THIÊN TUẾ CỘNG TRÂM HOA – Chương 6

20

Đầu đông, Đông Hải Lưu Hà quốc xâm phạm mấy chục làng chài phía Nam Đại Sở, cướp bóc tài vật, làm nhục phụ nữ.

Chuyện này năm nào cũng xảy ra.

Lưu Hà chỉ là một đảo quốc nhỏ, không giống biên cương có mãnh thú rình rập, mà phía Nam lại là vùng hoang vu, mấy làng chài không đáng bao nhiêu.

Vì thế các đời hoàng đế đều không muốn động binh, quý tộc cũng không muốn tốn tiền cứu mấy làng nghèo này, cuối cùng chỉ tăng cường tuần tra.

Nhưng lần này, Hộ bộ Thượng thư lại đề xuất cắt một vùng đất phía Nam cho Lưu Hà, để khỏi bị quấy nhiễu nữa.

Triều đình im phăng phắc.

Ta lén nghe Hạ Đường vừa đọc vừa ghi:

【Hộ bộ Thượng thư bị ch.ó c.ắ.n chân, hắn liền c.h.ặ.t c.h.â.n cho ch.ó ăn, vì hắn quá lương thiện.】

Mặt Hộ bộ Thượng thư dài ra như lừa.

Đang định giải thích, Nữ Đế trực tiếp cầm tấu chương ném tới, giọng nghiêm khắc:

“Đất đai Đại Sở sao có thể nói cho là cho? Một tấc cũng không được thiếu! Chuyện Lưu Hà không những không thể bỏ qua, trẫm còn muốn xuất binh san bằng chúng!”

Đây là lần đầu tiên Nữ Đế quyết liệt như vậy, không màng hậu quả.

Ngay cả phe chủ chiến trong triều cũng kinh ngạc.

Chỉ có Hạ Đường vừa ghi vừa lẩm bẩm:

“Nữ Đế làm đúng mà, không đ.á.n.h Lưu Hà thì có lỗi với tổ tiên và các bậc tiên liệt.”

Không biết từ khi nào Hạ Đường và Nữ Đế lại ăn ý đến vậy.

...

Chiến tranh cần tiêu tốn tiền của, vì thế sang năm mới, Nữ Đế đề ra chế độ thuế mới.

Người thu nhập chưa đạt mức quy định, chỉ cần nộp thuế cơ bản.

Còn quý tộc sở hữu nhiều ruộng đất cửa hàng, sẽ quy đổi theo giá trị thực tế, thuế tăng theo bậc.

Ai cũng nhìn ra nhát d.a.o này c.h.é.m vào ai.

Hộ bộ Thượng thư là người đầu tiên phản đối:

“Cải cách thuế tồn tại quá nhiều lỗ hổng! Bệ hạ làm vậy thật khiến các lão quốc công lạnh lòng!”

Không khó nhận ra hắn là con ch.ó tốt của thế gia quý tộc, chuyên xung phong.

Cứ thế phản đối đến tận mùa xuân năm sau.

Sau đó, Hộ bộ Thượng thư cưới đích nữ của Tể tướng.

Tể tướng đứng ra điều hòa, cải cách thuế mới thuận lợi triển khai.

Nhưng như vậy, Tể tướng lại đứng cùng phe với quý tộc, sau này không biết sẽ làm khó Nữ Đế thế nào.

21

Sau khi cải cách thuế được thực hiện, quý tộc và thương hội đều không chịu hợp tác, tìm mọi cách trốn thuế.

Nhưng Nữ Đế đã bắt đầu tập hợp binh mã, tiền bạc đều đã ứng trước.

Nếu thuế không thu lại được, Tể tướng chắc chắn sẽ lấy chuyện quốc khố thâm hụt làm lớn chuyện.

Đang lúc tiến thoái lưỡng nan, thiếu đông gia của Phúc An phiếu hiệu, Tiết Sách, từ hải ngoại trở về, tiếp quản quyền lực, là người đầu tiên dẫn đầu nộp đủ thuế.

Chỉ trong một đêm, cục diện thay đổi.

Tiết thị tổ tiên là khai quốc trọng thần, hậu duệ bỏ quan theo thương, một tay gây dựng Phúc An phiếu hiệu cùng Lục đại tiền trang, địa vị phi phàm.

