanh gỗ nhỏ có rãnh khía được gửi đi gửi lại mang theo những bí mật động trời.

“Chị Nhu, tin từ nhà gã Mạnh ‘Thuế’.” – Tiểu Mao thong thả ráp ba thanh gỗ lại thành một khối tam giác – “Lâm gia từ Thủ đô vừa gửi cho gã một bức thư mật. Gã đã đọc rồi đốt, nhưng bà bếp của chúng ta đã kịp vớt được một mảnh giấy chưa cháy hết ở góc lò. Trên đó có dòng chữ: ‘Thanh tra tỉnh – Dự án quy hoạch khu Tây’. Lâm gia đang muốn mượn tay thanh tra tỉnh để đình chỉ dự án của ông Trịnh, từ đó cắt đứt vòi rồng tài chính của chúng ta.”

Tĩnh Nhu khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn gỗ sưa. Mùi hương gỗ thơm mát lan tỏa, nhưng tâm trí cô lại đang rực lửa.

“Lâm Tuyết Vy định đ.á.n.h vào kinh tế sao?” – Tĩnh Nhu cười lạnh – “Dì Lan, dì hãy chuẩn bị hồ sơ về những lô đất ‘ma’ mà gã Chánh văn phòng huyện đang đứng tên hộ Lâm gia. Tiểu Mao, gửi một mẩu tin ẩn danh cho ông Trịnh. Hãy nói với ông ta rằng, con rắn đang nằm ngay trong gầm giường của ông ta, và Mạnh ‘Thuế’ chính là kẻ cầm chìa khóa mở cửa cho rắn vào.”

Sự lợi hại của mạng lưới “người ở” nằm ở chỗ chúng thu thập được những chi tiết mà không có máy móc hay thám t.ử nào nghe được. Đó là tiếng cãi vã của quan huyện với vợ về việc nhận tiền hối lộ của ai, đó là mùi nước hoa lạ trên áo gã cảnh sát trưởng – thứ tiết lộ gã vừa gặp ai tại một khách sạn kín đáo.

Một buổi chiều, tin tức gửi về từ nhà gã Trưởng huyện khiến Tĩnh Nhu thực sự chú ý. Gã vừa tiếp đón một vị “khách quý” từ kinh thành về, kẻ đó mang theo một chiếc cặp táp đầy đô-la Mỹ và một danh sách những người cần được “thanh trừng” tại làng Thanh Khê để dọn đường cho một nhà máy chế biến lâm sản mới của Lâm gia.

“Chúng muốn biến bãi rác của chúng ta thành công xưởng của chúng?” – A Lực siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, gân xanh nổi đầy trên cánh tay.

“Không dễ thế đâu.” – Tĩnh Nhu đứng dậy, đi lại trong căn hầm – “Thông tin này chính là cái thòng lọng mà chúng tự thắt vào cổ mình. Chúng ta sẽ không chặn đoàn khách đó. Chúng ta sẽ để chúng vào, nhưng trước đó, mạng lưới của bà Cần sẽ gửi một tin nhắn cho báo chí tỉnh về cuộc ‘hội ngộ bí mật giữa quan chức địa phương và giới tài phiệt lậu’ tại nhà gã Chánh văn phòng. Tôi muốn dùng dư luận để bẻ gãy thanh kiếm của chúng trước khi chúng kịp tuốt vỏ.”

Dì Vân Lan ngồi bên cạnh, lặng lẽ quan sát cháu gái mình. Bà đã sống ở Pháp nhiều năm, từng thấy nhiều cuộc đấu chính trị, nhưng cách Tĩnh Nhu vận dụng những người nghèo khổ nhất để tạo thành một mạng lưới tình báo “vô hình” thực sự là một sự sáng tạo đáng sợ. Nó không tốn kém quá nhiều, nhưng nó tuyệt đối trung thành vì nó được xây dựng trên hai thứ mạnh mẽ nhất thế gian: Lòng biết ơn và Sự sinh tồn.

“Nhu, con có bao giờ cảm thấy mình đang chơi với lửa không?” – Dì Lan hỏi khẽ – “Nếu một trong những người này bị phát hiện, Lâm gia sẽ không nương tay với họ, và cả với con.”

Tĩnh Nhu dừng bước, nhìn lên trần hầm bằng sắt gỉ: “Dì ạ, kiếp trước con đã thấy mẹ con bị thiêu cháy trong ngọn lửa của sự im lặng và nhu nhược. Kiếp này, con chọn là người châm lửa. Nếu mạng lưới này bị đứt một mắt xích, con sẽ dùng mười mắt xích khác để bù vào. Ở cái huyện X này, tiền có thể mua được sự phục vụ, nhưng thông tin mới là thứ mua được mạng sống. Và con… con đang nắm giữ cả hai.”

Cuối tháng, đúng như thông tin thu thập được, đoàn thanh tra tỉnh về huyện X. Nhưng thay vì kiểm tra dự án của ông Trịnh, họ lại nhận được một xấp tài liệu nặc danh gửi đến khách sạn ngay trong đêm đầu tiên. Đó là danh sách các tài khoản ngân hàng nước ngoài của đám quan chức huyện do mạng lưới “người ở” phát hiện được qua những số tài khoản ghi trên hóa đơn điện thoại vứt bỏ.

Mạnh ‘Thuế’ và Chánh văn phòng huyện hoảng loạn. Cuộc họp dự định để hại Vô Niên Các biến thành một cuộc “thanh trừng nội bộ” để tìm kẻ phản bội. Chúng nghi ngờ lẫn nhau, đấu đá lẫn nhau, trong khi Tĩnh Nhu ngồi tại bãi rác, nhâm nhi tách trà nhài do v.ú nuôi Trương pha, thong thả nhìn con cờ của mình di chuyển trên bàn cờ quyền lực.

Thông tin thu thập được từ nhà gã Mạnh ‘Thuế’ còn cho biết thêm một chi tiết quan trọng: Lâm Tuyết Vy ở Thủ đô đang bắt đầu nghi ngờ sự tồn tại của một “thế lực ngầm” tại Thanh Khê và đã ra lệnh cho sát thủ ‘Hắc Ưng’ chuẩn bị về làng.

“Đến đây.” – Tĩnh Nhu thầm thì với bóng đêm – “Càng nhiều kẻ đến, mạng lưới tơ nhện của tôi càng có thêm nhiều mồi ngon. Những con mắt trong bóng tối sẽ không bao giờ nhắm lại cho đến khi Lâm gia hoàn toàn sụp đổ.”