Tiết Sách thuở nhỏ từng là bạn đọc của Đại hoàng t.ử, là người quen cũ của Nữ Đế.

Nghe tin, Nữ Đế định vào ngày xuân phân mở tiệc trong cung chiêu đãi Tiết Sách.

Lần đầu gặp, chỉ thấy người này khí chất thư sinh đậm nét, dáng người cao thẳng như trúc, mày mắt sáng sủa, đôi mắt như sao lạnh toát ra vẻ xa cách.

Nữ Đế hẹn giờ Tỵ, nhưng cả hai đều đến muộn.

Vào cung yết kiến mà không đúng giờ như vậy sao được?

Vì thế ta cầm b.út ghi:

【Thiếu đông gia Phúc An phiếu hiệu không coi Nữ Đế ra gì.】

Tiết Sách hành lễ với Nữ Đế, rồi ném cho ta một ánh mắt đầy ẩn ý.

Hôm nay vốn là ta ghi chép khởi cư chú, Hạ Đường không biết uống nhầm t.h.u.ố.c gì, nhất định đòi cùng ghi.

Nàng mặc một bộ váy “Lolita” màu hồng do tự tay may, trang điểm rực rỡ, chu môi xé trang ta vừa ghi, viết lại:

【Nữ Đế vì trang điểm mà chậm trễ, may mà thiếu đông gia Tiết Sách rộng lượng dịu dàng, không so đo.】

Viết xong, Hạ Đường lè lưỡi giải thích với Tiết Sách:

“Nữ Đế là mỹ nhân tỷ tỷ, ngày thường phải đ.á.n.h phấn cài hoa cho đẹp, đâu như ta thô kệch, đến phấn cũng không biết đ.á.n.h, ngày nào cũng mặt mộc.”

Nữ Đế từ đầu đến cuối không nói gì, chỉ lặng lẽ uống trà.

Tiết Sách cúi mắt một lúc, ra hiệu cho tiểu đồng mang đồ lên.

“Nghe nói bên cạnh Nữ Đế có hai vị sử quan rất được sủng ái. Tiết mỗ vừa từ hải ngoại trở về, chuẩn bị hai phần lễ nhỏ.”

Nói xong, hắn đi về phía Hạ Đường trước.

Mặt Hạ Đường đỏ bừng, e thẹn nhận hộp gấm, mở ra nhìn—

Là một gói trà xanh.

Tiết Sách mỉm cười:

“Lứa Bích Loa Xuân đầu tiên của Động Đình Sơn năm nay, rất hợp với cô nương.”

“Váy hồng giày xanh phô trương như vậy, lại nói mình không biết ăn diện. Xem ra cô nương có bệnh ở đầu, không chữa e rằng sẽ nặng.”

Nụ cười của Hạ Đường cứng lại trên mặt, ôm hộp gấm đứng đờ mấy giây, rồi mắt đỏ hoe chạy đi.

Đến lượt ta, Tiết Sách tặng một quyển sách Tây Dương do hắn tự dịch.

Tên là “Sức mạnh của phụ nữ”.

Dù có chút khó chịu với sự thân mật giữa hắn và Nữ Đế, nhưng món quà này, ta rất thích.

Sau đó Nữ Đế và Tiết Sách có việc cần bàn, bảo ta đứng chờ ngoài thư phòng.

Trước khi rời đi, ta nghe thấy giọng Tiết Sách mang theo ý cười:

“Tiểu Lệnh Nghi, thuở nhỏ nàng từng nói thích ta, giờ còn tính không?”

22

Nữ Đế từng thích nhiều nam nhân như vậy sao?

Vậy bây giờ nàng đối với Tiết Sách là tình cảm gì?

Phúc An phiếu hiệu trải khắp Đại Sở, Tiết Sách là thiếu đông gia, nghe nói giàu ngang một quốc gia.

Xét cách hắn đối nhân xử thế, không biết hơn Hạ Phong bao nhiêu lần.

Nếu Nữ Đế ở bên hắn, sẽ không thiếu tiền đ.á.n.h trận.

Hai người họ… cũng rất xứng đôi.

Đúng không?

...

Ta ngồi trên bậc thềm suy nghĩ lung tung, chợt nghe tiếng bước chân.

Tôn Thính Tuyết kéo theo Hạ Đường bị bịt miệng, giận dữ đòi gặp Nữ Đế.

“Đừng cản ta! Ta phải để Nữ Đế xem bên cạnh nàng toàn là loại người gì!”

“Nàng ta bỏ t.h.u.ố.c xổ vào canh trong Ngự thiện phòng cho Nữ Đế, bị ta bắt tại chỗ! Thật quá đáng!”

Hạ Đường nhổ miếng vải ra, mắt đỏ hoe quát lên:

“Uống chút t.h.u.ố.c xổ thì có c.h.ế.t đâu? Dù sao nàng ta đi vệ sinh cũng thơm, kiểu gì cũng có đàn ông thích! Đúng đúng, tất cả nữ nhân đều tốt hơn ta, Hộ bộ Thượng thư chọn tỷ tỷ ta, Đại phú hào Đại Sở chọn Nữ Đế, chẳng ai chọn ta!”

Ta đang định nổi giận, Tôn Thính Tuyết đã tát thẳng một cái:

“Người ta là Nữ Đế, đến lượt ngươi ghen sao?”

Hạ Đường khóc không ra hơi.

Ta định kéo nàng đi thẩm vấn, Tôn Thính Tuyết trực tiếp nhét một viên độc d.ư.ợ.c vào miệng nàng.

“Ta không hiểu, vì sao nữ t.ử phải bị nam nhân làm tổn thương mới tỉnh ra? Nam nhân cho ngươi được gì? Nữ Đế có gì mà không cho được?”

“Ngươi đối đầu với Nữ Đế tức là đối đầu với ta, với tiền bạc và tiền đồ của ta. Ngươi đi c.h.ế.t đi!”

Ta nghe xong giật mình, vội ngăn Tôn Thính Tuyết lại.

Nàng đẩy ta ra, cười lạnh rời đi:

“Thất nhật tán, chờ c.h.ế.t đi!”

Hạ Đường điên dại quỳ dưới đất nôn khan. Khi độc tính lan ra từ đầu ngón tay, năm ngón dần chuyển sang màu đen, trong mắt nàng lập tức hiện lên tuyệt vọng.

23

Chuyện lớn như vậy ta nhất định phải bẩm báo Nữ Đế, nhưng Nữ Đế và Tiết Sách cứ bàn về cổ phiếu quỹ gì đó, ta nghe không hiểu, cũng không biết ghi thế nào.

Khi nói chuyện mệt rồi, Tiết Sách giả vờ uống trà, cười hỏi:

“Ta không ngờ một Lưu Hà nhỏ bé lại khiến nàng tính toán sâu xa đến vậy. Hồi nhỏ nàng nói muốn để thiên hạ bách tính được no ấm, không bị ức h.i.ế.p, nhiều năm như vậy vẫn không thay đổi.”

“Thật không cân nhắc làm thê t.ử của ta sao? Toàn bộ Phúc An phiếu hiệu giao cho nàng, bạc muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.”

Nữ Đế còn chưa mở miệng, ta cúi đầu ghi:

【Tiết Sách tự xin vào cung ở bên Nữ Đế, Nữ Đế không đồng ý.】

Tiết Sách khựng lại, đặt chén trà xuống, nhẹ giọng nói:

“Tiết mỗ và Nữ Đế có việc quan trọng cần bàn, e là không tiện để sử quan đứng bên ghi chép.”

Ta viết rất nhanh:

【Mới quá giờ trưa, Tiết Sách đã muốn nói những chuyện không tiện nghe với Nữ Đế.】

Tiết Sách xoa trán, đang định giải thích, Nữ Đế chợt cười.

“Tiết Sách, có một chuyện ngươi phải hiểu.”

“Khi một nữ t.ử đã có năng lực ngang hàng với ngươi, ngươi nên tranh thủ nói chuyện làm ăn, chứ không phải nói chuyện tình cảm.”

24

Hôm nay ta được nghỉ sớm.

Nữ Đế và Tiết Sách có việc quan trọng cần bàn, không cần sử quan ghi chép.

Hai người họ.

Ta… cũng khá yên tâm.

Hì hì.

--------------------------------------------------